Текст книги "Король кошмаров. Жестокое сердце (СИ)"

Автор книги: Алекс Железо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Железо Алекс
Король кошмаров. Жестокое сердце

Книга 5

Король кошмаров.

Жестокое сердце.

Предисловие.

Пустошь. Ледяная пустыня, где беспрестанно бушует, пробирающая до костей, вьюга. Одинокое скрюченное дерево, занесённое снегом на столько, что кажется, будто оно только из него и состоит.

Неожиданно раздался треск, перекрывающий даже вой холодного ветра, и, зависнув в метре над землёй, образовалась трещина в самом воздухе, словно кто-то пробил грань миров, (а впрочем так оно и было). Оттуда вылетела девушка, чьё падение смягчил белый снег. В ту же секунду портал за её спиной закрылся.

" Где я? " – осторожно спросила она, покрепче обхватив себя руками, чтобы хоть ненадолго сохранить тепло.

Вдруг раздался злобный смех, от которого кровь стыла в жилах. Девушка машинально вытянула руку вперёд, и на той возникло слабое фиолетовое свечение, готовая атаковать в любую секунду.

" Одио, я знаю, что это ты! Выходи и сражайся, раз уж ты так хотел этого! " – воскликнула она вмиг осмелевшим голосом.

В ответ вновь засмеялись, а затем её магию кто-то задул, словно свечу.

" Я не Одио, но, поверь, куда сильнее его. " – послышался голос, холодный и наполненный ненавистью ко всему живому – " Ты меня не помнишь, хотя раньше мы уже встречались, и у нас была сделка. Ты подвела меня, Синтил. "

" Как ты узнал моё имя?! " – выкрикнула девушка, стараясь, чтобы её голос звучал как можно увереннее.

– О, я много чего знаю, – неизвестный опять рассмеялся – но для тебя это не важно. Когда ты подвела меня, я сказал, что ты ещё пожалеешь. Пора исполнять обещанное!

В нескольких метрах от Синтил возникла тёмная, как сама ночь, тень, с горящими алым огнём глазами. Существо слегка подалось вперёд, силой мысли впечатав её в ствол дерева. Затем тень вытянула руку вперёд, и в ней появился изогнутый кинжал, пульсирующий странным светом. На мгновение застыв от ужаса, девушка, ещё не веря в происходящее, в ужасе закричала.

... Посреди холодной пустоши, где всегда бушуют ледяные ветра, открылся портал. Из него, успев вовремя сгруппироваться и не потеряв своего величественного вида, вылетел парень с алыми крыльями за спиной. Одет он был в чёрный смокинг, (его излюбленный вид) и белый галстук-бабочку.

Он с подозрением оглядел белый пейзаж и произнёс: " Мда... это совершенно не то, что я ожидал, хотя, может оно и к лучшему. Там я бы наврядли сумел защитить её. Эх... и кто бы мог подумать, что та, кого я считал врагом, может... "

Тут парень почувствовал, как что-то тянет его назад. Оглянувшись, он увидел свои длинные крылья, на столь сильном ветру, представляющие собой нечто вроде раскрытых парусов.

" Свинство. " – проворчал он, щелчком заставив их исчезнуть, однако они тут же появились вновь, но теперь куда более меньшего размера.

" Эх... Александр, Александр,.. до чего же я дошёл. Даже с такой простой магией совладать не могу. " – протяжно вздохнул парень – " Хотя, всё не так уж и плохо... "

Вдруг раздался чей-то отчаянный крик, переполненный страхом. Быстро догадавшись, кто кричит, Александр бросился на помощь. Он не собирался терять свою любовь через пару минут после того как вновь обрёл её.

Вскоре он был на месте. Там, около дерева белого, как снег, лежала Синтил, застывшая от ужаса, а на неё угрожающе надвигалась тень с изогнутым кинжалом в руках, (если конечно длинные колышущеюся сгустки тьмы можно так назвать) отчего-то показавшаяся парню смутно-знакомой.

