Текст книги "Алёша Птицын вырабатывает характер"

Автор книги: Агния Барто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Агния Барто
Алёша Птицын вырабатывает характер

Кинокомедия

В комнате Алеши на самом видном месте, над столом, висит расписание дня. Большими буквами написано: «Семь часов утра – пробуждение».

Будильник на тумбочке около Алешиной кровати вот-вот зазвонит, стрелки уже приближаются к семи, но Алеша спит очень крепко.

А на часы то и дело поглядывает бабушка Оля. Она уже давно встала, ходит по комнате, что-то прибирает, вытирает пыль. Алешина бабушка высокая, полная, движется легко, как молодая.

Бабушка села за стол, заботливо проверяет учебники в Алешином портфеле:

– Сегодня у нас арифметика… Задачник здесь. Правильно. Тетрадку положил. Молодец!

Вдруг бабушка о чем-то задумалась. Вынула из кармана своего халата старую, выцветшую фотографическую карточку, на которой, нежно обнявшись, стоят две девушки в длинных платьях, с повязками Красного Креста на рукавах. На карточке надпись: «Город Севастополь. 1919 год». Бабушка внимательно всматривается в фотографию, о чем-то вспоминая. Рассеянно положила карточку в Алешин портфель. Спохватившись, вынула ее оттуда, снова кладет в карман.

Дверь отворяется, и входит Галя, старшая сестра Алеши, шестиклассница. Она в форменном платье, в фартуке, косы туго заплетены.

– Алеша еще спит? Ужас какой!

Бабушка успокаивает Галю:

– Сейчас встанет… Еще три минуты осталось. У нас теперь все идет по расписанию.

Пронзительно звенит будильник на тумбочке. Алеша приподнимается, сонный, потом зевает и снова ложится, натягивает на голову одеяло, собираясь еще поспать.

Бабушка говорит строго:

– Алексей, посмотри на часы! Окончательно проснувшись от громкого голоса бабушки, Алеша восклицает радостно:

– Семь ровно! Вот видишь, бабушка, мой организм уже привык просыпаться ровно в семь!

Алеше девять лет. У него ясные, доверчивые глаза, он, как всегда, в отличном настроении.

Алеша выпрыгивает из кровати с таким расчетом, чтобы попасть ногами в свои тапочки. Он принимается стелить постель особым, им изобретенным способом: взбивая подушку, колотит ее по всем правилам бокса.

Бабушка не может удержаться от улыбки, глядя на него, но старается быть строгой.

– Зарядку! Зарядку! И, пожалуйста, не отвлекайся! – напоминает бабушка. – И раз и два! – энергично командует она, направляясь к двери. Теперь ее голос доносится уже из соседней комнаты: «И раз и два!»

Алеша, лежа на коврике, вместо того чтобы делать зарядку, заставляет этим заниматься игрушечного козлика, ловко дергая его за ниточку. «И раз и два!» – машет головой козлик.

Бабушка появляется на пороге с кофейником в руках. Алеша быстро прячет игрушку, но бабушка уже все заметила.

– Так я и знала! – сердится она.

Алеша начинает старательно поднимать вверх то правую, то левую ногу.

Бабушка поглядывает на внука и сообщает:

– А теперь слушай. У меня большая радость, я получила письмо: завтра проездом в Москве будет моя школьная подруга, друг моей юности.

– Твоя школьная подруга? Она еще жива? – искренне удивился Алеша.

– Конечно, жива! Я так хочу ее видеть! Мы с ней и в школе вместе учились и в госпитале вместе работали в Севастополе.

Бабушка достает из кармана фотографию.

– Замечательная девушка была! Посмотри, какое энергичное выражение лица!

– А почему у вас нет медалей за оборону Севастополя! – спрашивает Алеша.

Бабушка смеется:

– Да что ты! Это когда же было!.. В гражданскую войну!.. Она приезжает со своим внуком Сашей. Жалко, что только на один день. Я бы очень хотела, чтобы они у нас погостили, чтобы вы тоже стали друзьями.

Алеша спрашивает заинтересованно:

– С внуком?

– Постой, что-то на меня сомнение напало: завтра они приезжают или сегодня? Пятнадцатого в шесть часов или шестнадцатого в пять? – вдруг заволновалась бабушка. Ищет письмо в карманах своего халата. – Куда же я его девала?

