Текст книги "Артефакт (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Совет прошёл… спокойно. Это было первое заседание, когда я не слушал крики и вопли, когда не было ругани и брани. Все высказывались, остальные решали за или против, приводили аргументы… был нормальный рабочий процесс. Я даже получил некое удовольствие от того, что там находился, насколько всё плавно прошло.

Но на самом деле тем для ругани не было вообще. Все всё прекрасно понимали, что даже после полного восстановления города дел пруд пруди. Нужно было заняться окончательным восстановлением крепости, нужно было увеличить её оборонительную способность, нужно было подтянуть технологии, построить больше казарм, нанять больше воинов, проводить больше экспедиций с целью поиска новых городов и, соответственно, союзников… и обо всём этом мы говорили несколько часов.

Я также выступал, моя тема как раз касалась того, что нужно укреплять отношения с соседними городами, так как это оказалось полезным как минимум. Подкрепление из Города между рек… очень сильно помогло, как я понял из рассказов бойцов, когда вместе с ними разгребал городские завалы. Воины защищали наш город, как свой. И часто вспоминали меня и мою команду, ведь мы спасли их жизни в какой-то степени.

Завершающей темой заседания были беженцы, которые стремились к нам попасть. Причины, почему они к нам так рвались, нам были неизвестны, но на всякий случай было принято решение подготовить палаточный городок, в котором поместились бы все десять тысяч Странников, а также запас пропитания, которого бы им хватило на несколько недель минимум.

– А зачем так много? – спросил у меня тогда один из представителей нашего сельскохозяйственного направления. – У нас не будет возможности всех устроить на работу, чтобы они сами себе могли добыть пропитание?

– Нет, не будет, – спокойно ответил я, ибо я был инициатором идеи подготовить запасы, но вопрос возник быстрее, чем мне удалось пояснить почему. – Нам нужно понять, кто это такие и зачем они к нам идут. Практика проживания даже в нашем городе уже показала, что культистов может быть очень много даже среди довольного всем населения. Мне хватило в прошлый раз вторжения Повелителя демонического Плана. Я тогда чуть не умер, благо… удалось его остановить. А если среди вновь прибывших будут те, кто поклоняется демонам? То что тогда? Кто будет отвечать за безопасность города?

В ответ мне была только тишина. Даже тот, кто задал вопрос, понимающе кивнул и уселся на место, позволяя мне продолжить говорить. И я воспользовался предоставленной возможностью, начав предлагать те меры, которые, как мне казалось, были необходимы.

Первое, что мы смогли урегулировать: все представители моего клана должны будут заниматься общением со всеми прибывшими, как и все члены Совета. Мы должны будем определить, что именно умеет человек, какие у него есть навыки и знания, ну и что он может нам предложить. Плюс с помощью божественных благословлений, благо – я уточнил у Смерти – такое возможно, мы должны будем проверить людей на демоническое влияние. И даже если благословление даст осечку… среди нас есть союзные демоны, которые даже на Совете присутствовали вместе с нами как полноправные союзники. Они-то и почувствуют, если надо, в каждом конкретном человеке при достаточной близости в метрах, конечно же, находится ли под влиянием Странник или нет.

После этого начались работы. Я, как и большинство хорошо слаженных бойцов, занимался возведением просто гигантского палаточного городка. Деревянные настилы, на них двухъярусные кровати, сверху различных оттенков ткань… если кто-то смотрел исторические фильмы, то вид со стены был похож на… типичный военный лагерь. Выглядело интересно как минимум.

Плюс, помимо этого, нашим ремесленникам понадобились ингредиенты из опасной общей территории. Что меня удивило, нужно было идти за горы, а это часов десять пути, включая путь через туман. Я опасался того, что к нам за это время прибудут беженцы… но нет. Разведка доложила, что они медленно передвигаются из-за разлива реки и возникновения топей.

Тут же в моей голове всплыла карта. Топи находились северо-северо-западнее гор, причём на порядочном расстоянии. Сами болота занимали площадь сразу нескольких королевств, судя по тем огрызкам информации, что у нас копится в библиотеке… а значит, что беженцы идут вообще с севера нашего континента – либо от большой реки, которая там протекала, либо от океана.

