Текст книги "Король кошмаров. Жестокое сердце (СИ)"

Автор книги: Алекс Железо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4

Кошки, повелевающие временем.

Вторая дверь была ещё более странной. В неё было аккуратно вделано несколько десятков карманных часов, которые беспрестанно тикали. Это сильно действовало на нервы, и друзья, быстро открыв дверь, вошли, не найдя сил ещё слушать это.

Внутри комната, как и все предыдущие, оказалась просто огромной. В середине располагалось высокое и очень старое дерево, у которого вместо листьев были часы. Очень много, отсчитывающих секунды, часов, однако, идущих совершенно беззвучно.

Земля, (а именно она и была там, вместо пола) вся поросла зелёным мхом. Его приятный аромат буквально щекотал ноздри. Почва слегка пружинила, как будто недавно прошёл дождь, однако нигде не было даже капельки влаги.

Но особо сильно поражало другое: на каждой веточке, и даже под самим деревом, возле корней, лежали коты. Необычные, уши у них были чуть короче заячьих, на лбу красовался причудливый белый рисунок часового циферблата и все они были чёрные с синеватым отливом, как воронье крыло. Многие из них спали, другие дремали, то есть попросту ленились.

Вдруг один из них встал и осторожно подошёл к Синтил. Она, с добродушной улыбкой на лице, нагнулась, чтобы его погладить, как вдруг исчезла, стоило ей только коснуться бархатной шёрстки этого существа. Кот же, с крайнем непониманием только что произошедшего, просто вернулся на своё место и опять улёгся спать. Примерно через пять минут девушка появилась вновь на том же месте.

" Что это было? " – непонимающе спросила она, пытаясь отыскать пропавшее животное – " Куда он исчез? Он же только что был здесь и вдруг... "

" Всё ясно, часошки, и как я раньше не догадался? " – неожиданно произнёс Александр.

– Часо-кто?

– Часошки. Моя двоюродная сестра– Тэмпус рассказывала мне о них. На первый взгляд это обычные кошки со слегка удлинёнными ушами и рисунком на лбу. Но, стоит к ним прикоснуться, как ты сью же секунду переместишься вперёд сквозь время. Например, то, что для тебя было лишь мгновение, для меня оказалось столетием.

– Чего? – поражённо переспросила Синтил, вдруг заметив белую, как снег, бороду до пола на лице сгорбившегося парня.

Тут молодой человек рассмеялся, быстро выпрямляясь, и щелчком заставил бороду исчезнуть.

" Шутка. " – с улыбкой проговорил он – " Но, видела бы ты своё лицо. Это было нечто. На самом деле прошло минут пять от силы. Из-за чисто кошачьей лени, эти существа на большее неспособны. "

Девушка робко улыбнулась и произнесла: " Что ж, ладно, шутник, сейчас твоя взяла, но знай, однажды я тоже тебя так разыграю. "

– Буду с нетерпением ждать.

– Кстати, удивительно, что ты способен на такое.

– А что? Друзья же должны иногда друг-друга разыгрывать. – Александр обезоруживающе улыбнулся.

– Да, но, я думала, что ты всегда серьёзен, как...

– Машина? Ну, когда дело важное, то так оно и есть, но порой хочется немного повеселиться...

Вдруг раздался металлический скрежет, отдалённо напоминающий змеиное шипение, и все часошки под деревом, мгновенно проснувшись, поспешили взобраться повыше на него. В ту же секунду около дерева, прямо из-под земли, вылезла большая железная, (механическая) змея в человеческий рост. Её глаза сверкали алым зловещим блеском, а череп и некоторые позвонки состояли из настоящих костей, что предавало ей ещё более ужасающий вид.

Она не обратила на друзей никакого внимания, и просто стала нарезать круги под деревом, иногда сильно ударяя по нему, очевидно надеясь, что какая-нибудь часошка упадёт вниз. Животные в ужасе застыли наверху, за шипением стараясь скрыть свой страх.

" А это ещё что такое? " – спросила девушка, ощущая, как мурашки бегут по спине.

