Текст книги "Ядро. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Но мы пришли к выводу, что прямо сейчас нападать не будем. Нужно было подготовиться, сделать станок, который сможет выпустить десятки стрел разом. У Лизы были чертежи, дерева было достаточно, так что мы приступили к его созданию. Хорошо, что обсуждение плана шло на вышке.

Грег спустился и начал готовить материалы, Мо ушла дальше шить новое постельное бельё, матрацы и тому подобное. К слову, выходить за пределы стен снова было можно, колокол оповещал на несколько сотен метров, скажем так, в режиме реального времени, так что я не переживал. Враг незаметно напасть не сможет. Да и при всём его желании после таких потерь явно не захочет. Даже те, кто спасся, без ран не убежали.

Снова началась рутина. Но в какой-то момент её начала разбавлять Мо, когда этим вечером Дина сообщила о достатке тканей для тех же перевязок, компрессов и тому подобного. Так что мы с Грегором стали чуть больше времени уделять ремеслу. Вот только время летело всё равно как бешеное.

8 апреля 6024 г. после СПД

– Ну и хрень же вышла, – усмехнулся я. – На один залп хватит, и развалится вся…

– Так это же нам и надо, – самодовольно хмыкнул Грег. – Мы же не хотим её отдать врагу, нам нужно, чтобы эта штука сделала дело, а потом мы смогли со спокойной душой напасть. Представь, если они тоже смогут сделать залп огненными стрелами? Это же будет ужас с нашими деревянными строениями и стеной из дерева. Сгорим все к чертям.

– Сгорим, – кивнул я. – Поэтому в будущем будет каменная стена.

– Да мы с ума сойдём её укладывать! – тут же ошалел строитель. – Это же сколько камня понадобится, чтобы достаточной толщины её сделать.

– Полтора ряда снаружи, полтора ряда изнутри стены, а промеж них – земля, – пожал я плечами. – Как в старину стены строили. Весьма надёжно. Плюс, земля будет гасить энергию ударов, если чем-то крупным вдарят, из-за чего внешний слой могут промять, а внутреннему будет хоть бы хны.

По сути, мы все срочные дела для нашего дома сделали. Худо-бедно медицинский пункт функционировал в полную силу, Дина полностью вернулась в «строй», рана на руке зажила, Му начал более-менее приходить в себя, правда, жаловался родителям на боль в груди, а До уже нормально ходил, на ноге воспаление прошло. Так что мы уже полноценно планировали «наступление» на нашего противника. Разведку, к слову, он к нам тоже пока не присылал, специально, когда ходил за ресурсами, которые пришлось вновь восполнять, осмотрел территорию вокруг. Чисто. Как убежали, так и не совались. Хоть бы каких-нибудь наблюдателей оставили, опасно же. Или они нас не воспринимают как угрозу для их дома?

Гром, к слову, нормально воспринял тот факт, что нужно будет подвезти Грегора, если будет так необходимо. План хоть и поменялся после того короткого обсуждения, но нужно же было проверить. Проверили. Грегору понравилось, как и Грому. Взрослый мужчина верещал как ребёнок от радости, а Гром, словно ему снова полгода, как безумный носился по всей открытой территории вокруг лагеря, развлекая человека на своей спине. При этом даже брыкался, чем ещё больше распалял Грегора.

– Два дебила – это сила! – вспомнилась тогда старая «шутка».

Тогда наш план окончательно сформировался, причём даже несколько запасных вариантов имелось. Но общая суть была такова, что мы в ночи направляемся в сторону их лагеря, устраиваем обстрел, причём залпом, причём плевать, в какие стороны в том направлении стрелы полетят. Шесть десятков разом для тряпичных «сооружений» – это немало. Хватит, чтобы вспыхнуло там много что. Ну а с другой стороны, где они прикрылись телегами, нападаем мы, сбиваем цепи, режем верёвки, убиваем стражников, а потом быстро отступаем, уводя за собой людей. Правда, неизвестно, сколько там сейчас пленников. Их могло стать как больше, так и меньше. По крайне мере трупы по реке больше не плавали. До нас они точно не доплывали.

