Текст книги "Комбинатор Ее Высочества (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Картинка перед глазами поплыла еще сильнее. Ярость ударила в голову, не спрашивая разрешения.

Это представитель тех самых темных, которые хотят выкрасть принцессу. Так почему же они притаились и не просят меня выполнить за них эту работу? И я знаю ответ на этот вопрос. Потому что тогда я откажусь выполнять все их поручения, и они потеряют марионетку в окружении королевы.

– Успокойся. – услышал ровный голос. – Моя смерть ничего не решит. Только от тебя зависят жизни родных.

Марево должно было стать еще сильнее, но… оно вдруг пропало.

– Ха-ха-ха. – расхохотался в ответ на эти слова.

Я пошел вперед и, отодвинув стул, сел напротив визитера, за что получил недоумевающий взгляд, который сменился раздраженным.

– Помнится, – начал строго гость. – я не разрешал тебе садиться.

– А что ты мне сделаешь? – посмотрел с вызовом на мужчину.

Нас окружило безмолвие. Оно продлилось недолго, около минуты. Я в очередной раз восхитился братством. Умеют ведь, когда хотят.

– Тц. – цыкнул посол. – Знал ведь, что с тобой будет не просто. Ладно, я пришел не за…

– Ловко. – бесцеремонно перебил его. – Послы. И как я сам не догадался? Ведь они все не имеют атрибута. Точнее, стихийного атрибута. Верно?

Граф покачал головой и развел руки в стороны.

А ведь действительно. Вот тебе и неприкосновенность, и государственная почта. Не знаю, кто именно придумал вербовать дипломатов, но это гениально.

– Ты более проблемный, чем я думал. – выдохнул высокородный.

– Интересно, – приложил правую руку к подбородку и почесал его указательным пальцем. – а если я начну тебя бить, что будет дальше? Думаю, братство пришлет кого-нибудь другого. Тут, главное не убивать. Хотя…

Наглеть можно и больше. Что они мне сделают? Да ничего. С одной стороны, они держат в руках конец цепи на моей шее. Они так думают. Но если посмотреть на ситуацию с другой стороны…

– Ты не понимаешь… – начал было визитер с угрозой.

– Это ты не понимаешь. – сказал жестко. – Ты никто. Даже если я убью тебя, просто пришлют нового. Тебя может заменить любой другой, а вот я такой один. Твое дело не сыпать угрозами, а ублажать мои пожелания.

Я поморщился. Будут еще всякие шестерки мне угрожать. В моем табеле о рангах этот перец занимает низшую строчку. Даже ниже конюхов, что готовят лошадей для выезда. От них хоть польза есть.

Мужчина, сидящий напротив, хорошо держал удар. Он сложил руки в замок и расположил их на бедре правой ноги.

– И чего же хочет великий слуга? – приподнял бровь в вопросе собеседник.

– Вызывай послов для консультации во дворец. – махнул лениво рукой. – Или как там это на вашем дипломатическом языке называется.

– Так и называется. – кивнул гость. – Вот только всех сразу…

– Значит группами вызывай. – отмахнулся от него, нагло перебив. – Мне плевать. За месяц все эти работники должны здесь побывать и мне все равно, как ты этого добьешься. Ты меня понял?

– А если откажусь? – с интересом уточнил граф.

– Не откажешься. – я встал и посмотрел на него сверху вниз. – Иначе я начну капризничать и все ваши планы полетят в пропасть.

Я развернулся и отправился на выход. Может он думал, что у нас в отношениях паритет, но это не так.

– А я пришел тебя похвалить, вообще-то. – донесся голос в спину.

– Вали, – сказал не оборачиваясь, открывая дверь. – выполнять мой приказ.

В коридоре стояла Тола и ее глаза расширились, когда я распахнул дверное полотно.

– Проводите господина до выхода. – бросил ей небрежно. – Его Сиятельство встретится с Ее Величеством в другой раз.

Я пошел по коридорам, крепко задумавшись.

Получается, что с послами я вопрос решил. Это уже хорошо. Конечно, возмущенный главный дипломат сейчас побежит катать на меня маляву – оскорбил, унизил. Чем все это закончится? Его похлопают по плечу и успокоят. Работай, не отвлекайся, нужно будет, мы его приструним.

