Текст книги "Игры масок"

Автор книги: Алекс Кош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– Нет настроения, – продолжая тянуть улыбку, ответил Алекс.

Эх, как он хотел сейчас вмазать этому парню!.. Но нельзя. Улыбка Ворона стала еще шире.

– Даже если я сделаю вот так?

С этими словами он выплеснул Алексу в лицо почти полную кружку с пивом.

– Ах ты…

Алекс дернулся вперед, но в следующий миг почувствовал на плечах стальной захват.

– Спокойно, – зашипел ему на ухо Димон. – Обойдемся без драки.

– Сегодня, – уточнил Вася, помахав перед носом Алекса расписанным гипсом.

«Действительно, что это я?» – Алекс постарался успокоиться, краем глаза подметив шевеление охранников. Похоже, если так пойдет дальше, у них могут начаться проблемы.

– Слышь, Ворон, давай по-взрослому решим наши проблемы, – хмуро предложил он. – Например, игрой в «зомбятник».

– А давай, – неожиданно легко согласился Ворон. – Завтра в четыре на Красносельской трассе.

С этими словами он развернулся и ушел.

– Э… – Вася озадаченно почесал затылок гипсом. – Чегой-то он так легко согласился?

Димон проводил «тигров» хмурым взглядом.

– Такое впечатление, будто он пришел в клуб только ради того, чтобы вызвать Алекса на «зомбятник».

– В это нетрудно поверить. Не зря говорят, что у него мозгов в голове меньше, чем у… – Вася запнулся и красноречиво посмотрел на Алекса. – В общем, в этой игре ему нет равных.

Алекс возвел глаза к потолку и тихо поинтересовался у Димона:

– Я все, конечно, понимаю, но ты так и собираешься меня держать?

– Ой, извини! – опомнился акробат, слезая со спины Алекса. – Кстати, нам пора к выступлению готовиться, «Скотчи» уже заканчивают вторую программу.

– Чего-то они особо не напрягаются по акробатике, – заметил Димон по пути к гримерке.

– А им потом в гей-клуб ехать выступать, они силы берегут, – усмехнулся Вася. – Ладно, ребят, зажгите там и за меня, я пойду пивка выпью.

Алекс хмыкнул.

Шутка это старая, да и не шутка вовсе. Где только танцорам выступать не приходится: корпоративы, гей-клубы, открытия всевозможных торговых центров и участие в съемках телепрограмм. А уж сколько веселых историй рассказывали «Скотчи» об отмачиваемых пьяной публикой номерах. Алекс до сих пор помнил рассказанную Илюхой историю о пьяных участниках корпоратива, решивших показать танцорам «настоящую» акробатику и чуть не свернувших себе шею…

У сцены их уже поджидал Олег.

– Алекс! – Танцор хлопнул его по плечу и подтолкнул на сцену. – Не тупи, пора показать класс.

Да уж, пора…

Он поправил бандану, прикрывающую нижнюю часть лица, и мысленно взмолился, чтобы она не слетела во время выступления.

Ведущий уже вовсю флиртовал с танцовщицами «go-go» и явно не хотел отвлекаться на объявление очередного номера шоу.

– И вновь с нами команда «Crazy Dragons»! – коротко бросил он в микрофон и вернулся к обмену многообещающими улыбочками с длинноногой блондинкой в леопардовом микробикини.

В этот выход «Драконы» просто по очереди выбегали на сцену и делали по несколько трюков. С точки зрения Алекса, это был наиболее оптимальный и зрелищный вариант постановки шоу для клубов.

Алекс выбежал первым, прыгнул маховое сальто с винтом и отошел в сторону. Следующим был Димон с серией фляков, затем еще пара человек с арабскими сальто и один с маховым сальто вперед. Когда все заняли свои места, в центр сцены вышел Олег и начал крутить всевозможные брейкерские фишки. Все это происходило под ритмичную тяжелую музыку, совершенно не в формате гламурно-попсового клуба, но, похоже, это уже никого не заботило.

Алекс продолжал прыгать какие-то элементы, в то время как глаза жадно обшаривали толпу.

«Так, у сцены их вроде бы нет. Значит, бояться особенно нечего…»

Он зазевался и чудом не попал под ноги Димону.

