Текст книги "Сокровище Агремильдхора. Воля Стихий (СИ)"
Автор книги: Алекса Вулф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
Глава 19
– Собираетесь за кем-то следить? Но зачем?
– А это, профессор, уже мое личное дело. Вы просили правду – я вам ее сказала.
– Огрызаться не стоит, – строго ответил мужчина, прищурив фиолетовые глаза. Он повертел в руках булавку и все же вернул ее. – Что касается руны... это очень древний символ. Называется Тротх. В вашей энциклопедии вы не найдете ее толкование.
– Но вы же знаете ее значение? – с надеждой спросила я.
– Конечно. Я знаю это и многое другое. В частности и то, что такой вещи у обычного лернанта быть не должно. А вы так бездумно планируете использовать булавку как простой маячок!
– Эта руна не даст зачаровать предмет? – прямо спросила о самом важном.
– Отнюдь. Даже наоборот, она усилит новые свойства. И защитит носителя от любого нападения.
– И все же, вы считаете, что я не должна использовать булавку как запланировала?
– Да, это слишком ценный артефакт. Распоряжаться им, как это собираетесь сделать вы, самый глупый вариант.
– Ну... Я попробую вернуть булавку после того, как она выполнит свою задачу, – с легким сомнением ответила я. Мне уже не казалась такой уж хорошей идеей выложить всю правду профессору. Теперь вся операция была под угрозой срыва.
– Ну-ну, – засмеялся Нэйк Вэрс. – Что-то мне подсказывает, что булавку свою вы больше не увидите. Но это уже ваши проблемы.
Я дернула плечами, прогоняя дурное предчувствие.
– Так вы поможете мне с толкованием руны?
– А зачем? Не вижу смысла, – мужчина отвернулся от меня, собираясь покинуть помещение. – Тем более, я уже вам помог. Зная ее название, если вы действительно хотите узнать значение руны, у вас все карты на руках. Дерзайте.
Фигура преподавателя скрылась в проходе, оставив меня в одиночестве. Быстро переодевшись в чистую тунику, приколола булавку. «Придется возвращаться в библиотеку и искать нужный знак там. Спасибо хоть сказал, что в энциклопедии я не найду нужного толкования. Значит, сэкономлю свое время и начну читать те фолианты, что нельзя выносить из читального зала».
***
На столе передо мой лежал листок с зарисовкой руны и ее названием, я постоянно сверялась с ним, читая древние фолианты. Но даже спустя час не продвинулась в своем исследовании ни на шаг. Грустно вздохнув, собралась уже отказаться от этой затеи, когда на стол передо мной легла тоненькая книжка. Ее страницы расслаивались от многочисленных прикосновений чужих пальцев. Подняв глаза вверх, я увидела удалявшуюся мужскую фигуру со светло-голубыми волосами.
«Спасибо», – одними губами прошептала я, зная наверняка, что в этой книге я найду свою загадочную руну.
Итак, на булавке красовалась «Тротх», как ранее сообщил профессор. Прямое значение, как можно было уже догадаться, «защита». Только вот эта защита была непростая: она охраняла от любых посягательств, будь то физические или магические, действующие на телесную оболочку и на разум. Невероятно сильный знак древнего драконьего происхождения. Она принадлежала к малому рунному кругу высшего порядка. Именно этому малому кругу и была посвящена эта тоненькая книжечка. Сомневаюсь, что такие экземпляры находятся в свободном доступе. Что-то подсказывало мне, что книга эта из личной библиотеки профессора Нэйка Вэрса.
Переписав подробно все данные о «Тротхе», спрятала тетрадку в сумку вместе с книжечкой. Остальные томики сдала на руки уже клевавшей носом библиотекарю. Та раздраженно приоткрыла глаза, сверилась со списком и кивнула мне, что я свободна.
– Спасибо за помощь и до свидания! – попрощалась я с гоблиннихой.
Итак, теперь передо мной стояла задача зачаровать булавку. И если с заклинанием слежки проблем у меня не было, то чтобы сделать ее невидимой, придется обратиться к Мистраэль.