Да вот только у них нет рычагов воздействия на меня, пока я выполняю поставленные задачи. Я как должник, а они коллекторы. Убить нельзя – кто тогда деньги отдаст? Поставленные задачи выполняю. Что еще нужно? Ну, а если они начнут угрожать убить моих родных, прививая послушание, то наши отношения, и так фальшивые насквозь, рухнут.

Если смотреть на ситуацию под таким углом, то еще не понятно, кто у кого в заложниках: я у них или они у меня.

Дверь родной комнаты приветливо отворилась и пустила в первое помещение.

– Господин! – вскочила Фина, которая как раз распивала чай, и тут же ушла в поклон. – Прошу меня…

– Забудь. – отмахнулся от нее. – Я спать, разбуди меня перед обедом или если прибудет барон Каратон на беседу к королеве.

– Поняла. – отозвалась служанка и выпрямилась.

Я прошел к себе и, раздевшись, завалился спать.

* * *

– Господин. – почувствовал, что меня толкают в плечо. – Господин, Вы просили разбудить перед обедом.

Открыв глаза, увидел свою личную слугу. Девушка улыбнулась и отошла от ложа, чтобы выполнить поклон. Собравшись, я пожалел, что позволил себе некоторое время отдохнуть. Голова разболелась. Нужно было не спать.

В это время дверь распахнулась, и в комнату вошли слуги с подносами.

– Это что? – бросил непонимающий взгляд на Фину.

– Ваш обед. – сообщила эта чертовка, улыбаясь. – Прошу, присаживайтесь.

Я оглядел комнату. А куда, собственно, уместить свой зад?

Правда, служанка не была бы служанкой, если бы не подумала об этом. Замыкали караван двое, что несли названные предметы: небольшой стол на четырех ножках и простой стул со спинкой. Их поставили в центре и удалились, разносчики уместили блюда на стол и покинули комнату следом.

– Господин. – указала на стул моя слуга.

Хмыкнув, я сел на попу и занялся едой. Закончив со всем, отправился к Орено.

Вообще, слуги питаются на кухне. Это норма. То, что произошло сегодня, можно счесть издевкой. Однако я уверен, что Фина делала это от чистого сердца. Другие слуги дворца просто пошли ей на встречу.

Дверь кабинета, где работала королева, неумолимо приближалась, когда…

– Хит! – лопата, что была вместо ладони, упала наковальней мне на правое плечо. – Куда идешь?

– К Ее Величеству. – скосил взгляд на довольную морду Тора.

– Я тебя чего искал. – капитан гвардии понизил голос до заговорщицкого. – Ты все время с Орено. Давай к нам вечерком. Посидим, выпьем, поболтаем. А? Рог еще обещал зайти на огонек.

– Хорошо. – кивнул ему.

Собеседник отшатнулся. Видимо, думал, что меня нужно будет уговаривать. Улыбнувшись, воин хлопнул меня по плечу и пошел дальше по коридору, насвистывая какую-то незатейливую мелодию.

– Тор! – крикнул вслед. – Постой.

– Что такое? – обернулся мужчина и потемнел лицом. – Вспомнил о неотложных делах вечером?

– Да нет. – отмахнулся от него. – Возьми на ворота этого пьянчугу, дворецкого. Захвати воды побольше и солений из подвала. Пусть ест и воду пьет. Алкоголь не давайте.

– А. – улыбнулся гвардеец. – Понял. Сделаем.

Я уже было хотел зайти к Орено, но меня перехватил Лот со своим докладом.

Мы прошли в кабинет, где я пробежался по сухим строчкам отчета. Основной упор был сделан на то, что заговорщики усилили охрану своих жилищ и привели в готовность доступные войска.

Ясно-понятно. Все испугались нашего ночного марша.

– Ты хотел выиграть время? – спокойно уточнил заместитель капитана. – Если так, то ты своего добился и мы теперь дождемся гвардию.

– Кстати, – откинулся на спинку. – когда она прибудет?

– Ты же понимаешь, что движение войск… – начал было Лот.

– Когда? – жестко перебил его.

– Через неделю. – сказал он негромко и тут же поспешно добавил. – Там же и кухня, и провизия. Люди пешком идут.

– Я понял. – отмахнулся от него, задумавшись.