– Ты что творишь?! ~ зашипел акробат, кое-как приземлившись после сальто в паре сантиметров от Алекса. – Хватит в зал пялиться!

– Извини, – коротко бросил в ответ тот и, разогнавшись, прыгнул неплохую связку, завершив ее сальто в полугруппировке с двумя винтами. Вот только прыгать в расстроенных чувствах столь сложные элементы не рекомендуется – это может привести к весьма плачевным последствиям. Алекс отлично это знал, но, как обычно, пренебрег безопасностью.

– Черт!

При приземлении он почувствовал, как неоднократно вывихнутый голеностоп порывается покинуть привычное место в суставной сумке. Он поспешно перенес вес на другую ногу, но боль уже дала о себе знать резким ударом по нервам и коротким потемнением в глазах.

Алекс отлично помнил главное правило сцены: зритель никогда не должен знать, если что-то идет не так. Сдержав тихий стон, будто его мог кто-то услышать сквозь грохот музыки, он поспешно отошел в сторону. Позволив себе небольшую передышку, Алекс встал на одну руку и запрыгал на месте, помогая себе ногами.

К счастью, выступление закончилось до того, как вырубилась рука. Финальные аккорды песни известили друзей о том, что пора валить со сцены. Алекс убежал самым первым, прихрамывая на ногу и ругаясь на чем свет стоит. Следом за ним припустил и Димон:

– Алекс! Ты что на сцене устроил?!

– Да ничего я не устраивал, – раздраженно ответил Алекс, влетая в гримерку. – День дурацкий… Чтоб его!

Он раздраженно рухнул на стул и начал массировать вывихнутую ногу.

– Э нет, день тут ни при чем! – рявкнул акробат. – То под ногами мешаешься, по сторонам зеваешь, то такие веши прыгаешь… Два винта на сцене без нормального разбега. Удивляюсь, как ты ноги не переломал!

– А главное, зачем?! – присоединился вбежавший в гримерку Олег. – Зрители все равно не то что один винт от двух не отличат, для них сальто, фляк и колесо без рук – это один и тот же элемент!

Алекс и сам все отлично знал, но просто не смог удержаться. Черт знает что в него вселилось!

Димон очень серьезно посмотрел на Олега:

– Слушай, подожди снаружи пару минут и посмотри, чтобы никто из ребят не заходил, нам поговорить надо.

– Легко, – кивнул Олег, бросил обеспокоенный взгляд на Алекса и вышел из гримерки.

Похоже, акробат всерьез разозлился.

– Слушай, я же помню тебя год назад. Ты не был таким… таким…

– …ловким? – невесело усмехнулся Алекс.

– Безбашенным, – нахмурился Димон. – Мало того что ты стал делать трюки, на которые не решусь даже я, так еще и с людьми ведешь себя… Вспышки ярости, странные поступки… Это не нормально, чувак!

Было видно, что Димон говорит заранее заготовленными словами. Похоже, он уже давно ждал этого разговора.

– Можно подумать, ты такой прям супермен! – фыркнул Алекс, выбрав наименее скользкую тему, и продекламировал: – Димон, Димон – наш человек, он не сможет – никто не сможет! Я ведь прыгнул два винта, просто немного неудачно приземлился.

– Ты прекрасно знаешь, о чем именно я говорю! – еще сильнее напрягся старый друг. – Хватит вести себя так, будто тебе жить надоело! Я еще на Игре заметил, что с тобой что-то не так.

– Да брось, – оборвал его Алекс– Все в порядке же…

– Я занимаюсь спортом всю жизнь, – продолжал акробат. – Нельзя так наплевательски относиться к своей безопасности! Акробатика – один из самых травмоопасных видов спорта! Одно неверное движение, и травма на всю жизнь, а то и ее окончание. Вспомни Славика…

Димон резко замолчал, поняв, что сказал лишнее.

– Ладно, ты прав, – устало вздохнул Алекс. Спорить ему совершенно не хотелось.

– А может быть, ты просто выпендривался перед той девчонкой? – неожиданно осенило Димона. – Она же тебе нравится. И не отрицай, ты весь вечер на нее пялился.

