Текст книги "Агент высшей сущности. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Холоран

Соавторы: Валерий Новицкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

Как известно, понедельник – день тяжёлый. В отличие от прошлой недели, где каждая пара (или урок, как здесь её называли) была насыщенной в плане полезной информации, сейчас же мне приходилось буквально отсиживать нудные лекции, посвящённые концепции современного естествознания. Весь день преподаватель читал по книжке, да ещё настолько скучно, что я даже имени его не запомнил. Тем более, составитель учебника определённо был за одно с ним в лиге скуки, и будто упражнялся в научном словоблудии, посвящая любому термину или определению тонны словесной воды. Сначала мне казалось, что я совсем не воспринимаю выдаваемую информацию из-за предстоящей встречи со Скобелевым, но потом мой хороший друг Сергей Друцкий со своей парты так громко и протяжно зевнул, что не осталось сомнений – в классе страдают абсолютно все.

К слову, преподаватель никак не реагировал на естественные в таких суровых условиях позывы молодёжи ко сну, продолжая бубнить себе под нос. Но к сожалению, ещё и требовал конспектировать его лекции. Чтобы оставаться в сознании, я даже тренировался писать левой рукой. Выходило не очень, но зато хоть какое-то развитие для мозга.

Единственным интересным моментом в этот день было моё первое приглашение на дуэль (со своей личной вендеттой Одоевский не в счёт). В коридоре во время перемены, мило улыбаясь, хрупкая ученица на голову ниже меня с двумя смешными косичками, вдруг похлопала меня по плечу и молча вручила повестку, которую, наверное сама и оформила – бумажная карточка в половину листа А4 с вензелями по краям и красивым почерком, где была указана её ФИО и предложение провести дуэль. Ранг – ратник, следовательно, отвертеться мне не получится. Похоже, я становлюсь популярным… Что ж, запишу её на попозже, так как сегодня дел невпроворот. Увы, как бы я этого ни чурался, но мне всё-равно придётся сражаться и с девушками. Чёртовы правила школы, будь они неладны!

Марию в этот день я не видел, поэтому амурные настроения не мешали мне думать над предстоящей операцией, хотя прошедшие выходные с ней всё равно грели душу. Вечером зашёл в кафешку и поужинал, а потом вызвал такси, чтобы вернуться к имению Юсуповых примерно к восьми вечера. Вышел на трассе возле поворота на грунтовку, и побрёл к лесу. Смеркалось.

Практически тут же меня окликнули:

– Миша, я здесь! – донеслось из подлеска.

Это был Илья Андреевич, одетый в армейские ботинки, джинсы и кожаную куртку. При этом выглядел мой дворецкий как какой-нибудь браток из девяностых, в особенности из-за сурового лица и короткой стрижки.

– Амулет у меня, – сказал я, пожав ему руку.

– Я думаю, лучше спрятать его где-нибудь, – задумчиво произнёс Белов. – А то вдруг…

– Мы не справимся? – усмехнулся я. – Права на поражение у нас нет, дорогой Илья Андреевич! Надеюсь, что до этого не дойдёт, но сила амулета может нам пригодиться. Вы же сами видели, как сильно из-за него досталось Лизе.

– Может быть ты и прав. Ладно, давай вернёмся к нашим баранам. Я весь день наблюдал за особняком, и насчитал только шестерых охранников. Как минимум ещё двое приедут вместе со Скобелевым.

– То есть восемь человек, не считая его, – кивнул я. – Как вы планируете вывести их из строя?

Ответом мне стала широкая белозубая улыбка:

– Специальным пистолетом, стреляющим дротиками с транквилизаторами. Навскидку я рассчитал средний вес охранников, и приготовил дозу спецсостава. Если где-то и ошибся, то некоторые из них просто поспят на пару тройку часов больше, чем остальные.

– Ого! Где вы его достали? А ведь в свете последних событий мне очень сильно с вами повезло, Илья Андреевич!

Дворецкий только вздохнул:

– После войны я думал, что уже больше никогда не вернусь к этому ремеслу. Но, как видишь, жизнь заставляет.

– У судьбы скверный характер, – с пониманием ответил я. – Итак, какой план? Я захожу внутрь, дожидаюсь Скобелева и тяну время, пока вы разбираетесь с охраной?