– А мы ведь даже дальше пары сотен километров ничего не разведывали… – усмехнулся я себе под нос, приближаясь к общей территории. – Так, ладно, привал. Ждём наступления новых суток. У кого банки не полные, держим перед собой и наблюдаем. Когда наполнятся, переходим на новую территорию. Там минут через пять должны будут появиться наши ремесленники.

Сейчас мы снова выбрались всем отрядом на «охоту». Нам нужна была эссенция, а также очки пассивных навыков, которых так не хватало на развитие. Попутно мы взяли сразу несколько заданий, которые затрагивали горы, а также речную долину после них. Ну и само системное задание на охрану ремесленников.

Сколько именно нам должно было прийти, я не считал, не было смысла. Сколько придёт, столько придёт. Всё равно я сейчас очень сильно упираюсь в собственное развитие… и нужно ведь прорываться дальше. А Смерть разок намекнула, что мне придётся выдвигаться на запад, к Срединным Горам. А это тысячи километров пути… и именно там придется искать Артефакт Жизни.

Эти мысли меня не радовали. Ибо мне придётся идти одному, таково условие Испытания, которое появится в тот момент, когда мне потребуется выдвинуться. Но это время пока не пришло… хотя мне моё подсознание подсказывало, что оно уже скоро настанет. Слишком часто среди наших же жителей идут разговоры про центральные и западные регионы нашего континента. Слухи ходят не самые приятные…

– Слышал, – подсел Обран к Вароту и начал шептать, хотя их все с развитым восприятием прекрасно слышали. – Разведчики недавно в город вернулись с запада. Шли вдоль какой-то реки, которая впадала во внутреннее море. Там вроде как павшие боги начали призывать каких-то монстров, своих бывших прислужников… и те сражаются между собой за влияние над чем-то. Уже три города так полноценно уничтожили, заставив их жителей бежать на юг, в обход моря…

– Это всё слухи от слухов, – усмехнулся молодой парень, и его слова меня удивили. – Так далеко наши разведчики не ходили, я часто с ними общаюсь. Дальше крепости – да. До соседнего города, который на западе, – да. И немного дальше. Но… они могли этого нахвататься просто у наших соседей на западе. И ничего на самом деле там не происходит.

– Ну… даже если и происходит, будь милостив Аллах, я искренне надеюсь на то, что до нас волна этой бойни не дойдёт… – впервые на моей памяти Обран упомянул бога своей истинной веры, что меня удивило, и ведь никто не покосился в его сторону… ведь это было нормой, у нас все религии дружили между собой, найдя точки соприкосновения.

Но то было в реальном мире. В нашем же… все было куда сложнее. Боги не были выдумкой, а некоторые из них могли испытывать что-то типа неприязни к остальным. И из-за этого тысячи Странников могли начать враждовать. Но, благо, такого пока не происходило, так как до сих пор очень остро стоял вопрос нашего выживания в этом мире, хоть и осталось примерно два месяца нашего пребывания тут. Плюс ещё следует узнать у тех же беженцев, отчего они бегут к нам сюда в составе целых четырёх городов. А может, даже и больше, ведь кто знает, сколько в каком городе проживало Странников до того, как они их покинули. Вдруг там по сто смертных из каждого города осталось…

– Время, – сказала Лиза, когда её зелье восстановления из-за смены суток восполнилось. – Можем смело переходить на новую территорию.

– Спасибо разведчикам, что они обозначили границу зон, – усмехнулся гном. – Ладно, ребзя, вы как хотите, а я тут ещё не бывал на самом деле. Мне интересно посмотреть, как выглядят местные холмы да реки… ну и леса.

