Текст книги "Драконье (не)счастье, или жена возврату не подлежит (СИ)"
Автор книги: Агнеса Вайон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Глава 6
– И что будем делать? – Беркли спросил то, что вертелось на языке.
– Ждать, – Смайз со специфическим спокойствием пожал плечами. Ну правильно, ведь тут его любимая лаборатория. Куда же он от неё денется. А мне что делать? А, хотя, собственно без вариантов. Куда я отправлюсь без денег и знания мира?
– А если мы дождёмся чего-нибудь, эммм… не того? – Не унимался Джаред.
– Вот тогда и будем думать, – подмигнул нам Смайз. – Всё, вопрос закрыт. Будем жить, как жили.
Ну да, логично. Что нам ещё остаётся? Точнее мне. У Джареда то всё хорошо. Да и вообще, я хоть и смутно представляла себе войну в магическом мире, но всё-таки думала, что здесь, как и в нашем мире, правители прежде всего будут исходить из выгоды для себя. Поэтому вряд ли феи будут разрушать города и убивать мирных людей, особенно тех, кто им выгодны. А Смайз с его лабораторией заинтересует любого правителя. Так что, куда не плюнь, я нахожусь сейчас в самом выгодном месте.
Но сердце почему-то отчаянно болело и беспокоилось. Так. Спокойно. Пока все живы, что-то ещё можно исправить. Я зевнула и только тогда поняла, что отчаянно хочу спать. День выдался очень насыщенным событиями.
– Джулия, дойдёшь сама до своей комнаты? – Смайз, видимо, заметил мой зевок.
– Вряд ли, – я покачала головой. Дорогу от комнаты до столовой я запомнила, но в лабораторию вёл такой лабиринт из лестниц и коридоров, что я не хотела рисковать.
– Я провожу, – кинулся Джаред. Я только вздохнула. Уже сделала было шаг прочь из лаборатории, а потом решительно развернулась. Ну уж дудки. Без ответа на вопрос, есть ли тут ванная, я отсюда не уйду.
Смайз, кажется, даже не удивился вопросу.
– Беркли, проводишь Джулию к ванным комнатам. – Джаред кивнул. – Только платья на смену у меня нет, уж извини.
И на том спасибо. Я поблагодарила Смайза и решительно направилась вслед за Беркли. Мы пропетляли по лабиринтам коридоров и поднялись наверх.
– Вот, – он с гордостью остановился возле одной из дверей. – Самонагревающиеся ванные. Гордость Роба. Они работают даже для тех людей, у которых нет магии.
Надо же! Вот это новость! Кажись, здесь наконец-то изобрели водопровод. Я улыбнулась, поблагодарила Беркли. Он, кстати, объяснил, что до моей спальни здесь рукой подать, и торопливо ушёл, оставив меня одну. Смущается, поди.
Я вошла в ванную, закрыв за собой дверь на нечто похожее на крючок. Ванная здесь была не одна, а несколько. Раритетные, на ножках, со всякими завитками, похожие на ту, которая была в доме Эверена. Но та была насквозь пропитана магией. А здесь же всё почти как дома.
Я подошла к ближайшей ванне, потрогала её, увидела какие-то винтики и шурупчики, отдалённо напоминавшие наш земной кран. В общем, через несколько минут, я наконец-то смогла налить себе тёплую воду и, блаженно жмурясь, уселась в неё. Чтобы через несколько минут как ошпаренная вскочить. Ко мне в ванную с огромной скоростью плюхнулось нечто. Я готова была уже заорать и убежать из комнаты, мокрая и злая, когда это нечто, отфыркивая и отплёвываясь наконец-то вынырнуло из ванной.
Красавица, ну конечно! Как же я могла забыть страсть Ушастика к ванной и всякого рода пузырькам?! Наверное, к этому склонны все дарги.
– Ты что здесь делаешь? – Строгим голосом спросила я. Появлению зверюшки я даже не удивилась. Знала, что они умеют возникать внезапно и где хотят.
Она муркнула мне что-то в ответ и продолжила как ни в чём не бывало наслаждаться ванной.
