Текст книги "Лед и Гром (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7

– Прячьтесь в подземный ход, – тут же велела Амина. – Мы разберемся с военными.

– Давно пора, – кровожадно ухмыльнулся Фрам, беря в обе руки по динамиту.

– Не так разберемся, – осадила его жрица. – Лучше выведи Фалька и его друзей из форта, чтобы у них не возникло никаких проблем.

Гном понурился и нехотя убрал динамит обратно в карманы.

– Ла-адно.

– Я иду с ними, – заявила эльфийка Гатаниэль. – Мне нужно кое-что узнать у этого вашего Фалька. Вернусь позже.

Её слова прозвучали немного зловеще, но спорить я не рискнул. Поэтому мы все впятером, во главе с Фрамом, вернулись на склад и спустились в подземелье. Корн же закрыл за нами люк, махнув рукой на прощание.

– Надеюсь, скоро увидимся на свадьбе!

Что ж, я тоже на это надеялся, ведь, если я смогу попасть на их свадьбу, то, как минимум, буду всё ещё жив через две недели. В моей ситуации это уже очень оптимистичный прогноз.

После короткого обсуждения, мы с Фрамом решили, что он выведет нас наружу, и мы отправимся в крепость «Свобода», чтобы получить официальное разрешение на посещение форта. Лишним оно в любом случае не будет, тем более что следующий меч мне предстоит искать в землях орков и посещение крепости на самой границе с пустыней – это теперь обязательное мероприятие.

А затем прямо в подземелье на меня насела эльфийка с вопросами:

– Расскажи-ка мне, как ты заполучил вторую часть этого меча? – требовательно спросила она. – Про первую я догадываюсь, её недавно украли из комнаты принцессы Ариэллы, вместе с самой принцессой. И единственная причина, почему я тебя ещё не убила за столь наглый поступок, это доброе отношение Амины.

– Эй, поосторожнее, Гата, – осадил её Фрам. – Фальк бы такого не сделал.

– Ээ… ну, почти так всё и было, – нехотя признал я, поскольку врать совершенно не хотелось. – В своё оправдание скажу, что… эй!

Я вдруг почувствовал, что к моей шее приставлен клинок.

– За одно прикосновение к принцессе ты уже должен умереть. Поэтому не зли меня и расскажи, где взял вторую часть меча!

– Все прикосновения были по обоюдному согласию! – быстро проговорил я. – И исключительно ради её спасения. Там сложная ситуация сложилась… очень сложная, так в двух словах и с ножом у шеи и не объяснить.

Пинки и Нэ-Тарк тут же обступили Гатаниэль.

– Ножичек лучше убрать.

Как будто я сам бы не справился с эльфийкой всего лишь пятидесятого уровня. Просто мне совершенно не хотелось доводить всё до конфликта, всё-таки она подруга Амины и остальных «проклятых», и часть их «союза».

– Принцесса уже в безопасности, и никаких претензий ко мне не имеет. Можете сами у неё спросить, когда увидите, – заверил я эльфийку. – В каком-то смысле я её даже спас.

Правда, сам же своими действиями создал эту опасность, но это уже мелочи.

– Тихо, – шикнул на нас Фрам. – Кажется, мы здесь не одни.

Мы послушались и замолчали, но, похоже, было уже поздно. Из-за поворота позади нас выскочили два игрока двадцать пятого и двадцать шестого уровней.

– Ха, я же говорил, что мы найдём их тут! – радостно воскликнул первый.

– Пфф, – фыркнул Нэ-Тарк, увидев их уровни. – Малышня, валите отсюда, иначе я вас на кусочки порву.

Вся эта сцена смотрелась бы грозно и напряжённо, если бы мы не стояли в тоннеле шириной в метр. В результате эльфийка со своим ножом практически прильнула ко мне всем телом, Нэ-Тарк угрожал игрокам из подмышки Пинки, а Фрам нетерпеливо переминался с ноги на ногу далеко впереди.

