Текст книги "Пират. Потерна в прошлое (СИ)"

Автор книги: Александр Алефиренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 6

– Ну и чего грустим, молодёжь?

– Батя, мы хотим на рыбалку выбраться.

– Не прошло и месяца, а вы с Ксанкой снова соскучились по приключениям? – иронично посмотрел на детей Пират. Понимал, конечно, что те уже устали дома сиднем сидеть, но иначе их по другому не научишь.

– Батя, ну хватит уже нас попрекать…

– Что хватит?! Просто напоминаю тем, у кого слишком короткая память.

– Ну, всё – наш глава семейства включил замполита, – усмехнулась Белка, как всегда возившаяся на кухне.

– Не встревай, дорогая, в воспитательный процесс. Им иногда полезно, для профилактики, вставить волшебный пистон. Тем более что на днях отправимся в рейд.

– В рейд?! Класс! – Ксанка даже подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши, услышав эту новость. Ничего в её фигуре и внешнем виде больше не напоминало о недавнем превращении в кваза. После того происшествия, Белка с Пиратом не выпускали провинившихся ребят с острова. А те едва не скисли от нахождения в изоляции. Если бы не ежедневные занятия по военным дисциплинам, рукопашному бою и изучению оружия, то точно бы с ума сошли. А рыбу удили лишь с причала.

– А куда направляемся? – нетерпеливо поинтересовалась Ксанка.

– Нужно в Мещеряково за мёдом отскочить. Да и домашнего коньяка набрать, а то наши запасы значительно сократились, а живчик требуется каждый день пить. Город ближе, но в его магазинах ничего путного нет по сравнению с амброзией Михалыча. Многочисленные именитые французские изыски нервно в сторонке курят.

– Пират, когда мы последний раз в деревню ездили?

– Да, пожалуй, года полтора назад, если не два. Мне Жан все уши прожужжал насчёт мёда. Уж больно он вкусный и качественный у Егорыча. Привези, да привези.

– Кипарис туда разве не выбирался? Мы же расположение деревни в тайне не держали.

– А ему с бригадой экономически не выгодно в Мещеряково ехать. Вблизи крупных и богатых кластеров нет, а переться туда только за парой бидонов мёда нет никакого смыла. Совершенно не их размах. Мы с тобой, если не забыла, попали в деревню, сделав большой крюк, когда нас муры и внешники гоняли.

– Разве забудешь такое…

– Вот и я об этом. Так, нужно решить, что из оружия возьмём с собой.

– Батя, противотанковое ружьё берём?

– Обязательно. Но его сейчас на острове нет.

– Как это нет?!

– Ты, что забыл уже? Я ружьё ведь у парней на блокпосту оставил. Клятвенно обещали под него ещё одну турель сварить. Мало ли что – вдруг беспилотники появятся. Будет их чем неприятно удивить. Я, думаю, что турель давно уже готова. Едем в Мещеряково на джипе, а дополнительное оружие нам точно не помешает. Никогда не знаешь, где, что и когда может пригодиться. Во время великой отечественной войны…. Ксанка, кстати, у вас такая была.

– Была. С 1940 по 1943.

– Хм…. А у нас с 1941 по 1945. Ну, так вот – вкапывали столб, а сверху крепили колесо от телеги. Это такая крестьянская повозка. На колесо крепили или пулемёт ручной или противотанковое ружьё. Довольно неплохая зенитная установка получалась. Похожую вертушку нам сделать и должны были. Так… Белка, на тебе подготовка тормозков для рейда. Жаль, армейские ИРП прошлый раз не пополнили.

– Да, всего одна упаковка осталась. Хорошо, я займусь.

– Мирослав, а ты со мной в подвал. Оружие подготовим.

– А, я?!

– Ксанка, ты останешься помогать маме на кухне. Живчик и раствор гороха приготовить не забудьте. Ну, что стоим?! За работу. Никто её за нас не сделает.