– Я, наоборот, не хотел, чтобы она меня узнала, – неуверенно напомнил Алекс– Лицо прикрыл. Зачем мне выпендриваться?

На самом деле он сам точно не знал, чего хотел.

– Но ты не отрицаешь, что она тебе нравится? – уточнил акробат.

– Ну да, – неохотно ответил Алекс– Есть такое дело… Димон возвел руки к потолку:

– Наконец-то признался! Слушай, если она тебе так нравится, почему бы не завоевать ее? Заметь, я даже не использую словосочетание «попробовать завоевать». Ты же легко крутишь девчонками, а этой так вообще достаточно напомнить о том, как мы ее спасли, и дело в шляпе.

Алекс хмуро посмотрел себе под ноги.

– Я в это не верю.

– В то, что сможешь ее завоевать? – удивился Димон. – Но я же тебя знаю…

– Нет! – резко оборвал друга Алекс, стукнув кулаком по заставленному бутылками с минералкой столу. – Я не верю в такую любовь. Как нельзя доверять завоеванной крепости – наверняка найдутся предатели, планирующие поднять восстание, так же и чувства могут взбунтоваться в самый неожиданный момент. Либо вы понравились друг другу с первого же мимолетного взгляда, либо…

– Ты сколько выпил? – подозрительно осведомился Димон.

– А? – Алекс не сразу понял смысл вопроса. – Ты отлично знаешь, что я только минералку и сок пил.

– Странно просто, – хмыкнул Димон. – О замках каких-то заговорил. Никогда не замечал за тобой романтических замашек.

– Да иди ты, – вяло ответил Алекс

– Кто бы мог подумать, – совсем развеселился акробат. – Алекс верит в мифическую любовь с первого взгляда.

Селин устало вздохнул:

– Я и сам не знаю, во что верю…

– Слушай, я тебя просто не узнаю, – уже серьезно заметил друг. – Неужели наш безбашенный и бесчувственный спортивный агрегат влюбился?

– Сам ты агрегат, – откликнулся Алекс, стряхивая с себя предательскую задумчивость. – Как хочешь, а я поеду домой, мне завтра в институт к первой паре. В дверь забарабанили.

– Вы там долго еще?! Мы вещи забрать хотим!

– Входите! – крикнул Алекс, и в небольшое помещение тут же ввалились остальные участники команды.

Друзья сохраняли молчание, чувствуя возникшую между ними неловкость, до тех пор пока не переоделись и не вышли из гримерки.

– Завтра на тренировке будешь? – сухо поинтересовался Димон.

– Нет, дела, – коротко ответил Алекс– Побегу я, короче…

– А мы с Васей еще позажигаем. – Акробат посмотрел на часы. – Дашка скоро подъедет, будем тусить.

Они пожали руки, и Алекс поспешил покинуть клуб. Уже перед самым выходом он натолкнулся на Васю. Неунывающий парень проводил мастер-класс для одного из капуэристов.

– Запоминай, мой юный друг, – многозначительно говорил Вася, положив на плечо новичку руку в гипсе. – Это называется «снять сливки». Как только заканчивается выступление, не переодеваясь, выходишь в зал и стоишь с таким естественным видом… Мол, да, это я щас был на сцене, да, я крут. Телки клюют просто мгновенно.

– Класс! – восхитился новичок. Вася окинул зал орлиным взором.

– А сейчас мне пора идти «снимать сливки»…

– Но ты же не выступал? – удивился новичок. Вася посмотрел на него сверху вниз:

– Некоторым, чтобы «снимать сливки», на сцене скакать не нужно.

Дослушав до конца фразу, Алекс расхохотался и похлопал приятеля по спине:

– Ты в своем репертуаре! Я поехал.

– Когда начинается самое интересное? – возмутился Вася. – Ну смотри, все девушки мне достанутся!

Они попрощались фирменным рукопожатием, а когда Алекс дошел до выхода и обернулся, чтобы напоследок оглядеть зал клуба, Вася уже вовсю танцевал с двумя красотками, и, похоже, гипс ему нисколько не мешал. К немалому сожалению, Стаса Рогова и Настю Алекс так и не увидел.

В коридоре он немного замешкался, продираясь через очередь в гардероб, и по вселенскому «закону подлости» практически нос к носу столкнулся с Роговым и Настей. Парочка стояла в очереди и о чем-то спорила на довольно высоких тонах.