– Нет, ну так не пойдёт! – Возразила я и попыталась выпихнуть дарги из ванной. Но проще было машину сдвинуть с места, чем эту зверюгу, которая упёрлась когтями в ванную и заверещала. Да так на её писк скоро весь дом сбежится.
– Ну и сиди тут, зараза! – Буркнула я, вылезла из ванной и пошлёпала к следующей, оставляя мокрые следы. Мыться с животным я не буду. Это негигиенично. Даже, если это животное – магическое.
Я снова налила воду и уселась в новую ванну, с опаской поглядывая на Красавицу. Но она абсолютно счастливо отмакивала свою фиолетувую шёрстку в тёплой воде, блаженно щурясь. Но стоило мне только взять мыло, что лежала на полочке, рядом с ванной, она тут открыла глаза и призывно мявкнула. Так. Я сдаюсь, без боя. Даже драться за мыло не буду, себе дороже. Я кинула мыло красавице. Она поймала его зубами и увлечённо начала грызть и намыливаться одновременно. Я поискала другое мыло. Нашла. И быстренько помылась. Мои мечты посидеть и подремать в ванной закончились полным провалом из-за одной ушастой вредины.
– И чего тебе не спалось? – Вздохнула я.– Лежала бы себе на кровати и помуркивала, а то небось ещё и спать будешь мешать. Знаю я тебя. Она сделала вид, что не услышала меня. Ну да, чего ещё от живности ожидать.
Я вытерлась, отжала волосы, быстренько оделась и вышла из ванной, мстительно захлопнув дверь. Пусть Красавица сама выбирается из ванной так же, как и попала туда.
До своей комнаты я уже еле добрела. Ванная разморила меня так, что я еле на ногах стояла. Быстренько разделась и юркнула под одеяло, чтобы тут же вскочить.
– Вот же зараза! – Выругалась я. Под одеялом свернувшись клубочкам лежала абсолютно мокрая Красавица.
Обучил бы меня магии Эверен, и не было бы проблем. Уж наверное, сушить магией они умеют. А так… Я присела на краешек кровати и попыталась спихнуть Красавицу с кровати. Но она, как магическая зверюшка, видимо, умела быть тяжёлой, когда хотела. В общем, в этом деле я не преуспела.
Дарги даже не проснулась. Просто сделала вид, что ей как бы всё равно. Я поискала глазами какую-нибудь тряпку. За неимением полотенца любая сойдёт. От отчаяния я была готова на всё. Стащила красивое, но, правда, довольно уже старое, покрывало на кровати и попыталась переложить на него Красавицу, попутно вытерев её.
Она фыркнула, открыла один глаз, оценила ситуацию и тут же его закрыла. Ну да, конечно, она не собирается никак мне посодействовать.
Я вздохнула, кое-как перетащила её на плед, завернула и легла рядом. На ту часть кровати, которая ещё не промокла. Надеюсь, к утру я не заболею.
А утром меня разбудил стук в дверь. Хм. Это уже становится традицией.
– Кто там? – Я заставила себя открыть глаза.
– Джулия, это я. – Я без труда узнала голос Беркли. Ну да, кто ж ещё.
– Что-то случилось?
– Видимо, да. Роб срочно требует тебя к себе.
Мда. Дежа вю. Интересно, зачем на этот раз я ему понадобилась? Я сказала Джареду, что сейчас буду, вскочила с кровати, ощупала себя. Не мокрая и на том спасибо. Красавица всё ещё спала.
Не мешало бы поменять платье, но Рональд меня позабыл позабросил, а Смайз тратить на меня свои деньги не собирается. В принципе, это конечно правильно. Ведь пока что он меня лечит, кормит, поит и не получил ещё ничего взамен. И возможности подзаработать нет никакой. Я представила во что превратится моё платье через, скажем неделю, и совсем расстроилась.
Может быть, устроиться к Смайзу ну хотя бы уборщицей? Протирать остатки от взорвавшихся экспериментов и всё такое. Только вот будет ли он мне платить? Я уже поняла, что жёлтый дракон далеко не меценат и не дурак. Не знаю, кто и за что его так изувечил (а может быть просто неудачный эксперимент), но он во всём ищет прежде всего выгоду для себя и для своей лаборатории.
В лабораторию я вошла зевая во весь рот.
