Текст книги "Адвокат (СИ)"

Автор книги: Агата Яд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4

Никита вошёл в небольшой кабинет вслед за следователем, он сразу уловил запах растворимого кофе и приторно-сладкого печенья. Комнату следовало хорошенько проветрить, но, видимо, Котова всё устраивало. Никита указательным пальцем потёр нос, пытаясь не чихнуть, следовать по-своему расшифровал его жест и оскалился.

– Увы, у меня не такой роскошный офис, как в вашей адвокатской конторе, – процедил сквозь зубы Котов. – Придётся потерпеть.

– Этим я уже и занят последние несколько часов, – усмехнулся Никита, раньше он всегда старался почтительно разговаривать с представителями власти, это был профессиональный этикет, но именно сейчас захотелось подразнить разъярённого парня. Увы, но Котов не тянул на властного мужчину. – Вы игнорируете факты, Денис Ильич. Вам заплатили, чтобы Краснова упечь в тюрьму?

Котов вплотную подступил к нему, Никита презрительно изогнул губы, подливая бензина в огонь.

– У меня практически стопроцентная раскрываемость дел, – сдавленно прохрипел следователь.

– Но не абсолютная, – парировал Никита. – Я понимаю, вы хотите поскорее закрыть дело и забыть про Краснова, но мой клиент не виноват.

– Тест на ДНК – это всего лишь отсрочка, – Котов отступил от него и сцепил руки за спиной.

Никита понял, что следователь борется с диким желанием врезать ему, и чтобы подтвердить свою догадку, сделал два шага в сторону и стало боком к парню. Сжатые кулаки и напряжённые бицепсы Котова заставили все чувства в тысячу раз обостриться, он ощутил, как по спине поползли колючие мурашки. Пространство кабинета сузилось в разы, и мерзкий запах печенья начал забиваться в ноздри.

– Я верю в невиновность Макара...

Это было ошибкой назвать своего клиента по имени, Никита запоздало понял, что Котов очень умело расставил эмоциональную ловушку специально для него. Поза следователя мгновенно сменилась с бойцовской на расслабленную, парень присел на край стола, скрестив руки на груди, и насмешливо посмотрел на Никиту.

– Деньги? Но судя по голосу что-то очень личное. Давай, скажи, что я ошибся.

– Макар всего добился сам, и это достойно уважения, – проговорил Никита.

– Шантаж, запугивание, подкуп, – перечислил Котов. – Что я упустил? Ах, да! Убийство!

Никита понял, что глупо проиграл словесный спор следователю, но если он сейчас продолжит перепалку, то всего лишь усложнит дело Краснова. Только вот уйти, смирившись со своим положением, он тоже не мог. Никита улыбнулся так, будто перед ним был самый богатый клиент, а затем издевательски промолвил:

– Я думал, вы ненавидите Краснова, но ошибся. Вы ненавидите меня. Денис Ильич, пользуясь случаем, приношу свои извинения за все свои неосторожные высказывания и действия. Я не спорю, бываю чрезмерно эмоционален, когда защищаю своих клиентов. У меня обострённое чувство справедливости ещё со студенческой скамьи. Согласитесь, что дело Краснова очень запутанное, все улики буквально кричат о его виновности. Денис Ильич, разве вам самому неинтересно, что же произошло на самом деле?

Никита своей пламенной речью сумел задеть потаённые чувства Котова.

– Ладно, – махнул рукой следователь. – Хочешь кофе?

Никиту аж передёрнуло от мысли, что его сейчас попытаются угостить дешёвым растворимым кофе.

– Краснов внёс хороший аванс, – улыбнулся он Котову. – Может, обговорим всё в кафе, которое неподалёку? И только не вздумайте это воспринимать, как взятку.

– Через десять минут у меня будет обеденный перерыв, – неожиданно согласился Котов.

– Тогда встретимся в «Лунном коте», – улыбнулся Никита.