При этом, кстати, я не забывал ходить на охоту. После того как коптильня заработала «на полную мощность», пришлось в куда больше раз несколько дней добывать мяса. Ладно, если раньше для сушильни хватало одной туши, а также второй для нужд здесь и сейчас, то сейчас раз в несколько дней приходилось добывать дополнительно одну сверху. Плюс ловили рыбу, всё же пришлось натягивать сеть, которую часто прогрызали твари различные речные, но приток рыбы был. Жизнь становилась и проще и тяжелее одновременно. Вроде новшества должны были упростить жизнь, но вариативности необходимой работы становилось столько, что вопрос о новых руках в поселении был уже «острым». Нам нужны были новые руки, а то мы действительно зашиваемся, особенно когда кто-то вышел из строя.

Но на всякий случай для Грегора в эти дни, после того как я закончил «операционный» стол, изготавливал новый комплект брони. С обновлённой кузней, меха-то появились, как и металл, хоть и не самый лучший, это было сделать не трудно. Так что теперь он был рыцарем в тяжёлых доспехах. Маневренность такая себе, но за счёт остатка тех же поршней, плюс старые пустил в дело, скорость он мог развивать хорошую. Да, сил тратил много, но и слабаком он не был.

Металла, кстати, оказалось действительно много. До и Му натаскали материала целую гору. Да, пришлось помучиться с той же очисткой от шлаков, но оно того стоило. Металл был. Хоть и не покрывал прям все-все нужды, но, когда мы разберёмся с лагерем противника, когда сможем опять более спокойно гулять по территории вокруг нашей базы, этот момент будет закрыт. Благо, у нас есть До, который знает, где и как добывать.

– Ну так что, сегодня ночью? – уточнил Грегор, которому явно эта идея не нравилась, но отказаться от неё он тоже не мог, ибо слишком много, как и я, делал за раз.

– Сегодня ночью, – кивнул я. – Снарядимся возле их стоянки. Пока снаряжаешься ты, я прогуляюсь и вырежу всё наблюдение в округе. Ну а там…

– План я помню, – тяжело вздохнул он. – Мне даже немного жалко Грома. Ты же посмотрел, как он это всё на себе довезёт?

– Установка сборно-разборная, – снова кивнул я. – Там по различным мешкам всё расфасуем. Броня твоя – тоже. Пойдёшь в каркасе, вот его просто так не нацепить. Так что…

– Понимаю, угу. Тогда отдыхать?

– Да, иди, я ещё пару дел доделаю да тоже пойду.

– Это каких?

– Ты, что ли, волка будешь в сбрую одевать? Ну или на него надевать. Чёртов сложный всеобщий.

– Э, не-е, покататься на нём здорово, но вот что-то сложное с ним делать, делайте сами, дорогой товарищ, – с глупой миной на лице проговорил он. – А я пойду. Доброй ночи.

– Или вечера? – усмехнулся я.

– Ну или вечера, – пожал он плечами, слегка разведя руки в стороны.

И он покинул меня. По факту, мы с ним всё обсуждали в ремонтном уголке, на вышке сейчас стояла Мо, Дина готовилась её поменять.Почему-то именно это место стало для нас каким-то немного родным для обсуждения планов. Это как кухня у некоторых моих знакомых на встречах. Всё время есть группа людей, которая там закрывалась и что-то обсуждала. Вот и сейчас я чувствовал это место, ремонтный уголок то есть, примерно таким же. Да и себя теми, кто сидит и обсуждает что-то.

– Оцениваю успехи операции как крайне низкие, – проявилась Лиза перед моими глазами. – Может, не будете рисковать?

– Кто не рискует… – не успел я договорить.

– Тот не пьёт шампанского, – перебила меня помощница, продолжив фразу. – Но всё равно игра, думаешь, стоит свеч? Крайне рискованно.

– А жить под постоянным давлением, даже если эти уроды не нападают, тоже такое себе удовольствие. Поэтому, да, игра стоит свеч. Как минимум прогоним этих уродов. А как максимум – у нас появятся новые жители. Да, снова придётся с ними работать, обучать и тому подобное. Но чёрт! Нам нужно развивать поселение. У тебя у самой в плане от Хранителя стоит, что мы должны пленниками первое население наращивать. А уж дальше я даже боюсь смотреть, какие-то заоблачные цифры.

