Текст книги "Из Пепла. Том 2. Ядро. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Ещё одна маленькая попутная миссия. Не знаю почему, но проблемы Лизы мне казались человечными в большей степени, нежели это могло казаться. Да, это механический разум, но это не симуляция личности, она была действительно личностью со своими эмоциями, со своими проблемами. Она хотела общаться, она этого не скрывала. Поэтому… стоит ей знать, кто она такая либо с кого была скопирована.

После пробежки я вернулся домой, слегка «ополоснулся», сменил одежду, после чего направился на завтрак, а потом занятия. Сейчас ничего особо важного не было, так, общие вопросы выживания, о которых все знали: как люди выживали в далёком-далёком прошлом и чем мы отличаемся от людей того же каменного века.

– Дядя Алекс! – раздался счастливый крик вернувшегося молодого охотника. – Дядя Алекс! О, да тут почти все! А смотрите! Смотрите, кого я подстрелил!

И тут внезапно залетевший в столовую Лис поднял в своих руках сразу пяток подстреленных зайцев. Для всей общины добыча скудная, но вот именно для него – это было великое достижение. Народ искренне обрадовался, столько хвалебных слов полилось в сторону парня, что он аж засмущался, но не стал прятать лицо, улыбался вовсю, старался отвечать на все вопросы, когда они появлялись.

Джек появился немного погодя, разделся. На мой немой вопрос он так же ответил молча, кивнул. Значит, действительно всех пятерых зайцев подстрелил Лис, а судя по одному заполненному чехлу с болтами для самострела, он не особо-то и много мазал. Это довольно неплохо для парнишки его годов. Он действительно умелый.

– Думаю, когда придёт время, он сменит меня на моём посту, – с гордостью в голосе произнёс Джек. – Но не задирай нос, Лисёнок, тебе ещё многому предстоит научиться, а чтобы сменить меня – стать ещё умнее, чем я. А я тоже не буду забывать учиться, что-то новое узнавать для себя всегда надо. Понял?

– Да, дядя Джек, – кивнул он, шмыгнув носом.

– А теперь марш раздеваться, чего в верхней одежде по дому разгуливаешь⁈ Да ещё и в обуви⁈ – наигранно строго и грозно проговорил ему Джек, после чего парнишка буквально пулей улетел к входной двери.

И занятие тут же пошло проще. Это был как раз тот самый «отличительный» признак нашего общества, как минимум. В каменном веке не особо думали об обучении, там не было специальных учителей, а дети усваивали навыки только во время непосредственного выполнения работ. А Джек того же Лиса сначала натаскал, а уже потом начал брать с собой на охоту. То есть прямо выполнял роль учителя. И это давало ещё больше надежд на будущее.

Глава 5

2 ноября 6024 г. после СПД

Хоть первые числа ноября считались официальным окончанием трёх месяцев зимы, по факту, нам ещё предстоит как минимум два месяца ждать полного схода снега, как минимум до середины календарной весны. А сейчас же морозы только крепчали, причём настолько крепчали, что лично на моей памяти решили побить все рекорды. И Лиза только подтвердила.

– На улице около минус пятидесяти, – с опаской проговорила. – Печи топить без перерыва. На улицу выходить только в случае самой крайней необходимости. И советую за этим следить.

– Дозор я уже свернул, – кивнул. – В такую погоду на большую дистанцию вряд ли кто-то пойдёт. А вот патрулировать иногда нужно будет выходить. Просто осмотреть быстро снаружи забор и вернуться назад. И это, скорее всего, буду делать я. Ну и за едой и дровами ходить.

– От кратковременных вылазок за пределы утеплённого помещения ничего не будет, – подтвердила Лиза. – Но дом нужно держать в тепле. Двери дополнительно утеплять, окна открывать не более чем на пять минут раз в день. Такие морозы только переждать. Из-за того, что у вас дом деревянный – без воздуха не останетесь в любом случае. Да и полностью все щели не перекроете.

– Понял, – снова кивнул я.