…По рельсам мчится скорый поезд. В купе вагона пожилая женщина радостно говорит девочке лет шести:

– Нам с тобой, Сашенька, очень повезло: мы целых три часа пробудем в Москве, от поезда до поезда. Все увидим: и Красную площадь и метро.

– А высотный дом? – спрашивает Сашенька.

– Обязательно! И посмотрим, как в Москве оформлены книжные киоски, другим, уже деловым, гоном говорит бабушка Сима.

Сашенька ужаснулась:

– Ты будешь свою «Союзпечать» проверять?! Ой, бабушка Сима, мы тогда ничего не успеем!

– Да, едва ли вы за три часа все успеете осмотреть, не зная Москвы, говорит добродушный проводник, убирая стаканы со столика.

Бабушка Сима объясняет с гордостью:

– Нас встретит человек, который двадцать пять лет прожил в Москве.

– Ну, разве что встретит… – соглашается проводник.

Сашенька встревожилась:

– Бабушка, а твоя подруга обязательно придет на вокзал?

– Еще бы, конечно! Старая дружба никогда не ржавеет, Сашенька. И вообще москвичи – очень радушные, гостеприимные люди.

…Алеша, веселый, довольный, сидит за столом, завтракает. Бабушка Оля намазывает ему булку маслом. Галя кладет сахар в его чашку.

Входит Андрей Андреевич, отец Алеши и Гали. Он плотный, широкоплечий, у него быстрый, внимательный взгляд.

– С добрым утром! – говорит он и, похлопав Алешу по плечу, садится за стол, берет газету.

– Поглядим, что сегодня творится в мире.

Входит Наталья Федоровна, мать Алеши и Гали. Она врач и, как люди этой профессии, всегда внимательно прислушивается к своим собеседникам и хочет всех успокоить.

– Доброе утро, – говорит она, целуя детей.

Галя начинает речь издалека:

– Папа, все-таки точный распорядок дня очень много значит.

– Безусловно, – подтверждает довольная бабушка.

Отец хитро поглядывает на них из-за газеты:

– О чем это вы?

– Обо мне! – объясняет Алеша. – Я теперь усидчивый и собранный, ужас! Я же теперь прихожу и ухожу – все по расписанию, как поезд.

Бабушка поощрительно улыбается:

– Правильно! Как курьерский поезд. – И тут же, о чем-то вспомнив, она снова начинает искать письмо в карманах халата.

Алеша ждет одобрения отца, но Андрей Андреевич говорит сухо:

– Мне кажется, что это не твоя заслуга.

– То есть как это не моя? – удивился Алеша, чуть не опрокинув чашку с чаем.

– Другие за тебя стараются. Бабушка, сестра, постоянно тебе напоминают: «Алеша, режим», «Алеша, садись заниматься».

Бабушка обиженно переходит на официальный тон:

– Я прошу сказать конкретно: что я за него делаю? У меня своих дел достаточно!

– Да! Я сам все делаю! – обиделся Алеша.

– Сам? Прекрасно! А это что такое? – Андрей Андреевич показывает на жалкий росток в цветочном горшке.

– Лимон! – растерялся Алеша.

– Лимон? Ты решил стать юннатом? А когда ты его в последний раз поливал? Он, наверно, засох весь.

– Ну, уж извините, я его ежедневно поливаю, – неожиданно выдает себя бабушка.

– Когда ты маленьким был, – говорит сыну Андрей Андреевич, – ты постоянно твердил: «Я сам, я сам». Теперь ты вырос, а бабушка за тебя даже лимон выращивает.

– Юннатом я, во-первых, раздумал! Я буду мастером спорта по конькам. И катаюсь я сам, бабушка за меня не катается, – хмуро говорит Алеша.

– После школы погуляешь, в час тридцать будь дома! – по привычке напоминает бабушка, но замолкает, взглянув на Андрея Андреевича.

Расстроенный Алеша выходит из комнаты.

Галю тоже задели за живое слова отца, но она молча собирает тарелки и уходит в кухню.

Андрей Андреевич шутливо говорит матери:

– Вот у бабушки определенно есть успехи! Ты стала не такой рассеянной, мамочка! Расписание ведь ты выполняешь? На тебя оно благотворно и действует.

Бабушка отвечает спокойно, с чувством собственного достоинства:

– Ну что ж! Расписание всем полезно. – И тут же она начинает горячиться: – А не напоминать ему нельзя! У него внимание перескакивает с одного на другое. Спроси у Наташи, она тебе объяснит с медицинской точки зрения.

– С медицинской точки зрения, прежде всего нельзя волноваться, – шутит Наталья Федоровна.