Следователь кивнул, и он со спокойной душой покинул душный кабинет следователя. Белоснежный снег превратился в чёрное месиво, улица встретила Никиту запахами бензина, сырой земли и дешёвых сигарет. Он замер на крыльце, холодный ветер коснулся шеи, напомнив, что всё-таки в городе царит зима. Никита приподнял воротник короткого пальто и направился в кафе «Лунный кот», которое располагалось неподалёку. Котов был опасным хищником, да и на дальнейший разговор согласился, скорее всего потому, что у них чего-то не хватало в официальной версии. Никита не надеялся, что следователь выдаст свои тайны, но они могли найти точки соприкосновения. И это сейчас было важнее выяснения, кто из них умнее.

Никита толкнул стеклянную дверь и переступил порог кафе «Лунный кролик», чудесный запах свежесваренного кофе заставил улыбнуться. Зимняя герилья осталась за спиной, а тепло окутало его со всех сторон. Никита расстегнул пальто и подошёл к прилавку, сделал заказ, оплатил, приложив банковскую карту к терминалу, а затем занял столик у окна. Незатейливая музыка подействовала на него успокаивающе, словно он снова услышал шум волн, набегающих друг на друга. Мимо кафе проехал автомобиль, и его занесло на обочину, когда шины коснулись ледяного дна лужи. Никита облокотился на стол и ладонями закрыл лицо.

Как вытащить Макара из западни? Кто-то очень хорошо знал распорядок дня Краснова, знал о размолвке в семье, знал о каждом его шаге. Даже привычка держать нож в руке сработала против Макара. Вроде бы мелочь, но за всем происходящим была выстроена чёткая цепочка случайных событий, которые подвели Краснова к роковому шагу. Никита понял, что вновь подошёл к опасной черте: поверить в невиновность Макара или отойти в сторону, когда шакалы набросятся на мужчину. Гордость не позволяла ему оступиться от этого дела.

– Мне капучино, – послышался голос Котова.

Никита повернулся к прилавку и махнул рукой следователю, обозначив свою позицию.

– Принесите вместе с его заказом, – попросил Котов и направился к его столику.

– Спасибо, что вы пришли, – поблагодарил Никита следователя.

– Мы с тобой почти одногодки, можешь обращаться ко мне на ты.

– Я думал, что для вас... чёрт, для тебя очень важен статус, – Никита пристально уставился на следователя.

– Да, – не стал отпираться Котов. – Но у нас сейчас неофициальная встреча.

– И я могу задать любой вопрос? – полюбопытствовал Никита.

– Ладно, – Котов сцепил пальцы в замок, словно приготовился к длительной обороне. – Мы проверили камеры наблюдения, никто не приходил в дом Краснова после шести часов вечера. Краснов покинул территорию в семь пятнадцать, а вернулся около полуночи. В это время в доме находилось всего двое человек: его жена и её сестра. Охранник всё это время был в сторожке, которая расположена около ворот.

– И он ничего не слышал? – поинтересовался Никита.

– Ничего, – развёл руки в стороны Котов.

Официант подошёл к их столику и поставил две чашки ароматного кофе и тарелку с пирожными.

– Угощайся, – промолвил Никита, обдумывая слова следователя. – А территорию вокруг дома вы обследовали?

– Даже соседей опросили, постороннего проникновения не было, – Котов не притронулся к пирожными, сделал глоток капучино, поморщился и потянулся за пакетиком сахара.

– Макар изменял жене, она об этом узнала, – пришла очередь Никиты делиться информацией. – Я вижу, что сейчас в ней взяла верх обида на мужа. Ну, посуди сам, если она увидела, как Макар входит в комнату Евы, то стала бы она отсиживаться в спальне? Любая на её месте бы кинулась туда, чтобы застать их врасплох.

– Это мой главный свидетель, – Котов всё же поддался соблазну и взял пирожное со взбитыми сливками, украшенное вишенкой и долькой мандарина.

«Сладкоежка», – мысленно отметил Никита, а вслух произнёс:

– Вы допрашивали Дарью?

– Кто это?

– Подруга Евы, – пояснил Никита. – Когда я сегодня пришёл, она была с Анной Игоревной.

Котов секунду молчал, а потом ответил:

– Я видел только Веру, сестру жены Краснова, и саму Анну Игоревну. Больше никого в доме не было.