– Именно так. Кстати, сёстры уехали на такси примерно час назад. Думаю, Скобелев будет с минуты на минуту, поэтому тебе надо торопиться.

– Хорошо. И всё-таки вы точно уверены, что справитесь с ним? Он же менталист.

Илья Андреевич кивнул:

– Насколько мне известно, чтобы взять под контроль человека или силавира, менталисту нужен с ним прямой зрительный контакт. Так же многое зависит от ранга Силы того и другого. Не беспокойся, как увижу его, сразу усыплю – рука у меня не дрогнет.

Белов широко улыбнулся, полностью уверенный в своих силах, что передало решительности и мне.

– А если что-то пойдёт не так? Как мне вам об этом сообщить?

– Не волнуйся, – заверил он, – Только Скобелев переступит порог дома, я начну выводить из строя его людей. Я постараюсь закончить быстро и сразу же поднимусь к тебе.

– Добро, – сказал я, крепко пожав ему руку. – Удачи нам!

Мы разделились, и я двинулся к особняку, а Белов углубился в лес. На территории имения всё было как всегда: криво припаркованные машины охраны, слуги, работающие по дому, мужчины в костюмах в зале перед телевизором. Как и сказал Белов, в доме не было только сестёр, чему я очень обрадовался. Нечего девушкам вмешиваться в это дело, да и решать серьёзные вопросы намного проще, когда в этот момент никто из твоих близких не находится под ударом.

Расчехлив спортивную сумку, я вытащил оттуда защитный жилет для тренировок и надел его под рубашку. Пусть будет. Дополнительная защита никогда не бывает лишней. Я прождал у окна своей комнаты минут десять-пятнадцать, наблюдая за мерцающей вдали циклопической башней. Зачем же их построили? Для чего они пронзают небо и стоят здесь миллионы лет? Всю свою историю этими вопросами задавалось человечество, и только мне придётся разгадать все тайны в течение максимум десяти лет…

Вдруг на дороге замелькал свет, и вскоре на территорию имения заехала машина Скобелева. Меня одолел мандраж, и я присел за компьютерное кресло, а потом вытащил из кармана пиджака конверт с фотографиями и положил на стол. Хитроумный паук уже скоро будет здесь, но он ещё пока не знает, что сам угодил в ловушку. Скоро я это исправлю.

Мне стало душно, и я открыл окно, чтобы прийти в себя. Прошло ещё пара минут, как послышался характерный скрип лестницы, а потом и дверных петель – дядя вошёл без стука, не утруждая себя нормами этикета:

– Я спешу, – бросил он, подойдя к окну. – Поэтому давай закончим побыстрее. Амулет… он у тебя?

Время будто замедлилось – вот он момент истины! Молча протягиваю ему конверт и смотрю на реакцию:

– Что это?

Ничего не понимая, Скобелев вертит его в руках и растерянно глядит на меня. Неужели я всё-таки смог одержать маленькую победу и сбить его с толку?

– Откройте, узнаете.

На его лице появляется раздражение – дядя быстро разрывает бумагу и начинает смотреть на мои улики против него. Так продолжалось недолго – он сразу понял, кто, где и в какое время был там запечатлён.

– Откуда это у тебя?!

– Неважно, – ответил я, вставая, после чего подошёл к нему практически вплотную и ткнул пальцем в грудь. – Вы больше никогда не переступите порог этого дома, и никогда не посмеете угрожать моей семье! А если до вас ещё не дошло, у меня есть копии этих фотографий и свидетель, который, если попрошу, сдаст вас тайной полиции. И вы сможете на своей шкуре узнать, что они делают с изменниками родины!

На секунду эта новость его ошеломила, но потом лицо Скобелева снова обзавелось непроницаемой маской надменности:

– Как интересно! Ты додумался до слежки за мной? Браво! Не ожидал от тебя такого умного хода. Мм… Это всё, что ты накопал против меня? Или может быть есть что-то ещё?

– Если вам этого мало, то я уже давно в курсе, что вы менталист. И почти уверен, что вы используете свою Силу незаконно. Думаю, тайная полиция разберётся и с этим моментом.