Оп– па!

Алекс поспешно опустил голову, полностью спрятав лицо под капюшоном, и начал проталкиваться к выходу.

– Эй, осторожнее! – рявкнул на него кто-то.

– Извините, – буркнул себе под нос Алекс и выскочил за дверь.

Домой. Плевать на все!

Но на этом его злоключения не закончились. Когда Алекс вышел на дорогу, чтобы поймать машину, у него неожиданно сильно разболелась пострадавшая в схватке с зеленоглазым рука.

– Да что ж такое-то?! – прошипел Алекс, обвиняющее посмотрев на небо, будто кто-то там, наверху, был виноват во всех обрушившихся на его голову невзгодах.

И небо с готовностью ответило ему мелкими капельками дождя.

«Хуже уже некуда», – неожиданно отчетливо понял Алекс и включил плеер, чтобы хоть немного отвлечься от не слишком гостеприимной реальности.

«Харизма», как всегда, нашла подходящие слова:

 
Я один из тех, кто всегда на грани,
Я один из тех, кто готов на все…
 

«Ну точно про меня!» – усмехнулся Алекс.

Именно в этот миг мимо него промчалась шикарная черная машина с зеленым неоновым свечением под днищем и очень удачно попала колесом в единственную на всю улицу лужу. К счастью, Алекс стоял достаточно далеко, и выше пояса его все-таки не забрызгало.

– Спасибо, – картинно поклонился он умчавшейся в сторону клуба иномарке и поплелся вдоль дороги с поднятой рукой в ожидании попутки.

Черная машина припарковалась рядом с клубом, сбавила обороты, но не заглушила двигатель. Водитель и двое пассажиров явно не торопились выходить на улицу, предпочитая пересидеть усилившийся дождь в уютном салоне автомобиля.

– Он должен быть здесь, – уверенно заявил водитель – мужчина со свежим шрамом, идущим от левого виска до самого подбородка.

– С чего ты взял? – поинтересовался второй, сидящий рядом с водителем. Щуплый, но удивительно широкоплечий.

– Сегодня у них выступление в этом клубе. Правда, я слишком поздно нашел нужную информацию, и оно, скорее всего, уже закончилось, но весьма вероятно, что парень все еще там. Кстати, что приятно, на сайте есть все сведения о нем, вплоть до места учебы.

– Глупо с его стороны, – заметил третий, лениво развалившийся на заднем сиденье и от нечего делать ловко перебрасывающий между пальцами пятирублевую монету.

– И не говори, – хмыкнул человек со шрамом. – Люди оставляют в Инете столько сведений о себе, что просто диву даешься. За пару часов можно вычислить с десяток возможных мест для нападения…

Худощавый поморщился:

– А ты уверен, что это необходимо?

– Конечно, – резко ответил человек со шрамом.

– Но ведь Валерий не хотел их убивать. Тогда, на крыше, он их только припугнул, и даже падение того парня с крыши было случайным.

– Угу, – хмыкнул второй. – Он, как обычно, немного перестарался.

Человек со шрамом тоже криво усмехнулся, но мгновенно посерьезнел.

– Появились новые обстоятельства. Оказывается, на заднем дворе банка была установлена еще одна камера, не отмеченная на схеме охраны.

– Твою мать!

Сидящий на заднем сиденье мужчина раздраженно сжал пальцами монету, и она согнулась так легко, будто была сделана из мягкого свинца.

– Этих ребят наверняка уже вычислили!

– Спокойно, – хищно улыбнулся человек со шрамом, открывая дверь. – Второй парень ничего не видел, а этот… Его мы уберем сегодня же. Ну в крайнем случае, завтра. Да, и лучше ничего не будем говорить Валере, чтобы не травмировать его излишне развитую совесть.

