Текст книги "Лёд Зимы (часть 2) (СИ)"

Автор книги: Алекс Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Я знала о Максе раньше нашей встречи, со слов Марьянки, и была не особо в восторге. А вот сейчас, просто увидев, даже ничего толком не узнав и не спросив его ни о чем, я тем не менее ясно осознаю, что я, Зоя, ему доверяю. Словно там, внутри меня произошло странное узнавание незнакомого человека и не по поступкам, их еще просто не было. Но я чувствую, Максу можно верить. Как странно. Похоже я запутала сама себя.

Макс возвращается, он какой-то взвинченный. Явно не находит себе места, а потом вскидывает на меня тревожные глаза:

– Ты меня не узнаешь? Может я тебе напоминаю кого, а?

Я растерянно качаю головой.

– Послушай меня, Зоя, конечно, это странно прозвучит, но я прошу тебя доверится мне. Судя по твоему сну у нас не так много времени на воспоминания, как хотелось бы. Значит надо ускорится. Я могу показать тебе твоё прошлое, и то почему ты хочешь доверять мне, но боишься, исходя из опыта нынешней своей жизни. Но надо, что бы ты сама этого захотела, понимаешь?

Я киваю, не знаю, что еще сказать, Макс не просто взволнован, его потрушивает от переживаний. А я даже отдаленно не понимаю, почему.

– Хорошо, давай так и сделаем, ты в этом больше моего понимаешь, и про время я с тобой согласна, я словно чувствую, как оно утекает, – наконец мне удалось облечь в слова то, что я чувствую. Макс заметно расслабляется.

– Еще раз, Зоя, ничего не бойся и пожалуйста, доверяй мне. Я всегда был и буду на твоей стороне. А теперь дай мне амулет Макоши, я использую его как маятник.

Я снимаю амулет с шеи и протягиваю ему на ладони. Он берет, но только за цепочку и начинает покачивать и считать. Мне немного смешно и хочется сказать, что я не верю в это. Но тут я проваливаюсь в сон.

«Место насекомовидных в иерархических системах пирамидального типа»

(всяк сверчок – знай свой шесток)

Призванная Княжна.

Во многих Мирах, известных мне и лично и от моих Наставниц, есть легенда о Мире, в котором живет Хранительница всех Миров и Переходов между ними. И когда она рожает сына, а не дочь, то он возглавляет Армию, состоящую из лучших воинов всех Миров, а Хранительницу призывают из другого Мира. Так что, в принципе, любая рожденная в правящем Роду может рассчитывать на корону Королевы Миров. Вот такая красивая сказка. Но как говорила моя няня «сказка ложь, да в ней намек». Девочкой мне всегда хотелось понять, намек на то, что сказка ложь или на то, что она – правда? Я всё спрашивала няню, но она качала головой и только посмеивалась. Детство кончилось и теперь я знаю ответ. Но все же лучше бы сказке сказкой и остаться. На то, что она обернется былью и станет моей судьбой, я никак не рассчитывала. А уж то, что в неизвестный Мир править неизвестно кем призовут меня, вообще по первости было не сказкой, а сном. И притом дурным, который хотелось смыть поутру ледяной колодезной водой и забыть о нем навсегда. Но человек предполагает, а Судьба располагает.

Наверняка и до меня задавались вопросом, что труднее, родиться в семье и править по праву рождения, то есть менять жизни подданных по своему усмотрению и считать, что все сделанное тобой, это на благо. Ведь ты выросла среди них, и знаешь, как надо. Хотя, наверняка будут ошибки, но тебе помогут. Или вот так. Стать Призванной Королевой, Хранительницей. В моём понимании это значило – пойди туда, не знаю куда и сделай то, не знаю, что.

Вообще то на такое развитие событий не рассчитывал никто из моей семьи. Наш Мир находится довольно далеко от Мира, где живет Хранительница, и мы неохотно пускаем к себе гостей. И это не замкнутость или недружелюбие, а отголоски древних времен и войн, давно нашедших своё место в учебниках, в описании которых хорошо разбираются мой отец и братья, как воины рода. Я же знаю только то, что у нас нашли прибежище те, кто оказался неугоден в своих землях или семьях.