Скобелев нахмурился:

– Да ты, оказывается, натурально взял меня за яйца, Миша! – вдруг ухмыльнулся он. – И правда, я действительно промышляю контрабандой и скрываю от властей свой дар, который самостоятельно развивал долгие годы. И если наверху узнают об этом, то мне даже небо в клетку не светит. Меня закроют в специализированном учреждении в камере без окон и дверей… Поэтому…

Он вдруг упал передо мной на колени и потянул меня за брюки:

– Миша! Пожалуйста, прости меня! – чуть ли не завопил Скобелев, вогнав меня в ступор. – Я больше никогда не появлюсь в вашей жизни! Я всё осознал! Прошу тебя, не губи своего дядю, ведь мы же друг другу не чужие люди! Я на руках тебя носил, когда ты был совсем маленький!

Отпрянув от него, я с презрением выпалил:

– Не позорьтесь! Встаньте!

Его стоны и хныканье постепенно превратились в заливистый хохот, что снова ввело меня в ступор. Он что, решил устроить мне спектакль?! Продолжая сидеть на полу, Скобелев посмотрел на меня ясным взглядом, а потом спокойно произнёс:

– Когда-то в детстве я мечтал стать актёром театра. Жаль, не срослось, ибо именно тогда рядом со сверстниками я начал понимать, что моя судьба вовсе не играть на сцене, а управлять жизнями других людей…

Вдруг мне стало страшно. Просто невыносимо страшно, ведь я стал свидетелем того, как из его головы что-то выползает…

– Бл…!!! – выкрикнул я от ужаса, запрыгнув на кровать.

Плеть, словно верёвка, свитая из подобия чёрных мокрых волос, внезапно устремилась ко мне. Я даже среагировать не успел – эта дрянь впилась мне в лоб, от чего голова чуть не взорвалась от невыносимой боли! Я свалился на кровать, сжимая руками виски, и просто стонал, не имея возможности что либо сделать.

– Как же смешно было наблюдать за вашими с Беловым потугами. Решили поиграть в разведчиков? Вывести меня на чистую воду? А в ваши умные головы не приходила мысль, почему я не слишком сильно беспокоюсь о своей безопасности? Почему не имею в своей охране других силавиров? А?

Я практически не понимал, о чём он толкует, находясь в ужасном состоянии: жутко мутило, голова трещала, будто в ней разрывались бомбы…

– Потому что, Миша, я в состоянии лично контролировать любую ситуацию! И для этого мне не нужна охрана. Я сам имею власть обращать своих врагов в покорных слуг!

Внезапно из его головы вырвались новые плети, но устремились они вовсе не в меня, а прямо в стену, и прошили её насквозь, словно нож масло. А потом они натянулись, как струны, и начали перемещаться в сторону двери, не оставляя не стенах никаких следов, будто и не пробивали их вовсе. То есть…

В каком-то полубреду я протянул руку и попытался коснуться чёрной нити на своём лбу, и мои пальцы ожидаемо прошли через неё. Я вижу то, чего нет… Амулет под рубашкой слабо светился белым сиянием. Наверняка это он показывал мне, как выглядит Сила Скобелева!

Наконец Скобелев поднялся, отряхнулся и медленно направился к двери, после чего отворил её настежь и указал рукой войти неизвестному гостю. Нити постепенно становились короче, и в итоге, ведомые ими, внутрь вошли…

МОИ СЁСТРЫ!

Лиза и Катя – бледные, как смерть. На них были курточки и осенние ботинки, так как на улице по вечерам с недавних пор начало холодать. Ублюдок Скобелев наверняка перехватил их по дороге и забрал с собой! А теперь… он контролирует их с помощью этих незримых нитей!

– Лиза, Катя, что же вы не поздоровались с братом? – насмешливо сказал Скобелев. – Это очень невежливо! А ну-ка исправьтесь!

Катерина и Елизавета синхронно подняли правую руку и одновременно помахали мне, сказав безэмоциональными голосами:

– Привет, Миша.

Очумевая от происходящего, и от тошнотворной боли в голове, я схватился за амулет в надежде, что он сработает в мою пользу, и крепко сжал его в руке.