Что же для нас это значит? Что нам нужно каким-то чудом продержаться семь суток. После захвата власти все были ошеломлены. Следом пошли договора и общение друг с другом и тут, когда они уже почти все решили, на сцену вышли мы и уничтожили одного из тайных мятежников.

Я вообще думаю, что он финансировал весь этот балаган. Но это только мое предположение, а его, как известно, к делу не пришьешь.

– К тебе подходил Тор? – тишину внезапно разрушил ленивый голос собеседника.

– Ага. – сказал отстранено.

– И? – уточнил мужчина.

– Да приду я, приду.

– Вот и хорошо. – широко улыбнулся Лот. – Будут еще задания?

– Нет. – покачал головой. – Отнеси отчет Орено и отдыхай.

Взяв стопку бумаг, воин махнул на прощание и отправился из кабинета. Подождав пять минут, я вышел следом – не хватало еще толкаться с ним в кабинете у королевы.

Правда, судьба решила сегодня поиграть со мной, и на встречу, почти сразу, попался вчерашний барон, которого провожала одна из служанок, Долгана.

– Господин! – воскликнул он и решил бухнуться на колени.

Я сделал три быстрых шага и успел подхватить ночного собеседника, не давая ему опуститься на колени.

Девушка, что шла за ним, от неожиданности шумно охнула и приложила правую ладонь ко рту.

– Господин, – начал учтиво, помогая выпрямиться. – добрый день. Я рад Вас лицезреть во дворце. Прошу, следуйте за мной. Ее Величество вскоре примет Вас.

Помахав тыльной стороной руки «кыш» для служанки, возглавил процессию и повел за собой гостя.

Барон шел скованно, горбясь и боязливо озираясь по сторонам. От каждого шума вздрагивал и бросал испуганные взгляды.

– Господин… – начал было, но меня перебил блеющий голос.

– Господин Хиттон, – проскулил благородный. – прошу, не зовите меня так. Каждый раз, как слышу такое обращение от Вас… Просто зовите Шин. Большего не требуется.

– Как пожелаете. – кивнул, не оборачиваясь.

Мы подошли к двери кабинета, где я указал на место рядом с дверью, а сам вошел внутрь.

Орено подняла сосредоточенный взгляд и улыбнулась, в ее глазах, в этот момент, заплясали чертята.

– Хит! – услышал радостный голос. – Ты отдохнул?

– Да, госпожа. – выполнил глубокий поклон, закрывая дверь. – К Вам прибыл барон Каратон, для обсуждения возможности назначения его на место министра по строительству.

– А что случилось с прошлым? – ужаснулась собеседница.

– Погиб. – пожал плечами. – Сегодняшней ночью.

– Это твоих рук дело, Хит? – с угрозой уточнила королева.

– Не понимаю, о чем Вы говорите, госпожа. – попытался изобразить недоумение.

Бывшая герцогиня нахмурилась. Бросив взгляд на стопку бумаг рядом, она вновь перевела взор на меня. Видимо, не успела ознакомиться.

– Нужно провести встречу в тронном зале. – кивнула девушка.

– Не стоит. – покачал головой. – Зачем пускать пыль в глаза, когда это простой деловой разговор.

– В таком случае, – королева сделала секундную паузу, задумавшись. – пригласи его.

Я подошел к двери и выглянул. Барон скукожился под моим взглядом, но послушно пошел в комнату, стоило его поманить.

– Тебя как хоть звать? – спросил шепотом.

– Шин. – пискнул мужчина.

– Полное имя. – я начал злиться на непроходимую тупость гостя.

– Шиног. – выдохнул визитер.

Я вошел внутрь и открыл дверь на полную.

– Ваше Величество Орено, – начал торжественно. – к Вам прибыл барон Шиног ар Каратон.

Благородный вошел и увидел высокородную, которая, буквально минуту назад не источала и толики той властности, что сейчас, казалось, затопила комнату.

– Ваше Величество. – грохнулся на левое колено мужчина. – Примите мою клятву в вечной верности! Все сделаю! Все искуплю!

Я поморщился в ответ на подобный пассаж. Голосок-то у него прорезался, а только что блеял, как овечка. Сама бывшая герцогиня держала покер-фейс, и смотрела на гостя, словно такое его поведение само собой разумеющееся.

– Хит, – перезвон голоса королевы разогнал возникшую тишину. – распорядись подать чай. А Вас, барон, я попрошу присаживаться.