Я просидела еще около часа, вплетая в булавку нити нужного заклинания. Анона крепко спала после выматывающей индивидуальной лекции у декана, Аруту отправилась на ночную охоту, на прощание повторив слова профессора о том, что такую вещь нельзя использовать как маячок для слежки, – слишком она ценна и пригодилась бы мне самой. В ответ на это лишь шикнула. Ну что я могла сделать, отправляться за другой булавкой в город в одиночестве было опасно, да и денег у меня осталось совсем немного.
Закончив первую часть работы с маячком, решила проверить, вдруг Мисти не спит? Тихонечко прошлепав к комнате подруги, положила ладонь на дверную ручку. Надавив вниз и затаив дыхание, сделала маленький рывок вперед. Дверь с тихим шуршанием приоткрылась. В комнате раздавался равномерный сонный храп. Я поежилась, бросив взгляд в сторону кровати Нааки. Светлые волосы рассыпались по подушке, в темноте комнаты ее рожки, казалось, чуть светились. На цыпочках прошла к кровати подруги и наклонилась к ее уху.
– Мисти! Мисти, проснись! Это Кристина, – прошептала чуть слышно, аккуратно дотронувшись до плеча подруги. Та резко дернулась, широко распахнув синие глаза. Крик застыл на ее губах, так и не сорвавшись.
– Ты сума сошла? – зло прошипела Мистраэль.
– Прости, я сейчас работала с амулетом. И мне нужна твоя помощь, чтоб сделать его невидимым.
– А до утра подождать никак? – потирая глаза, поднималась с постели подруга. Она спала в милой пижамке пудрового цвета с изображением маленьких фей. Я улыбнулась. Почему-то мне казалось, что иртхиры спят исключительно в строгих ночных костюмах спокойных благородных расцветок.
– Идем уже, мучитель ты мой! – потянув меня в сторону двери, сказала Мисти. На пороге, протолкнув меня наружу, остановилась.
– Невидимость, говоришь... Пару минут, захвачу необходимый ингредиент! – и нырнула в комнату к своей тумбочке. Я не стала стоять на пороге, отойдя вглубь коридора. Не хотелось наткнуться на сонную злую Нааки, если шебуршения подруги ее разбудят.
Как я и думала, Мистраэль разбудила свою соседку. Послышался недовольный сонный голос:
– Какого дартака ты творишь? Спи давай!
– Прости, спи уже. Я больше не буду шуметь.
Последнее слово Мисти произнесла уже на выходе из комнаты.
– Будешь мне должна, – хмуро выдавила из себя подруга, прижимая к груди пузырек с какой-то искрящейся пыльцой.
– Конечно! Все, что пожелаешь! – радостно закивала я, предлагая пройти в нашу с Аноной комнату.
Устроившись за столом, в свете нескольких свечей, мы начали процесс зачаровывания булавки. Мистраэль не обратила внимания на руну на серебряном замочке. Видимо, она не догадывалась о ее происхождении.
– А еще ты мне скажешь, зачем тебе понадобился этот артефакт, – тоном, не терпящим возражений, сказала подруга. Я кивнула.
– Скажу, обязательно. Только не сейчас.
– Хорошо, давай быстрее с этим закончим. Мне завтра сдавать последний экзамен, и я планировала как следует выспаться.
– Конечно, конечно, – я была только рада тому, что Мисти так торопится. Значит, она не будет проводить диагностику булавки и не поймет, что это маячок для слежки. Я не сомневалась в уме подруги – сложить два плюс два очень просто, она сразу бы поняла, что булавка предназначалась ее брату.
Я пыталась запомнить действия Мисти, но мой уставший мозг отказывался записывать новую информацию. Начертив несколько магических символов в виде окружности, она положила посередине булавку. Открыв пузырек с пыльцой, Мисти щедро присыпала серебряный амулет. Далее она начала проговаривать слова заклинания, сопровождая их пассами рук. Когда последнее слово заклятия было произнесено, пыльца ярко вспыхнула и растворилась в металле, не оставив и следа.
– Все. Теперь достаточно активировать невидимость ритуальными словами. Я тебе запишу.