– Доброе утро. – Смайз повернулся к нам. – Джулия ты готова отдать свою силу?
Вот так в лоб, без проволочек. Ну, спасибо за честность хотя бы.
– Что, прямо сейчас?
– Война. Все волнуются. Многие драконы, скажем так, хотят оставить потомство, желательно одарённое, чтобы было кому восстанавливать страну из руин при самом плохом раскладе. – Ну да. Милая, я ушёл на войну, а ты ребёнка сама воспитывай. Как-нибудь справишься, авось. – Когда прошёл слух, что я могу передать силу, те, кому не хватило риис, всё-таки вспомнили обо мне. – Ага, слух прошёл. Знаем мы этот слух. Целенаправленно и долго этот слух распространяли по всем фронтам. – В общем, нужна твоя сила.
– Много хоть? – Вот и пришёл этот день. Жаль. Я поняла, что не готова расставаться с магией, хотя и быть игрушкой и вечной риис в руках драконов – тоже не согласна. Похоже, мне снова не оставили выбора.
– Ну разумеется поначалу нет. Хотя, думаю. Ты понимаешь, что рано или поздно придётся расстаться со всей силой.
– И что я буду потом делать? – Нет уж. Я узнаю всё до конца.
– Что хочешь? Я не буду тебя держать. – Смайз улыбнулся, пытаясь, видимо, меня подбодрить. Вот только улыбка вышла какая-то однобокая. – Но имей в виду, во-первых, я заплачу тебе за каждый процесс отъёма силы, скажем так. А во-вторых, у меня есть для тебя работа.
– Какая? – Даже мне стало интересно, что он смог найти для девушки без роду и племени, да ещё и без особого магического таланта.
– Давай, если ты не против, поговорим об этом после, гм, эксперимента…
Ну потом, так потом. Но у меня появился хотя бы призрачный шанс на свободную жизнь. И возможность когда-нибудь стать самостоятельной и отыскать Эверена, если он ещё жив. В груди отозвалось привычной болью. Ничего, я справлюсь.
Я кивнула. Смайз на пару с Беркли, пыхтя от натуги, вытащили из шкафа что-то похожее на огромный кристалл на подставке, обмотанный какими-то аналогами проводов. Поймав мой красноречивый взгляд, Смайз пояснил:
– В нём очень тонкая настройка. Нельзя передвигать магией, только руками, а то собьётся.
Я кивнула с умным видом. Ага. Согласна.
– Так. Теперь садись вот сюда.
И Смайз подвинул табурет прямо к этому аппарату. Не нравится мне что-то этот эксперимент, ой не нравится.
Но выбора, как говорится, нет. Я вздохнула и села на табурет.
– Теперь клади руки на кристалл. – Я с трепетом положила, ожидая как минимум удара током. Но ничего не произошло. – Так. Сейчас я настрою аппарат на тебя. Может быть немного больно.
Я вспомнила, что последовало в прошлый раз за его «немного» и меня передёрнуло. Интересно, у них есть магическое обезболивающее? Но спросить я не успела. Смайз быстро повертел какие-то рукоятки, потрогал какие-то провода и кристалл засиял ярким синим светом.
Я не успела даже ахнуть. Почувствовала, как руки сами притянулись к кристаллу так, что не оторвёшь даже если захочешь. Эй! Мы так не договаривались! Но было уже поздно.
Аппарат завибрировал. Я ожидала боли, но не почувствовала её. Только лёгкое покалывание и слабость. Совсем как тогда, когда Ушастик забирал у меня силу. Интересно, надолго ли её хватит? Сколько ещё? Было немного страшно. Совсем немного. Но я добровольно решилась на этот шаг. Да, чёрные нити подтолкнули меня – ненавистью и обидой. Но ведь я и без них готова была последовать за Рональдом, только чуть позже.
Не знаю, сколько продолжался этот эксперимент. Но я очень скоро перестала видеть что-нибудь, кроме этого кристалла. Он занял всё пространство передо мной, словно вырос, а его свет усилился и почти ослеплял. Я моргнула, чтобы рассеять наваждение, а когда открыла глаза – всё уже кончилось.
Надо мной стояли Смайз и Джаред с озабоченными лицами. Стоп. Стояли? Это значит, что я – лежу? Я обернулась. Я и вправду лежала на полу в лаборатории на чём-то мягком.