– Эй, они тут! – закричали игроки. – Мы выполнили квест поимки нарушителей первыми!

– Смертники, – хмыкнул Нэ-Тарк, доставая из инвентаря горсть монет.

– Стой! – поспешно сказала Пинки, схватив его за руку. – Если ты нападешь на игрока первым в зоне форта, то получишь статус убийцы.

Оба игрока радостно рассмеялись.

– Вот именно!

Фрам раздражённо ударил кулаком по стене, и между нами и игроками из пола выросла чёрная каменная перегородка, полностью отрезавшая любые звуки. Последним, что мы услышали, были крики и мат игроков.

– Не обращайте внимания, – буркнул гном. – Видимо, они смогли найти вход в подземелье в одном из складских помещений. Тот отсек теперь полностью заблокирован и скоро заполнится водой, в которой эти крыски и утонут. Хотя эту часть подземного хода, жалко, конечно.

– Жестко, – прокомментировала Пинки.

– Жестко, это если бы там была не вода, а кислота, – обернувшись, ответил Фрам. – Но развести кислоту я, к сожалению, не успел. – Он зыркнул на эльфийку: – И убери уже нож, Гата, это смешно. Между прочим, Фальк нашёл способ, как избавить нас от проклятия, а ты ему тут угрожаешь. Нехорошо.

– Впервые об этом слышу, – холодно ответила эльфийка.

С одной стороны, меня сильно напрягал нож у горла, а с другой, женщина вынужденно прижималась ко мне всем телом, что не могло не вызвать приятных ощущений. Всё-таки фигура эльфийки была традиционно идеальной, да и пахло от неё какими-то вкусными цветами и цитрусами.

– Просто я не успел об этом рассказать – смутился гном. – Но поверь, у нас теперь есть решение. Непростое, но вполне реализуемое.

– Допустим, – уже мягче сказала женщина. – Но это не отменяет наказание за нападение на Королевский Дворец. – Она посильнее прижала нож, и я увидел системное сообщение о потере пятидесяти единиц здоровья. – Ничего, отправится на точку возрождения, подумает над своим поведением.

Ага, только ощущения от перерезанного горла, это отнюдь не то, что я хотел бы попробовать на себе. Даже если я готов признать свою вину, то отправиться в зону возрождения предпочёл бы каким-нибудь менее болезненным способом.

– Не глупи, ты даже не выслушала всю его историю, – не согласился гном. – А если убьёшь сейчас, то и не выслушаешь.

К счастью, Гатаниэль признала правоту Фрама, спрятала нож, и всю дальнейшую дорогу я рассказывал ей о том, как мы с принцессой попали в Ледяной Ад и случайно выпустили из него двух злодеев. Разумеется, очень коротко, в общих чертах, и постаравшись свести своё участие в освобождении магистра к минимуму.

– Магистр Ильфур, – процедила эльфийка. – Я была с ним знакома, очень неприятный тип. Все вздохнули спокойно, когда он сгинул в Ледяном Аду, особенно, когда узнали, для чего он на самом деле придумал это испытание.

– И для чего же? – заинтересованно спросила Пинки.

– Магистр пытался заполучить Кристалл Рока – древний артефакт, способный ограничивать силу не только людей, но и божеств. Для этого он создал Деревянные Мечи, соединил их с порталом, и стал отправлять воинов на бой с Ледяным Лордом, поскольку сам рисковать не хотел. Параллельно с этим он готовил переворот в Эллендриле, желая сместить Короля, поскольку был недоволен смягчением расовой политики.

– Люди в ошейниках? Да, наслышан, – вспомнил я оговорку Магистра.

– Магистр Ильфур считал, что люди – это низшие существа, годные лишь на то, чтобы служить эльфам, – кивнула эльфийка. – Поэтому его совершенно не устраивала политика Короля, направленная на сближение с Империей. Когда планы Ильфура вскрылись, магистр сбежал в Ледяной Ад, очевидно, решив добраться до артефакта сам и там и сгинул. После этого все Деревянные Мечи, являвшиеся ключами к порталу в Ледяной Ад, уничтожили, оставив на память только один меч, сломанный в битве с Ледяным Лордом одним из воинов.

