Текст книги "Комбинатор Ее Высочества (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Отпросившись у Орено, переоделся и отправился вперед, к приключениям.

– Хит, – остановил меня Тор. – может возьмешь кого с собой?

– Зачем? – удивился в ответ.

– Ну… нападут там или еще чего. – замялся он.

– Тор, – улыбнувшись положил ему ладонь на левое плечо. – я маг. Только мешаться будут.

– А если засада… – пытался возникнуть он и его голос начал затихать под моим строгим взглядом.

– Я сам. – твердо заявил ему и вышел в город.

Топая по улицам и оглядываясь по сторонам, гонял мысли. Засаду организовать не минутное дело. Нужно и людей взять, и место выбрать. Ни один толковый командир не поведет неподготовленную группу на опасную цель. Забросать телами? Еще большая глупость. Где найти дебилов, что будут спокойно умирать, но продолжать атаковать?

Пока я насмешливо обкатывал планы нападения на мою драгоценную тушку, успел дойти до районов, где живут обычные работяги. Сюда-то мне и нужно.

Завалившись в первый попавшийся бар, сел у стены и заказал выпивку. Мне выставили кружку, брагу в глиняной бутылке и закуску в виде сухарей. Я же начал понемногу выпивать, чтобы был запах и внимательно слушать все, что происходило вокруг.

В основном все говорили о пожарах в квартале знати. Кто-то упоминал своих родственников, которые слышали от своих близких, что их зять, кума, брат говорили… а дальше шла такая тарабарщина и бредятина, что я готов был за голову схватиться.

Вечером народу в баре стало много, и я потерял возможность слушать разговоры. Общий шум, что сопровождал такие заведения, перебивал любые голоса. Рядом с моим столиком расположилась троица мастеров. От одного явственно несло потом, а вот двое других пропахли кожей. Я бросил заинтересованный взгляд и напряг слух.

Слева, у стены, сидел невысокого роста мужичок с широченными плечами и ладонями-лопатами. Он очень осторожно брался за кружку. Двое других были среднего роста, около ста шестидесяти сантиметров. Все черноволосые, кареглазые. Только у одного из мастеров был свернут нос.

Очень похоже, что это два кожевника и их помощник, но я бы предположил, что третий – низкорослый – кузнец.

– Главное, – начал один из ремесленников негромко. – чтобы налоги не подняли.

– Это верно. – кивнул второй кожевенник. – Только на жизнь начало хватать.

Я хмыкнул. Раз ходят по кабакам, то деньги водятся. А налоги… Казна оказалась нетронутой. Почему поступили именно так и не вывезли ее, еще одна загадка. Потому особых проблем королевство испытывать не должно.

– Долго они тянули с объявлением про королеву. – отозвался «кузнец». – С чего бы?

– А толку? – отозвался первый собеседник. – Все одно не она будет управлять страной.

Я тут же подобрался, услышав кое-что интересное. То есть, в народе ходят слухи о будущем правителе? Мало в это верится. Тем более, я за день такой чуши наслушался, что слова мастера вызывали больше улыбку, чем волнение.

– А. – раздался понимающий голос первого. – Ты о нем?

– Ага. – кивнул «кузнец».

Не выдержав, я встал и подошел к троице, за что получил настороженные взгляды.

– Друзья, – начал с улыбкой, разведя руками. – я один сижу и скоро меня выгонят за это или подсадят кого. Вы не против? – я отодвинул один из табуретов ногой. – Угощу всех.

Мужики переглянулись и тогда низкорослый кивнул, не сводя своего цепкого взгляда. Видимо он тут самый главный

– Меня зовут Риттог. – представился всем и повернулся к стойке. – Эй! Принесите нам пойла и получше! Да закуски побольше!

Прошло не менее пяти минут, пока огромный детина притащил несколько кружек, брагу и выставил на стол мясо, нарезанное ломтями, лук да овощи. Я кинул ему серебрушку и получил удивленные взгляды присутствующих.

Вот это я прокололся только что. Серебром в кабаках никто не расплачивается, только дураки и полоумные. Ну и некоторые недалекие личности вроде меня.

