Текст книги "Хранительница Души (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 19

/Хранительница/

– Я голодный и уставший. Корми меня, женщина, – пропел Аркарион. И несмотря на то, что он только что воскрес, возникло желание отвесить ему подзатыльник.

– Ты как раз к завтраку, – я выскользнула из объятий Аркариона и потянула его к тлеющему костру.

– Подожди, – он снял с плеча мой лук. А я думала, что его тоже сбросило с обрыва. – К скале примерз. Там, кстати, лед даже не начинал таять.

Напоминание о событиях вчерашнего дня болью кольнуло сердце. Он ведь мог погибнуть, все мы могли. Не знаю, для чего точно я нужна была тому магу, но он явно собирался ударить меня кинжалом. Похоже, не так уж я нужна живой.

Мы расселись вокруг костра. Дайрос наполнил для Арка миску кашей, заново разжег огонь, а я занялась ранениями. В целом, Арк отделался синяками и ушибами. За трапезой он и рассказал, как спасся:

– Пламя подхватило меня буквально через десяток метров. Мне хватило времени, чтобы ухватиться за скалу и попытаться допрыгнуть до выступа в скале. – Аркарион рассмеявшись коснулся своей скулы. – Не рассчитал, высоковато было. Пару часов провалялся без сознания, ночь пришлось провести там. А как выглянуло солнце, начал карабкаться наверх. Так что ты меня спасла, женушка, – улыбка резко сошла с губ Аркариона, когда он заметил, что браслет пропал с моего запястья.

Дайрос невозмутимо встретил похолодевший взгляд друга.

– Мы потом поговорим, – только и сказал он. А мне стало не по себе. Будто я встала между друзьями. Хотя, так оно и было. Аркарион скрывал от Дайроса правду обо мне. А Дайрос… нет, лучше об этом не думать.

– Хоть браслет верни, я надену его обратно. – Арк бросил короткий взгляд на мою руку, догадавшись, что я больше не скрываюсь от Дайроса.

– Ей это не нужно. – Аркарион вскинулся, сверля друга уже злым взглядом, но Дайрос продолжил: – Александра – Хранительница, Арк. Совет не посмеет давить на нее.

– Хранительница? – Аркарион резко развернулся ко мне. – Почему ты не сказала?

– Она не знала.

– Дайрос рассказал, что такое Исаз, – торопливо пояснила я, не желая поднимать тему того, как именно Дайрос заметил знак. – Но я уверена, что это ошибка. В Храме все определится. И я не буду это обсуждать.

Слишком страшно. Сложно поверить, что мне предстоит занять трон. А тут выяснить, что я охраняю мир от безумного бога. Нет уж, такие подарки на обычных девушек не падают, даже если они рождены под сотней несчастливых звезд. Мне ничего из этого не надо. Меня устроит спокойная жизнь на Земле. Так что пусть забирают и кольцо, и Безликого, а я вернусь домой. Дом… Горечь наполняла существо. Проблема в том, что у меня нет дома. Ни на Земле, ни в Силмане. Я одна и никому на самом деле не нужна. Семьи нет. Мира – единственная настоящая подруга – перестала писать почти полгода назад. А Аркарион с Дайросом искали наследника. Не будь кольца на моем пальце, я бы их не заинтересовала.

Я подхватила посуду и ушла в соседнюю пещеру, чтобы помыть ее. Здесь было сыро, прохладно и темно. Но хоть чувства успокоились. Все эти переживания знатно расшатали психику. Вчера – боль потери, а сегодня – радость возвращения. Слишком много переживаний свалилось на меня за последнее время. Наверное, если вернусь на Землю, придется походить к мозгоправу.

Пока меня не было, мужчины вышли на улицу. Наверное, это неправильно, но я прошла в соседнюю пещеру и успела услышать завершение довольно эмоционального разговора.

– Ты лезешь не в свое дело, – Аркарион почти рычал.

– Лекс мой друг, – голос Дайроса звучал ровно. – Сейчас она не нуждается в браслете для защиты. Ты просто бросишь тень на ее репутацию.

– На этот раз я спрошу.

– На этот раз ты будешь честен с ней до конца, и расскажешь, кем являешься, – уже более жестким тоном возразил Дайрос.

Кем является? Я пережила правду о том, что Аркарион не совсем человек. Понимала и что мои спутники принадлежат богатым семьям, наверняка со всеми вытекающими из этого последствиями. Но что же еще?

– Я же не наследник.

– Ты должен был им стать. Но не в этом дело, Арк. Вопрос твоего брака давно решен.

