Текст книги "Потерянная Наследница. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Алекса Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 39

На следующий день, княжна Бестужева уезжала из города. Багажный отсек кареты был забит рулонами и различной тканью, кружевами, фурнитурой, которые Лиза закупила заранее. Она не сомневалась в успехе магазина и перед Наташей теперь стояла проблема, как увеличить производство и открыть еще такие магазины в разных частях Империи. В самой карете тоже были сложены тюки с тканью и место было только для Марты. А Наташа снова планировала путешествовать верхом.

Когда она подходила к своей Клео, которую придерживал Стефан, Наташу остановил голос князя Воронцова:

– Княжна Бестужева, здравствуйте, не уделите мне пять минут Вашего времени?

– Добрый день, князь! Боюсь, что мне не о чем с Вами говорить. Вы не находите, что мы в прошлый раз все друг другу сказали?

С этими словами Наталья запрыгнула на свою Клео и сделала знак своим сопровождающим трогаться.

Князь Андрей Воронцов сделал несколько шагов в сторону Натальи, но ему преградил дорогу Стефан, который отрицательно покачал головой:

– Простите, князь. Моя госпожа не хочет с Вами разговаривать… Всего хорошего.

– Княжна Наталья! Хочется Вам или нет, но Вам ПРИДЕТСЯ переговорить со мной! Я должен Вас предупредить кое о чем! Если надо, я и к Вам в княжество могу приехать. Выбирайте, или пять минут сейчас, или визит вежливости, когда отказать не сможете.

Наталья натянула поводья Клео и медленно повернулась:

– Вы мне угрожаете, князь?

– Ни в коем случае! Но разговор должен состояться. Это в Ваших интересах!

– У Вас пять минут… Разрешаю Вам меня сопроводить до выезда из города. Я смотрю, Вы на лошади?

– Как скажите, княжна!

Андрей Воронцов вскочил в седло и подъехал к Клео. Наташа сделала знак Стефану, чтобы они следовали вперед и пропустила карету. Карета и охранники выдвинулись вперед, а Стефан придержал лошадь, чтобы поехать следом за князем с княжной на расстоянии.

Андрей посмотрел на это и усмехнулся:

– У Вас хорошая охрана, княжна.

– Вы об этом хотели со мной поговорить?

– Я хотел бы Вам кое-что рассказать. А там уж сами решайте, что будете делать с этой информацией. Вы дали мне пять минут, но проезжая по улицам, такие разговоры все-же не очень хорошо вести.

– Допустим… Тогда Ваши пять минут начнутся за воротами города. Надеюсь там никто лишний Вас не услышит.

– Да, так будет лучше. Вы великолепно держитесь в мужском седле.

– Вы решили скоротать время за светскими разговорами? Полно Вам, князь, не стоит!

– Я просто констатирую факты. Я никогда не видел ни одной аристократки, которая держалась бы в мужском седле с такой грацией.

– Князь, не заставляйте меня пришпорить лошадь, чтобы поскорей выехать за ворота и не слушать от Вас этой сладкой газировки.

– Хорошо, я дождусь, когда мы выедем из города и тогда поговорим.

– Вот и замечательно, а пока давайте насладимся окружающим видом.

После чего оба замолчали, пока не доехали до выезда из города. За воротами, на открытом пространстве Наташа остановилась и требовательно посмотрела на Андрея:

– Я слушаю Вас.

– Я хотел Вас предупредить. Но сначала задам Вам вопрос, на который я в принципе и так знаю ответ, и он может показаться Вам оскорбительным.

– Как, еще один?

– Скажите, княжна, оказывает ли Вам княгиня Ольга материальную помощь с княжеством?

– Княгиня Ольга? Князь, да Вы шутить изволите?

– Нет. Но слушайте. На Императорском суде Вы оказали мне, как мне тогда казалось, неоценимую услугу, попросив отменить нашу свадьбу. Я в то время был уверен, что у меня с Вами нет никакого будущего и этот брак только поставит крест на моих будущих наследниках. Сделает их или слабыми магами, или вообще магией не одаренными. Я считал это катастрофой. Подчеркиваю, в то время. И я, честно, думал приехать к Вам и предложить помощь в восстановлении княжества. Любую, магией или финансами, а может советами. Да без разницы! Но утром, только я проснулся, ко мне нанесла визит княгиня Ольга, которая от Вашего имени потребовала у меня 300 золотых рублей, в которые Вы, якобы, оцениваете свою помощь мне в отмене свадьбы. Да и те 10 золотых рублей, которые наша семья вложила в Ваши вещи при подготовке к свадьбе, со слов княгини Ольги, должны были остаться Вам, как компенсация, правда не понял за что.