ГЛАВА 3

Утро. Час пик. Станция метро «Октябрьская»

Ранним утром Алекс стоял на станции и ожидал прибытия поезда. На кольцевой линии, как и всегда в это время, творилось черт знает что. Сотни людей толпились на самом краю перрона, едва не падая на рельсы, но упорно продолжая протискиваться вперед, чтобы первыми впрыгнуть в открывшиеся двери поезда. Алекс привычно занимал место в первом ряду, подобно скале не сдвигаясь ни на миллиметр. Даже самые мощные и наглые пассажиры метро – гиперактивные бабульки – и те не могли столкнуть его своими тележками и авоськами. Неплохая тренировка. Жаль только незапланированная. Обычно он ездил в институт другим маршрутом, но сегодня все было иначе.

Плеер наигрывал быструю мелодию «Sonata Arctica», а в голове Алекса плавал теплый розовый туман, в очертаниях которого угадывалось знакомое женское личико… Сон не желал отступать. Раз за разом Алекс возвращался к сладким мгновениям, с трудом вспоминая образы сновидений, но удивительно четко помня ощущение бесконечного счастья…

И тут произошло нечто странное. Его жестко выдернула в реальность сильнейшая боль в левой руке и острое чувство опасности. Интересное чувство, между прочим. Странная внутренняя пустота, будто сидишь в очереди на прием к зубному и слышишь завывания бормашины. И еще мурашки по всему телу.

Стоя на перроне в ожидании поезда и баюкая разболевшуюся руку, он размышлял о том, что попытка искусственно создать шизофрению вполне могла перейти на следующую стадию. Здравствуй, мания преследования!

В темноте тоннеля возникли хищные светящиеся глаза поезда. Раздался громкий, жутко раздражающий предупредительный гудок.

Алекс сам не понял, почему тело резко подалось в сторону. Рефлексы заставили его дернуться так сильно, что стоящему по правую руку человеку достался весьма ощутимый удар локтем под дых. А в следующий момент с того места, где еще секунду назад стоял Алекс, прямо под колеса приближающемуся поезду сорвалась мужская фигура.

Не было ни хруста, ни крика, ни крови. Только бесполезный визг тормозов промчавшегося мимо поезда, и сразу же после этого ничуть не уступающий ему по силе женский визг.

Толком не поняв, что же все-таки случилось, Алекс поспешно выскочил из толпы и отбежал в сторону. К счастью для него, поддавшиеся панике люди даже не заметили, как он продирался подальше от места происшествия, расталкивая всех направо и налево.

Немного успокоив дыхание, Алекс взял себя в руки и осмотрелся по сторонам. Концентрация людей на станции достигла своего пика, поезд выглядывал из тоннеля едва ли на четверть и все пассажиры прильнули к окнам, заинтересованно глядя на платформу. И еще Селин с удивлением осознал, что чувство опасности отступило вместе с болью в руке!

Он поспешно скорчил расслабенно-заинтересованную гримасу типичного обывателя и приблизился к стоящему прямо напротив места происшествия старичку. Лет под шестьдесят, одетый в аккуратный серенький костюм, он всем своим видом излучал добродушие. Алексу оставалось надеяться на то, что старичок не заметил его активного, хотя и бездумного, участия в трагедии.

– Простите, вы не знаете, что здесь произошло? – вежливо спросил он старичка.

Как бы цинично ни звучал вопрос из уст Алекса, но он действительно ничего не понимал. Конечно, старик вряд ли мог серьезно помочь в разъяснении этого щекотливого вопроса, но попытаться стоило.

– Да под поезд кто-то бросился, – охотно пояснил старикан, поправляя очки в толстой оправе.

Алекс раздраженно фыркнул.

«Угу, под поезд, как же! На меня он бросился, причем намерения его явно были далеки от дружеских. Непонятно только, кому мог помешать обычный студент? Разумеется, если нападающий не был знаком со мной лично».

– Не волнуйтесь, поезд скоро тронется, – по-своему истолковал его вздох старик.

– Да ладно, – отвлеченно удивился Алекс– Пока рельсы освободят, милицию вызовут, да и вообще…

– А вот и нет, – со странной смесью радости и грусти ответил старик. – Инструкция предписывает машинисту максимально быстро очистить рельсы и ехать дальше.

Алексу потребовалось некоторое время, чтобы осознать смысл сказанного. А ведь действительно, не опаздывать же сотням людей на работу из-за смерти какого-то психа. И поедет поезд по станциям, оставляя на рельсах кровавые следы!

