Текст книги "Как с помощью быта спасти мир? (СИ)"

Автор книги: Алекса Котик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Эй, коза хватит шуметь, я еще повозку не доделал. – Где-то минут пять это продолжалось, а потом гном попросил кое-кого помолчать. Видимо, как только связь Леры с местным Богом оборвалась, он вновь смог слышать ее. – Если они вернулись, то вмиг здесь будут благодаря тебе. И плакало наше золотишко.

– Золото, золото, золото… плевать я на него хотела, как и на твоих знакомых. Пусть идут, по крайней мере, так я смогу хотя бы в бою погибнуть, а не ждать пока кто-то явится и меня убьет. Блин… – Лера легла и стала перекатываться из стороны в сторону, пытаясь избавиться от появившихся эмоций из-за внезапной новости.

Но страх смерти продолжал проникать все глубже в ее тело. Злость и обида на судьбу еще больше разрастаться в ее сердце. Но если последнюю еще можно было раньше обвиняться в том, что она свела Леру с бывшим мужем. То конкретно в данной ситуации, большая часть вины лежала на Лере. В конце концов, несмотря на ощущение при встрече «с местным Богом», что здесь явно было что-то не так, девушка не предприняла никаких предостережений и «мило» побеседовала с совой.

«Надо было верить своей интуиции, а я… Но по крайней мере теперь точно знаю, что этот тип прикинувший тогда совой, определенно жаждал меня убить. Его попытка обточить когти на моей спине и позволить мне полетать, были на это направлены. Хм, почему же он в итоге этого не сделал…? – Лера встала с земли и начала отряхиваться, пытаясь вспомнить в мельчайших подробностях встречу с совой. – Передумал? Почему-то слабо в это вериться. Его поведения даже перед расставанием не изменилось. Может тогда… нет, это самая глупая мысль за сегодня. Я скорее поверю, что бессмертна, чем в этот бред. В этом мире, где даже местному Богу на мою судьбу плевать, хотя я и в его команде состою, пожалуй, не найдется дурака, который по доброй воле решил встрять в разборки местных Богов, ради того, чтобы спасти мою тушу. Своя жизнь, как говорится все же дороже. – Лера вновь села и поникшее опустила голову вниз. – Блин… как же умирать не хочется. Однако если у меня другой выбор? Я ведь драться не умею». – Девушка подняла голову и стала смотреть по сторонам, как будто пытаясь найти подсказку в окружении. И она кажется, была.

Увидев смятые доспехи, сложенные в стороне от занятого гнома работой, у Леры вдруг возникла безумная идея. И не желая медлить с ее осуществлением, девушка обратилась к гному с небольшой просьбой.

– Слушай, Дементриус 235, ничего, если я коротко к тебе обращусь? Вы гномы должно быть мастера на все руки. Можете и подземелье создать, и с железом дружите.

– Ну и?

– Если ты согласишься сделать доспех, желательно полностью меня покрывающий, то так и быть, помогу тебе вывезти все это. Однако если я буду вперед все тащить, тебе сзади придется толкать, учти. – Добавила Лера предупреждение, чтобы кое-кто губу слишком не раскатывал.

– Зачем тебе доспех? Войны вроде нигде нет. Или у тебя есть другая об этом информация? – Гном вдруг прекратил свое занятие и внимательно посмотрел на козу.

– Причем тут война? Мне нужны доспехи, чтобы они стали моей второй кожей. Такой же крепкой и противоударной, как у тебя. В отличие от некоторых, я все же хрупкое создание и от даже самого маленького удара могу погибнуть.

– Ха, ха, ха… – Гном почему-то рассмеялся над словами козы. – Ну, ты сказала… как там? Хрупкое создание. Ты что думаешь, я не знаю, что лесных духов не так легко убить? Даже если ваше тело уничтожить, ваша душа переселиться в растение и продолжит через него уже свой лес защищать.

«Как хорошо, что я не настоящий дух леса. А то пришлось бы все стадии эволюции, но только наоборот проходит. От человека до микроба. Растения ведь в конце жизни разлагаются и рождаются после микроорганизмы разные на их трупе. Хотя в некотором смысле прожить четыре жизни было бы круто. Наверное».