– Господин зарплату выдал. – пожал плечами. – Угощайтесь.

Напряжение за столом можно было ножом резать. Ни о каких разговорах не могло быть и речи. Потому я наполнил свою кружку и немного отхлебнул.

– Правду говоря, – решил разбавить общую атмосферу. – господин меня отправил в город узнать о том, что народ думает о королеве. Стоит ли ей приносить клятву верности или нет.

– Значит слуга. – подозрительно глянул на меня кожевенник.

– У графа Кипар я. – кивнул ему. – Под Пиргамом хожу.

Они вновь переглянулись и немного расслабились.

– А ведь твой господин один из заговорщиков. – кивнул сам себе первый, что сидел напротив меня.

– Так и есть. – разочарованно сообщил ему. – Я уже было сбежать хотел, мало ли придут жечь поместье.

– Ха. – улыбнулся кузнец, он находился от меня по левую руку. – Эка тебе не повезло.

Я лишь виновато пожал плечами и еще раз отхлебнул, не глядя на присутствующих.

– Да толку-то ей клятву приносить. – отмахнулся другой кожевенник, находившийся справа, и на него зашикали.

– А что не так? – удивился в ответ.

Все замолчали, но спустя минуту низкорослый наклонился поближе и понизил голос.

– Ходит слух, что не она страной будет управлять. – чуть ли не прошептал он.

– А кто? – удивился в ответ.

– Мол, есть один представитель знати, что возьмет королевство в свои руки. – раздался негромкий голос с другой стороны.

– Представитель знати? – ахнул в ответ.

– Да-да, – подтвердил центральный. – у него пять букв в имени.

Я тут же крепко задумался. А если предположить, что народ уже готовят к смене власти. Они сейчас убивают легитимность королевы, чтобы потом все провернуть. Пять букв и правда говорит о происхождении. Именно так я в свое время вычислил Нирин.

– Говорят, – продолжал кузнец, отпивая напиток. – у него светлый лик и очи, словно тьма.

– Лик? – охренел от такого словесного поворота. – Очи?

Это что за съезд филологов? Хотя, уверен, они чужие слова повторяют.

– Ну да. – поморщился кузнец. – Морда у него приятная. Мол, девки сразу готовы в постель прыгать.

– Завидую. – скорчил губы.

Уж точно не с моим мурлом даже мечтать о подобном. Тут благо, что не шарахаются от испуга. Да что я вру, шарахаются. Вчера Тола чуть не грохнулась с лестницы, когда я подошел со спины.

– Ага. – влез центральный. – Только, говорят, он не по ним.

– Это как? – удивился в ответ.

– Ну, – замялся правый и приблизился ближе. – не интересуют девки его. Совсем.

– Ну так, – начал задумчиво. – раз лицом хорош, а по девкам ни-ни, может то баба в мужской одёже?

Все откинулись и начали переглядываться. Может я бред какой сморозил?

– Да нет. – отмахнулся кузнец. – Слышал я, будто перед ним бароны да графы, словно ковры лежат. А кто перед бабой на колени упадет.

– Графы? – я думал, что удивляться уже некуда, но жизнь доказывала обратное.

Неужели мой клиент? Если все так, как они мне говорят, то это шанс узнать, кто хочет отравить Орено и вообще стоит за всем. Эх, взять бы его за яйца, да крутануть разок по часовой стрелке – авось и закончится вся эта вакханалия.

– Ну, – пожал плечами кожевенник. – так говорят. За что купили…

– А зовут-то его как? – наклонился над столом. – К кому моему господину идти на поклон?

Троица вновь переглянулась, и кузнец наклонился к моему уху.

Глава 10

Я вошел во дворец и устало огляделся вокруг. Никто меня и не встречает.

Правда, не прошло и минуты, как вышел дворецкий и сразу ушел в поклон.

– Господин Хиттон, – учтиво начал мужчина. – рад видеть Вас в добром здравии.

– Позови ко мне в комнату Толу и Долу. – сказал замучено.

– Но ведь, господин… – хотел было возразить собеседник, но я его перебил.

– Выполнять. – бросил жестко и пошел к себе.