Тем временем подоспевшие работники милиции уже вовсю возились рядом с кабиной поезда, обсуждая что-то с машинистом. Старик оказался прав лишь наполовину – спустя несколько минут поезд действительно тронулся, но предварительно выпустил всех пассажиров и умчался в депо.

Алекс приложил немалые усилия, чтобы протиснуться обратно к краю станции. Конечно, немного в стороне от места происшествия, чтобы лишний раз не светиться. Но даже с расстояния в пару десятков метров он смог отлично разглядеть… пустые рельсы! Никаких трупов, оторванных конечностей или крови.

– Простите, а что случилось? – вновь спросил Алекс стоящего рядом человека, проглотив уточняющее «с телом».

– Фигня какая-то! – пожал плечами парень.

«Это я догадался и без тебя!» – мысленно взвыл Алекс.

– Чувак какой-то бросился под поезд и исчез.

Вот именно, что исчез! Алекс же отлично видел, как тело встретилось с поездом в прощальном поцелуе… Бред какой-то!

Он не стал дальше расспрашивать людей, побоявшись привлечь к себе лишнее внимание, но странное происшествие не выходило у него из головы всю дорогу до института. На нервы он вроде бы не жаловался, но когда неожиданно разыгравшаяся мания преследования получает такое подтверждение, хочешь – не хочешь, а занервничаешь. Алекс постоянно оглядывался по сторонам, переходил из вагона в вагон… В общем делал все, что сделал бы на его месте человек, только что подвергшийся спланированному нападению. Конечно, он не мог быть на сто процентов уверен, что это было именно нападение, но береженого Бог бережет.

В результате хаотических манипуляций по уходу от погони Алексей едва не опоздал в университет. Он буквально влетел в аудиторию за минуту до начала пары, рухнул на свое место и только после этого с облегчением перевел дыхание.

«Ну что за жизнь пошла? Клуб еще ладно, там постоянно какие-то эксцессы происходят… Но в метро?! Даже до института нормально доехать не смог. Похоже, наверху кто-то очень меня не любит».

Он смахнул со лба испарину и достал из рюкзака тетрадку.

«Так, успокаиваемся и настраиваемся на рабочий лад. Необходимо оставить все проблемы Алексу, а самому заняться делами».

– Привет.

Селин не сразу понял, что обращаются к нему.

– А, привет…

И только после того, как Настя Королева прошла мимо него на свое место, Алексей выпучил глаза от удивления.

«Она со мной поздоровалась?! С чего бы такая честь? – Он едва не выронил ручку от поразившей его догадки, – Неужели она все-таки узнала меня вчера в клубе? Быть того не может!» Все-таки тогда Королева вела бы себя как-нибудь иначе. Но то, что она ни с того ни с сего стала такой приветливой, наводило на определенные подозрения. Возможно, красавица решила просто поиздеваться над ним?

Алексей осторожно обернулся и посмотрел на Настю и ее подругу. Они чему-то весело смеялись, рассматривая фотографии в цифровом фотоаппарате.

Вошел преподаватель, и все расселись по местам. Началась лекция, но Селин никак не мог сосредоточиться. В голову лезли глупые мысли, и даже сегодняшнее покушение… нет, предположительное покушение отошло на второй план. А вот Настя…

Да. Первое время, когда Алексей понял, что с Настей у него действительно ничего не может быть, он просто не знал куда деваться. Бессонница заставляла бродить по квартире, подобно неупокоенному призраку, – разве что рвущийся наружу вой удавалось сдерживать, и то с огромным трудом. Он постоянно разговаривал с ней во сне, объяснялся в любви… Даже днем иногда бредил. Именно тогда ему на помощь пришли тренировки. Сначала каждый день, потом по паре тренировок в сутки… В результате дошло до того, что абсолютно все свое свободное время он проводил в спортивных залах. Получилось так. что после отъезда Сенсеича он стал тренироваться даже больше, чем обычно, вот только забросил боевые искусства и полностью отдался акробатике, трикингу и паркуру…

Будто в насмешку, с задних парт раздался тихий смех закадычных подружек – Насти и Яны. Судя по всему, Рогов и компания решили забить на первую пару, и девушки могли вдоволь посплетничать без лишних ушей.