Мы знаем и любим природу, но не порабощаем её и не пытаемся изменить. В этом мы походим на эльфов, но они живут долго и детство у них долгое, мы же – другие. И еще, мы скорее дружим с Богами, чем поклоняемся им. Считая, что раз ты родился человеком, а не змеей там или пауком. Значит, Боги были к тебе дружелюбны, ты такой же, как они. И дано тебе всё уже при рождении. Так что твоё дело не ныть и просить что – то, как капризный и избалованный ребенок, которому все мало. А своими поступками доказывать, что Они не ошиблись. А ведь именно из поступков и состоит жизнь. Разве не так?

Наш Мир, это мир мужчин – воинов, и женщин, чьи умения, а подчас и сами жизни хранят Ордена, к каким мы принадлежим с момента рождения. Я знаю, что в некоторых других Мирах наших женщин называют ведьмами и вовсе не от уважительного "ведать". Но в моем мире мы – ценность. У нас есть девы – воины. Из их Ордена набирают телохранительниц нашим Князьям. И в этом нет позора воинам – мужчинам. Просто все знают, что страшнее женщины в гневе, нет никого. А уж об обученных убивать, тут и говорить не о чем.

Есть те, кто станет берегинями после замужества, их удел, семья и воспитание достойных продолжателей Рода. Есть и редкие девы – оборотницы. Это те, кто несет в себе гены не только людей моего Мира. Они чаще всего становятся женами наших правителей и высоких князей. Или тех, кто сумел найти путь в наш Мир и доказать свою любовь избраннице.

Отголоски таких историй потом расходятся в другие Миры, как сказки. Я люблю сказку про Царевну – лебедь, а вот сказка о Царевне – лягушке у нас считается насмешкой над не угодившим оборотнице претендентом. Почему? У лягушки кровь холодная, не повезло Царевичу с женой. Хотя если он постарается, то оборотница может принять и другую ипостась. Их Орден очень могуществен. Из него – моя мама. А вот мне это её умение не передалось. Я всегда считала, что буду просто берегиней, хоть и в семье кого-то из правящих родов. Недаром мой отец – Правящий Князь. Но кто будет моим женихом? Это решат родители и знатоки истории Родов, свахи. Разбирая все тонкости, что бы не пропали знания и не смешалась близкая кровь.

С самого раннего детства я чувствовала за собой странный присмотр. И хотя была не оборотницей, а всего лишь будущей берегиней, мной очень дорожили. А мама и няни часто шептались, о каком-то "зове крови", мол если все обойдется, то будет хорошо. Я особо не вслушивалась, но во всю пользовалась своей свободой. На сторонний взгляд, мне, в отличии от братьев и сестер было вообще всё позволено. Я могла пройти и на мужскую половину, чтобы спросить отцовых воевод, о чем хотела. Чаще всего меня интересовали внутренние разборки мальчиков, возраста моих братьев и старше, тех кто потом будет в их отрядах. Когда вырастут и если смогут себя показать. Они же были совсем другие, чем мы, девчонки, с нашими нарядами, бусами, лентами и капризами. И строгие, угрюмо мрачные воины никогда не отказывали мне в объяснении. Да что они, мой дядя, Иван, тот кто руководил подготовкой будущих дружинников самого Правящего Князя, моего отца. Сам старательно объяснял мне непонятное. Единственное, что мне было запрещено, это оружие. Хотя моих сестер учили обращению с ножом и луком. Мне Наставница запрещала категорически. Почему-то называя их "костылями" и требуя, чтобы я вызывала что– то внутри себя. Сестренки, конечно, втихую мне то же всё показывали. А няня пыталась объяснить, что если я, общаясь с силами Мира, где могу оказаться, еще и оружием воспользуюсь, то всё, привет Миру. Какому Миру? Какой привет? Тогда я не понимала, о чем она говорит.