– Риск очень и очень большой. Боюсь, не будет оправдан.

– Он в любом случае будет оправдан. Если сгорит половина их лагеря, то сгорит и часть людей. Не думаю, что они успеют всё так быстро потушить, – уже довольно жестко говорил я. – Они шли нас убивать. Мы им дали отпор. Причём убивать пришли уже третий раз точно, не считая стычек с группами в лесу. Сами напросились. Кто с мечом приходит, тот от меча и погибает.

– Они были в основном с копьями и дубинками, – подметила с хитрым личиком Лиза.

– Это пословица.

– Я знаю, но подколоть тебя всегда так приятно, – ехидно проговорила она. – План одобряю. Если уж рисковать, то это самое лучшее, что можно придумать вот прямо сейчас. Можно лучше, я не буду спорить. Но и лучшее предлагать не буду. Сам знаешь почему.

– Ага, лучшее – враг хорошего.

– Поэтому добро. Кстати, Гром тебя уже ждёт.

– Ждет? – удивился я и повернулся в сторону одной из открытых «стенок». – Малыш! Пришёл одеваться?

– Гав! – решительно ответил он.

– Вот и славно, – кивнул я. – Мы тут тебе новую сбрую сделали, более удобную и более функциональную. Думаю, тебе понравится.

– Гав! – согласился он.

Ну и я начал его снаряжать. А этот придурок решил ещё понежиться в этот миг. Пришлось потом идти мыться. Хоть это чертовски приятно, но вылизанным ложиться спать я не хочу. Не такую чистоту я люблю.

Глава 17

8 апреля 6024 г. после СПД

– Смотри, мы забрали практически все снаряды для самострелов, – проводил я финальный инструктаж для Дины, потому что Мо спала, До стоял на вышке и наблюдал, а Му так и не пришёл окончательно в себя, пока ещё пребывал в медицинском пункте. – Если будет нападение, то старайтесь стрелять точнее. Мы подготовили несколько стогов сена за пределами стен, от них расходятся… полосы горючие, сможете задержать противника.

– Или испугать, – дополнил Грег, который крутил руками и привыкал к скелету своей брони. – Племена же суеверные. Вдруг подумают, что это кара их богов. Кто знает.

– Да, – кивнул я. – Огонь в нашу сторону дойти не должен, так как мы немного откопали, сделали полосу, чтобы пламя не распространялось. Со стороны рва пламя не перекинется, по всем оценкам, а вот со стороны ворот… всё ещё может, особенно если ветер будет дуть правильный.

– Поняла, – с лёгкой нервозностью ответила девушка. – Стреляю по стогам, потом метко отстреливаю остальных. Мо будет на подстраховке. Если что, она просто будет стрелять по стогам сена.

– Всё правильно, – с жёсткостью в голосе старался говорить я, но переживание точно проскакивало, и его было слышно. – Тогда мы пошли. Пока дойдём, пока там всё разместим, пока зачищу территорию. Время нельзя упускать, а мы как раз в удачном окне.

– Боги вам в помощь, – сложила вместе ладони девушка и переплела пальцы. – Я буду молиться за ваш успех.

– Не думал, что ты набожная, – удивился Грег.

– Я тоже, – с лёгким смущением ответила девушка. – Но… так проще, как оказалось.

И вот сейчас, по сути, перед глазами было проявление ещё одной причины, почему нам нужно больше населения. Мы вшестером не способны обеспечить полноценную охрану поселения. Ну просто нас на всё уже не хватает. Да и раньше нам просто везло. Не было бы у меня Зерна – нас бы уже давно не было на этом свете или на этой земле.

Поэтому покидал я нашу базу с уверенностью, что всё делаю правильно. Зря, что ли, столько готовились? Нет, не зря. Поэтому последние мешки оказались на Громе, Гром быстро вышел через ворота, а Грегор – за ним. Я в последний раз бросил взгляд на округу и пошёл. Переживания были, но уверенности в том, что всё будет хорошо, – ещё больше. Дина уже не маленькая девочка, уже стреляла в людей. Так что мешкать не должна.