Мужчина поднялся и попытался сделать грудь колесом, но с его фигурой это выглядело очень потешно. Я же подошел к чайнику, что всегда стоял в комнате, и заварил новую порцию. Импульс атрибута и кипяток готов. Выставив чашки, наполнил их и отошел к Орено за спину. Все это время гость не отрывал взгляда от моей госпожи.

– Ваше Величество, – начал визитер льстиво. – я слышал о Вашей красоте. Однако только увидев Вас вживую, понял, что все эти разговоры не могут передать и малейшей части Вашего великолепия. Вы ослепительны.

– Благодарю за такую оценку. – кивнула королева величаво. – Вы сразу заметили то, на что другие уже долгое время не могут обратить внимание.

– Значит они слепы! – воскликнул барон и вскочил на ноги.

Я хмыкнул. Ничего себе разошелся, а стоило всего лишь увидеть Орено. Да, девчонка умеет произвести впечатление.

Бросив взгляд на меня, гость уселся на место.

– Госпожа, – продолжил он с придыханием. – я рад служить Вам. Сегодняшней ночью был уничтожен барон Картион, который являлся заговорщиком. Ради Вас я готов убить их всех. Только отдайте приказ.

Вот ведь павлин, перья распустил. Уверен, еще минут десять, и он начнет ходить по комнате, изображая брачные танцы цветных куриц.

– Я все поняла. – благосклонно кивнула королева. – В таком случае, не вижу препятствий для назначения. Хит, – сказала она, не поворачивая головы. – распорядись завтра сделать объявление на площади.

– Будет исполнено, госпожа. – отозвался с поклоном.

– Ваше Величество! – выпалил визитер. – Примите мою искреннюю благодарность! Всего себя отдам Вам.

– Тогда, – величаво сказала Орено. – более Вас не задерживаю. Докажите мне, что я не ошиблась.

Барон встал, выполнил глубокий поклон и отправился на выход. При ходьбе мужчину слегка качало, как будто он до сих пор не верил в то, что мои обещания оказались правдой.

Стоило двери закрыться, как я тут же поймал на себе взор госпожи.

– Вот, Хит, – сказала она с небольшой издевкой. – кое-кто сразу заметил, насколько я красива.

– Вы, Ваше Величество, прекрасны. – ответил с поклоном.

– Так почему же… – хотела уже возмутиться девушка.

– Однако я Ваш личный слуга. – перебил спокойным тоном. – И потому мое восхищение Вами будет воспринято превратно. То, что Вы красивы, Вы прекрасно знаете и без меня.

– Как с тобой тяжело, Хит. – устало произнесла королева. – Я начинаю понимать эту вредину Орфейю.

Вновь поклонившись, отметил, что дочь герцога снова углубилась в отчеты. В первую очередь схватила документы, переданные Лотом.

Вечер проходил обычно. Когда на улице потемнело, я сдал Орено служанкам и бессовестно сбежал на пьянку.

Дойдя до комнаты Тора, постучал.

– Хит? – выглянул Лот. – А чего не заходишь? Давай-давай. Чего, как не родной.

Войдя внутрь, осмотрелся. Комната совсем не изменилась. Слева кровать, прямо передо мной, у окна, сохли вещи, ну а справа стоял стол, который сейчас ломился от снеди. Чего там только не было: сыр, хлеб, мясо. Также, на полу стояли глиняные бутылки из-под браги, штук десять, не меньше.

– Проходи, садись. – указал на стул заместитель капитана.

В это время Рог и Тор нарезали закуски, кивнув мне в качестве приветствия.

Праздничная суета окружила меня, а я, словно именинник, сидел и ничего не делал.

– Давайте уже выпьем! – раненым зверем завопил Лот. – Мочи нет терпеть!

Рог засмеялся и полез за бутылкой, пока Тор выставлял кружки на стол. Их наполнили на половину, и одну поставили передо мной.

– Ну, – начал капитан гвардии дворца. – за нас!

Все поддержали его одобрительным мычанием и выпили. Огненный шар прокатился по гортани и упал в желудок. Эх, хорошо.

– Ну а теперь, Хит, – навис надо мной Рог. – рассказывай, что там за история с герцогством Кирт и почему ты им не станешь?