Прежде чем юную княжну нашего Мира, объявят вошедшей в возраст невесты, она должна год провести в Школе. У этой Школы нет названия, и расположена она так, что в это время никому из близких хода в неё не будет. Это только твой экзамен, среди чужих гораздо легче себя проявить, и в хорошем, и в плохом. И еще, именно там после надлежащего обучения девочки из разных Миров будут тянуть из котла Судьбы, нет, не жребий. А Подарок Судьбы. Что-то, что окончательно определит их жизнь. Пусть мы и дружим с Богами. Но Бог Времени и Богиня Судьбы всегда управляют временем твоей жизни, в любом из Миров, и с ними не поспоришь. Именно так может узнать о выборе Судьбы будущая Королева Миров, Призванная, но такого не было давно. Сами там видно как-то справлялись. А полученные нами в Школе знания о других Мирах, их укладе жизни и еще о многом другом, становились своего рода приданным будущему мужу. Что может быть ценнее?

Однако это случилось. Все еще не могу поверить и, что греха таить, и смириться с этим, ведь это значит я никогда не увижу ни свой дом, ни близких. Я растерянно смотрю на нашу Директрису. Она, обычно такая спокойная и недоступная в этом своем непоколебимом спокойствии, растеряна чуть ли не больше моего. И я с ней полностью согласна. Я тоже считаю, что из всех девочек, моих подружек по Школе, я наименее подходящая кандидатура на роль Мировой Госпожи. Хотя талант Видящей во мне разглядела именно она. и она же со мной занималась, объясняя, как его развить, и уча им пользоваться.

Может всё-таки там, наверху, Боги ошиблись?!

Есть такая пословица, Мир женщины – Дом, Дом мужчины – Мир. Отныне я буду в ответе за Миры, как их Хранительница. Но вот свой, мне придется позабыть, чтобы соблюдать Мировое равенство и не вмешиваться в то, как видят его дальнейшее развитие Боги.

Я не просто не рада произошедшему, я в ужасе. Но Богиня Судьба сделала свой выбор и я гордо вскинув голову (так слезинки испуга точно не прольются на щеки)! Удаляюсь в свою комнату и уже там ожидаю дальнейшего развития событий. В моей руке всё еще судорожно зажат Подарок Судьбы, амулет со знаком Макоши, то, что я вытащила из котла Судьбы. Он оказался копией печати Хранительницы Миров и Переходов. Вот так! Я так сильно стиснула его, что он отпечатался на моей ладони.

Я стараюсь сдерживать слезы, но они всё равно текут и капают мне на платье, и я машинально стираю их, будто разглаживаю складку на подоле. Льняная ткань под моей ладонью белая – белая, и даже сейчас на ощупь, чуть прохладная. Мы раскладываем полотна на снегу, на морозе в яркий солнечный день. Что бы и отбелились они и впитали в себя свет. Я смотрю, не отрываясь и вот это уже не просто ткань юбки – это окошко в тот, мой Мир. Сначала я вижу просто завьюженный день. А потом он же, только я уже не на улице, а в доме. И глянув в окошко, убедившись, что " света белого не видно", я задёргиваю белую занавеску, украшенную прошвами, как дыханием самой Зимы по оконцу, только внутри дома. Я окидываю взглядом комнату. Мама что-то читает и недовольно покачивает головой, наверное, опять денег много надо, вон нас сколько, сестёр. Старшие рукодельничают, младшие играют. Я тихонько выхожу из комнаты. Знаю, меня провожают глазами, но не остановят понимая, к кому я иду. А бегу я к своей любимой "Ведушке", как я называю очень пожилую женщину, чьи покои обнаружила еще весной, просто услышав, как дядя Иван говорил отцу, что прежде, чем решать что-то с одним из моих братьев, надо спросить Веду. В общем, пошли они, пошла и я...

Странно, что раньше до того момента, я никогда их не замечала. Хотя двери в её покои были с улицы, словно совсем отдельный терем. У неё и прислуга своя была. Девушки одна другой краше. И охрана, не просто из отцовых дружинников, а все из дядиного отряда, этих сразу было видно, они как звери хищные в засаде, да еще и на своей территории. И поступь у них такая, неслышная и взгляд рысий. Но только меня сразу пропустили, даже с радостью какой то, непонятной мне. Словно гостью долгожданную.