– Это сейчас шутка такая, да? – Наташа испуганно посмотрела на Андрея.

– К сожалению, нет.

– Но я ее никуда не посылала!!! И денег никаких от нее не получала!!!

– Княжна, дослушайте, прошу Вас! Я собрал все деньги, часть наличными, часть чеком и отдал ей! Не подумайте только, Многоликого ради, что я с Вас эти деньги требую!!! – прикрикнул Андрей, видя, что Наташа пытается ему что-то сказать, – Я просто ставлю Вас в известность, что за Вашей спиной ваша тетя проворачивает аферы! Может это не последняя её провокация в Ваш адрес, поэтому я Вам все и рассказываю! А еще, чтобы извиниться перед Вами! Я действительно поступил, как свинья и мне не служит даже оправданием тот факт, что я не знал о провокации. Я был зол на Вас, мы с Нарышкиным напились и когда я ехал домой, увидел Вас у банка. И мне снесло крышу! Знаю, это не оправдывает меня! Но извиниться я должен был! Матушка мне говорила, что не могли Вы так сделать, а я не придал значение ее словам. Много позже задумался и мы с моим другом Романом Вяземским, провели негласное расследование. Нам стало известно, что она и в Ваш счет залезла, а неделю назад, особняк за 150 золотых рублей купила, не снимая ни копейки со счета.

– Это … кошмар!

Наташа разволновалась и взмахнула рукой. В этот момент с ее руки сорвалась льдинка и упала на землю.

Андрей опустил взгляд на землю, а потом поднял его на Наталью. Наталья сидела бледная на лошади и прижимала руку к груди.

– Это… это…

– Вы колдунья, княжна… Но я совсем не чувствую Вашей силы… амулет?

– Вы все не так поняли, князь! У меня нет способностей, помните, меня осматривали лекари?

– Помню… и тем интересней… Не хотите ничего рассказать?

Наташа выпрямилась в седле, на ее лице появилась решимость, и она холодно проговорила:

– Мне не известно, какие Вы, князь сделаете выводы… и что Вам показалось… но мне не в чем каяться перед Вами… Деньгами я Вас не шантажировала, не заставляйте меня сейчас давить Вам на совесть и просить в знак благодарности, забыть все, что Вы сейчас видели! Если Вы человек чести, Вы исполните мою просьбу!

– Лед… надо же…

Наташа продолжила с вызовом следить за Андреем.

– Не переживайте, если Вы просите, я об этом забуду… и прошу Вас еще раз меня простить, до встречи!

Андрей склонил голову в знак прощания, развернулся и поскакал в сторону города, а Наташа, проводив его взглядом, устало вздохнула и поехала в сторону своей кареты.

Глава 40

Андрей гнал своего Бурана во весь опор, не замечая, как прохожие шарахаются в стороны от дороги. Ветер холодил лицо, но в душе его бушевал пожар.

Почему у него с этой девушкой все так получается? Когда он осознал, что им рассказал Роман Вяземский про княгиню Ольгу и понял, как он опростоволосился в очередной раз перед Натальей, он готов был себе язык отрезать за всю ту грязь, которую он вылил на нее в тот злополучный день перед банком.

Он готов был скакать к ней извиняться на следующий день, но его отправили во Франкию. И не то, что без его присутствия там бы не решился вопрос. Андрей и сам не понял, зачем он был там нужен при переговорах?

Ведь со всем отлично справились посол и министр. А потерял там более 3х месяцев. И нарушить прямой приказ Императрицы-матери ведь не мог. Стоило вернуться, как матушка вытребовала с него обещание сопроводить ее на открытие бутика. И ведь он не мог и представить, что его хозяйкой окажется княжна Наталья! Он ее сразу узнал, не помешали не маска, ни прическа. И сразу понял, как он скучал по ней все это время.