Александр в мгновение ока оказался напротив монстра, закрыв собой девушку, и вытянул руку вперёд. Из неё вырвался яркий луч,(почему-то белый, а не как обычно, алый) пронзивший тень насквозь. После этого он исчез, но противник, в котором магия пробила быстро затягивающеюся дыру, никуда не делся. Парень непонимающе на него посмотрел, но затем вновь приготовился для удара.

" Мы ещё встретимся, Одио Румбрум. " – с ужасной ухмылкой произнесла тень, и лишь затем растаяла в окружающей вьюге.

Александр едва перевёл дух. Откуда это знало его второе имя? Почему оно показалось таким знакомым? Это не важно, сейчас главное– Синтил. Он обернулся и увидел девушку с закрытыми глазами. Её грудь равномерно вздымалась– значит жива, просто потеряла сознание.

Парень, испытывая крайнюю степень смущения, поднял её на руки и щёлкнул пальцами, сильно пожелав оказаться в каком-нибудь безопасном месте.

Глава 1

Дверь в иной мир.

Синтил проснулась в холодном поту. Ей снился жуткий сон о тени, от которой её спас её же враг. Тут она обнаружила, что лежит в тёплой постели, в той самой одежде, в коей и была ранее: водолазка, фиолетовый пиджак и тёмно-синего цвета юбка. Это слегка успокоило её, и она даже подумала, что сейчас находится у себя дома.

" Очнулась наконец. " – вдруг послышался знакомый голос.

Девушка вздрогнула от неожиданности, непонятно зачем прикрываясь одеялом, и увидела его. Одио сидел в, странного вида, кресле качалке и следил за камином. Выглядел он как обычный молодой человек, даже крылья уменьшились

" Ч... что я здесь делаю? " – спросила Синтил, с опаской косясь на своего, сейчас по-домашнему беспечного, противника.

" Лежишь в кровати, отогреваясь после холодной улицы. " – решил поиграть в капитана-очевидность парень.

– Это понятно, но как я... мы здесь оказались?

– Я спас тебя от тёмного существа с ножом и перенёс в единственное безопасное место в округе.

– Спас? Но зачем? – в её голосе сквозило крайнее удивление.

– Это сложно объяснить. Помнишь мою подругу, Анастасию, которая внезапно исчезла незадолго после открытия портала сюда? Я слышал о подобном, пусть и ни разу не видел. Она– это ты.

– Ты серьёзно? – бровь девушки насмешливо поползла вверх.

– Ну точнее, ты из прошлого, примерно когда меня только-только столкнули в ту ловушку-пропасть. Во время повторного открытия портала сюда, и почти одновременного использования магического пистолета, возник парадокс, отправивший её обратно и, похоже, стёрший ей память обо мне.

– И что с того?

– Анастасия смогла стать мне лучшим, и тогда единственным, другом. Я даже... влюбился в неё. Теперь же, когда я узнал, что она– это ты, я понял, что ты искренне сожалела о содеянном и пыталась всё исправить. Я это очень ценю, и причин враждовать больше нет. Хотя, осталось ещё множество несостыковок, но с ними позже. Сначала мы должны выбраться отсюда.

– Кстати, а где это мы?

– Понятия не имею, – молодой человек пожал плечами – но явно не там, куда я намеривался попасть. В этом мире я ещё не разу не был, даже не слышал о нём.

– Вау, Одио, я поражена. – в её голосе появился сарказм – Существует место, в котором ты умудрился не побывать?

– К сожалению, а может и к счастью, да, и не одно. И я не Одио, это просто псевдоним. Моё настоящее имя– Александр.

– Хорошо, Александр, и как нам отсюда выбраться?

Тут внимание девушки привлекла странноватая картина, повешенная над камином. На ней изображалась обычная дверь, но до того реалистично, что казалось: вот-вот откроется. Синтил даже показалось, что она немного шевельнулась, словно от лёгкого дуновения ветерка.

" Вот и ответ на твой вопрос. " – подытожил молодой человек.