– Что случилось?
– Ммм, – Смайз немного помолчал перед тем, как ответить. – Процесс передачи силы завершился, кристалл погас, а ты в этот момент почему-то потеряла сознание. Я думаю, дело в том, что у тебя другая сила, необычная. – И он внимательно посмотрел на меня.
Ну да. Я знаю. И даже не буду делать вид, что удивлена. И объяснение выглядит вполне правдоподобным.
– Но эксперимент то удался? – Жёлтый усмехнулся и подмигнул мне своим механическим глазом.
– Удался. И теперь у меня есть немного твоей силы. Для первого раза я взял совсем чуть-чуть. – И он указал на подобие отсека в большом кристалле, в котором лежал маленький кристаллик. Он переливался всеми цветами радуги и как будто пульсировал. Как интересно! Жалко, что я ни разу не исследователь и никогда не интересовалась такими вещами. – Покупатель прибудет завтра, – Смайз посерьёзнел. – И я отдам тебе твою долю, как и обещал.
– А если его не устроит?
– А это уже не мои проблемы, – жёлтый хищно усмехнулся и на мгновенье я увидела за его спиной призрачные крылья. Ну да. Эксперименты и лаборатория дороже всего. Мы немного помолчали. Потом Смайз повернулся ко мне. – Я хотел поговорить с тобой про работу.
– Мне очень интересно, – вежливо отозвалась я. Действительно, и что там за работу он для меня нашёл?
Не знаю даже согласишься ты или нет, – он с сомнением посмотрел на меня. Беркли, который с интересом слушал наш разговор даже покраснел. Интересно, о чём это он подумал?
– Да не томи ты уже! Я согласна на любую честную работу.
Может это были опрометчивые слова, но я о них не жалела. Мне нужна была работа, а ещё хотя бы немного свободного времени, желательно без всяких приключений, чтобы я могла заняться самообразованием.
Но Смайз начал издалека.
– Как ты видишь, Джулия, мы почти никуда не выходим и не выезжаем. Я плохо знаю, что творится в городе и что происходит в мире, какие и на что цены, что сейчас в моде. Если кому-то что-то от меня нужно, меня находят здесь и получают желаемое. Но у меня набралась разная мелочёвка, которую я с удовольствием бы продавал. – И Смайз посмотрел на меня, а я, кажется, наконец-то поняла куда он клонит. – А заодно и предлагал бы свои очень скользкие услуги. – А он вполне осознаёт, на какой риск идёт. И вряд ли его исследования, в отличие от лаборатории, зарегистрированы. Я усмехнулась. А что? Это шанс. Если есть возможность помочь таким, как я, да ещё и поучаствовать в этом да ещё и за деньги, то нужно ею воспользоваться. Но я помедлила. Интересно всё-таки, что мне предложит Смайз. – Короче говоря, я хочу открыть в городе лавку, а тебя попрошу работать в ней. С меня зарплата и оплата жилья в городе.
– Это очень заманчивое предложение, – ответила я осторожно, чтобы он не догадался, насколько я счастлива и готова скакать от радости. Но кажется, Смайз всё равно меня раскусил.
– Вот и замечательно, – подмигнул мне он. – Тем более что помещение под лавку я уже нашёл. Думаю, через пару дней всё будет готово и можно будет переезжать.
Я едва не рассмеялась. Тут и до истерики недалеко. В этом мире грядёт большая война, человек, который мне дорог, находится непонятно где и я даже не знаю, жив ли он. А мы тут собрались лавку открывать. Самое время устраиваться на работу, ага. Но торговля процветает даже в войну. А главное – пользуется спросом.
Глава 7
Обещанные пара дней пролетели на диво быстро. Я выпросила у Смайза разрешение посетить библиотеку. Он великодушно мне его дал. Хотя подозреваю, что ту половину библиотеки, где располагались необходимые для его исследований книги, он просто от меня закрыл. Я чувствовала магию, хотя из рук вон плохо.
После эксперимента было ощущение, будто я с трудом продираюсь через густой лес. Настолько тяжело мне давалась магия, то, к чему за время пребывания в этом мире я уже привыкла. Пусть и не пользовалась, в нормальном смысле слова, как тот же Смайз или Эверен, но зато могла видеть.