Я тяжело выдохнул и рассказал все, что требовалось. Мы еще пару раз выпили.

– Ну-у-у. – протянул Тор. – Теперь все понятно.

– Выпороть бы эту мелочь. – сжал кулак капитан гвардии Кирт. – Ты для нее столько сделал, а она… А чего, мужики, давайте сходим и скажем, что она не права. Пусть Хит получит свое.

– Не нужно. – поморщился в ответ. – Мне этот статус на ногу не упал.

– Но ведь… – попытался возмутиться Рог, но был остановлен рукой капитана гвардии дворца.

– Хит, это твой выбор. – покачал головой Тор. – Ты взрослый мальчик и уже сам завязываешь портянки, но и ты нас пойми.

В этот самый момент дверь чуть не слетела с петель, и в комнату ворвался солдат, который настолько тяжело дышал, что, казалось, сейчас выплюнет легкие.

– Лов! – подскочил к нему капитан гвардии дворца. – Что случилось?

– Там это… – начал было визитер, но закашлялся.

Мы все терпеливо ждали продолжения. Секунды текли медленно, неторопливо. Наконец боец пришел в себя и поднял испуганные глаза.

– Столица. – сказал он, все еще тяжело дыша. – Она полыхает.

Глава 9

Тор сорвался со своего места не раздумывая. Лот и Рог кинулись сразу за ним. Я выбежал четвертым и слетел по лестнице вниз чуть ли не кубарем. Выскочив на улицу, заметил, что троица воинов очень быстро удалялась в направлении главных врат.

Я выжал из тела максимум, но они, хоть и были больше и старше, неумолимо отдалялись и вскоре их скрыла ночная тьма. Зато у меня заболела селезенка и пришлось сбавить ход, а после и вообще пойти пешком.

Подойдя к месту назначения, заметил отблески пламени в небе. Над воротами, где находился широкий проход для воинов, столпились гвардейцы. Поднявшись по лестнице слева, окинул взглядом открывшуюся картину.

– М-да-а-а. – протянул задумчиво.

Громкие слова: горит столица, выглядят не так уж и страшно. Всего три очага пламени. Но да, полыхает знатно. Ко мне подбежала троица и Рог, видимо, как старший, положил руку на плечо.

– Хит, – начал он громко, чтобы перекрыть гвалт от столпившихся воинов. – что происходит?

– Ничего особенного. – пожал плечами. – Они едят друг друга.

– Кто они? – нахмурился капитан гвардии герцогства Кирт.

– Заговорщики. – ответил на выдохе. – Мы их поставили в сложное положение своими действиями.

Все огни в баронском районе. Слабовато будет. Все равно это обескровит мятеж, а то и поставит на нем крест. Я еще раз окинул открывшуюся картину. Главное, чтобы огонь не распространялся на другие строения.

– Хит, – пихнул меня в плечо Рог. – что значит в сложное положение? Что вы сделали?

– Не вы, а мы. – устало сказал присутствующим. – Я попросил графа Кипар озвучить всем заговорщикам, что мы знаем их всех и даем им время до прихода гвардии разобраться, кто в каком лагере. Для доказательства верности престолу они должны уничтожить другого заговорщика.

– А вчера… – расширил глаза Лот и по-новому взглянул на город.

– Так вот что ты сделал. – хмыкнул Рог. – Неплохо.

– Правда, – поморщился в ответ. – я был уверен, что они начнут это делать после того, как мы объявим о назначении нового министра. Теперь я и не знаю, что послужило командой к началу действия.

– Ой, Хит. – отмахнулся Тор. – Ты думаешь слуги в городе не бывают? Или те же гвардейцы? Тот сказал другому, этот третьему и понеслось. Такие вещи за день успевают разлететься по столице.

Я еще раз поморщился. Нужен контроль за распространением слухов. Сейчас повезло, но в другой раз это может выйти нам боком. Правда, теперь понятно, откуда Нирин знала про королеву.

Окинув город скучающим взглядом, я оценил наш претворенный в жизнь план. Когда мятежники заперлись по своим резиденциям, это и решило исход. Взаимное недоверие не давало возможности договориться. К чему это привело? Стоило нам спустить крючок, и у заговорщиков не осталось выбора – либо убьют их, либо они.

В этот момент к воротам замка, со стороны города, вышла толпа людей. Назвать это организованным войском сложно. Кто-то держался за плечо, другой подтаскивал ногу, некоторые висели на руках товарищей.