Она была восхитительна, и этот образ… Он сразу выдавал в ней бунтарку… Вопреки всяким условностям, она бросила вызов обществу в тот день и не раз. Открыть магазин и выставить на продажу то прекрасное нечто, что он мельком увидел на манекене, пока провожал ее взглядом и одеть это платье… При воспоминании платья и того, как она повернулась к нему спиной, дух перехватывает до сих пор. Изящная спина и кулон между лопаток… Ничего привлекательней, Андрей раньше не видел. Невинность и порок, смешавшиеся в одном человеке… А если еще представить, что под этим платьем на ней одето то самое белье… В тот момент Андрею захотелось подойти к ней и накинуть ей на плечи свой камзол, чтобы спрятать от всех тех хлыщей, которые сопровождали своих женщин в этот день в бутик и которые пялились на его княжну. А потом забрать, увезти в поместье, и чтобы только он мог ею любоваться.

Он дождался в тот день закрытия магазина и незаметно проводил ее до гостиницы. В этот день, он решил ее не беспокоить, понимая, что ей надо отдохнуть. Такая маленькая, но сильная девушка. И княжество постепенно поднимается с колен. Жители ее боготворят, многие начали возвращаться обратно. Она не просто раздает бесплатную еду или деньги, она организует в княжестве рабочие места, налаживает производства.

Товары со знаком княжества покупают с удовольствием, ее рыба даже на Императорском столе. И все это придумала она и постепенно воплощает в жизнь. Но даже не это его в ней привлекает. Остаться сиротой, с клеймом незаконнорожденной «пустышки», гордо держать голову, знать себе цену и не давать собой манипулировать, быть честной и прямолинейной, не теряться и отвечать на колкие выпады в свой адрес. Гордо держать все удары судьбы, которые на нее сыпались. Не сломаться, а идти к своей цели. Ее глаза снились ему постоянно на протяжении всех этих трех месяцев, но только увидев ее в бутике, он понял, что он влип. Влип, как сопливый юнец и уже действительно, не имело значение отсутствие у нее магических способностей, богатого приданного и влиятельных родственников. Она сама, как самый дорогой бриллиант. И это произошло не сейчас, просто он раньше боялся сам себе в этом признаться. Ведь даже тогда, когда он считал ее интриганкой, меркантильной стервой, он все равно о ней думал и невольно сравнивал с ней вешавшихся на него женщин. И сравнение было не в их пользу.

Андрей решил переговорить с ней на следующий день, извиниться и признаться в том, как сильно она его зацепила, просить позволения начать ухаживать, и он не думал, что она соберется в дорогу так рано. И как его задело, когда она не захотела с ним разговаривать.

А охранник у нее молодец! Не побоялся выступить против него, защищая свою хозяйку. Но Андрей не намерен был отступать и вынудил все-таки ее поговорить.

Как она была прекрасна в своем негодовании, как покусывала нервно губу, пока его слушала. И как хотелось попробовать эти губы на вкус…

И как не кстати проявился ее дар! Теперь любые слова будут под сомнением. Ведь со стороны это может выглядеть так, что пока была «пустышкой» не нужна была, а как про дар узнал, так сразу чувствами воспылал! А ведь она так и подумает! А что ей еще остается, после всего, что он ей наговорил?

И что теперь делать ему? Смириться и жить дальше своей жизнью, без нее? Так уже не получится! Крепко в душу вошла и ножом не выковырять.

Сколько женщин было в его постели, не сосчитать. Брюнетки, блондинки, рыжие. Хоть и отличались внешне, но внутри … все на одно лицо … насквозь прогнившее общество, где ценится количество стихий, денег, влиятельных родственников… Правильно, Наталья сказала Глебу, а если убрать магический дар, что останется? Что они все из себя будут представлять? А ни-че-го!

… Лед, надо же! Его снежная, нет ЛЕДЯНАЯ королева!

Андрей хмыкнул и улыбнулся. Вот никогда бы не поверил, что у нее такая стихия! Скорее мог бы предположить огонь или ветер, но не лед! Да и не помнит он, когда в последний раз рождались колдуны, которые управляли льдом… Скорее всего, это родовая магия… Только какого рода?… Да и не может такого быть! Родовая магия передается Главе рода, когда его признает родовой алтарь. И только в 21 год, а княжне Наталье только исполнится 20, если он правильно помнит… Одна сплошная загадка, а не девушка! И теперь ему придется постараться, чтобы эта девушка действительно стала ЕГО Ледяной королевой!

