Текст книги "Индекай - край эльфов (СИ)"

Автор книги: Афет Сариев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Гром скинул слиток в сумку, снова прилег у костра. Решение всех четверых умельцев тайно забрать в крепость Стража, уже безоговорочно было принято им. Осталось реализовать, как освободится после задания админа.

Дальше раздумывая об открывающихся новых перспективах, он задремал под треск горящих сучьев.

До самого рассвета проспал, пока, стороживший его сон, Анубис не разбудил. Настала пора продолжить поиски верховых хищников.

К полудню добрались до той зоны степи, где те могут водиться. Анубис пошел на поиски, а Гром присел в траву в ожидании его возвращения.

Прошло немало времени, прежде чем Гром почуял седалищем долгожданную вибрацию земли, поднялся на ноги.

Эти два матонда, что неслись в его сторону показались ему самыми огромными из уже виденных. Напади на него вот такие как теперь, он бы точно не спасся бы. Но махины приближались к нему со спасительными зелеными никами.

На холке переднего еле различался, утопающий там в шерсти, миниатюрный Анубис.

Как притопал вплотную, Гром привычно вскарабкался по свисающим длинным клокам на вторую махину, сам тоже пристроился на его холке в пахучей жесткой шерсти. И началась скачка на юго-запад карты.

С одним привалом на холмистой местности, до наступления следующей ночи хищники донесли их до виднеющихся на горизонте высоких скал, стеной загораживающие путь дальше.

Гром по карте определил, куда именно нужно добраться, чтобы наткнуться на вход в тоннель, показал направление Анубису, чтобы повел, только ему послушных матондов, в ту сторону. Наступали последние минуты до обнаружения цели похода. И им вскоре оказалась очередная одинокая пещера, зияющая мрачным зевом в белесых каменных телесах каменных преград, между которыми в их просветах глаза словно слепли. Там тоже стояло Ничто.

– Прибыли, – облегченно вздохнул Гром, ловко спрыгивая с холки зверя на землю. – А ты возвращайся назад. Обязательно до последнего леса все время скачи. Только оттуда пешком можешь дальше идти безопасно. Понял?

Анубис кивнул ему, развернул зверей назад. И вскоре они исчезли в наступающих сумерках в просторах степи.

Гром двинулся к пещере. У входа кликнул на сияние, ярко осветил широкую каверну, в глубине которой на корявой противоположной стене увидел под свой рост еще один круглый проход в глубину скалы. И в этом проходе тоже хороводом послойно вращались черные и белые цифры.

Гром приблизился к проходу, достал из сумки второй металлический короб. Поставил его на край уже этого отверстия и толкнул со всех сил вовнутрь.

И сразу скорость вращения цифр достигла предела видимости, слились в черно-белые кольца, следом грохнул сильный взрыв, оповещающий о разрушении границы. На глазах дыра прохода заросла скальной стеной, словно и не было тут ничего.

– Замечательно! – воскликнул Гром, выбираясь из пещеры. Осталось только вернуться в Храм и отчитаться там перед админом.

Глава 13

Уже минут пятнадцать прошло, как в мгновение ока Гром оказался перед звездным алтарем. С Титолом вместе дожидались прихода Мартины. Но это было недолгое ожидание, учитывая протяженность времени тщательного наряжания жрицы до выхода «в свет». Наконец, она вышла из скрытной двери. И теперь снова сверкала только фиолетом навершия и рунных узоров балдуровских нарядов. Приблизилась к ним, чмокнула Грома в щечку.

– Добрый вечер, милая, – обнял ее плечи Гром. – Титол сказал мне, что ты уже получила особое задание. Сейчас отчитаюсь за свое, потом перейдем вместе в таверну, и ты расскажешь мне подробнее о своем. А ты, пока я не получил опыт, снова включайся в группу.

Гром отправил ей приглашение, и как только она подтвердила свое вступление, прыжком оказался на черном камне алтаря.