В этот момент за мной пристально следила взглядом Дина, которая поутру, как обычно, собиралась сходить в медицинский пункт за своими инструментами и приспособлениями, но буквально с визгом залетела назад. Мороз действительно кусался, причём болезненно.

Народу я всё объяснил спокойно, отменил дежурства на улице, а сам дозор переместил под крышу дома. Да, обзор существенно уменьшался, но лучше так, чем рисковать здоровьем людей, которые только-только стали привыкать к нормальной жизни в нашем коллективе.

Энтузиазма, естественно, не последовало, но и уныния тоже. Народ воспринял эту информацию и новые приказы как-то буднично. Кто-то даже подметил, что я удивился этому, буквально на лице читалось. Я лишь подтвердил этот факт, после чего вернулся обратно в комнату.

Было прохладно. Не холодно, а именно прохладно. Да, в такие морозы сложно поддерживать комфортное тепло, крайне трудно, но мы не мёрзнем, не замерзаем, по крайней мере. Согреться можно как в тёплых вещах, так и просто под одеялом, которых у всех было по несколько штук – девушки перед зимой постарались на славу.

В комнате, как обычно, я занимался сбором всё того же радиоприемника, ибо некоторые детали приходилось буквально создавать руками. Да, резина была, спасибо брошенной «демонами» технике, как и запас металла. Так что проблем именно с созданием не было. Но это просто без нужных инструментов было тяжело. Провода приходилось скручивать, не спаять, это вносило свои корректировки в работу будущей станции, сами блоки часто были слишком громоздкими. Ну и далее нюансов много, но эта работа мне нравилась. Да и Дина с интересом следила за всем процессом.

Потом был завтрак. Пайку пришлось урезать, так как, по прогнозам той же Лизы, зима могла затянуться, а из-за невозможности охоты восполнение припасов, на что был частичный расчёт, пропадает. Но мы были готовы, народ знал, что такое может произойти, так что никто не ругался. Пока. Но напряжение в воздухе витало.

Вообще, ещё раз убеждаюсь за эту зиму, что, если людям нечем заняться, они начинают ругаться друг с другом. Вот и сейчас вновь витал «дух» этого настроя. Мы всячески пытались его подавить, но одни занятия не помогали. Дамы вот почти всегда были дружны, но когда пропала «тяжёлая», ну или «мужская» работа, то мужики начали всё больше и больше унывать и возмущаться. В общем, надо было что-то делать… а я сидел и паял радиоприёмник, чтобы самому не оказаться тем, кто будет со всеми ругаться.

– Да ты идиот! – послышался тут же крик, а потом звук сильного удара и вопль.

Я моментально выскочил в коридор и застал «картину маслом». Хорм опять разбушевался, вновь врезал своему собственному брату, но на этот раз дело не обошлось просто страхом. Торм рухнул, ударился головой обо что-то, и у него потекла кровь. Это уже наказуемо, вот только как за такое наказывать?

– Твою дивизию, Хорм, какого чёрта ты творишь⁈ – выругался я.

– Он спёр у меня кусок хлеба и убежал в коридор, сожрал, а потом с довольной мордой хвастался этим! – не на шутку разозлился кузнец.

– Кусок хлеба стоил того, чтобы отнимать жизнь у твоего брата⁈ – наорал я на него в ответ.

И тут же глаза Хорма прояснились. Осознание произошедшего крепко впилось в его голову, в глазах была буря эмоций, а потом он рухнул на колени возле брата и стал что-то бормотать. Дина была уже тут, вела осмотр, из-за чего Хорма моментально оттеснила. Тот было хотел огрызнуться, но я тут же отодвинул его своей силой. Осторожно, чтобы ничего не сломать, но тем самым показал его место.

Несколько минут, пара бинтов и уверенный взгляд Дины, подтверждающий, что Торм будет жив. Это уже второй случай, когда один брат нанёс тяжкие телесные своему брату. И хорошо, что брату, а не кому-то ещё. Тут хоть люди это воспринимают как конфликт родных братьев. А по факту… я расцениваю это так: что один житель ударил другого жителя. И это два раза привело к тому, что незаменимый член общества выбыл из строя на неопределённый срок.