Первые пару километров мы проделали вообще молча. Ни я, ни Грег не говорили, да даже Гром не издавал никаких звуков. Все настраивались. И это ещё раз говорит в пользу разумности этого существа. Излучение Лири хорошо в этом плане поработало, эволюция ускорилась в разы. Даже было бы интересно, что бы стало с планетой, если бы человечество после СПД всё же сгинуло.

– Ничего бы не стало, – появилась Лиза перед глазами, сухо констатировав факт. – Флора и фауна были на космических станциях, которые одна за другой падали, но все же до последнего содержали жителей Земли и множество животных. Не все виды спасены, но многие.

– Ну да, некоторых видов акул, если верить базе данных, не существует, – мысленно ответил я ей.

– Но их нишу заняли новые виды, которые появились благодаря излучению. Так что не всё так плохо. Это ещё один эволюционный скачок планеты. Ускоренный в тысячи раз.

– Но лучше так, чем вымершая Земля, – завершил я наш диалог.

По сути, всё, что происходило до этого, вело нас сюда, в эту точку, где мы находимся. Вот появилось окно, по сути, как это называли учёные прошлого, мы пытаемся преодолеть некий Великий Фильтр. И от действий тут, на Земле, даже моих, даже, чёрт, кланов Ред и Вайт, зависит очень многое.

По факту, то, что меня никто не преследует, можно сказать, их заслуга. Я не думаю, что они стали спокойно сидеть на своей заднице, когда Нижний подорвали. Там тоже был их дом, они тоже проливали свою кровь за него. Плюс, насколько я знаю, хоть меня близко не подпускали к этому, были какие-то соглашения между Хранителем, моей матерью и кланами.

Но всё равно осадок в душе оставался из-за произошедшего.

– Что-то я переживаю, – внезапно, когда мы прошли примерно треть пути, заявил Грегор. – Аж руки трясутся. Если бы не каркас… думаю, трясло бы всего. Вроде и сделал выбор, а всё равно.

– Судьбоносное решение для нас, – похлопал я его по спине, хорошо, что это ещё можно было сделать. – Поэтому и переживаешь. Не переживай. Это нормально. Просто я думаю о своём, а не о том, что нас ждёт впереди. Помогает себя держать в руках. И ты подумай. Например, о том, что будешь строить дальше, сколько ресурсов понадобится на ту же каменную стену, на орудия для вышек, когда они будут. Подумай.

– Хорошо, попробую, – кивнул он, после чего немного потупил свой взгляд, уставившись на хвост Грома, который шёл перед нами.

Но, по сути, если бы у меня не было тысячи мыслей в голове, меня бы тоже трясло. Это абсолютно нормально. Мы буквально идём туда, где можем действительно умереть. И мы это понимали, мы знали, что это огромный риск. Но так надо было. Потому что тут сложилась такая ситуация, что либо нас, либо мы их. И лучше мы попробуем их, чем они в конечном итоге нас.

От Грома, кстати, тоже шли такие тревожные нотки. Он переживал, чувствовал лёгкое смятение, тревогу во мне и даже пытался как-то поддерживать. Вот он, лучший друг человека. Верный и хороший товарищ, который по факту меня ещё ни разу в жизни не подводил. С самого мелкого возраста, когда только-только научился, стал защищать меня. И, с огромной вероятностью, благодаря ему я сейчас иду уничтожать тех, кто мешает нам нормально развиваться.

– Стоп! – громко «шепнул» я. – Следы. Тут уже патрули противника.

Пришлось осматриваться, вымерять, проверять. Сначала определить направление, куда шли, потом – сколько человек, потом – как давно. В итоге выходило, что тут было минимум трое, следы иногда путались, прошли примерно двадцать минут назад. А судя по тому, что тут немного вытоптано, то это уже не первый их круг. А значит, это стандартный маршрут.

Проверил время: мы шли немного быстрее графика, тоже плохо, нужно прибыть к чётко установленному времени, чтобы там просто так не торчать и не привлекать к себе внимание. Но зато сейчас это нам позволяло устроить засаду, немного обождать. Конструкция нашей системы «залпового» огня была простой, так что я не переживал на этот счёт, сделаем быстро. А вот избавиться от тех, кто может ударить в спину, – святое дело на войне.