" Впервые за всё это время, понятия не имею. " – слегка подрагивающим голосом проговорил молодой человек – " Оно очень похоже на технологию Страны Кошмаров, но там всегда создавали человекообразные машины. Никаких зверей или рептилий. "

Тут змея ударила по дереву с такой силой, что оно затряслось, и, совсем ещё маленький, котёнок свалился, однако умудрился остаться невредимым. Обрадовавшись, механизм с ужасным скрипом, словно его давно не смазывали, (а впрочем так оно и было) подполз ближе и уже открыл пасть, намериваясь целиком заглотить добычу, как вдруг, прямо ему в голову попал увесистый камень. Однако, змее это оказалось нипочём, только ещё сильнее разлило её.

Она обернулась и, едва заметив друзей, тут же кинулась на них.

" Я отвлекаю машину, а ты позаботься о котёнке! " – быстро сориентировался Александр.

В следующею секунду он оказался рядом с монстром и, чтобы быть точно уверенным, что тот погонится именно за ним, щёлкнул его по носу, отчего механизм отлетел на несколько метров назад. Змея ещё больше рассвирепела от такой наглости и с ещё большей скоростью бросилась на парня, но угодила в стену. Молодой человек успел вовремя уклониться, (исчезнуть и тут же появиться в другом месте при помощи щелчка) и сейчас стоял в пяти метрах от неё. Окончательно обезумев, машина стала кидаться в любое место, где только замечала Александра, но он всякий раз ловко уворачивался.

Синтил в это время уже успела вернуть котёнка к семье, на дерево.

Заметив это, парень встал прямо напротив змеи и щёлкнул пальцами, но не исчез, как обычно. Машина непонимающе уставилась на него, (похоже она всё-таки обладала некими зачатками разума). Он же, ехидно улыбаясь, указал ей вверх. Девушка тоже туда взглянула и, заметив ведро воды, тут же сообразила, что от неё требуется и выстрелила туда несильным магическим разрядом.

Ведро опрокинулось прямо на голову механизма, как раз в тот момент, когда он его увидел. От воды произошло короткое замыкание в проводах, и змея отключилась навсегда.

Заметив это, часошки быстро спустились с дерева и... вновь улеглись спать.

" Нет, ну что за неблагодарные животные? " – с улыбкой произнесла Синтил – " Мы им тут вообще-то жизнь спасли, а они даже спасибо не сказали. "

" Ну, это часошки, что с них взять? " – ухмыльнулся молодой человек – " Милые, пушистые, но чрезмерно наглые существа. Хотя, думаю, Флос бы это исправила. Ладно, нам пора идти дальше. "

– Погоди, а как же ключ?

– Его здесь нет. Пока я бегал от этого монстра, я успел осмотреть всю комнату по нескольку раз. Ими здесь даже не пахнет.

Они вместе вышли через дверь, часы на которой всё так же шумно тикали. Вдруг часть одного из сегментов змеи откинулась, обнажая ужасный рисунок, жутко улыбающегося существа с безумными глазами. Под ним была надпись: " Сделано по приказу Кровавого принца. "

Глава 5

Осенний алтарь.

Изнутри последняя комната была ещё более необычной, чем две предыдущие. Даже дверь её, поросшая настоящими осенними листьями, очень намекала на это. Вся комната была одним сплошным лесом, где царила вечная осень.

В воздухе витал аромат гниющих листьев, которые разноцветным ковром стелились под ногами. Приятный тёплый ветерок нежно ласкает кожу на лице. Однако не смотря на столь чудесную природу, здесь не было ни единого животного, не слышно пения птиц.

Всюду лишь огромные деревья, по сравнению с которыми друзья могли показаться жалкими насекомыми. Но особенно странным был стол, стоящий прямо посреди леса. Самый настоящий письменный стол, но до того высокий, что издали его можно было перепутать с горой. Наверху располагалось необычное сооружение, чем-то напоминающее алтарь.

Друзья находились у подножия гигантского стола и не могли как следует рассмотреть его, но догадывались, что именно к нему им и надо.

" И как забираться будем? " – осведомилась Синтил.

" Ну, мы можем сделать верёвку из подручных материалов, если не хватит, то и одежды, и попробовать закинуть её наверх. " – с ехидной улыбочкой произнёс Александр, после чего был удостоен испепеляющего взгляда девушки.

– Ой, да шучу я. – молодой человек щёлкнул пальцами, и в ту же секунду рядом появилось белоснежное облако – Прошу на борт.

Стоило только друзьям взойти на это маленькое чудо, как вдруг оно начало стремительно подниматься вверх и остановилось лишь у края стола.

