Текст книги "Адвокат (СИ)"

Автор книги: Агата Яд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 10

Темнота плотной пеленой ложилась на взрыхлённый колёсами автомобилей и ногами прохожих снег, местами её полотно рвалось оранжевым светом фонарей. Никита сидела в кафе и пил вторую чашку горького кофе из машины-автомата, которое надёжно сохранило привкус бумажного фильтра. В зале было немноголюдно, тихо играла музыка, но уюта это не создавало. Возможно, он настроился на противостояние с Котовым, поэтому не мог расслабиться и позволить вечеру увлечь его в романтическое настроение. За соседним столиком миловалась влюблённая парочка, но Никита вдруг стал замечать заинтересованные взгляды девушки, стоило рукаву рубашки немного задраться и обнажить дорогие часы. Всё было настолько предсказуемо, что вызвало оскомину на зубах.

– Привет, – Котов плюхнулся на стул напротив него и подозвал официанта. – Кофе с коньяком.

– Решил не спать всю ночь? – усмехнулся Никита.

– Лучше выкладывай, что у тебя такого срочного, – проворчал Котов.

– Твой главный свидетель ненадёжный, – Никита покрутил на столе чашку, а потом сделал глоток и поморщился от горечи, впервые за много лет захотелось подсластить свою жизнь. – И я это буду использовать в суде.

– И что не так с Анной Игоревной? – Котов не стал играть в кошки-мышки. – Только приведи убедительные доказательства. Чёрт, почему тут такой дрянной кофе?!

Никита рассмеялся, значит, ему не показалось ,что кофе слишком горчит. Девушка за соседним столиком подмигнула ему, явно предлагая нечто большее, чем обычный флирт. Он сдвинулся в сторону и прошептал Котову:

– Кажется, я она в меня влюбилась.

– Анна Игоревна?! – изумился следователь.

– Девушка за соседним столиком, – игривое настроение охватило Никиту, он уже забыл, когда просто развлекался, наслаждаясь вечером, а не решал чужие проблемы.

– Слушай, я устал, – промолвил Котов. – Завтра похороны отчима, и мне будет не до тебя.

Никита немного помедлил, а потом всё же выложил правду об Анне Игоревне, ведь Денис позволил ему побывать в квартире журналиста:

– Она лечилась в психиатрической больнице, Макар чуть не сбил Еву, когда та выбежала на дорогу. Так они и познакомились, сказочный принц снизошёл до обычной девушки с ребёнком и забрал их в свой замок. Анна Игоревна боялась развода, ведь тогда бы муж спокойно отобрал у неё ребёнка. Думаю, Макар сперва помогал им из чувства вины, а потом привязался к девочке. Ева для него стала настоящей дочерью, понимаешь?

– Я не верю, что ты сейчас со мной искренен, – Котов скрестил руки на груди и укоризненно на него посмотрел.

Никита услышал тихий шорох песчинок, а до ноздрей долетел солоноватый запах моря. Искренность?! Искренней была девушка за соседним столиком, которая хотела заполучить более успешного мужчину, чтобы обеспечить своё безбедное существование и ещё желательно выполнить наследственную программу и родить ребёнка. Искренней была официантка, которая из последних сил улыбалась припозднившимся клиентам, а сам едва стояла на каблуках. Никита заметил мозоли на её ногах, когда она прислонялась к стене и вытаскивала ступню и тесных объятий туфель. Искренним был бармен, который не менял бумажные фильтры кофемашине и экономил деньги хозяина кафе.

– Ты дал мне и моему клиенту время, хотя мог и отказать, – проговорил Никита. – И я тебе за это благодарен, поэтому и поделился информацией об Анне Игоревне. И мне жаль, что ты мне совершенно не доверяешь. Чёрт, Денис! Я же просто пытаюсь, как и ты, докопаться до истины. Макар не виновен в убийстве Евы, его подставили, это что-то очень личное. Кто-то хотел заставить его страдать, понимаешь? Хотя я могу и ошибаться.

– Слушай, твоя работа заключается в том, чтобы выискивать уязвимые места в обвинении, но сыщик из тебя никудышный. Разве ты сам не видишь, что любой прокурор обернёт против вас с Красновым это преимущество? Это ещё один камень на чашу весов Макара, как доказательство его вины. Он манипулировал Анной Игоревной, заставляя её остаться рядом с собой.