– Собрать всех, – твёрдо сказал я, когда ко мне подошёл Джек. – Тут. В коридоре. А ты, – показал я пальцем на Хорма, – будешь наказан.

– Понял, – видимо осознав полностью своё шаткое положение, даже не стал спорить он.

Народ подтягивался не совсем охотно. Кто-то появился моментально, а кто-то, по их лицам это было отчётливо видно, хотел бы избежать данной ситуации вообще. Но стояли все, даже дети, которым вопросы безопасности, как и их родителям, важны вдвойне.

Я посмотрел в глаза каждого. Кто-то отводил взгляд, кто-то смотрел с уверенностью, кто-то сочувственно смотрел на обоих братьев, но с пониманием на меня. Ситуация была однозначная, с этим надо было что-то делать. Но так как у нас не было какого-то свода законов… то всё должна решать община. Кто-то в общине сделал худо – община думает, что с этим «худоделом» делать. Это я сейчас и решил организовать.

– Дорогие… сожители, – решил я обратиться так, показывая наш довольно близкий друг другу статус. – Все вы знаете, что каждый из нас делает всё возможное, чтобы всем нам жилось лучше. – Кто-то закивал, многие промолчали. – Но сегодня, уже во второй раз, что практически можно признать, как системность, Хорм избил своего брата до состояния недееспособности.

– Чего? – уточнила Тоня.

– Работать не может в течение какого-то времени, как и обслуживать себя, – пояснил я кратко. – И это должно как-то пресекаться. И как… я предлагаю решить всем вам. Вы все видите лежащего на полу Торма, которого пока просто лучше не переносить. Вы все видите, что правую руку за спиной прячет Хорм. Многие слышали наши крики, так что свидетельств вины достаточно. Поэтому я готов выслушать каждого из вас, что нам делать с виновником. Сценарий «понять и простить» исключается, иначе безнаказанность только узаконится.

Народ даже потерялся, но я дал ему время на подумать. Минут пятнадцать. Больше – нельзя. Иначе в голове будет столько разных доводов, что люди сами себя могут запутать. И когда я подозвал первого, пошли варианты. К слову, я обсуждение не запрещал, чем люди в течение этих пятнадцати минут и занимались.

В конечном итоге семнадцать человек высказали мне своё мнение. Большая часть предлагала просто урезать паёк Хорма вполовину, так как конфликт произошёл на этой почве. Но при этом некоторые высказались, что первопричина конфликта – Торм и что он тоже должен понести наказание.

И именно последний факт заставил меня созвать Совет и быстро обсудить, как в этом случае поступить. И решение было выработано моментально. Сначала Торм должен встать на ноги, а потом уже последовать наказание. Иначе получится так, что он будет наказан дважды.

– Итак, – смотрел я на всех присутствующих. – Решением большинства, а потом с утверждением Совета Общины я, как неформально выбранный глава, заявляю, – взгляд перевёл на кузнеца. – Из-за возникшего конфликта на почве делёжки еды сократить паёк Хорма на треть в обед и ужин, наполовину на завтраке, сроком на три недели. Торму, после того как будут ликвидированы все последствия конфликта между ним и его братом, сократить паёк в тех же размерах на полторы недели. Приступить к исполнению этого наказания – немедленно. Тот, кто попытается выдать паёк больше положенного, будет соразмерно наказан. Приёмы пищи теперь отдельно, в третью смену.

После этого народ разошёлся, но теперь в глазах их было чуточку больше уверенности, может, и разумности. Конечно, это и не убережёт от всех конфликтов, но жёсткие точно какое-то время не будут появляться. Безопасность – всегда ограничения. Человек должен понимать, что если что-то сделает не так, то за это получит, даже если формально был прав. Для решения споров есть как минимум Совет, который поможет, а если не поможет Совет, то проголосует, как и сейчас, вся община.