– Значит, вход находится за ней?

– Сейчас сама всё увидишь.

Александр встал на каминную полку и слегка коснулся рамы. Вдруг, на середине двери появилась табличка.

" Странноватый дом. " – прочла девушка – " Тонкий намёк. "

" Ничего себе, " – слегка удивлённо произнёс он – " а я то думал, что тут будет нечто вроде секретного прохода, а здесь картина-портал. Хотя, для таких мест это вполне нормально. "

– Погоди, то есть ты хочешь сказать, что нам сейчас нужно...

– Пройти сквозь рисунок? Да, здесь и начинается наше приключение.

Молодой человек галантно подал Синтил руку, и она тоже оказалась на каминной полке. Александр повернул ручку двери, (которая вдруг стала объёмной) и друзья вошли внутрь.

Неожиданно их окутал яркий свет, и они оба увидели нечто, очень похожее на чьи-то воспоминания. Вокруг было темно и мрачно, единственным источником света была маленькая свеча на столе. Тут сам стол приблизился и друзья заметили там, почти дописанную, чёрную книгу, ту самую, которая таинственным образом оказалась в библиотеке Синтил, незадолго до появления Одио. Как и ожидалось, в ней рассказывалось о том, какой он кровожадный монстр. Вдруг из темноты появилась чья-то рука, с поблёскивающими на свету, наполовину-железными пальцами, и принялась писать: " Это чудовище призвано разрушать миры, скрываясь под маской героя. Всякий, кто доверится ему, совершит величайшую ошибку в своей жизни. Ничто не способно уничтожить его, но есть способ остановить: изгнать в иной мир при помощи пентаграммы, где он уснёт вечным сном. " Затем послышался злорадный смех, (окончательно развеявший все сомнения друзей, по поводу того, что это именно воспоминания) и рука стала чертить престранный рисунок, являющий собой пересечения множества линий и сфер. Когда она закончила картинка сменилась, и ребята увидели как это существо, (потому что на человека оно не очень походило) положило книгу на одну из полок в уже знакомой библиотеке, а затем, спрятавшись, наблюдало, как Синтил с подругами читают, ужасаясь написанному.

После этого друзья вновь вернулись в реальный мир.

" Ну, что ж, это многое объясняет. " – тихо прошептал Александр – " В любом случае это хорошо. "

" Да что же тут хорошего? " – не поняла девушку – " Я конечно не знаю, можно ли этому верить, но выходит, что из-за этого... существа, мы предали тебя, и ты... "

– Я знаю. – молодой человек перебил её – Мне пришлось пережить много ужасного, так что лучше об этом не вспоминать, но теперь вина за это лежит на том кто написал ту ложь про меня, а не на тебе с подругами. – тут он обезоруживающе улыбнулся – А значит теперь мне даже злиться на вас не за что.

... Место, в котором очутились друзья после просмотра воспоминаний, напоминало домашний садик. На полу была узкая дорожка паркета, по бокам которой раскинулись обширные клумбы. Цветы на них были одного, но очень необычного вида: красные лепестки, две толстые зелёные тычинки, напоминающие рожки, между которыми крепился крохотный чёрный шарик. От них исходил чудесный запах роз, хотя ими они и не являлись. В конце комнаты располагалась белая дверь, сильно выделяющаяся на обоях цвета неба.

Синтил попыталась сорвать один из странных цветов, чтобы уже дома досконально изучить его, но Александр успел вовремя схватить её за руку.

" А вот к этому лучше не прикасаться. " – каменным голосом проговорил он.

" Они, что ядовитые? " – осведомилась девушка.

– Хуже. Они смертельные. Их называют: "Цветы фортуны", и своей особенностью они полностью оправдывают название. Они лишь кажутся красными, на самом деле среди них есть немного, (жалкая малость) зелёных. Сорвёшь один из таких– получишь какую-нибудь сверх силу, но если сорванным окажется красный– умрёшь.

Синтил в ужасе отпрянула от коварных растений.