Справа от них засияла статуя Несару. Она зашевелилась и спрыгнула с пьедестала на пол зала. Титол сразу же упал на колени, а Мартина, которая уже не первый раз сталкивалась с подобными фокусами в игре, осталась стоять рядом с ним.

Каменный гость, звонко топая, приблизился к алтарю.

Заговорил с Громом:

– Ты выполнил и второе условие. – Протянул Грому мраморную ладонь, на которой лежал призрак узелка. – Это мною обещанные тебе деньги и свитки.

Как только статуя переложила в руку Грома доставленный ему приз, тот мгновенно материализовался в матерчатый узелок. Одновременно два световых фонтана высветили полумрак храмового зала. Гром и Мартина под двойные фанфары осыпались фейерверками. Тут же перед лицом Грома сверкнуло «Двадцать четвертый уровень», а перед засиявшей радостью Мартиной – «Семнадцатый уровень». Одновременно с этими Грому пришло и главное системное сообщение:

«Сюжетное задание выполнено. Добыт и доставлен в туннель Второй Контейнер».

Мраморный Несару с улыбкой посмотрел на Грома и прозвучал его гулкий голос:

– Такое же еще задание получишь в Храме Валгоры, когда там встанешь на алтарь.

Тут статуя Несару попятилась назад, забралась на пьедестал и снова обратилась в недвижимую мраморную скульптуру. А сияние постепенно угасло.

Гром сошел с алтаря, на ходу потрепав за плечо Титола, мол, спектакль окончен, взял Мартину за руку и повел по ступеням до фонтана. Тут он ласково сказал ей:

– Посмотрим, что это за свитки? – присел он на буртик, развязал узелок, переложил золото в сумку, а свитки просыпал на травку. Потом поднял один и перед глазами появился текст инструкции по использованию «усилителя». В нем говорилось, что эти свитки увеличивают параметры прочности вещей на десять процентов, если и их печати взламывать на них. Оказались именно теми свитками, свойство которых ранее ошибочно приписал закрепителям.

– Хочешь повысить прочность своего одеяния и посоха? – спросил он Мартину, протягивая ей свиток в руках.

– Да? – протянула руку взять свиток.

– А Гром поднял с земли другой и приставил к кольчуге, сломал печать. Следом следующие два – для перчаток. И Мартина не отставала от него.

Вскоре все свитки лишились сургучных печатей, а их одеяния несколько повысили свои прочности. Поэтому Гром весело сказал:

– Переходи в нашу комнатушку, милая. Я за тобой следом.

Как только Мартина испарилась в сумраке, сам тоже открыл окно личных порталов, перенесся за ней в каморку таверны.

Очутился там прижатым к ней у лежанки. Не преминул воспользоваться случаем, обнять и крепко поцеловать ее.

– Давай присядем, расскажешь о задании, – сел на лежанку, потянул за собой и ее. – Ну, рассказывай.

Мартина удобнее пристроилась вплотную к нему и начала говорить:

– Я тоже вставала на алтарь. Несару подошел ко мне, как к тебе подходил. Сказал, чтобы мне стать высшей жрицей, я должна убить одного алхимика по имени Хакеч. Сроку дал неделю. Награду обещал…

– Стоп! – взлетел на ноги Гром. – Как это убить? Почему ты должна убить его?

Мартина растерянно глядела на него снизу вверх.

– Не знаю. Задание такое. Как сказал Несару, очень важное.

Гром потерянно бухнулся обратно на лежанку:

– Вот это номер!

Мартина попыталась успокоить его.

– Я справлюсь, Гром. Не беспокойся. Я теперь сильная магесса.

– А я не за тебя беспокоюсь, – сверкнул глазами Гром. – Я за Хакеча беспокоюсь.

– Как тебя понять? – возмутилась Мартина. – Он же не игрок. Он непись.