А ведь если в высшем обществе узнают, что у княжны Бестужевой имеется магический дар, да еще и такой редкий, многие аристократические семьи воспылают желанием получить такую колдунью в семью. И не важно, каким способом, а значит, ей может угрожать опасность попасть вновь в расставленные сети.

Да и княгиня Ольга … Автоматически вновь станет ее опекуном, до достижения Натальей 21 года… И о свободе, о которой Наташа мечтала, и которую она сейчас получила, ей придется забыть… А княгиня Зотова совсем не прочь будет опять наложить свои загребущие руки на княжество Бестужевых, особенно сейчас, когда там открыты новые производства и они приносят доход …

А это значит, что никто не должен и догадаться о проснувшихся магических способностях княжны. И ей надо научиться лучше контролировать свой дар, чтобы он перестал зависеть от ее эмоций.

Андрей резко натянул поводья Бурана, от пришедшей ему в голову мысли. Вот он, его шанс, ведь кто, как не самый сильный колдун Империи, сможет помочь ей разобраться с даром?

Буран, от таких действий своего хозяина, резко затормозил и встал на дыбы, чуть не сбросив седока, со своей спины. Но князь удержался в седле и злость на его лице сменилась предвкушением.

***

По бескрайней пустыне шел молодой мужчина, хотя просто мужчиной его с трудом можно было назвать. Это был демон, а вернее Высший демон, принц и наследник престола Повелителя Пустоши.

Он шел, не обращая внимание на изнуряющую жару, от которой, казалось, плавился песок под ногами. Его длинные волосы были собраны в хвост. Он был высок, широкоплеч, внешне очень привлекателен, его черные как ночь глаза полыхали яростью, которую он испытывал в этот момент. От переживаемых эмоций на руках появлялись острые, длинные когти, являя собой частичную трансформацию. А на висках начинал змеиться причудливый узор.

Ему было всего 60 лет, что по меркам демонов, срок жизни которых составлял около 300 лет, было очень мало. Совершеннолетие у демонов наступало в 50 лет. Но несмотря на свой достаточно юный возраст, опять же, по меркам его народа, Рэйгара уважали, за его ум, находчивость и силу.

Он смотрел на окружающее пространство и понимал, что еще немного времени и его мир окончательно погибнет. Еще каких-то тридцать лет назад он, вместе с Дайроном, сыном советника отца, сбегал сюда и лакомился плодами авокадо и финиками, плантации которых тут выращивали. Пил воду из ручья и валялся на зеленой траве.

Уже тогда таких островков зелени и плодородия было немного, а сейчас и того меньше.

С каждым годом площадь пригодных для проживания земель уменьшается, Источник магии слабеет и уже не может поддерживать окружающие территории, как раньше. Численность его народа уменьшается. Уже давно он не слышал, чтобы кто-то встретил свою истинную пару, а ведь только в браке со своей истинной, у демонов могут родиться сильные дети.

У демонов, которые решались заключить брак не со своей истинной парой, от таких союзов или не рождались дети вообще, либо рождался один ребенок, но слабый и многие из таких детей не доживали до своего совершеннолетия. А если доживали, то уже не могли трансформироваться и считались неполноценными.

И все это происходило с его народом, которым ему придется править, по вине гнусных людишек, возомнивших себя богами.

Их демонический источник, не получая подпитки из основного источника, из-за возведенной завесы или по каким другим причинам, ослабевает и уже не справляется с поддержанием их территории в пригодном для жизни состоянии.

Рэйгар считал, что он должен попытаться переломить ситуацию и возродить эти, благословенные когда-то, земли.

Еще дед рассказывал Рэйгару, как раньше тут было хорошо. Да, пустыня была, и территория ее была огромна, но кроме пустыни было множество благословенных территорий, на которых возводились города, и они утопали в зелени, не было проблем с водой и выращиванием садов и злаков. От пустыни такие города и поселения отгораживали стенами, чтобы ветер не приносил с собой песок, и демоны ни в чем не нуждались.

А что теперь? Численность его народа сократилась в разы. Пустыня захватывает все новые и новые территории, покрывая песком бывшие города и поселения. Пересыхают ручьи и озера, и жители таких поселений перебираются в более крупные города, расположенные около столицы, в которой находится демонический Источник магии.

Деда своего Рэйгар помнил хорошо, но не видел уже более двадцати пяти лет. Еще до рождения Рэйгара его дед и советники пришли к выводу, что возродить демонический Источник в полную силу можно при помощи артефакта, суть которого заключалась в накоплении большого количества магии и способности эту магию потом отдавать.