– Никита, я точно так же могу это и опровергнуть. Макар был щедрым меценатом, многие знают его не как безжалостную акулу бизнеса, а как добропорядочного гражданина. Думаю, что он лично знаком практически сов семи влиятельными людьми в городе, включая и судей. Они быстрее поверят моему жалостливому рассказу, чем нападкам прокурора. Хочешь увидеть это шоу?

Котов помассировал пальцами переносицу и ответил:

– Чего ты хочешь?

– Допроси ещё раз Анну Игоревну, – попросил Никита. – Готов сделать ставку, что она начнёт нервничать и юлить с ответами.

– Ладно, – вдруг согласился Котов. – Но я это делаю не для тебя, просто есть протокол.

– Хорошо, – не стал настаивать Никита. – Я заплачу за твой кофе.

Следователь поднялся со своего места и ушёл, даже не попрощавшись. Никита обернулся и посмотрел ему в спину, но останавливать не стал. Девушка грациозно поднялась со стула, томно посмотрела на него и направилась в дамскую комнату. Никита усмехнулся, подозвал официанта и расплатился за кофе, а затем ушёл в ночь.

Тишина в квартире показалась ему зловещей. Никита снял наручные часы и положил их на барную стойку, налил в стакан воду из-под крана и выпил её, кривясь от привкуса хлорки. Пустота внутри разъедала ржавчиной сердце. Он поставил стакан в раковину и направился в спальню, зажёг свет и посмотрел на смятое одеяло. Никита долго и упорно работал, достиг небывалых высот в профессии, но всё равно возвращался в пустую квартиру. Он погасил свет и вернулся в гостиную, лёг на диван и положил руки под голову, за окном светились окна дома, стоящего напротив. Никита мысленно пытался проникнуть в чужие квартиры и понять, как там счастливы люди. Он не сомневался, что незнакомцы живут прекрасной жизнью, он отгонял плохие мысли, стараясь сосредоточиться на главном.

Телефонная трель выдернула Никиту из вязкой черноты сна, он рывком поднялся на диване и опустил ноги на пол. Аппарат отчаянно мигал и требовал внимание, он потянулся к нему и увидел на экране незнакомый номер. Никита протёр глаза и ответил на входящий вызов.

– Макар указал этот номер, чтобы мы могли сообщить вам о его тяжёлом состоянии, – промолвил уставший мужской голос.

– Что?! – встревожился Никита.

– Состояние Макара ухудшилось, мы его перевели в реанимацию, – сообщил мужчина.

– Куда мне подъехать? – спросил Никита.

Мужчина продиктовал адрес и сбросил вызов. Никита посмотрел на время, около трёх часов ночи, значит, Макар попал в больницу где-то после полуночи. Он быстро умылся, бриться не стал, переоделся в чистую одежду и поторопился в больницу. Краснов выбрал его своим душеприказчиком, с одной стороны, это неимоверно льстило, а другой, накладывало тяжёлые обязательства. Никита добрался до больницы и в коридоре столкнулся с заспанным Котовым, следователь разговаривал с врачом и выглядел удручённым.

– Доброй ночи, – он подошёл к мужчинам и вежливо поздоровался.

– Опять ты, – проворчал следователь.

– Мне сообщил кто-то из персонала, – ответил Никита.

– Это я вам звонил, – врач, видимо, по голосу узнал его. – Макар потребовал, чтобы я связался именно с вами, он никому больше не доверяет.

– Что произошло? – поинтересовался Никита.

– Отравление, – нехотя признался Котов. – Дежурный врач не сумел опознать яд, поэтому пришлось везти Краснова в краевую больницу. Доволен?

– Ну, не я же ему яд в рот подсыпал, – ехидно сказал Никита и нарвался на укоризненный взгляд.

– Хочешь знать, что было отравлено? – хмуро оскалился Котов.

– Ну? – поторопил его Никита.

– Сигары, – Котов со всей силы ударил его в грудь. – И знаешь, кто их принёс Краснову?!

– Я, – Никита ощутил, как его лицо горит. – Я принёс сигары Макару.

– У тебя двенадцать часов, чтобы дать правдоподобные объяснения, – тихо промолвил Котов. – Ты меня понял?

– Да, – кивнул Никита.

– Краснова погрузили в медикаментозную кому, пока ищут противоядие, – Котов тяжко вздохнул. – Говорили же тебе все, держись подальше от этого дела. Почему ты такой упрямый?