" Давай лучше просто скорее уйдём отсюда. " – предложил молодой человек.

Друзья подошли к двери в конце дорожки. У неё по неизвестной причине отсутствовала ручка, да и сам замок вообще. Вместо него там оказался паз, по форме точь-в-точь как смертельно-опасный цветок.

" Похоже всё-таки придётся сорвать один. " – обречённо вздохнул парень – " Что ж, делать нечего, придётся мне. "

" Что?! Нет! Я тебе не позволю! " – воскликнула девушка, отдёрнув Александра, уже потянувшегося за растением – " Ты же умрёшь! Я ни за что не дам своему другу так глупо погибнуть! "

– Другу? То есть ты считаешь меня другом даже после всего, что я сделал? – молодой человек непонимающе посмотрел на неё.

– Ну конечно. У твоих поступков была своя причина, так же всё закончилось, (более-менее) хорошо, и потом, несколько минут назад ты буквально спас меня... дважды.

– Спасибо. Я очень ценю это, но выбираться как-то надо.

Тут парень быстро нагнулся и, сорвав ближайший цветок, вставил его в паз. Дверь сью же секунду открылась, но с Александром, к счастью, ничего не произошло.

" Похоже, мне повезло. " – пожал плечами он, галантно пропуская Синтил вперёд.

Девушка, смерив его взглядом, скрылась за дверью, и молодой человек молча последовал за ней. На самом деле, он соврал. Тот цветок был красным, ведь парень почувствовал острую боль в сердце, словно приступ... Погодите, в сердце?

Александр приложил руку к груди и с удивлением обнаружил сердцебиение. Оно снова было настоящим, живым, и билось. Но почему? Неужели это Синтил так на него повлияла, или это просто чудо? Молодой человек добродушно улыбнулся и шагнул за дверь. Ему было всё равно, по какой из причин это произошло, главное, теперь он точно знал, что никогда не оставит эту девушку.

Глава 2

Кухонная рыба.

" Вот это да... " – только и смогла произнести Синтил, оглядывая то странное место, в котором они очутились.

Дом был просто огромен, до того, что друзья казались размером с насекомых относительно стен. Пройдя через ту белую дверь, они оказались в длинном коридоре великанского размера. Вещей там было немного: вазы на подставках, несколько картин, но все были огромны, под-стать дому. На дальней стороне, в конце коридора, располагалась дубовая дверь, которая каким-то чудом оказалась вполне нормального размера.

Подойдя поближе ребята увидели два старых навесных замка, и поняли, что она заперта. Рядом располагалась другая, но не запертая дверь с надписью: " Кухня. " Ради интереса, друзья решили осмотреть её.

Кухня тоже оказалась огромной, даже больше коридора. Всюду, на полках, стояли разнообразные банки, наполненные замаринованными овощами, висели гроздья чеснока и грибов. Чувствовался запах многочисленных специй, словно кто-то готовил. Пол здесь был деревянный, как и в коридоре, но значительно старше, что выражалось в постоянном скрипе.

Посередине находился гигантский чёрный котёл, в котором что-то постоянно булькало, с длинной лестницей наверх. В конце располагалось что-то наподобие парапета, на котором находилось некое живое существо, собирающееся, как показалось Синтил, прыгнуть туда, прямо в кипящую воду. Девушка поспешила на помощь неведомому страдальцу, а Александр был вынужден последовать за ней. Быстро взобравшись по довольно высокой лестнице, они смогли получше разглядеть его, и не поверили своим глазам.

Это оказалась самая настоящая рыба, селёдка, в фартуке и колпаке повара. Однако, это всё таки был именно повар, улавливалось в мордочке что-то мужское, (особенно если учесть чрезмерное количество шрамов на той же морде). Судя по тому, как он сосредоточенно что-то помешивал огромной ложкой в котле, он был очень сильно занят.

Обнаружив, что спасать никого не надо, парень хотел было уйти, но Синтил была иного мнения.