Джип пылил по грунтовой сельской дороге. За рулём, как обычно Белка, рядом с ней Ксанка. Мужская часть экипажа в открытом кузове. Мирослав увлечённо вертел турель с противотанковым ружьём. Её приварили ближе к задней части внедорожника. Места не так много, а ружьё само по себе длинное и могло цеплять пулемётчика у кабины. Пират же с озабоченным лицом, рассеяно смотрел вперёд, облокотившись на пулемёт. Мысли роились в голове, не давая возможности ему расслабиться и любоваться придорожными красотами. Конечно, находясь в рейде и передвигаясь по чужому кластеру, всегда необходимо быть начеку. Иначе можно стать чьим-то завтраком или обедом. Но не это в данный момент волновало и напрягало рейдера. Виной тому сделанное неприятное открытие. Кто-то всё-таки наткнулся на подземный схрон, который он в своё время, оборудовал под полуразрушенным домом лесника. Пират пообещал Ксанке подарить блочный арбалет, пылившийся уже много лет в секретном блиндаже. Он очень обрадовался, когда смог его себе найти, но быстро про арбалет забыл, когда для своего любимого люгера добыл глушитель. Арбалет, ставший не нужным, хотел продать, но руки так и не дошли до лежавшей в схроне шикарной цветастой коробки.

А вот теперь, когда решил подарить арбалет Ксанке, выяснилось, что какая-то сволочь добралась до блиндажа. Ничего особо ценного, вор или воры, не считая арбалета, старого обреза из охотничьего ружья и двух пистолетов Макарова, не унесли. Хранились ещё карабины Сайга-12, но их Пират, где-то месяца два назад перевёз в стаб. Последние лет пять в блиндаже более ценного ничего не хранили. Для упаковок со споранами и горохом и небольшого количества красного и чёрного жемчуга Пират оборудовал тайники в их доме в стабе. Старожилы стаба возможно догадывались о наличии тайников у семьи рейдеров, но никому из них не приходило в голову их разыскивать. Стаб «Вольный», благодаря своему руководителю в лице Полковника, отличался от соседних кластеров наличием здоровой обстановки. Пират за всё время не слышал о случаях крысятничества.

«Ладно, после разберёмся, чьих рук это дело» – мрачная улыбка, не обещавшая ничего хорошего ворам, ненадолго появилась на лице Пирата.

До Мещеряковки осталось проехать всего с километр. Внезапно, ни с того ни с сего, его охватило смутное беспокойство. Прокачал себя – «нет, «крысы» здесь совершенно не причём. Взволнован я явно не из-за блиндажа. Что-то здесь другое…. Но, что?»

Рейдер похлопал по крыше кабины.

– Белка, стой!

Жена послушно притормозила.

– Что случилось?

– Вы ничего не чувствуете?

– Вроде ничего…. Подожди, – она вышла из машины, постояла у открытой двери, – погоди-ка…

Вернулась за руль и тронула с места джип. Не набирая скорости, машина медленно покатила дальше по дороге. Лес остался позади, а впереди, метрах в трёхстах, должна быть граница кластера и деревянный мостик через речушку, а за ним деревня Мещеряково. Но ни мостика, ни деревни не видно. Причина проста – молочные полосы плотно скрыли за собой всё пространство.

– Чёрт! Перезагрузка! Хорошо, что успели остановиться. Мирослав, заряжай ружьё, только мне в спину, смотри, не шмальни.

Пират крепче стиснул рукоять пулемёта, – всем внимание! Твари сейчас ломанут в деревню. Съезжай с дороги вон к тем кустам. Боюсь, что твари могут пойти по дороге и нас сомнут в два счёта.

Белка съехала с дороги на поле по набитой сельхозтехникой грунтовке. Остановилась у кустарника и заглушила двигатель. Хорошо, что вовремя съехали с дороги. Как и предполагал Пират, на ней вскоре появилась толпа тварей, спешащих на бесплатный банкет. Урча и поднимая пыль, мимо невидимого под «скрытом» джипа с рейдерами, проследовала пятёрка топтунов, кусач, тройка лотерейщиков. Возглавлял голодную компанию молодой рубер.

«Что-то маловато…. Хотя ещё с других сторон подбегут…. Вот только жрать там особо некого».