Но если такова плата за свободу – я готова её заплатить. Короче говоря, в библиотеке я отобрала интересные мне книги. Там всё-таки больше было специфических, написанных таким языком, что Смайз невольно стал вызывать у меня уважение – это насколько надо быть хорошо образованным, чтобы такое читать!
Некоторые книги состояли сплошь из научных терминов. И всё же я нашла то что искала – пособия по магии, история королевства и всего мира в целом, причём полная история, а не обрезанная, как я читала у Эверена, пособия по этикету и история моды (да-да, нашлось и такое!) Вот. Пока на данный момент мне этого хватит. Главное ещё чтобы времени хватило.
На следующий после эксперимента день, Смайз как и обещал выдал мне деньги. Тысяча сайров – это такие блестящие монеты с изображением дракона. К стыду своему, я понять не могла, много это или мало. Ну ничего, завтра в городе и оценю. Я улыбнулась, предвкушая поход по магазинам. Что-что, а это мне всегда нравилось.
Даже Красавица оживилась, когда я сказала ей, что мы отправляемся в город. С одной стороны мне было жалко расставаться со Смайзом, Беркли и их немного сумасшедшим ритмом жизни. Но с другой стороны, разве не я сама так яро желала свободы? И вот моё желание начало исполняться.
Конечно, я даже не заикнулась о том, чтобы оставить дарги. Тем более, что она за эти дни, что жила в доме, уже успела напугать некоторых особо впечатлительных работников едва ли не до полусмерти.
Смайз кривился и едва сдерживал смех, когда к нему приходил заикающийся лаборант и с полными ужаса глазами рассказывал, как у себя в комнате увидел фиолетовое чудовище с горящими глазами. А это просто Красавица исследовала дом, в который попала, появляясь и исчезая тогда, когда ей это удобно.
Я ещё несколько раз брала у хозяина дома переговорник, и пыталась связаться попеременно то с Эвереном, то с Ксаврином и даже пару раз с Рональдом. Но все они не отвечали. Я сглатывала слёзы, засовывала тревогу и мысли о том, что без одного упрямого генерала мне не нужна свобода, куда подальше и шла в лабораторию.
Мы договорились со Смайзом о следующем эксперименте. Раньше чем через неделю его повторять опасно для жизни. Потому как не до конца исследованно. Но у меня сила особая, поэтому мы договорились через две недели. Ровно четырнадцать дней, за которые я должна буду освоиться в лавке. Ну или с треском провалиться. Но это был совсем уж неоптимистичный вариант, и я его отмела.
Наконец-то, настало утро, в которое мне предстояло отправиться в город. Поскольку, Смайз со мной не ехал и вообще, как я понимаю, здесь было достаточно много НЕдраконов, мы уселись в самую обычную карету, запряжённую самыми обычными лошадьми. А что? Сразу статус видно. Едешь на лошадях, значит НЕдракон, низшее, можно сказать, сословие. Но я не гордая.
В карете было чисто и сухо, пахло сеном. В ногах стояла маленькая печка (всё-таки прохладно уже на улице), которая работала на смеси магии и топлива, как с гордостью объяснил мне Смайз.
Джаред уселся напротив меня, широко мне улыбнувшись, а следом за ним в карету запрыгнула Красавица. Вымыла лапками мордочку, муркнула, обнюхала сиденье, свернулась на нём клубочком и моментально уснула. Интересно, кстати, а в спячку они впадают? Надо выяснить.
Мою самую главную драгоценность – книги, Смайз положил под сидение. А ещё расщедрился на корзинку с едой на нас двоих и на тёплую шаль мне. Не знаю, чья это была шаль, но она оказалась неимоверно тёплой и очень вкусно пахла лавандой.
И, хотя, ехать, было недолго – около часа, я всё равно была безумно благодарна жёлтому за заботу. Наконец-то, карета тронулась. Ну, здравствуй, вольная жизнь!
– Расскажи мне про город! – Попросила я Джареда, когда крыша дома скрылась из виду.