Впереди шел уставший мужчина в доспехах. Редко такое встретишь. Они были то ли черными, то ли вымазанными чем-то. Визитер устало стянул шлем и повесил его на портупею, давая увидеть в свете факелов светлые волосы. Бывший заговорщик поднял свое узкое лицо с прямым носом и тонкими губами.

– Позовите королеву! – крикнул мужчина, потряхивая холщовым мешком в руке.

– Я, – заорал в ответ. – личный слуга Ее Величества Орено! Какое у Вас дело к моей госпоже?

– О! – насмешливо отозвался визитер. – Хиттон? Наслышан о тебе. Тогда, засвидетельствуй, что барон Кирнотан выполнил условия и доказал свою верность.

Благородный небрежно бросил мешок перед собой и оттуда выкатились какие-то мячи. Я присмотрелся. Свет факелов давал мало возможности разглядеть детали, но даже отсюда было понятно, что это головы.

– Кто это был? – кивнул на мешок.

– Барон Кодинат. – устало крикнул благородный. – С семьей.

– Можете отдыхать. – махнул ему. – Вас вызовут на аудиенцию в ближайшее время.

Мужчина кивнул и развернулся. Я пробежался по памяти. Были такие заговорщики. Отлично.

– Тор, отправь стражу погасить резиденцию Кодината. – сказал задумчиво, не глядя по сторонам.

– Хит, – услышал голос Рога. – тебе бы отдохнуть…

– Нет. – покачал головой. – Ждем еще двоих. В сторожке есть где прилечь?

– Ребята тебе все покажут. – кивнул капитан гвардии дворца и повернулся в сторону столпившихся. – А ну, все по местам! Лид! Ко мне! Быстро!

Меня отвели в небольшое помещение, где стражники проводили свой досуг и показали угол. Правда, поспать толком так и не удалось. Спустя час к воротам подошли еще две группы, которые столкнулись на широкой площади перед стеной, но только кивнули друг другу.

Видимо, обо мне уже стало известно. Потому как стоило назвать свое имя и должность, как они спокойно уходили, посчитав задачу выполненной.

С одной стороны, репутация – это хорошо. С другой – лишняя морока, которой я всячески стараюсь избегать.

– Хит. – толкнул меня в плечо Тор. – вставай. Уже утро.

Я приоткрыл глаза. Вокруг стояла ночная тьма.

А, ну да, у нас же почти зима, пусть и ранняя. Нужно во дворец, будить госпожу.

– Спасибо. – кивнул ему и поднялся.

Жесткая кушетка, сбитая из толстых досок, застеленная грубой кожей и ворохом ткани, послужила мне сегодня кроватью, но здоровья явно не прибавила.

Покряхтев, потянулся. Что-то хрустнуло в спине и боль стегнула по правому бедру.

– Ой-ей-ей. – скривился я и отправился, прихрамывая, на выход.

Улица встретила меня морозом. Я спрятал ладони в подмышки и побежал в здание, переваливаясь с ноги на ногу. Наверное, со стороны это выглядело потешно. Не прошло и двадцати минут, как я шел по коридорам к своей комнате.

Внутри меня уже ждала Фина и без лишних вопросов указала на наполненную ванну. Стоило мне залезть в нее, как теплая вода принесла блаженство, а по коже забегали мурашки. Правда, долго отдыхать мне никто не даст. Смыв с себя вчерашний день, нарядился в новый костюм и отправился к Орено.

В комнате царил утренний полумрак. Небо уже начало светлеть, и потому я даже не пытался зажечь светильники магией. Королева вновь зажала одеяло между ног, скомкав сверху и положив на него голову.

– Госпожа, – начал негромко. – уже утро. Пора вставать.

– Еще немного. – отозвалась правительница сонно.

– Я же знаю, что Вы уже не спите. – покачал головой. – Зачем это представление?

– Мх-хм. – уткнулась в одеяло личиком королева.

– Что-что? – уточнил, приложив руку к уху. – Не расслышал.

– Раскусил-таки. – негромко отозвалась девушка.

– Вставайте, госпожа. – сказал учтиво. – Сегодня у нас с Вами много работы. Рина!