Время уже было позднее. Служанки должны отходить ко сну, и я их выдергивал, буквально, из теплых кроватей.

Поднимаясь в комнату, я костерил себя последними словами.

М-да. Это провал. Как же можно быть таким глупым и все еще живым? Ой-ей.

– Господин. – поклонилась Фина, стоило мне войти.

– Принеси вина и закуску в спальню. – бросил ей и пошел в следующее помещение.

У меня остается один вариант: снять с себя обязанности слуги и уехать в другую страну. Позор. Даже не так. Позорище!

Дойдя до кровати, уселся на нее, сложил локти на колени и опустил лоб на ладони.

В это время в комнату протиснулись две служанки, высокая и низкая. Я приподнял голову и бросил косой взгляд, а в ответ получил пару испуганных.

Одеты они были в одинаковые ночные не приталенные рубашки белого цвета ниже колена, и похожи девушки были на колокольчики.

Не прошло и минуты, как в комнате появилась моя служанка и бросила удивленный взгляд на двух гостей. Однако послушно поставила принесенное на указанные мной места: вино под ноги, закуску на кровать.

– Я могу быть свободна? – уточнила Фина.

– Можешь. – кивнул ей и тяжело выдохнул. – Хотя, если желаешь, можешь и остаться.

Девушка кивнула и отошла к двум служанкам, что нервно ерзали и терли локти, удачно подчеркивая достоинства девичьего тела. Я прикрыл глаза и потер переносицу.

– Кто из вас двоих ходит на закупки в город? – спросил устало. – Правда, я и так могу сказать. Ты, Тола?

– Да, господин Хиттон. – негромко отозвалась девушка.

Я еще раз бросил взгляд на троицу и отметил, что моя личная служанка выделялась среди них в положительную сторону.

– Никогда бы не мог подумать, – сказал насмешливо, откупоривая вино. – что в тебе скрыт такой талант. Как красиво ты оказывается умеешь говорить. – и добавил нараспев. – Светлый лик и очи, словно тьма.

– Ой. – пискнула чертовка, поняв, о чем я.

– Господин? – удивилась Фина. – Что происходит?

– Был я сегодня в городе. – начал свой рассказ.

После чего отхлебнул вина, поморщился и закусил сыром, что одиноко лежал на тарелке и просился его спасти. Как тут ему откажешь? Молчание затягивалось. И если Дола и личная служанка стояли спокойные, то Тола бросала боязливые взгляды на меня.

– Так вот. – продолжил мысль. – Встретил я трех бравых работяг, которые рассказали мне о неземном красавце, что управляет государством. Бароны да графы перед ним на колени падают. Одна проблема у этого замечательного человека.

Я вновь отпил зелья и закусил. В комнате стояла абсолютная тишина.

– Проблема. Да. – сказал спокойно. – Значит, при всей своей внешности, тянуло его не к девушкам, нет. К парням, видимо.

– Я не это… – попыталась возмутиться служанка.

– А мне сказали именно так. – перебил девушку жестко и продолжил безэмоционально. – Честно говоря, еще когда услышал про пять букв в имени, подумал на другого. Тем более, красавцем меня не назвать, а тут столько сладкого…

– Вы не правы, господин. – сделала шаг вперед Фина.

Я просто глянул на нее, как девушка отступила назад и потупила взгляд. Отпив еще немного напитка, вновь угостил себя с тарелки. Вино напоминало амброзию после вонючей браги.

– Вы думаете, – начал негромко. – что делая подобные вещи, можете выйти сухими из воды? Вот зачем ты распустила свой язык? Мало того, что власть моей госпожи теперь под вопросом в народе, так еще и все прославляют этого самого Факира!

Я в очередной раз отхлебнул вина и бросил взгляд на присутствующих.

– Я… – совсем потерялась Тола. – Я… Просто рассказала то, что видела, господин.

Сокрушенно покачав головой, отпил еще немного. Просто невообразимо.

– Идите спать. – отмахнулся от них. – Это был тяжелый день.

В комнате настала тишина, но никто не двинулся. Я бросил усталый взгляд на переглядывающихся прелестниц.

– Что не так? – нахмурился на невыполнение.