" Эм... здравствуйте, " – вежливо проговорила она – " Не могли бы вы... "

" Нет. " – коротко отмахнулся повар.

– Но я же ещё ничего не сказала.

– Вот и не говори. Ты мешаешь, уходи.

– Погодите, но чем? Я ведь просто хотела...

– Мне всё равно. Уходи.

– Ну и ладно, злюка.

Тут рыба бросил ложку, аккуратно приставшую к боку котла, и раздражённо сказал: " Да что же это такое, а? Вечно меня кто-нибудь отвлекает! Пять лет спокойной работы, и вот на тебе, ещё одни пожаловали. "

" То есть здесь был кто-то до нас? " – спросил Александр.

– Ага, целых три штуки. Даже не представились, и тут же начали отвлекать меня от работы, как и вы.

" Извините, мы не хотели. " – попыталась умилостивить его девушка – " Меня зовут Синтил, а это мой друг– Александр. "

– Рад знакомству, Норм.

" Хорошо, Норм, так кто же сюда приходил до нас? " – вежливо переспросил молодой человек.

– Ребята вроде вас, только без крыльев. Как я уже говорил, они не представились, а потому мне пришлось дать им условные имена: Трубач, Исследователь и Капитан. Трубач был самым надоедливым и несобранным из них. За те пару минут, что они были здесь, он умудрился пять раз едва не свалиться в котёл. Также он ни на секунду не выпускал из рук блестящую трубу. У Исследователя была сумка, до верху наполненная книгами. Одну из них он даже решил подарить мне, и вот же, как повезло! Она оказалась кулинарной. А Капитан, а он был неразговорчивый и одет в морскую форму с фуражкой. Они, (говорил в основном Исследователь) спрашивали меня про какие-то там ключи. Я же ответил, что ни разу не видел ничего подобного на своей кухне, и они ушли. Больше я их не встречал.

– Огромное спасибо за помощь. Мы, пожалуй, тоже пойдём.

– Погодите, не могли бы вы мне немного подсобить. Там, на самой верхней полке стоит банка очень редких зелёных грибов. Пожалуйста, не могли бы вы достать её для меня?

" Конечно, с радостью помогу. " – сказала Синтил, уже всматриваясь в верхнюю полку.

Та оказалась практически пустой. Эта банка– единственное, что там стояло. Заметив её, девушка, с помощью телекинеза, легко переправила ту сильно удивлённой рыбе.

" Ничего себе. " – воскликнул он, взяв вожделенную банку в плавники – " Слушай, девочка, а ты где этому научилась? "

" Поверь, я ещё и не такое могу. " – улыбнулась она – " Ладно, нам пора. "

– Стойте! Я тут подумал, а может вы здесь останетесь? Будете помогать мне по кухне. – тут рыба заметил, как напряглись друзья – Нет, конечно я вас не заставляю, просто, сами подумайте, этот мир слишком большой и странный. В нём легко заблудиться. Поэтому, как я думаю, лучше оставаться на одном месте и заниматься любимым делом.

" Погоди, ты сказал мир? " – переспросил Александр – " Значит ты был снаружи? "

– Нет конечно. Просто когда те трое ушли, я выглянул за дверь кухни и увидел ещё одну дверь с двумя навесными замками с одной стороны и коридор с лестницей на второй этаж с другой.

– Ну так что же ты не пошёл дальше? Неужели тебе не было интересно, что там?

– Конечно было, но затем я вспомнил, как однажды, точно также потерял всё, что любил. Понимаете, я ведь тоже когда-то был человеком, моряком. Служил на флоте. На нашем фрегате была одна железная дверь, которую нам было строго запрещено открывать. Я же всегда был любопытным, искал приключений. Я ослушался приказа, и как-то ночью открыл её. Я думал, что там будут сокровища, или секретные документы, но нет, вместо этого я, едва дверь отворилась, потерял сознание, а когда очнулся, то был уже здесь, в этом престранном теле. Я пытался найти выход отсюда, но та дверь, через которую вы пришли, была единственным путём к свободе и, увы, не открывалась для меня. Я был вынужден остаться здесь. К счастью, у меня обнаружился настоящий талант к готовке, так что я хотя бы не рисковал помереть от скуки. Затем, обнаружилось, что я совсем не хотел есть, и поэтому стал только пробовать свои шедевры. С тех самых пор этим и занимаюсь.