Веда была даже не бабушкой, а гораздо старше. Мне, маленькой девчонке, казалось, она знала и умела всё. Но это будет потом. А тогда я вошла и с детской непосредственностью осмотрев покои наткнулась на удивленные взгляды людей, окружавших старую женьщину. Я почувствовала её тревогу и у меня самой словно занемели кончики пальцев. И я сразу заговорила, как говорила своим младшим, готовым разреветься от испуга, когда они первый раз бились до крови.

– Не бойся, сейчас помогу!

Я крови не боялась, ни своей, ни чужой, знала, что сказать надо, что бы она остановилась. А подойдя к этой женщине, я сразу достала её руку из теплой воды.

– Это не так делается, – уверенно сказала я и принялась тихонько массировать и руку, и сведенные пальцы. Я действительно так помогала братьям, если на тренировках с мечом (еще деревянным) удар приходился по пальцам. Хотя дядя Иван и сердился, что я балую мальчишек. Но я всё равно помогала, правда, не всем.

– Уверена? – спросила она меня, а остальные только потрясенно молчали.

– Да! Так у брата было, когда ударили сильно, она как не своя, да?

– А ведь ты права... – весело отозвалась она, – это же удар, ментальный удар! – сказала она окружающим. Я, не понимая их начавшегося разговора, да и, не вникая в него, просто сделала то, что считала нужным.

А потом мы познакомились, она оказалась Берегиней, но не семьи, а нашего Рода. Той, в присутствии которой всегда стоят. Ведь в отличии от мужчин, женщина даёт жизнь, а не забирает. А я единственной из всех юных княжон, кого она допустила к себе. Веда не учила меня чему-то специально, просто или показывала, как делать или говорила, а делала я. Я и потом, когда надо было что-то сделать, вспоминала не порядок закладки трав в котелок, а именно её руки. И повторяла их движения.

Даже на помент нашего знакомства Ведушка была очень старой. Её волосы, как зима за окном, белые – белые. Свои тяжелые косы она всё чаща распускала, что бы они не тянули голову. Хотя, почему бы и нет? Что-либо самой делать у неё нужды не было. Стоило только сказать. И на платье постепенно исчезали узоры пусть и из темных, но всё же разноцветных нитей, всё больше оставляя черные. Как ветки березы на белесом зимнем небе. Когда узор стал только из черных, Веды не стало. А из Школы пришел запрос именно на меня. Хотя очередь была совсем другой сестры. но никому из нашего Рода даже в голову не пришло ослушаться, словно это было Её распоряжение, последнее. И я поехала.

А может я все же лукавлю перед собой? Ведь уезжая из дома, я, среди немногих вещей забрала и это платье, что вышивала так долго и старательно. Красными нитями по белому полю. Моё свадебное платье. И когда вместе со всеми пошла переодеваться из форменной, одинаковой для всех одежды этой Школы. Когда видела, как расцветают девочки в своих привычных и удобных нарядах. Почему же я достала именно его, с самого дна сундучка, завернутое в небеленный кусок полотна, а не в праздничный покров, как оно хранилось дома. Что я еще не понимала, но уже чувствовала? Ведь это платье надевают только раз. Значит Богами всё давно решено? И я в своем свадебном платье ухожу навстречу другой жизни, навсегда потерянная для семьи и Рода.

Но что я так переполошилась, право слово? Ведь и в моём Мире замужняя дочка – отрезанный ломоть, ведь вернись я домой, то до свадьбы и не знала бы имени своего жениха. Имена – дело серьёзное, ими просто так не разбрасываются и кому попало не называют. Я – Княжна и мой брак, дело политического расчёта. И в общем, как бы там всё сложилось, кто его знает... А здесь всё еще может обернуться не трагедией, а началом совсем другой жизни. Моей жизни, за которую в ответе не мой Род и даже не Боги, а только я. Но как я должна вести себя, что делать? Как будет правильно? Я не знаю. Пока не знаю, но слёзы испуга от неожиданности уже высыхают.

Дверь открывается, и Директриса грустно улыбается мне:

– Только не впадай в ступор, так легче всего стать добычей. Двигайся! Хоть маленькими шагами, но вперед. Это бездействие порождает страх, действуй и придет уверенность, – говорит она.