Деревня Мещеряково небольшая. Коров никто уже не держит. Да и самих жителей последние годы всё меньше и меньше. Молодёжь уехала в город, остались в основном старики. На всю деревню лишь два крепких хозяина – Михалыч, местный мастер-бондарь и профессиональный самогонщик по совместительству, да ещё Егорыч – пасечник-невидимка. Почему невидимка? Да за все эти годы, Пирату с Белкой его так и не довелось увидеть. Ни живым, ни в виде твари. Постоянно пропадает на дальней пасеке, расположенной где-то на опушке леса, что в километрах пятнадцати от деревни. Сельскохозяйственных полей в том краю почти нет, преобладают в основном луга с диким разнотравьем. Рейдеры решили туда не ездить. Всё равно опыта обращения с пчёлами никакого. Гораздо проще забрать выкатанный мёд и уже разлитый в молочные бидоны прямо из усадьбы Егорыча. Ещё не было случая, что бы искомого продукта в сарае не нашлось.

– Белка, давай тихонько двигай к деревне, оценим обстановку. Маскировку я держу. Если тварей мало, то зачистим деревню.

Пират, отвинтив пробку, приложился к бутылке с раствором гороха. Словно почувствовал, что хочет спросить жена, не дожидаясь, пояснил: – всё нормально.

Остановились на окраине деревни, примерно в том же месте, где много лет назад, ещё до рождения Мирослава, уничтожили группу муров, вместе с их главарём Бароном.

– Давай по дороге наверх к кладбищу, оттуда обзор отличный.

– Я помню, – усмехнулась Белка, вспомнив, как оттуда расстреляла бандитский броневик. – Места нашей боевой славы, – пояснила она сидевшей рядом Ксанке и повернула влево.

Выбранная позиция, как и много лет назад, вновь оправдала себя. С холма, на котором располагалось деревенское кладбище, единственная улица с домами, дворами и огородами по обе её стороны просматривалась довольно хорошо. К той группе с рубером добавилось ещё несколько лотерейщиков и пара кусачей. Для города очень мало, а для деревни даже с избытком. Что сразу и сказалось на поведении тварей. Во дворе дома, что за магазином, два лотерейщика у разваленной поленницы дров, вырывали один у одного мелкую старушку. К ним уже, по ходу раскрошив небольшой дощатый забор, спешили другие твари. Старика, пытавшегося защитить, видимо, свою жену и бесстрашно замахнувшегося на лотерейщиков своей палкой, рассёк одним движением лапы рубер, запрыгнувший с улицы. Рыкнув на подбежавших топтунов, подхватил одну половину, откусил большой кусок и принялся жадно жевать, словно пирожок с мясом. Топтуны завистливо посматривали, как исчезает в его пасти вкусная пища. Ко второй, лежавшей на траве, окровавленной половине тела, как не мучил их голод, те боялись даже приблизиться. Так и топтались рядом, жалостливо издавая утробные звуки.

Для удобства работы с джипа пулемётом и ПТР, Белка развернула его бортом к деревне. А сама после расположила свою СВД на могильной ограде, для удобства подложив под цевьё винтовки, маленькую подушечку.

– Ксанка, не вздумай стрелять без команды, – прикрикнул на дочь Пират, увидев, что та опустила стекло в двери джипа и высунула ствол автомата.

– Мирослав, становись к пулемёту, – распорядился Пират, а сам снял с турели ПТР и положил его на борт джипа. Вложил большой патрон в казённик ружья, клацнул затвором, досылая.

– Белка, работаем по руберу. Твой выстрел первый.

Жена кивнула головой и навелась на громадную тварь. Та, словно специально, развернулась мордой к снайперу. Белка дождалась, когда рубер раскроет свой зубастый «чемодан», собираясь засунуть в него недоеденную часть старика, задержала дыхание и нажала на спусковой крючок.

Тах, тах, – усиленные даром Улья бронебойные пули влетели в раскрытую пасть рубера и на выходе разорвали споровый мешок. Мощные костяные пластины, прикрывавшие его снаружи, разлетелись в стороны. Пирату даже показалось, что вместе с осколками костей и содержимым черепной коробки вылетела и красная жемчужина. Глупость, конечно, он не смог бы её заметить, хоть и смотрел в бинокль. Да и очень ничтожный процент её нахождения в споровом мешке рубера.