– Знаю, – пробурчал, укоризненно поглядывая на нее. – Я его хорошо знаю. Он очень хороший эльф. И это он спас Ферата от жестокого Замая. Я же тебе рассказывал тогда, что есть такой алхимик, который способен… – Тут Грома неожиданно озарило. – Так вот почему админам нужно его уничтожить! И эту проблему с багом хотят изнутри решить нашими руками.

– Ты это о чем, Гром? Считаешь, что мне поручено убивать хорошего эльфа? – в отчаянии заломила руки Мартина. – Ничего не понимаю. – Потом посуровела, сердито бросила: – Ну и пусть не стану высшей жрицей. Провалю задание, и всё.

Гром отрицательно качнул головой:

– Дадут кому другому. Это его не спасет.

– Что же делать тогда? Как его спасти? – намокли глаза Мартины.

– Успокойся, милая. Я предупрежу его. Спрячем от остальных охотников за головами в крепости, если еще не там. А потом что-нибудь придумаем. – Потом приобнял ее и прошептал: – Думаю, неделю он в безопасности. Давай спать.

В эту ночь не повторились драконовы позывы. Гром был нежен с ней, как в первый раз. Мартине казалось, его навсегда оставили дикие внутренние преобразования, но он сам порой подспудно ощущал искорки новых чувств в себе. И не только в близости с Мартиной. Такие краткосрочные вспышки незнакомых его характеру желаний проскакивали во многих его нынешних делах. Гром с тревогой их замечал и по возможности подавлял как мог. Но совершенно не знал во что все может вылиться со временем. Опасался, как бы не прогрессировали они в нечто инородное в будущем.

Гром обнимал, целовал девушку, стараясь не думать обо всем этом. И Мартина отвечала ему такой же лаской, стараясь забыть о его порой новых страшных вспышках.

К полуночи они уснули крепким сном до самого утра, пока возникшее в иллюминаторе солнце не разбудило их яркими лучами.

Первым проснулась Мартина, потолкала Грома, чтобы тоже просыпался. Иначе просто не могла подняться с тесной лежанки.

– Милая, – поцеловал ее Гром. – Ты возвращайся в Храм и жди меня там. А я пока кое-какие дела сделаю и зайду за тобой, заберу тебя в крепость. Договорились?

– Может, я тоже с тобой пойду? – попросилась Мартина, надевая одеяния Балдура.

– Нет. Иди в Храм, заодно займись распределением полученных очков. Мне легче будет самому решить возникшие проблемы.

– Ладно, – неохотно согласилась она. – Тогда, пока.

А через минуту испарилась. Гром, как тоже оделся в кольчугу, обратно присел на лежанку, разобраться в своих очках тоже. Открыл опции, увидел, что до следующего уровня ему требуется достижения ста шестнадцати тысяч опыта, до которого ему не хватает всего шестиста пятидесяти дополнительного опыта. Сразу решил пока оставить распределение очков до достижения скорого двадцать пятого уровня. Не теряя времени открыл в опциях оконце личных порталов и кликнул переход в стан первородных.

Возник у скульптуры эльфа в сидячей же позе, облокоченным к пьедесталу. Так Гром сделал для себя новое открытие с возможностями портального перехода.

Теперь он поднимался с краю циновки, которую все еще оставили тут. И был уже среди множества первородных вокруг. Попросил их позвать к нему старейшин. Пошли исполнять его просьбу, а он снова присел на край циновки в ожидании их прихода.

Долго ожидать не пришлось. Вскоре к нему уже приближались все трое старейшин.

Гром поднялся навстречу, поприветствовал их, и сказал:

– Хочу кое о чем с вами переговорить.

Все трое степенно опустились на край циновки, жестом пригласили и его рядом присесть. Когда и он сел, заговорил старейшина Гверец:

– Слушаем тебя внимательно, Спаситель. По тебе видно, что ты хочешь сказать нечто важное.