– Я не знаю, что делать... – отзываюсь растерянно.

– Не ломай голову, окажешься на месте, там все объяснят. Что тебе было самым сложным во время обучения в Школе? – неожиданный вопрос сбивает меня с толку.

– Наверное, не иметь возможности поговорить с теми, с кем привыкла говорить и делиться всем, – задумчиво отвечаю я, – целый год я копила все то, о чем теперь никогда не расскажу. Нет больше тех, кому я интересна, и близких у меня теперь тоже нет. От осознания сказанного я начинаю плакать.

– Так и начинается взросление, – кивает моя Наставница, – не тела, души. Тебе надо осознать, что отныне только от тебя зависит сумеешь ли ты так построить свою жизнь, чтобы не плакать от тоски по прошлому, и не боятся будущего. Поверь, у тебя есть нечто гораздо большее. Оно называется здесь и сейчас. Люди есть везде. А люди у которых есть общие воспоминания не могут быть чужими. Понимаешь?

Я только качаю головой. Но она больше ничего не объясняет, а ведёт меня к себе в кабинет, а потом и в маленькую комнату за ним. Там Портал.

– Наверное тебе надо дать прийти в себя, но долгие проводы, лишние слезы. Если тебя призвали, значит там проблемы. Ступай, и начинай действовать, – говорит она.

Я согласно киваю, действительно, чего ждать? Здесь ничего не изменить, все возможности у меня только впереди. И я, зажмурившись, делаю шаг в Портал.

«Проблемы повышения мелкодисперсионности оксида двухатомного водорода механическим путем»

(толочь воду в ступе)

Прихожу в себя уже в извилистой галерее, увешанной картинами. На них одна и та же женщина. Хотя нет, конечно – нет! Чего это я. Наряд и прическа одинаковые. А женщины разные, совсем. Я медленно иду между картин, вглядываясь в лица, в каждом портрете есть главное зерно, суть правительницы. Есть высокомерие, вот не просто гордость, а гордыня за себя, такую замечательную. Эта Королева совсем юная и веселая, а вот эта – просто устала, не по ней корона, может она из Призванных, как и я. Но их всех связывало что-то неуловимое, чему я пока не знала название. Но видела подобное на пирах Родов. Стоит мне это понять, как из ниоткуда начинает звучать голос, и он произносит: – Здравствуй, родственница!

– Простите? – отзываюсь растерянно, и слышу недовольный смешок.

– Тебе так и не рассказали? Что ж, слушай. Хранительницы Миров и Переходов со времен Королевы Эстер получили возможность не только путешествовать по Мирам, а и рожать сыновей. Хотя тут больше Леди Феникс постаралась. Некоторые предпочли оставить своих мальчиков с отцами. Но наша кровь, хоть и в спящем режиме, но все же переходила в их Родах до того, как рождалась подходящая девочка. Должно было совпасть многое и её время рождения, и судьба. В тебе – совпали. А к добру или нет, это зависит целиком от тебя.

Неожиданно я вспомнила разговор мамы и няни, вот он, о чем был, вот что за таинственный "зов крови" они обсуждали. И пусть наши Миры совсем разные, и здесь уже есть то, чего нет в моём. Но из своего Мира я несу то, что утеряно в этом и без чего он не может существовать дальше.

Какие странные мысли приходят мне в голову! А еще вот что: время, это не столбовая дорога, что идет напрямую, время – это петли. Можно и кружевами назвать, смысл в том, что всё повторяется, так или иначе. Встречи и работа Душ. Всё остальное, это как гобелены в комнате, всегда можно поменять.

Про гобелены мне понятней, их меняют четыре раза в год, по сезонам. Но и другие знания, что открывает мне это место пусть и вызывают сильную головную боль, но мне интересны. Я начинаю потихоньку успокаиваться, учиться мне всегда нравилось. А тут мои умения оказываются важны!

– А вы кто? – тихонько спрашиваю я, оглядываясь.

– Прости, видно ты из очень далекого Мира. Я механический проводник, созданный для таких, как ты, призванных. Так что делом помочь не могу. А вот советом – сколько угодно.