Никита горько усмехнулся, адреналин в крови подскочил, теперь и его жизнь оказалась на кону. Ответить на вопрос следователя или поднять ставки в этой странной игре? Никита выбрал второе и попросил Котова:

– Я хочу получить материалы дела Филиппова.

– Ты идиот?! – возмутился следователь.

– Нет, —улыбнулся Никита. – Но если я не успею найти доказательства своей невиновности, то будет чем заняться в тюрьме.

– Это не смешно! – разъярился Котов. – Бессердечная сволочь! Я с огромным удовольствием предъявлю тебе обвинение в покушении на Краснова. Будешь сидеть в соседней камере с ним.

– Звучит угрожающе, – передразнил Никита следователя. – Ты уже повесил на меня ярлык убийцы, даже не попытавшись найти настоящего убийцу Евы. А что, если Анна Игоревна невольно спасла Макара? Если в ту ночь он должен бы умереть вместе с Евой?

– Опять твои безумные идеи, – простонал Котов.

– Анна Игоревна вышла в коридор и увидела, как Макар заходит в комнату Евы, а потом она услышала шаги, – Никита потёр пальцами подбородок. – Она пошла на звук, но вернулась, когда услышала, как закричал Макар. Анна Игоревна вернулась, застала его над телом Евы и пришла в ужас.

– К чему ты клонишь? – спросил Котов, скрестив руки на груди.

– Макар первым делом попросил меня принести ему сигары, но при мне курить не стал, он их понюхал и положил в карман, – Никита вспомнил первый день. – А ещё он отказывался от адвоката, но когда случилась беда с ним, то попросил позвонить мне. Думаю, он хотел сделать признание.

– Что он и есть убийца? – усмехнулся Котов.

– Нет, он знает настоящего убийцу, – ответил Никита. – Точнее, знал, но решил скрыть это, видимо, надеялся, что тот пощадит Анну Игоревну.

Котов позвонил по телефону, и когда ему ответили, то отправил к дому Краснова патрульную машину.

Глава 11

В одно мгновение Никита оказался по ту сторону жизни, вот у него было абсолютно всё, и власть, и деньги, и авторитет адвоката, но сейчас он был низвергнут в пучину ада. Котов с презрением смотрел на него, отступив на шаг назад, будто боялся заразиться тяжёлой болезнью. Никита почувствовал себя униженным и горько усмехнулся.

– Встретимся в доме Краснова.

– Ты не имеешь права...

Никита не стал вступать в пререкания со следователем, развернулся и направился к лифту. Котов последовал следом за ним, они застыли, ожидая кабину, которая медленно поднималась наверх.

– Если ты виновен, то просто скажи мне, – шёпотом попросил следователь.

– Чёрт! – выругался Никита, сжав кулаки. – Если бы я хотел избавиться от Макара, то никогда бы не принёс ему отравленных сигар.

– Ты слишком хитёр, чтобы отвести от себя подозрения, – Котов ткнул кулаком его в спину. – Что я должен думать?

– Я всегда был с тобой честен, – сказал Никита. – Завтра ты отчима с больницы будешь забирать?

– Да, – тихо ответил Котов. – Даже нет времени попрощаться с ним.

Двери лифта разъехались в стороны, они вошли в кабину, и Никита нажал на круглую кнопку первого этажа. Раздался скрежет, и они поехали вниз, а на первом этаже разошлись в разные стороны. Никита сел в свой автомобиль и поехал к дому Краснова, пока Котов не объявил его подозреваемым.

Анна Игоревна лежала в коридоре, недоумённо глядя на дверь спальни своей дочери, её глаза больше не закрывались. Полицейские суетились вокруг её безжизненного тела, а Никита наблюдал за всем происходящим, прислонившись к стене. Бледная кожа женщины в электрическом свете лампы серебрилась, а на её губах застыла улыбка. И Никита вдруг понял, что Анна Игоревна с облегчением приняла смерть, как своё избавление от боли. Нож в груди женщины красноречиво говорил, что она не сопротивлялась. Вспышка фотокамеры выдернула из темноты силуэт Котова. Кто они сейчас? Друзья или враги?!

Никита сумел вычленить звук каблуков по мраморному полу и повернул голову, уставившись на девушку. Дарья смутилась и поправила волосы так, как будто они были короткими, но длинные пряди хлынули к ней в ладонь, заставив вздрогнуть. Девушка повернулась к зеркальной стене, будто бы одёрнула парик, а потом с невозмутимым видом обернулась к полицейскому. Никита вспомнил, как Дарья дёргала мочку уха, словно хотела поправить невидимую серёжку.