– Господин, – вперед вышла Дола. – возможно кому-то из нас стоит остаться?

– Вы явно ничего не понимаете. – грустно усмехнулся в ответ.

Вновь приложившись к вину, стащил с тарелки кусок мяса и обрадовал себя им. После чего медленно повернулся к трем чертовкам, что в три пары глаз требовательно смотрели на происходящее.

– Наверняка думаете, что вы мне не интересны? – бросил тяжело. – Спешу вас расстроить. Это естественно и ничего с этим не сделаешь. Правда, меня пугает не отказ, а последствия. Допустим, только допустим, я вызову кого-то из вас, и она согласится. Что тогда произойдет?

Присутствующие переглянулись и недоуменно уставились в ответ.

– Хорошо. – поднял руки в знаке «сдаюсь». – Все просто. Это может нарушить хрупкую солнечную погоду, что сложилась у нас. Кто-то кому-то что-то скажет, кому-то шепнет…

– Но ведь это нормально! – возмутилась Тола. – Все так делают! Даже король не брезговал…

Под моим тяжелым взглядом она затихла и даже отступила на полшага назад. Я же еще раз отпил напитка и потряс бутылкой. Глоток, может два, не больше.

– Именно поэтому, на службе я не смотрю на девушек, как на партнеров. – заключил я.

Самое страшное, когда одна будет заявлять: знаешь, что мой парень может сделать? Я ему все расскажу!

Лучше сразу избежать проблем в этом направлении. Ничем хорошим такое кончиться не может.

– Господин, – поклонилась Фина. – разрешено ли мне будет кое-что уточнить?

– Слушаю. – поморщился в ответ.

– Но ведь даже сама Ее Величество… – начала служанка.

– Нет. – перебил ее жестко. – Я слуга королевы. Слуга, а не кто-то еще. Это тоже может испортить все сложившиеся устои между господином и камердинером.

Прямо так и вижу шепотки за спиной: ему можно, он ведь… и далее по тексту. Хуже этого уже ничего быть не может.

Фина поклонилась и отступила. Я допил вино и проверил бутылку – пустая.

– Забирай. – указал ей на емкость и тарелку. – И идите спать.

Личная служанка выполнила наказ, и девушки с поклоном удалились. Как же глупо все вышло, кто бы знал. Прямо в одежде упав на кровать, я прикрыл рукой глаза и провалился в сон.

На следующий день Орено решила, что пора бы провести бал через неделю. Слуги стонали, но выдраивали замок. Я с дворецким на пару искал все огрехи и недостатки. Тут он себя и показал, замечая такие места, о которых я бы даже не подумал.

Мы подготовили приглашения и разослали их всему цвету знати. На третий день в гости заскочил и граф Кават, глава МИДа.

– Привет. – вошел в комнату, куда его привели.

Мужчина сидел в красивом черном костюме, расшитом золотом. Рядом с ним на столике стояли деревянные коробки.

– Хит, – одарил меня гость тяжелым взглядом. – что за дела с мятежом? Ты должен был погасить его максимально жестко!

– Я так и сделал. – пожал плечами. – Они сами себя перебили. Убиты даже дети заговорщиков и их слуги, а с десяток резиденций не подлежат восстановлению. Так что не так?

– Ты не понял своей задачи. – подался вперед главный посол. – Нужно было, чтобы ты сам или королевская гвардия сделала это.

– Хм-м-м. – задумался я и перешел в атаку. – Такого условия в письме не было. В следующий раз формулируйте пожелания четче.

Их план читался на раз-два. Много крови и принуждения ведет к сопротивлению. Мы должны были сжать пружину и залить кровью столицу. Другие представители знати возмутились бы – сначала их, а потом нас, и началась бы гражданская война. Однако наши действия помогли избежать этого.

Поставив свое условие: уничтожить товарища, чтобы спастись. Я словно дал им яд, который начал медленно убивать всю структуру изнутри.

– Ты видимо не понимаешь, – воздел себя на ноги гость и навис надо мной. – что в моих руках жизни твоих близких и если ты…

– То что? – посмотрел ему твердо в глаза. – Убьете их? Тогда потеряете такую удобную куклу в окружении королевы и получите нетерпимого врага. Ты это хотел сказать?