– Это действительно так, – подтвердил Гром. – И надеюсь, что не опоздал с приходом. Но сначала спрошу у вас: известно ли уже кому-нибудь в руднике, что среди вас есть такие, которые обладают способностью обрабатывать высшие камни?

Старейшины недоуменно переглянулись, потом ответил ему Магот:

– Нет. Но ты же сам говорил, чтобы первородные обучались ремеслам у эльфов.

Да, говорил. Пусть обучаются тому, чего не умеют. Но если об этой способности некоторых первородных пойдет молва среди здешних кланов, боюсь, начнутся кровопролитные войны за захват таких из ваших способных. Поверьте мне, не должны эльфы знать об этом никогда. Вы даже не представляете себе, во что может вылиться подобное знание в Индекайе. Да и в других краях тоже. За вами может начаться настоящая охота. Даже охранники здешние вас не спасут, – с жаром объяснял им Гром. И, вроде, подействовали его пламенные слова.

Старейшины сидели напротив него с вытянутыми лицами. Теперь его тревога перешла и к ним.

– Мы тебя услышали, Спаситель, – в конце концов угрюмо проговорил Гверец. – Постараемся до всех здешних донести твое опасение.

– Этого мало, старейшина, – мотнул головой Гром. – Нужно сделать большее. Всех сегодняшних с такими способностями немедленно спрятать там, где я скажу.

– Куда это? – в тревоге спросил до сих пор молчаливо слушавший Галаго. – Только в моем стане таких двое.

– И в моем есть один, – подал голос Гверец.

– И в моем один, – добавил Магот.

– От него я и узнал об этой способности. Анубис мне продемонстрировал ее. Так вот. Я их всех четверых сейчас же уведу от всех в надежную крепость, где они смогут этим делом тайно и безопасно заниматься. А вам нужно быть начеку. Чтобы никто из эльфов не узнал об этом.

Старики молча покивали.

– Хорошо. Если в дальнейшем обнаружатся еще с такими способностями, немедленно сообщайте мне. Среди вас такие не должны оставаться.

– Так, ты за ними пришел в этот раз? – спросил Магот.

– Да. Пусть собираются уйти отсюда со мной.

Старейшины кряхтя поднялись, еще раз покивали Грому и разошлись в разные стороны стана. Гром же продолжал сидеть тут, в ожидании прихода сюда первородных с уникальными способностями.

Прождал с полчаса, пока не оказался возле него с мешочком за спиной Анубис. А вскоре оказались рядом еще трое. Один из них был таким же молодым, как и Анубис по имени Эвар. Вторым подошел к ним пожилой первородный Даеджар. А еще через пару минут прибежала первородная женщина. Представил ее Анубис, как свою подругу. Звали ее Лютиен.

Гром со всеми приветливо здоровался. А как все четверо оказались рядом, сказал им:

– Вы должны будете со мной покинуть стан. Это необходимо сделать не только ради вашего блага, но и остальных.

– Нам старейшины сказали, – грустно ответил за всех Анубис. – Мы готовы отправляться с тобой, куда ты скажешь.

– Отправляемся отсюда на север Индекайа. В путь?

Те согласно покивали, и Гром повел свой уникальный отряд в сторону леса.

Там только для себя ему приходилось прорубать клинками просеку в густых зарослях средь стволов, потому что все четверо его спутников не только свободно проходили сквозь них, не встречая преград, так еще и опережали его в пути. Как это им удавалось – никак не мог понять.

Так они проходили лес строго на север. В этом направлении до крепости Стража нужно было протопать больше полдня. Но Гром нацелился пока на индикацию: «стоянка Хакеча». Сначала собирался выяснить: ушел старик в крепость или нет?

Лес благополучно завершился. Оказались они в бескрайнем степном просторе, покрытым буйной высокой травой. Вдали выглядывали из зелени редкие разновеликие скальные выступы. Где-то там и должны были наткнуться на шалашик Хакеча под холмом.