– Что я должна сделать? – спрашиваю я повеселевшим голосом.

– Найди и прочти дневники Королевы Эстер, это во время её правления были придуманы Школы Путеводной Звезды. Там воспитывались дети несущие в себе разные умения и возможности, – вновь заговорил голос, – прошло много времени, но ничто не может быть неизменным. Те, кто стоял у истоков этих школ давно ушли за Грань, их приемники, они другие, как и времена, в которых он жили или живут. Но всегда находится кто– то, кто считает себя умнее других, – в задумчивом голосе неожиданно звякнул металл, -раньше отсев шел при приеме, теперь при обучении. А тех, кого отсеяли, берут в новь открытую школу. Она то призвавших тебя и беспокоит. Школы Путеводной Звезды всегда были построены на надежде, эта же, новая, её база – отчаяние от непонимания. И это несет за собой бунт. Пора вмешаться. Ты должна или повернуть их к себе или уничтожить. Войны Школ недопустимы. Победителей в них не будет. А основы Мира зашатаются. А это значит, пошатнуться все Миры, включая и твой, родной Мир. Понимаешь?

– А тот, кто сейчас у власти? Что он делает?

– В том то и дело, что "он"– фыркает голос, – Мир бережет, Армиями командует. Тебе он не помощник.

– Но познакомится то надо, – удивленно отзываюсь я.

– Раз надо, иди, знакомься, -голос явно раздосадован. Что ж, поделать, не приучена я хозяйничать в чужом доме.

– Дневник возьми, потом вернешь! – напоминает он мне и словно лучиком – указкой показывает на один портрет, в нише, под ним, книга. Я послушно беру, тяжелая. Но тот же лучик – указка высвечивает передо мной дверь. Я пожимаю плечами и берусь за ручку. И уже выходя слышу приглушенное, в спину, " еще одна Эстер". Звучит как-то не по-доброму. Ладно, сама разберусь.

Я оказываюсь в одном из коридоров Дворца. Потрясающе красиво. Светло, просторно и пустынно. Я понимаю, что в нем, кроме меня, никого нет. Но как такое возможно? Вдох – выдох, гашу в себе начинающуюся панику. Усилием воли заставляю вспомнить, чему учили в Школе. Так, Наставница говорила, если ты окажешься Призванной, тебе дадут книгу. Ага, книга у меня есть. Осталось прочитать. И еще кушать хочется. Но для этого явно нужно выйти к людям. Нет, вначале все же прочту. А то хоть я и Призванная, но моё платье сильно отличается от нарядов тех дам, на портретах. Не хотелось бы бедной родственницей предстать. Второй раз первое впечатление не произвести. Вон даже голос и тот фыркает.

Нахожу библиотеку. Какое-то время стою в благоговейном оцепенении. А голос – проводник ненавязчиво объясняет, что тексты подвязаны не на знание языков (выучу, если надо будет!), а на кровь. Знания, что в них заключены, просто так не прочитаешь, да и не поймешь. Я немного воспряла духом, надо же, какая я оказываюсь, важная для Миров!

Книги расположены этажами, к ним поднимаешься по лестнице, что опоясывает библиотеку. Неожиданно вижу дверь, а толкнув – оказываюсь в небольшой комнате. Камин, диванчик. Но разжечь его для меня – не проблема. От огня сразу стало уютней и спокойней. Хоть что-то знакомое. Оглядываюсь вокруг. Еще какая-то коробка в углу. Открыв, изумляюсь – это ледник. Замороженный хлеб я узнала сразу. Выхватила, захлопнув дверцу. Мне бы подносик какой или хоть железяку, вместо ветки, я бы на огне разморозила. Неожиданно в голове словно что-то щелкает, меня же учили. Я кладу хлеб на столик и направляю на него ладони, как там Наставница говорила? Призыв стихий? Сейчас мне нужно тепло и ветер. Тьфу ты, те есть Огонь и Воздух. В общем, помучившись и чуть не подпалив столик я согреваю хлеб до вполне приличного состояния и откусив горбушку открываю книгу...