– Ты же сказал, что отдашь его, – вдруг произнесла Елизавета с укором, указав на меня пальцем.

– Да, братик. Ты так сказал, – подтвердила Катя.

Кукловод, как улыбчивый шоумен сего устрашающего представления, лёгкой походкой подошёл ко мне и протянул руку:

– Отдай его мне и всё встанет на круги своя.

Я смотрел на него ненавистным взглядом и постепенно начинал ощущать, что давление на голову ослабевает. Амулет в моей руке был прохладным, и словно вбирал в себя весь жар, который поселился во мне из-за проявления Силы дяди.

– Ты прав, племянник, я несколько перегнул палку, – вдруг пошёл он на попятную. – Обещаю, сегодня всё закончится. Я уйду из вашей жизни, только отдай амулет…

Если хозяин положения начинает договариваться, значит нихрена он не хозяин!

Взмахнув ладонью, я резко отправил в Скобелева воздушное лезвие, которое буквально снесло его к стене. Мужчина с криком схватился за грудь, и болезненно сполз на пол. Из его рта потекла струйка крови. В этот же момент чёрные плети, тянущиеся из его головы ко мне и моим сёстрам, одновременно исчезли. Девушки начали протирать глаза и с недоумением озираться по сторонам:

– Миша? Дядя? Как мы здесь оказались?

Не успел я обрадоваться тому, что они снова стали нормальными, как Скобелев снова вырастил плети и вернул себе контроль над девушками:

– Неплохой удар! Чёрт, я даже язык прикусил! – выдохнул он, а потом похлопал себя по груди. – Уже начал думать, что зря сегодня надел кевларовый бронежилет. Что ж, неплохо, Миша. А теперь мой ход!

Лиза и Катя подняли руки на уровень груди, готовясь выпустить в меня уже свои лезвия. Как раз в этот момент боль отступила, и на адреналине я пулей вылетел в открытое окно. По инерции перелетел через карниз и устремился к земле с высоты третьего этажа, но воздушный щит вовремя обезопасил меня от падения. Несколько секунд на то, чтобы прийти в себя, и, подняв голову, я увидел в окне бледное лицо Елизаветы, а также брошенный в меня воздушный снаряд. Я мгновенно установил щит над головой, и отразил удар, после чего бросился бежать вдоль дома, пытаясь срочно придумать новый план действий.

Где, Белов, будь он неладен?! Он должен был вывести из строя охранников и подняться ко мне в комнату. Чёрт! Определённо, что-то пошло не так!

Я всматривался в зашторенные окна в поисках врагов, но они всё не объявлялись. Зато позади уже слышался свист воздушных потоков – Скобелев отправил сестёр за мной. На это прямо указывали чёрные нити, проходящие сквозь стены. Не желая драться с сёстрами, я снова забрался в дом, только уже через задний вход. Мне нужно было как можно скорее добраться до Скобелева, чтобы выбить из него всё дерьмо и закончить с этим кошмаром!

К моему удивлению и радости, зал особняка был заполнен телами охранников. Я быстро проверил пульс по ярёмной вене у одного из них, а потом и сам услышал храп, доносящийся от другого. У всех из шеи торчали небольшие дротики с перьями. Вот же Илья Андреевич, мастер своего дела! Не став больше тратить на них время, я бросился вверх по лестнице, как вдруг перилу рядом со мной разнесло в щепки от удара воздушного лезвия!

Это была маленькая Катя, с которой я просто не мог сражаться!

Бах!

Новый удар разворотил деревянные ступени прямо передо мной! Лестница, итак дышащая на ладан, начала разваливаться, унося меня вниз. Я лихо спикировал на пол и предстал перед младшей сестрой, над головой которой колыхалась чёрная плеть Силы.

– Ты же не станешь делать больно своей маленькой сестре? – криво улыбнувшись, произнес Скобелев голосом Кати.

– Сволочь! – выпалил я, прикрываясь щитом от её ударов. – Отпусти её!