– Миловидная девушка с каштановыми волосами, – Никита вспомнил привкус горького шоколада, когда впервые увидел Дарью. – Я её подвёз до центра, когда возвращался обратно.

– Я сперва опросил Анну Игоревну, а потом мы говорили с Верой на кухне, – Котов, видимо, плюнул на все приличия и потянулся за вторым пирожным.

Никита усилием воли подавил довольную улыбку, вот так неподкупный следователь практически полностью оказался на его крючке. Зёрна сомнения он сумел забросить в рассуждения Котова.

– Ты всегда пьёшь без сахара? – спросил Денис.

– Да, – кивнул Никита. – Не люблю суррогаты и прочие вкусовые заменители.

– Сколько раз тебе предлагали отказаться от дела?

– Много, – ухмыльнулся Никита. – Я защищаю Макара не ради денег и карьеры. Можешь считать меня идиотом, но я верю в его невиновность. Зачем влиятельному человеку марать руки кровью своей дочери?

– Падчерицы, – уточнил Котов.

– Макар любил Еву, как свою дочь, других детей у него не было. Не ошибусь, если скажу, что она его единственная наследница. При своих деньгах и положении он мог спокойно нанять киллера, а потом оплакивать Еву.

– Это спонтанное убийство, – возразил Денис. – Удары ножом наносились хаотично.

– Кроме удара в сердце, – Никита щёлкнул пальцами, привлекая внимание следователя. – Я внимательно прочитал отчёт о вскрытии. Удар в сердце был ровным, нож не задел рёбра. Еве отвели время на последний вздох. Почему?

– Чёрт, опять адвокатские уловки, – укоризненно покачал головой Денис.

– Дай мне хоть немного времени, чтобы убедить тебя в своей версии, – попросил Никита.

– Извини, но ест процессуальные сроки...

– Сутки, как раз будет готов ДНК-тест, – Никита в упор посмотрел на следователя.

– Хочешь, чтобы меня обвинили в содействии преступнику?!

– Нет, – замотал головой Никита. – У нас с тобой ведь не было этого разговора. Мы просто случайно встретились в кафе...

– Если за сутки ты не представишь мне убедительных доказательств невиновности Краснова, или хотя бы заставишь сомневаться в моих выводах, то я дам тебе шанс продлить дело.

– Спасибо, – поблагодарил следователя Никита.

Противный звук несработавшего на оплату терминала немного поутих в его разуме. Никита расплатился по счёту, а потом снова отправился в дом Краснова.

Глава 5

Анна Игоревна встретила Никиту с нескрываемой злостью.

– Я предполагала, что в наше грязное бельё с Макаром все засунут свои любопытные носы. Но чтобы измываться над Евой?!

– Разве вы не хотите узнать правду? – спросил Никита, продолжая стоять на крыльце. – Ева заслужила того, чтобы был пойман настоящий убийца.

– Это сделал Макар, – безапелляционно заявила Анна Игоревна. – Я видела, как он входил в комнату Евы!

– А до появления мужа вы не слышали подозрительные звуки? – поинтересовался Никита.

Анна Игоревна поджала губы, явно не желая ему отвечать.

– Хорошо, – усмехнулся он. – Макар разрешил мне обследовать территорию вокруг дома.

– Желаю удачи! – женщина захлопнула дверь перед его носом.

Никита шумно выдохнул и приступил к поискам. Полицейские основательно всё затоптали, словно стадо слонов, местами земля была настолько сбита, что ни о каких следах и речи не шло. Никита обследовал окно комнаты Евы, внутрь могли попасть только в том случае, если бы девушка сама его открыла. Макар хорошо позаботился о безопасности дома, но вот с камерами решил не возиться. Почему? Никита усмехнулся, конечно, в доме бывали и любовницы хозяина, поэтому он и не торопился всё фиксировать на плёнку. Почему-то он сразу представил роскошную блондинку, которая держит в руке бокал красного вина и томно смотрит на Макара.