– Да ничем они не отличаются, – усмехнулся Химик. – Климат тот же, горы не служат разделом воздушных потоков, не отделяют одну часть континента от другой, так что… всё тут так же, как и у нас. Болота, реки, леса. И огромная куча насекомых… чтоб они…

Я пошёл первым, переступил через условную линию, которую по ту сторону вскопали, после чего за мной последовали остальные. Не дожидаясь разведчиков, мы сразу начали обследовать всю округу и разом уничтожили несколько десятков тварей, бродящих стаями. Сложными они для меня не были, как и для других Поборников… но всё равно это был враг, который может нас убить. Расслабляться не стоило.

Когда ближайшая к переходу территория оказался зачищена, мы стали ждать ремесленников, уже после чего начали бродить вообще по всей местности, собирая хрен пойми что. Я даже не вникал, но меня иногда жутко бесили долгие остановки, так как время терялось почём зря.

– А где твои новые спутницы? – подошла ко мне Драк, которая протирала после битвы свой монструозный меч. – Я думала, что они постоянно за тобой носятся.

– Я отдал им приказ следить за нашими восточными границами, – спокойно ответил я. – В отличие от нас, они устойчивы к демонической порче. Они могут летать над Пустошью столько, сколько у них будет сил. И делают они это постоянно. Пока две сестры отдыхают, две летают.

– Умно, – кивнула она. – Я бы, наверное, отдала бы такой же приказ. Но у меня к тебе есть вопрос…

– Я тебя внимательно, – кивнул я.

– Можешь провести со мной спарринг, когда вернёмся в город? – я даже удивился этим словам. – Хочу проверить, на что я способна. А в городе нет соперника лучше, чем ты. Без способностей. Без оружия. Без брони. Только в одежде и на кулаках.

– Ну-у-у… я не против, – пожал я плечами. – Но учти, что мои физические параметры превосходят твои, так что тебе может быть туго.

– Того и требует Богиня Войны! – оскалилась она в безумной улыбке, хрустнув своей шеей, а потом резко стала нормальной. – Ладно. Буду тогда ждать этой встречи. Сразу говорю, мне исход не важен, выиграю, проиграю… важен Путь. Важно то, как мы будем идти. Ведь заслуги не важны, если мы ошиблись, заслуги не важны, если мы предали… главное – то, что мы делаем сейчас…

Я даже немного запутался в её словах, но не стал этого говорить, просто кивнул и направился дальше по своим делам, точнее на разведку. Поблизости было ещё несколько групп монстров, которых следовало уничтожить, а также лагерь каких-то полуразумных мутантов. Это была смесь волков и тигров… что меня очень удивило. Но разделаться с ними из теней проблемой не было, как и потом Фрост сжечь их деревеньку дотла.

Но дальше всё было относительно спокойно. Рутинные нападения со стороны монстров, паника среди ремесленников… в общем, никакой нервотрёпки, спокойная работа по охране «важных» персон и зачистка местности. Плюс это было полезно тем, что мы таким образом создавали коридор для будущих беженцев, которым не придётся носиться от местных мутантов, если у них нет достаточно сильных защитников.

Но что больше всего меня удивило… мы приблизились к границе болот. И нам, судя по тому, что хотели собиратели… нужно было в них углубиться. От этого меня сразу передёрнуло, так как вспомнились похождения с Элеонорой, когда старик нас с ней направил на разведку и захват территории. Кстати, давненько там не был… вроде наши там даже деревеньку создали и сейчас занимаются добычей чего-то там… нужно будет глянуть.

– Ненавижу болота… – буркнул гном, после чего достал невесть откуда взявшуюся флягу и сделал несколько больших глотков из неё, убрал на место и ещё раз глянул на болота. – Нет… всё ещё ненавижу эту топь… может, ну его на хер, а? Вам так сильно нужны эти ингредиенты?

– Нужны, – кивнул один из ремесленников. – У нас были запасы ещё с тех времен, пока были живы два ваших товарища. Они с Андреем ходили по остаткам южных болот и собирали ресурсы там. Но чем больше там было нашей деятельности… тем меньше болот становилось. И в итоге… сначала закончились ресурсы рядом с городом, а потом и у нас.

– Андрей? – повернулся я в сторону лучника, приподняв бровь. – А ты какого хрена раньше молчал? По факту твои зелья сильно помогли нам во время битвы, а тут стратегический запас, оказывается, закончился.