– Будто я один сбежал от свадьбы на границу, – сокрушенно проговорил он. Сбежал от брака? Пожалуй, хуже было бы, если бы он оказался женат.

– Мой брак еще обсуждается.

– Там уже все решено, – отмахнулся Аркарион. – Но тебе грех жаловаться. Говорят Лалиэн хороша собой и умна.

– Сейчас мы говорим об Александре. Ты должен рассказать ей, решить вопрос со своим браком, только потом делать ей предложение.

– Я даже не помню, как выглядит моя невеста. А Александра… я люблю ее. Для меня выбор очевиден. Я готов отказаться от рода.

– И готов сесть на трон Белой Иглы? Артефакт выбрал ее.

Наступило долгое молчание, и когда Аркарион не ответил, Дайрос продолжил:

– Лекс права, нужно добраться до Храма и выяснить, как наследница стала Хранительницей. И там уже решать, что делать дальше. Возможно, на вашем браке настоят.

Больше я не слушала, вернулась в центральную галерею, села у догорающего костра. То ли снова возвращалась лихорадка, то ли настолько взбудоражил меня подслушанный разговор. Наверное, и в Силмане в ходу договорные браки. В этом не должно быть ничего удивительного, как и в том, что оба моих спутника могут быть не свободны. Неприятно, что Аркарион ничего не рассказал мне. Но имею ли я права обвинять его, если и сама скрываю большую часть правды о себе?

После выяснения отношений мужчины были мрачны, да и я хорошим настроением не блистала. Лихорадка все же вернулась и я вновь провалялась несколько часов в полудреме. Кажется, что если эта сила не убьет меня во время всплесков, то доконает откатом. Может ее нельзя использовать? Может я нарушила уже сотню правил? Я же ничего не знаю, тыкаюсь в мире, как слепой котенок.

– Если тебе полегчает, завтра выступим, – объявил Дайрос за ужином.

– А ты? – я взглянула на Аркариона. Ушибы беспокоили его, он все еще хромал.

– Завтра будет легче, – Арк жизнерадостно улыбнулся, похлопав себя по бедру. – В седло заберусь, не переживай.

– При хорошей погоде послезавтра достигнем Храма, – внимательный взгляд черных глаз скользнул по лицу.

Он рассказал мне о знаке, о Хранителях, но я предпочла просто закрыться. В отличие от меня, он не сомневался в собственных выводах. Я стремилась добраться до Храма, прошла через множество испытаний на своем пути, но как же страшно, когда цель в одном шаге. В Храме ждут ответы на вопросы. Ответы, которые вряд ли придутся мне по душе. Правда, от которой я малодушно отмахиваюсь.

Обязанности наследника, Хранителя, что еще может свалиться на меня? Уверена, опасения Аркариона не беспочвенны, на меня могут попытаться надавить, заставить поступать так, как выгодно сильным мира сего, просто запереть, чтобы, как они думают, уберечь. Вариантов много, один другого страшнее. Я совсем одна, за меня некому заступиться. Остается верить в слова Дайроса о том, что на Хранителя не тронут.

Но Дайрос же говорил, что на нашем союзе с Аркарионом, могут настоять. Что тогда? Мне нравится Аркарион, как мужчина, но больше я рада обрести в нем друга. Только люблю ли я его по-настоящему, настолько, чтобы связать с ним жизнь? Нет, мы не так долго знакомы для подобных решений. Хоть и стыдно из-за своих сомнений, ведь он о своих чувствах заявляет смело. Но и он должен понимать, что в свете жизненных проблем, свалившихся на меня, любовь не в приоритете. Мне бы выжить и сохранить свободу.

Глава 20

/Хранительница/

Я вновь шла через неизвестный город. Синее пламя пылало, оно ярилось, своими прикосновениями кроша камень в лед, сжигая людей и животных. Я видела величественный храм на холме. Именно к нему я стремилась.

– Лекс, – тихий голос Аркариона вырвал меня из кошмара.

Тяжело дыша, я вцепилась в рубашку на его груди. Кожу покрывала испарина, сердце носилось в груди, как бешеное. Заозиралась, не понимая, где нахожусь и что происходит. Снова этот сон, снова это страшное чувство радости от смерти неугодных. Это не я, ведь не я?

Костер уже почти догорел, тлели угли. Дайрос спал, повернувшись к нам спиной. А спальник Аркариона находился рядом с моим. Причем ложилась я одна.

– Все хорошо, – Аркарион обнял меня крепче, провел ладонью по волосам от макушки к основанию шеи.