Поблагодарив свою удачу за то, что она именно в нынешнем проклятом теле оказалась, Лера переспросила гнома, согласен ли он на ее предложение.

– По рукам, но материалы с тебя. Все же это тебе нужно.

– Без проблем. Только не забудь сообщить, какие нужны, когда выберемся отсюда.

Гном кивнул и, закончив делать повозку, стал в ту складывать весь хлам, что в сокровищнице находился. Когда половина была убрана, тут он вдруг остановился и, наклонив голову в сторону, прислушался.

– Быстрее. – Как будто что-то услышав, гном бросил на шею козы кожаную веревку, конец которой был привязан к железной повозке. – Убираемся отсюда. – И толкая сзади повозку, велел бежать.

Лера сделала шаг вперед и тут же пожалела, что согласилась гному помощь, став сильно кашлять.

«Мы что целым дом пытаемся перевезти? Почему столько веса?»

Набрав побольше воздуха, девушка с трудом сделала второй шаг.

– Ты что там стоишь все еще? – Гном не зная о чужих трудностях, был недоволен медленным темпом. И вплотную приблизив повозку к заду козы, велел ей ускориться.

«Я бы тебе парочку ласковых сейчас сказала, но твое счастье, что времени нет».

Мысленно проворчав, Лера побыстрее пошла, используя уже кое-какую хитрость. А именно, когда гном въехал в нее повозкой, девушка заметила, что кожаная веревка стала немного свисать, тяжесть на теле пропала и даже дышать легче стало. Быстро сообразив, что необязательно надрываться, Лера сделала вид, что как бы следует впереди гнома и тянет повозку. Тем временем на самом деле выбегая вперед, когда гном достаточно к ней повозку подтолкнет, которому к слову, тоже было не так-то легко.

– Надо было лошадь с собой еще взять. – Вытирая пот, произнес гном, после чего удвоил свои старания. – Давай, давай… еще, чуть-чуть.

Таким образом, они добрались до выхода из сокровищницы, оставалось пара каких-то шагов, чтобы уйти незамеченными. Нужно было только завернуть за поворот прохода и там потихоньку искать выход. Но в этот момент бесшумной толпой через тот самый вход, который Лера с гномом сюда попали, вошли хозяева подземелья с новой добычей.

– Чужаки! Чужаки! – Первый заметивший из банды гном, громко закричал, указывая на козу и явно того, кого он не был рад видеть. Об этом свидетельствовало его перекошенное от злобы лицо, когда знакомый гномы Леры обернулся, и они встретились глазами друг с другом. – Смерть предателю! Смерть! – Как будто отдавая приказ, он метнул, то, что у него было в руках, золотой сапог, и тут же гномы, из его окружения размахивая кулаками, бросились в сторону чужаков.

Лера не став больше хитрить бросилась со всех ног, как и гном. Не забыв на ходу поинтересоваться только что услышанным.

– Ты, что их смертельный враг? Почему об этом не предупредил?

– А ты что помогла бы мне от них избавиться?

– Нет.

– Тогда зачем тебе это знать?

– Хотя бы для того, чтобы на чужие авантюры не соглашаться! Они ведь теперь меня за компанию с тобой убьют. – Лера повернула и, оказавшись на развилке, вбежала в первый туннель, который увидела. – Как нам отсюда выбраться?

– Для этого нам нужно было, обратно вернуться. – Гном бросил светящийся камень в повозку, что фонариком служил, и, схватившись за нее двумя руками, стал, таким образом, ту на бегу толкать.

– Что? Почему ты мне об этом сразу не сказал? – Лера из-за чужих сзади действий, вначале едва не споткнулась, не успев вовремя повернуть, а потом чуть не упала. Так как не была готова к такой скорости.