– Ну, что же, мой выстрел и не понадобился, – с удовлетворением заметил Пират, не отрывая бинокль от глаз. Находившиеся рядом с поверженным рубером топтуны и лотерейщики не поняли, что произошло. Звуки выстрелов они не слышали. Увидели лишь, как рухнул на утоптанную землю двора их вожак и больше не двигался. Урча и боязливо косясь на неподвижного рубера, они вскоре осмелели и набросились на останки старика. Мгновение и разорванная плоть исчезла в уродливых пастях тварей. Пират прошёлся взглядом по деревне и остановился на доме Михалыча. Немного подкрутил сбившуюся резкость. Очень неприятная картина предстала перед его глазами. Тем более когда ты знаешь жителей этого дома. Возле крыльца кусач догрызал, судя по окровавленным фрагментам женского платья, или Настю или её маму. В стороне, прислонившись спиной к соседскому забору, стоял Михалыч и тупо наблюдал за его «пиршеством». Хотя нет – он поднёс ко рту кусок какой-то плоти и впился в него зубами.

– Работаю по кусачу, – дуло противотанкового ружья навелось на ничего не подозревающую тварь.

Бах! – в плечо с силой ударил приклад. Кожаная подушка на нём отдачу смягчила, но всё равно ощущение, словно лошадь копытом лягнула. Поморщился от боли, но остался доволен точностью ружья, да и самим собой, конечно. Четырнадцать с половиной миллиметровая бронебойно-зажигательная пуля, попав точно в глаз твари и превратив в сваренную кашу головной мозг, мгновенно её умертвила. Вообще-то Пират целился гораздо ниже, пытаясь повторить Белкин коронный выстрел в пасть. Но не судьба. Отвлёкся на выстрел и на мгновение потерял контроль над «скрытом». Один из лотерейщиков услышал не приглушенный выстрел ружейный выстрел и засёк огневую позицию рейдеров. Заурчав, он понёсся со двора огородами, превращая в щепки дощатые заборы и ограждения из потемневших жердей. На его призыв откликнулось несколько тварей, к кладбищу с разных сторон довольно быстро приближались топтуны и лотерейщики.

Оставив ПТР, Пират вернулся к пулемёту.

– Мирослав, ружьё не трогай, плечо себе только выбьешь. С автомата по конечностям стреляй! Ксанка, у тебя такая же задача.

Слева от джипа хлёстко ударили выстрелы – Белка уже выбрала новые цели и работала по ним. Пират дал короткую пристрелочную очередь. Пули вспороли землю перед лотерейщиком, разбрасывая в стороны комки чернозёма. Небольшой недолёт. Сделал поправку и нажав на спусковой крючок, выпустил очередную бронебойную огненную струю. Она вспорола грудную клетку приближающейся твари, разбросав по сторонам ошмётки костяных пластин и дымящиеся внутренности. Поверженный лотерейщик, рухнул на землю, пропахав широкую борозду. Радоваться рано – следом стремительно, делая большие прыжки, приближались собратья убитого. По ним ударили короткая и длинная очереди, Мирослав с Ксанкой вовремя подключились к общему делу. Не зря столько сил и времени потратил рейдер на военную подготовку своих детей. Результат налицо. С перебитыми конечностями твари взрыхлили землю, Белка их тут же добила. Последнего перед рейдерами топтуна сработал из пулемёта Пират, не оставив тому не единого шанса. Атака отбита, более желающих вкусить нежного рейдерского мяса не оказалось. Пират устало опустился возле пулемёта на пол джипа и вынул из гнезда у борта бутылку с живцом. Сделал пару глотков, отдышался и выпил ещё. Мирослав протянул слегка подрагивающую руку за бутылкой.

– Устал? – спросил отец сына.

– Есть немного, – не стал скрывать Мирослав и с наслаждением выпил живца, чувствуя, как постепенно спадает возбуждение и восстанавливаются руки.

– Вы молодцы с Ксанкой, хорошо постреляли. Эй, там, в танке! Как самочувствие? – побарабанил по крыше Пират.

– Что? – донеслось из кабины. Ксанка, видимо, оглохла. И не удивительно – ведь кругом, почти без остановки, грохотали выстрелы. Белка подошла к джипу, отряхивая камуфляж от мусора.

– Неужели мы их всех выбили?

– Это вряд ли…. Спустимся в деревню – узнаем. А споровые мешки уже после выпотрошим.