– Мне кажется, что ты не должна все его заботы брать на себя! – доказывает матери Андрей Андреевич. – Ведь верно, Наташа? – Он тоже ищет поддержки у Натальи Федоровны.

– С таких лет уже заботы! – не соглашается бабушка.

– Конечно! Я же не требую, чтоб он занимался выпуском автомобилей в новой пятилетке. Но свое расписание ему пора выполнять самостоятельно. А то он привыкнет жить по подсказке, – сердится отец.

– Постой, Андрюша! Отчасти ты прав, – пытается его успокоить Наталья Федоровна.

– Как? Он прав, по-твоему? – возмутилась бабушка.

– И мама отчасти права. Вы оба правы, только не волнуйтесь, пейте чай.

Голос бабушки прерывается от волнения:

– Ну что ж… мне казалось, что я приношу пользу моему внуку… А если я его неправильно воспитываю, я вообще могу запереться в своей комнате и вы меня больше не увидите. С этой минуты я больше ни во что не вмешиваюсь… Алеша! – тут же кричит бабушка. – В школу опоздаешь!.. Понятно, мне все понятно! – все больше волнуется она. – Вы считаете, что Алеша в меня несобранный, несосредоточенный! Ну что ж, может быть, что он в меня! Сожалею, но сделать ничего не могу. Извините!

Разгневанная, с пылающими щеками, она идет к дверям. Укоризненно взглянув на мужа, Наталья Федоровна спешит за ней.

На пороге бабушка останавливается, говорит веско:

– Кстати, к самостоятельному труду я его все-таки приучаю. Он вчера сам починил табуретку, которая стоит в передней.

– Починил табуретку! Вот это другое дело! – говорит отец.

Бабушка и за ней Наталья Федоровна уходят из комнаты. Вбегает Галя. Она уже в шубке, с портфелем в руках.

– Папа, извини, но я не могу молчать по этому вопросу. Я тебе, как вожатая звена, говорю: наша задача – и чужим родителям помогать воспитывать детей, а Алеша – мой собственный брат, и я тоже разбираюсь в воспитательных задачах. Мы ему напоминаем, но ничего тут плохого нет.

– Твой брат должен скоро стать пионером? – спрашивает отец.

– Да, он в мае вступит. И я с ним уже провела одну беседу, наставительно говорит Галя.

– Ого! Провела беседу! Вот вы лучше попробуйте сегодня, хоть один день, ни о чем ему не напоминать. И поглядим, выполнит ли он свое расписание.

– Конечно, выполнит! – уверяет Галя.

Алеша в передней слышит их разговор. Он тихо, тоном заговорщика, спрашивает бабушку:

– Яблоко ты мне положила?

– Положила! – шепчет бабушка.

Алеша, надевая калоши, садится на табуретку, ножка у табуретки отскакивает, и Алеша с грохотом падает на пол. Отец заглядывает в переднюю.

– Так! Отличная работа! Ну что же, Галя, поглядим?

– Поглядим! – решительно говорит Алеша, берет свой портфель и уходит.

…Зимнее утро. Деревья стоят будто украшенные пышными хлопьями снега. Школьники с портфелями выходят из всех домов и дворов. По радио гремит марш, и кажется, что они шагают под музыку, что вся улица, весь город спешат в школу.

Мы слышим песню по радио:

 
Злодейка-зима набирается сил,
Как грянул Мороз, никого не спросил!
 

 
Явился в столицу товарищ Мороз,
Прохожих торопит, доводит до слез.
 

 
Мы москвичи,
Молодые москвичи.
Наши сердца,
Как огонь, горячи.
 

 
В школу идем по морозцу пешком,
Шапки-ушанки покрыты снежком.
 

 
Что может быть лучше январской поры!
На лыжах, на санках несемся с горы.
 

 
Любому мальчишке мороз нипочем,
Не зря он считает себя москвичом!
 

 
Мы москвичи,
Молодые москвичи…
 

По тротуару размашисто шагает Алеша. Вид у него независимый. Нетрудно догадаться, что идет человек, принявший какое-то твердое решение. На перекрестке его догоняет запыхавшаяся Галя:

– Алеша, я тебе вот что хочу сказать, ты не расстраивайся. Мы папе докажем, что ты самостоятельный.

Алеша рассердился:

– Кто это мы? Я сам буду доказывать! Без женской помощи!

– Ну что ж, правильно! – обиженно говорит Галя и поворачивает за угол.