– Успевай поворачивать, а то быстро нагонят и заберут золото. – Проигнорировав очередной глупый вопрос козы, гном в очередной раз стал ее торопить. – Они рядом и совсем не отстают. Так и, правда, все заберут. – У гнома появился озабоченный взгляд. Несколько минут он, не зная, о чем думал, а потом вдруг стал давать указания куда бежать. – Третий туннель. Теперь направо поворачивай. Второй туннель…

– Вспомнил, где находится еще один выход? – Лера последовала чужим указаниям, немного сомневаясь, что движется туда, куда ей хотелось. Гном ведь сам сказал, что плохо ориентируется в этом месте, так как все здесь переделали. Тогда почему вдруг таким уверенным тоном заговорил?

– Хе,хе… Еще какой. – Гном усмехнулся и продолжил давать указания.

Какое-то время они бежали, петляя по туннелям больше не отвлекаясь на пустые разговоры. И, честно говоря, Лера уже успела изрядно выдохнуть и пару раз подумывала о том, чтобы дополнительным грузом в повозке стать. Но так как ее место рулевого было важным, пришлось, стиснув зубы и надеясь на то, что легкие останутся на месте, дальше бежать. Однако она понимала, что вряд ли так еще долго выдержит и попыталась какой-то выход найти из ситуации.

«Может этих воришек где-нибудь запереть? Так дверей здесь нигде нет. Блин, какие-то плохие строители из этих гномов. Коридоров накопали, а о том, где спать и есть, не позаботились. Да и туалетов, сколько уже здесь бродим не встречала. Странное место».

Но идей Лере, как понятно из ее мыслей, никаких хороших не приходило. А силы между тем заканчивались, как и упрямство, на котором она бежала. Внутренности обжигало уже от нехватки воздуха, в горле першило из-за сухости, шерсть вся пропиталась, потом и увеличила тем самым еще больше веса. Лере хотелось просто лечь на землю и, не обращая на угрозу позади себя, позволить себе, наконец, отдохнуть.

И тут, то ли прочитав ее мысли, гном внезапно сказал замедляться. Лера даже никаких вопросов не стала задавать и сразу притормозила, как только они на новой развилке оказались. А там, в первую очередь попыталась восстановить дыхание и вернуть легкие на место, которые явно пытались от нее сбежать. Гном же тем временем, бегло осмотрелся и, увидев две точно такие же железные двери, которые они ранее единожды однажды в туннелях уже встречали, потащил к одной их них повозку.

– Займи мое место. – Проверив, не догнали ли их, он попросил козу стать сзади повозки и немедля бросился бить по двери кулаками.

Один удар. Второй. Пинок и дверь упала куда-то в открывшийся проход.

– Да поможет нам Великий гном, – Бросив взгляд в темный проход, гном вернулся на свое прежнее место. – Готова?

Честно, проследив за недавними действиями своего знакомого и догадавшись, что именно тот задумал, Лере в этот момент, более менее восстановившись после погони, хотелось огласить целый список к чему она НЕ была готова. И пару раз покусать гнома, так чтобы до крови. Но так как сзади слышались чужие шаги, с каждой секундой, становившиеся все ближе и ближе, пришлось отложить разборку с гномом до лучших времен. И толкнув вместе с ним повозку, успеть залезть в нее, прежде чем та влетела на полном ходе в темный проход.

Глава 33.

Первым, что Лера почувствовала в темноте, когда они приземлились, то, что ее окружило, что-то тяжелое, вязкое и очень ледяное. Каким-то первым чувством, видимо, когда она стала, чуть ли не сразу захлебываться, девушка поняла, что это вода и к ней тут же вернулась только недавно отравленная куда подальше паника.

– Гном, за бо… ро-ду. Тебя. Побе…ри. Это пло…хая идея. Была. Вме…сто. То…го. Что-бы. Быть уби…тыми. Мы са…ми. Реши…ли. Себя… обрес…ти. – Лера, стуча зубами от холода и пытаясь как-то на плаву удержаться, стала искать гнома в темноте, ругая его и, между прочим, не понимая, почему фонарик больше не светит. Повозка, судя по тому, что ей удалось ее нащупать, пока не до конца утонула. – Где ты… боро-дачь! Я же…найду…в случае...лю-бом те-бя.