Так что к обеду основной темой для обсуждения стал Хорм, система, которая появилась буквально только что, да и вообще, как это всё будет в будущем. Будущем! От этого факта, от того, что я услышал поднятую тематику будущего из других уст, я только заулыбался. Люди действительно верили в то, что всё будет хорошо.

Но многие сошлись во мнении, что такая система эффективна только тогда, когда народа действительно мало, когда нас станет больше, сроки затянутся, голосования будут затруднительны. Ну и далее со всеми вытекающими. Так что в голове уже формировалась система контроля и наказаний. Пока прообраз, но уже был.

Когда стало чуточку теплее на улице, всё же Солнце делало своё дело, Дина быстро сбегала до медицинского пункта, который начал промерзать. Это не критично, но всё равно нужно было этого избегать. Она подкинула дров в ещё тлеющий очаг печи, забрала необходимое, после чего вернулась в дом, направилась к Торму, который за несколько часов так и не пришёл в себя.

После обеда уже было куда спокойнее. Народ общался, гулял по дому, меня не беспокоили, пока не залетел в комнату Лис. Я такого счастья на его лице никогда не видел. И сначала в его тарабарщине не понимал, что именно он мне говорит, пока не остановил его и попросил говорить медленнее и чётче.

– Дядя… Джек… разрешил мне дежурить под крышей! – хоть он и попытался говорить медленно, но под конец всё равно выпалил почти одним словом.

– То есть он полностью одобрил твою кандидатуру? – хмыкнул я, осматривая его. – И ему плевать, что тебе только четырнадцать лет?

– Целых четырнадцать лет! – поднял он палец вверх. – Вы сами, дядя Ал, говорили, что в древности, когда люди жили в похожих домах с похожими технологиями, люди могли создать семью и раньше.

– То было раньше, – с твёрдостью говорил я. – И это уже история, а не быль.

– Быль? – похлопал он глазами.

– То, что происходит сейчас, реальные события, – пояснил быстро. – Но в любом случае… ты уже ранее доказал, что можешь ходить на охоту, помогать на ней, что сообразительный малый, даже вон говорить быстро научился. Но всё равно есть несколько вопросов перед тем, как я дам добро.

– Дядя Джек так и сказал, что вы будете спрашивать меня о чём-то, хе-хе, – улыбнулся парнишка. – Посоветовал подготовиться. Я постарался всё узнать, всех расспросить… и, думаю, готов.

Последние слова – сами по себе показатель сомнения, но всё равно его позиция верная. Абсолютно готовым ко всему быть просто невозможно. Так что я начал спрашивать. Про сигналы, про осмотр территории, про условные знаки, которые нужно подавать. И так вопрос за вопросом. И, честно признаться, я удивлялся тому, как точно и чётко отвечал парнишка, с каждым ответом отвечая всё более уверенно. И, похоже, Лис сам гордился собой, что у него всё так легко получается.

Но иногда сомнение в ответах проскакивало. Обязанности, например. Они были короткие, расплывчатые и только в устной форме передаваемые, но были. И некоторые пункты он не назвал. Некритичные – например, что запрещено на посту есть, если что-то с собой перекусить взял. Но тем не менее отвечал он с достоинством, даже Дина, которая вернулась, удивилась этому. Но и она, со своей стороны, решила его расспросить, так как тот, кто несёт дежурство, – боец. А любой боец должен быть готов оказать хотя бы первую помощь. Понятное дело, в бой мы Лиса пока не пустим, но всё равно, как перевязать рану, например, он обязан знать.

Но и тут он всё правильно сказал. Даже уточнил про кровотечение, что если не знаешь, какое оно именно, то можно просто перекрыть поток новой крови, наложив жгут выше раны. Даже на моей памяти пару раз так смогли спасти жизнь, только уже не помню, какое там было кровотечение. Да и Лиза не напомнила.

