Текст книги "Призрачно всё. Часть 6. (СИ)"

Автор книги: А Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Да? – Откликнулся парень.

– Разговор есть. Не уличный. – Коротко сообщил тот. – Как закончишь, поднимись ко мне. Ладно?

Прислушавшись к эмоциям Рома, Ким тихонько хмыкнул и кивнул.

– Пять минут.

На кухне у Рома, как всегда, что-то кипело, шкворчало на сковороде и томилось в духовке. И как всегда, несмотря на все сомнения, терзающие Кима при виде гор наготовленной снеди, всё приготовленное будет непременно съедено. Хотя сегодня, кажется, еды будет значительно больше, чем обычно. Впрочем, присмотревшись, за стеклом архаичного духового шкафа Дрём увидел подрумянивающийся пирог, и вопрос, для кого старается хозяин дома, отпал сам собой. Запах выпечки с лёгким сладким привкусом уже полз по дому, невзирая на все усилия вытяжной вентиляции. А какой ребёнок не любит сладкого?

– Что за разговор, брим Ром?

– Оставь ты уже этих "бримов", парень. – Нахмурился владелец мастерской и, чуть замявшись, вздохнул... – Тут вот какое дело... Хрон звонил... ну, ты же его знаешь.

– Вытянул историю Тины? – Понимающе кивнул Ким.

– Вроде того. Я не особо болтал, так, описал ситуацию в общих чертах. Но это же Хрон! Что услышал – сопоставил, чего не узнал, о том догадался... В общем, он сказал, что ты ищешь дроидов... а договориться с Мораном, скорее всего, у тебя не получится. – Чуть помявшись, сообщил Ром. Ким неопределённо хмыкнул. Ну конечно, как здесь могло обойтись без длинного носа старого топаканца... Владелец мастерской тем временем продолжил. – Короче говоря... у меня есть четыре машинки. Конечно, не охранники или штурмовики с базы, но тоже очень неплохие агрегаты. Штука кредитов за сутки аренды, и они в твоём распоряжении. Ну и залог, само собой.

Ким удивлённо воззрился на хозяина мастерской. Такого предложения он совсем не ожидал.

– Кхм... а что за дроиды? – Спросил Дрём, одновременно пытаясь понять, с чего вдруг Ром решил так расщедриться.

– Два парных "Егеря" восьмой серии в комплектации "Саванна", вооружены тяжёлыми кинетиками, но вместо гравиплатформы восемь лап и лёгкий гравик для увеличения времени автономки, и пара полевых разведчиков типа "Скалолаз". Тоже на гравиках. Один снабжён плазмобоем "Тугра-2", на втором установлен автоматический гранатомёт "Вой", до восьми выстрелов в секунду. Хорошая штука, мощная. Я к нему старый артиллерийский вычислитель присобачил, ну и над механикой немного поработал. Пришлось, конечно, помараковать над регулятором скорости выброса гранат, зато теперь этот скалолаз не только прямой наводкой бить может, но и навесом, вроде миномёта. Одной очередью площадь сто на сто метров под ноль зачистит... Ну, если цель, конечно, не танк прорыва. Зато силовые щиты перегружает любо-дорого посмотреть. Трёх гранат прямой наводкой хватит, чтобы смести даже стационарную "Пелену". Про десантные скафы вообще молчу. Проламывает влёт. Правда, есть и минус. Система получилась довольно громоздкой, так что, для ближнего боя пришлось всучить ему обычный скорострельный игольник.

– Это ж готовая штурмовая группа, Ром! – Удивился Ким, выслушав собеседника. Тот в ответ пожал плечами.

– Ну, я же не всегда магазин здесь держал. Было дело, и с поиска кормился... "одиноким", реже в паре с сыном. Вот и остались "игрушки" с тех времён. Продавать жалко, вот они и стоят на складе... пылятся. – Проговорил Ром.

– Поня-атно. Стоп. – Дрём нахмурился. – Их же коммутировать надо.