Эта история не совсем соответствовала тому, что нам рассказал сам Магистр, но в целом объясняла всё произошедшее в Ледяном Аду. Магистр Ильфур изначально хотел заполучить кристалл, и мы ему помогли это сделать, пусть и спустя сотню лет. Чувствую, у семьи Ариэллы благодаря мне скоро начнутся очень серьёзные проблемы, если уже не начались.

Очевидно, о том же подумала и эльфийка.

– Мне срочно нужно вернуться в Эллорию, – заявила она, вытащив из инвентаря свиток телепортации.

– Сейчас поднимемся наверх, и лети куда хочешь, – осадил её Фрам. – Мы всё ещё на территории форта, тут телепорты не работают, только зря свиток потратишь.

И здесь запрещены телепорты? У меня складывается такое впечатление, будто артефактов, ограничивающих телепортацию, в игре уже стало больше, чем самих телепортов. Хотя, это что-то новенькое, ведь обычно свитком просто нельзя воспользоваться, а тут телепортация сбивается и свиток всё равно тратится. Похоже, я как обычно не успевал следить за всеми изменениями в мире Арктании. Игры старого образца хотя бы обновлялись «патчами»[1], описание которых всегда можно было прочитать и понять, что же именно изменилось, а Арктания развивалась иначе, совершенно непредсказуемо и стремительно.

– Осталось недалеко, – заверил Фрам, желая успокоить эльфийку.

– Ты же говорил, что не успел ещё вывести подземный ход за территорию форта, – напомнил я.

– Есть такое, – подтвердил гном. – Поэтому придётся вылезать на открытое пространство перед фортом и дальше прорываться с боем.

– А у тебя не будет проблем из-за подземного хода?

– Да плевать, – отмахнулся Фрам. – Я думаю, пора нам покинуть это место. Попробую убедить Амину и Корна, остальные уже согласны. Найдём себе новое пристанище где-нибудь на западе Империи и будем спокойно искать ингредиенты для лекарства от проклятия.

– Не торопитесь уезжать. Я не успел рассказать, что мне как аристократу полагается земельный надел, и я уже почти договорился, чтобы этим наделом стала Келевра. Правда, это было до того, как я узнал, что из неё сделали форт.

– Это же здорово! – обрадовался гном. – Не важно, форт это или деревня, если ты станешь владельцем Келевры, то сможешь устанавливать свои правила, и военные станут твоими гостями, а не наоборот. А что значит «почти договорился»?

– Я ещё не выполнил все условия, – уклончиво ответил я. – И не собрал необходимую сумму.

Объяснить гному требование Реника Фудре было бы довольно проблематично, всё-таки концепция реального мира в Арктании под условным запретом. Раньше персонажи вообще становились глухими в тот момент, когда кто-либо из игроков начинал о нем говорить, но теперь есть Ариэлла, которой Сергей явно смог что-то рассказать о реале. То ли это она настолько особенная, то ли правила игры постепенно смягчались. Так же, как раньше «неписи», то есть, местные, практически не оперировали такими понятиями как «уровни», «характеристики» и «инвентарь», а теперь говорят на том же языке, что и игроки. Наверное, это какая-то виртуальная эволюция?

Тем временем мы дошли до тупика, в котором железной спиной к нам стоял механический «краб» и увлечённо сверлил землю. Беззвучно работал бур, а горелка сминала и превращала землю в ту самую гладкую чёрную поверхность, из которой состояли стены всего прохода.

– Ну всё, дальше только наверх, – констатировал Фрам. – Правда, нужно быть готовыми к тому, что нас там встретят.

Он подошёл к «крабу», откинул крышку на спине и потыкал какие-то кнопки. Механизм сменил направление работ, подняв манипуляторы вверх и начав сверлить потолок перед нами.

– А нас тут не засыплет? – подозрительно спросил я.