Я кивнула, приходя в себя от увиденного. Это было очень красиво! Мистраэль протянула мне листочек с написанными словами: «Каоэль доорни кай».
– Это заклинание работает в обе стороны. При первом произнесении амулет станет невидимым. При повторном – вернет изначальный вид.
– Огромное спасибо! Я твой должник! – я крепко обняла подругу. Та смачно зевнула, прикрывая рот ладошкой.
– Все, я спать. Жду подробностей завтра! – сказала она на прощание и ушла к себе.
Я посмотрела на лежавшую передо мной на столе булавку.
– Каоэль доорни кай! – прошептала я. Булавка засияла еле заметным блеском и прямо на глазах стала невидимой. Я провела рукой по столу. «Ничего себе! Она даже не ощущается! Мистраэль просто волшебница!». Испугавшись, что смела булавку со стола, повторно произнесла магические слова и выдохнула с облегчением – булавка лежала на том же месте. Поистине, невероятная магия!
Теперь дело оставалось за малым – добраться до ремня иртхира и приколоть булавку.
***
В этот день у меня были последние экзамены первой сессии в Агремильдхорской Академии. Демонология мне нравилась, хотя она и была включена в нашу программу исключительно в ознакомительных целях в отличие от факультета некромантии.
Предмет вел мужчина лет сорока, длинные темные волосы всегда были заплетены в косу на затылке. Внешне он ничем не отличался от человека, даже глаза были просто карие. Лицо преподавателя выделялось какой-то аристократичностью черт. Но не той доброй, великодушной аристократичностью власть имущих, а какой-то животной хищностью, – этакий теневой канцлер при короле-душке.
– Доброе утро, лернанты! Желаю всем успехов! Входим в аудиторию группами по трое, – сказал зычным голосом магистр Альтаир Ксиол.
Я не хотела идти в первой тройке, поэтому присоединилась к близнецам, стоявшим где-то в середине очереди.
– Чего не рвешься опять вперед? – не смог удержаться от колкости Фрай. Я ослепительно улыбнулась анимагу.
– Не хочу травмировать вас лишний раз. А так как вы, мои дорогие, самая комфортная для меня компания, приходится идти на жертвы, – картинно воздела взгляд к небу. Братья разразились громким смехом, вызвав на нашу группку поток змеиного шиканья со всех сторон.
– Ладно, сделаю вид, что поверил, – хмыкнул Фрай, возвращаясь к своим конспектам.
Я же решила не следовать его примеру. Мой взгляд бесцельно бродил по очереди, выстроившейся перед аудиторией, перескакивая от одного напряженного лица к другому. Нааки со своими прихвостнями была далеко в конце нашей очереди и отчаянно зевала. Тот факт, что она всегда старалась идти в конце экзамена, меня немного настораживал. Создавалось впечатление, что у нее был какой-то своеобразный блат, который не стоило светить перед остальными одногруппниками. Пожав плечами, выкинула эту мысль из головы. Даже если и блат, мне-то какое дело. Хорошо, что не лезет сдавать со мной в паре, иначе я бы не смогла поймать нужную концентрацию и наломала бы дров. Так что пусть сдает в конце, все от этого только выиграют.
Когда подошла наша очередь, мой желудок уже начал подавать признаки волнения. Сильный спазм скрутил так, что пришлось опереться на стоявшего рядом Ская.
– Ты в порядке? – с легкой тревогой спросил парень.
– Да, волнение дает о себе знать. Это же последний экзамен! Что-то накрыло, – слабо улыбнувшись, аккуратно выпрямилась.
– Нам пора, идем? – вынырнул из-за плеча брата Фрай. Я кивнула, и мы дружно зашли в аудиторию.
За преподавательским столом сидело двое: магистр Ксиол и приглашенный некромант, магистр Фарах итх Гийа. Так близко преподавателя по некромантии я видела впервые. Вот в нем гармонично сплелись все мои каноничные представления о некромантах: высокая сухощавая фигура, иссиня-черные длинные волосы, спокойно струящиеся по плечам. Глубоко посаженные цепкие глаза черного цвета: казалось, у него просто не было радужки, один сплошной зрачок. Одет преподаватель был всегда исключительно в черные цвета и оттенки. Сложно было сказать что-то конкретное о его возрасте, но мне казалось, он был ровесником нашего преподавателя по демонологии. Тяжело сглотнув подступивший ком в горле, потянулась к билетам.