Лера активно задвигала конечностями, и стала, перемещаясь вокруг повозки, искать виновника ее нынешних страданий. Один раз проплыла. Второй. Четвертый. Ни на кого живого не наткнулась, лишь только успела еще больше промерзнуть. Потерять остатки сил и промочить всю шерсть, которая до этого веса была немаленького из-за пота. А теперь еще больше весить стала и начала активно тянуть козу ко дну.

– Г… ном. Ты, что… ме-ня ки…нул? – Став сомневаться, а правильно ли она все запомнила и действительно ли гном за ней прыгнул. А может и вовсе какой-то тайный проход в этом месте знал и через него ушел? Лера попытавшись в последний раз позвать гнома, но так и не получив никакого ответа с его стороны, стала нервно шевелить всем телом. Не понимая, что своими действиями затопления повозки ускоряла.

Чему кое-кто был не очень рад и из-за чего этот кое-кто, наконец, решил подать голос.

– Золото… мое золо-то. Ты… что… делаешь! Остано…вись. – Откуда-то из темноты закричал гном, с дрожью в голосе. По всей видимости, хотя кожа его была отличным щитом, в остальном она ничем не отличалась от обычной. Окружающая температура на нее так же воздействовала, как и у людей и представителей других рас, кроме конечно драконов. – И вообще… слезь с мое-го… зо-ло-та. Твой вес… не соби… дер…ать.

– Ка-кое к чер-ту… зо..лото. Мы мед-ле…н-но уми… ем. А ты… золоте. Беспо-ко… шься… Подумай… луч-ше… как выжить! – Не пытайся Лера сейчас удержаться на поверхности воды и не дать себе захлебнуться… она однозначно отыскала бы гнома по голосу и протопила его за столь гениальную идею.

«Это, каким же идиотом нужно быть, чтобы выбрать вместо храброй смерти участь утопленника? Ну ладно, я не знала, что за дверь находится. А он же… Неужели моя вторая смерть будет еще более нелепей предыдущей? Я не хочу. Я ведь с таким трудом избавилась от бывшего… как-то нечестно, умирать на этапе, когда ты живешь для себя».

Пустив скупую слезу, по своей короткой жизни, Лера принялась сильно кашлять, из-за успевшей попасть в легкие воды и все меньше и меньше начала двигаться, понимая, что час смерти уже близок.

Еще какая-то минута и…

В какой-то момент сознание стало быстро Леру покидать. Она закрыла глаза и больше их не открыла, перестав подавать какие-либо признаки жизни.

Казалось, вот и подошла к концу ее история. Вторая жизнь Леры закончилась быстрее первой. Однако, если учесть все факты в это время, ее жизнь наоборот только начиналась и все благодаря гному. Что из-за своей жадности и любви к золоту, даже под риском смерти не был готов с награбленным расстаться. И, несмотря на ледяную воду, он нырнул под повозку и, пытаясь ту удержать на поверхности воды, активно использовал свои ноги в качестве мотора лодки. И таким образом потихоньку продвигал повозку вместе с Лерой, лежащей там без сознания уже вперед.

Мало-помалу…

Мало… помалу.

И все же гном в какой-то момент тоже стал терять сознание. Дыхание то он не мог надолго задерживать, как впрочем, и не мог больше позволить себе больше вынырнуть на поверхность и сделать глоток свежего воздуха. Тогда бы золотишко все по дну сразу ушло бы. Повозка то, к этому времени держалась исключительно благодаря гному.

Как только глаза его стали постепенно закрываться, гном смог только на пару шагов вперед проплыть, прежде чем окончательно, так же как и Лера потерять сознание. И тут как раз так получилось, что из-за последних усилий гнома, они смогли добраться до бурного потока воды. Тот их успел вовремя подхватить, прежде чем они со своим грузом ко дну пошли и все это унести далеко-далеко по своему течению.

*** *** ***

В огромной пещере, которой вполне могла разместить небольшая многоэтажка, над потолком висело несколько небольших клеток для птиц. Восемь из них были пустыми, там кроме сена и давно высохших костей ничего не было. А вот в оставшихся двух находились вполне живые люди. В той, что предпоследней была, лежала коза. А в соседней сидел карлик и время от времени постукивая костью по железным стенам клетки, громко кричал.

