Текст книги "Игры кланов (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Напряжение перед боем (пусть и не случившегося) отпустило, контроль над эмоциями немного ослаб.

– Это угроза? – тихо спросил Григорий.

Маги-телохраны подобрались.

Я презрительно усмехнулся.

– Нет. Всего лишь вопрос.

Мы еще какое-то время бодались взглядами. Но в конечном итоге оба решили не доводить до прямой конфронтации.

– Почему всякой швали позволено собираются внутри границ города? – Дмитрий кивнул на дальние подходы, где снова постепенно стали собираться толпы митингующих.

Пока еще жидкие островки, но кажется с прицелом на дальнейшее увеличение.

Далеко после порки не убежали. Или это уже другие? Вряд ли бы те, кто видел, как гибнут от магии Смерти их соратники, рискнули бы вернуться обратно. Скорее всего свежее пополнение, ждущее до последнего времени на соседних улицах.

Из толпы долетали отдельные выкрики:

– Что вы наделали?!

– Убийцы!

Создают красивую картинку для ТВ. Особенно надрывались тетки, визгливо вопящие будто их прямо сейчас избивают. Истеричные вопли усиливались по нарастающей. Изредка диссонансом вклинивались писклявые мужские голоски моложавых хиппарей.

Я мрачно улыбнулся.

Да, мы убийцы. Все боевые маги убийцы по определению. У нас натура плотоядных хищников. Именно поэтому мы боевые маги – Воины, а не Созидатели.

Если собравшийся сброд не понимает этой простой истины, то у них серьезные проблемы.

– Может накрыть их чем-нибудь масштабным? – с напускной ленцой осведомилась Кара, немного выдвигаясь вперед. – Повторить урок для закрепления.

Билецкий усмехнулся, тайком показав мне большой палец. Одобряет выбор помощницы.

– Проще затопить всю улицу Холодом и дело с концом, – подыграл он. – Всех в расход. Согласно старинному правилу.

Это про запрет на сборища в пределах городских стен. Из времен магических зон. Все кланы неукоснительно следовали этой традиции.

– Вы убили жителей Златограда, – попытался перевести стрелки Григорий выразительно указывая на иссохшие трупы.

Если так можно назвать мумифицированные останки самых агрессивных смутьянов, до сих пор лежащих в беспорядке неподалеку.

– Они хотели на нас напасть, – парировал я.

– Вы не в праве…

Банкир не договорил и быстро заткнулся, хотел заявить о приоритете закона, но потом понял, что речь шла о самозащите, а тут поле маневра полностью на нашей стороне.

– Думаю другим кланам будет интересно узнать, как хозяева Златограда охраняют покой и порядок на улицах своей столицы, – гнул свою линию Билецкий, прямо намекая на неспособность некоторых защитить собственные владения. – Помниться именно Мамонтовы настаивали на уменьшении роли Детей Вьюги в поддержании правопорядка в городе. И к чему это привело?

Вопрос повис в воздухе. Григорий набычился. Выглядело довольно смешно. Респектабельный финансист в дорогом костюме пытался подобрать слова для отповеди.

Да он привык плести словесные кружева на деловых переговорах. Но тут иное – на другом конце стола сидели не обычные бизнесмены, а боевые маги. И любая выстроенная схема аргументов и доводов выглядели уже не столь весомо, как изначально планировалось.

Все знали на что способны боевые кланы. Особенно ледышки. При столкновениях били наотмашь, не считаясь с вражескими потерями. Частенько с лица земли сметались целые города.

И это напрягало дельцов, привыкших к взаимным уступкам и компромиссам.

– Мы сами разберемся с беспорядками, – упрямо наклонил голову Григорий.

На самом деле, ситуация для них аховая. Другие великие рода не замедлят при случае потыкать в слабость провидцев, позволивших какому-то уличному отребью устроить хаос посреди центра города.

А реакция гвардейцев и хранителей? Их же выставят полными идиотами. Неужели Мамонтовы этого не понимают. Подмоченная репутация им вряд ли нужна.

Вокруг всегда кружатся шакалы, готовы вцепится в ослабленного соперника.

А верный до недавнего времени союзник – Строгановы, будут с интересом наблюдать за расправой. А то и вовсе присоединятся к дележу пирога.

И никто ледышек за это не будет винить. Как-никак именно на их людей совершили нападение личная стража патриарха ментатов-банкиров.