– Ваш вопрос... Дартаки и их отличия от прочих демонов, – сухо сообщил мне тему экзаменационного билета Альтаир Ксиол. Я кивнула и прошла к своей парте. Ребята уже вовсю строчили свои ответы, а я начала копаться в чертогах разума.
Дартаками называли низших демонов, что-то вроде наших чертей. Существовали даже ругательные выражения с использованием их названия. Я схватила ручку и начала выписывать все, что могла вспомнить об этих тварях. «Главное, не перепутать с чертями», – весело подумала я, выводя стройные закорючки на бумаге.
– Итак, время на подготовку закончилось. Кристина Илеай, проходите, – магистр ткнул пальцем на стул перед их столом. Я растерянно посмотрела на братьев, но они лишь пожали плечами. Мол, какая разница?
– Рассказывайте, что вы знаете о дартаках? – преподаватель откинулся на спинку стула. Некромант сидел, прикрыв глаза, с видом полнейшей отрешенности.
– Дартаки – это низшие демоны. Внешне обычно сохраняют человеческие признаки (две руки, две ноги, пропорциональная голова), имеют озлобленный характер. Чаще всего именно их вызывают некроманты для совершения простых ритуалов. Силы поодиночке у дартаков не велики, но их призывают в основном небольшими группами, что значительно повышает их боевой потенциал. Также дартаки играют роль массовки в демоническом войске в случае серьезных сражений...
– Чем же они отличаются от других своих собратьев? – послышался шелестящий голос некроманта. Казалось, ему совсем не нужно шевелить губами, чтобы произносить слова.
– Все просто. У этих демонов крайне ограничены личные силы, как я уже говорила. Также они не отличаются особой сообразительностью, их легко может обдурить даже простой смертный. Продолжительность жизни таких демонов относительно невелика – всего до ста лет. Что по меркам остальных демонов, сущий пустяк. Ах да, еще они боятся прямых солнечных лучей. В отличие от высших демонов, которым одинаково комфортно при свете дня или ночи. Также...
– Хорошо, лернант, вижу, вы знаете вопрос. Вы свободны, – прервал мою речь Альтаир Ксиол. Магистр Фарах приоткрыл глаза, смерил меня изучающим взглядом и снова опустил веки. Странный тип, сразу видно – настоящий некромант. Еще и полу-демон, как я слышала от других лернантов.
Выскочив из аудитории, пошла прямиком в столовую. С ребятами мы договорились заранее, что после экзамена встречаемся у своего столика. Когда я зашла в просторный зал, лишь несколько групп лернантов сидели за своими столиками. Набрав полный поднос свежей вкусной пищи, уселась за столик анимагов.
– Привет, уже все сдала? – услышала я над ухом до боли знакомый голос.
– Даэмиль, – протянула, запивая овощной салат фруктовым соком. – Сдала. А ты уже закрыл сессию?
– Да, я всегда стараюсь идти в первых рядах, – улыбнулся иртхир, отодвигая стоявший рядом стульчик и присаживаясь вплотную ко мне. – Так что, на бал идешь со мной?
– Разве у меня есть выбор? – попробовала пошутить я, но Даэмиль не оценил мой тонкий юмор. Он нахмурился и как-то недобро посмотрел на меня.
– Я не заставляю, если что, – буркнул он, отворачиваясь от меня.
– Эй, что за обидки? Между прочим, это мне в пору обижаться на тебя – ты же совсем пропал! Бросаешь меня одну в трактире, исчезаешь ночами-вечерами, ничего не объясняешь! – я даже не заметила, как повысила голос.
– Хватит, – прекратил мою гневную тираду иртхир, подняв ладонь вверх. – Всему есть объяснения. И на балу я тебе все расскажу. Обещаю, – он посмотрел на меня полным нежности взглядом. Эх, как же хотелось ему верить! Но... Я должна была придерживаться намеченного плана. Поэтому задала стратегически важный вопрос.