Девочка только расхохоталась, и начала обходить меня, чтобы припереть к стенке и не дать пространства для манёвра. Поэтому мне пришлось спешно искать выход из сложившейся ситуации, но вдруг рядом скрипнула дверь кладовки…

И оттуда на меня всей оравой накинулась пускающая слюни зомби-прислуга! Садовник взял меня на удушающий, а две кухарки схватили за руки, тем самым обездвижив. Катя нехорошо улыбнулась, и, обойдя мой щит, чуть ли не в упор хладнокровно метнула в меня воздушное лезвие!

Бух!

В грудь сильно шандарахнуло! К счастью, я всё ещё был цел – спасибо защитному жилету! Как знал, пригодится! Дожидаться новой порции я не стал, поэтому применил толчок воздуха прямо в пол, заставив всю нашу весёлую компанию подпрыгнуть в воздух. Женщины неуклюже повалились на спины, и только садовник продолжал крепко сжимать моё горло. Заново созданный щит блокировал атаку Кати, после чего я сжал голову садовника обеими руками, и ударил потоком сжатого воздуха прямо ему в уши. Прости, дядь Лёш!

Потеряв сознание, мужик сполз с меня, дав наконец возможность двигаться. Вырубив кухарок тем же способом, только уже с расстояния, я принялся за Катю. Уклонился от свистящего лезвия, и резко метнул воздушным потоком прямо её в ноги, и, о удача, смог сбить её с ног! Воспользовавшись этим, я бросился к ней и схватил девочку за руки, чтобы она ненароком не пустила в меня лезвия. Младшая сестра брыкалась и пыталась вырваться, но физически я был всё-таки сильнее.

– Обижать маленьких нехорошо! – послышалось за моей спиной, и я увидел стоящую в парадной Елизавету…

Мощный воздушный толчок резко оттолкнул меня от Кати, как впрочем, швырнул в сторону и её саму. Мы оба свалились на пол, и я мгновенно выставил щит, ведь в меня уже летели воздушные лезвия. Похоже, дядя решил не мелочиться со мной и наглухо завалить в своём же отчем доме! И вот в такие моменты, когда один враг давит тебя прессом магии, а другой уже встаёт на ноги и готовится атаковать, к тому же ты не имеешь никакого морального права навредить им обоим…

Тогда то и рождаются гениальные идеи!

Рядом со мной валялось тело одного из охранников, который даже при таком грохоте продолжал спать мертвецким сном. А дротик, торчащий из его шеи, так и просился мне в руку… Решение пришло спонтанно. Я быстро схватил его, продолжая отбивать удары Лизы, после чего, добавив воздушный толчок, отправил дротик в её сторону.

Вжух!

Мимо, твою мать! Ничего, у меня в наличии еще как минимум семь охранников! Перекувырнувшись с места, как чёртов ниндзя, я снова сбил бедную Катю с ног (никогда не прощу себе все эти синяки и ссадины на её хрупком теле), и вырвал из шеи второго охранника новый снаряд.

– В десятку! – выпалил я на удачу, снова бросив дротик.

И в этот раз попал!

Получив укол прямо в грудь, девушка даже бровью не повела. Она с маниакальным упорством всё проверяла на прочность мой щит, хотя делала это настолько топорно в сравнении с настоящей Лизой, что я понял – Скобелев не сможет выдать тот максимум, на который была способна старшая сестра. В этот момент Катя снова начала наступать, и следующий дротик угодил ей в руку. Движения девочки практически сразу стали замедленными, и вскоре её глаза закатились, а она сама свалилась без сил.

– Хитрый ход… – заплетающимся языком произнесла Лиза, ковыляя в мою сторону, после чего тоже обессиленная рухнула на паркет.

Чёрные плети испарились, и я решил во что бы то ни стало подняться к Скобелеву и хорошенько отмудохать этого ублюдка! На разбор завалов на лестнице не было ни желания, ни времени, поэтому я побежал на улицу, чтобы уже оттуда на щите подняться к своему окну. Но тут заметил ещё одну нить, которая тянулась из моей комнаты прямо к саду. Похоже, хитроумный паук заарканил кого-то ещё…

Внезапно кусты вспыхнули жёлтым пламенем, озарив тёмный силуэт между ними:

– И снова здравствуйте, господин Белов! – послышался довольный голос. – Теперь и вам пора поиграть в нашу игру!

Глава 5

Всё, это конец…

Финиш!