Этот факт натолкнул на мысль: Мамонтовых трудно назвать идиотами, они бы никогда не довели до такого. Значит что, их тоже пытаются подставить?

Хитро.

Степень участия самих колдунов скорее всего ничтожна. Дело не в них, а в обычных людях, что служат провидцам.

– В вашем доме завелась жирная крыса, Григорий, – мягко сказал я.

– Кто-то влияет на ваших людей, а вы в бирюльки играете, озабочены только своими деньгами, – подхватил Дмитрий.

Плечи Мамонтова опустились. Он признал, что в деле что-то нечисто.

– Я бы посоветовал начать с городского совета, – обронил я. – Думаю будет правильным начать искать именно оттуда. Узнать, куда тянутся ниточки.

И мысленно закончил: пора найти затейника, стоящего за провокацией, и оторвать ему голову…

Глава 15

Златоград. Владение клана Мамонтовых.

Центр города.

Жилой комплекс «Аркадия». 09:15

Просторный балкон с перилами из прочного закаленного стекла. Пол покрыт деревом, окрашенный в темно-бордовый цвет.

Изредка налетает приятный освежающий ветерок. За прозрачной оградой панорама гигантского мегаполиса в лучах утреннего солнца.

Две лежанки стоят под углом, образуя букву «т». В углу мерно гудит артефакт создавая магическую защиту. Пленка силового щита изгибается полусферой, в местах преломления света воздух едва заметно подрагивает.

Безопасность прежде всего. Снайперский выстрел, ракетная установка, магическая атака – мало ли какая опасность поджидает на открытом пространстве.

Артефакт выполнен в форме куба, внешний корпус имитирует деревянное покрытие, дабы вписаться в окружающий интерьер. Но на самом деле там какой-то металл.

Ради интереса посмотрел ближе и даже потрогал, убеждаясь, что деревом там и не пахнет.

На боку устройства небольшой символ, он же знак качества – два перекрещенных меча – клеймо оружейного концерна Демидовых.

– Сколько стоит игрушка? – спросил, махнув рукой в сторону прибора.

Ксюша отвлеклась от планшета, мазнув рассеянным взглядом по гудящему артефакту.

– Его пока не пустили в розничную продажу. Это прототип, – ответила она.

– А стационарные версии побольше и помощнее есть?

Я задумчиво разглядывал устройство, сделанное на стыке магии и технологии. Будет неплохо заиметь в арсенал парочку похожих девайсов. Полезная в хозяйстве вещь. Особенно пригодится при высадке десанта, прикрыть плацдарм, пока основные отряды не развернулись. Всяко лучше, чем быть под огнем.

– Пока нет, – Ксюша покосилась на меня, и без труда догадалась, о чем думаю. – Это полугражданская версия. Полностью военные образцы пока не предусмотрены.

Это удивило. Идея выглядела перспективной с военной точки зрения.

– Почему?

Девушка вздохнула и отложила планшет.

– Потому что на данный момент нет возможности увеличить объем внутреннего накопителя и общую пропускную способность энергетической матрицы.

Я замолчал, переваривая услышанное.

– Хочешь сказать он годен только для ограниченного одноразового использования? И не выдержит плотный обстрел?

– Да, один выстрел из винтовки или даже гранатомета щит сдержит. Но если по нему палить все время, то накопитель быстро разрядится. А подпитка будет не успевать его подзаряжать в достаточной степени.

Теперь ясно. Жаль. Мобильная станция, умеющая создавать силовую завесу, пригодилась бы на поле битвы.

Я провел рукой по ноге Ксюши. Бархатистая кожа с кофейным загаром, упругие икры длинных стройных ног. Сегодня она в белых коротких шортиках и свободной рубашке из натурального хлопка. Волосы завязаны в плотный узел, а на лице почти нет косметики. Это создавало приятный домашний образ, от которого так и веяло уютом.

Я положил ей голову на колени, с удовольствием вытянувшись на втором лежаке.

Солнце припекало, но пока еще не слишком сильно.

Интересно, а магические станции климат-контроля у них есть? Думал лениво, нежась в атмосфере покоя.

– Как твоя конференция?

Ксюша снова взяла планшет, что-то внимательно изучая на экране.

– Нормально. Выступила с докладом. Послушала других.

Она помолчала, затем зачем-то протянула компьютер мне.

– Смотри, что прислали ребята.