– Обижаешь, эти стены выдержат даже удары самой сильной магии, – отмахнулся Фрам. – Минут пятнадцать, и у нас появится выход. Можете пока передохнуть и подготовиться к бою.

Я опасался, что эльфийка вновь пристанет ко мне с вопросами, но она предпочла обсуждение с Фрамом способа избавления от проклятия Апофига. Пинки и Нэ-Тарк же сразу уткнулись в планшеты, чем решил заняться и я.

Первым делом я проверил мессенджер, но во входящих были только сообщения от Бориса. Он беспокоился, что до сих пор не может связаться с Артёмом, а также интересовался результатами моих поисков в Эллории и сообщал, что практически собрал деньги на получение родовых земель. Извинялся, что пропал, были какие-то проблемы со здоровьем. Я ответил, что квест выполнил и теперь мне нужна вся информация о Закаленном в Крови Титанов Стальном Мече, находящемся где-то в Царстве Громга. Ещё написал Сергею и пообещал свою помощь, поскольку всё ещё чувствовал свою вину за произошедшее в Ледяном Аду.

Затем наконец-то залез в характеристики, чтобы оценить их после завершения третьего этапа задания богини и получения 73-го уровня. Все свободные очки характеристик, я, разумеется, вложил в интеллект, поскольку именно он влияет на урон всех моих способностей. Но куда интереснее были целых два свитка улучшения способностей, они открвали для меня столько вариантов дальнейшего развития, что голова шла кругом. Как показала практика, я уже сейчас за счёт комбинирования множества способностей мог неплохо противостоять значительно более сильным противникам. А что уж будет после использования целых двух свитков!

Итак, какие у меня сейчас способности, и что стоит улучшить?

Парализующая Электрическая Цепь (3)

Улучшенное Гравитационное Отталкивание (2)

Концентрированное Плетение Молний (2)

Магнетизм (1)

Мощный Удар Током (2)

Сдвиг (1)

Шаровая Молния (1)

Власть над древними механизмами (4)

Лазер (1)

Электрический Заряд (1)

Стальное рукопожатие (1).

Отсортировав способности по частоте использования, четыре из них я отмёл сразу, как не перспективные. Для остальных я воспользовался свитком, чтобы увидеть варианты развития:

«Магнетизм»: «Развитый магнетизм» – позволяет не только притягивать или отталкивать железные предметы, но и свободно управлять ими в пространстве. «Развитая магниточувствительность» – усиливает способность чувствовать металлы и позволяет использовать магнетизм на большем расстоянии.

«Парализующая Электрическая Цепь»: «Плазменная Цепь» – цепь с усиленным уроном, способная не только парализовать противника, но и нанести урон плазмой (урон плазмой считается чистым и проходит через любую магическую защиту). «Двойная цепь» – позволяет использовать одновременно две цепи, урон каждой составляет 75% от одинарной.

«Улучшенное Гравитационное Отталкивание»: новая способность «Управление гравитацией» – позволяет незначительно увеличивать или уменьшать силу гравитации в заданной области, что может замедлить движения противников или ускорить союзников. Новая способность «Управление массой» – позволяет менять вес предметов в меньшую или большую сторону.

«Концентрированное Плетение молний»: «Молния Хаоса» – электрическая молния с примесью Хаоса, наносит урон электричеством и Хаосом, а также способна пагубно воздействовать на механизмы и артефакты. Изучение способности открывает новую ветку способностей, связанных со стихией Хаоса. «Плазменная молния» – молния, наносящая чистый урон плазмой.

«Шаровая Молния, 2 ур»: сила удара зависит от случайной величины от 20 до 100, помноженной на интеллект, а стоимость применения всегда равна 80% от полного объема маны.

«Сдвиг, 2 ур»: расстояние смещения, зависит от величины интеллекта (по формуле 0,005*интеллект) при условии, что между вами и конечной точкой перемещения нет препятствий, объем маны, затрачиваемой на активацию увеличен в 3 раза'.