– Не евши и не пивши, сижу я тут три дня. Кричу глухому великану, который спит как свинья. Ля-ля.. ля-ля…

И вот как раз от этого шума проснулась коза. Первое, что она хотела сделать, так это заставить замолчать «певца», но открыв глаза и увидев клетку… воспоминания недавних событий, всплыли в голове Леры и она тут же резко закрыла рот и стала осматривать, пытаясь понять как она здесь оказалась. Разве она не должна была утонуть? Откуда взялась вдруг клетка и пропала вся вода?

«Может в этом мире так выглядит жизнь после смерти?»

Лера встала и на слабых ногах, добралась до края клетки и посмотрела вначале вниз. У нее тут же едва не закружилась голова, когда она увидела, на каком расстоянии находится от земли. Здесь этажей десять было не меньше.

«Если это и правда жизнь после смерти так выглядит, то как-то не очень хочется мне проверять свою живучесть после прыжка».

Нервно сглотнув, Лера обратила внимание наверх. Там был каменный потолок, обклеенный светящимися разными цветами камнями, один из которых девушка видела у гнома и местным фонариком тот назвала. В местах, где на потолке камней не имелось, были вбиты большие железные гвозди. За них привязывалась цепь, которая собственно и удерживала уже в воздухе клетки, что Лера заметила немало.

«Это типо для других умерших душ? Но зачем все это? Для перехода на другой этап смерти что ли? А их, что получается несколько? Блин, лучше бы я была жива».

Так и не поняв, что происходит, и все больше и больше уверяясь в том, что она мертва, Лера стала осматривать свою клетку.

На железном полу было полно сена, а из него…

– Мама дорогая! Вы что меня тут иссушить хотите? Но я и так уже мертва. Кто-нибудь… пожалуйста. Не надо. – Увидев кости, Лера забегала по клетке, пытаясь позвать местную стражу, чтобы объяснить им, что ошибочка у них с ней вышла.

– О, очнулась. Я уж думал ты и правда померла. – И вот тут из соседней клетки послышался знакомый голос. Хриплый и местами напоминающий Лере, почему-то голос недавнего певца, которому медведь на ухо явно наступил.

– Дементр…. 235 ты, что тоже мертв?? – Лера остановилась и посмотрела в сторону соседней клетки. Издали она увидела очертания знакомого гнома. – Выходит золото все же тебя погубило?

– Золото! Ах, мое золото… Да лучше бы я был мертв. – Гном гневно стукнул костью по клетке. Та вздрогнула и стала из стороны в сторону качаться. – Он его забрал себе. А оно мое…МОЕ!

– В каком смысле лучше? Ты можешь по порядку объяснить, что случилось? – Понимая, что это возможно никакая не была смерть после жизни, Лера попросила у гнома объяснений.

И тот не став тянуть, коротко ей рассказал о том, как их выбросило на берег, где они были найдены великаном и после унесены им в его логово.

– Я очнулся по пути и увидел, как он из моего золота кует каблуки. Ну не дурак ли он? Он ведь и так высокий. Зачем ему каблуки?! Не посади он меня тогда в клетку, я обязательно заставил бы его вернуть свое. Он бы навсегда запомнил, как плохо у Дементриусисалирумирка 235 младшего забирать его вещи. – Гном принялся рассказывать во всех подробностях, как именно он с великаном расквитался.

Лера к этому времени перестала его слушать, широко открыв глаза от осознания, что она осталась жива после водных процедур.

«Как так-то? Разве мои легкие не были полностью водой забиты? Я действительно осталась жива? Ха-ха-ха… я жива! ЖИВА!»

Лера принялась от радости по клетке бегать. Туда, сюда. Туда… сюда. Пока ее гном не огорчил новостью, которую он, похоже специально на потом сохранил.

– Ты бы слишком не радовалась, так как этот великан отпускать нас не будет. Меня он съест, а тебя, думаю, заставит на него пожизненно работать и его поля пахать. Все же мы на волоске от смерти были, он использовал лекарство, чтобы нас спасти.