Он двинулся вдоль стены дома, прошёлся среди кустов роз, а затем направился к елям. Удобная наблюдательная позиция, из дома навряд ли кто-то смог бы рассмотреть чужака, а вот окна спальни Евы хорошо просматривались. Полицейские осмотрели и это место, следы их ботинок знатно вспахали землю. Никита прислонился к одинокой берёзке, каким-то чудом затесавшейся среди пушистых елей, а потом заметил в снегу тонкую полоску зелени. Он наклонился, аккуратно очистил находку, стараясь к ней не прикасаться, и увидел фантик от мятной конфеты. Никита спрятал его в карман, предусмотрительно завернув в носовой платок. Возможно, это обронил кто-то из полицейских, но всё же не стоило отметать в сторону единственную на текущий момент зацепку.

До позднего вечера Никита бродил по двору дома Макара, терпение Анны Игоревны испарилось, она вышла на крыльцо и подозвала его к себе.

– Долго ещё собираетесь беспокоить меня? – гневно поинтересовалась она.

– Вы куда-то торопитесь? – спросил Никита.

Их взгляды встретились, Анна Игоревна смотрела с немым укором, и ему стало стыдно.

– Извините, я увлёкся, – промолвил он. – Хорошего вечера.

Никита вышел за ворота и сел за руль своего автомобиля, включил печку и откинул голову на спинку сиденья. Один фантик – весь урожай за день. Темнота медленно всё поглощала, смешиваясь со снегом. Он смотрел прямо перед собой и слышал, как волны неспешно набегают на песчаный берег. Из любой непростой ситуации всегда есть выход, и Никита это прекрасно знал. Оставалось найти компромат на следователя, тогда он сможет выиграть время для упрямого Макара. Но и здесь Никиту поджидало разочарование, Котов Денис Ильич был воплощение безупречности, с золотой медалью окончил школу, с красным дипломом – институт, доблестно отслужил, а когда вернулся, то его сразу же приняли в следственный отдел, где парень продолжил получать почётные грамоты и премии.

– Чёртов выскочка, – проворчал Никита, ощутил укол зависти к Котову.

Он отбросил телефон на переднее сиденье и закрыл лицо ладонями, неприятное чувство безысходности сковало на мгновение тело. Ворота отъехали в сторону, со двора дома Краснова выехал чёрный автомобиль. Никита убрал руки от лица и успел заметить, что за рулём была Анна Игоревна.

– И куда же ты на ночь глядя собралась? – произнёс вслух он и пустился вдогонку за женой Макара.

Беспечность или уверенность в собственной непогрешимости, но Анна Игоревна не заметила за собой слежку. Никита припарковался неподалёку, когда автомобиль женщины затормозил около тротуарной дорожки многоэтажного дома. Из подъезда выбежал симпатичный парень и поторопился к Анне Игоревне. Никита схватил свой телефон и принялся их снимать, тот помог женщине выйти из автомобиля и по-хозяйски обнял её за талию. Они дошли до подъезда, и тут парень позволил себе вольность, поцеловал свою даму в щёку, за что получил отпор. Семья Красновых жила на полную катушку, ни в чём себе не отказывая. Анна Игоревна скрылась в подъезде со своим молодым ухажёром, Никита выбрался на улицу и поторопился за ними. Он успел просунуть руку и не дать двери закрыться, вошёл в дом и прислушался, влюблённая парочка топталась у лифта, обмениваясь любезностями. Вскоре они вошли в кабинку, и та начала медленно подниматься, Никита воспользовался лестницей, устремляясь за ними.

Они столкнулись на площадке, когда парочка вышла из лифта, и ему пришлось выдержать гневный взгляд Анны Игоревны. Парень почувствовал неладное, попытался собой заслонить женщину и недобро оскалился.

– Я тебя могу случайно покалечить, – спокойно предупредил Никита.

– Илья, хватит, – устало попросила Анна Игоревна. – Лучше открой дверь. Никита, вы желаете выпить чашечку кофе?

– Не откажусь, – согласился он на приглашение.