– Да я и сам, если честно, не знал, – пожал он плечами. – Я за кладовой уже давно не смотрел. Просто приходил, просил, что мне нужно, и продолжал варить все новые и новые зелья. А так… да, у нас действительно заканчивались некоторые болотные травы, но пока это было не критично. А в связи с тем, что нам потребуется множество порций зелий правды… трава будет нужна.

– Блин… – склонил я голову и с силой зажмурился. – Как я понял, нам тут придётся проторчать несколько часов минимум?

– Если не сутки, ага, – усмехнулся Химик. – Травы нужно много. Очень и очень много. Что раньше собирал я один… того хватало. А сейчас… представь, что потребление зелий возросло в десять тысяч раз. Вот и причина, почему столько надо. Поэтому… прошу не возражать. Зелья нужны.

Зелья правды… ещё одно средство, которое потребуется при фильтрации беженцев. Увы, без этого не обойтись, а после того как я чуть не сдох из-за наших недоумков, открывших портал в мир демонов… я больше не хочу сюрпризов. Город должен быть защитой и оплотом мира на нашем островке среди океана безумия и горя. Поэтому и придётся сейчас мокнуть и страдать.

И стоило нам ступить на границу болот… как тут же на нас напали наши старые знакомые. Чёртовы лягухи начали выскакивать со всех сторон. При этом они были быстрее и сильнее тех, которые раньше были возле нашего города. Они даже один раз меня достать смогли… но спасла броня, их дерьмовые копья не смогли пробить нагрудник.

Дальше всё началось как в безумной сцене фильма. Мы буквально каждый шаг сражались. То из кустов на нас нападут, то из болота самого выскочат, то с деревьев упадут… и эти твари постоянно использовали яд, который очень сильно ослаблял. Хватало даже мелкой ранки, чтобы почувствовать слабость, благо навыки Обрана позволяли вывести все токсины.

– Будьте настороже, – в мгновенья затишья сказал я своим товарищам. – Скорее всего, тут будет один мой старый знакомый, который любит меня преследовать с самого начала нашего пребывания тут.

– Это тот сраный демон, из-за которого меня камнем прихлопнуло, а у тебя глаз стал таким странным⁈ – возмущённо и с яростью в голосе уточнил Борис, на что я ему просто кивнул. – Тогда я этому ублюдку жопу так надеру, что он её в своем Плане будет искать по всем местам, где перерождается!

– Там только одно место такое, – усмехнулся я. – В каждом Плане есть Омут, я говорил уже про это. Но у меня примерно такие же отношения с этим демоном, не переживай.

– А ещё меня бесит это чёртово болото! – окончательно распалился гном, после чего в очередной раз ушёл с головой под воду, но после вытащил себя же с помощью своей земляной магии. – А-а-а-а-а! Да я прикончу тут на хрен всех, кто хоть что-то ещё попытается мне сделать! Твари сраные!

Его можно было понять, причём искренне. Он был самого низкого роста среди всех, и когда по пути появлялась впадина… то он единственный, кто уходил с головой. И это с каждым разом его всё больше и больше бесило. А учитывая его тяжёлую броню… иногда он уходил ещё глубже в ил, если он там был. Один раз он так чуть не умер.

– А если я попытаюсь, – послышался знакомый голос, и моментально после него хлопанье крыльев, – то что мне за это будет?

– Я уже сказал, сука! – погрозил ему своим топором Рыжий. – Я тебе голову отрублю и в твою же жопу засуну!

– Не говори гоп… – не успел договорить демон, так как из его груди и его товарищей уже торчали мои теневые клинки, причём в большом количестве.

– Да-да, – тяжело вздохнул я. – Пока не прыгнешь. А ты допрыгался. Проваливай.

В глазах демона было искреннее удивление, ибо он не ожидал, что я так спокойно смогу отправить его обратно в мир демонов. Ну а нам же предстояло дальше ползать по этим чёртовым болотам в поисках какой-то чудо-травы…

И с каждым новым шагом я всё больше понимал Бориса…

Глава 9

– От цмоки чёртовы… – как-то забавно выругался Борис, но никто сейчас не обращал внимания на его… родной язык в какой-то степени, так как все негодовали в равной степени, как и он.