Под конец дня, когда Солнце уже заходило, неожиданно потеплело. Видимо, пришёл тёплый фронт, либо холодный на время отступил. Даже Лиза, которая вроде всё точно подсчитала, была обескуражена и «полетела» пересчитывать всё ещё раз. Но температура на улице по всем признакам была в районе где-то минус двадцати пяти. Ночью, понятное дело, опять вдарит так, что все мы будем в шоке, но…

– Как насчёт снежных игр? – покосился я на только что отвечавшего на вопросы Лиса.

– Но… это получается, что я не могу дежурить? – с какой-то обидой и явным расстройством уточнил он.

– А я это говорил? – усмехнулся я, хлопнув паренька по спине. – Ты молодец. На малые дежурства даю своё разрешение. Вышка, но не более. В патрули ходить нельзя, даже если погода благоприятная. Силёнок просто ещё маловато, да и возраст не тот.

– Ур-р-ра-а-а-а-а! – аж подпрыгнул он, а следом ему в лицо прилетел выпущенный Диной снежок.

Крик, естественно, захлебнулся, а Дина только звонко засмеялась. Я не стал отставать, запустил снежок в свою любимую, та ответила наотмашь, не попала в меня. А потом всё пошло как-то так… что на улице оказалась почти вся община. Мы веселились, играли, кидались друг в друга снегом. Мороз наступал вновь, это чувствовалось, но пока было достаточно тепло, мы позволили себе порезвиться. Мелочь, а такая разрядка нужна.

Хорм какое-то время стоял в стороне, в доме, и просто наблюдал за нами. Чувствовал себя изгоем. Из-за этого кто-то, по-моему, Клео, зарядил снежком и в него, а Джек за руку дёрнул на себя, после чего бросил в сугроб, громко, вот буквально от всей души, начав смеяться.

Единственный, кто оказался обделённым в данной ситуации, – дежурный под крышей дома. Но, думаю, он не будет в обиде такой сильной. Всё же обязанности тут исполняет каждый в плане защиты нашего общего дома. Если что, у него ещё будет шанс поучаствовать вот в таких массовых играх.

– Делаю заметку. Массовые мероприятия важны для коллективного настроя, – появилась Лиза перед глазами уже после того, как я всех загнал домой. – И не только застолья, но и увеселительные мероприятия.

– Так это в базе понятно, – ответил с усмешкой мысленно я. – Просто раньше мы не задумывались об этом. А это важно… вон все какие довольные. И мороза, который усиливался, почти не чувствовали.

– Главное, чтобы потом никто после этого не заболел, – отметила Лиза.

– О-па, а об этом я не подумал, – задумался я на миг, а потом посмотрел на Дину. – Как думаешь, будет хорошей идеей устроить внеочередное посещение бани после вот таких игр?

– Лучшей! – с задором ответила девушка.

– Тогда, – встал я со стула, подошёл к двери, открыл её и потом крикнул: – Народ! Кто хочет в баню⁈

И тут же десятки довольных возгласов донеслись с разных сторон.

Глава 6

15 ноября 6024 г. после СПД

Проснулся я в тишине. Даже было непривычно, что никого рядом не было, за дверью не носилась ребятня, а девушки не болтали. Даже лёгкая паника подступила, но потом я успокоился. Время было ещё довольно раннее, а проснулся я из-за того, что Дина ушла на дозор. Причём сделала это так тихо, что я даже удивлён.

Зимний сезон неделю назад официально закончился, если говорить про три зимних месяца, но зима никак не хотела отпускать, морозы буквально день ото дня то усиливались, то резко отпускали. Как говорил в шутку Хранитель, когда видел предвестники этого: «Метеозависимым приготовиться!» Я не был, но от таких температурных качелей было мало приятного.

Сон более не шёл, так что я поднялся, оделся и решил выйти на улицу, чтобы просто проверить наши «угодья». Время от времени приходилось выходить, чтобы сделать проверку. Мало ли что может произойти, вот и сейчас, как мне казалось, время пришло.