А еще Алексей до сих пор не мог понять, почему же она ему так нравится? В ее поведении было столько всего, что было ему откровенно противно… Этот полный превосходства взгляд, глупые насмешки над однокурсниками и хихиканье на парах раздражали просто невероятно. Но все вышеперечисленное решительно ничего не меняло.

Черт! Хватит уже думать о ней!

Селин закрыл глаза и провел короткую медитативную разгрузку.

«Все, теперь сосредоточимся на учебе…»

Настя и Яна сидели за последней партой и, не особенно стесняясь препода, обсуждали фотографии со вчерашней ночи в клубе.

– Смотри, вот эти ребята такой класс показали! Прыгали просто бесподобно!

– А мне больше те загореленькие танцоры понравились на фотках, – томно протянула Яна. – Эх, меня там не было… я бы так зажгла!

Настя согласно кивнула. Уж кто-кто, а Яна зажигать умела. Рыжая бестия была готова веселиться всю ночь без остановки, участвовать в самых невероятных конкурсах и танцевать вокруг шеста или на сцене.

– В следующий раз пойдем вместе, – вздохнула Настя. – Со Стасом невозможно в клубы ходить, он меня ни на шаг от себя не отпускал, даже не потанцевала толком.

Яна закатила глаза.

– Ревнивец! Хорошо хоть не подрался ни с кем, как в прошлый раз. И как ты его терпишь вообще?

– Сама не знаю, – закусила губку Настя. – Сначала мне это даже нравилось, пока доставать не начало…

– Пошлешь? – деловито спросила подруга.

– Еще не решила. Все-таки что-то в нем есть.

– Дури в нем много есть! – фыркнула Яна. – И самодовольства. Хотя… я бы и сама не прочь с ним…

– Эй!

– Да шучу я, шучу.

Настя постаралась сдержаться и не высказать все, что думает о глупых шуточках подруги. Вроде бы и обижать ее не хотелось, но окоротить все-таки стоит.

– Кстати, как у тебя с тем танцором? – лукаво поинтересовалась она.

– Да ну его! – отмахнулась Яна. – Он помешан на своих танцах… Днем и вечером преподает и ставит номера певичкам, ночью участвует в клубных баттлах… У него на сон-то времени нет, не то что на меня.

– Короче, ты его бросила, – уточнила Королева и с сарказмом поинтересовалась: – Это какой по счету в этом месяце?

– Да что там считать! – отмахнулась рыжая бестия. – Дураки они все. Не понимают, что девушек ценить надо.

Настя продолжала бездумно листать фотки, сделанные за вчерашнюю ночь. Раз уж Стас не позволял ей отлучаться от стола, ей просто нечем было больше заняться, кроме как фотографировать на свою «мыльницу» последней модели все, на что упадет взгляд. Качество фоток получалось не ахти, но иногда проскакивали неплохие кадры…

Она сама не поняла, что именно привлекло ее внимание на этой фотке. Броде бы на ней даже никакого интересного действия не было, просто стоящие у бара люди. Настя долго смотрела на одного из ребят в костюмах с изображениями драконов. Почему-то он казался ей знакомым, но откуда?

– Алло, ты меня вообще слушаешь? – зашипела Яна. – Я тут ей, можно сказать, душу раскрываю…

– Закрой пока, – отвлеченно посоветовала Настя, – а то продует. Черт, где же я его видела?…

– Кстати, я тебе говорила, что Светка Хорошкова замуж выходить собирается? – вдруг вспомнила Яна.

Настя чуть не выронила фотоаппарат.

– Да ладно?!

– Ага, а знаешь за кого? – Ну?!

Фотоаппарат тут же был отложен в сторону вместе со всеми мыслями о странно знакомом парне из клуба.

Алексей в гордом одиночестве сидел в кафешке рядом с университетом и неторопливо поглощал обед. Все тот же «Роллтон» и чай с пиццей – классические студенческие блюда, медленно, но верно разъедающие желудок. А что делать? Еда в столовой гораздо… нет, ГОРАЗДО хуже.

Главной приправой к обеду, как всегда, служила очередная фентэзийная сага. Алексей с удовольствием уткнулся носом в электронную книгу и отключился от внешнего мира. Паладины, маги, эльфы… Вот это жизнь! А главное, как быстро иллюзорный мир заслоняет не слишком приятную реальность.