А заодно поняли, почему беженцы задерживались. И осознание этого факта… было не самым лучшим на свете. Да и просто сам факт того, что мы видели… не внушал ничего хорошего и не предвещал тоже. Просто сотни людей были распяты на огромных деревянных крестах. И при этом… они были мертвы. Окончательно. И на всех были видны следы какого-то ритуала.

– Света, – повернулся я к девушке, у которой буквально слёзы на глаза наворачивались, – проверь, пожалуйста, может, они просто в коме и их ещё можно восстановить.

Через некоторое время, когда я пощёлкал пальцами у неё перед лицом, она пришла в себя и просто кивнула, взяв покрепче свой посох и меч. Я просто проводил её взглядом, но при этом весьма внимательно следил за всей округой. Теней было много… так что я не переживал насчёт того, что какое-то нападение мы не сможем отбить. Я не чувствовал тут какой-то опасности от местных обитателей. Я уже чувствовал, что превосхожу по силе всех… даже боссов, которых мы встречали.

Светлана же шла предельно осторожно. Было видно, как она напряглась вся и была готова рвануть в обратном направлении, если бы это понадобилось. Но ничего не произошло, после чего она подошла к мертвецу, ещё раз глянула по сторонам, что-то прошептала, но я не распознал что, после чего применила свою магию. И в этот момент труп взорвался, а девушку отбросило на несколько метров. Если бы не вовремя подскочивший Варот… её могло бы убить. И это была бы её окончательная смерть.

– Срань говняная! – ещё раз странно выругался гном, но многие теперь поддерживали его, так же высказав что-то эдакое, только им свойственное. – Это что, всех Странников превратили в мёртвые бомбы⁈ Какого хрена, Карл⁈

– Карлов тут нет, – спокойно сказал я, после чего поднял для удара свою катану и применил атакующую способность, пронзая тела всех распятых Странников. – А вот ловушка или заклятье тут какое-то есть. Ибо… они взрываются от применения способностей.

И моим словам мгновением ранее было фактическое подтверждение. Все тела разорвало так же, как и первый труп, который хотела восстановить Света. И это явно намекало на какую-то демоническую магию… ибо тут эссенции смерти, влияния самой Смерти просто не было. И это меня беспокоило больше всего.

– Нужно более внимательно осмотреть тут всё, – тяжело вздохнул я, вытаскивая второй меч, хотя ранее сражался только с помощью катаны. – Сколько тут висят трупы, доподлинно неизвестно. Сколько тут может быть врагов – тоже. Но мы готовы к встрече с весьма опасным противником, который попытается нас уничтожить.

Как самый опытный я двинулся вперёд. За мной следом шла Драк, и возле неё по тропинке ковылял Борис. За ними были наши воины дальнего боя, выстроенные в два ряда, а также Светлана. Прикрывали всё это дело Кэт, Варот и Обран. Наш почти стандартный боевой порядок. Но потом до меня дошла одна очень интересная мысль…

– Поборники и которые почти ими стали – остаются тут, – развернулся я к отряду. – Остальные… уводите наших ремесленников обратно в город. Вы же всё собрали, что требовалось? Вам больше никакие ресурсы не нужны, надеюсь?

– Нет-нет, мистер Тень! – тут же выставил руки вперёд один из них, немного глупо и истерично улыбаясь, уголки его губ дрожали. – У нас уже даже больше, чем требовалось. Гильдия Алхимиков будет очень довольна таким пополнением… в особенности наш лидер.

– Я уже очень доволен, – кивнул Химик. – Но сейчас соглашусь с Тенью. Вас нужно выводить отсюда, ибо, что нас ждёт впереди, неизвестно. Мало ли, вы следующие окажетесь на этих крестах. Мы-то за себя постоять сможем, а вот вас отбить могут.