Опять слишком много интересных вариантов, а свитка всего два, это же с ума сойти можно! Интуиция подсказывала, что одно из улучшений в любом случае нужно потратить на «Сдвиг», поскольку это моя единственная уникальная способность и её дальнейшее развитие должно рано или поздно открыть смысл моего класса. В целом трата свитка именно на «Сдвиг» полностью оправдана и с практической точки зрения, поскольку мгновенное смещение почти на метр позволит увернуться практически от любого удара или выстрела, хоть в реальном мире, хоть в Арктании. Поэтому первый свиток я использовал совершенно спокойно, а вот на что потратить второй?

Тут тебе и улучшение Шаровой Молнии, делающее её применение менее рискованным, но всё таким же убойным, если очень повезёт. И непонятно откуда взявшаяся «Молния Хаоса», уходящая от классического класса электромага в совершенно другую сторону, и скорее всего связанная с появлением у меня Хаосита. «Плазменная» и «Двойная» цепь тоже довольно интересны, если ориентироваться именно на игровые бои. Для реального мира же более актуален «Развитый магнетизм», поскольку он максимально приблизит меня к тому самому «Магнетто» из «Людей Икс», а он, между прочим, был мутантом «омега уровня» по классификации вселенной Марвел. Круче только Легион, способный управлять реальностью. Вот только, в теории, магнетизм я могу развить сам в реальном мире и потом перенести улучшенную способность в игру, раздвоить молнию тоже может получиться, а вот всё остальное обратным переносом я вряд ли заполучу, поскольку плазмой и хаосом управлять не умею.

– Готовимся! – отвлёк меня от размышлений Фрам. – «Малыш» докопался до поверхности. Сейчас выпрыгиваем и бежим в сторону леса, территория форта распространяется до первого минного поля, дальше вы сможете телепортироваться отсюда.

«Краб» на удивление проворно выбрался в созданное отверстие диаметром примерно в метр, освободив нам путь. Глубина подземного хода оказалась довольно большой, порядка пяти метров, и быстро вылезти отсюда было не так уж и просто. Я использовал Гравитационное Отталкивание и выпрыгнул, прихватив с собой Пинки, Нэ-Тарк выбросил наверх монетку и телепортировался к ней, а Фрама с эльфийкой вытащил лебёдкой «краб».

Выбравшись наружу, мы оказались точно в середине вытоптанной площадки между стеной форта и минными полями под прицелом стоящих на стене лучников. И, разумеется, они тут же начали стрелять. Эльфийка взмахнула рукой, и всех нас прикрыл отлично знакомый мне по встрече с Магистром Ильфуром зелёный энергетический щит.

– Сейчас мы тоже не можем отбиваться? – уточнил Нэ-Тарк.

– Если не хотим испортить репутацию в Империи, – подтвердила Пинки.

Гремлин недовольно скривился.

– А мы не хотим?

Полагаю, это был риторический вопрос. Но формат общения Пинки и Нэ-Тарка почему-то всё больше напоминал пару, состоящую в отношениях. Ещё немного, и Пинки начнёт поправлять ему одежду и интересоваться, успел ли он как следует поесть перед нашим очередным приключением.

Со стороны ворот к нам уже бежали два десятка игроков, очевидно, получивших задание найти и убить нарушителей периметра форта. К счастью, их самые высокие уровни не превышали сорокового, поэтому они не представляли для нас особой опасности, хоть и пытались даже с такого расстояния атаковать заклинаниями и стрелами.

– На что они вообще рассчитывают? – осклабился широченной улыбкой гремлин. – Я ж их сейчас… – Он покосился на Пинки. – То есть, не сейчас, а как только мы выйдем за территорию форта, разумеется. Пойдём быстрее уже!

Но эльфийка посчитала бег ниже своего достоинства, и будто специально шла очень неторопливо, а мы были вынуждены подстраиваться под неё, чтобы не выйти за пределы щита. Игроки, конечно, были не очень высоких уровней, но такое количество атак могло убить и игрока посильнее нас, поэтому под энергетическим щитом было всё-таки спокойнее.