Они прошли в квартиру, Илья опасливо покосился на него, но всё же уступил просьбе Анны Игоревны. Никита уже с порога оценил убранство квартиры, всё было из разряда дорого-богато, видимо, жена Макара нашла место, где смогла реализовать свой вкус к роскоши. И это резко контрастировало с домом Краснова, там каждая вещь стояла на своём месте, подчёркивая изысканный вкус хозяина дома. Скорее всего, Анне Игоревне было там очень скучно и неуютно, а здесь всё утопало в позолоте и хрустале, словно он случайно попал к скупщику краденого.

– Сюда, – указала женщина в сторону кухни.

Илью она вытолкала в зал, а они с Никитой прошли по указанному направлению. Анна Игоревна поставила чайник на плиту, а затем затянулась сигаретой, встав около окна. Никита сел на стул и положил руки на стол, глядя на женщину.

– Осуждаешь меня? – спросила Анна Игоревна, посмотрев на его отражение на стекле.

– У меня нет на это права, – ответил Никита, хотя внутри всё горело от лютой злости.

Макар не был идеальным мужем, но именно сейчас он больше испытывал симпатию к нему, чем к Анне Игоревне. Никита краем уха уловил шорох песчинок под босыми ногами. Женщина выпустила струйку сизого дыма и повернулась к нему лицом, презрительно усмехнулась и промолвила:

– Я влюбилась в Макара с первой нашей встречи, но он был слишком любвеобилен, чтобы удовлетвориться только мной. Да, он был добра ко мне, оберегал меня и дарил дорогие подарки, но со временем это всё превратилось в жалость. Макар мог часами болтать с Евой о пустяках, а со мной едва словом обмолвится. Это было унизительно!

– Почему вы не ушли от него? – поинтересовался Никита, понимая, что лезет в душу к человеку в грязных сапогах, но слова Анны Игоревны задели за живое, Олеся ушла от него именно с этими обвинениями.

– Деньги и возраст, – ответила женщина и положила сигарету в пепельницу, оставив её там медленно тлеть. – Илья появился у меня год назад, это квартира моей мамы. Я всего лишь обеспечила себе комфорт, рано или поздно, мне бы пришлось уйти и всё оставить Еве.

– Макар относился к ней, как к своей дочери.

– И вы ему верите? Правда, верите?!

– Иначе бы не взялся его защищать, – пожал плечами Никита.

– Расскажешь ему об Илье? – голос Анны Игоревны дрогнул.

– Нет, – замотал головой Никита. – Я всего лишь адвокат Макара, и не мне лезть в ваши семейные отношения. Просто помогите мне, Анна Игоревна. Мне нужно выиграть это дело, чтобы получить повышение.

Это было откровенной ложью, но женщина его поняла и даже посочувствовала.

– Деньги, – улыбнулась Анна Игоревна.

– Мне они очень нужны, – и сейчас Никита ей не врал.

– Я половину дня провела в торговом центре, решила обновить гардероб, Ева ехать со мной не захотела. Мы несколько раз созванивались, она попросила меня привезти её любимую пиццу с морепродуктами. Потом я заехала к Илье, а уже после него заскочила в пиццерию. Мы вместе с Евой поужинали, и мне показалось, что она кого-то ждёт. Ева беспрестанно хваталась за свой телефон, чем сильно раздражала. Потом она ушла в свою комнату, и больше живой я её не видела.

– Во сколько вернулся Макар? – спросил Никита.

– Около полуночи, я, когда выходила из спальни, взглянула на часы.

– Вы видели нож в руке мужа, но не остановили его, когда он вошёл в комнату дочери. Почему?

– Я услышала шаги в коридоре. Вера, моя сестра, в это время всегда спит. Я пошла в ту сторону, но никого не увидела, а когда вернулась...

– Почему вы не сказали об этом полиции? – поинтересовался Никита.

– Чтобы они приняли меня за сумасшедшую? Они обыскали дом и двор – никаких следов! Это Макар убил мою девочку!

– Если я докажу, что в вашем доме был посторонний, вы измените свои показания?

– Да, – согласилась Анна Игоревна. – Но если вы раскроете Макару мой секрет, то я откажусь это делать.