– Что ты тут делаешь?

– Сплю, – невозмутимо ответил Аркарион.

– Со мной?

– Зачем мне спать одному, если можно с тобой? – в голосе послышались смешливые ноты.

– Арк, – я зло прищурилась, но быстро вспомнила, что в темноте не оценить свирепых гримас. – Тебе лучше лечь отдельно.

– Просто ты дрожала, металась, – с тяжким вздохом пояснил он.

– Это сон.

– Сон, при котором ты не контролируешь силу. Орамер вновь сиял. Это не нормально.

"Для меня все в этом мире не нормально" – подумала я про себя, но решила не развивать эту тему.

– Я не знаю, как это контролировать.

– Научишься, – уверенно произнес он.

– Надеюсь.

На некоторое время установилось молчание. Я уткнулась лбом в грудь Аркариона, все еще пыталась отдышаться. И ждала, пока сердце хоть немного успокоится.

– Лекс, можно я кое в чем признаюсь?

– Сейчас?!

– Надеюсь, со сна ты не будешь меня бить.

Только успокоившееся сердце замерло в ожидании. А я уже успела решить, что Аркарион не намерен рассказывать правду. Расстроилась, что уж говорить.

– Я – принц.

– Что?! – я дернулась в объятиях Аркариона, попыталась отстраниться, но он не отпустил.

– Тише, Дайроса разбудишь. Он, кстати, тоже принц.

– Что? – теперь я просто шипела, глядя перед собой широко распахнутыми глазами.

– Не наследные, не переживай.

– Не переживать? Почему принцы разгуливают по стране без охраны?

– А зачем она? Мы не наследники. Наш долг – служить стране, оберегать ее границы. Что мы и делали.

– Вот почему ты говорил о поддержке Дайроса в Совете.

– Да, его сестра уже взошла на трон Драко. Они в хороших отношениях.

– А ты, получается, принц Серебрянной луны?

– Да, старший. Но, к моему величайшему счастью, артефакт выбрал моего младшего брата.

– К счастью?

– Я никогда не стремился сесть на трон.

– Ты же шутишь?

– Нет. И, понимаешь, Лекс, браки в родовитых семьях заключаются не по любви, а с целью укрепить позиции рода, – расплывчато начал Арк. – Мой брак планировался с этой целью.

– Ты помолвлен?

– Нет, отправился на границу до помолвки.

– И все равно надел на меня браслет, – пробурчала я, все же растолкав Аркариона и выскользнув из его объятий.

– Я пытался тебя защитить.

– Это ты так говоришь.

Аркарион потянулся ко мне, но я оттолкнула его руки. По правде говоря, я уже была готова к новостям о помолвке, и собиралась отреагировать ровно. В конце концов, я тоже не до конца честна. Да и не было между нами ничего кроме пары поцелуев, чтобы устраивать сцены. Но новость о принадлежности к королевскому роду напугала, хоть в полной мере и объяснила, зачем они отправились на поиски наследника. В итоге, Аркарион отлег от меня. А я еще несколько часов не могла заснуть, пытаясь переварить наш разговор.

На утро мы снялись с лагеря и покинули гостеприимную пещеру. Путь проходил спокойно, погода радовала теплом. Чем ближе мы подбирались к Храму, тем тревожнее становилось на душе. Аркарион пытался поговорить, но мне было не до выяснения отношений. Меня мучили кошмары, всплывающие перед мысленным взором даже днем, а в сердце крепли страхи, усиливаясь с каждым сделанным шагом.

К Храму мы подошли к обеду следующего дня. Здание Храма расположилось на природном мосту над горной рекой. Ряды высоких колонн создавали своеобразный тоннель ко входу в Храм. Само здание было высоким, монументальным с четырьмя башнями и куполом между ними.

Оставив лошадей на привязи перед главным входом, мы поднялись по полукруглым широким ступеням и вошли в здание. Внутри было тихо, безлюдно и очень светло. Солнечные лучи проникали сквозь разноцветные стекла окон, отражались от гладкой поверхности стен. Шаги эхом раздавались в коридорах здания.

Миновав коридор, мы вступили и в главный зал. Чувство дежа-вю, зародившееся на входе, усилилось. Купол оказался стеклянным, солнечный свет проходил сквозь него, освещая расположенный по центру зала алтарь, усыпанный подношениями. Этот алтарь я видела в странном видении-сне в первый же день, пока валялась без чувств в овраге.

– Почему никого нет? – я говорила тихо, но голос подхватило эхо и разнесло по полупустому залу.