В комнату вошли служанки и застыли, удивленно наблюдая за королевой, которая до сих пор нежилась в кровати.

– Вперед. – скомандовал им и отправился к себе.

После того, как закончился завтрак и распределение дел, я уже собрался к бывшей герцогине, но тут меня нашел наш дворецкий. Когда я остался один, он вошел в комнату, где мы проводили совещание со служанками, повесив голову и не поднимая взгляда.

– Пришел в себя? – спросил с усмешкой.

– Да. – глухо отозвался мужчина.

– Не заставляй меня больше делать твою работу. – покачал головой. – Я, знаешь ли, тоже занятой человек.

– Угу. – услышал негромкое.

На этом наш диалог был закончен. Я прошел мимо и хлопнул мужчину по плечу. Прекрасно понимаю, что был не совсем прав. Однако и он не сделал того, что требовалось. Именно его задачей было заставить работать других не покладая рук, но, то ли не хватило авторитета, то ли дворецкий слишком мягок… В любом случае, дело уже сделано.

Подходя к кабинету Орено, заметил, что на встречу мне двигалась вчерашняя троица о чем-то негромко переговариваясь.

– Вы чего тут забыли? – нахмурился, обратив на себя внимание.

– А. – отвлекся Рог и двое других промолчали. – Хит. Привет. Мы по делам заходили и уже покидаем дворец.

Проводив ускорившихся воинов подозрительным взглядом, вошел к королеве. Девушка сидела за столом, уперев лоб на сложенные руки.

– Госпожа? – отвлек ее.

– Хит? – подняла она свое уставшее личико и грустно улыбнулась. – Нальешь чай?

– Конечно. – поклонился ей и пошел к столику.

Уже нагревая воду, задумался. Не связан ли внешний вид правительницы и внезапно встреченные гости? Наверняка, решили пойти против моих слов и высказались, оттого Орено и выглядит уставшей.

– Госпожа, – начал негромко, наполняя чашку. – эта троица с утра испортила Вам настроение?

– Ты их подговорил? – раздался тяжелый голос.

– Я их отговаривал вчера. – покачал головой. – Но, видимо, не смог достучаться.

– Они правы, Хит. – вздохнула дочь герцога.

Я поставил перед королевой чай и уже было хотел отойти за спину, когда цепкая ладонь схватила меня за запястье.

– Чего бы ты сам желал? – спросила правительница, глядя прямо в глаза.

– Давайте вернемся к этому разговору позже. – ответил уклончиво. – Пока что это не первостепенная задача.

– И все же? – напирала на меня Орено.

– У меня все есть, госпожа. – ответил на выдохе.

– А как же титул герцога? – сузила глаза высокородная.

– Сейчас он не актуален, Ваше Величество. – твердо посмотрел в ответ. – Давайте сначала закончим дела с заговорщиками.

Девушка долго смотрела мне в глаза, после чего убрала ладонь и переместила все свое внимание на стопки бумаг.

Я же отошел за спину и прислонился к стене.

Толку от герцогства я не видел от слова совсем. Оно и раньше-то мне требовалось не совсем для статуса, а в новых реалиях… Быть слугой мне сейчас гораздо выгоднее и менее запарно. Вот закрою вопрос с королевством, сожму всех в кулаке Орено и буду спать по двадцать часов, наплевав на все.

Я посмотрел скучающим взглядом в окно, где на чистом небе поднималось солнце.

Да кому я вру? Хрен все так закончится. В родном Лоэне переворот. Темные, которым зачем-то нужна живая принцесса. Короли, дирижирующие смену собственной власти. Их семьи, что заранее покидают страну. Где-то в этом списке еще и церковь болтается. Раньше я думал, что она связанна именно с атрибутом зависти, но теперь…

После того, как канцелярия Его Святейшества завалила нас все новыми и новыми требованиями, в голове начали возникать неприятные вопросы.

В этот момент в дверь постучались, и я отправился посмотреть, кого принесло.

– Господин Хиттон, – поклонился дворецкий, одетый и вылизанный, как и подобает его высокой должности. – прибыли министры в полном составе и требуют встречи с Ее Величеством.

– Проводи меня к ним.

Мужчина повел меня по коридорам и вскоре мы оказались в «предбаннике» тронного зала, где столпились все шесть чинов. В их числе павлином выделялся вчерашний гость.