Грома пришлось отправить подальше. Сейчас он не совсем боец, будет только мешать. Плюс, на нём действительно в данный момент ценное оборудование. Мы же с Грегом немного снарядились, нацепили броню на тяжеловеса, по сути, он сейчас будет выступать в роли тяжёлого бойца, а потом просто расположились в удобных местах и стали ждать.

Никаких условных сигналов. Напал один – напал второй. Так мы договорились, так мы и ждали. Ну и враг не заставил себя долго ждать. Правда, я ожидал его с другой стороны, думал, что они ходят по кругу, а оказалось, что они просто патрулируют туда-сюда. Сразу несколько групп не подловить, это не совсем хорошо. Но и времени больше не оставалось в запасе достаточном, чтобы ещё кого-то искать.

Выскочил первым, моментально пронзил грудную клетку молодой девушки, которая явно не ожидала меня тут увидеть. Парень, который шёл вместе с ней, вскинул копьё, уже замахнулся для удара, но тут же из его живота появился наконечник другого копья, знакомого, выкованного мною. Грег нанёс удар вовремя.

Третий член группы засуетился, попытался подать сигнал, но его буквально придавил к земле Грег и впечатал ещё глубже голову. Копьё не успел выдернуть просто из прошлого. Вот так и вышло, что два человека буквально за несколько секунд сократили численность вражеского племени ещё на трёх человек. И это, как мне кажется, для них уже критично.

– Вот теперь я немного спокойнее, – приподнял «забрало» своего шлема он, а на лице была какая-то не совсем здоровая улыбка. – Почему смерть этих уродов успокаивает?

– Потому что они тебе попортить нервы уже успели, а сейчас ты чувствуешь, что за это отомстил? – вздёрнул я одну бровь, приподняв с той же стороны уголок губ.

– Может быть, может быть, – кивнул он пару раз. – Как теория… звучит неплохо.

– Да мне кажется, это уже на практике подтверждено, – посмеялся я.

Быстро спрятав тела, мы отправились дальше. Хорошо, что моего «пса» свистеть не надо было, просто мысленно обратиться к нему, а он через минуту окажется рядом. Так и произошло, по сути, поэтому мы спокойно продолжили путь дальше. Правда, пришлось идти немного медленнее, чтобы Грег не гремел своими доспехами, но это мелочь, укладывались в график.

По пути высматривали следы противника и дальше. Мне не очень-то хотелось оказаться в ловушке, засаде и так далее. Наблюдателей же вычислял Гром. Ветер сейчас дул в нужную сторону, из-за чего он их чуял за многие сотни метров, а затем предупреждал нас. И так, труп за трупом, метр за метром, мы приближались к нужной точке, с которой открывался хороший обзор на стоянку врага.

– Я думал, их меньше будет, – опять замандражировал строитель. – Чёрт, а чё их так много⁈

– Там рабов достаточно, так что примерно треть можешь смело выкидывать, – осмотрел я ещё раз внимательно лагерь. – Смотри. Рабы преимущественно в восточной части лагеря, подальше от воды. А все палатки, в особенности большой шатёр вождя, как я понимаю, преимущественно в западной. Между ними редкие-редкие палатки охраны, по которым бы тоже надо вдарить… но они стоят далеко друг от друга, смысла мало. Видимо, какие-то предпосылки для этого были.

– Чтобы видеть, что у рабов происходит, – пожал плечами Грег. – Собираем, не будем медлить?

– Собираем.

Дальше всё снова пошло молча. Сначала сняли все сумки с Грома, на него, особенно на уязвимые в ближнем бою бока, нацепили листы металла. Пускай лучше будут прикрыты. Седло тоже установили на место, развернули его. Не совсем удобное, но лучше такое, чем никакое. Потом отпустили его патрулировать территорию за нашими спинами, чтобы не ударили, пока мы заняты, а сами стали собирать установку.