– Не сидеть же мне в зале весь день, – услышали мы ворчливый голос и обернулись на его источник.

В боковой двери показался невысокий старик в бежевой мантии. Именно его я видела в том видении, в этим не было сомнений, пусть тогда лицо скрывал капюшон мантии. Лицо избороздили морщины, водянисто-голубые глаза смотрели живо и внимательно. При взгляде на меня старик громко ахнул.

– Александра! Слава Безликим, ты добралась, – он быстрым шагом достиг нас. Губы незнакомца растянулись в радостной улыбке, которая померкла, когда он заметил мечи на моем поясе. – Кто учил тебя сражаться?

– Вы не против, если вопросы буду задавать я? А то список большой, можем за день не управиться.

Я скрестила руки на груди, отступив от старика. А паника достигла пика. Больше всего на свете хотелось развернуться и бежать отсюда. Только страхи не помешают узнать ответы на все мои вопросы.

/Дракон/

Дайрос провожал взглядом Лекс и Магистра, пока они не скрылись за дверьми. Лекс нервничала, казалось, была на грани срыва, даже не взглянула на них, просто ушла с Магистром. А старик не собирался выделять им время, пообещал распорядиться о том, чтобы их накормили и разместили в Храме. И повел Лекс прочь для важного разговора.

Ожидаемо, Лекс не обрадовалась правде о них, теперь сторонилась и его, и Аркариона. Но это лучше, чем, если бы она узнала уже в Храме, от Магистра, например. Только, чем больше он наблюдал за ней эти дни, тем больше убеждался, что дело не в разговоре с Аркарионом. С ней что-то происходило.

Он наблюдал за ней весь остаток пути до Храма, слышал, как она просыпается от кошмаров, видел, как внезапно вздрагивает, испуганно озирается. Что-то было не так. Но она отмахивалась от расспросов, говорила, что нервничает перед встречей с Магистром.

Вскоре их действительно отвели в столовую двое монахов. Небольшое помещение с десятком длинных столов и скамеек было пустым в это время дня. Перед ними поставили две миски с мясной кашей и нарезанный хлеб. Дайрос ел без аппетита, периодически поглядывая на дверь. Лекс будет нелегко, он это понимал, и хотел быть рядом в столь сложный момент. Но кто же их пустит на приватный разговор? Бремя Хранителя тяжело, не каждый способен взвалить на себя такую ответственность. Потому не понятно, почему от нее скрывали столь важную правду. Дайрос понимал, что это неспроста, что истина откроется довольно быстро. Но как же тяжело ждать.

– Лекс уже второй день сама не своя, – пробормотал Арк, перемешивая кашу в миске, но даже не притронулся к трапезе.

Дайрос коротко кивнул, не зная, что ответить. Он видел, как друг мучается из-за того, что Лекс отказывается с ним разговаривать. Да и сам не мог разобраться в чувствах. Когда он был уверен, что Аркарион погиб, он уже сдался, не собирался больше гасить только зарождающиеся чувства к Лекс. Попросил поехать ее с ним, хоть до конца и не знал, что ждет впереди. Горе разрывало душу, Лекс была необходима ему. Но Аркарион вернулся, случилось чудо. И Дайрос был счастлив, невероятно счастлив вновь обрести друга. Вот только потребность в Лекс не исчезла.

– Даже слышать не хочу! – донесся громкий голос Лекс. Друзья подскочили на ноги и рванули прочь из столовой.

Магистра и Лекс они застали в главном зале Храма. Лекс чеканным шагом пересекала зал, миновав алтарь с подношениями. Впервые Дайрос видел надменного старика столь растерянным и даже жалким. Он бежал за девушкой, подобрав длинные полы мантии.

– Александра, пожалуйста, подожди, – уговаривал он. – Не реагируй так остро.

Лекс резко остановилась, Магистр чуть не налетел на ее спину и отступил. Она обернулась к старику. Тогда Дайрос увидел влажные дорожки на ее щеках. Лекс до побеления сжимала кулаки, щеки пылали от злости. Она тоже заметила их, посмотрела холодно, и так сердито, заставив растеряться.

– Остро? Как я должна реагировать? Дедушка не родной, родина не Земля, Орден охотится, – перечисляла, загибая пальцы. – Ах да, я еще должна срочно родить наследника Белой Игле. Выбор женихов огромный, – и она указала жестом на них с Аркарионом. – Черт с два я позволю диктовать, как мне жить!

Александра отвернулась от Магистра и стремительно двинулась к выходу.