– Сегодня вечером увидимся?
– Нет, к сожалению, снова дела. Я принесу тебе платье вечером, а потом уйду. А завтра весь вечер проведу с тобой. На балу. У меня для тебя будет очень важный сюрприз, – он тепло улыбнулся и подмигнул.
– Хорошо, как скажешь, – может моя покорность и вызвала у него удивление, но иртхир этого не показал. А я прикинула, что как раз вечером и посажу на него свой маячок. «Держись. Даэмиль! Еще до начала бала я узнаю, ЧТО ты от меня скрываешь!»
Глава 20
– Какая красота! – только и смогла выдохнуть, приоткрыв коробку, которую принес минутой ранее Даэмиль.
Он стоял, оперевшись о дверной косяк, с интересом изучая мою реакцию. Мои руки держали нежный невесомый материал, цвет которого я бы не смогла описать одним словом. На ум приходило только одно сравнение – сказочный русалочий хвост, переливающийся всеми оттенками изумрудно-лазурного, с тонкими вкраплениями радужных бликов.
– Выбирал под цвет твоих глаз, – подал голос иртхир, соблазнительно улыбнувшись.
– Спасибо, оно невероятное! – я бросилась ему на шею, покрывая поцелуями его губы, глаза, лоб. Он перехватил мое лицо, заставляя остановиться.
– Не торопись, еще успеем, – чуть хрипло ответил он. Я кивнула, а Даэмиль мягко засмеялся.
– Мне пора уходить. Насчет украшений... Я думаю, это подойдет, – он протянул мне продолговатую черную коробочку. – Откроешь, когда уйду.
– Одни загадки... – еле слышно прошептала я. Но оставалось еще одно важное дельце. – Даэмиль, я понимаю, что ты спешишь, но давай выпьем хотя бы по чашечке гвара? А потом я отпущу тебя без единого вопроса!
Я посмотрела на него умоляющим взглядом, и он кивнул. Есть! Попался, как миленький! Минутами позже, разливая горячий напиток по чашкам, я «случайно» пролила часть на поясницу иртхира. Он вскочил, пытаясь отряхнуть горячие капли, но они уже окончательно впитались в тонкую ткань.
– Прости, я такая неловкая. Давай помогу?
Не дожидаясь утвердительного кивка иртхира, повернулась к его спине, громко проговаривая бытовое заклинание. Одной рукой разглаживая подсыхающую ткань рубашки, второй приколола булавку на кожаный ремень Даэмиля. Я знала, что это его любимый ремешок – как бы не менялась форма одежды Даэмиля, этот предмет всегда оставался неизменным. Громко похлопала его по плечам, одновременно прошептав слова заклинания невидимости. Все, готово!
– Еще раз извини. Видимо, волнение перед балом сказывается.
– Все хорошо, но прости, гвар пить уже не буду, нет времени, – голос иртхира звучал слегка раздраженно, и я не стала его доводить еще больше.
– Конечно, иди. До встречи завтра... – я попыталась выжать из себя улыбку, чувствуя невероятное напряжение внутри. Руки начали дрожать, и я спрятала их за спину. Но на мое счастье, Даэмиль слишком спешил, чтобы обратить внимание на мое странное поведение.
Едва он скрылся за дверью, я с сожалением захлопнула коробку с платьем, швырнув внутрь черную коробочку с украшением, даже не взглянув на него. «Еще успею рассмотреть все завтра». Достала из сумки подготовленную карту Академии и нашего города. Сделав движение рукой над пергаментом, сопроводив нужными словами, увидела, как на карте зажглась маленькая красная точка. Вздохнув с облегчением, кинулась переодеваться для ночной вылазки. Выбрала темные штаны, черную рубашку и черный плащ с капюшоном. За окном уже сгустились сумерки, и скоро я смогу раствориться в ночной темноте подобно тени.
Накинув плащ, вышла из комнаты. Анона, к моей радости, отмечала закрытие сессии со своей группой, поэтому мне не пришлось объяснять свой маскарад. Хотя, я уверена, она бы поддержала мою идею слежки за иртхиром – он ей откровенно не нравился.