Сначала станина, установили её, развернули, закрепили, чтобы не шаталось орудие. Дальше модуль вращения из шестерней, он же модуль прицеливания, а затем уже сами орудийные блоки. Один за другим. Каждый индивидуальный, чтобы, если заклинит, другие отработали как надо. Всякое же может быть, а мы делали это орудие в спешке. И только после этого начали заряжать, обматывать стрелы промоченным в горючем веществе тряпьём.

– Две минуты у нас есть, – посмотрел я в сторону востока. – Можем начать сейчас, не критично.

– Хм-м-м… там небо голубеет, – задумчиво проговорил Грег. – Рассвет скоро. Можем начинать.

– Или отдохнуть?

– Не хочу тянуть, а то опять руки трястись начнут, – хмуро проговорил он. – В задницу, чем больше человек отдыхает, тем больше думает. А чем больше думает, тем больше придумывает. А ему только дай придумать.

– Как самокритично, – иронично заявил я, а после этого нацепил себе на голову шлем. – Тогда приступаем.

Подозвал Грома. Тот примчался быстро. Морда в крови: кого-то поймал, но странно, что никаких звуков не было. Молодец какой. Грега водрузил в седло первым, ему тяжелее с его броней. Я же стал поджигать стрелы. Сначала с помощью кремня разжечь факел, факелом – стрелы, а потом запустить.

– Три, два… – с придыханием и нетерпением отсчитывал я. – Один… пуск!

И тут же десятки болтов устремились вперёд, буквально с лёгким свистом покидая свои позиции. Это была песня для моих ушей и картина для глаз. Но нужно было спешить. А так, если честно, хотелось на всё это посмотреть! Так красиво полетели стрелы одна за другой! И все блоки без отказов!

Но я запрыгнул на Грома, тот сразу рванул вперёд. Тяжеловато шел, но уверенно набирал скорость, мчался с такой скоростью, какую вообще мог из себя выжать. Но самое забавное – тот факт, что по Грегу ветки хлестали первому, издавая какой-то металлический звон. Не как от колоколов, но тоже забавно.

– Ха-ха-ха-ха-ха! – не выдержал я, и безумный смех вырвался из меня.

Пожар в лагере врага начался моментально, вспыхнуло сразу несколько палаток, ещё больше начинало гореть. Суета, естественно, заполнила всё пространство. А когда с противоположной стороны появились мы, снеся стражника на входе в стоянку, тогда начался буквально ад.

Рабы заверещали, увидев протоволка, кто-то даже на нашем что-то кричал, но в общей какофонии было сложно разобрать. В этой суматохе враг попытался поднять тревогу, разжечь сигнальные костры, но смысл во время пожара от этого был минимальный. Да и мы крутились и носились с такой скоростью, что просто никто ничего не успевал сделать.

Был хаос. Все, кто не был в цепях, были нашими врагами. Обычный член племени, воин – плевать. Каждый попадал под удар нашего оружия. Детей мы не трогали, бесхозными они не останутся. У нас просто не поднималась рука на них. Но многие из них точно сегодня лишатся родни. Не мы эту войну начали, но в итоге они станут её жертвами.

– Не думай об этом! – в приказном порядке прикрикнула на меня Лиза, не проявляясь. – У тебя десять целей вокруг, а ты о морали думаешь! Бей и убивай! Думай потом!

И я с ней был полностью согласен. Поэтому мой меч пел песню смерти. Металл свистел и гудел. Плоть рвалась и рубилась, резалась и кромсалась. Иногда даже дробились кости. Но почти каждый удар влёк за собой смерть противника. Каждый толчок силой отбрасывал минимум двух врагов. А иногда я толчками не давал потушить пламя, которое всё больше и больше охватывало территорию лагеря.

– Ха-ха-ха-ха-ха! – утробно засмеялся Грег, подняв над собой тело врага. – Не вам тягаться с кланом Грей!

И тут же бросил тело сразу в двух парней, которые явно не хотели сражаться, ничего не понимали, но их просто хаос и суматоха затянули сюда.

И никак, кроме как хаосом, происходящее назвать было нельзя. Дым затянул всё буквально через несколько минут. Я не видел дальше вытянутой руки. Но это было нам на руку. Когда нарывался на члена племени – убивал. Когда попадался под руку раб – освобождал. И каждому приказывал одно:

– Бегите! На юг! По течению реки! Вас там ждут!