По переулку идет огромный грузовик-самосвал.

Алеша остановился, с интересом рассматривает его.

К Алеше подходит толстощекий мальчуган в шубе, сшитой на рост. Это его одноклассник Никита. Он говорит солидно:

– Привет! Сильна машина! Алеша объясняет, занятый осмотром:

– Сверхмощная! Двадцать пять тонн груза берет. Ты только погляди!

– В школу опоздаем, – тянет его Никита.

Алеша вздыхает, с сожалением, отходя от самосвала:

– Сам знаю.

Улица полна народу. Все в движении: мчатся машины, ежеминутно распахиваются двери магазинов.

Из булочной выходит Генка, мальчишка лет десяти. За плечами у него рюкзак, под мышкой – буханка хлеба. Чтобы положить буханку на дно рюкзака, он перекладывает в нем вещи: флягу, котелок, спички, перочинный ножик и пистолет-пугач. Видно, что мальчишка собрался в дальнюю дорогу. Он в стеганом ватнике, в валенках, на шее теплый шарф, но на голове кепка.

Путешественник с завистью оглядывает мальчиков в теплых шапках. Увидев Алешу, обрадованно рассматривает его ушанку – вот как раз та шапка, которая ему необходима.

– Пойди-ка сюда, – отзывает он Алешу в сторонку. – Ты меня знаешь?

– Знаю. Ты Генка. В красном доме живешь. А что? – удивился Алеша.

– Дай-ка мне твою ушанку примерить. Я хочу себе такую купить. Она теплая?

– Теплая.

Алеша не успевает опомниться, – Генка с деловым видом снимает с Алеши ушанку и взамен нахлобучивает на него свою кепку.

– Спасибо! Привет! – говорит он, вполне уверенный в правильности своего поступка.

Алеша бежит за ним:

– Да ты что? Отдай ушанку!

– Приеду – отдам. – Генка подбегает к остановке автобуса и вскакивает в отходящую машину.

Рассерженный Алеша сгоряча бросается бежать вслед за автобусом.

– Куда ты? В школу опаздываем! – кричит подбежавший Никита.

Алеша останавливается, говорит, насупившись:

– Ладно, я знаю, где он живет. После уроков – сразу к нему.

…В школьной раздевалке шумно, как всегда перед началом занятий. Ребята, торопливо переговариваясь, вешают шубы. Нянечка тетя Поля внимательно наблюдает за ними.

Миловидная молоденькая девушка застенчиво спрашивает тетю Полю:

– Скажите, пожалуйста, Тихон Иванович уже пришел?

– Пришел. Вы на практику? В какой класс?

– В третий «А»! – волнуясь, отвечает девушка.

– Третий «А»? Ты построже с ними. Они робких не любят! – советует тетя Поля.

В раздевалку вбегают запыхавшиеся от бега Алеша и Никита.

Алеша так стремительно вешает свою шубу, что обрывает на ней вешалку. Шуба падает на пол. Кое-как пристроив ее, он подбегает к тете Поле:

– Здравствуйте, тетя Поля, как ваш зуб? Вот, пожалуйста, пирамидон. Но мама говорит, что нужно показаться зубному врачу.

– Спасибо! Приветливый мальчик, обходительный, но все рывком, все рывком, – качает головой тетя Поля, поднимая Алешину шубу, снова успевшую упасть на пол. – Ох, не спросила я его, сколько раз в день принимать этот пирамидон? Да! – вдруг вспоминает она. – Зуб-то мне вчера вырвали.

Молоденькая девушка поднимается по широкой лестнице. Ребята из разных классов, обгоняя ее, здороваются с ней. Старшеклассники здороваются басом:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! – Девушка не успевает отвечать всем.

Малыши хором кричат ей: – Здравствуйте!

– Здравствуйте! – улыбается девушка. – Вы так со мной здороваетесь, как будто меня знаете.

Малыши объясняют:

– Мы со всеми взрослыми должны здороваться. Вы же взрослая, да? – неуверенно спрашивают они.

Девушка смутилась:

– Да, конечно, я взрослая.

…Хотя звонка еще не было, в третьем «А» дети уже сидят за партами и слушают Тихона Ивановича, который сообщает им важную новость:

– Урок чтения в вашем классе сегодня будет проводить студентка-практикантка Нина Васильевна.

Школьники удивленно переглядываются, пожимают плечами. На партах шепот: – Студентка! Вместо Тихона Ивановича студентка! Вот еще – студентка!