– Я вас услышал, – проговорил Никита, поднялся со своего места и направился к выходу.

Он свободно вздохнул, лишь очутившись на лестничной площадке, Анна Игоревна побоялась предстать перед следователем сумасшедшей, значит, в её прошлом были очень неприятные моменты. Никита сделал себе пометку в телефоне, разузнать побольше о прошлом жены Макара. Он спустился на первый этаж, вышел из подъезда и шагнул к своему автомобилю. Мотоцикл вылетел на тротуар и наехал прямо на него, Никита даже отпрыгнуть не успел, получив сильный удар в правый бок. Он вскрикнул от боли, наездник железного коня пнул его по рёбрам тяжёлым ботинком, с окованной в железо подошвой. Никита захрипел от дикой боли, вот рту появился привкус железа, а запахи в тысячу раз усилились.

– Ты что творишь?! – к ним бросились двое мужчин, выгуливающих здоровенного пса.

Мотоциклист поторопился убраться в ночь, а Никита лежал на мокром снегу, сплёвывая кровь на тротуар.

Глава 6

Никита остался на ночь в больнице, дома его никто не ждал, а здесь хотя бы проявили о нём заботу, когда он оплатил одноместную палату. Запах хлорки забивался в ноздри, но боль в рёбрах отвлекала от неприятных ароматов. Кто-то следил за Анной Игоревной, кто-то знал изнанку жизни Красновых, кто-то сумел пробраться в дом и убить Еву. Кто-то... Никита закрыл глаза и попытался сосредоточиться на том, что у него сейчас было. Макар и его жена изменяли друг другу и не тяготились этим, Ева была в курсе похождений своих родителей и поддерживала отчима. Можно сказать, что все они были по-своему счастливы. Никита не верил, что Макар или Анна Игоревна возжелали смерти Евы, тогда бы они придумали себе более убедительное алиби.

Дверь распахнулась, и порог палаты переступил следователь Котов, он держал короткое пальто в руках и с любопытством смотрел на Никиту. Возникла неловкая пауза.

– Увидел на посту медсестры вашу фамилию, уточнил, сказали, что действительно попал к ним знаменитый адвокат, – усмехнулся Котов, передвинул стул ближе к койке и уселся на него.

– Ты мне льстишь, – Никита наплевал на субординацию, в конце концов, они со следователем были почти одного возраста.

– Недовольный клиент? – полюбопытствовал Котов.

– Не знаю, – пожал плечами Никита и тут же скривился от боли. – Мотоцикл вылетел на тротуар.

– А в твоей карточке написано, что тебя ещё и избили, – сощурился Котов.

– Везде свой нос засунешь, – проворчал Никита.

– Издержки профессии, – Котов вроде бы и улыбнулся, но взгляд всё равно остался цепким и холодным.

Раз уж их судьба снова свела вместе, то стоило воспользоваться удачным моментом.

– Я был в доме Краснова, кое-что нашёл, – Никита кивнул на своё пальто, висевшее на плечиках около двери. – Фантик из-под мятной конфеты.

– Существенная улика, – презрительно проговорил Котов.

– Можешь проверить на отпечатки пальцев? – Никита усилием воли заставил себя проигнорировать выпад следователя.

– Пустая трата времени, – в этом был весь Котов.

– Чёрт! – всё же сорвался Никита. – Почему ты такой железобетонный?! Я нашёл этот проклятый фантик, поехал в город, а потом обнаружил за собой слежку. Остановился неподалёку от торгового центра, чтобы убедиться в этом, вышел из автомобиля и прошёлся вдоль домов. Потом на меня наехал мотоциклист, да ещё и пнул хорошенько.

– Никита, я ложь чувствую за версту, – оскалился Котов.

– Я – самый лучший адвокат в городе, мне даже судьи верят, – с гордостью заявил Никита, хотя в глубине души ощутил укол совести, он сейчас бесстыдно врал следователю в глаза, пытаясь, избежать разговора об Анне Игоревне.

– Какой же ты самовлюблённый индюк! – беспристрастная маска слетела с лица Котова, и теперь перед Никитой появился другой человек, эмоциональный и чем-то расстроенный.