Визитер запыхтел, словно паровоз, стараясь прожечь меня взглядом. Ничего не выйдет, мажорчик, я маг огня, и такие штуки на меня не действуют.

– Ну, да ладно. – резко успокоился граф и отмахнулся. – У меня к тебе новое поручение.

– Весь внимание. – кивнул ему.

– Вот это, – указал он на семь коробок. – коллекционные вина. Нужно передать их послам, что прибудут во дворец в ближайшее время. Я хочу, чтобы ты это сделал в качестве подарка от королевы.

Я подошел ближе и изучил коробки. На паре из них была нацарапана буква «Б». Хм-м-м.

– Это что? – указал на пометку.

– Глазастый. – оскалился высокородный. – Эти нужно передать послам Вунад и Жилим.

Я вспомнил карту. Двое соседей. Первый с юга, второй с востока. Ясно-понятно.

– Когда прибудут послы? – уточнил учтиво.

– Дай-ка подумать. – изобразил мыслительный процесс визитер. – За день до бала.

– Понял. – кивнул ему.

Гость засобирался. Дав приказ проводить его, сгреб коробки и отнес к себе в спальню.

После чего заскочил к Орено и получил теплую улыбку от госпожи.

– Ваше Величество, – поклонился ей. – разрешено ли мне будет обратиться к Вам?

– Что случилось, Хит? – нахмурила бровки королева.

– У нас в гостях находится принцесса Лоэна. – продолжил спокойно. – Возможно, стоит пригласить ее на чаепитие, чтобы она не чувствовала себя брошенной?

– Хм-м-м. – задумалась правительница. – Столько дел. Но ты прав. Организуй на сегодняшний вечер. Нужно вести себя, как ответственные хозяева.

Я кивнул в ответ.

Закончив с основными делами, поймал Борпита и решил вопрос с вечерней встречей. Было решено организовать совместный ужин.

В назначенный час две высокородные собрались в выбранной комнате и расселись за столом, который тут же накрыли слуги и удалились, оставив нас вчетвером.

Орено была одета в бордовое платье с подъюбником и корсетом. Его не украшали рюшки или нечто подобное, но золотой нитью были вышиты замысловатые узоры. Смотрелось очень красиво и не вычурно.

Орфейя же нарядилась в свое любимое нежно-голубое платье, которое прекрасно подходило к ее льдистым глазам. Как и всегда, передо мной предстала «Снежная королева», одарив холодным, расчетливым взглядом. От такого аж мурашки по коже прошлись строем.

– Ваше Величество, – выполнила книксен принцесса. – благодарю, что нашли время на встречу.

– Ваше Высочество, – поддержала ее королева. – я рада, что Вы согласились скрасить мой вечер.

Я лишь удовлетворенно кивнул. Взрослеет дочь герцога. В ее голосе не было ни издевки, ни ерничества. Она говорила честно и откровенно.

Заняв свои места за столом, девушки дождались, когда мы выставим блюда и отступим к стене. Правда, пока что ужин не начинался. Дочь короля бросала вопросительные взгляды на Орено.

– Что-то не так? – наклонила голову правительница.

– Позволено ли мне будет узнать кое-что? – сковано уточнила принцесса.

Королева кивнула и положила локти перед собой, подняв ладони к лицу.

– У меня был драгоценный камень. – начала Орфейя. – Недавно я отдала его другой и мне хотелось бы быть уверенной, что он подходит к одежде этой дамы.

– Еще как. – ухмыльнулась королева. – Скажу более того, он просто затмевает другие драгоценности, что она носит.

Я же гонял в голове мысли. Дочь короля отдала какое-то изделие королеве? У нее и правда много цацек – девушка же. Скорее всего она отблагодарила таким образом за предоставленную защиту. Вот только… я не видел на Орено ни одного украшения принцессы, а ведь я их все знаю.

– Я рада, что подобное подошло Вам. – кивнула моя бывшая госпожа.

– Более чем. – улыбнулась бывшая герцогиня. – Скажу также, что он хорошо огранен, но уже сейчас заметно, что солнце красивее играет внутри. Думаю, драгоценность становится еще ценнее.