Тихон Иванович, улыбаясь, смотрит на недовольных ребят:

– Алеша Птицын, – что ты хочешь сказать? Ты так вертишься, вот-вот упадешь.

Алеша вскакивает с места, хлопает крышкой парты, на пол падают карандаши. Он быстро подбирает их.

– У Тихон Иванович, я хочу сказать, что студентка с нами не справится. Вас мы слушаемся, а студентке с нами будет трудно.

– Конечно. С нами большое терпенье нужно, – уверяет самый маленький третьеклассник, Коля.

Ребята наперебой стараются доказать, что преподавать у них в классе очень трудно.

– Со мной одним с ума сойдешь! Вы же сами сказали, – доказывает Алеша.

– А я запинаюсь, когда читаю. Со мной тоже мученье! – заявляет Саша Фомичев.

– Нет, я нахожу, что вы совсем не так плохо себя ведете! Но, конечно, можно было бы лучше, – говорит Тихон Иванович, пряча улыбку.

– Мы не плохо себя ведем?! – искренне удивился Алеша. – Я же все время отвлекаюсь, посторонние вопросы задаю!.. Я же мешаю вам работать!..

– Да, но в последнее время ты стал внимательнее, – не соглашается Тихон Иванович.

Алеше в голову пришла новая мысль, он опять тянет руку:

– Тихон Иванович, а почему студентке можно нарушать расписание? Ведь по расписанию вы должны вести урок. А она пришла и нарушает!

– Мы расписание не нарушаем, – отвечает Тихон Иванович. – Уроки студентов, будущих учителей, входят в план работы школы.

Тихон Иванович говорит хитро:

– Да, я забыл вам сказать: если вы будете плохо сидеть, Нине Васильевне снизят отметку за проведение урока.

– Отметку? Разве им ставят отметки? – сочувственно удивились ребята.

– И двойки им ставят так же, как нам? – ужаснулся кто-то.

– Конечно, но при желании вы можете Нине Васильевне помочь.

– Поможем ей? – покровительственно спрашивает один из мальчиков.

– Поможем! – загорелся Алеша.

– Придется помочь, она ведь еще неопытная, – снисходительно говорит маленький Коля.

Звенит звонок. В класс входит молоденькая девушка, которую мы видели в раздевалке.

Школьники осторожно, стараясь не стукнуть крышкой парты, как один, поднимаются с места.

– Здравствуйте! Садитесь, – говорит девушка. У нее пересохло в горле от волнения.

Тихон Иванович ободряюще смотрит на нее, она старается овладеть собой.

– Вам на сегодня было задано читать рассказ «Первый ученик» – о Володе Ульянове… Откройте «Родную речь».

…А дома тем временем бабушка Оля продолжает искать потерянное письмо.

– Нигде нет! Как в воду кануло! – вздыхает она, выдвигая чуть не в десятый раз ящик стола. – Всегда я что-нибудь теряю! – сокрушается бабушка.

…В классе Тихон Иванович слушает, как Нина Васильевна ведет урок. Студентка держится настороженно. Но пока тишина и порядок образцовые, ребята явно хотят, чтоб она получила пятерку.

– Хорошо… А кто еще скажет, какой характер был у Володи Ульянова? – спрашивает студентка.

Все ребята дружно поднимают руки. Особенно нетерпеливо тянет руку Алеша, как всегда, вертится на месте.

– Тише, ты! – шепчут ему ребята.

Студентка обращается к маленькому Коле:

– Ты скажи…

Коля старается как можно лучше высказать свою мысль:

– Володя Ульянов был смелый. Он всегда смело держался. У него был очень смелый характер.

– Это верно, – одобряет студентка. – Но только не повторяй все время одно и то же слово. Наш язык богат, в нем можно найти другие слова, имеющие то же значение. Например, храбрый, отважный, бесстрашный.

– Володя Ульянов был смелый, храбрый, отважный, бесстрашный, убежденно повторяет мальчик.

Снова все руки дружно тянутся вверх.

Студентка вызывает Никиту. Никита отвечает обстоятельно:

– Володя Ульянов был заботливый, хотел, чтобы у рабочих была хорошая жизнь.

Встает Саша Фомичев, говорит неожиданно:

– Он далеко уплывал. Студентка поправляет его:

– Ты неточно выразил свою мысль. Найди это место в книге и прочти нам.