Передо мной стоял Илья Андреевич и противно ухмылялся садистской улыбкой Скобелева. Дядя всё-таки сумел обыграть меня ещё до начала нашей схватки! До сих пор он не показывал свой настоящий уровень Силы, и припас этот козырь для текущего момента, когда взял под контроль дворецкого. И теперь я чётко понимал, против меня недоратника сейчас будет биться самый настоящий ведун!

– Миша-Миша! Неужели ты думал, что Белов сможет тебя защитить? – спросил Илья Андреевич с несвойственной ему интонацией.

– Ты чудовище! – выкрикнул я, пытаясь найти Скобелева взглядом, но на пылающей огнём лужайке были только я и одержимый Белов. – Твоё место в психушке!

Илья Андреевич двинулся на меня, с укором качая указательным пальцем:

– На твоём месте я бы последил за языком, юный мой племянник. В этой дуэли ты можешь просто не выжить…

А ведь этот подонок чертовски прав! Но у меня всё ещё оставалась призрачная надежда на то, что амулет всё-таки поможет, и я смогу победить. Или нет. Кого я обманываю? Мне нужно не с Беловым драться, а бежать искать кукловода Скобелева!

– Отдай мне амулет, Миша. Хватит страдать из-за этой безделушки.

– Заладил, как сломанный патефон! – сплюнул я, подняв глаза на чёрную нить, которая произрастала из головы дворецкого и тянулась к дому. – Дядя, ты всё ещё отсиживаешься в моей комнате, да?

Лицо Белова скривилось от злобы, и это было мне самым лучшим ответом.

– Тогда я иду за тобой! – выпалил я.

Рванув в сторону, я чудом избежал встречи с огненной струёй, которая ударила в то место, где я секунду назад находился. Трава тут же загорелась буйным пламенем! В этот момент я создал щит и переместил его за спину, и полностью сконцентрировался на нём, чтобы в случае чего он выдержал новые удары. И добрался бы я до здания уже через какие-то секунды, если бы не пылающий шар, взорвавшийся прямо передо мной!

БУХ!

Меня швырнуло назад, обдав нестерпимым жаром. Свалившись на спину, я тотчас перекатился в сторону и встал, ожидая следующей атаки.

– На что ты вообще надеешься, Миша? Тебе некуда бежать. Ты только тратишь моё время!

Я машинально нащупал амулет на груди и сжал его, рассчитывая на его силу.

– А-а, теперь понятно, – ухмыльнулся Скобелев в обличии дворецкого. – Надеешься, что он поможет тебе? Забавно. Но ты упускаешь одну деталь…

Мой противник поднял руку на уровень плеч, и в его ладони вспыхнуло пламя.

– Ну же, просвети меня, ублюдок!

Вместо ответа в мою сторону полетел огненный шар, который разлился жидким пламенем по щиту.

– Сначала научись хорошим манерам, племянничек! Только тогда мы сыграем по-крупному!

Я начал пятиться к дому, постоянно вливая Силу в свой щит. А Скобелев просто шёл за мной и теперь почему-то не атаковал. Что он задумал? Внезапно мою спину обожгло нечто раскалённое! Я обернулся, и увидел перед собой огненную стену меж двух призрачных столбов!

Огненный куб! Точно такой же, как в показательной дуэли Марии и Воронова!

Только я осознал, в какую задницу попал, как слева и справа тоже возникли огненные стены. И бежать мне оставалось только вперёд! Выставив щит, я рванул в сторону улыбающегося Белова, но не успел буквально какие-то секунды, и ударился в глухую стену пламени, возникшую прямо перед носом. Единственная надежда на спасение была клетка ночного неба над головой. В этот раз инстинкт выживания опередил мои мысли, и щит мгновенно перенёсся под ноги, а потом, как пружина, резко поднял меня в воздух прямо перед тем, как крышка огненного куба закрылась, чтобы внутри него произошёл взрыв.

Я больно приземлился в колючие кусты роз и по инерции прокатился ещё метр или два. Осознавая, что только что каким-то чудом избежал гибели, уже на корточках пополз к задней двери дома, будучи вне поля зрения Скобелева.

– Миша? Где ты? – донеслось неподалёку, и кусты рядом со мной вспыхнули огнём. – Неужели ты испугался меня? Хе-хе!