– Ну да. Но для тебя-то это не проблема, верно? – Усмехнулся хозяин мастерской.

– Ошибаешься, Ром. – Покачал головой Ким. – Те три десятка дроидов были прописаны в бортовом вычислителе "Рокота", через него я ими и управлял, но я не собираюсь тащить транспортник в руины! Ро-ом...

– Ким, ты понимаешь, что за аренду полевого вычислителя я возьму с тебя не меньше, чем за всех четырёх дроидов?

– Хм, интересно... а если бы не я, на ком бы ты обкатывал эту схему? Сомневаюсь, что в городе найдутся достаточно богатые поисковики, чтобы позволить себе такие инструменты...

– Не дави на меня, парень. – Нахмурился Ром. – Я эту идею три года вынашивал...

– А ты не забыл, кто этот самый полевой вычислитель привёл в рабочее состояние? – Прищурился Ким.

– Три четверти. Без военного идента Хрона, он всё равно не заработал бы.

– Вспомни о предках, Ром. Они тебя проклянут! Пятьсот кредитов.

– Не трожь предков. Шестьсот пятьдесят.

– Пятьсот семьдесят пять. – Откликнулся Ким.

– И двойной залог. Сорок пять тысяч. – Подумав, выдвинул своё предложение Ром. Дрём подумал... и согласился, несмотря на то, что это была почти вся имеющаяся у него наличность, включая прибыль от продажи передатчика и изрядно подтаявшие сбережения. А до получения доли с продажи злосчастных трофеев ещё нужно дожить. Но... мертвецам деньги ни к чему, ведь так? Хотя-а...

– При одном условии, Ром. – Дополнил Ким. – Ты станешь моим душеприказчиком.

– Речь пойдёт, я так понимаю, об этой девочке... Тине, да? – После недолгого молчания спросил Ром. Ким кивнул. – Хм... ну смотри, твоё решение... А вообще, уважаю. Хочешь оставить ей "Рокот"?

– Всё, включая мою долю с поиска. – Ответил Дрём. – А заодно проследи за наследством Ирен, хорошо?

– Ла-адно. – Ром почесал кончик носа и махнул рукой. – Вечером придёт Влад, тогда всё и оформим, как положено... А пока скидывай мне деньги, и идём на склад, будешь принимать машинки.

Глава 8. Предложение, от которого невозможно отказаться

Трой закинул слабо пискнувшую рыжую девчонку в грузовой отсек тяжёлого флайера, только что приземлившегося на небольшом пятачке рядом с временной базой, и тут же вынужден был отпрыгнуть в сторону, чтоб не получить по шлему закрывающейся крышкой. Вейнский охранник попытался найти взглядом пилота, чтобы на пальцах показать ему всё, что думает об уроде, но затемнённый блистер кабины не дал ему такой возможности. А корчить рожи и демонстрировать неприличные жесты собственному отражению Трой не пожелал. И правильно сделал, потому как спустя три минуты распахнулась пассажирская дверь, и на потрескавшийся пластобетон спрыгнула знакомая фигура в плаще с глубоким капюшоном. Заказчик молча махнул рукой, и тяжёлая грузовая машина свечой ушла в темнеющее небо, вспугнув пару каких-то любопытных птиц, тут же шарахнувшихся в стороны.

Оглядевшись по сторонам, гость неопределённо хмыкнул и, кивнув Трою, зашагал в сторону возвышающегося рядом почти не пострадавшего от давней атаки низкого двухэтажного дома с разбитыми в хлам панорамными окнами. Когда-то это был довольно дорогой особняк с великолепными видами на океан. Виды остались, а вот дом, несмотря на почти не пострадавший внешний вид, давно пришёл в негодность. Зато винные подвалы уцелели, чего, правда, не скажешь об их содержимом. Но нынешних временных обитателей дома этот факт ничуть не смущал.