На то, чтобы изготовить этот накопитель дед Рэйгара пожертвовал свои силы и в результате почти выгорел. Так же пожертвовали свои силы и другие демоны, верящие в успех задуманного. Таким образом, цена у данного накопителя была сильно высока. А его создатель так и вовсе поплатился своей жизнью. И теперь никто не смог бы повторить этот эксперимент.

Потом были годы на то, чтобы найти брешь в завесе и в итоге, такое место было найдено. В том месте завеса истончалась и только очень сильный демон, мог ее преодолеть. Рэйгар знал, что это было смертельно и никто из смельчаков, отправившихся за завесу, не вернулся. Так же как и его дед. Поговаривали, что завеса не пропускала смельчаков и спустя время, их иссушенные тела находили и они были в таком состоянии, что их идентифицировать можно было только по остаткам одежды или по содержимому карманов.

И это тоже не добавляло Рэйгару любви к людишкам, проживающим за завесой. Он надеялся, что он найдет способ, как попасть на ту сторону и наконец, свершить правосудие. Он должен выкачать магию из основного Источника и напитать ею демонический Источник, даже если это приведет к иссушению людского Источника и гибели всего живого по ту сторону завесы.

А пока… ему надо возвращаться во Дворец с отчетом к отцу. Рэйгар принял свой истинный облик, расправил крылья и взмыл в воздух.

Глава 41

Когда Наталья отъехала на значительное расстояние от князя Андрея, перед ней на холке Клео материализовался Чет.

– Крах всему! Наташка, ну как ты могла???! Чему я тебя, непутевую, учил??? И я не мог среагировать! Этот колдун очень сильный и он бы меня почувствовал! А теперь что? Он раструбит о тебе и тебя начнут проверять. И я не смогу тебя прикрыть, твой кулон тоже, если тебя заставят его снять. А если обнаружат твою магию … тебя ждет бесславный конец иссушенной мумии в каком-нибудь подвале! Сгинешь, как твой отец… – тут Чет прикусил свой язык и отвернулся.

– А вот теперь, Чет, с этого момента и поподробнее! Хватит от меня все скрывать! Какая-такая магия у меня есть, которая представляет для меня опасность? И что ты знаешь о моем отце??? Кто ТЫ вообще такой?

Чет сжался и его плечи поникли.

– Поверь, Наташка, я самый преданный твой друг и я сделаю все, чтобы ты жила долго и счастливо… но я многого не могу тебе рассказать, понимаешь? – Чет обернулся и заискивающе заглянул в глаза Натальи, – эти знания тебе пока ничего не дадут, но могут быть тебе опасны… Поверь, я все тебе расскажу, что знаю, но немного позже… хорошо, девочка моя?

– Чертяка, а ты не думал, что, зная все, мне будет проще не сделать глупостей?

– Наташенька, ты у меня одна, понимаешь? А я даже толком не смогу тебя защитить, так как в силу еще не вошел… я сильно долго был в незримом пространстве и не воплощался … я тебе обещаю, ты все узнаешь… но позже

В это время Наталью нагнал Стефан и чертяка растворился в воздухе.

– Княжна, с Вами все в порядке? Вы побледнели во время разговора с князем, он Вас обидел?

– Нет, Стефан, все нормально, просто перенервничала.

– Княжна, Вы можете мне полностью доверять. Я Вас никогда не предам и не выдам.

– О чем ты, Стефан?

– Я знаю, что Вы стали колдуньей. Я видел, как просыпается дар у одаренного, раньше я служил в одной семье и при мне у их сына проснулся дар. Мне казалось, что Вы не захотите, чтобы об этом узнали посторонние, поэтому я не пустил к Вам лекаря. Верил, что Вы справитесь и так и получилось. Я говорю это сейчас, чтобы Вы меня не боялись и знали, что я всегда на Вашей стороне.

– Спасибо, Стефан. Да, ты прав. Это произошло неожиданно. И мне совсем не надо, чтобы до моего 21 года об этом узнали посторонние, а сейчас при князе Андрее у меня случился неконтролируемый выброс магии, и он теперь все знает…

Какое-то время они ехали рядом молча, каждый думая о своем.