– А защита точно выдержит? – всё же решил уточнить я у эльфийки, чем заслужил лишь её пренебрежительный взгляд.

Так мы и дошли до минного поля ровно в тот момент, когда игроки нас нагнали.

– Теперь можно, – сказал Фрам, но мы и сами видели в интерфейсе, что вышли за пределы безопасной территории.

Эльфийка тут же свиток телепорта и начала его активацию.

– А мы куда? – поинтересовалась Пинки.

– Я думаю метнуться в Катар, а потом уже завтра или послезавтра в крепость «Свобода», – ответил я, тоже доставая свиток телепортации. – Можете присоединиться ко мне, если хотите.

Игроки тем временем насели за энергетический щит эльфийки уже всерьез, но тот словно не замечал всех их атак. Кто бы мог подумать, что маг всего лишь пятидесятого уровня может создать столь крепкую защиту, раз её не могут пробить даже несколько десятков игроков.

– Завтра и послезавтра меня, скорее всего, не будет… здесь, – предупредил Нэ-Тарк, кровожадно глядя на игроков сквозь зелёное энергетическое поле. – Еду в столицу по работе. Кстати, пересечёмся в реале? Мы с Пинки уже договорились.

Даже не сомневался, по их поведению и так всё было понятно. И когда только успели так сблизиться? А ведь внешность гремлина в реальном мире по его игровому образу даже представить невозможно, он может выглядеть как угодно. Интересно, Пинки уже заполучила его фото или пойдёт на свидание вслепую?

– Обязательно встретимся, – легко согласился я. – Только не знаю, когда буду свободен.

Особенно если учесть, что завтра мне предстоит отправиться на поиски Эйделона в компании Эльзы. И я даже не знаю, встреча с кем из этих двоих окажется опаснее.

Все четыре наших портала актировались практически одновременно.

– Идите первыми, – милостиво разрешила эльфийка, потом уйду я.

– Слушай, что-то холодает, или мне кажется, – вдруг сказала Пинки, и из её рта вырвалось облачко пара.

«Ну не-ет, только не сейчас, а лучше бы вообще никогда», – устало подумал я.

Все четыре портала у нас на глазах покрылись льдом, превратившись в идеально гладкие зеркала.

– Uquetima! – очевидно, выругалась эльфийка, прикоснувшись ладонью к поверхности портала. – Что происходит⁈

И, разумеется, спустя мгновение мы увидели спускающуюся с неба Айсхёрт Бладштейн. Очевидно, что ледяная леди явилась за своей эссенцией, и неестественно прочное защитное поле эльфийки её не остановило ни на секунду, лопнув от одного прикосновения ледяной леди. Обступившие нас игроки даже обрадоваться не успели, как превратились в ледяные скульптуры, способные едва шевелить глазами.

– Фальк, время платить по счетам, – произнесла Айсхёрт, окинув высокомерным взглядом Нэ-Тарка, Пинки и гнома с эльфийкой. И, очевидно, последние особенно привлекли её внимание, и, кажется, даже вызвали какие-то эмоции. – И если ты надеешься, что мертвые легенды смогут мне помешать, то ты сильно заблуждается.

– Я, конечно, легенда, но отнюдь не мертвая, – хмыкнул Фрам, целясь в ледяную леди из своего мультяшного ружья. – А что тут происходит, собственно? Кто эта дамочка?

– У меня была договорённость с этой леди, что после трех вызовов на помощь я расплачусь с ней Большой Эссенцией Крови, – нехотя признался я. – Видимо, пришло время платить.

– Так заплати свой долг, – раздражённо сказала Гатаниэль. – Почему мы из-за тебя должны торчать здесь?

– Эй, но она же не выполнила то, что ты просил, – неожиданно вмешался Нэ-Тарк. – Думаю, её призыв в Ледяной Ад может считаться только за половину, она же испугалась и не стала драться с Лордом!