– Денис Ильич, – обратился он к следователю, а потом тяжко вздохнул и продолжил: – Денис, пожалуйста, проверь фантик. Я скажу правду.

Котов секунды две размышлял, а потом кивнул и сразу предупредил:

– Будешь мне врать, наживёшь врага.

Никита запрокинул голову, нервно сглотнул, показывая, как сильно сейчас напряжён, а затем посмотрел на Котова и... начал бесстыдно врать:

– Я был тайно влюблён в Еву. Краснов часто заезжал к нам в контору, они с Владимиром Михайловичем всегда тесно общались. Однажды я увидел Еву, она ждала Макара в машине, увидел и влюбился, но она меня быстро отшила. Я тогда был всего лишь младшим помощником Петрова, и это дало мне стимул двигаться дальше. Понимаешь меня?

Котов укоризненно покачал головой, но проглотил наживку.

– Ева стала для меня олицетворением настоящего идеала, чистого и непорочного. Я стремился хоть как-то попадать на глаза Краснову, добился успеха, но снова опоздал. Я взялся защищать Макара лишь по одной причине, только так я могу найти убийцу Евы.

Котов поднялся со стула и подошёл к вешалке, засунул руку в карман и извлёк пакетик с фантиком от мятной конфеты.

– Твоя история прозвучала глупо, – сказал следователь. – Принести что-нибудь перекусить? Курицу?

– Не откажусь, – оживился Никита, голод вдруг напомнил о себе, а время ужина в больнице давно уже прошло.

– Скоро вернусь, – Котов покинул палату, оставив его одного.

Что же, ужин в компании следователя был не так и плох, как казался на первый взгляд. Никита откинул голову на подушку и улыбнулся, будь он дома, то сидел бы сейчас на постели и смотрел на пустую стену, прислушиваясь к шагам соседки, живущей этажом выше. Котов вернулся через пятнадцать мину с ароматными куриными ножками, запечёнными в панировочных сухарях и кляре. Следователь передвинул тумбочку, чтобы Никите было удобнее есть, они уселись каждый со своей стороны и буквально набросились на еду. Наверное, стоило спросить, почему в столь поздний час Котов находился в больнице, но время всё расставило по своим местам.

– Денис Ильич! – в палату заглянула молоденькая медсестра. – Вам стоит пойти со мной.

Следователь мгновенно помрачнел, вытер пальцы влажной салфеткой и последовал за девушкой. Никита обглодал ножку, стряхнул с себя крошки и потопал за Котовым, конечно, это было не его дело, но любопытство пересилило все иные доводы. Он вошёл в палату, на одной из коек лежал сухонький старик с открытым ртом. Котов взял мужчину за руку и большим пальцем провёл по запястью. Старик судорожно вздохнул, дёрнулся и неподвижно замер.

– Время смерти одиннадцать часов сорок семь минут, – равнодушным голосом констатировал доктор.

Котов поднялся и направился к выходу, Никита поспешил за следователем, тот выскочил на запасной проход с пожарными лестницами, достал из кармана пачку сигарет, выудил одну и сжал её губами, но вот с зажигалкой справиться не смог. Дрожащие руки помешали Денису. Никита забрал у него зажигалку, провернул колёсико, вспыхнуло голубое пламя, и он поднёс его к сигарете. Денис шумно затянулся, оранжевый огонёк осветил его усталое лицо.

– Отец? – тихо спросил Никита.

– Отчим, – ответил Денис. – Он практически воспитал меня, когда отец нас с матерью бросил. Мама год назад от рака умерла, а вот он сегодня. Я был готов, он уже месяц в себя не приходил, не узнавал меня, прогонял прочь.

– Чёрт, я должен хоть что-то сказать, но всё это прозвучит фальшиво, – Никита ощутил неловкость, но бросать одного Дениса и мысли не возникло. – Хочешь выпить?

– Мы в больнице, – напомнил ему следователь.

– Да к чёрту всё! – махнул рукой Никита. – Поедем ко мне, я давно уже искал причину распечатать коньяк.