Мальчики заволновались, начали перешептываться:

– Ну все! Сейчас он начнет запинаться…

Весь класс выжидательно смотрит на Сашу. Однако, к всеобщему удивлению, Саша читает без запинки:

– «Он уплывал далеко на середину реки. Иногда просто страшно становилось – как бы но унесло. А он крепкий был – выплывал».

Класс облегченно вздыхает.

– Можно, я спрошу? – умоляюще говорит Алеша и вскакивает с места. Володя Ульянов сразу был самостоятельный? Ему сестра не напоминала: «Иди учить уроки»? Он сам шел?

Тихон Иванович с интересом ждет ответа студентки.

– Конечно, Володя был очень требовательным к себе, потому он и выработал такую исключительную работоспособность.

Алеша с шумом опускается на место.

У всех приготовлены дневники, они лежат на партах, только Алеша ищет дневник в своем портфеле. Неожиданно достает оттуда бабушкино вязанье и удивленно разглядывает клубок, не понимая, как он мог попасть к нему в портфель. Наконец Алеша догадывается.

– Бабушка положила вместо яблока! – шепотом сообщает он Никите.

– А? – шепчет Никита, не понимая.

Мальчики сердито шикают на них со всех сторон:

– Тише, тише, вы!

Но Алеша уже увлечен.

– Вот так яблочко! – развеселился он от души.

Мальчики заметили клубок. Класс весело загудел. Кто-то, самый смешливый, громко хихикнул.

А тут Алеша еще выронил клубок, и тот покатился по полу.

Теперь никто не может удержаться от смеха. Тихон Иванович недовольно качает головой.

– Это что такое? – испуганно говорит студентка, с недоумением глядя на клубок.

– Из-за тебя все пропало! – шепчет Алеше один из мальчиков.

– Можно, я скажу? – решает Никита заступиться за товарища. – Он не виноват, у него бабушка рассеянная. Она ему клубок положила вместо яблока…

Никита начал с жаром, но тут же умолк, взглянув на недовольное лицо студентки.

Она говорит строго:

– А при чем тут бабушка? Ты должен сам укладывать в портфель все, что тебе нужно. Из-за тебя весь класс отвлекся от урока.

– Какая строгая! Пятерка ей обеспечена, – шепчет маленький Коля.

…А бабушка Оля, отчаявшись найти нужное ей письмо, решает узнать по телефону, когда приходит поезд. Она медленно и старательно набирает номер.

Справочная Курского вокзала занята. Бабушка снова набирает номер, но, о чем-то вспомнив, отходит от телефона, не положив трубку на рычаг.

…В пустом классе за партой сидят Тихон Иванович и Алеша. Алеша опустил голову, нахмурился, молчит. По всему видно, что он очень огорчен. Почувствовав на себе взгляд учителя, Алеша говорит порывисто:

– Тихон Иванович! Почему Володя Ульянов был настойчивый, а некоторые люди встают утром, решают быть твердыми, собранными, но ничего у них не получается? Ничего!

– Ну, я на их месте не падал бы духом, – понимающе говорит Тихон Иванович. – Я бы добивался.

– Не могут они! Все им надо напоминать. Они стараются, но у них ничего не выходит! Они слишком горячие… – все больше расстраивается Алеша.

Тихон Иванович давно догадался, что Алеша говорит о себе, но не подает виду.

– Знаешь, что я тебе посоветую. Ты расскажи этим людям про Володю Ульянова. Он ведь тоже все делал горячо, с увлечением. И плавал и с гор катался. А как он увлекался шахматами в детстве!

– Да! Он очень увлекался, – обрадовался Алеша. – А у него такая исключительная настойчивость сделалась! – подчеркивает он понравившееся ему слово «исключительная».

– Верно. Вот ты им и передай, этим людям, что им надо волю укрепить, каждое свое решение доводить до конца. По-моему, это для них главное.

– Это главное… Хорошо, я им передам, – задумчиво говорит Алеша.

…Скорый поезд, окутанный дымом, все мчится вперед. По радио в вагоне звучит песня о Москве.

Пассажиры слушают, кто-то подпевает.

Серафима Васильевна и Саша стоят уже одетые, в шубах.

– Подъезжаем! – торжественно говорит Серафима Васильевна.

– Подъезжаем! – так же благоговейно повторяет Сашенька.

Уж собрались? Рановато… Услышите, по радио скажут: «Граждане пассажиры, внимание! Скорый поезд № 6 прибывает к столице нашей Родины Москве». Рановато… – качает головой проводник.