Гром, постоянно сверяясь по карте, шел туда, когда снова заприметил белого моба кубических пропорций, бредущего в их сторону. То, что этот тот самый мерд Хакеча он не сомневался. Вряд ли у шалаша старика множество их бродит.

Если бы рядом не было сразу четверых первородных, ему пришлось бы теперь убегать назад, чтобы не огорчить старика убийством его любимого питомца. А так, он просто попросил спутников успокоить на время этого стражника алхимика, чтобы беспрепятственно смогли туда пройти.

Мастера этого дела первородные легко исполнили его просьбу квартетным песнопением, и мерд трусцой ретировался в степь.

Еще через полчасика, они оказались у шалашика, перед которым продолжал пылать маленький костерок.

Старика обнаружили в шалаше, занятого переливанием из фиала в фиал какой-то жидкости. Увидев неожиданно возникших на пороге первородных, Хакеч вздрогнул, разлил немного той жидкости на себя. Но заметив Грома сразу успокоился, заулыбался.

– Какие гости к нам пожаловали! – выбирался он из тесного своего жилья. – Какими судьбами?

– Встревоженные твоей судьбой пожаловали, любезный алхимик, – усмехнулся Гром. – Позволь немного отнять твоего драгоценного времени.

Хакеч, прошел, присел у костра:

– Садись и ты. Расскажи, что случилось с моей судьбой.

– Пока что ничего страшного, но может случиться. – Он тоже сел у костра, а его спутники предпочли отойти в сторонку, там дожидаться.

Старик вопросительно поглядел на гостя:

– Страшное?

– Да, – кивнул Гром. – Хотят тебя уничтожить.

– Кому такое может понадобиться столько времени спустя после боя с Замаем?

– Богам, – вздохнул Гром. – Несару приказал… одному человеку убить тебя. Поверь мне. Я говорю тебе правду.

Хакеч пристально посмотрел ему в глаза, уверенно произнес:

– Я говорил тебе как-то, что мудрее меня только Несару. А одним из свойств мудрости есть умение отличать ложь от правды. Я вижу, что ты не лжешь мне. Говоришь, боги хотят, чтобы меня убили? Могу догадаться почему. Не нужно было мне знать о потустороннем мире. А тем более, переносить их оружие в наш мир. Встревожил я богов тем, что стал творить тут только им позволенное.

Гром восхитился, как старик сразу понял суть проблемы. Согласно кивнул:

– Я тоже так подумал, Хакеч. И хорошо, что успел узнать о приказе Несару прежде, чем убийца добрался до тебя.

Старик тоскливо поднял на него глаза:

– Разве можно перечить желаниям богов? Если они решат, что я должен погибнуть, значит, так оно и будет.

Нет, Хакеч, – усмехнулся Гром. – Поверь мне и теперь. Не такие они всевластные. Потому и пришел к тебе изменить твою судьбу. Пойдем со мной в крепость Стража, и обещаю тебе, что ничего плохого с тобой там не произойдет.

– В крепость? Но Ферат еще не получил для башни независимость от Дома Белых Мердов. Я не могу туда идти жить пока она формально под их властью.

– Что же запрещает тебе туда пойти жить? – удивился Гром.

– Законы богов. Что же еще?

– Если боги хотят тебя уничтожить, почему бы не нарушить их же этот закон?

– Я не знаю этого, – растерянно развел руками старик. – Просто тело не будет слушаться меня, если захочу идти туда жить.

Гром задумался над ситуацией, складывающейся вокруг этого дела. Ему было очевидно, что искин не дает старику-неписю отправиться туда, пока не выполнено некоторое заданное игровое условие. С другой стороны, у Грома есть собственная воля принимать решения вопреки этим условиям. Например, силой потащить Хакеча туда. Но это нежелательное насилие он сразу отверг. Лучше решить как-то по-другому.