Выйдя в коридор, услышал тихие разговоры со стороны кухни. Девушки там о чём-то шептались. Удивлён, что уже проснулись, но не все совы, некоторые – жаворонки, могут просыпаться так рано и начать работать еще до наступления рассвета. Я всегда любил полежать подольше, но каждый раз себя приходилось буквально заставлять встать и отправляться по делам.

На улице было… холодно, никак иначе не сказать. Шёл снег, которого в округе за ночь навалило столько, что местная речушка могла спокойно выйти из берегов. Одна радость – мы находимся слишком далеко, чтобы нас это затронуло, но вот просто таяние снегов может нам навредить. Нужно быть готовыми к тому, что постройки придется экстренно ремонтировать.

Внутри частокола снега было тоже достаточно, так что я решил его раскидать. При этом не лопатой, коих уже было достаточно много, с запасом сделали, чтобы голова не болела, а с помощью силы Зерна. Это и быстрее, и практичнее, да и само Зерно время от времени необходимо тренировать, чтобы его лучше использовать.

В итоге два часа – и вся территория была чиста от больших сугробов. Да, мера временная, но лучше так, чем ждать, когда у нас не откроются двери из дома. А с такими снегопадами, которые нас накрыли, вероятность этого как минимум присутствовала, так что её требовалось исключить. Одна радость – когда выпадает много снега, действительно становится теплее, мороз не так сильно кусается, становится мягче.

Когда я вернулся домой, то народа было уже побольше. Да и на улицу стали выходить; после того, как заморозки отступили, Совет вновь разрешил выходить всем на улицу, вновь начали патрулировать. В общем, жизнь постепенно стала возвращаться в привычное русло, но до полноценных уличных работ еще было далеко.

– Доброе утро, – с улыбкой поздоровалась со мной Клео, которая очень быстро попыталась скрыться.

– Доброе, – сказал я уже вслед ей.

Помотав головой, я пошел дальше, зашёл в комнату, умылся, вновь вышел. Пробежали ребята, тоже поздоровались, причём крайне вежливо, умчались дальше, кто-то что-то попросил их сделать, вот они и ринулись помогать. Я лишь улыбнулся им вслед. Эти всегда были вежливыми, по крайней мере здоровались и прощались всегда.

Грегор, выйдя из комнаты, улыбнулся и тут же вновь скрылся. Я вообще не понял его поведения, да и почему люди так странно улыбаются. Для меня это было как минимум странным. Но да пусть. У каждого свои причуды. Вот только этих причуд именно сегодня было что-то больно много.

Дальше все было как прежде. Народ суетился, занимался делами, где-то требовался ремонт, мужики его делали, если могли, если не могли, то просили Грегора. Девушки постоянно что-то готовили, что-то шили, что-то обсуждали. Недавно Дина начала с ними на всякий случай заниматься основами медицины, ибо каждая девушка в нашей ситуации должна уметь чуть больше, чем просто оказывать первую помощь.

Завтрак же начался в полнейшей тишине. Никто ничего не говорил, и все косились на меня. Это уже начало раздражать, что, наверное, читалось на моём лице. Я хотел уже было взорваться, но молчал, смотрел в ответ. Народ улыбался, но ничего не говорил. И когда я встал первым из-за стола, так и не доев, люди, видимо, поняли.

– Стой-стой-стой! – подскочил первый Грегор и схватил меня за плечи.

– А что стоять⁈ – так же громко, как и он, спросил я как у него, так и у всех присутствующих. – Тебе было бы приятно, если бы все вокруг молчали и пялились на тебя⁈ Мне вот это вообще неприятно. Пяльтесь друг на друга. А я пошёл.

Сбив руки Грегора с плеч, я оттеснил его от выхода из кухни-столовой, после чего спокойно пошёл в сторону комнаты. Народ моментально оживился. Но за гомоном было что-то сложно различить, так что я не стал вникать в их болтовню, быстро скрылся в комнате, закрыв за собой дверь.