– Раз такое дело, мог бы тогда и не спасать. – Лера не очень была рада открывшей ей перспективе. Работать на чужого дядю, да еще судя по всему без зарплаты… Она что рабыня какая-то? Мало ли кто там ей жизнь спас, она об этом не просила.

– А поля кто ему сеять будет? У него ведь и своих дел хватает. Охота и всякое такое. – Голос гнома на удивление больше не таким ворчливым был.

– Тебя он съесть хочет, ты же сам сказал, так почему вдруг его стал хвалить? – Лера не поняла резкой смены настроения у гнома.

– Я хвалю его за ум и сообразительность. Он умен, очень умен и сколь бы раз я не пытался его провести… А, – гном махнул рукой. – Сама скоро узнаешь. Лучше я силы пока поберегу. – После чего лег и, болтая ногой, вновь запел песню. – Не евши и не пивши, сижу я тут три дня. Кричу глухому великану который спит как свинья. Ля-ля.. ля-ля…

Лере ничего не оставалось, кроме как заткнуть уши и надеяться, что гном свои силы для будущего сражения с великаном бережет. Несмотря на то, что ранее в подобную байку своего знакомого девушка не верила… в нынешней ситуации, Лера готова была и не в такое поверить, только бы выбраться из этого места. Вот только при этом она как-то совсем забыла учесть размер великана. Тот ведь роста мог оказаться намного больше, чем Лера себе в воображении представляла. Опять же если взять размер пещеры, в которой они находились, это мог быть целый ходячий дом, а не трехэтажный автобус.

И узнала девушка, как ошибалась только тогда когда увидела собственно глазами великана. Как, впрочем, и чему так гном восхищался в нем.

Тот был настолько огромного роста, что они для него были, чуть ли не микробами. И чтобы вы поняли до конца, его размер стопы был таким большим, что когда великан шел, земля так тряслась, что Леру с гномом верх, как на батуде подбрасывало. Хотя при этом внешность у великана была самой обычной и чем-то даже напоминала девушке соседа с нижнего этажа, который в 90-е годы был бандитом и только как пару лет на свободу вышел. Такой же лысый, широкоплечий, с большими кулаками и злым взглядом. С таким ни за какие коврижки, никогда и нигде не согласишься сражаться.

Войдя в пещеру, в тех самых сапогах на золотых каблуках, трусах похожих на семейники и золотой мантии наброшенной небрежно на спину, великан снял клетки, где гном с Лерой находились, и понес их через свое большое жилище.

Пока они шли, Лера увидела еще такие же огромные комнаты, только с разным предназначением. Одна была столовой: в центре стоял большой каменный длинный обеденный стол, по бокам него вырезанные из камня стулья со спинками. На каждом месте, за которое должен был сесть гость, лежали белого цвета салфетки с узорами расшитыми золотыми нитками. Уже рядом с ними располагались золотые столовые приборы и такие же пустые тарелки. Второй оказалась мастерской, где великан, судя по всему, обувь себе создавал. Там стояло много шкафов, со множеством разной обуви, и вся она обязательно была с золотыми каблуками.

В третьей комнате небрежно были разбросаны созданные из разного материала доспехи: и золотые, и серебряные, и какие-то синие, и красные…

В последней, аккуратно на вешалках висела одежда разного стиля: и простые рубашки, и шубы, и пиджаки, и съемные воротники, и разного цвета куча семейников. А в качестве освещения, во всех этих комнатах, на потолке было приклеено множество знакомых уже Лере камней.

Но вот они миновали последнюю комнату, и оказались на большой площади голой земли. Великан, поставил клетки на нее, открыл те и указал на старый ржавый плуг.

– Ты знаешь что делать. Время до вечера. – Бросив эту фразу гному, великан ушел, совершенно не беспокоясь о том, что они сбегут.

– Слушай, а почему он не остался за нами следить? А что если мы сбежим? – О чем Лера и поинтересовалась у гнома, стоило только чужой фигуре перестать закрыть солнце и позволить им больше на батуде не прыгать.

– У него тут защита стоит. Сбежать невозможно. – Хмуро вздохнув, гном пошел к плугу. – Становить, будем землю рыхлить.