Закрыв последнюю страницу, словно выныриваю из другого времени. Растерянно оглядываюсь. Камин давно прогорел и потух. Страницы мне освещал огонек, что висит над плечом, но он помаргивает, намекая что скоро выдохнется. Я с трудом прихожу в себя. Стараясь снова оказаться здесь и сейчас. Теперь картина более или менее складывается. В дневниках Королевы Эстер постоянно, словно красной путеводной нитью от клубка, что ведет тебя по дороге жизни, её потомкам озвучивается мысль. Коли ты Королева, то не имеешь право жить только интересами своей семьи. Не дано тебе быть обычной женщиной. Нельзя об этом забывать и тем самым бросать тех, о ком заботиться кроме тебя, некому. Не зря она ездила по Школам и помогала понять кто есть – кто. Выбрать правильную дорогу. Ведь это именно тем ребятам, которые сейчас малыши, строить будущее с твоими потомками. На них они будут опираться.

В общем, по любому мне надо выходить из этого Замка. Видимо нынешний Правитель, как мужчина, живет в доме у маяка. Мне страшно от полной неизвестности, но бояться можно и в пути. Я медленно выхожу из приютившей меня комнаты и заставляю себя идти по лестнице вниз, к входным дверям. Которые неожиданно распахиваются мне навстречу, чтобы впустить молодого парня, он явно не в духе и держит в руке короткий меч. Я застываю. Он окидывает меня взглядом, явно изумленный увиденным.

«Солипсизм домашней птицы по отношению к нежвачным млекопитающим отряда парнокопытных»

(гусь свинье не товарищ)

– Здравствуйте... – машинально говорю я.

– Добрый вечер, леди. – отвечает он и вдруг начинает смеяться, так задорно, что я перестаю трястись, и тоже улыбаюсь. – Вы Призванная? Хотя что я спрашиваю, по наряду понятно.

– А что не так с нарядом? – немедленно вскидываюсь я.

– Да все так, наверное. Просто у нас в рубашках, даже очень красивых, леди не ходят, они в них спят.

– Это не рубашка! – обижаюсь я – это... это праздничное платье. Я в нем подарок Судьбы получила!

– Да? И что Судьба подарила? – он явно заинтересован.

– Сюда прислала, порядок наводить, а то сами не можете, так что скорее это её подарок Вам – вредным голосом отвечаю я. Задели меня слова про рубашку.

– Мне себя поздравить? – сарказм не прикрыт.

– А вы, вообще, кто? – подозрительно спрашиваю я, еще раз, но уже внимательно окидываю взглядом неожиданного гостя. Высокий, крепкий, но это понятно, раз с мечом. Лицо открытое, располагающее, что ли. "Хорошая кость, хорошая порода", так говорила моя бабушка. Правда отец всегда вставлял, что "в черепе важна не форма, а содержимое, мозги", а она отвечала, "это уж как кому повезет" и поджимала губы. Она не любила отца и считала, что раз мамины способности мне не передались, то виноват он. Я так явно их увидела, что даже вздрогнула от голоса, произнесшего совсем рядом:

– Ох, простите, леди. Что-то ситуация занесла. Я – Алан, Принц Алан, Правитель этого Мира, уверен, ненадолго. И Командир Армии, что смею надеяться, займет куда большее время моей жизни.

– Не хочешь быть Правителем? – удивилась я.

– Не хочу ни разу! – утвердительно кивнул он.

– Ты как-то странно говоришь, не по-нашему, – замечаю я.

– А может это ты? -парирует он, но тут же трясет головой. – извини, не хотел. Давай пройдем куда ни будь, и поговорим.

– Я голодна... – тихонько озвучиваю свою беду, тот полу размороженный хлебец остался в далеком прошлом.

– Ох, прости, хозяин называется, – парень досадливо морщится, – тогда идем ко мне, Замок Хранительницы Миров не моя вотчина.

Я растерянно топчусь на месте. Все же я княжна и без свиты только по дому ходила. А тут незнакомец, зовет к себе. Пусть всё окружающее меня и изменилось, но себя не переделать. Однако этот странный парень быстро понимает мои колебания.