Там взаправду оказалось некое подобие алтаря в человеческий рост, стоящее в опасной близости к краю. Выглядел он как множество причудливо переплетающихся ветвей с желтоватыми листьями на них и большим хрустальным шаром наверху.

Друзья с интересом принялись его рассматривать, как вдруг они оба одновременно заглянули в хрусталь. Он до того сильно преобразил лицо Синтил, что парень, вскрикнув от неожиданности, оступился и рухнул вниз.

" Александр!!! " – в ужасе воскликнула девушка, подбегая к краю.

Увы, но стол был слишком высок, чтобы что-нибудь разглядеть.

Синтил почувствовала, как холодные когти отчаяния насквозь пронзают её сердце. Она специально заглянула в тот шар одновременно с ним, намериваясь таким образом отыграться за розыгрыш с бородой. Не ожидала, что невинная шутка может закончится столь трагично.

Вдруг кто-то легонько коснулся её плеча. Девушка обернулась и едва сама не свалилась с края. Там стоял Александр, целый и невредимый.

" Т– ты жив... " – изумлённо прошептала Синтил.

" Поверь, от меня не так-то легко избавиться. " – небрежно произнёс молодой человек – " И потом... "

Неожиданно девушка крепко-крепко обняла его, отчего сердце Александра забилось в три раза быстрее.

" Я... я думала, что ты погиб. " – немного всхлипывая произнесла она.

" Ну... не бойся... какого-то падения слишком мало для этого. " – рассеянно проговорил он, совершенно не понимая, что делать в такой ситуации. Никто и никогда ещё так сильно о нём не беспокоился – " Спокойно... всё хорошо, не плачь. "

Тут Синтил резко отстранилась от него.

" Я и не плакала. " – обиженно соврала она – " Просто не знала, как спускаться буду, если ты вдруг умрёшь. "

Вдруг хрустальный шар засветился изнутри странноватым светом и в нём проявился силуэт ключа. Заметив это парень, сам до конца не понимая, почему он это делает, потянулся к нему. Стоило только молодому человеку коснуться хрусталя, как свет стал ещё ярче, с головой накрыв его.

... И вновь Александр оказался в чужих воспоминаниях. Он понял это сразу же, как только увидел самого себя, но со стороны. Чувствовался острый запах гнили, нечистот и смерти, (в отличие от предыдущего раза, здесь присутствовали не только зрение и слух). Он, тот Александр, был прикован стальными цепями к столу, и словно чего-то ждал.

Парень с лёгкостью узнал это место, тот самый, ужасный мир, куда его когда-то заточили по ошибке. Но раз так, то кому же принадлежат эти воспоминания? Неужели одному из его мучителей?

" Нет, поверь, я не один из них. " – вдруг послышался голос.

" Кто ты? " – жёстко спросил молодой человек.

– Моё имя тебе ничего не даст, а вот титул– другое дело. Можешь называть меня: Кровавый принц.

– Ну хорошо, Кровавый, что это такое? – парень кивнул на изображение перед собой.

– Это мои воспоминания, как ты уже наверно догадался.

– То есть это ты создал и подбросил в библиотеку моих друзей ту лживую книжонку, и из-за тебя я оказался здесь?! – в голосе молодого человека вскипела злость – Кем бы ты ни был, клянусь, я...

– Погоди немного, я ведь сделал это не ради забавы, а чтобы ты увидел всё, как есть. Понял то, что понял и я. Смотри!

Тут изображение сменилось и взору предстали многочисленные ряды клеток. При этом запах смерти усилился. В каждой из них сидел ребёнок, не старше 10 лет. Кто-то спал, кто-то плакал, а кто-то просто сидел тупо уставившись в пол.

Вдруг из коридора, с режущим слух скрипом, выкатилась тележка, до верху наполненная бутылками с кристально-чистой водой. Толкал её сзади молодой парень с очень необычной внешностью: уши у него были заострённые, покрытые шерстью и располагались на макушке. Также у него был серый, как у волка, хвост.

Узники никак не отреагировали на его появление, похоже он был здесь частым гостем. Неожиданно в одной из камер к прутьям припала маленькая, лет пяти, девочка, тощая словно скелет.

Она посмотрела на подростка взглядом, которому было просто невозможно отказать и тихо прошептала: " Дяденька, пожалуйста, можно мне немножечко водички? "

Парень с тележкой грозно на неё посмотрел и гаркнул так, что, кажется, даже стены затряслись: " Молчать, человеческая погань! Низшая раса должна быть благодарна Нам, за то что Мы позволяем ей существовать! Ещё раз такое будет, и ты, маленькая дрянь, отправишься в расход, ясно тебе?! "

Он поехал дальше, оставив маленькую девочку заливаться горькими слезами.