– Скажи, Хакеч. Ты готовишь сонные зелья?

– Да. И зачем тебе оно? – удивился неожиданным интересом чужеземца старик.

– Ты можешь достать такое зелье прямо сейчас? Оно мне нужно, чтобы спасти тебя.

Ничего не понимая, старик поднялся с места, прошел в свой шалашик и вернулся с маленьким пузырьком.

– И как ты собираешься меня спасать этим? – присел на свое место возле костра.

– Очень просто, – ухмыльнулся Гром. – Выпей содержимое.

– Как? – опешил Хакеч. – Ты хочешь меня на руках донести до крепости?

– Не совсем. Тебя понесет твой же ручной мерд.

Старик пристально поглядел на Грома, засмеялся:

– Ты хитрее богов, оказывается. Но разве так возможно?

– А мы проверим это. Выпей сонное зелье.

Хакеч с сомнением покачал головой, но приложился к пузырьку, выдул его до дна. Потом осовевшим голосом промямлил:

– Надеюсь, ты не ошибаешься… – и свалился на бочок.

Гром встал, подозвал спутников, попросил их привести сюда того самого мерда старика.

Пока их не было, заглянул в шалашик. В углу лежали скудные пожитки и кучей заваленные фиалы. Собрал их все в свою сумку, чтобы вернуть ему в крепости, вышел на воздух дожидаться возвращения первородных со зверем.

Был поздний день, когда Хакеча, уложенного на необъятную спину мерда, транспортировали они все дальше и дальше по степи на север. А спустя еще пару часов достигли конической каменной пирамиды, обозначенной на карте убежищем Ключника.

Тут Гром остановил процессию, помог первородным снять Хакеча со спины мерда и уложить на траву. А новый хоровой напев заставил зверя очертя голову убежать подальше в степь. Осталось им терпеливо дожидаться, когда Ферат заметит их приход и выйдет встречать.

Ждали недолго. Вскоре на камнях завращался голубой портальный диск, из которого выбрался к ним сам Ферат.

– Мой друг, Гром! – с широкой улыбкой подошел эльф к нему, крепко пожал руку. – Как же мне повезло встретить человека слова, как ты. – Тут он заметил поодаль спящего под накидкой Хакеча. Раскосые глаза округлились от большого удивления. – Эй! Да это же мой боевой старик! Почему он спит?

– Ферат, это долгая история. А коротко говоря, самому ему сюда идти игровые правила пока не позволяют. Уговорил уснуть, чтобы я сам принес его тушку к тебе.

– Понятно, – хмыкнул Ферат. – Хитро придумал. А эти ребята кто такие? – показал на стоявших поодаль первородных.

Гром загадочно улыбнулся, прошептал ему:

– Сокровища! – Махнул рукой. – Остальное объясню потом. А пока всех нас транспортируй в башню.

Ферат согласно кивнул, жестом пригласил всем пройти в портал.

– Нет, – показал Гром на спящего Хакеча. – Сначала сам пройди и лови там в объятия старика. А я отсюда его закину в портал.

Ферат с готовностью исчез в голубом сиянии диска, а Гром подошел к старику, поднял его на руки как пушинку, подвел к диску и закинул вовнутрь. После повернулся к своим спутникам:

– Вам не приходилось переходить порталами? Вот сейчас узнаете, как это бывает. Вступайте по одному в него.

Когда все четверо тоже исчезли в портале, и сам уже собирался вступить в него, как неожиданно под фанфары Грома тело сфонтанировало световыми потоками, а перед глазами возникло сообщение: «Двадцать пятый уровень». Понял, что кто-то из группы добил недостающие ему очки опыта. И наверняка это сделала Мартина, потому что парни должны быть в крепости.

Гром глянул в опции, увидел новое состояние опыта: 116750/127000. Теперь до следующего требуется больше десятка тысяч. А на распределении – целых сорок очков. Решил позже этим заняться, закрыл опции и вошел в голубизну диска. Мгновенно оказался в верхнем зале башни, рядом со своими первородными.