…Открыв дверь своим ключом, в переднюю входит Андрей Андреевич. Он замечает, что телефонная трубка не положена на рычаг, а висит, покачиваясь, на шнуре. Удивленно пожав плечами, Андрей Андреевич кладет на место трубку.

– Кто там? – слышится из комнаты голос бабушки.

– Это я, мама. Ты не забыла, что у меня обеденный перерыв? Ты меня накормишь?

– Пожалуйста! У меня все готово! Все в порядке! – уверенно отвечает бабушка.

Андрей Андреевич входит в комнату и останавливается от неожиданности книги лежат на полу, выдвинуты ящики стола, шкафа, открыт сундук. Бабушка перетряхивает какие-то бумаги. Как видно, чтобы найти письмо, она перевернула весь дом вверх дном.

– Ты считаешь, что все в порядке? – удивляется Андрей Андреевич. – Что с тобой, мамочка? Ты что-нибудь потеряла?

– Потеряла! Найду, тогда скажу, а то опять будете говорить «рассеянная».

– Алеша дома? – как бы между прочим, спрашивает Андрей Андреевич.

– Еще рано, – оправдывается бабушка. – Он придет ровно в час тридцать. Подождешь его?

– Попробую дождаться! Будем вместе обедать.

…Никита и Алеша стоят во дворе большого дома, ждут кого-то. Алеша снимает с головы кепку, смотрит на нее с досадой.

– Как назло, сегодня эта история!.. Слушай, ты давно тут живешь? – спрашивает он маленькую девочку, которая везет на санках свою подружку.

– Давно. Всю жизнь! Шесть лет и три месяца! – отвечает девочка.

– Ты Генку знаешь?

– А у нас два Генки. Вам какой нужен?

– Такой длинный, вот его кепка, – объясняет Никита.

– У нас ни у кого из ребят такой кепки нет! Постойте, я знаю у кого такая точь-в-точь!

– У кого? – заволновались мальчики.

– У моего папы.

– У папы, у мамы! – машет рукой Никита на непонятливую девочку.

Ее подружка, сидящая на санках, вмешивается в разговор:

– Длинный Генка в нашей квартире живет. Только он уехал!

На лице у Алеши написано возмущение.

– Уехал! В моей шапке!

– Ясно! Так я и знал! – говорит Никита. – Попадет тебе за шапку! Хочешь, возьми мою. Она на твою похожа, – в порыве дружбы предлагает он, хотя его шапка даже не напоминает Алешину.

– Пойду скорей, пока бабушка одна дома, – решает Алеша.

Вот он уже идет по бульвару. На скамейках сидят мамы и няни с детьми.

Алеша то и дело поправляет злополучную кепку, которая лезет ему на глаза. Наконец, вспылив, он срывает ее с головы и швыряет в снег. Потом, взяв себя в руки, поднимает ее. Вдруг он замечает под скамейкой на снегу толстую клеенчатую тетрадь. Протягивает тетрадь няне, которая сидит на скамейке и катает перед собой коляску.

– Вы уронили? Ваша тетрадь?

– Нет, мальчик, не наша, мальчик, – нараспев говорит няня, обращаясь не к Алеше, а к своему малышу. – Мы с Мишенькой тетрадь не роняли. Мы с Мишенькой еще не учимся, мы еще маленькие. Около нас гражданочка сидела, готовилась к экзамену, верно, она забыла… Рядом с Мишенькой тетя сидела… – снова начинает нянька нараспев, забавляя малыша.

Алеша листает тетрадь.

– Тут лекции, как у моей мамы, – догадывается он.

– Сейчас все учатся, все учатся, только мы с Мишенькой еще не учимся, – распевает нянька.

– Адрес есть, – обрадовался Алеша. – И фамилия – Сергеенко, старший лейтенант… Я бы отнес, но я обязательно должен быть дома точно вовремя.

– Отнеси, мальчик! Мы бы с Мишенькой отнесли, да нам кушать пора. Мишеньке кушать пора, нас мамочка ждет, – распевает нянька.

Разговаривая со своим Мишенькой, она уходит, катит перед собой коляску.

Алеша с тетрадкой в руках стоит в раздумье.

– Это близко. Успею, – решает он.

…Детская комната отделения милиции. Дверь отворяется, входит Алеша, удивленно рассматривает яркие плакаты на стене, детскую мебель, игрушки. За столом сидит молодая женщина. Она не в милицейской форме, а в обычном платье. Алеша удивленно оглядывается.