... " Что это сейчас было? " – едва сдерживая гнев, проговорил Александр.

" Ничего удивительного. " – сказал, как ни в чём не бывало, Кровавый – " Тот подросток, он не человек, а дух, (как они себя изредка называют) или вроде того. Они мнят себя выше людей, заставляют их покланяться себе, и измываются над ними, используя свою сверхъестественную силу. "

– Зачем ты мне это показал?

– Чтобы ты понял. О, смотри, сейчас мой любимый момент.

Изображение вновь изменилось, показав молодому человеку его самого, прикованного к столу в той комнате, но теперь с длинным шрамом на груди. Похоже ему уже заменили сердце на механизм. Рядом находилось с десяток людей в мантиях, считая и того парня с волчьими ушами и хвостом. Точнее, они лишь были похожи на людей, но ими не являлись. Каждый довольно улыбался, глядя на их общий удавшийся эксперимент.

Вдруг Александр на картинке неестественно выгнулся и от него пошла алая волна, в мгновение ока впечатавшая всех остальных в каменные стены. Раздался хруст ломаемых костей.

Изображение вновь сменилось, но теперь было видно так, как видел сам молодой человек.

" Это то, чего ты не помнишь. " – злорадно прошептал Кровавый – " Мне, нарушив договор, удалось ненадолго занять твоё место в теле, чтобы отомстить. "

В воспоминаниях Александр поднялся, (послышался грохот разрываемых цепей.) и одним простым взглядом заставил жуткий шрам от операции исчезнуть. Он без капли отвращения прошёл к трупам, как вдруг услышал слабый голос, по-видимому принадлежавший тому парню-волку: " Эй, ты... человеческий раб... Немедленно помоги мне. "

" Во первых, я– принц, Кровавый принц. " – ледяным голосом проговорил молодой человек – " А во-вторых, почему я должен тебе помогать? "

– Идиот. Потому что ты– человек! Вы, люди– рабы для нас, богов!

– Ты не Бог! – вскипел Кровавый в теле Александра – Лишь в конец обнаглевший НЕ человек. Знаешь, ты чем-то мне напоминаешь пса. Хм... что ж, собаке– собачья смерть.

В ту же секунду послышался хруст сминаемых позвонков и парень-волк с ужасным хрипом испустил дух. После этого его тела, как и тела остальных, начало медленно исчезать, растворяясь в воздухе.

Кровавый принц усмехнулся и пошёл дальше по коридору к клеткам. Там его тоже ожидало жуткое зрелище: из всех пленных неповреждёнными остались лишь пятеро, (остальные были сильно ранены, но ещё живы) однако и они изменились. Теперь они больше напоминали порождения чьих-то ночных кошмаров, лишь отдалённо напоминающие людей.

" О, а вот и мои новые монстры. " – издевательским тоном произнёс Кровавый, взмахом руки открывая все камеры – " ДОБЕЙТЕ ИХ! "

Чудовища, ранее бывшие людьми-пленниками, кинулись на остальных, совершенно не способных оказать им отпор. У всех, кто не стал монстрами были звериные уши и хвосты, или другое, отличавшее их от человека. На этом воспоминания кончились, и Александра окутала тьма.

" Ты их всех убил. " – поражённо сказал он – " Даже тех, кто был в клетках, за что? "

" Ну почему же то? Людей я оставил. Они превратились в моих солдат– монстров. " – спокойно ответил Кровавый – " А остальные людьми не были, просто были значительно слабее, чем полагается. Чего их жалеть? "

– И поэтому их надо было лишать жизни?

– О чём ты? Они не мертвы, пусть так и кажется. Смерть– слишком лёгкая кара для них. Сейчас они в другом мире, спят, но то что ждёт их в будущем... О, не завидую им.

– Ты монстр.

– Не то слово, но, согласись, то что я делаю– не так уж и плохо. Люди наконец смогут отомстить за себя и свергнуть не людей. Печально, что ты меня не поддерживаешь, очень печально. Ладно, прости, но тебе пора идти. Когда очнёшься, в левом кармане найдёшь второй ключ от входной двери. Кстати, пока не забыл, не советую рассказывать Синтил об увиденном, а то кто знает, вдруг какое-нибудь несчастье приключится? Не хотелось бы. А теперь, прости, но я тоже должен идти. Скоро увидимся.