«Это тактическое отступление, мать твою!» – мог бы сказать я, но вместо этого ударил воздушным лезвием в дальний карниз дома, чтобы отвлечь его внимание, а потом быстро побежал к распахнутой двери. Ещё чуть-чуть, и…

– Попался!

Проём двери тотчас закрылся огненным щитом, ударившим в меня жаром. Наличники тут же загорелись, и языки пламени потянулись вверх по стене. И там уже в окне я увидел силуэт Скобелева. Не раздумывая ни секунды, я отправил туда сразу четыре воздушных лезвия, которые должны были застать кукловода врасплох. Но внезапно появился новый щит, закрывший собой проклятое окно. А потом вдруг все окна и злосчастный задний выход обзавелись такими же пылающими прямоугольниками огня. Теперь в дом не пройти!

Я в ужасе смотрел, как имение Юсуповых начинает гореть, а внутри всё ещё находилось много людей, среди которых были и сёстры! Забыв на мгновение о Белове, я попытался сбить пламя воздушными толчками, и кое-где мне это даже удалось. Но я чисто физически не мог успеть везде, и горящие окна постепенно передавали пламя наверх к крыше…

– Ты рискуешь потерять всё из-за какой-то безделушки, – говорил Белов, подходя ко мне. – И дом, и сестёр. Разве их жизни стоят твоей гордыни, а Миша?

Отступать было некуда. Он припёр меня к стенке, после чего в мою голову ударила чёрная ментальная плеть, которая навалилась на мозг многотонным прессом.

– А-а!!! – застонал я, сползая на землю от невыносимой боли.

Ладонь Белова легла на мою макушку, и он по-отечески потрепал меня за волосы:

– Хватит. Ещё не наигрался в героя? Давай, я сам тебе помогу, – сказал он, потянувшись к амулету, висящему на цепочке на моей шее. – Избавлю от этой ноши. А потом мы вместе спасём всех от огня…

– Сволочь… – хрипел я, пытаясь отмахнуться от него. – Пропади ты пропадом!

В ответ послышался язвительный смех, и меня тут же подняли за грудки:

– Пустое сотрясание воздуха, Миша! Ты ни на что не годен, кроме как болтать языком. Даже не додумался до банальной вещи, что артефакт на твоей шее активируется с помощью крови владельца!

От его внезапных откровений меня тут же осенило! Всё правильно! Всё так, как я и думал! В той дуэли Лиза ударила мне в грудь воздушным лезвием, и ранила меня. Кровь попала на амулет, и он заработал! В этот момент дядя коснулся пальцами Белова моего амулета, и я, словно бешеная собака, мгновенно вцепился зубами в его ладонь!

– А-аргх! – закричал он, одёрнув руку, после чего грязно выругался. – Ты сделал мне больно!

Отлично! Значит дядя чувствует всё то, что ощущают его зомби. Тогда получите и распишитесь за следующую посылку!

Коварный пинок между ног отправил Белова-Скобелева в нокдаун. Мужчина сдавленно охнул и отшатнулся от меня, держась обеими руками за причинное место. Этой заминки мне хватило, чтобы жадно вцепиться зубами уже в своё запястье. Острая режущая боль была ничем по сравнению с тем, что всё это время творил со мной Скобелев. Я с удовлетворением почувствовал солёный вкус собственной крови, и принялся тереть раненой рукой об амулет.

– Мда… – протянул дворецкий, стоя в наклоне, и пытаясь отдышаться. – Ты не щадишь никого: ни Белова, ни своих сестёр, ни остальных людей в здании. А часики тем временем тикают, и дом горит…

Скобелев был прав. Время уходило, а во мне до сих пор не проявлялась сила амулета, чтобы противостоять ему. Что же делать? Я не могу ни вывести из строя зомбированного Белова, ни пробиться через его щиты к Скобелеву. Почему же не работает?!

Я продолжал мочить в крови голубой камень в оправе, нервно наблюдая за тем, как Белов распрямляется, а затем разминает шею. Вдруг слева и справа от него материализовались внушительные огненные руки, которые, как и их оригиналы, синхронно сжались в кулаки.