– Не важно, через сколько огранщиков пройдет камень. – отмахнулась небрежно Орфейя. – Важно, чье платье он украсит в итоге.

Атмосфера за столом мигом потяжелела. Я не понял, что произошло, но отреагировал моментально. Подхватив бутылку вина, наполнил бокал правительнице и получил благодарный кивок. Борпит было кинулся к Орфейе, но я его опередил, чуть ли не оттолкнув от нее.

– Что такое, Хит? – уточнила принцесса, приподняв в вопросе бровь.

– Это вино, Ваше Высочество. – кивнул ей на бутылку.

– Оно хоть не отравлено? – с сомнением уточнила девушка.

– Было бы жутко, – начал учтиво. – если бы представитель другого королевства умер от яда.

Дочь короля стеганула меня взглядом и чуть-чуть улыбнулась, положив палец на край бокала.

– А жаль. – добавила она, отмеряя наполнение.

Я остановился ровно тогда, когда она убрала перст от емкости.

В остальном ужин прошел спокойно. Закончив с делами, я отправился в город, взяв экипаж. И хотя Тор не хотел меня отпускать без охраны, я сумел его уговорить. Тем более, я совсем ненадолго. Добравшись до места назначения, постучал в неприметную дверь.

– Господин Хиттон? – удивилась женщина, что открыла вход.

– Я к Ширкону. – кивнул ей.

На улице уже было темно, но ложиться спать еще рано. Меня тут же впустили внутрь. Мастер сидел за столом и что-то делал, напевая песенку.

– Шир, – позвала его мать. – прибыл господин Хиттон.

Горбун ловко соскочил со стула и пошел ко мне, потешно переваливаясь с ноги на ногу. Я улыбнулся ему и присел на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

– Хит! – помахал парень правой рукой. – Что за заказ в этот раз?

– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. – настроил его на рабочий лад. – Можешь ли ты изготовить для меня полую иглу.

– Полую? – удивился мастер.

Я вновь прогнал в голове поставленную задачу и посмотрел серьезно на ремесленника.

– Да. – кивнул ему. – Это должна быть игла, но с проходом внутри. И не из железа.

– Из золота? – удивился парень.

– Нужно что-нибудь не такое мягкое. – покачал головой.

– Может тебе обратиться к кузнецу? – наклонил голову в вопросе собеседник.

Я в ответ покачал головой. Слишком тонкая работа. Подобное будет сложно сделать мастеру молота и наковальни. Стоит вспомнить отца Гиранты – самый настоящий орк, что прикидывается человеком. Да он эту иглу…

– Вся надежда на тебя. – посмотрел серьезно в глаза.

– Ну хорошо. – пожал плечами парень. – Сколько времени у меня есть?

– Два дня.

– Эх. – вздохнул мастер. – С тебя пять серебра и приходи завтра.

Улыбнувшись, я отсчитал названную сумму и покинул гостеприимный дом. На улице стояла прекрасная погода. Небо перемигивалось редкими звездами. Почему редкими? Да потому что на улице были зажжены фонари.

Экипаж отвез меня обратно в замок.

По дороге я все думал про Братство и как с ним можно справиться. Нельзя, чтобы и дальше продолжалось подобное. Уверен, у них уже готово новое задание для меня, просто еще не пришло время. И, как показывает произошедшее, их цель – сменить Орено.

Вернувшись во дворец, я сразу отправился по коридорам к знакомой комнате. То ли звезды благоволили мне, то ли просто повезло, но я встретил того, кого и хотел. На встречу мне попался Борпит.

– Бор! – обрадовался ему. – Я к тебе.

– Что случилось? – нахмурился парень.

– У меня появилась прекрасная идея, как можно отомстить за твоего брата. – сказал негромко.

Слуга тут же подцепил меня под локоть и затащил в каморку. Видимо, это его комната. Больше всего меня удивили оставленные здесь женские панталоны. Этот бабник не меняется.

– Говор-р-ри, – прорычал бастард. – что нужно сделать?

– Хах. – улыбнулся ему. – Ты внедришься в Братство.