Аруту не подавала признаков жизни, лишь перед тем как пришел Даэмиль, сказав мне: «Ты делай, как знаешь, но я пойду с тобой, и это не обсуждается». Но я и не планировала отказываться от помощи кальти – кто знает, куда меня могло завести сегодняшнее расследование.
Очутившись во дворе общежития, сверилась с картой. Иртхир направился к воротам Академии, в сторону города. Как же хорошо, что я не ограничилась только картой территории Академии! Дав ему фору в полквартала, неотступно следовала за ним подобно тени. На мою удачу, ко мне никто не проявлял интереса– то тут, то там из трактиров раздавалась громкая музыка и пьяные песни отдыхавшего народа. Наконец, красная точка остановилась. Я подождала еще несколько минут и начала тихонько пробираться в сторону стоявшего Даэмиля.
В темноте переулка высились две тени. Я не стала подходить ближе, боясь выдать себя. Тем более, учитывая мою подготовку: еще в общежитии я усилила слух специальным заклинанием. Прижавшись к стене, сливаясь с темным камнем, вся превратилась в слух.
– Когда же ты начнешь действовать, внук? Время не терпит, скоро слух об иномирянке дойдет до Ачиуска. Пока мне удается скрывать ее присутствие только благодаря моим связям и должности при дворе. Но так не может длиться вечно.
– Я понимаю, на балу я собираюсь сделать ей предложение, – голос иртхира звучал грубовато и рассерженно. Я даже не успела обрадоваться его словам, как они продолжили, заставив мое сердце замереть от ужаса.
– Я был против того, что ты так долго ждал. А если она обратит внимание на другого мужчину? Ты думал об этом, внучек?
– Не беспокойся. Я не зря тренировался в магии инкубов. Девчонка хочет меня до сумасшествия. Она даже не подумает о другом мужчине, пока я рядом.
Его собеседник одобрительно хмыкнул.
– Все равно, я бы не тянул так долго.
– Ты знаешь, отец не допустил бы этого сейчас.
– Твоего отца я возьму на себя. Ему совершенно не нужно знать, кто такая Кристина Илеай. Да, я оценил твою смекалку, когда ты выбрал ей именно эту фамилию.
Иртхиры зло засмеялись, и у меня по спине пробежали противные мурашки.
– Да уж, «редкость». Куда уж точнее можно было ее назвать. А эти придурки из Академии не разглядели, какое сокровище находится перед ними.
– И это нам только на руку, не забывай. Она слишком ценна, чтоб мы могли рисковать.
– Я знаю. Если б не ее магия... – зло прошипел Даэмиль. – Хоть мордашка и симпатичная, я с нетерпением ожидаю того момента, когда смогу от нее избавиться. Смертельно надоели эти бесконечные страдания и претензии!
– Ничего-то ты не знаешь о женщинах, внучек. Ну да это к делу не относится. После обряда женишься на своей Нааки, или кого ты там себе выбрал. После обретения силы иномирянки к тебе выстроится целая очередь из богатых и родовитых невест.
Они снова засмеялись, а я боролась с желанием сиюминутно развернуться и бежать со всех ног в Академию. Разрыдаться прямо на месте мне не давал банальный страх за свою жизнь. Я должна была узнать все, что они запланировали на мой счет.
– Ладно, это все лирика. С предложением я понял, на балу осчастливишь нашу «сиротку». Скажи лучше, как заставишь ее произнести слова ритуала, ведь необходимо добровольное решение отдать свою магию.
– Я об этом подумал. Я немного изменил слова брачной клятвы. Когда будем стоять в ритуальном круге, я дам ей листок с текстом клятвы. Она ничего не знает о нашем мире и слепо мне доверяет. А даже если вдруг она что-то поймет, я подстрахую себя воздействием на ее разум. Не зря я лучший на своем факультете!
– Вижу, ты действительно обо всем позаботился. Я рад, что ты оправдал мои надежды. В отличие от твоего никчемного отца.
– Не сравнивай меня с ним! – зло прорычал Даэмиль.