– Мы даже не друзья, – усмехнулся Денис.

– Считай, что я таким образом пытаюсь с тобой расплатиться за ужин, – ответил Никита.

Денис докурил сигарету, они вернулись в палату Никиты, он подождал врача и оформил документы на выписку и с чистой совестью покинул больницу. Пришлось вызвать такси, его автомобиль остался стоять у дома любовника Анны Игоревны, впрочем, сейчас возвращаться туда не было никакой нужды. Они быстро добрались до нужного адреса, поднялись в квартиру Никиты, и он про себя отметил, что Денис – это самый первый его гость со дня покупки.

– А у тебя тут неплохо, – парень внимательно огляделся по сторонам.

– Неуютно? – рассмеялся Никита, почувствовав, что Денис недоговаривает.

– Как в музее, – облегчённо выдохнул следователь.

– Я думал, что смогу здесь уединиться, – Никита наклонился и сжал губы, ощутив боль в рёбрах, он опять забыл про них. Справившись с ней, он взял из нижнего шкафчика бутылку дорого коньяка и поставил её на барную стойку. – Сейчас успокаиваю себя мыслью, что смогу продать подороже.

– Может, мне тоже стоит переквалифицироваться? – Денис взобрался на высокий стул. – Я бы не отказался от такой роскошной квартиры.

Никита разлил коньяк по бокалам, пододвинул один из них следователю и сказал:

– А я скучаю по своему старому подъезду, где все друг друга знали и здоровались по утрам. Хорошее было время, но дом пошёл под снос, нас расселили. Наверное, стоит отыскать своих старых соседей и просто узнать, как они живут.

– И что же тебе мешает? – Денис сделал глоток и сморщился, не оценив выдержанный вкус коньяка.

Никита выдержал цепкий взгляд следователя, а потом ответил:

– Гордыня.

– Удивлён, – промолвил Денис.

– Я всегда был отличником, – Никита встал рядом со следователем, облокотившись о барную стойку. – Был капитаном футбольной команды. Быть лидером – это у меня в крови. Но когда я выбрал факультет юриспруденции, то все мне пророчили забвение и должность гаишника на трассе. Моего отца обвинили во взятке, доказать толком не смогли, но с должности уволили. Он не смог справиться с этим и начал пить, а с его слабым сердцем...

– А ещё кто-нибудь из родственников остался? – Денис дружески сжал его плечо.

– Он один меня воспитывал, – ответил Никита. – У мамы появилась другая семья, она забрала все свои вещи и ушла.

– Ты ведь наврал мне про Еву? – спросил Денис.

Никита опешил, он не ожидал, что разговор свернёт к Макару и смерти девушки.

– Я тебе тут душу изливаю, а ты только о деле и думаешь, – проворчал он, обидевшись, что следователь поймал его врасплох.

– Потому и спрашиваю, – Денис допил коньяк и протянул ему пустой бокал. – Ты одно сплошное противоречие. Других я читаю, словно открытую книгу, а с тобой всё сложно.

– Почему? – Никита снова наполнил их бокалы чудесным напитком.

– Ты полон скрытых мотивов, – не стал юлить Денис. – Даже боюсь представить, сколько в тебе спрятано личин. Мы с тобой знакомы всего один день, но я уже видел три твоих маски.

Никита отпил коньяк из своего бокала, а потом не удержался и спросил:

– Какие маски ты увидел?

Денис усмехнулся и промолвил:

– Утром ты был успешным адвокатом, который закусил удила и пёр только вперёд, но рядом с Красновым вдруг изменился, стал проявлять сочувствие, требовал уважение к своему подзащитному, изворачивался и подстраивался под обстоятельства. В больнице же сочинил новую историю и пытался казаться баловнем судьбы. Сейчас же опять пытаешься играть на жалости, но уже к себе. Ты – умелый манипулятор, и я даже завидую тебе.

Никита исподлобья взглянул на Дениса, внутри разбушевалось пламя, которое рвалось наружу.

– Кто ты на самом деле? – полюбопытствовал следователь.

– Адвокат, – не раздумывая, ответил Никита.