– Я всё забываю, что ты нигде не была. – он вздохнул и улыбнулся. – На самом деле Сартбан очень красив. Отчасти потому что граничит с фейским королевством. Там даже можно было иногда встретить фей. Но сейчас, я думаю, мы их уже не увидим. И название у него не наше и даже в самих строениях больше фейского. Ты говоришь, что была в столице.
– Была, – кивнула я, – мельком.
– И что тебе там запомнилось?
Я покопалась в памяти. Разноцветные крыши! Точно! О чём я и сказала Джареду.
– На самом деле это старая традиция, которая уходит корнями к временам до Разлома. В драконьих городах всегда так. Но Сартбан не похож на наш город. В нём больше от фей. Одинаковые черепичные крыши и маленькие домики, оплетённые виноградом. Виноград в Сартбане везде. Хотя вроде и холодно и не должен расти. Но растёт. Вообще у фей растёт всё.
– У них наверное красивая страна, – заметила я осторожно. Хотя Джаред вроде бы ненависть к ним не испытывал. Ну правильно, короли борются за власть, а виноват как всегда простой народ.
– Красивая, я читал про неё, – Джаред мечтательно зажмурился. – Я бы хотел там побывать.
Я хотела сказать – зачем же дело стало, но промолчала. Наверное, не так всё просто было, даже до войны.
Явно феи и драконы друг друга не жаловали, и корни вражды уходили в далёкое прошлое. Какое? Мне было не так уж и интересно.
За разговором с Джаредом час пролетел незаметно. Я даже не сразу поняла, что мы уже приехали. Только когда услышала, как копыта зацокали по мостовой, наконец поверила, что мы в городе. С интересом выглянула в окно, чтобы увидеть, что город действительно такой, каким его описывал мой спутник.
Маленькие домики жались друг к другу, оплетённые диким виноградом и плющом, а улицы зеленели, несмотря на позднюю осень. Наверное, какая-то фейская магия. Я готова была поверить, что в землях фей зимы совсем нет. Недаром же у них всё растёт и цветёт.
А ещё город показался мне невероятно уютным, не таким шумным как столица. Как ни странно – грязи на улицах не было. Почему я первым делом подумала про грязь? Вспомнились школьные книги по истории. И средневековые города в них были описаны отнюдь не лестно.
Но здесь прекрасно соседствовали мечи и магия. Так что я вполне верила, что уж на уборку города у драконов магии хватает. Кстати, я так и не поняла, драконы каких цветов жили в Сартбане. Если столицу делили поровну все драконы, то здесь, судя по Смайзу, должны преобладать жёлтые. Или как? Надо спросить у Джареда. А ещё почитать, а то меня даже начинает тяготить моё собственное невежество.
Мы ехали вперёд и чем дальше ехали, тем медленнее продвигалась карета. На улицах стало многолюдно, а пропускать карету, в которой едут НЕдраконы никто не обязан. Но я и не торопилась. С интересом рассматривала узенькие улочки и людей или, может, драконов, одетых очень странно. Я так и не привыкла ко всем этим камзолам, корсетам и прочему такому.
Интересно, где находится лавка? Судя, по длинной дороге – в центре города. Смайз решил пойти ва-банк? Явно, что и аренда в центре недешёвая. Но с другой стороны, откуда я знала, как велико состояние у Смайза. Может, он вообще на золоте спит. Правда, это никак меня не касается.
Я снова высунулась в окно, привлечённая криками. Возле фонаря на импровизированной тумбе стоял мальчишка, чем-то размахивал и кричал. Я прислушалась.
– Газета! Свежая газета! Только сейчас! Первые новости о войне!
Вот оно что. Мальчишка-газетчик. С местной прессой я ещё не имела дела.
– Джаред, мы можем купить газету? – Торопливо спросила я своего спутника.
– Конечно, – он кажется удивился, но промолчал. Постучал в крышу кареты и попросил кучера остановиться. Как раз возле мальчишки.
Я высунулась в окно.
– Сколько стоит газета?
– Два дракра, леди, – мальчишка усмехнулся и немного помедлил, назвав меня леди. Ну, конечно. Такие пареньки с улицы быстро всё подмечают. И потёртую карету, запряжённую лошадьми и моё, видавшее виды платье.