– Обран, в группе прикрытия ты – старший, – на что наш араб дотронулся пальцами до лба и с улыбкой выбросил их в согласии в мою сторону. – Этих замечательных людей, благодаря которым мы узнали причины задержки беженцев… нужно доставить в город в целостности и сохранности. Варот, ты будешь в авангарде, проверяй маршрут. Маэстро… играй, только если вступите в бой, не привлекай внимания. Кэт… будь собой. Борис… в случае чего, своей магией создавай купол вокруг наших друзей. Всем всё понятно?

Разрозненные и данные вразнобой ответы подтверждали согласие моих подчинённых. Я же просто кивнул и дал знак, чтобы они уже уходили. Оставшимся же бойцам я пока ничего не приказывал, ждал, когда наша слабая почти половина отряда отойдёт на достаточное расстояние, чтобы их не зацепили возможные стычки.

Когда ремесленники и группа Обрана потерялись из виду, я начал раздавать каждому индивидуальные указания, кому что надо делать. При этом постоянно говорил о том, чтобы все думали своей головой. И они умели это делать, что меня радовало. Так что, насчёт боевой способности оставшейся части отряда я не сомневался.

Первой у нас шла Драк, на этот раз она, ибо у неё единственной была тяжёлая броня, способная сдержать достаточно тяжёлые и мощные удары, стрелы же ей были нипочём. Рядом с ней шла Тая со своими мощными защитными способностями. Она, к слову, радовалась, что ей хватит эссенции и очков пассивных навыков, чтобы после возвращения в город стать Поборником. За ними шли Эля и Света. Обе – бойцы дальнего боя. Ну и Химик, который мог перемещаться или вперёд, или назад, так как был нашим «снайпером». Стрелял он действительно метко. Замыкали строй я и Лиза. Я – так как мог быстро переместиться в нужном направлении, Лиза – помимо хорошего владения своими навыками дальнего боя, даже лучше Элеоноры сражалась в ближнем бою, что меня удивляло, ибо она была Претендентом, а моя возлюбленная уже Поборником.

Продвигались мы осторожно, медленно, терпеливо. Сам факт того, что Странников окончательно убили каким-то ритуалом… очень настораживал. И нам нужно было понять, почему именно так. Но при этом нам самим не нужно было попасться в ловушку.

Первых противников мы встретили минут через двадцать. И как бы это было ни прискорбно… ими оказались как раз те Странники, которые изменились буквально на наших глазах. Их охватил зелёный туман буквально на несколько мгновений… а потом они стали какими-то полудемонами.

Уничтожить их не было особо большой проблемой. Их тела были гнилыми, мягкими, в какой-то степени податливыми… но и регенерировали эти монстры с огромной скоростью. Если их нужно было уничтожить, то нужно было нанести единоразово столько повреждений, что… от них мало что оставалось.

Чем дальше мы пробирались, тем чаще Странники на крестах становились монстрами. Каких-то я успевал уничтожить ещё в тот момент, когда они были в тумане, каких-то я с помощью способностей или Химик с помощью стрел уничтожали с расстояния. Но осадок всё равно оставался…

– Впереди лагерь, – показала своим огромным мечом Драк на едва заметный забор в сотне метров перед нами. – Там слышны какие-то звуки. Предлагаю затаиться и посмотреть, что происходит. Иначе можем нарваться на ловушку.

– А я предлагаю ворваться и уничтожить там всех прямо сейчас, – едва сдерживая свои эмоции, говорила Лиза. – У тех уродов, которые это сделали с… со Странниками, могут ещё быть заложники! Так что нужно сделать все возможное, чтобы всех там освободить!

– Сделаем так, – тяжело вздохнул я и костяшкой протёр переносицу. – Вы пока подбираетесь поближе, а я скользну в тени и проверю, что там вообще происходит. Ну ещё и окружу их вдобавок, – после этого в моей руке появилась пару раз использованная склянка, а после – десяток клонов, которые были готовы действовать. – Так что, по моей команде, ну или как начнётся хаос… будьте готовы действовать.