Он направился к девушке, та при виде его побледнела. Никита обнял её за плечи, встав за спиной.

– Мне жаль, – прошептал он. – Они умерли в один день...

– О чём ты? – встрепенулась Дарья.

– Макар сегодня умер, – соврал Никита. – Анна Игоревна навестила его и принесла бутерброды, которые были напичканы ядом.

– Она бы никогда это не сделала, – голос Дарьи прозвучал ровно и абсолютно спокойно.

– Почему ты так в этом уверена? – усмехнулся Никита.

– Анна Игоревна была очень доброй, – прошептала Дарья. – Доброй и отзывчивой. Она приносила нам с Евой чай, когда мы допоздна работали над курсовой. Она всегда целовала дочь в макушку, а потом и меня. Анна бы никогда не подняла руку на Еву, понимаете?

– Чужая душа – потёмки, – Никита невольно принюхался к волосам девушки.

Он уловил запах шампуня и геля для душа, Дарья будто две минуты назад покинула ванную комнату.

– Никита, – окликнул его Котов.

Пришлось отпустить девушку, которой тут же заинтересовался полицейский, отведя её в сторону и став допрашивать, а Никита обернулся к следователю.

– Чего тебе? – поинтересовался он.

– Смерть Анны Игоревны наступила в тот момент, когда мы с тобой разговаривали в больнице.

– Её смерть ты на меня не повесишь, – усмехнулся Никита.

– А вдруг у тебя есть сообщник? – пожал плечами Котов.

– Ты серьёзно? – вспылил Никита и заметил, как краешки губ следователя дрогнули, он откровенно посмеивался над ним. – Чёрт! Моя жизнь висит на волоске!

– Ладно, пока ребята осматривают тело и собирают улики, начнём с кабинета Краснова, – промолвил Котов, и они вдвоём направились туда.

Никита снова ощутил благоговейный трепет, когда вошёл в логово зверя, за два дня запах Макара не успел выветриться, казалось, что хозяин дома может в любую секунду войти и грозно посмотреть на возмутителей спокойствия. Котов тоже ощутил себя здесь некомфортно и невольно замедлил шаг. Никита, проходя мимо следователя, нарочно задел его плечом. Он подошёл к столу и увидел прямоугольник, не затянутый пылью, ровно на том месте, где должна была стоять шкатулка с сигарами. Котов презрительно усмехнулся, мол, я же не зря сказал, что у тебя есть сообщник.

Все ниточки оборвались, Никита помассировал ладонью шею, пытаясь снять напряжение. Голова гудела от мыслей, но он никак не мог напасть на истинный след. Внезапная и трагическая смерть Анны Игоревны выбила его из колеи. Искать пропавшие сигары не было времени, впрочем, убийца мог давно уже избавиться от них беспрепятственно. Из этого следовало, что за Никитой постоянно следили.

– Илья, – промолвил он.

– Кто это? – поинтересовался Котов. – Твой подельник?

– Любовник Анны Игоревны, – признался Никита. – В тот день, когда я нашёл фантик, то долго бродил по двору, и она занервничала. Была сильно раздражена и явно куда-то торопилась. Я проследил за Анной Игоревной до дома, где потом напали на меня.

– Всё ясно, – раздражённо сказал Котов. – Ты пытался её шантажировать! Так ты хотел лишить меня ключевого свидетеля? Вот же скотина!

– Анна Игоревна не была уверена в своих показаниях, – произнёс Никита, скрестив руки за спиной. – Она услышала шаги и пошла на кухню, в доме, кроме неё и Макара, был кто-то ещё. Ну, подумай сам! Макар держал нож так, будто хотел напасть, но не на Еву, а на убийцу. Возможно, он тоже кого-то либо увидел, либо услышал. Думаю, он увидел жену в коридоре, но всё же решил проверить Еву, а когда понял, что дочь мертва, то закричал, привлекая внимание Анны.

– Хорошо, если я приму твою версию событий, то зачем тогда Анне убивать дочь? – хмуро спросил Котов.

Никита облегчённо вздохнул, если Денис начал сомневаться в показаниях Анны Игоревны, то у него появлялся крохотный шанс доказать, что Макар не убивал Еву.