– Какие ребята? – брать планшет и вникать ни во что совсем не хотелось.

– Познакомились на конференции. У них своя небольшая фирма, занимаются робототехникой. Точнее не самой робототехникой, а областями ее применения.

– Разрабатывают модели взаимодействия? – я прочитал заголовок на дисплее.

Взять планшет все же пришлось. Не хотелось огорчать любимую.

Без особого интереса пролистал страницы электронного документа. Какие-то таблицы, рисунки, схемы и графики. Файлы отдельного приложения весят аж пятьдесят гигабайт.

Что у них там? Талмуды научных трудов всех известных ученых?

– Да. И не только модели взаимодействия. Там дальше еще интереснее. Сейчас они сосредоточились на сельскохозяйственном направлении, – Ксюша положила руку на мою голову и начала рассеяно гладить волосы.

Сельское хозяйство и роботы? Я с уже большим любопытством свайпнул несколько раз по экрану.

– Агротехнический комплекс. Полная автономность, – процитировал я шапку одного из подразделов.

Что тут у нас?

Беспилотные комбайны, трактора, сеялки. Тотальная автоматизация. Техника почти без участия человека. Выполнение заложенных программ по заданным алгоритмам. Учет погодных условий. Календарные выкладки. Повышение урожайности. Сбор и транспортировка. Условия хранения. Полная компьютеризация процесса.

Управление через общую единую сеть. Центральное ядро. Необходимый порог вычислительных мощностей.

В перспективе привлечение ремонтных киберов вместо живых техников, на первых этапах нужных для технического сопровождения проекта.

Хмм… в смысле в теории потом вообще без обслуживающего персонала из числа людей?

Звучит страшновато. Автоматическая сельхоз ферма без контроля со стороны человека. Роботы сначала сеют и жнут, а потом идут завоевывать мир.

Хе-хе. Шутка.

– Экономическая выгода очевидна. При условии налаживания массового производства, когда каждая единица продукции станет стоить адекватных денег, – рассудил я.

Ксюша кивнула.

– Вот и я так думаю.

Помедлила, и безмятежно проворковала:

– Не хочешь вложиться? – и не давая опомнится быстро сказала: – Там еще один важный нюанс: использование семян с магической составляющей. Ребята говорят, что готовы заключить контракт с кланом Глинских на оптовые поставки модифицированных зерновых для посадки.

О как. Не ожидал. Думал, мы просто болтаем. А тут вон какой хитрый заход.

– Для обеспечения еще больших урожаев? – уточнил я и с ухмылкой добавил: – Рога и копыта у людей потом не вырастут, после употребления ваших магических ГМО?

Шутил, конечно. Глинские собаку съели на выращивании измененных растений.

– Не вырастут, – Ксению сморщила носик, не оценив мой «армейский юмор», как скорее всего про себя подумала. – И да, урожаи значительно увеличатся.

А я вдруг подумал про заводы старой оборонки. Михаил докладывал, первый наезд удалось отбить бескровно. Юристы грамотно отработали свои гонорары. Туда их целый десант заслали, защищать собственность «Сварог-групп».

И вроде, как пока наступило затишье. Никто не выдвигал новых требований. Не препятствовал работе. Не мешал производить отгрузку готовой продукций.

Первые партии уже ушли по железной дороге. Скоро прибудут в порты и счастливо отправятся в руки новых владельцев. Уже перечисливших львиную долю за выполнение оружейного заказа.

Но расслабляться не стоило. Чутье подсказывало, что ничего еще толком не кончилось.

– Так что скажешь? – Ксюша смотрела на меня насупив бровки.

– Тебе-то это зачем? – страдальчески скривился я, уже понимая, что сделать что-то придется. В крайнем случае, пообещать посмотреть.

Ксюша пожала плечами.

– Интересно. Получится у них или нет. Это плотно перекликается с моей программой «Металлическая жизнь».

Ну да, а мне изыскивать на это лишние свободные средства. Которых и так уже почти не осталось. Слишком много трат прошло в последнее время по линии бизнеса.

– Я ведь не просто так прошу. Если все получится, то прибыли будут сумасшедшие. Сейчас есть отличная возможность встать во главе новой промышленной революции.

Стать лидером в аграрном секторе за счет применения робототехнических комплексов? Заманчиво.

Если подумать, то сельским хозяйством можно не обходиться. Ребятки вроде действительно талантливые. Я пролистал еще несколько страниц на экране планшета.