– Ну что? – Голова в низко надвинутом капюшоне повернулась в сторону вошедшего в комнату боевика. Блеснули в тусклом свете временного освещения линзы маски.

– Он в городе. Девчонка уже с ним. – Коротко ответил вошедший, снимая шлем, и попытался пригладить стоящие дыбом волосы. Но с этим у Троя вечные проблемы, вот и сейчас непокорная шевелюра вела себя, как ей вздумается. Надо постричься...

– Это хорошо... – Заказчик кивнул. – Подробности.

– Пожалуйста. – Трой присел было на край длинного лабораторного стола установленного вдоль стены, но тут же вскочил. Вот как у него это получается, а? Лицо за маской не разглядишь, положения тела не меняет... но не почувствовать его недовольство просто невозможно. Заказчик его будто излучает! – Кхм... двое моих людей подстраховали девчонку, чтоб без проблем добралась до города. Они же и вели юнца.

– Он покидал мастерскую? – Осведомился заказчик. Трой кивнул.

– Именно. Сначала направился к старому Хрону... Подслушать, о чём они говорили, к сожалению, не удалось. Старик – настоящий параноик. Но вышел парень от него недовольным. И тут же направился на базу Морана.

– Вот как? – В глухом, явно специально искажаемом маской голосе заказчика послышались нотки интереса... и недовольства. – Значит, не получил помощи от бывшего нанимателя и прямиком отправился к его противнику в Совете, да?

– Похоже, что так. – Пожал плечами охранник.

– И?

– Сожалею, у меня нет информации о том, что именно обсуждал мальчишка с Мораном. Поисковики с нашим братом не очень ладят, знаешь ли...

– Плохо! Очень плохо. – Заказчик хлопнул затянутой в перчатку ладонью по подлокотнику старого раздолбанного кресла, довольно странно смотревшегося в ухоженной комнате, заставленной чистенькой и не менее ухоженной аппаратурой. – А если он нашёл там команду?

– Вот это вряд ли! – Усмехнулся Трой. – Мимо маршальской службы такой найм не пройдёт. С Морана тогда весь Совет будет стружку снимать. Не-ет, не выйдет. Да и шевелений никаких среди "археологов" не наблюдается. То есть даже в частном порядке... хранилище закрыто, и никаких визитёров туда мои люди тоже не засекли. В общем, всё, как и предполагалось.

– Предполагалось... – Заказчик дёрнул головой. – Ладно. Сейчас он где?

– Хм... а вот тут самое странное. Сидит в мастерской. – Чуть смущённо отозвался Трой и, почуяв удивление собеседника, развёл руками. – Точно говорю. Буквально минуту назад Той сообщил, что парень прогуливается по двору с этой малявкой. Что-то ей рассказывает...

– Бред какой. Надо его поторопить. – Заказчик выудил из кармана плаща простенький браском.

– И зачем было так мудрить с девчонкой? – Пробурчал Трой себе под нос, но его собеседник услышал.

– Это психология, Трой. Тебе не понять, так что не напрягайся. – В голосе заказчика послышались насмешливые нотки. – Опасности Тина не представляет. Кто станет слушать грыза, и кому какое дело, сколько ещё здешних обитателей подохнет, верно? А вот Кима она к нам приведёт. Мальчик добрый, сентиментальный... даже удивительно, что такие ещё остались в этой дыре...

– Не хочу тебя разочаровывать, но не далее как два часа назад список гостей города пополнился новым идентификатором. – Медленно проговорил Трой. – Тина Ройс...

– У-умный мальчик. – Протянул собеседник вейнского охранника и, чуть помедлив, добавил, – и как я уже сказал, очень сентиментальный. Дал девочке фамилию того парня из подвала... хм. Но это ничего не меняет. Проблемы гостей города вейнцев колышат едва ли больше, чем смерти грызов. Тем более, когда эти проблемы лежат за пределами территории их славного и уютного городка... Так что, действуем по прежнему плану. Иди, проверь посты, а я пока потороплю нашего чересчур медлительного друга...