– Она призналась мне в своих опасениях, будто Ева стала любовницей Макара, – ответил он. – Кто-то активно подогревал её сомнения, возможно, приводил веские доказательства. Ева незадолго до смерти поссорилась со своим парнем из-за Макара, она считала отца невиновным. И у них состоялся неприятный разговор, а потом они всё выяснили и примирились. Я думаю, Анна Игоревна восприняла их объятья, как интрижку. Она сама изменяла мужу, поэтому легко поверила в чужую ложь.

– Уговорил, я проверю твою безумную теорию, – сдался Котов. – Но ты всё равно под подозрением. Давай выкручивайся!

– Я поеду к Илье, вдруг Анна посвятила его в свои планы, – Никита провёл пальцами по столу, смахивая пыль на пол.

Что же, ему почти удалось доказать, что Макар невиновен, только вот он сам теперь угодил в ловко расставленный капкан.

– Я не отпущу тебя одного, – сказал Котов и позвонил своему напарнику.

Они покинули логово Макара и направились на улицу, тело Анны Игоревны уже поместили в чёрный мешок и застегнули молнию, лишь лужица крови на полу говорила о произошедшей трагедии. Мать и дочь распрощались со своими жизнями, Макар лежал в реанимации, семья Красновых практически исчезла с лица земли. Они к Котовым вышли на крыльцо и наткнулись на Дарью, девушка прислонилась к перилам и словно бы поджидала их.

– Никита, не подбросишь меня до города? – она уверенно шагнула к нему, искоса взглянув на следователя.

– Вас уже допросили? – поинтересовался Котов.

– Да, – кивнула Дарья. – Анна позвонила мне сегодня, сказала, что у неё есть новости и попросила приехать. Она была очень расстроена, я бросила все свои дела и на такси сразу же приехала. Но опоздала...

– До улицы Некрасовой подкину, там недалеко остановка есть, – промолвил Никита.

– Меня устроит, – согласилась Дарья и опустила голову.

Они сели в автомобиль, девушка устроилась на заднем сиденье, а Котов на переднее. Салон наполнился ароматом геля для душа с нотками кокоса и чайного дерева. Котов это тоже почувствовал и попытался взглянуть на Дарью в зеркальце заднего вида, но та ловко сдвинулась к окошку, став недосягаемой. Никита повернул ключ в замке зажигания, и автомобиль плавно сдвинулся с места. Они с Котовым молчали, и если Денис не хотел разглашать материалы дела, то сам Никита поймал себя на мысли, что не доверяет Дарье. Несомненно, девушка ему очень помогла, когда рассказала о Зуеве Даниле и Еве, но этот запах геля для душа выбивался из общей картины.

Двадцать минут унылых улиц в крошеве снега и они добрались до дома любовника Анны Игоревны. Дарья попрощалась с ними и выскользнула из автомобиля, затерявшись среди прохожих. Они с Котовым переглянулись, но разговаривать не стали, вышли на улицу, а затем отправились к Илье. И снова Никита опоздал. Дверь была приоткрыта, так что они без труда вошли квартиру, Илья лежал в зале, поджав под себя руки, а вокруг него расползалось кровавое пятно.

– Чёрт! – выругался Котов. – Выйди в коридор!

Никите пришлось подчиниться следователю, он покинул комнату и вышел на лестничную клетку. Кто-то успел замести следы.

Глава 12

Никита прислонился к обшарпанной стене и закрыл глаза, он глупо подставился, совершенно позабыв об осторожности. Кожаный ремешок наручных часов сдавил запястье с такой силой, что кровь перестала поступать к пальцам. Никита нервно задрал рукав короткого пальто, буквально содрал удавку с руки и лишь тогда облегчённо выдохнул.

– Тебе плохо? – послышался обеспокоенный голос Котова.

– Обойдусь без состраданий с твоей стороны, – огрызнулся Никита.

– Вызвать скорую? – спросил следователь.

– Нет, – замотал головой Никита. – Просто душно стало.

И в подтверждение своих слов он распахнул пальто и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Двери лифта разъехались в стороны, на лестничную площадку вышли двое криминалистов, Котов указал, куда им идти, а сам остался с Никитой.

– Думай, кому это могло понадобиться, – поторопил его следователь.

– Убийце Евы, – горько усмехнулся Никита и пожалел, что не курит, сейчас было самое лучшее время затянуться сигаретой и позволить никотину отравить лёгкие, а потом ещё и закашляться, думая о раке лёгких.