– Княжна, я много чего слышал о князе Воронцове: и то, что он бывает вспыльчив и то, что может вызвать на дуэль, и то, что не терпит неповиновения, но больше о нем говорили хорошее. Он достаточно умен и что самое главное, никогда не совершал низких поступков даже по отношению к своим врагам. Может он Вас не выдаст?

– Только на это теперь и рассчитываю…

Так и проехали вместе всю дорогу княжна Наталья и Стефан. Оба были задумчивые и молчаливые.

А в княжестве их встречали жители деревни Игната с радостными лицами. Они уже каким-то образом узнали, что поездка в столицу прошла успешно для их хозяйки и хотели ее поздравить первыми.

Наташа, видя эти радостные лица, видя, как изменилась всего за неполный год деревня, что на некоторых подворьях появилась птица, где-то мычала корова, что одежда на жителях стала из более добротной ткани, люди выглядели сытыми, улыбнулась. Ей нравились эти перемены, и они коснулись не только этой деревни, а всех деревень и городков в ее княжестве. Разительные перемены, по сравнению с тем, что она видела, когда приехала сюда в первый раз. Она чувствовала свою ответственность за этих людей, эти земли, хоть и понимала, что работы еще предстоит немало. Но начало было положено и это добавляло оптимизма, что все у нее получится.

А в поместье ее ждали хорошие новости. За время ее отсутствия приезжал Олег и просил передать, что он нашел мастеров, проживающих в соседнем графстве, которые готовы переехать в их княжество и работать на мебельной фабрике, но для этого просит княжну Наталью с ним встретиться и обговорить некоторые моменты. Это ей передала Пелагея, которую княжна все-же сделала своей управляющей.

Еще она сообщила, что приехал молодой юноша, который настаивает на встрече с княжной и говорит, что у него очень важный разговор к ней. Как ему не объясняли, что княжна в отъезде, и не сможет его принять, он покидать княжество отказался и поселился в деревне Морозовке и каждый день приходит к поместью.

Наташа сказала Пелагеи, чтобы она пропустила его к ней, когда он явится еще раз и все прибывшие, поужинав, разошлись по своим комнатам, отдыхать.

Девушка ждала появления Чета, у нее было к нему много вопросов, но он так и не появился, несмотря на то, что Наталья его несколько раз позвала.

А утром водоворот дел захватил княжну с головой и у нее не осталось времени на переживания о том, как поступит князь Андрей с полученной информацией. Она решила, что не будет изводить себя переживаниями, а будет решать проблемы по мере их наступления.

С самого утра в поместье приехали старосты деревень с отчетами. Они отчитывались, что было сделано, за время ее двухнедельного отсутствия в княжестве.

Доложили о подготовке полей к посевным, сколько домов отремонтировано в деревнях и сколько для этих целей было вырублено деревьев в ее угодьях. Наташа выслушала их и приказала на ближайшей ярмарке закупить саженцы деревьев и высадить новые посадки в оговоренных местах. Старосты покивали, одобряя ее решение, но сообщили, что сажать деревья лучше осенью. Княжна подумала и согласилась. Также сообщили, сколько людей и в какие деревни вернулось из числа тех, кто уезжал из княжества, какими ремеслами они владеют и сколько жителей соседних графств перебралось к ним жить.

Наташа слушала все отчеты и записывала, а потом давала распоряжения по размещению людей и поручала с ними переговорить, на какие работы она может их пристроить. Так она выяснила, что у нее появились четыре мастерицы, которые плели кружево, Наташа пригласила их в поместье с их образцами изделий, чтобы посмотреть, может ли она их использовать при производстве своего белья и одежды. Появились две швеи, которых она тоже пригласила к себе, а также пригласила к себе трех молодых девиц, по 16 лет, которым хотела предложить выучиться на швей. Появился один лекарь и его сразу же определила работать в построенный лазарет. Появились шесть семей, главы которых работали с деревом, это о них, видимо, говорил Олег и Наталья решила сначала с Олегом встретиться, а потом принимать решение по этим переселенцам.

Так прошло полдня, а потом Пелагея сообщила княжне, что вновь пришел настойчивый паренек и просит его принять. Наташа сказала проводить его в её кабинет, который она оборудовала в особняке, так как нужно было место, где она могла бы со всеми своими работниками встречаться и где могла бы работать с документами. Благодаря Чету, на кабинете стояла магическая защита и никто, даже при желании, не смог бы туда попасть в отсутствие Натальи.