Ферата и Хакеча здесь уже не было. Догадался, что хозяин крепости сейчас занят обустройством старика на новом месте. Зато, не прошло и пяти минут с его появления тут, как из боковой двери в зал вошли Амитола и Гуоно. Оба сперва с удивлением оглянули первородных, встретить которых в крепости никак не ожидали, потом без лишних вопросов поспешили к Грому приветственно пожимать руку.

– А где моя сестрица? – сразу же забеспокоился Амитола.

– В Храме. Я должен за ней пойти, чтобы привести ее тоже сюда. Побуду немного с вами и полечу за ней. – Грому было приятно, что парень все время о ней беспокоится. Повезло Мартине с братиком в игре.

Тут вернулся и Ферат. Энергично подошел к ним, спросил Грома:

– А куда первородных твоих пристроить?

– Пока выдели им отдельную комнату, чтобы отдохнули с пути, потом я расскажу что они для нас сделают в будущем.

Ферат снова выскочил за дверь и вернулся с одним из воинов. Показал на первородных, сказал ему:

– Пристрой моих гостей в южном крыле.

Воин быстро кивнул и жестом пригласил всех четверых последовать за ним. Когда они скрылись за дверью, Гром спросил Ферата:

– Хакеч все еще спит?

– Да, – подтвердил он. – Его уложили спать в самой верхней комнате башни. А тебе выделили комнату на этом этаже. Как пожелаешь, проводят туда. Теперь я вас покину. Мне необходимо еще кое-что сделать. Скоро подойду.

– Хорошо. – Гром устало опустился за стол. Туда же подсели остальные, когда ушел Ферат. – Расскажу вам об этих первородных, и почему их привел сюда. – Вытащил из сумки слиток мифрила и водрузил на столешницу перед собой. – Посмотрите. Вы видите, во что превратил за минуту куски мифриловой руды своей магией один из них.

– Не может такого быть! – потянулся к слитку Амитола. – Я даже не слышал о такой магии.

– И не только ты, – улыбнулся Гром. – Это редкое умение даже среди оставшихся там первородных. Только четверо на такое способны сегодня. И они все теперь здесь.

– Хочешь сказать, что они вместо кузнецов способны обеспечивать слитками мифрила? – положил слиток назад Амитола, явно не понимая, к чему клонит Гром.

– Зачем? – усмехнулся Гром. – Они это же могут и с адамантом проделывать. И не слитки, а сразу готовые изделия. Только покажи им что именно надо сделать. Адамантовую руду можем брать из рудника сахема. Уверен, теперь свои запасы нам продаст. – Гром испытующе смотрел на застывшие в напряжении лица друзей. И они уже понимали, какое сокровище каждый из тех первородных собой представляет.

– Главное теперь, – тише заговорил Гром, – чтобы об их этих способностях никто из посторонних не узнал. Сами первородные точно будут держать это в секрете.

– Задача ясна, – кивнул Амитола.

– Отлично. Со временем решим куда их пристроить. А пока представляем всем остальным, как лекарей.

В дверь вошел Ферат:

– Всё. Дал последние распоряжения. Теперь поговорим спокойно, – тоже присел за стол.

– Скажи, Ферат, что тебе мешает заявить о независимости крепости?

– Как и предполагал, – пожал плечами Ферат. – Несогласие властителя Дома Белых Мердов. Я-то послал ему официальное обращение. Но он опять отказался дать независимость. Вот ответ, – вытащил из ворота и протянул Грому листок пергамента.

Гром повертел в руках его – пока читать не умел по ихнему, – вернул назад:

– И что теперь нужно предпринять?

– Силой забирать. Другого способа нет.

– Вот оно что… – задумался Гром. – Выходит, воевать придется с превосходящими силами.