– Добрый день, господа. – поклонился присутствующим. – По какому поводу Вы решили побеспокоить мою госпожу.

– Хит! – обрадовался новый начальник по строительству. – Они пришли принести клятву верности Ее Величеству!

В конце он еще подмигнул. Интересно. Барон решил показать наши с ним неформальные отношения? Зачем? Бросив короткий взгляд на пятерых оставшихся, успел оценить и мешки под глазами, и темные обреченные лица. С чего бы?

– Прошу за мной. – махнул рукой и отправился в сторону кабинета.

Подобные вещи они пусть делают наедине и в рабочем процессе. Пусть видят, что это не беззаботная дурочка, а правительница, что сидит и вникает в каждую цифру.

Оставим всю помпезность для приемов и балов. Один из них в скором времени придется проводить. Сразу, как разберемся с мятежом.

Вот только что делать с армией… ума не приложу.

Зайдя в кабинет к королеве, быстро разложил ей ситуацию по полочкам и начал приглашать их по одному.

– Я, – вещал стоя на колене министр. – барон Нотир ар Кидотир, клянусь служить Вам, Ваше Величество Орено, верой и правдой…

– Я, граф Пирит ар Кодат, клянусь…

– Я, барон Долон ар Карават, клянусь…

– Я, граф Форак ар Китар, клянусь…

– Я, барон Дорант ар Когитар, клянусь…

Закончив с этим, я бросил взгляд на уставшее лицо королевы и вызвался сам проводить дорогих гостей. Мы прошли уже половину пути, когда…

– Господин Хиттон, – услышал взволнованный голос сзади. – теперь нам бояться нечего? Нас не уничтожат?

– Вы же собираетесь верно служить моей госпоже, Ваше Сиятельство. – отозвался спокойно. – В таком случае не вижу причин для Вашей отставки.

Сзади раздался негромкий голос. Следом начались и робкие смешки. Один только Шин шел широко расправив плечи и орлом поглядывая на своих новых коллег.

Проследив отбытие, вернулся обратно и наткнулся на Лота со стопкой бумаг, что стоял у кабинета Орено. Быстро пробежав по строчкам отчета, вернул его ему и дал «добро» на доставку.

– Судя по твоей реакции, – начал мужчина осторожно. – о нашем визите ты уже в курсе.

– Так и есть.

– И ты не против? – сузил глаза воин и добавил чуть тише. – А может в том и был твой план?

– Глупость. – отмахнулся от него. – Я уже сказал госпоже, что мне ничего не нужно.

– Хит. – сказал собеседник серьезно. – Ты, наверное, не понимаешь, в какое положение ставишь королеву. Пока ты не оценишь свою помощь в чем-то, ей будет сложно с тобой расплатиться. Она будет считать себя обязанной и мучиться почем зря. Выбери ты уже награду и закрой этот вопрос. Освободи ее.

Я задумался. А ведь я никогда не смотрел на происходящее с этой стороны. Возможно ли такое, что Орено страдает, не имея возможности закрыть долг? Вполне. И почему мне раньше не приходила эта идея на ум?

– Договорились. – кивнул ему твердо. – Я возьму свою плату.

– Вот и хорошо. – улыбнулся Лот и скользнул в кабинет.

После обеда я нашел глашатая и написал ему текст, где рассказывалось народу о новом правителе, прибытии церковников, гуляниях, что будут с этим связаны и назначении новых-старых министров.

Пусть пойдет народ порадует. Тем более, что они, в большинстве своем, и так уже в курсе.

Далее дни потекли рутиной. Днем с королевой, ночью на воротной стене. На вторую ночь было всего четверо бывших заговорщиков, и двое, как я понял, отбились от нападения. Ну а на третью полыхнуло знатно. С десяток горящих резиденций. Думаю, о мятеже можно забыть.

– Фина, – поймал я с утра свою служанку. – приготовь мой городской костюм.

– Что-то случилось? – удивилась девушка.

– Мне нужно выйти за стены дворца. – отозвался, не поворачиваясь.

В этот момент я искал свою заначку с деньгами. Идея сгонять в столицу и послушать жителей давно меня беспокоила. Хотелось узнать, что народ думает о последних новостях. А где это можно сделать? Верно. Кабаки наше все. Стоит прошвырнуться по злачным местам и поболтать с обычными мужиками.