Много кто убежит? Конечно нет. Стражники, воины племени, лучники, которые ещё могли действовать, отстреливали беглых, убегающих. Иногда даже по своим попадали. Но ситуация становилась тяжелее. Нас начинали зажимать. Нужно было уходить, Зерно не справлялось. Всё чаще и чаще приходилось разбрасывать толпы врагов, чтобы нас не окружили, но долго я делать так просто не мог.

Пару раз даже пару палаток уже полыхающих сбил, отбросил, перекинув пламя дальше. Но это всё. Наш предел достигнут. Мы начали с боем отступать, Гром активно нас прикрывал. Когда проскочил мимо меня, заметил борозды на стальных пластинах. Не зря их ему нацепили. Тяжело, зато живее будет.

И когда мы оказались за пределами лагеря, я из последних сил, чувствуя, что у меня сейчас буквально бомба в животе взорвётся, закинул Грега на Грома, а потом ударил последнего по заднице. И рванул следом сам. Сначала нужно было оторваться, а потом уже можно будет сесть на своего питомца.

Что-то мешалось в районе бедра… видимо, зацепили. Но я не чувствовал ничего, ну практически. Просто мчал вперёд. Бежал. И улыбался.

– Да-а-а-а-а-а-а-а! – прокричал я, видя, что враг разбит, хоть и не под ноль вырезан, а мы успешно завершили столь дерзкую вылазку. – Ха-ха-ха-ха-ха!

Грегор подхватил мой смех. По нему пришлось много ударов, но броня выдержала. Да, многое починить или выправить надо будет. Но мы живы. Мы целы, а рабов сбежало довольно много. А значит, всё запланированное удалось.

И это была первая такая крупная победа в этой войне.

Это племя точно не сможет долго существовать. Я на это искренне надеюсь!

Глава 18

9 апреля 6024 г. после СПД

– Давай-давай-давай-давай! – кричал я Грому, схватившись за седло, буквально свисая в районе крестца. – Быстрее давай! Быстрее!

Мы мчали на огромной скорости. Но количество тех же патрульных вокруг зашкаливало. Нам нужно было в данный момент избегать битв; суматоха в племени по большей части прошла, многих они вывели, из-за чего было организовано преследование. Далеко они преследовать точно не будут, растянутся, да и наши оборонные возможности велики, а вот загнать в ловушку – вероятность высока. Особенно сейчас.

Но мы продолжали лететь вперёд. Несмотря на боль, кровь изо рта, из-за чрезмерного использования Зерна, я продолжал раскидывать встречающихся по пути племенных воинов, разведчиков, застрельщиков. Плевать. Полежу пару дней и встану на ноги. Может, дольше, кто знает. Но… сейчас важнее жизнь, чем здоровье.

Но больше печалил вид трупов. Не племенных, а именно рабов. Очень многих просто расстреляли по пути, перехватили, убили. Это было в какой-то степени нам на пользу, но вместе с тем… да, я винил себя за их гибель. Но это меньшее зло в нашем жестоком мире. Пускай лучше будет шанс на свободу, чем всю жизнь в кандалах. Пускай лучше они попытаются убежать, чем будут гнуть спины в унижениях и рабстве.

Внезапно мы вырвались к реке. По сути, нас с ещё большей вероятностью могли загнать в ловушку. Но вместе с тем с одной стороны на нас уже более не накинуться. Да и речушка в этом месте была хоть и бурной, но не такой широкой. По моим прикидкам, Гром мог её перепрыгнуть, если не целиком, то хотя бы на достаточную дистанцию, чтобы коснуться лапами дна на той стороне и не утонуть с нами.

Но мы мчали дальше. Ветви продолжили хлестать по Грегору, иногда прилетало и мне. Мышцы буквально налились металлом, пальцы всё норовили разжаться сами по себе. Но я не отпускал, наоборот, всё сильнее вжимался в Грома. Нельзя было сдаваться, нельзя.