– Выходит, – тяжко вздохнул Ферат. – Сами пойти на нас не рискнут. Помнит нынешний властитель результат атаки отца. А сами пойдем на штурм – не одолеем. Слишком мало у нас воинов для этого.

Гром понимающе кивнул:

– Тогда, пока пусть все остается, как есть. Решим проблему позже. А ты завтра, когда проснется Хакеч от снотворного зелья, сделай так, чтобы Амитолы перерождение тоже тут оказалось. Старик, надеюсь, не откажет тебе?

– Не должен. Попрошу.

– Тогда всё. Пора отдохнуть нам с дороги. А с утра пойду за нашей жрицей.

Ферат, встал, вышел за дверь и привел воина.

– Проводи гостя до свободной комнаты рядом с моей, – распорядился он.

Воин повел Грома по кругу коридора, начинающийся за дверью, обогнули ряд прикрытых дверей, пока не остановились у предпоследней.

Гром вошел в просторную опрятную комнату со сводчатым окном в противоположной стене. Большая застеленная лежанка стояла с одной стороны, шкафчик и сундук – с другой. Посреди комнаты стоял небольшой столик, на котором уже светил мягким светом небольшой фонарь.

Гром устало скинул с себя обмундирование, разлегся на удобной лежанке и прежде чем уснуть влез в характеристики, решил на этот раз накинуть все сорок свободных очков на Живучесть. Если ожидается война, то надо максимально обезопаситься от перерождения. Теперь параметры его жизни стали внушительными: 5000+50/5000. Уже не каждому врагу по зубам его одолеть за раз, и даже за два.

– Вот теперь можно спокойно и поспать, – буркнул он, прикрывая веки.

Наступило первое утро его пребывания в крепости Стража. Он не стал терять время на лишние действия; как оделся, открыл способности, выудил взором переход в Храм и кликнул на нем.

Очередная карусель воплотилась звездным алтарем в полумраке, где сразу к нему потянулись четыре нити флюид с разных концов шестистороннего зала.

Тут сейчас был только Титол, а Мартины не было. Гром подошел к нему:

– Здравствуй Титол. Где жрица?

– Спит еще, – улыбнулся ему храмовник. – Вчера утомилась. Теперь отсыпается.

– Вот как? И чем же она занималась, что так утомилась?

– Боевые руны свои отрабатывала на мобах.

Это полезное дело, – ухмыльнулся Гром. – Но надо разбудить. Дела не могут ждать.

– Сейчас попробую, – неохотно согласился Титол, закатил глаза. Простоял так некоторое время, потом сказал: – Вроде, проснулась, и скоро придет.

Гром пошел к фонтану, там ее дожидаться. И пришлось ему сидеть на буртике не меньше получаса, прежде чем не возникла в проеме узкой двери Храма ее сверкающее рунами одеяние.

Мартина подбежала к нему, чмокнула.

– Спасибо за опыт, милая, – улыбнулся ей Гром. – Подкинула недостающие до следующего уровня. Ну, а теперь переходим в таверну, а дальше идем в крепость. Там тебя заждались. Особенно Амитола.

– Пошли, раз так, – засмеялась Мартина и исчезла. Гром тоже тут же открыл оконце личных порталов, перескочил за ней в каморку.

– Берем свои порталы. Нам сюда не будет необходимости больше переходить.

Как Мартина забрала и свой, повел ее к люку.

Спустились в общий зал с подспудным чувством перемены тут, но какой сразу не понятно.

Только когда уже выходили на ветвь Гром понял, почему у них такое ощущение возникло тут: в зале кроме эльфов и людей было немало дроу.

Когда с ветви спланировали вниз, в толпу, и тут была та же картина: теперь везде кругом три расы были смешаны воедино. Гром указал на это Мартине и гордо добавил:

– Наших рук дело, – и повел ее дальше по степи в сторону виднеющегося отсюда леса.