Он так увлекся чтением, что совершенно не заметил новых посетителей. Веселая компания молодых людей и девушек сдвинула несколько пластиковых столов, чтобы сесть вместе. Увы. Свободных столов оказалось слишком мало.

– Эй, Селин!

Один из парней склонился над Алексеем.

– Ты все равно уже поел, иди, погуляй. «Эх, шел бы ты сам куда подальше, козел!..»

– Конечно, – вопреки внутренним мыслям ответил Алексей, убрал КПК в карман, собрал вещи и двинулся к выходу.

«К чему лишние проблемы? – логично подумал он и тут же мысленно усмехнулся: – Нет, все-таки наше поколение – это поколение подленьких, гаденьких и противных мыслишек. А ведь, по слухам, когда-то люди вежливо общались вовсе не потому, что была вероятность схлопотать по морде!»

Перед дверью он на секунду замешкался, закидывая на спину рюкзак, и именно в этот момент в кафе вошла девушка. Стройная, будто воздушная, брюнетка с очаровательно вздернутым носиком. Не во вкусе Алексея, но в целом очень даже привлекательная.

«Милое личико, – подметил Алексей, протискиваясь мимо нее. – Только шелковый шарфик небесного цвета как-то не по погоде. И так душновато».

– Ты?!

Девушка буквально вцепилась в его руку, заставив остановиться в проходе.

– Простите, – смущенно пропыхтел Алексей. – Можно, я все-таки пройду?

Компания за столом с интересом наблюдала за тем, как весьма миловидная девушка зачем-то активно клеится к неряшливому «ботанику».

– Это ведь ты был там, в Битцевском парке? Я узнала тебя по фото из милиции… Только ты вроде без очков тогда был?

Алексей глубоко вздохнул и возвел глаза к небу.

Какова вероятность того, что он встретит спасенную девушку в другом конце Москвы? Впрочем, смог же он когда-то наткнуться в метро на Настю. Вот везение-то! Спас двух девушек в разное время и в противоположных концах города, и обе по странному стечению обстоятельств вновь возникли на его жизненном пути.

– Ну я линзы обычно ношу, – смущенно пробормотал Алексей. – Как вы себя чувствуете? Все нормально?

– Уже да… – Глаза девушки на секунду потеряли яркость, будто она мысленно вернулась в тот парк, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась. – Я даже не знаю, как тебя благодарить. Спасибо!..

Она порывисто поцеловала его в щеку и смущенно опустила глаза.

«Только первая благодарить не собирается, – подметил Алексей, начиная краснеть, – А вот вторая… Эй, да ведь она специально сюда пришла! Искала меня, чтобы отблагодарить? Почему именно меня, а не Васю, например? Хотя он свою благодарность еще той ночью наверняка получил».

– Слушай, мне надо бежать на пару, – поспешно сказал он, стараясь скрыть волнение.

– Подожди, – еще сильнее смутилась девушка. – Давай я тебе дам номер своего телефона. Сходим как-нибудь в ресторан – должна же я тебя хоть как-то поблагодарить.

«Собственно, почему бы и нет? – неожиданно для себя решил Алексей. – Иногда полезно для разнообразия… общаться с новыми людьми. Тем более, она действительно очень милая…»

По законам жанра в тот момент, когда девушка записывала на бумажке свой телефон, перед входом появились одногруппники Алексея: Настя, Стас и еще несколько ребят. Рогов молча отодвинул Алексея с пути плечом, заставив того прильнуть к стене, и пропустил вперед Королеву. Проходя мимо, Настя с интересом мазнула взглядом по девушке, а затем по Алексею.

Он немного смутился, но неожиданно разозлился на себя: «Какого черта?!»

– Я обязательно позвоню, – смущенно улыбнулся он. – Кстати, а как тебя зовут?

– Оля, – улыбнулась в ответ девушка. – Буду ждать твоего звонка. Кстати, мой отец хотел лично отблагодарить тебя и твоего друга и просил пригласить вас к нам в гости в один из выходных.

– Ой, я даже не знаю, – честно ответил Алексей. Оля пожала плечиками.

– Ну в любом случае, звони, там решим, что и куда.