– Давай так, меня тебе бояться или не доверять совершенно излишне, – серьезно говорит он, – ты – Призванная, это значит наш Мир какое-то время будет зависеть от тебя. А что бы с тобой ничего не случилось есть я и моя Армия. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю, меня в Школе учили. – тихонько отвечаю, а сама чувствую, что его участие ко мне сейчас сыграет с ним злую шутку. Весь мой предыдущий год в Школе, и нежданный Подарок Судьбы оказывается слишком тяжелой ношей. Все пережитое и эмоции от прочитанной книги вдруг разом наваливаются, и я перестаю быть Княжной из Правящего Рода, а теперь еще и Призванной, а становлюсь просто перепуганной девчонкой, которая наконец нашла сочувствующего, и с плачем опускаюсь на ступеньки. Но Алан, в отличии от моих братьев, при виде слез не вылетает пулей из Замка, а отложив меч присаживается рядом и обнимает меня за плечи. И я, уцепившись за него и плача взахлеб рассказываю о том, какой неожиданный поворот сделала моя Судьба. Он выслушивает, не торопя и не успокаивая, просто чуть покачивает меня. Убедившись, что слезы иссякли, тихонько говорит:

– Ты не думай, я понимаю. Всегда трудно терять близких и понимать, что никогда не увидишь.

– А твоя мама то же Призванных? – всхлипываю тихонько.

– Нет, я из местных, так сказать, видишь глаза какие.

Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с полночно черными глазами, а в них вспыхивают золотые искорки, как костер на ветру.

– Вижу, потрясенно говорю я, – очень красивые.

– Да я не о том, – он неожиданно краснеет, – такие глаза означают принадлежность к Дому Хранительницы Миров. Только мужчины хранят мир от войн, а вот за внутреннее благополучие отвечает женщина. Теперь, видимо, это будешь ты. Кстати, как тебя зовут? И ты не против обращения на" ты"? Как-то само получилось.

Я растерянно смотрю на него, здесь имя моего Рода, да и княжеское ничего не значат, поэтому я называю своё домашнее.

– Дара. И нет, не против, у нас на "вы" только врагов называют.

Он хмыкает и кивнув, произносит:

– Что ж, Подарок судьбы, Дара, добро пожаловать! И давай все же разберемся, что ты знаешь.

– Замок Хранительницы Миров стоит на пересечении точек переходов к разным Мирам. Они работают только если она присутствует в Замке и вообще, живая, – начинаю я. Он резко вздрагивает и отводит глаза.

– Что? – не понимаю я, – не так?

– Так, всё так, – тихо говорит он, – моя мама была последней Хранительницей, до тебя.

– Ох, прости! – я растеряно глажу его по руке. – Давно?

– Приходит время, и Хранительница выбирает своего Великого Координатора Миров, рождается девочка и она унаследует не только титул, но и знания матери, ведь родив, Королева уходит за Грань, – озвучивает следующий параграф учебника Алан. Я молчу. Ведь это мне – учебник, а для него история Рода и близких, – Великий Координатор Миров держит мир до совершеннолетия дочери и все повторяется. Но, иногда рождаются сыновья. Мама растила меня до пяти лет, дольше держать при себе сына просто нельзя, с обучением опоздать можно. Отец держал мир, потом учил меня. А когда я стал совершеннолетним, для мамы пришло время уйти за Грань, а он пошел сопровождать её, – последние слова даются Алану с трудом, и он отворачивается от меня.

– Давно? – снова повторила я вопрос.

– Пятый год пошел, – ровным, без эмоций голосом, отозвался Алан. Только сжатая в кулак рука побелела. Я накрыла её своей ладошкой и погладила. Он кивнул, благодаря за участие и повернул голову ко мне.

– Но ты же говорил, без Хранительницы переходы закрываются, – напомнила я.

– В Разных Мирах время течет по-своему, мы рассчитали, что можно. Ну, не мог я никого в мамином Замке видеть! Понимаешь? – он досадливо прикусил губу – а потом Рон сказал, что есть такой обряд, можно призвать невесту, а не Хранительницу, мол есть такой Мир, где девочек учат быть тем, что нам надо.