– Но ты ведь раньше от него, как-то сбегал. Раз он знает тебя. – Лера не спешила надевать на себя плуг и попыталась выведать у гнома его прошлый опыт.

– Жди осень, может и у тебя тогда удачная попытка побега будет. – Не дожидаясь согласия козы, гном потащил к ней плуг. – Если нам повезет, другой великан придет красть его еду, они драться друг с другом начнут и под шумок пока защиту он не заделал, удерем.

– Ты серьезно? Осени? Да ты знаешь, что сейчас лето. Это нам что месяца два нам на него нужно будет работать? А другого никакого способа нет?

– Имеется. Можешь стать его ужином. – Гном одел на козу плуг и указал на участок земли. – Давай начнем с этого куска.

– А что если ты попытаешься с ним в бою поучаствовать? – Лера все еще не сдавалась от побега.

Ей не очень хотелось до осени торчать на чужих грядках. Ее рассада к этому времени вместе с лошадью пропадет. Где ей тогда новую брать? У нее ведь на ферме висит долг. Да и опять же, за то время, что она будет тут пахать, в мире эпидемия может начаться. В других местах, где магия пропала, и ей еще не удалось побывать, там могут другие болезни быть. И те рецепты, что она Лорду рассказала и в деревне седовласому продала, не помогут. Вот тогда ее второй жизни действительно конец настанет.

– Ты же сам рассказывал, что одной левой великана положил.

– Я много чего рассказывал. Однако не все это является правдой. – Гном стал толкать плуг сзади, указывать, куда козе впереди следовать, явно не в настроении больше болтать.

– Зато оно может стать таковой, если ты постараешься. Ну чего тебе стоит, взять и попытаться… – Прежде чем Лера успела договорить, гном сунул ей в рот кусок земли.

– Работай, а то если он вернется, и мы ничего не успеем сделать, еды, как и воды, может и не дать. А нам силы нужны, для следующей работы.

– Тьфу, – выплюнув изо рта землю, ради сытного ужина, Лера решила отложить вопрос о побеге. А, то есть очень хотелось, но больше все же как-то пить.

Оказавшись вновь под палящим солнцем, жажда в первую очередь дала о себе знать. И даже из лужи был бы готов попить спустя некоторое время работы, будь та здесь. Но не было, ни ее, ни чего-либо еще, кроме сухой земли, что раскинулась на ближайшие несколько миль. А примерно подсчитать какой объем участка Лера смогла, когда солнце стало садиться, и они начали отдыхать.

Не то чтобы девушке до этого не хотелось отдохнуть, просто кое-кто заставлял ее пахать и пахать без продыху. А так как кое у кого силы было не занимать, приходилось с неохотой подчиняться.

– Солнце уже садиться, где твой великан? Может, он хочет заставить нас умереть от жажды? – Видя, что назначенный час настает, но никто до сих пор так и не явился, Лера смочила рот остатками слюны и нашла в себе силы задать гному вопрос.

– И не надейся. Вон сколько еще земли… – Облокотившись об плуг, гном вытер перепачканной рукой пот на лбу, оставив на нем тем самым грязный отпечаток. – Интересно он мясо даст? Как в прошлый раз было, я не хочу… – Как будто что-то вспомнив нехорошее, либо гнома наполнилось горечью.

Однако прежде чем Лера успела выяснить, что тот имел в виду, земля затряслась, и прибыл, наконец, великан. Остановившись возле их клеток, он кинул в каждую из них по маленькому узелку, после чего велел им лезть обратно. А потом, плотно закрыв дверцы, вернул клетки обратно в пещеру и ушел до следующего дня.

– Вода… где… – Лера, как только тряска прекратилась, полезла в мешок, и с трудом развязав тот, высыпала из него все наружу.

Выпала корка хлеба и фляжка. Оставив на потом еду, Лера открыла фляжку и, задрав голову, вылила все ее содержимое себе в рот.

Одна капля. На этом больше ничего не последовало.