Когда паренек вошел в кабинет, княжна его внимательно осмотрела. На вид ему было лет 17, совсем еще ребенок, одет просто, но аккуратно. Видно, что одежда была не новая, местами зашитая неумелой рукой. Но держался паренек достойно, чем сразу же произвел хорошее впечатление о себе.

– Здравствуйте, княжна Наталья!

– Здравствуй, мне передали, что ты настойчиво пытаешься со мной встретиться?

– Все так. Позвольте представиться, меня зовут Павел Морозов.

Наталья про себя зашлась смехом, но старалась сохранить на лице бесстрастное выражение.

– И зачем ты, Павлик… хм… Павел Морозов хотел меня видеть?

– Я хочу наняться к Вам на работу.

– И что же ты умеешь … Павел … Морозов? Почему решил, что я тебя обязательно возьму?

– Мой отец, Максим Морозов, занимался молочной продукцией у графа Потемкина. Потом отец занемог и граф не отдал ему даже той оплаты, которую отец уже заработал. Мой отец умер, так как мы не смогли оплатить услуги маглекаря, а обычные, который мы приглашали, ничем ему помочь не смогли. И теперь я главный в семье и у меня есть мать в возрасте и двое сестер малых. Но это я говорю, не чтобы жалость вызвать, просто рассказываю. Я слышал, что Вы на сыр мастера ищете. Я, конечно, не мастер еще, но меня отец учил понемногу, часто брал с собой, когда хозяин не видел. И я подумал … может пригожусь тут? … Мне 16 и нормальной работы никто не предлагает, а мне сестер поднимать надобно.

Княжна внутренне напряглась, услышав паренька. Нет, она, конечно, искала себе мастера на производство сыров, но думала, что это будет кто-то постарше и поопытнее… А тут совсем еще ребенок!.. Но с другой стороны … именно попав в трудные жизненные ситуации люди быстро взрослеют … Да и отказать ему, услышав всю правду об его жизни, Наташа считала неправильным …

Она встала из-за стола, прошлась по кабинету, помолчала и, наконец, ответила:

– Вот что, Павел… Мне действительно нужен человек, разбирающийся в производстве сыра … Но я не уверена, что именно ты тот, кто мне нужен …

Павел встрепенулся и хотел что-то возразить, но Наташа жестом заставила его замолчать.

– И все-же я дам тебе возможность показать, на что ты годен. Если на производстве сыра ты мне не подойдешь, найдем тебе другую работу… а пока … где ты расположился?

– Меня к себе сельчанин Иван пустил на три дня на сеновал, они уже прошли, но Вы не переживайте, скажите лучше, когда приступить можно?

– В общем так, – девушка подошла к двери кабинета, открыла ее и крикнула – Стефан!

Стефан появился в кабинете Натальи через две минуты. Вошел и замер, вопросительно глядя на хозяйку.

– Стефан, этого парнишку зовут Павел Морозов. Я его беру на работу с испытательным сроком на молококомбинат. Насколько я знаю, во флигеле у нас есть пустая комната?

– Да, хозяйка. Один из наших с молодицей из соседней деревни сошелся, свадьбу сыграли, и он к ней перебрался.

– Вот и хорошо. Посели пока Павла в этой комнате и скажи Пелагее, чтобы его накормили. Завтра я с ним переговорю и решим, что дальше делать.

– Спасибо, княжна, – Павел низко поклонился и вышел следом за Стефаном.

В это время около Натальи материализовался Чет и задумчиво посмотрел на закрытую дверь.

– А этот малой не простой. Дар у него есть, только спящий и очень слабый. И пока не пойму какой.

– Чет, как я рада тебя видеть! – Наташа подхватила чертяку на руки и прижала к себе, как плюшевую игрушку.

– Ты почему вчера не появился? Я ждала тебя.

– Дела были, Наташка, надо было разобраться. А ты что тут расселась? Заниматься кто будет?

– Чет, миленький, давай вечером, сейчас в город надо, с Олегом встретиться.

– Вот всегда у тебя так! Тебе магии свои развивать надо, чтобы не была беззащитной и могла за себя постоять, а у нее все дела, да дела… Вечером не отвертишься.

И чертяка растворился в воздухе.

А Наташа стала собираться в город. С собой она планировала взять двух охранников, так как дороги в ее княжестве были безопасные и ехать было недалеко. Стефана же, она планировала оставить в особняке, поручив ему дело.