" Спасибо, мистер Норм, но нам необходимо выбраться отсюда. Поэтому мы должны идти, прощайте. " – произнесла Синтил, и друзья направились к выходу.

К огромному счастью, дверь легко открылась для них, и они вновь оказались в коридоре.

Тут из кухни донеслись слова рыбы, кричащего им вслед: " Советую искать ключи на втором этаже! Удачи вам! "

Глава 3

Художества крыса.

Друзья, уже выбиваясь из сил, поднимались по ажурной лестнице на второй этаж. В отличие от остального дома, она оказалась вполне нормальных размеров, и поэтому очень длинная. Тем не менее ребятам удалось за несколько минут её преодолеть и опять удивиться новой странности.

Второй этаж был такого же размера, как и в любом обычном доме: всего три метра в высоту. Мебели тоже оказалось не много: лишь небольшая тумбочка и несколько декоративных растений в горшках на ней. Кроме этого там располагалось целых три, причудливо украшенных, двери. Самая первая из них была разукрашена всевозможными цветами и оттенками, словно над ней поработал безумный художник.

Морально подготовившись к тому, что может ожидать их внутри, друзья вошли.

Комната оказалась такой же огромной, как и кухня, но здесь, вместо грибов и чеснока, всюду висели картины. Абсолютно все стены и даже потолок, сплошь были увешаны ими. Каждая– совершенно оригинальная и непохожая на другие, однако, все, как одна странные, но вместе с тем прекрасные. Изредка встречались и содержащие магический реализм: лист, плавно переходящий в малиновое дерево, или мост, так же являющийся изображением какого-то неведомого существа. Увы, несмотря на их поразительное содержание, у их автора, похоже, совсем не было чувства собственного достоинства, ведь все они были не подписаны.

В воздухе витал далеко не самый приятный запах сохнущей краски.

Тут друзья заметили у дальней стены деревянную передвижную лестницу, высотой почти до потолка, заканчивающеюся небольшой площадкой. На ней кто-то стоял, повернувшись к стене, и постоянно что-то чертил на ней. Синтил предложила спросить у него про ключи от двери внизу и, не дожидаясь ответа Александра, поспешила к стремянке. Парень, вздохнув, направился следом за ней.

Многих бы удивило такое поведение этой, обычно серьёзной, хорошо продумывающей каждое своё слово и действие, девушки, но только не его. Молодой человек прекрасно знал об этой её странной особенности. В обычное, спокойное время, она– книголюбка, способная целыми днями не вылезать из библиотеки, попутно проводя разнообразные научные опыты. Но, стоило ей только попасть в ситуацию сродни этой, (когда её друзьям угрожает опасность, или появляется шанс познать нечто новое) как она в мгновение ока изменяется, почти ни с кем не советуясь, берёт все обязанности, (ответственность) на себя и действует.

Вскоре ребята уже поднимались по высоченной лестнице.

Где-то на середине пути до них стали доноситься реплики художника, похоже, разговаривающего сам с собой: " Нет, не так. Это должно быть по-другому. Чего-то не хватает, но чего? "

Первой до площадки добралась девушка и застыла, поражённая увиденным. Вскоре подоспел и Александр, который, несмотря на то, что многое повидал, тоже остолбенел, не в силах произнести хоть слово.

Неизвестный художник, автор прекрасных и чудных картин, оказался крысой. Самой настоящей крысой, с серой шкуркой, голым хвостом, кисточкой и палитрой в передних лапках, синими штанами на подтяжках и чёрным беретом на голове.