– Что? – Лера потрясла фляжкой, думая, что может из-за воздуха вода внутри нее застряла. Но там по-прежнему было пусто. – Нет, нет, нет… это не может быть все. – Девушка поднесла к уху фляжку и прислушалась, обняв ту лежа и вверх и вниз поднимая.

Тишина.

– Козел! – Лера бросила фляжку и чуть ли от обиды не заплакала.

Она, понимаете ли, целый день работала, спину на жаре гнула и что в результате? Награда за труд корка хлеба, размером с полмизинца и капля воды?

– Не будь он размером с гору, я бы научила его ценить чужой труд. Тебе то же, что и мне дал?

– Корка хлеба и никакой воды? – Проглотив то, что едва ужином можно было назвать, гном бросил взгляд в сторону козы, пытаясь увидеть, что там у нее в мешке было.

–У меня вода с хлебом, и каждое при этом размером с ноготок. Он что всегда так со своими рабочими обращается? – Лера принялась грызть корку хлеба.

– Да нет, может и вообще ничего не дать. Но так он обычно поступает, когда урожай созревает.

– Чтобы сил не было сбежать? Тогда я надеюсь, что не доживу до осени. Сидеть на голодном пайке и продолжать на него работать… да так даже со скотиной на моей родине не обращаются. Кхе, кхе… – Подавившись коркой, Лера прокашлялась и, найдя место помягче легла и тут же уснула.

На следующий день, и на следующий, и еще последующий за этим, и другие дальнейшие дни, Лера с гномом жила по одному и тому же расписанию.

Утром они работали, вечером отдыхали, а если еще везло, могли перекусить и выпить воды. Великан то, той еще заразой оказался и то через день еду давал, то вовсе еще не давал. Честно говоря, первая неделя для Леры прошла как в аду.

Жутко хотелось есть.

Жутко хотелось пить.

Жутко хотелось отдохнуть.

И очень медленно умереть. Просто, чтобы взять и заставить исчезнуть всем этим страданиям. Но каждый раз, вспоминая все, что она в своей жизни пережила и хорошие, и плохие моменты… где-то в глубине души Лере не хотелось так легко сдаваться. Если бы у нее только были бы силы после работы, чтобы подумать о плане побега или хотя бы какая-нибудь очень сильная мотивация отсюда выбраться.

Обрести человеческое тело и не дать появиться чуме, честно говоря, не давали ей ни достаточно сил или храбрости, чтобы решиться на тот же побег. Мало ведь было план придумать. Его требовалось еще воплотить в жизнь.

И вот где-то к концу первой недели их плена, один случай и подарил Лере так нужную мотивацию. В тот день, когда они заканчивали работать, гном достал из кармана смятую бумажку и потряс ею перед козой.

– Помнишь тот листок, на котором крыса писала? – Не имея лишних сил на пустые разговоры, Лера просто моргнула. – Ну, так вот, на нем буквы появились. Непонятные скажу тебе буквы. Я никогда таких еще не видел. Наверное, древний какой-то текст. Согласна? – Он поднес к лицу козы листом, не тряся больше его.

Лера без особого интереса посмотрела на так называемый древний текст и уже в следующий момент непонятно только откуда она нашла в себе силы, чтобы вырвать у гнома листок. А после, внимательно рассмотрев его содержание, разорвать тот на части. И так разозлило ее вовсе не содержимое, которое было написано русскими буквами. Там как раз таки ничего интересного не было.

«Ив… П..ду ..у… … ..пять.».

Пару букв и одно слово, которое можно было распознать. А то, что почерк до боли оказался знакомым.

Эти закорючки в заглавных буквах. Буква «п» с особым крючком. За пару лет брака, Лера очень хорошо запомнила почерк бывшего мужа и даже если бы ее прямо сейчас попросили тот отыскать среди тысячи писем, без проблем это сделала.

«Фальшивка. Это должно быть фальшивка. Он не может быть в этом мире. – Пока уничтожала письмо, Лера несколько раз повторяла это про себя. – Должно быть, кто-то еще у кого точно такой же почерк. Это не может быть он. Это ведь другой мир. Черт! Как он посмел сюда явиться? Разве я не начала новую жизнь?»