Я услышала все, что хотела, и даже больше. Одинокая слеза беззвучно скатилась по щеке, но я запретила себе плакать. Только не сейчас, не здесь... Запретив себе даже думать об открывшейся страшной тайне, тихо прошуршала в соседний переулок. Когда я поняла, что меня не увидят, взяла на руки кальти, которая понимающе молчала, и сжала в руке кольцо мгновенной телепортации в Академию.
***
Очутившись перед центральным входом в здание Академии, я выпустила кальти на землю. Все еще запрещая себе отпустить эмоции, я устало села прямо на нижние каменные ступени.
– Дорогая, я понимаю, тебе есть, что мне сказать сейчас, но дай мне время побыть одной и все обдумать. Обещаю, я никуда не уйду с территории Академии, – я вяло погладила кальти меж ушек и рожек. Та ткнулась головой мне в ладонь и тихо мурлыкнула.
«Я все понимаю. Но я не буду далеко уходить. Если что – я рядом, помни это», – еще раз ткнувшись мокрым носом в мою ладонь, Аруту развернулась и в два прыжка скрылась в близлежащих кустарниках роз.
Я подтянула колени и обхватила их руками, уткнувшись в них подбородком. Там, в переулке, я бросила все силы, чтобы не разрыдаться и не выдать свое присутствие. Сейчас же слезы катились по моим щекам непрерывным водопадом, и я не пыталась их сдерживать. Вместе с ними приходило какое-то очищение. Я оплакивала свою обманутую влюбленность (а была ли она? Как оказалось, даже мои чувства были обманом!), свою свободу, свою жизнь. Дико захотелось вернуться домой, на Землю. Пожалуй, впервые за это время с такой страшной силой. Даже там, среди родственников, которым на меня плевать, будучи совершенно одинокой в большой толпе, я чувствовала, что жизнь была гораздо благосклоннее ко мне. Всхлипнув в очередной раз, с силой обхватила себя за плечи. Я ненавидела этот мир, это гребанное волшебство, поначалу показавшееся мне сбывшейся сказкой. Зачем мне эта магия, если из-за нее я стала пешкой в руках коварных иртхиров? Они задумали лишить меня моей магии?! Обманули своего императора, чтобы захватить всю мощь иномирянки? Боги, почему мне так не повезло, и я попалась именно к ним в руки? Уж лучше быть подопытным кроликом при дворе Императора! Хоть не было бы так больно, и сердце не рвалось бы на части, причиняя острые муки.
Услышав легкий шелест в кустах, я вздрогнула. Смахнув с лица соленые ручейки, позвала Аруту.
«Это ты шумишь?».
«Я. Хотела предупредить, иртхир возвращается. Он, конечно, не должен сюда прийти, но все же тебе лучше спрятаться, пока он не скроется в общежитии».
«Спасибо. Меньше всего на свете я сейчас хочу видеть этого подонка!».
Я встала, отряхнув плащ от мелкого мусора, очевидно, прилипшего ко мне во время преследования Даэмиля. Накинув капюшон на голову, почти слилась с окружающей темнотой. На всякий случай отошла за широкую колонну и превратилась в слух.
«Я сообщу, если он будет идти сюда. Пока пойду прослежу за его перемещениями».
«Спасибо...».
К счастью, минут через пятнадцать кальти вернулась, отрапортовав, что иртхир уже пять минут как в здании общежития. Я тяжело вздохнула. Любые мысли о Даэмиле приносили дикую, разрывающую боль.
– Пойдем домой... – устало сказала я кальти и тихо пошла в сторону высокого здания, избегая редких гуляющих парочек лернантов, очевидно, возвращающихся после посиделок в городе.
Оказавшись внутри комнаты, сразу скинула темный плащ. Аноны еще не было, и я медленно переоделась в ночную пижаму. Нырнув под одеяло, притянула к себе кальти и постаралась отключить эмоции. Мне обязательно нужно было отдохнуть, так как завтра предстоял самый сложный день в моей жизни. Всхлипнув последний раз, уткнулась носом в теплую голубую шерсть Аруту и погрузилась в глубокий сон без сновидений.