– Алё, гараж! – Мирослав, смеясь, в свою очередь постучал по крыше, – Ксанка!

– Ну, что?! – та высунулась из окна.

– Ты магазин сменила?

– А, как же!

Пират быстро вскрыл цинк с патронами и дал задание Мирославу: – отдохнул, теперь займись делом. Себе и Ксанке. У меня магазины полные. А я пока пулемёт перезаряжу.

Джип медленно ехал по деревенской улице. В её конце, из двора, что по соседству с домом Егорыча, выскочили два лотерейщика. Стрелять в них не стали – не хотелось особо шуметь. Остановив машину, Белка сковала тварей своим даром. Они так и застыли, не имея возможности пошевелиться. Пират зашёл мрачным живым статуям за спину и кинжалом проткнул споровые мешки. Правда, пришлось задирать высоко вверх руку, что бы до них дотянуться. Хорошо, что хоть неподвижно стояли. Уже мёртвые по настоящему, они тут же свалились на пыльную дорогу. Белка поспешила восстановить потраченную энергию раствором гороха , да и для дальнейшего развития дара полезно. Долгое время они использовали обычный уксус для растворения горошин, пока не обратили внимания на упаковки яблочного. Экспериментировали и с изюмным, но он редкость в их краях, и с винным уксусом. В любом случае новый раствор оказался гораздо приятнее, чем разведённый на обычном столовом.

Мирослав сменил отца за пулемётом, а Пират тем временем, пользуясь затишьем, вскрыл споровые мешки у убитых лотерейщиков. Весьма неплохо – три спорана и горошина. За это время их никто больше не побеспокоил.

В пяти метрах распахнутая калитка во двор пасечника. Закончив с потрошением, рейдер прошёл с Мирославом и Ксанкой во двор. Белка в свою очередь перебралась в кузов к пулемёту.

Клочки шерсти и оборванная цепь у собачьей будки говорили, что кто-то полакомился собачатиной. Пятна крови на поверхности утоптанной земли дополняли невесёлую картину.

– Егорыч решил всё же собаку завести. Последний раз, когда сюда приезжали, будки ещё не было.

Обошёл двор и осмотрел огород – никого. Мирослав с Ксанкой прошлись вокруг дома, заглядывая в окна. Двери оказались заперты, но ломать их не стали. То, зачем они сюда приехали, находилось в добротном сарае. Он тоже заперт, пришлось сбить амбарный замок. Внутри прохладного помещения приятно пахло мёдом и воском. Нашлось два полных бидона, медогонка и пустые ёмкости отсутствовали. Видимо Егорыч забрал их на дальнюю пасеку.

– Мирослав, скажи маме – пусть джип к сараю подгонит. Только ворота с Ксанкой отворите. А я пока бидоны перекантую ближе. Не надо, я сам справлюсь. Идите уже…

Пират наклонил тяжёлый бидон и принялся его перекатывать. Затем второй. После уже привычной вони в пострадавших кластерах, аромат в сарае буквально кружил голову.

– Я бы здесь жила, – Белка жадно втянула носом насыщенный волшебными запахами воздух.

– Но нам лучше поторопиться и в деревне не задерживаться, а то ещё какая компашка тварей сюда пожалует, – Пират вернул её на грешную землю Стикса. Жена погрустнела.

– Ты прав. Тогда быстрее шевелитесь, раз такое дело.

Пират с Мирославом, кряхтя от тяжести, загрузили бидоны в джип. Говорят, что деньги не пахнут. Еще как пахнут. Напоследок вдохнув ароматного воздуха, Пират забрался наверх и стал к пулемёту.

– Рули к Михалычу. Ксанка, блин, давай быстрее в машину! Ну, что ты там всё возишься?

Девчонка склонилась возле длинной поленницы дров, правый край, которой упирался в бочину собачьей будки. Во время нападения тварей поленница частично рассыпалась, немного накрыв собой и собачье жилище. Покопавшись среди нагроможденных друг на друга поленьев, Ксанка выпрямилась и с довольным видом направилась к машине. Лохматый щенок, которого она прижимала к груди, всё время пытался вывернуться и лизнуть её в лицо.