– Тут что, милиция? Мне старший лейтенант Сергеенко нужен…

– Ну, я Сергеенко, – говорит женщина.

– Вы? – снисходительно улыбнулся Алеша. – Какой же вы старший лейтенант?

Звонит телефон. Женщина снимает трубку.

– Старший лейтенант Сергеенко слушает! В Каховку? Понятно! У меня уже трое таких беглецов побывало… Отправили ко мне? Отлично…

Алеша страшно удивлен:

– Извините, вы лейтенант? Вы милиционер? – Алеша достает из кармана тетрадь. – Вы потеряли? Ваша тетрадь?

Сергеенко с недоумением рассматривает тетрадь:

– Да, моя…

Дверь отворяется. Милиционер вводит Генку. Алеша уже собрался уходить, но, увидев Генку, от изумления прирастает к полу.

– Вот, привел путешественника, – говорит милиционер.

Но Генка сам – решительно подходит к столу. В глазах его ни страха, ни растерянности.

– Кто тут главный начальник?

– Я, – грозно говорит женщина.

Генка на секунду опешил:

– Вы? Тогда окажите им, чего они меня в Каховку не пускают.

– А зачем ты туда собрался?

– Как зачем? Строителям помогать! Там люди нужны! – Убежденно, даже с пафосом, заявляет Генка, но, вдруг увидев Алешу, невольно хватается за ушанку, снимает ее с головы, мнет в руках.

– Что ж, цель у тебя хорошая! А в школе знают, что ты в Каховку едешь? Нет! А родителям сказал? Нет! Всех обманул! А по какой ты туда специальности? – строго говорит Сергеенко.

Генка продолжает защищать свои позиции, исподлобья поглядывая на Алешу:

– У пульта стоять на шагающем экскаваторе! Что, я не справлюсь? Нажимай кнопки – и все!

Алеша вспыхивает:

– Так нажмешь, что не обрадуешься!.. Надо же технику управления знать. – Алеша делает движение в сторону Генки, хочет отнять у него шапку, но, взглянув на Сергеенко, останавливается.

Сергеенко повторяет насмешливо:

– Нажимай кнопки – и все. А учиться тебе не надо? Что же, по-твоему, из тебя получится?

Генка не сдается:

– Ничего из меня не получится.

– Вот я тоже думаю, что «ничего». – Сергеенко показывает на плакат, висящий на стене: – Что тут написано?

На плакате стихи Маяковского:

 
«Помни про школу,
Только с ней
станешь
строителем
радостных дней».
 

Генка молчит. Меньше всего он ожидал, что дело примет такой оборот.

– Читай, я говорю! – приказывает Сергеенко.

Генка, чувствуя, что ему не отделаться от этой настойчивой женщины, что-то невнятное бормочет про себя.

– Громче, вслух читай! – продолжает требовать Сергеенко, – с выражением читай! Вникай в содержание! Наизусть выучи!

– Ну, я пойду, – говорит Алеша. – Я должен быть дома в час тридцать. А мне еще кой-кого дождаться надо! – Он многозначительно смотрит на Генку.

– Постой, постой! – говорит, Сергеенко Алеше, набирая номер телефона. – Катя? Скажи, где моя тетрадь, которую я тебе дала? Ах, потеряла? Не знаешь, что делать? А мне что прикажешь делать? Я три месяца конспект составляла… Ну, она у меня в руках. Как твоя фамилия? – обращается она к Алеше.

– Птицын Алеша.

– Школьник Алеша Птицын нашел и принес. Не знаешь, как его благодарить? Хорошо, спрошу.

Моя сестра, Екатерина Ковалева, мастер спорта по конькам, предлагает поучить тебя… Хочешь?

Алеша не может прийти в себя от восторга.

– Та самая Ковалева? Вот здорово! Я же ее из «Огонька» вырезал… Она у меня в комнате висит.

– Ты у него в комнате висишь, – говорит Сергеенко сестре и, улыбаясь, кладет трубку. – Приходи сегодня в пять часов на Стадион юных пионеров. Ковалева там занимается с детской группой.

– У меня каток как раз в пять часов по расписанию! Я обязательно! – радуется Алеша.

…На столе три прибора. Бабушка и Андрей Андреевич сидят на своих местах. Алешин стул пустует.

– Не придет он! – вздыхает отец.

Раздается звонок в передней. Бабушка радостно спешит открыть дверь.

Входит Галя:

– Это я! Мы сегодня раньше кончили. Алеша дома?