– Александра, подожди же, – взмолился Магистр. – Кольцо выбрало тебя. Твой отец развязывает войну, ты должна ее предотвратить.

Лекс замерла. Плечи ее поникли, вздрогнули, когда она обняла себя руками.

– Я – сирота, – поникшим голосом прошептала она.

Дайрос громко вздохнул, переглянувшись с Аркарионом. Когда она назвала свое имя, все сомнения в ее личности пропали. Но они оба были уверены, что Лекс скрывает правду о себе. Потому эта тема и не поднималась. Но оказалось, Лекс, абсолютно ничего не знает о своем происхождении.

– Нет, Александра, нет, – Магистр оббежал ее, перекрыв путь к выходу. – Послушай, ты расстроена, устала с дороги. Я выделю тебе покои, ты отдохнешь, все обдумаешь. Уверен, мы придем к компромиссу.

Лекс вдруг обернулась к ним. В синих глазах застыла боль. Сейчас она казалась как никогда ранимой, юной, беззащитной.

– Вы знали? – поникшим голосом спросила она.

Они молчали, не находя слов, пораженный внезапным открытием. Лекс же не дождавшись ответа, выпрямилась, все эмоции будто покинули ее, просто исчезли, когда взгляд на секунду затуманился.

– А я, дура, вам верила.

– Лекс, ты не так поняла, – Аркарион приблизился к ней, сжал ладонь девушки в своей. Но она резко вырвалась, даже не взглянув на него.

– Где покои?

– Правильное решение, – Магистр вздохнул с облегчением, чуть улыбнулся, вновь принимая степенный вид.

Он поспешил увести Александру, словно боялся, что она передумает. Друзья так и остались в зале.

– Почему от нее скрывали? – Аркарион выглядел как никогда потерянным.

– Расспросим Магистра, когда он освободится.

Остается радоваться, что на эмоциях Лекс не ушла. Она отдохнет, выспится, придет в себя, примет новую правду. И все недомолвки между ними исчезнут. По крайней мере, он надеялся на это. Несмотря на противоречивые чувства к ней, он хотел стать ей другом. Хотя бы другом.

Им выделили покои для гостей в южной части здания. Здесь обычно останавливаются важные гости, потому помещения были оформлены богато, со всеми удобствами. Разговор не клеился, они до сих пор не знали всей правды, а строить предположения было бессмысленно. Потому решили разойтись по комнатам и отдохнуть после тяжелого и полного опасностей пути.

Ночь на мягкой перине после ванной должна была пройти приятно, но Дайрос не мог заснуть. Прокручивал в голове эпизоды, связанные с Лекс. Первое столкновение на обрыве после боя, и второе, когда она легко вырубила друзей, преследование и, наконец, поимка беглянки, закончившаяся снова в путах у дерева. С момента встречи он постепенно разгадывал загадку по имени Лекс. Выяснил, кто она. Но как же так получилось, что она и сама не в курсе? Зачем от не скрывали, кем она является? Зачем врали о родителях? Столько вопросов, а тот, кто мог на них ответить весь вечер провел возле Александры.

В какой-то момент захотелось сорваться, отправиться к Лекс и просто обнять ее, заверить, что все будет хорошо. Но он этого не сделал, понимал, что ей нужно отдохнуть и смириться. Оставалось ждать утра и надеяться, что к тому времени Лекс полегчает.

На утро они сразу же отправились к Александре. Судя по синякам под глазами, Аркариону тоже не спалось. Лекс, в отличие от них, разместили в северной башне. Он продвигался по коридорам, а в мыслях уже планировал, что скажет, как объяснит. Только на входе в башню дежурило пять монахов и пропускать кого бы то ни было в покои они отказывались.

– Это уже ни в какие ворота! – взорвался Аркарион.

Развернувшись, он буквально побежал. Дайрос рванул за ним, уже понимая, куда направляется друг. Нужно было требовать ответы. Они пробежали прямиком в покои Магистра, миновали гостиную и ворвались в кабинет.

– Почему нас не пускают к Александре? – рыкнул Аркарион распахнув дверь.

Магистр восседал за широким столом, заваленным свитками и книгами. Аскетичную обстановку помещения освещали магические лампы, парящие над столом. Он взглянул на друзей раздраженно и недовольно. Явно надеялся оттягивать разговор с ними как можно дольше. А потом поднялся, поправив на себе бежевого цвета мантию.

– Я принял решение запереть Александру до прибытия Совета.

Ладони сами собой сжались в кулаки, в груди закипела неконтролируемая ярость. Голос напоминал скорее скрежет металла.

– Ты что сделал?!