Дины всё ещё не было. Или, скорее, уже не было. Вещи, в которых она дежурила, аккуратно были сложены или висели на крючке, а вот те, в которых она занималась повседневными делами, наоборот, отсутствовали. Она была загружена последние дни: несколько человек заболели, из-за чего ей приходилось часто уходить в медицинский пункт. Сейчас, видимо, переодевшись, она и убежала туда, накинув сверху лишь тёплую куртку.

– Ты не понял, да? – появилась перед глазами Лиза, смотря на меня как на малого ребёнка.

– А что я должен был понять? – огрызнулся я в ответ.

– Ну ты на дату-то посмотри, – провела она рукой по лицу.

Я глянул, а потом на моём лице возникла нервная улыбка. Этот день постоянно вылетает у меня из головы. В прошлом году мне было вообще не до него, в позапрошлом я вообще готовился к чему-то, чего вообще не ожидал так быстро. Да и год от года не было времени на то, чтобы отмечать этот день.

День рождения.

Сегодня мне стукнуло двадцать три года. Мелочь, но многие не воспринимают таких молодых, как я, всерьёз. Народ, видимо, решил меня поздравить, готовили какой-то сюрприз, но перестарались. Лучше вести себя как обычно, чем подозрительно, постоянно пялиться и раздражать этим фактом. Лично мне было неприятно.

– Я тогда пойду на охоту, – с усмешкой ответил я Лизе. – А вернусь только завтра. И никто меня не остановит.

Лиза тяжело вздохнула и лишь покачала головой, после чего пропала. Она знала меня как облупленного, что неудивительно. Этот ИИ напрямую подключен к моему мозгу, так что она постоянно слышит мои мысли. И как только работает в таких условиях? Я ж думаю почти постоянно.

Собрав быстро вещи, я зашёл на кухню, где меня вообще не ждали, внаглую взял подготовленный на всякий случай суточный паёк для охотников и направился на выход. Девушки, которые сегодня были на готовке, явно не ожидали этого, Нина даже рванула за мной следом, пытаясь уточнить, куда я и зачем, хотела было остановить.

– Ну, Алекс… – уже практически умоляя, говорила она. – Ну народ действительно не хотел добиться того эффекта, что сегодня произошёл.

– А добился, – максимально спокойно ответил я. – Плюс, сегодня до рассвета вы сами жаловались на то, что у нас заканчивается мясо кабана. Вот, похожу, поищу, авось найду. Или нет? Но постараюсь как минимум. И будет кабанчик у нас на столе. Но, скорее всего, завтра. Если найду. А могу ведь и не найти и уйти на больший срок.

– А мы старались… – тяжело вздохнула она.

– В таком случае, лучше сразу поздравить, чем растягивать резину и темнить, – положил я руку ей на плечо. – Я ненавижу, когда начинают темнить, юлить и целенаправленно молчать, когда лучше этого не делать.

После этих слов я развернулся, взял тёплую одежду, «дежурный» самострел и запас болтов к нему, после чего спокойно направился на выход. На улице было довольно много народа, так что меня провожало множество глаз, но никто ничего не пытался сказать. Я шёл невозмутимо, даже не смотрел ни на кого. Только мазнул взглядом по медицинскому пункту, где действительно работала Дина. Она заметила меня, улыбнулась, нежно так, приятно, из-за чего на душе стало тепло, но потом снова погрузилась в работу. Её, скорее всего, тоже не посвятили в планы относительно происходящего.

Дальше я просто ушёл в лес, где нашёл подготовленную нашими охотниками землянку. Пришлось идти часа два или три, я не засекал, но у меня было где отдохнуть. Правда, пришлось расчистить, но это мелочи, справился достаточно быстро, а потом завалился внутрь, разжёг костёр в небольшом очаге, а после улёгся на койку.

Помещение было не самым большим, так что нагрелось быстро. Да и морозов таких не было, так что верхнюю одежду я снял, стал готовиться уже к реальной охоте. Следов различных животных было полно, так что можно было действительно поохотиться. Все «размораживаются», вновь выходят, скажем так, гулять.