Я растерянно обернулась на Беркли. Два дракра это много или мало? Но он выручил меня, протянув мальчишке деньги. А тот в ответ сунул нам газету и пожелал приятного дня.
Так. Нужно срочно разузнать про местные деньги. Чем я и занялась, отбросив ложный стыд. И до конца дороги пытала Беркли про местные деньги.
Как оказалось, Смайз воистину выдал мне целое состояние. Явно его сокровище было не в деньгах, как у всех приличных драконов из сказок. Я усмехнулась. Где я – и где сказки.
Сайры в этом мире считались самой большой монетой. Один сайр равнялся тридцати дракрам. Один дракр – ста льозам. Нечто вроде наших тысяч, рублёвых монет и копеек. Были ещё некоторые вариации вроде чеков или именных монет, выданных лично королём. Ах, ну и кредиты конечно из местного банка. Но в основном все пользовались наличными. Значит, на руках у меня приличная сумма, а я – знатная дама. Что-ж, очень приятно. Вот значит сколько стоит моя сила.
Я, хоть и не имела секретов от Джареда, всё-таки не стала говорить, сколько мне заплатил Смайз. Наверное, потому что боялась. Деньги всё-таки это вещь такая – сегодня есть, а завтра – нет.
А ещё сила у меня всё-таки имеет свойство кончатся. На сколько её хватит? Если допустим я могла бы родить девять-десять одарённых драконят (больше мне при всём желании не выносить), значит пару дней назад я потеряла одну десятую часть своей силы. Ещё восемь-девять раз, девять тысяч сайров и всё. Конечно, Смайз будет мне платить, пока я работаю в лавке. Но надолго ли меня хватит?
Значит надо разузнать, что здесь в ходу, сколько стоит держать свою лавку и снимать, допустим, домик и потихоньку откладывать. А тратить деньги только на самое необходимое.
Мысли, конечно, не очень весёлые, но эта самостоятельность грела меня изнутри и помогала держаться, не думать о том, как отчаянно болело сердце за Эверена и Миврис.
Когда мы подъехали к зданию, почти в самом центре города, с заколоченными ставнями, я интуитивно поняла, что мы на месте. Так и оказалось.
– Входи, Джулия. – Джаред подал мне руку, помог вылезти из кареты и открыл тяжёлый замок на двери. – Вот и лавка Роба.
– Ну и работа же здесь предстоит. Ааапчхи! – Разчихалась я, войдя в полутёмное помещение. Видно было, что сюда давно никто не заходил. Пыль лежала на полу и мебели толстым слоем. Как то странно для помещения в центре города. Но у Смайза свои секреты. И меньше всего я хочу заниматься тем, чтобы их выпытывать.
– Роб сказал мне, что сегодня должны прийти рабочие, которые помогут нам здесь всё убрать и разложить товар.
Ах да, в нашем невзрачном экипаже всякого разного экспериментального товара от моего чудаковатого хозяина было битком набито.
– А ещё Роб оставил мне ключ и объяснил, где находится домик, который он на первых порах тебе снял. Тут недалеко. За пять минут пешком можно обернуться. Сейчас, дождёмся работников и я тебе провожу.
– Спасибо, – кивнула я Джареду и задумалась.
Так. Первым делом, нужно обустроить всё в домике. Мебель и всякое такое прочее, если оно добротное, я менять, конечно, не буду. А вот гардероб в виде нескольких платьев, обуви и прочего мне надо бы прикупить. А ещё нанять бы служанку, которая могла хотя бы несколько часов в день помогать мне по хозяйству на первых порах. Всё-таки девушке жить одной в этом мире неприлично.
Я размечталась о новой самостоятельной жизни и не заметила, как в лавке появилось двое мужчин и женщина. Видимо, эти были те самые обещанные Смайзом работники.
– Доброго дня, сейр, – они поклонились Джареду, от чего бедняга даже покраснел, – Севрина, – теперь поклон уже мне. Меня зовут – Клара, – Выступила вперёд женщина. Полная, в белом переднике, она внимательно рассматривала нас с Беркли, ничего не стесняясь. Правильно, мы ведь не драконы, а стало быть, не сильно выше них самих по положению. – Это Карл и Джоз. Мы готовы приниматься за работу.