Уступить? Мне не трудно, а выгода слишком очевидна.

– Ладно. Пусть свяжутся с Михаилом. Подумаем, что можно сделать, – я сделал вид, что сдался.

Впрочем, без особого неудовольствия. Если и правда выгорит – барыши будут баснословные. При минимальных издержках.

– Только пусть твои умники подготовят грамотный бизнес-план. Михаила не слишком впечатлят красочные рисунки. Ему цифры подавай, – предупредил я.

– Спасибо, милый, – Ксюша наклонилась и крепко поцеловала меня. – Ты не пожалеешь.

Слушать благодарность было, конечно, приятно. Но я решил еще немного поворчать.

– Не помешает заранее выбрать тестовую площадку. Чтобы потом не суетиться и оформлять аренду или право на землю в последний момент. Думаю подойдет обычная область. Там сейчас полно свободной пахотной земли.

– Об этом не беспокойся. Я уже подобрала подходящий вариант.

Хмм, и почему я не удивлен?

– Где? – я повернул голову к девушке и усмехнулся. – Или это будет сюрприз?

– Никакого сюрприза. Для наших целей идеально подойдет территория в западных районах.

Западных районах? Я задумался. А потом чуть не хлопнул себя по лбу, догадавшись, о чем идет речь.

Дикое поле – бывшая Украина и Польша, выжженные до основания в ходе последнего масштабного конфликта на европейском континенте.

Если так, то там нужна серьезная охрана. Местность может и почти безлюдная, но именно, что почти. Люди там еще оставались и в основной своей массе далеко не дружелюбные.

Территория сведена на уровень каменного века, но кое-какие технологии все еще остались. Оружие уж точно.

Парочку фермеров – техников-операторов машинных систем, они точно сумеют прикончить.

Значит что? Правильно – для защиты необходимы военные АРПы. Вооруженные роботизированные платформы, умеющий действовать в автономном режиме.

Я понял, что предстоящий эксперимент, задумывался в более глобальном плане. Ксюша хочет проверить, смогут ли существовать полностью изолированными подобные механизированные центры. Сначала с минимальным контролем со стороны человека. А позже и вовсе без него.

Да уж, ничего не скажешь, амбициозно.

Я с легким удивлением покосился на подругу. Честно, не ожидал от нее. Замыслы поистине глобального масштаба.

А еще, прослеживался интересный нюанс: она не обратилась в клан, где скорее всего с удовольствием бы поддержали перспективное начинание, а предпочла меня. Тоже довольно показательный знак.

Я взял ладонь Ксюши и поцеловал ее. Она улыбнулась. Мы поняли друг друга без слов.

Такик моменты единения в новинку для меня, но хочу сказать, что они мне чертовски нравятся…

– Уже известно, что показало расследование? – Ксюша игриво взъерошила мне волосы.

– Ты о чем? – понадобилась секунда, чтобы сообразить, о чем речь. – Про поиск кротов в городском совете? Нет, пока результатов нет. Билецкий затеял собственную проверку. Люди Григория занимаются отдельно. Не знаю, что из этого соперничества выйдет, но надеюсь какие-нибудь результаты они скоро получат.

– Считаешь что-то всплывет?

Пожал плечами.

– Всегда что-то всплывает.

Солнце медленно ползло по небосклону. Я сбросил рубашку, оставшись в одних шортах, на нос нацепил солнечные очки. Ксюша просматривала документы в планшете, рассеяно перебирая другой рукой мои волосы.

Мысли неспешно крутились вокруг последних событий. Кто устроил взрыв у аэропорта? Какие при этом преследовал цели? Связаны ли с этим попытки рейдерского захвата фабрик старого ВПК?

Елена Мамонтова, спятивший препод с кафедры боевой маги, интриги ментатов. Все это звенья одной долгоиграющей цепи?

Что, или скорее кто их объединяет?

И не стоит забывать магоборцев. Они входят в представленную схему? Или выступают самостоятельным игроком?

А фракция миротворцев? Пацифисты от магии. Любители равноправия и подхода в стиле мягкой силы. Эти тоже на подозрении. Для них общественные волнения – прямой путь к обретению власти. Как минимум – появлению большего влияния.

Предложат альтернативу безусловного господства кланов, поделиться властью с людьми без магических способностей, большей автономии в внутренних делах, или того хуже – ограничению влияния магов.