Всё поглотил очень яркий свет, и через мгновение Александр уже стоял возле алтаря и, теперь слегка треснувшего, хрустального шара на нём.

Глава 6

Гигантский дуб.

Ключ тихо скрипнул, открывая, давно уже заржавевший, замок. Александр толкнул дверь, и друзья наконец сумели покинуть пределы «Странноватого дома»

Парень не стал рассказывать Синтил о том ужасе, (как и советовал Кровавый принц) опасаясь за её психику. Это оказалось проще простого. В реальности на всё видение ушло не больше мгновения. Второй ключ от двери молодой человек обнаружил в левом кармане, как и обещал Кровавый.

Сейчас друзья были не в силах поверить своим глазам, находясь в том месте, которое приходилось улицей дому. Они стояли на огромной и очень длинной, (размером с гоночную трассу) ветке дерева, очень сильно напоминающей дубовую, а само гигантское здание оказалось просто выдолблено в жёлуде-подобном плоде этого растения.

Воздух был чист и свеж, (даже лучше, чем в одной из комнат дома), однако содержал запах листьев, но не гниющих, а зелёных, наполненных жизнью. Наверху ярко светило солнце и было так приятно подставить лицо его ласковым лучам. Однако даже здесь, на природе, не было слышно пения ни единой птички, словно их вообще не существовало в этом странном, неожиданно перетекающим из одного места в другое, мире.

Когда первый приступ эйфории прошёл, друзья решили осмотреть величественный дуб и хотя бы предположить, куда идти дальше. Александр предложил пробежаться наперегонки до ствола, что было с радостью принято девушкой.

Таким беззаботным молодой человек нравился ей ещё больше. Казалось, что для него всё их приключение– одна большая игра, которую он старается, (и довольно успешно) раскрасить в как можно более позитивные тона, поднимая настроение всем окружающим.

Вот и сейчас парень умудрился в очередной раз удивить Синтил, спокойно встав на обратной стороне ветки чуть выше, словно гравитация на него не действовала. Мало того, так ещё и оценив, насколько далеко им придётся бежать, он щелчком сотворил двух ездовых улиток, (размером чуть ниже человека и с сёдлами на раковинах.) на поверку оказавшихся шустрее автомобиля.

Прокатившись с ветерком, (несмотря на все попытки Александра девушка пришла первой) друзья остановились у самого ствола, даже не предполагая, что делать дальше.

Дерево было слишком высоким для тех крошек, коими они казались в этом необычном мире, и спуститься не представлялось возможным. Остальные же ветки располагались слишком далеко, чтобы можно было до них достать.

Вдруг молодой человек соскользнул с верхней ветки и аккуратно приземлился рядом с Синтил, позволив гравитации вновь взять над собой верх. Стоило ему это сделать, как в дереве, напротив них, со звуком трущихся друг о друга деревянных запчастей, открылась секретная дверь, приглашая войти внутрь. За отсутствием иных вариантов, ребята решили воспользоваться случаем.

Внутри оказалась длинная лестница, ведущая вниз. По пути часто встречались искусные картины белок разных цветов и во всевозможных нарядах: начиная от военной формы и кончая праздничной одеждой, (это очень сильно напоминало коридор какого-нибудь старинного замка). Судя по их состоянию, здесь уже очень давно не убирались, (на каждой лежал достаточно толстый слой пыли, от которого постоянно свербело в носу).

Через несколько минут внизу забрезжил свет, и вскоре друзья оказались в уютной комнатке. В отличие от лестницы, в ней было чисто, прибрано. Вещей там было не много: в основном шкафы, битком набитые книгами, под потолком висело несколько банок со светлячками, дающими мягкий, зеленоватый свет. Посередине комнаты располагался маленький, как бы его сейчас назвали, кофейный, столик с шахматной доской на нём и три, удобных на вид, кресла.

В одном из них разлеглась самая настоящая белка, но отчего-то она была размером с человека, и похоже являлась хозяином этого жилища. У неё была серовато-седая шерсть, что символизировало о почтенном возрасте. Одета она была в клетчатый халат и коричневые тапочки.

" Что? Кто здесь? " – старческим голосом осведомился он, (похоже это всё-таки был мужчина).