Я поблагодарила мысленно Смайза за то, что придумал мне перед отъездом легенду. Всего несколько слов, но я мило улыбнулась.
– Очень приятно. Я – Джулия Варин. Двоюродная племянница господина Роберта Смайза.
Обедневший род Варин действительно существует, как объяснил мне Смайз. И даже родственники по матери у него там какие-то имеются. Никто не удивится, если вдруг я буду работать в лавке. Такое происходит сплошь и рядом, особенно среди НЕдраконов. А главное он сам будет выглядеть как добрый дядюшка, помогающий бедной родственнице. И никаких сплетен. Это ему конечно неимоверно льстило.
Да и меня ставило в определённое положение. Всё-таки женщины здесь достаточно бесправные существа. А тут бедная самостоятельная родственница. Вроде бы прислуга, а вроде бы и на ступень выше.
Клара всё правильно поняла. Расплылась в улыбке и отправилась вместе с мужчинами и Джаредом переносить товары в лавку. Мог пойти дождь. Многочисленные коробки с баночками, скляночками, пробирками, кристаллами и приборами, надо было занести в помещение.
Я осмотрелась. А свет у них здесь есть? Или тоже магическое освещение? А то в темноте ничего не видно. Но стоило мне подумать об этом, как снаружи послышался треск и стало значительно светлее. Один из работников отодрал старые доски и открыл окна.
Солнце осветило лавку и она стала выглядеть совсем по-другому, более уютно. Ну что-ж, пора и мне включиться в работу, не жалея своего платья.
Через пару часов уставшая, но довольная, я, наконец, присела отдыхать на старый стул в углу лавки. То, что мне предстоит продавать, было аккуратно расставлено по шкафам и стеллажам, с которых предварительно стёрли пыль.
Клара вместе с мужчинами (как я поняла – это были её сыновья) ещё убиралась в подсобке, наводя чистоту, Джаред доставал последние вещи из кареты, а я решила, что наконец-то заслужила отдых и взяла в руки газету.
Конечно, ко всякого рода печатным изданиям, я относилась довольно скептически. Особенно вспоминая жёлтую прессу в моём родном мире. А если ещё учесть, что здесь это единственный источник информации, а родственники в столице есть не у всех, то вообще получалась занятная вещь.
На первой странице красовался огромный портрет старого короля в траурной рамке. А под ним некролог с восхвалениями его деяний. Из которого я с некоторым удивлением узнала, что отец Ксаврина прославился как Миротворец. При нём не случилось никаких крупных войн, а фейское, драконье и людское государство жили в мире. Он поддерживал торговые отношения с портовыми державами (у них тут оказывается ещё и море есть) и вообще ему буквально пелись оды. И я даже поняла для чего.
На следующей странице был портрет Ксаврина, почти такой же огромный, как и короля. Но сделанный похоже каким-то художником-каррикатуристом, если здесь такие водятся. Короче говоря, красавчик и ловелас серебряный принц выглядел на этом портрете едва ли не старше отца с огромным пузиком и козлиной бородкой.
А под портретом шло перечисление его «заслуг» и тут только оставалось удивляться – если это всё правда, то где ж они такую грязь нарыли. И сколько было любовниц у Ксаврина и как он с ними обходился (жадный и грубый) и как груб он был с отцом и вообще вырисовывали портрет чуть ли не дибильного молодого человека.
Если такие настроения царили на окраине страны, то что же творилось в самой столице?! Бедняга Ксав. Надеюсь, что он уцелел. «И Эверен» добавила я мысленно и сердце пропустило удар. Показалось, что я на секунду почувствовала нашу тонкую связь. Снова. Но обещанного месяца ещё не прошло. Может быть, порошок Смайза перестал действовать. Если честно, мне этого даже хотелось.
Пожалуй, я больше не воспользуюсь таким заманчивым предложением жёлтого дракона. Но… Мне только показалось. Никакого отклика от Эверена я не получила, как ни вслушивалась.
Немного разочарованная, я снова вернулась к газете. Если они так чернили первого и официального претендента на престол (хотя, как я понимаю, Ксаврин уже должен был стать королём. Но может у них другие порядки), то, наверняка, должен был найтись кто-то другой. И мне даже было интересно почитать про него.