– Ты же адвокат, защищающий ублюдков, – со злостью проговорил Котов. – Неужели ничего не приходит на ум?

Никита снова зажмурился и сосредоточился на внутренних чувствах, запах геля для душа с кокосом и нотками чайного дерева взбудоражил разум.

– Кто сообщил полиции о смерти Анны Игоревны? – спросил он, взглянув на Котова.

– Девушка, которую ты подвёз, – сообщил следователь. – Она пришла проведать жену Краснова, увидела свет в коридоре, ей никто не открыл, и тогда она вошла через чёрный вход.

– Дарья мне рассказала, что Ева встречалась с журналистом Зуевым, – признался Никита.

– Хочешь выиграть время и сделать из неё главную подозреваемую? – усмехнулся Котов. – Даже для тебя это подло.

– Моя жизнь на кону, – напомнил следователю Никита. – И это ведь всего лишь формальность. Чёрт, Денис! Вызовешь один раз на допрос девушку, а я пока смогу понять, кто меня подставил. Мне невыгодна смерть Краснова, он мне даже аванс не перечислил. Проверь все мои счета!

– Я могу потерять свою работу, – сдавленно прошипел Котов, схватив его за грудки.

– Дай мне ещё один шанс, – смиренно попросил Никита, волевым усилием загнав свою гордыню куда поглубже.

– Я тебе и так дал двенадцать часов, – разозлился Котов. – И ты привёл меня к очередному трупу!

– Чёрт, кто-то заметает следы, – проговорил Никита.

Котов отступил от него и раздражённо отмахнулся, мол, опять адвокат несёт несусветную чушь. Никита растёр ладонью шею и промолвил:

– Анна Игоревна и её любовник были знакомы с убийцей...

– Пожалуйста, заткнись! – рявкнул на него Котов.

– Хорошо, – сказал Никита. – Некто, кто хочет остаться инкогнито, был знаком с Анной Игоревной и Ильёй, её любовником. И женщина, и парень погибли насильственной смертью. Думаю, что на момент гибели одного из них другой уже был мёртв. Когда я встретился с журналистом Зуевым, кто-то ограбил его квартиру, это напрямую было связано с делом Филиппова. Еву зарезали в собственной спальне, потому что она была втянута в то расследование, затем Макар, которого отравили сигарами, вслед за ним Анна Игоревна и Илья.

– Я устал от твоих домыслов, – проворчал Котов, но не ушёл и остался стоять на лестничной клетке.

Догадка озарила Никиту, он почесал подбородок, а потом вымолвил:

– Это месть. Надо лишь понять, чем провинились Ева, Макар и Анна.

– Завтра в шесть вечера я предъявлю тебе обвинение в попытке убийства Краснова, – Котов всё же остался не умолим.

Никита кивнул, понимая, что следователь больше ничем не может ему помочь. Он не стал дожидаться лифта и побежал по ступенькам. Время играло против него. Никита, хоть и обещал Владимиру Михайловичу больше не появляться в адвокатской конторе, поехал именно к нему. Петров при виде него опешил и побледнел.

– Мне нужна помощь, – Никита смиренно опустил голову перед своим партнёром по бизнесу.

– Я же говорил тебе не вмешиваться в дело Краснова! – раздражённо воскликнул Владимир Михайлович. – Насколько всё плохо?

– Меня завтра обвинят в попытке убийства Макара, – не стал лукавить Никита.

Владимир Михайлович пошатнулся и схватился за сердце, издав хриплый звук. Никита метнулся к нему и успел вовремя подхватить, чтобы мужчина не рухнул на пол.

– Что ты натворил? – прошептал Петров. – Что?!

– Я не знал, что сигары отравлены, Макар попросил меня принести именно их, – Никита отвёл Владимира Михайловича к стулу и помог сесть. – Признаю, мне ещё не хватает опыта. Я видел, как Макар понюхал сигару, но он её не закурил, а меня это не насторожило. Я пытался сместить угол зрения на Еву и её парня, от которого она забеременела, но именно это и подкосило моего клиента. Макар был сломлен новостью, кто оказался отцом ребёнка его дочери. Журналист Зуев и Ева занимались расследованием гибели Филиппова, бывшего партнёра по бизнесу Краснова.

– Филиппова? – переспросил Владимир Михайлович.