«Интересно, как он избежал участи попасться на острые зубы вечно голодным тварям?», – удивился Пират, увидев в руках дочери вёрткого и непоседливого щенка.

Лицо Ксанки буквально светилось от счастья и нежности.

– Мама Белка, смотри какое чудо! Правда, миленький?!!

– Отставить сюси-пуси! Ксанка, быстро в машину! – скомандовал Пират. Она обиженно засопела и, заботливо прижимая к себе найдёныша, залезла в кабину и уселась на сидении. Белка посмотрела на лохматое чудо и, трогая с места джип, посоветовала.

– Налей ему живца. Животные тоже страдают от спорового голодания.

Девчонка плеснула себе в ладошку живца и поднесла её к мордочке щенка. Он уткнулся в неё влажным носом и фыркнул, но тут же вылакал и вылизал всё до капельки. Ксанка ойкнула и засмеялась – щекотно!

Щенок задрал вверх голову, заглядывая ей в глаза, явно прося добавки.

– Еще?

Она опять плеснула в ладошку порцию живчика. Вновь шершавый язычок, вылизывающий живительную влагу, довёл её до смеха.

Невидимый со стороны джип подъехал к дому Михалыча и остановился. Мирослав развернул пулемёт в сторону двора, не забывая при этом контролировать обстановку и вокруг. Пират с автоматом в руках выпрыгнул на землю, висевший на поясе "клюв" слегка ударил по бедру.

– Ждите. Я пока один пойду.

Возле сарая с огрызком кости в руке, безучастно бродил Михалыч, периодически останавливаясь и покачиваясь на пятках. Но едва услышав шум возле калитки резво развернулся. Ощерившись красными от крови зубами, радостно заурчав, направился к Пирату. Закинув автомат за спину, рейдер спокойно стоял на месте и ожидая Михалыча, сжимал рукоять кирки.

– Прости, друг..., – размахнувшись, уверенным ударом сверху вниз, проломил череп бондаря. Хрюкнув, тот кулем свалился на землю. Пират взглянул на кость в руке убитого.

– Твою...

Судя по разбросанным по двору обрывкам одежды, Михалыч загрыз ребенка.

"Наверное, Настин".

Только он о ней подумал, как почувствовал позади себя чьё-то присутствие. Не успел оглянуться, как глухо треснул выстрел и кто-то или что-то с шумом свалилось. Когда всё же посмотрел, то увидел лежавшую на траве Настю с простреленной головой. Одногодку другой Насти, которая в данный момент находилась с отцом в стабе.

– Зачем?

– Она кралась к тебе, хотела наброситься. Разве не видишь, что она обратилась?

– Спасибо. Но шуметь не надо было.

Пират хотел вскрыть споровый мешок кусача, которого еще раньше подстрелил, но взглянув на него, понял, что это бесполезное занятие. Пуля из ПТР, словно маленький снаряд, войдя в глаз, разворотила всю черепную коробку вместе с мешком. Кровавое месиво, противное на вид и благоухающее отнюдь не фиалками, прямо убивала желание в нём копаться в поиске возможно уцелевших ништяков. От отвращения Пират непроизвольно передернул плечами. Обтерев лезвие «клюва» пучком травы, засунул обратно в петлю на поясе. Обследовали дом, баню, сарай. Больше сюрпризов в виде зараженных не обнаружили. А ведь еще жена Михалыча должна, где-то быть. Если только твари куда-нибудь её не утащили.

– Белка, возвращайся в джип и подгони его к сараю. Грузиться будем. Скажи Мирославу, что бы ворота открыл, а я полезу в погреб. Надеюсь, что Михалыч нас не подвёл и его продукция на месте.

В полутёмном сарае он наклонился над крышкой в подвал, потянул её.

"Хм, заперто... Это что-то новенькое".

– Есть кто в погребе? – на всякий случай спросил он. В ответ тишина. – Ну, ладно...

Пират сосредоточил взгляд на крышке погреба, она замерцала и пошла волной. Он без раздумий шагнул вниз. Женский пронзительный крик и сильный удар в грудь буквально пригвоздил его спиной к лесенке. Погреб освещался стоявшим на полке фонарем. Аккумулятор видно уже подсел, но рейдер смог рассмотреть расширенные от ужаса глаза женщины и металлический отблеск. Отполированные за многие годы в процессе работы острые концы вил, уперлись ему в грудь. Если бы не кевларовый бронежилет и автоматные магазины в разгрузке, то был бы он нанизан, словно мясо на шампурах.