– Извини, но я не могу оставить подобное унижение без ответа…

Он резко взмахнул рукой, и отправил в меня раскалённый кулак Силы. Я успел только закрыться руками, в одной из которых лежал амулет, и…

Всполохи яркого света словно укрыли меня цветастым покрывалом, которое вспышкой тут же и исчезло. Чувствуя себя богом поцелованным, я смотрел, как Скобелев безуспешно пытается пробиться через мой воздушный купол, который силавир моей стихии мог использовать только начиная с ранга ведуна! Но я даже не знал схему прогона Силы по каналам, тем более не имел настолько развитых врат!

Амулет!

Драгоценный камень в серебряной оправе ярко светился, просвечивая через мою руку, словно прожектор! И теперь я точно знал, что стал на равных с Беловым, если не сказать больше. Я с ликованием смотрел на перекошенное лицо дворецкого, и кастовал под собой щит, чтобы подняться к окну своей комнаты, разбить огненный щит, блокирующий его, и наконец прижучить подлого паука-менталиста!

– А ты заслужил моё уважение, – донеслось до меня с земли, когда я, уверенный в своей защите, поднимался на уровень третьего этажа. – Но только этого всё равно будет мало, если ты хочешь победить в этой игре…

Я не успел ответить ему – нечто огромное внезапно сшибло меня вместе со щитом, и заставило спикировать на землю, а потом кубарем покатиться по траве. Благо, я находился под защитой купола, и получил только хорошую встряску вестибулярного аппарата и шок. Наконец я остановился, но голова всё ещё продолжала кружиться. Вообще не понимая, что сейчас произошло, я посмотрел в ту сторону, где это нечто должно было приземлиться, и просто потерял дар речи…

Это был Наг!

* * *

Точнее это был его хвост – силуэт огромной змеи постепенно терялся на неосвещённой от последствий нашей драки с Беловым территории имения. Я бы никогда не спутал этот проклятый белый кончик, который только вчера придавливал меня к земле!

И что самое странное – я не видел чёрной нити, которая связывала бы Скобелева с этим существом. Да и вообще откуда Наг здесь взялся? Ведь он являлся проявлением родовой способности…

МАРИИ!!!

– Помнишь, что я тебе недавно говорил? – спросил Скобелев устами Белова. – Даже самого сильного можно сломать, если добраться до его любимых.

Он указал рукой в сторону крыльца, и я тут же заметил ментальную линию, которая протянулась туда же. Одиноко стоявшая девушка вдруг направилась к нам навстречу, и в её силуэте я с болью в сердце узнал Марию Вознесенскую.

– Хорошая девочка, – улыбнулся мой противник. – Всё это время она находилась поблизости и следила за твоей битвой. Переживала за тебя. Но не учла одного – я могу ощущать присутствие других силавиров. И так же на расстоянии могу брать их под свой контроль!

– Как?!

Белов подошёл к Марии, одетой в лёгкую курточку и джинсы, и погладил её по щеке на безэмоциональном лице:

– Что ты знаешь о Силе, Миша? И вообще о менталистах? Правильно, немного, как и большинство. Бытует мнение, что нам нужно видеть цель, чтобы взять её под контроль. Но это лишь часть правды. Тайная полиция никогда не раскрывает свои секреты обществу, но путём неимоверных усилий я смог узнать их самостоятельно и развить в себе. Я же самородок, Миша. И очень свободолюбивый человек.

– Любите свободу, да? – с горечью усмехнулся я. – Вы не хотите, чтобы вас заставили служить или чтобы за вами постоянно следили? Трогательная история, господин Скобелев, но вы сами нарушаете свободу других! Сами выступаете в роли тех, кого боитесь.

– Я никого не боюсь, – ответил Скобелев голосом Марии. – Ибо имя мне легион. Кстати, один мой человек уже пришёл в себя, и я отправил его спасать твою семью и остальных людей. Как видишь, жертвы мне ни к чему, Миша.

Теперь уже и Белов и Мария указали мне на крыльцо, куда охранник Скобелева оперативно выносил бесчувственных людей. Дом тем временем уже пылал, но вдруг по щелчку пальца дворецкого огонь просто испарился, оставив после себя обгорелые дымящиеся стены.