И готово – основная часть населения будет готова их на руках носить.

Возможен такой сценарий? В принципе да.

Но есть одна серьезная проблема – патриархи так просто власть не сдадут. Причем разговор не только о русских князьях. Тут и лорды, и вожди, и главы азиатских великих родов.

Такое начнется – все предыдущие Войны Господства покажутся легкой заварушкой.

Дестабилизация и потеря контроля? Нет, скорее общепланетная бойня. После которой количество населения существенно снизиться. Не исключено, что на целые порядки.

Ядерного оружия нет. Зато есть полный аналог – массовые боевые заклятья.

Вспомнить тот же Сингапур, целый мегаполис едва не затопили одним сильным заклятьем. Миллионы человек едва не погибли в водах разбушевавшегося океана, ведомого волей мага воды высшего ранга.

Станут ли патриархи колебаться прибегая к насилию? Разумеется нет. И наступит Армагеддон.

Понимали ли это сторонники ослабления магической власти, большинство которых состояло из Созидателей?

Сильно сомневаюсь.

– Кстати, все забываю спросить, что там насчет клановых башен в столицах Триумвирата? Стройку случайно не заморозили?

Ксюша внимательно на меня посмотрела.

– Пока нет, все по графику. А что, думаешь могут отменить?

Я дернул плечом, изображая пожатие. Черт его знает. После всего случившегося, ничего нельзя исключать.

Внутри древнего альянса трех кланов идет неясное шевеление. Не удивлюсь, если уже ходят разговоры о развале Триумвирата. Пока еще шепотом, по углам и оглядываясь. Но чем дальше тем хуже – уже во весь голос и никого не стесняясь.

Великое Откровение оказало сильное влияние на расстановку сил. Его глобальное значение невозможно переоценить. Магические зоны запирали кланы в изолированных областях. Границы пали и старые договоренности стали сковывать колдовские семьи.

Появилась возможность развернутся. Искать новых союзников, пересматривать подход к ведению дел.

В этом отношении Мамонтовы особенно выделялись. У них появился шанс подмять под себя большую часть финансового мира. Замкнуть на себя денежные потоки, став единственным на планете центром коммерции и предпринимательства.

Но и другие не отставали. И дело тут не только в Триумвирата. Те же Орловы уже давно мечтают о роли «первых среди равных».

Это для начала. Потом расстановка изменится и на вершине останется только один великий род, остальные перейдут в подчиненное положение. По крайней мере, так огненные планируют. Если судить по их нынешним действия. Для того и затеяли всю эту возню с организацией Империума.

А перед этим – Сенат, Уложение, и договоренность вести общую внешнюю и внутреннюю политику между князьями.

Неосуществимо? Не факт…

– Ты когда едешь в Катар? – спросила Ксюша, отрываясь от планшета и заодно выдергивая меня из цепких лап напряженных размышлений.

Я задумался. Катар? В ближайшее время туда не собираюсь. Престон и компания пока что отлично справляются без меня.

А вот от поездки на встречу с пиндосами не отвертеться. Раз уж пообещал Полине. Тем более, под это дело, можно выбить какие-нибудь плюшки из родственничков. Как-никак им помогаю.

Блин, я что не рассказывал о поездке?

– Мы послезавтра улетаем с Полиной, – сказал я.

Глянул в инком, отслеживая напоминание. Все верно, встречаемся в аэропорту в девять утра.

– Куда? – нахмурилась Ксюша.

Я беззаботно махнул рукой.

– Да ерунда, надо кое с кем поговорить. Обсудить сотрудничество. Ничего важного.

Говорить все не стал. Не потому, что не доверял, просто в последнее время заимел такую привычку, не распространяться особо о своих делах. Даже в ближнем окружении.

Риск утечки не столь велик. Каждый знает часть, а вся информация доступна только мне.

Перестраховка? Возможно. Но как говориться: лучше недобдеть, чем перебдеть. Голова целее будет. И забот меньше.

Ксюша окинула меня внимательным взглядом, кивнула, дальше расспрашивать ничего не стала.

Какая она у меня все-таки умница.

– Пойдем лучше позавтракаем. Я голодный, как волк.

– Пошли. Закажем что-нибудь? Или спустимся вниз? – Ксюша отложила планшет.

– Посмотрим, – я одним слитным движением поднялся с лежанки и потянул ее за собой.

Мы вышли с балкона, оставляя позади жаркий шар солнца…