Сердце колотилось невероятно бешено, ещё пару раз я применил силу Зерна… а потом просто противники пропали. Мы вырвались из окружения, вырвались из охранного кольца. Радости моей действительно не было предела. Но смеяться было больно. Живот полыхал, горел, там словно мне всё выкручивали не то что раскалённым ломом, а залили плазму, если её можно залить. Наверное, можно, если она плотнее воздуха. Почему я об этом сейчас думаю⁈

– Отвлекаешься. Правильно. Продолжай думать о другом, чтобы боль не сожрала твою голову! – ворвалась на миг в мой разум Лиза, после чего вновь пропала.

Ей, к слову, огромная благодарность. Всю битву предупреждала меня. Всё время проводила анализ и смотрела, что, как и откуда. Голова, конечно, болела, ибо она перенагружала и мой мозг, нервы вокруг мозга… но, если бы не она, я бы пару опасностей как минимум точно бы не заметил.

– Всегда пожалуйста, – тут же объявилась она на миг. – Служба у меня такая. Рутина.

И снова пропала. Вроде и сказала ерунду, которая и так понятна, но почему-то стало теплее. Но, что самое главное, она даже сейчас давала подсказки. Например, что Гром замедлился, и я мог забраться повыше, расслабиться, немного отдохнуть. В принципе, что я и сделал.

– Ты как? – уточнил у меня Грег. – А то видел, что ты творил в лагере. Ты четверых на себя брал, в то время как я одного. Казалось даже, что ты без меня справишься.

– Кто бы тогда столько ударов на себя принял⁈ – возмутился хриплым голосом я, а потом раскашлялся, выплёвывая довольно много крови. – Чёрт… кажется, пару дней я точно не смогу что-то делать.

– Перестарался? – с лёгкой тревожностью уточнил он.

– Есть немного. Но посмотрим. Может, просто побочный эффект.

Что было дальше, я не особо старался запоминать. Просто констатировал факты. Вот промчались мимо места старой стоянки одного из племён. Вот небольшая лесная полянка, вот небольшой изгиб реки. И так факт за фактом. Мне было неинтересно, что происходило вокруг. Мы просто летели всё дальше и дальше. Пока не оказались в знакомых местах. И даже улыбка на лице сама по себе появилась.

– Гром… призови стаю, а, – похлопал я его по боку. – Сегодня на вас огромные надежды…

Тот ничего не ответил, даже ментально. Но даже если так, то запасов вооружения у нас должно хватить, чтобы отразить несколько волн нападений. Надеюсь, что этих нападений не будет, вероятность очень низка. Племя нам будет мстить гарантированно. Может, часа два на подготовку у нас будет, прежде чем появятся первые воины, может, чуть больше. Но мы должны быть готовы на все сто. Даже я, если не смогу пользоваться сейчас Зерном.

– Ворота открывают, – предупредил Грегор.

Я быстро глянул, кто именно. До. Сильно хромал, смотрел на нас с тревогой, но открыл. А потом тут же закрыл за нами их, понимая, что сейчас может произойти. Не спали, видимо, ждали. Даже как-то приятно стало из-за этого. Вот она, сплочённость. Но в глазах мужика был страх. Первобытный. Оно и понятно, мы вернулись все в крови, причём буквально, что может расцениваться не очень хорошо.

– Получилось, – шепнул я, а потом улыбнулся, показывая свои окровавленные зубы.

– Да? – даже не поверил он. – Не скажешь.

Верил он или нет – дело десятое. Главное, что мы точно нанесли сильный удар по врагу. Сколько-то сгорело, сколько-то мы перерубили, сгрызли, застрелили. В любом случае это был тяжёлый удар по сплочённости племени как минимум. Раньше никто такого с ними не делал, раз так у нас всё спокойно обошлось. А сделают ли в будущем – вопрос открытый. Ещё неизвестно, что будет с тем племенем. Да и с технологическим прогрессом в этой части планеты.

– Где Дина? – уточнил я у главы семейства.

Тот просто показал рукой в сторону медицинского пункта. Видимо, готовилась. Я кивнул, поблагодарив таким образом, после чего осторожно слез с волка. Каждое движение отдавалось как минимум неприятными ощущениями в животе, а иногда, особенно во время приземления, хотелось выругаться, чтобы хоть как-то заглушить боль. И всё же у меня была одна рана, которую следовало обработать, как минимум.