" Ой, простите, мы не знали, что здесь кто-то живёт. " – извинилась Синтил – " Мы сейчас уйдём. "

– Ох, да что ты, девочка, раз пришли, оставайтесь, чай попьём, в шахматы сыграем. Вы ведь далеко не первые гости у меня, что, впрочем, и не удивительно. Прямо здесь, в моём дупле, находится единственный переход в следующею часть этого мира.

" Не сочтите за грубость, но позвольте узнать, где же он? " – вежливо спросил Александр. От его былой беспечности не осталось и следа, (как и говорил, он умел быть серьёзным, когда требовалось).

– Ну что ж вы сразу так? Едва пришли, даже не представились, а уже сбежать собираетесь. – в голосе белки слышалась лёгкая обида.

– Мои извинения. Меня зовут Александр, а мою подругу– Синтил.

– Что ж, вот так-то лучше. А меня Мудрецом кличут. Но, погоди-ка, Александр... А это не ты ли случаем Красный принц?

– Вы слышали обо мне? – на лице парня читалось неподдельное удивление.

– Конечно слышал, – как само собой разумеющеюся ответил Мудрец – Пять лет назад приходили ко мне трое. Мы с ними в философские шахматы сыграли, (между прочим неплохие игроки) так про тебя и узнал.

" Простите, а что это за игра такая, странная? " – осведомилась Синтил.

– А вы присаживайтесь, сейчас и сыграем. – белка кивнула на два пустых кресла с противоположной стороны столика – Сами развлечётесь, да и я заодно, а то ж ведь у меня гости не часто, пусть и много раз, бывают.

Друзья приняли приглашение старой белки и игра началась.

" Ну-с, приступим. " – сказал Мудрец, переставляя свою пешку на клетку вперёд – " Знаете, мне всегда было интересно, что влияет на жизнь человека, определяет его путь: случай, или же окружение? "

" Это очень легко. " – поддержала беседу девушка – " За любой случай отвечает окружение, ведь без него и необходимого случая не было бы. " – она тоже переставила пешку своей стороны на клетку вперёд.

– Неплохо, но также интересен вопрос: что есть общего у всех людей?

" Это тоже не сложно. " – включился в разговор Александр, попутно переставляя ещё одну из своих, чёрных, пешек на одну клетку вперёд – " Даже в самой тёмной душе непременно найдётся хоть капля человечности. А теперь, простите Мудрец, как по-вашему, что ценней всего на свете? "

– Знания. – лаконично ответила белка, неосторожно переставив свою первую пешку на ещё одну клетку вперёд – Хороший вопрос, но вот ещё лучше: какая вещь нужна человеку для счастья?

" Никакая. Единственное, что может даровать неподдельное счастье– любовь. " – ответила Синтил, переставляя свою первую пешку на ещё одну клетку вперёд, попутно побеждая пешку соперника.

– Неплохо, девочка, очень неплохо. – на лице Мудреца расцвела добродушная улыбка – Знаете, чего-то чайку захотелось. Александр, сделайте милость, принесите нам чаю. Я знаю, вы можете. – он загадочно подмигнул.

Молодой человек без лишних слов щёлкнул пальцами, и у каждого в руках оказалась причудливая чашка с ароматным напитком и даже пара плюшек.

– Спасибо, давно уже не пил столь чудесного чая. – сказал старец, чуть-чуть отхлебнув из своей чашки, сильно напоминающей белку – Но продолжим. – он походил ещё одной, третьей пешкой.

" Эм, простите, а можно вас спросить? " – произнесла девушка, аккуратно переставляя одну из своих фигур.

– Ну конечно, спрашивай. Философские шахматы для того и нужны, чтобы побеседовать.

– Спасибо. Скажите пожалуйста, а как вы здесь оказались?

Тут Мудрец помрачнел, словно вспомнив о чём-то неприятном, но вскоре вновь расслабился с добродушным выражением лица.

" Что ж... моя история особым интересом не отличается. " – начал он – " Но тем не менее, уж не знаю, как ты догадалась, но я действительно не из этого мира. Итак, шёл 18-ый век нашей эры. Я был, не то чтобы очень знаменитым, но всё же мудрым философом. Мои коллеги и немногочисленные друзья всегда называли меня: Мудрец, и я до того привык к этому, что на своё настоящее имя уже и не отзывался. Началось всё с обыкновенного спора. О чём и с кем, уже не помню, но я выиграл. На следующее утро я проснулся уже в этом самом дупле, в этом престранном теле. "

" Мда... хороший способ избавляться от победителей. " – с сарказмом протянул Александр.