– Спокойно, Оксана Петровна!

Широко раскрытые глаза женщины еще больше расширились, а вилы в руках дрогнули.

– Уберите, пожалуйста, вилы, так и убить можно. Успокойтесь, все ваши страхи уже позади.

Деревенский универсальный инструмент снова дрогнул в руках растерянной женщины.

– От..., отку..., откуда вы знаете моё имя? – заикаясь, спросила она. Замолчала, собираясь с мыслями и желая ещё что-то спросить. Но вспомнив, что только что здесь произошло, с изумлением посмотрела на по-прежнему закрытую изнутри крышку погреба и спросила дрожавшим голосом.

– Как вы сюда попали?

Пират видел, что она держится из последних сил. Ей очень плохо, но из-за только что перенесенного стресса и выброса адреналина в кровь, связанного с его фантастическим появлением в погребе, забыла о своём плохом самочувствии. Он осторожно высвободил из её рук вилы и отставил их в сторону, прислонив к стене погреба.

– Это лекарство, оно вам поможет снять головную боль и восстановит силы. Всего два глотка выпейте, – протянул Пират жене Михалыча фляжку. Её передернуло от запаха, который чувствовался даже на расстоянии. Протестуя, она слабо отвела в сторону его руку с фляжкой. Он снова, но уже более настойчиво, протянул ёмкость с живцом.

– Пейте. Доверьтесь мне, Оксана Петровна.

Обращение к ней по имени и отчеству, как к старой знакомой, растопило недоверие, а усилившаяся головная боль и чувство жажды, заставили её сделать эти два глотка. Борясь с желанием выплюнуть на пол отвратительную жидкость с привкусом алкоголя, всё же преодолев тошноту, она её проглотила. Как ни странно, но сознание прояснилось, исчезла слабость в теле и дрожь в руках. Но самое главное – сводившая её с ума головная боль бесследно исчезла.

– Пока вам хватит, – Пират отобрал фляжку и убрал в чехол, увидев, что она захотела ещё сделать несколько глотков.

– Вам уже лучше? Теперь давайте на свежий воздух.

Женщина согласно кивнула, но вспомнив причину, по которой она оказалась в погребе, замотала головой.

– Наверху дочь с мужем, они оба сошли с ума.

– Я знаю, – Пират отодвинул задвижку и поднял вверх крышку погреба. Внутри небольшого пространства стало гораздо светлее. Оксана Петровна смогла полностью рассмотреть неизвестного и таинственного гостя, волшебным образом проникшего в погреб сквозь препятствие. Обвешанный, как ей показалось, с ног до головы оружием, тем не менее, её не напугал, а наоборот вызвал доверие. Когда вышла из сарая, то с изумлением увидела точно в такой же экипировке молодую женщину и двух подростков – девчонку и мальчишку.

– Кто вы и что здесь происходит? – она бессильно опустилась на чурбак. Её сердце подсказывало, что сейчас она услышит страшные известия. Хотя после сумасшествия её родных, вряд ли что может быть хуже.

– Белка, Ксанка, займитесь Оксаной Петровной. А ты, Мирослав, давай со мной, поможешь в сарае.

Пират спустился в погреб и начал снимать с полок и подавать наверх сыну бочонки и бутыли с домашним коньяком. Белка перехватила взгляд хозяйки, когда та увидела, как её спасители выносят из сарая мужнины заготовки.

– Не удивляйтесь и не пугайтесь – мы не грабители. Увы, но это специфика жизни в новом мире, в котором вам «повезло» оказаться.

Этими словами Белка ещё больше запутала женщину. Оксана Петровна ничего не поняла, одно ей стало ясно, что она больше не хозяйка в своём доме.