– Да, – кивнул Никита. – Зуев думал, что Макар причастен к этому, Ева пришла к отцу, они повздорили, но потом помирились. Краснов отрицал свою вину. Ева ему поверили, и через несколько дней погибла. Сегодня убили Анну Игоревну.

Владимир Михайлович качнулся на стуле и глухо застонал, обхватив голову руками.

– У неё был молодой любовник...

Петров протяжно взвыл, словно раненый зверь.

– Что вы знаете об этом?! – воскликнул Никита, толкнув в плечо мужчину.

– Ничего, ничего, ничего, – забормотал Владимир Михайлович. – Это всё ложь! Никто из нас не виноват!

Мужчину начало трясти, он больше не смог связно говорить, лишь испуганно смотрел на Никиту, вцепившись в свои колени. Пришлось налить воды из кулера и поднести пластмассовый стаканчик к губам Петрова. Владимир Михайлович сделал два глотка и судорожно вдохнул воздух.

– Что же, – грустно улыбнулся Никита. – Если вы мне не скажет правду, то я сяду в тюрьму за то, что не совершал. И это ударит по репутации нашей адвокатской конторы сильнее, чем проигрыш в защите Краснова. Вы были моим наставником, вы были мне и отцом, и другом. Позволите, чтобы меня забрали?!

Владимир Михайлович жалобно всхлипнул, Никита недоумённо посмотрел на мужчину.

– Я думал, что у Аня, наконец-то, смогла осознать мои чувства к ней, – прошептал Петров, виновато опустив голову. – Она всегда была очень красивой и неприступной. Макар пренебрегал Аней, для него только Ева имела ценность, он любил девочку, как свою дочь.

– Вы знали, как они познакомились? – удивился Никита.

– Да, – Владимир Михайлович ещё ниже опустил свою голову. – Макар боялся, что Аня выдвинет против него обвинения, Ева выбежала на дорогу и чуть не попала под колёса его автомобиля. Мне пришлось забрать малышку из того ужасного места. Аня не могла сразу уехать, она сильно расстроилась из-за случившегося. Я был молод и наивен.

Никита недоумённо уставился на Петрова, уж такого признания он никак не ожидал от прожжённого адвоката. Владимир Михайлович выпрямил спину и вдруг рассмеялся.

– Я был полным дураком! У меня ничего не было, ни хорошей квартиры, ни собственного бизнеса, конечно, Аня выбрала Макара. В те времена она была ослепительно красива, любой бы хотел её заполучить в жёны, невзирая на проблемы с психикой. Понимаешь, Никита, в те времена это не казалось чем-то зазорным. Аня всего лишь раз сорвалась, но это было из-за гормонального сбоя и нервного стресса. У меня не было ни одного шанса обойти Макара.

– Вы его возненавидели? – спросил Никита.

– Нет, – замотал головой Владимир Михайлович. – Да...

– Мне нужна правда! – закричал Никита, чувствуя, как отчаяние захлёстывает с неимоверной силой сердце.

– Двенадцать восемьдесят шесть, – Владимир Михайлович посмотрел на дверь комнаты, которая служила в конторе архивом. – Там все ответы.

Никита направился туда, взял ключ, который был припрятан в верхнем ящичке стола, стоящего неподалёку, вошёл внутрь и включил свет. Запах пыли и плесени ударил в ноздри, он громко чихнул, а оранжевый свет лампы отразился бликами от корешков папок, хранящих чужие дела. Большинство же, конечно, были пусты по требованию клиентов, впрочем, особо никто, кроме налоговой, и не интересовался закрытыми делами. Никита отыскал папку с номером двенадцать восемьдесят шесть, цифры которой были выведены дрожащей рукой. Он открыл её и увидел фотографию миловидной женщины, чёрно-белый снимок скрадывал чужую красоту, но этот строгий и требовательный взгляд цеплял душу. Она обвиняла всех, кто посмел заглянуть ей в глаза.

Громкий хлопок заставил Никиту вздрогнуть, он уловил металлический аромат крови. Выдернул из папки документы, на негнущихся ногах вышел из архива. Владимир Михайлович сидел на стуле, безвольно свесив руки. Никита обошёл его и увидел во лбу мужчины круглую дырку, из которой текла струйка крови. Неяркий свет окрасил её в тёмные цвета. На удивление страха не было, лишь чувство зимнего холода пробралось в тёплый офис. Никита позвонил Котову, а затем вышел на крыльцо и подождал полицейских, усевшись на верхнюю ступеньку.