***
Утро встретило меня радостными возгласами подруги феи.
– Сколько можно спать? Сегодня бал!!! Неужели, ты не умираешь от предвкушения? – розовая фурия металась по комнате, доставая из шкафа все свои драгоценности и украшения. Я закрыла голову подушкой.
– Зачем этим заниматься с самого утра? Бал начнётся только в семь!
– Как зачем? Ты думаешь, на нашем этаже мало желающих привести себя в порядок? Да в ванную комнату очередь стоит такая, что если мы сейчас же решим присоединиться, попадем в нее только к обеду! А как же прически, наряды? А поесть?!
– Ладно, ладно! Сдаюсь! – подняла руки из-под одеяла в примирительном жесте.
– То-то же! – удовлетворенно хмыкнула Анона, возвращаясь к своим коробочкам. – Кстати, ты мне не показала, что притащил тебе вчера твой иртхир!
Я непроизвольно скривилась в болезненной гримасе, благо соседка стояла ко мне спиной и не заметила моего выражения лица.
– А я и сама толком не посмотрела, – равнодушно пожала плечами. Фея моментально развернулась ко мне, схватила меня за плечи и пристально посмотрела мне в глаза.
– Кристи, что случилось?
– Все хорошо. Просто немного устала, – попыталась отмазаться от намечающегося разговора по душам. Сейчас я была просто не в состоянии кому-либо рассказать о том, что услышала вчера.
– Я тебе не верю. Если этот дартак тебя обидел...
– Нет, нет. Успокойся. Все хорошо, – я быстро затараторила, чтобы отвлечь внимание подруги. – А давай вместе посмотрим? Он там и украшение мне какое-то подарил!
Взгляд Аноны отразил всю гамму ее чувств: и недоверие к моей напускной веселости, и сомнение, и тревогу за меня. Я лишь слабо улыбнулась и прошептала:
– Я тебе обязательно все расскажу. Но только не сейчас.
– Хорошо. Только знай – я всегда тебя поддержу. И иртхира твоего голыми руками придушу, если что! А близнецы мне помогут!
– Спасибо, – я тепло улыбнулась подруге. От благодарности к ней готова была разрыдаться, но взяла себя в руки.
– Ну показывай, что там он принес, – Анона потирала ручки в предвкушении. Даже ее невесомые крылышки подрагивали от напряженного ожидания. Я не стала мучить подругу и открыла коробку с платьем.
– Вау! Какой красивый цвет! – с искренним восторгом запищала фея, схватив платье.
– Я его еще не примеряла, даже не знаю, подойдет ли? – с сомнением подала голос. В ответ Анона подняла руку вверх, останавливая мою речь.
– Подойдет, конечно! Уверена, иртхир запомнил каждую клеточку твоего тела!
От этих слов соседки у меня защемило сердце. Услужливое сознание сразу подкинуло слова Даэмиля о магии инкубов. Кулаки непроизвольно сжались, ногти больно впились в нежную кожу ладоней, принося мгновенное отрезвление. Тряхнув головой, забрала платье у Аноны.
– Давай посмотрим украшение.
– О, да! Надеюсь, он не стал экономить! – девушка прикрыла рот ладошкой, театрально «скрывая» смешок.
А я не смогла ответить. Передо мной на черном бархате лежало тяжёлое серебряное колье с изумрудами невероятной красоты. Плетение драгоценного подарка мне чем-то напомнило эльфийские украшения, что-то растительное угадывалось в этих филигранных линиях. А изумруды – крупные, чистейшие– были подобны бутонам редких цветов.
– А-х-х! – раздалось за плечами, это Анона увидела мой подарок. – Удивил, так удивил!!!
Я захлопнула коробочку.
– Нам пора, если то, что ты говорила про очередь в ванной, правда, – отрезала я сокрушительные охи-вздохи подруги. Она молча кивнула, бросив на меня очередной странный взгляд. Я знала, что веду себя мягко говоря, неестественно. Но притворяться перед соседкой не было ни сил, ни желания. Мне еще предстояло весь вечер строить из себя счастливую дурочку.