– Не то слово. Некоторое время я сильно печалился по этому поводу, однако вскоре осознал, какие перспективы теперь открываются перед мной. Я решил отправиться в путешествие и исследовать этот необычный мир.

" Как интересно. " – восторженно произнесла Синтил – " И как, получилось? "

– Увы, нет. – старец тяжко вздохнул – А всему виной вот эти книги. – он кивнул на книжные шкафы – Все они были посвящены философским темам, и я просто не мог уйти, не прочитав их.

– Ну так почему же вы не ушли после этого?

– Эх... к сожалению, как я уже говорил ранее, моё дупло является переходом в следующую часть этого мира, а потому здесь побывало очень много путешественников и исследователей, которые подробно мне всё рассказали о каждом кусочке этой чудесной страны.

– Ну тогда я тем более не понимаю, почему вы остались. Неужели вам не хотелось самому увидеть всё это? – девушка удивлённо на него посмотрела.

– Конечно же хотелось, но мне уже было не так интересно. Вот как думаешь, если бы ты всё знала, абсолютно всё, то тебе было бы интересно ну хоть что-нибудь? То есть представь себе такую картину: встаешь утром, выходишь на улицу, а там хорошо, свежо и двойная радуга на небе. Но ты же всё знаешь, а потому вместо того чтобы удивиться говоришь нечто вроде: " О, сегодня редкое погодное явление. Ну я же говорила. " Ну как, интересно так жить?

– Не очень. – смутилась девушка.

– Вот именно что. Ладно, чего-то мы тут заговорились. Ух ты, поглядите-ка, вы выиграли.

Друзья непонимающе посмотрели на шахматную доску, и с удивлением обнаружили, что их конь объявил шах и мат королю Мудреца, хотя они точно помнили, что вовремя его истории вообще не прикасались к фигурам.

" Что ж, полагаю, вам пора идти. " – с хитрой улыбкой произнесла белка.

Вдруг, прямо в стене открылась дверь, ведущая наружу. За ней сиял яркий солнечный свет. Ребята встали и, поблагодарив Мудреца за гостеприимство, поспешили к выходу.

" Александр, подождите пожалуйста. " – окликнул его старец, как только Синтил скрылась за дверью – " Мне нужно вам кое-что сказать. "

" Я слушаю. " – произнёс парень, вновь заняв кресло напротив него.

– А теперь слушайте внимательно, – тон Мудреца перешёл на полу-шепот – это очень важно. Я рассказал вам не всю историю. На самом деле, на самом деле, до того как очнуться здесь в этом виде, я всё же отправился в путешествие по этому миру. Во время него я выяснил, что сюда никто случайно не попадает, а также, что здесь у каждого, в том числе и у тебя с подругой, одна и та же цель, задание, но я, как и все остальные, его провалил и с тех пор заточён здесь.

– Заточён? Простите, но я не понимаю, вы не похожи на пленника.

Вместо ответа белка слегка приподняла левую лапу, и молодой человек разглядел на ней толстую, светящуюся зелёным светом, цепь, тянущеюся к креслу.

" Мда... нечего сказать. " – неуверенно проговорил Александр – " За что ж вас так? "

" Видимо, за провал задания. Хотя, это не удивительно. Я ведь философ, а не солдат какой-нибудь. " – усмехнулся Мудрец – " Но, думаю тебе и твоей подруге угрожает опасность. Видишь ли, ещё когда вы вошли, я почувствовал очень странную вещь, (обычно такое не случается, но у тебя это до того ярко выражено, что кто угодно заметит): у тебя, мой друг, словно два сердца, слитых в одно. Первое– чистое, доброе, это твоё; второе же– злое и всё ненавидящее– чужое. Вот от него то опасность и исходит. Это конечно антинаучно, но точно в этом уверен. "

– Спасибо за предупреждение, я это учту. – парень направился к выходу – И кстати, позвольте и вам помочь. Эта цепь, она необычная. Я уже ранее сталкивался с таким, и чётко знаю: она вас не отпустит, пока вы сами себя не отпустите.

Дверь тихо закрылась за его спиной, вновь слившись со стенкой дупла.