Так что, перекусив, я вновь накинул верхнюю одежду и направился бродить по округе. Где обитают те или иные виды животных на моей карте уже давно помечено, так что найти их будет не так трудно. Или их следы, а потом уже их. Охотники постарались на славу, составляя свою охотничью карту, по которой ориентировались как они, так и я, когда проверял достоверность их сведений.

Следы кабанчика были найдены довольно быстро. Болт тут же оказался в своём законном месте, а я начал выслеживать цель. Лиза моментально показала, как давно могли быть оставлены эти следы, куда шла моя цель… ну и так далее. Современные технологии в деле. Помощь, которая действительно немного ускоряет любые виды работ, из-за чего в итоге экономится довольно много времени.

Кабана, правда, исхудавшего, оттого и ослабшего, я нашёл быстро. Он явно шёл за своими по протоптанной тропинке, но отстал. Убивать его я не стал. Он просто был ещё одним подтверждением того, что где-то впереди есть целая группа такой живности. Его, так или иначе, сожрут чуть позже. Те же волки любят отстающих.

Когда я добрался до остальной «стаи», то улыбнулся. Хоть и потеряли примерно треть своей массы, по сравнению с тем, какими их ловили поздней осенью, всё равно кабанчики были довольно упитанными. Сейчас под снегом искали различные коренья, судя по тому, как они рыскали своими носами и разбивали тушками сугробы.

Выявив среди них наиболее жирную тушку, я прицелился. Прикончить её с одного болта для меня не составит проблем. Реакции, внимания, да и просто понимания, как всё работает, хватит, чтобы силой своего Зерна направить болт в тот же глаз. Ну а там уже просто той же силой Зерна забрать тушку и направиться обратно в землянку.

Что в принципе и произошло. Выстрел. Толчок силой, лёгкая корректировка полёта, что до сих пор было тяжело и отзывалось болью как в животе, так и в голове… но в конечном итоге один выстрел – один труп. Остальные просто разбежались, так и не поняв до конца, что именно произошло, а я прихватил зверя и направился назад.

Внутри я частично подготовил тушку к дальнейшей транспортировке, слил немного крови, подвесив её, сделав надрезы, сам согрелся, перекусил в очередной раз. Даже не заметил, как быстро начало темнеть, из-за чего действительно начал вставать вопрос: а возвращаться ли мне назад домой или оставаться тут на ночлег?

– Ну ты хоть по отношению к Дине будь нормальным человеком, – вновь появилась перед глазами Лиза. – Она ради тебя старается в первую очередь. По ней это видно. И, сто процентов, помнит, что сегодня за день, и отдельно от остальных готовит подарок.

– Ты это знаешь или это твои домыслы? – уточнил я, даже не удивляясь тому, что она выберет первый вариант.

– Твои догадки верны, – мило улыбнулась она. – Я же слушаю даже тогда, когда ты спишь. Так что, да, я знаю. Но в любом случае будь человеком, хоть свою любимую не расстраивай. Да и народ, думаю, осознал, что лучше так больше не поступать.

– Дай доем, – раздражённо проговорил я. – А потом уже пойду.

– Вот и славно, – улыбнулась проекция моей помощницы, а потом пропала.

– А ещё меня ребёнком называют, – покачал я головой.

Закончив с едой, я окончательно решился отправиться назад. Нет, можно было действительно переночевать тут. Капканы и всё такое приготовлены были в достатке, так что ничего со мной не произошло бы… но расстраивать Дину не хотелось. Поэтому, погрузив тушку на сани, которые тут как раз для такого случая были припасены, я направился назад.

Вернулся уже практически к тому времени, когда народ укладывался спать. Кто-то бегал по улице, кто-то просто стоял и общался. Патрульные прошли совсем недавно, так что на подступах к дому я видел только их следы. А вот дозорный на вышке, это был Йохан, отреагировал как надо.

– Стой! Кто идёт⁈

– Свои, – криком ответил я.

– Эй, народ, – тут же послышалось уже больше эхом, нежели направленным криком. – Ал вернулся!