Закончив говорить, я и мои клоны тут же нырнули в тень. С ними у меня была мысленная связь, словно это была… Лита. Меня это сначала удивило, а потом я вспомнил, что её аспект на этой способности не исчез. А значит, что именно из-за этого аспекта мои клоны стали разумными и могли действовать не только самостоятельно, но и прикладывать к этому все мои знания, навыки и возможность соображать. А это дорогого стоило. И при этом… они были лучшей версией меня в какой-то степени, ибо имели право на ошибку. В отличие от меня.

Когда я приблизился к забору, то почувствовал скачок какого-то напряжения, но стоило мне проскользнуть внутрь… как это чувство исчезло. Посмотрел на сам забор, тут же стало понятно, почему так. Магический барьер, причём сигнальный, судя по всему. Но он реагирует только на физическое проникновение, а не через другие измерения. Это радовало.

Но вот увиденное внутри… не радовало от слова совсем. Тут были… не знаю даже, как назвать этих существ. Какие-то полусгнившие чудовища Франкенштейна, собранные из кусков не только разных тел, но и представителей разных рас и классов существа. Смотреть на них было неприятно, а судя по мыслям одной из теней… смрад выносить тоже было такое себе удовольствие.

Сам лагерь был неправильной формы, вытянутый, при этом немного приплюснутый в центре. Такой вид строений был обусловлен местностью. Но что самое неприятное… главных зданий, как казалось, было два. Но прежде чем действовать, я решил проверить, что именно в них находится, поэтому приблизился максимально близко. И опять был неприятно удивлён.

Чертов лейтенант яда был жив. Он сидел на своеобразном троне и отдавал приказы монстрам, при этом за спиной демона его прислужники наносили на очередную верещащую от ужаса жертву свои ритуальные знаки. В другом строении на возвышенности было то же самое, вот только именно там хранились заключенные, возле которых стояли бочки… с чем-то явно взрывоопасным.

– Придётся действовать максимально быстро… – вздохнул я и тут же вылез из тени, отрубая голову этому лейтенанту, а после уничтожая его прислужников.

Все мои клоны тут же начали повторять мои действия, только с остальными мутантами. Части тела легко разлетались, но потом, с помощью какой-то магии, они вновь соединялись. И их снова приходилось уничтожать. Становилось ясно, что просто так мне с ними не справиться… и после этого подтвердилось ещё одно опасение.

Тело последней жертвы начало… пухнуть. Даже не просто пухнуть, а надуваться, причём до невероятных размеров. Я отступил, понимая, что будет дальше… и это произошло. Странник лопнул, а на его месте появился только что убитый лейтенант яда.

– Думал, что ты один тут самый крутой? – усмехнулся он, приземляясь на землю. – В отличие от тебя, недодемон, я бессмертный!

– В отличие от тебя, демон, – парировал я его тупую выходку, – я достаточно сильный, чтобы уничтожить тебя столько раз, чтобы все помеченные тобою трупы закончились.

– Думаешь, что они закончатся? – он распахнул свои глаза так, что казалось, будто они вылетят из глазниц. – Не только в вашей Пустоши было вторжение! Оно было на всём континенте! И мало где смогли отбить наше нападение! И север – самый большой провал вашего брата! Мы теперь будем царствовать в мире Смертных! И ни один бог ничего не сможет нам сделать! Ибо если бы захотел… – зловеще проговорил он, а потом раскинул руки в стороны, указывая на всех помеченных мертвецов, заканчивая шёпотом, – то этого они бы не допустили!

В какой-то степени он был прав. Боги не могут сами вмешаться. Но я тут же улыбнулся, а мой изменённый глаз стал мутно-зелёным. Я буквально начал чувствовать, как Смерть стала вновь наделять меня своей силой. И это она делала не просто так. Ибо это уже был не лейтенант. Это был полководец. И он из-за своих новых чар был опасен. Очень опасен.

– Зато есть мы, – оскалился я, начав буквально чувствовать вкус ещё непролитой крови. – Посланники богов. Союзники демонов. И поверь… нас лучше не злить! Ибо тебя можно не убивать… ибо Смерть для тебя покажется слишком сладким подарком за всё, что ты сделал!