Я с удивлением посмотрел на гремлина. Чёрт, а ведь он прав! Я же просил леди Айсхёрт убить Ледяного Лорда и спасти принцессу, а она выполнила только вторую часть просьбы. Вот только у нас не было чётко прописанной договорённости, там прозвучала очень короткая и обтекаемая формулировка, которую можно понимать по-разному: в течение месяца вы можете три раза вызвать Айсхёрт Бладштей, после трех вызовов или по истечении месяца вы обязуетесь отдать Айсхёрт Бладштейн Большую Эссенцию своей крови.

– Не уверен, что у нас был настолько точный договор, чтобы можно было к этому придраться, – поморщился я, хотя идея в целом мне понравилась.

– А это не важно! Если ты считаешь, что договор выполнен не полностью, то можешь обратиться к Богу Торговли, пусть он решит, кто из вас прав, – предложил Фрам. – Это его вотчина, он отвечает за соблюдение всех договоров.

– Кстати, да, неплохая идея, – присоединилась Пинки. – Конечно, Гесер является не всякий раз, когда к нему взывают, но в нашем случае шансы довольно велики.

– Велики? – переспросил Фрам. – Ещё никогда Гесер не отказывал в призыве гному!

Леди Айсхёрт выглядела не только раздражённой, но и, как мне показалось, слегка сбитой с толку.

– Не пытайся уклониться от выполнения своей части договора! – гневно произнесла она, и стоящая рядом со мной эльфийка согласно кивнула, выразительно глядя на меня.

– Так, так, – вмешался Фрам. – Не надо угроз. Если условия полностью соблюдены, то сам Гесер это подтвердит и Фальк с чистой совестью отдаст эссенцию, так ведь?

Я согласно кивнул. Собственно, я ничего не терял, попытавшись оспорить выполнение нашего договора с её стороны.

Гном громко крикнул:

– Бог торговли Гесер, я прошу разрешить наш спор!

И бог действительно появился. Без всяких спецэффектов, просто возник между нами и леди Айсхёрт. Стройный мужчина в элегантном твидовом костюме тройке, очках и с тростью в руках. Классический английский аристократ с лицом идеального греческого бога.

Кивнув Фраму, будто старому знакомому, он внимательно посмотрел сначала на меня, а потом на ледяную леди.

– Я здесь для того, чтобы сделка была совершена честно. Договор был заключён по всем правилам, поэтому я в курсе всех его условий. Да, формулировка была обтекаема, но дух сделки был сформирован с первым призывом. Айсхёрт Бладштейн обязалась выполнить каждую из трех просьб человека в меру своего разумения. И во время третьего призыва, она отлично поняла формулировку, но отказалась её выполнять в полном объеме. То есть, осознанно решила не соблюдать договор, а значит, условия исполнены не полностью.

Если честно, я думал, что сейчас нам долго придётся объяснять, что произошло, но бог сам описал нашу ситуацию и сразу же вынес вердикт. Видимо, это его вотчина, и он в курсе всех совершаемых сделок, всё-таки не зря он Бог Торговли.

– То есть, она теперь должна половину призыва? – скептически уточнил я. – А как определить сложность просьбы в будущем?

– Да, эта формулировка слишком сложна, – согласился Гесер. – Обычно подобные вопросы решаются значительно проще – поединком. Если победишь ты, то у тебя останется ещё один полноценный призыв, а если Айсхёрт Бладштейн – договор считается завершённым, и ты обязан немедленно передать ей Большую Эссенцию Крови.

Поединок с персонажем, имеющим уровень почти в три раза выше моего⁈ Да он издевается!

– Я согласна! – тут же заявила леди Айсхёрт, растянув тонкие губы в зловещей улыбке.

[1] Патч – заплатка, обновление программного обеспечения.

P. S.: Вторую способность герой ещё так и не выбрал, и, если честно, когда я придумал все варианты, то сам растерялся, захотелось выбрать всё. Поэтому предлагаю проголосовать в специальном комментарии под произведением, какая способность вам показалась самой интересной или предложить что-то своё =)