Тут он повёл носом и, учуяв друзей, оторвался от работы и повернулся, (причём так, что его, по-видимому ещё незавершённое произведение искусства, почти полностью скрывалось за его спиной). Мордочка у него была вытянутой, с острыми передними зубами и маленькими глазками-бусинками.

" Здравствуйте. " – вежливо поприветствовал ребят он. Похоже в отличие от селёдки-повара ему были не чужды хорошие манеры – " Вам что-то нужно? "

" Ну, если честно... " – едва успела произнести Синтил, но тот вдруг перебил её.

– Позвольте угадаю, вам нужны ключи от входной двери на первом этаже, так?

– Погодите, а откуда вы знаете?

– Пять лет назад сюда приходили трое людей. Они были искренне удивлены моим обликом, как и вы, (да, да, я это заметил) но ещё больше поразились этим картинам – он обвёл лапой комнату, полную его же работ.

" Ясно. Итак, у вас есть эти ключи? " – сразу перешёл к делу парень.

– Ну конечно. Раньше их было два, но один я дал тем троим. Увы, но оставшийся я так просто отдать вам не могу.

– И почему же?

– Ещё предыдущий хозяин этой комнаты, (не удивляйтесь, до меня были и другие) завешал мне эти ключи, сказав, что даровать я их могу лишь тому, кто поможет мне. Например, те ребята подсказали мне очень не плохую идею для моих будущих творений, чем и заслужили свой ключ.

– Хорошо. Ну и как же мы можем вам помочь?

– Это сложно. Видите ли, мне всё время кажется, что моим картинам чего-то не хватает, но я никак не могу понять, чего именно. Кроме того у меня иногда исчезают некоторые работы. Я думаю, что их воруют. Нет, мне конечно же всё равно, их здесь ещё много, поэтому пусть берут, но я сильно переживаю, что те, похищенные, забрали лишь потому, что они ужасны, чтобы больше не видеть их здесь.

" Ну, тут всё достаточно легко. " – неожиданно произнесла Синтил – " Только не подумайте, конечно же это плохо, что у вас крадут, пусть вы и разрешаете, но это так же означает, что этим неизвестным очень нравятся ваши работ, потому что негодное воровать бы не стали. "

– Ты действительно так считаешь? – в голосе крыса сквозило крайнее удивление.

– Я это знаю. К сожалению, всем вашим произведениям не хватает одной важной детали, сделавшей бы их идеальными: вашей подписи.

– Подписи?

– Ну да, каждый, уважающий себя, скульптор, литератор, художник всегда подписывает свои работы, чтобы все знали их автора.

– Хм... звучит логично – крыс почесал подбородок, очевидно размышляя, а затем написал в нижнем левом углу ближайшей картины: "Павел фон Крыс", после чего улыбнулся и продолжил – Ты оказалась права. Что ж, ключ ваш.

Он достал небольшой, старый, железный ключик из-под берета и протянул друзьям.

" Огромное вам спасибо. " – поблагодарила Синтил, пряча его в карман пиджака – " Ну, теперь нам пора... "

" Подожди. " – вдруг оборвал её Александр – " Не сочтите за грубость, но мне очень хотелось бы узнать, откуда вы берёте такие своеобразные идеи для ваших произведений? "

" Просто приходят в голову. " – беспечно ответил крыс, возвращаясь к работе.

– Спасибо. Что ж, нам пора. До свидания.

Друзья ушли. Спустились по лестнице и вернулись в коридор второго этажа через разрисованную дверь, оставив крыса наедине с собой.

" Да, просто приходят в голову. " – печально вздохнул он, отойдя от своей новой, только что законченной, картины – " Но лучше бы не приходили. "

На холсте в человеческий рост было изображено кроваво-красное существо, точь-в-точь как в кошмарах Синтил. Оно держало в руках два кукловодных креста, нити которых тянулись вниз, к подобному, однако куда более похожему на человека, существу, но полностью белому, от которого так и веяло счастьем и добротой. Рядом с ними были краской начерчены их имена: монстр– Кровавый принц, белый герой– Александр.