– Позже вам всё объясним, а пока выпейте это, – Белка протянула ей свою фляжку. И видя, как Оксана Петровна, без всяких вопросов, жадно принялась глотать живчик, поняла, что та уже знакома с живительным напитком. Поднявшись с чурбака, на котором она сидела всё это время, прошлась по двору. Белка решила ей не мешать, но опомнившись, хотела её остановить, но было поздно. Оксана Петровна вскрикнула и медленно осела на землю, после чего завалилась на бок в глубоком обмороке. Ксанка с приёмной мамой скорее бросились к жене Михалыча. Перевернули её на спину и принялись приводить в чувство. Не успели её вовремя подготовить и вот теперь пожинали плоды своей оплошности. Любой нормальный человек, увидев трупы своей дочери и мужа, и к тому же вдобавок, такого красавца, как кусач, среагирует точно так же. Хорошо, если только обмороком отделается. Недолго так уйти и в мир иной.

Пока женская половина команды занималась хозяйкой дома, мужская решила пройтись по деревне и собрать трофеи с убитых тварей. Хотели предупредить Белку, но та вместе с Ксанкой занята, поэтому решили их не отвлекать. Во дворе с героическим стариком, куда они вошли, укрывшись «скрытом», кроме небольших костных фрагментов, оставшихся от пожилых хозяев и туши рубера, никого больше не оказалось.

– И здесь облом…, – произнёс Пират, посмотрев на труп вожака голодной стаи.

После попадания в тварь усиленных даром Улья бронебойных пуль, копаться в затылке упокоенного рубера также не имело смысла. Мозги вместе с содержимым спорового мешка и костями черепной коробки, разметало по всему двору. Вонь ещё та стояла. В горле запершило, хотел выпить живчика, но передумал.

– Пошли, заглянем в магазин, посмотрим, что там есть попить.

– А живчик?

– Не, сын, – мне с пузыриками хочется. Кваса или пива. И заодно глянем, что можно полезного домой забрать.

Хрустя осколками стекла под подошвами берцев, вошли в небольшой торговый зал. Пол привычно заляпан кровью. Судя по обрывкам голубой униформы и фрагментам пережёванной одежды с небольшими остатками погрызенной плоти – не повезло продавщице и нескольким бабушкам. Их количество точно не определить. Продукты вперемежку с промышленными товарами свалены на пол и затоптаны.

– Пойду в подсобку посмотрю, может в ней, что целое осталось, – Пират потянул на себя дверь и вошёл в полутёмное помещение. Электричество, понятное дело, отсутствовало. Хорошо, что хоть небольшое зарешеченное окно имелось. Оно более или менее освещало многочисленные стеллажи. Пират принялся снимать с полок коробки с печеньем, макаронными изделиями. Упаковки с напитками стояли на полу. Найдя среди них квас, вытащил бутылку и с удовольствием приник к ней. Пока наслаждался газированным напитком, приятно щекотавшим горло, услышал непонятный шум за окном. Лучше бы не подходил к нему. Бутылка выпала из руки, расплёскивая квас по дощатому полу – снаружи, пригнув голову, на него смотрел матёрый кусач. Опознав в человеке лакомую пищу, тварь с размаху сунула башку в окно, вдавив оконную раму вместе с решёткой внутрь подсобки. Железные прутья выгнулись и разорвались словно пластилиновые, стекло со звоном рассыпалось. Жуткая пасть ощерилась, показывая по два ряда острых зубов, внушающих страх своими размерами. К счастью, в оконный проём пролезла лишь голова – плечи упёрлись в стену. Слава Стиксу, они оказались прочными. Но надолго ли? Рейдер успел инстинктивно отскочить. Автомат болтался за спиной. Когда перетаскивал ящики и коробки, убрал его туда, что бы ни мешал. Да и толка от него сейчас никакого. Недолго думая, вытащил из кармана разгрузки рубчатую "эфку", разогнул усики и выдернув чеку, вбросил гранату в раскрытую пасть кусача. Та сразу захлопнулась.

– Жри, падла! Только смотри не подавись! – и тут же опрометью выскочил из подсобки.

– Ложись, – крикнул он сыну. Схватил немного растерявшегося Мирослава и оттянув его от двери, упал с ним на пол возле стены. Внутри подсобки бабахнуло, взрывной волной вынесло дверь, подняв кучу пыли. По стенам торгового зала застучали осколки, зазвенело, рассыпаясь, оконное стекло.

Пыль частично осела, Пират с Мирославом поднялись, стряхивая с себя мусор.