– Хоть бы эту рыжую здесь оставили для приманки... – Пробурчал Трой, вспомнив, как запихивал дрожащую от страха девку в приведённый заказчиком флайер. – Не пришлось бы сейчас извращаться с программными подделками.

– А вот это уже не твоего ума дело. – Лязгнул разом посуровевший заказчик. – Иди...

* * *

В очередной раз помянув невесть с чего привязавшегося и так до сих пор оставшегося неизвестным «харга», Ким резко увёл дроидов в сторону от взлетающего флайера и, убедившись, что старые стрекоталки не привлекли ничьего внимания, переключился на сенсоры сброшенных ими ранее «паучков». Вот и нашлась им работа по профилю...

Хотя... какая это работа?! Прогулка да и только. Нынешние обитатели дома, похоже, понятия не имеют, что такое серьёзные системы наблюдения и контроля. Периметр обозначен лишь парой десятков сейсмодатчиков и чуть большим количеством аудио и видео сенсоров. Ни тебе датчиков электромагнитного излучения, ни грависенсоров... зато добрых полдюжины охранников "сидят в засаде". Ну, они так считают... Ким вздохнул. Любительщина. С другой стороны, а чего ещё можно ожидать от непрофессионалов? Это ведь даже не поисковики, вечно опасающиеся, что их накроют конкуренты или беспредельщики равнин. Откуда этому подобию полиции знать, как правильно организовывается защита периметра? А в том, что они из маршальской службы, Ким не сомневался. По крайней мере, двоих из этой тёплой компании он узнал наверняка. Трой и Той, два "брата-акробата". И судя по тому, как панибратски общается последний со своим напарником по дежурству, можно предположить, что и остальные члены этой гоп-компании тоже из подчинённых брима Влада. Определённо, маршалу стоит обратить пристальное внимание на подбор кадров...

Вызов со знакомого номера пришёл в тот момент, когда Ким с помощью "паучков" приступил к исследованию дома. Перепоручив контроль над дроидами морф-системе, Дрём ответил на звонок, и руки сами собой сжались в кулаки.

– Ким... пожалуйста... – Разбитое в кровь лицо привязанной к стулу девушки выражало такую боль и надежду...

– Приходи, поговорим. – Лязгнул совсем другой голос... и связь оборвалась.

Дрём было дёрнулся отдать приказ дроидам, но усилием воли задавил порыв и нахмурился. Вид был явно из дома, что сейчас обыскивают "пауки", но... он же своими глазами видел, как Нари погрузили во флайер! Харг! Надо проверить...

Разведчики зашуршали по дому в два раза быстрее. Прячась в тени, скользя по вентиляционным коробам, шестилапые дроиды проникли-таки в подвал и принялись исследовать его немногочисленные помещения. Вот оно! Та самая комната, что он только что видел. А вот и стул... пустой. Зато рядом стоит человек, что затеял всю эту адскую игру. По крайней мере, именно он вышел из флайера и отдавал приказы Трою и его людям. Длинный плащ, капюшон и маска... м-да, маскировка из плохого боевика. Ну, прямо олицетворение зла... Если бы не происходящее, Ким с удовольствием бы посмеялся над этим опереточным злодеем. Вот только ситуация к смеху совсем не располагает. Хм... А ведь похоже, ему всё-таки придётся идти к этому уроду в гости. Дроиды вполне могут освободить заложника, когда он есть. Но вот допрашивать пленных с их помощью Ким бы не рискнул. Слишком велик шанс перестараться и грохнуть "пациента",до того, как удастся его разговорить. Всё-таки пси-модулей в этих машинах нет, а значит, и обратной связи тоже нет... Доставить пленного сюда? Тоже не просто. Это всё-таки не заложница, у которой никакого желания бежать от освободивших её дроидов не возникнет... Эх, ну вот ещё бы пару часов, и Горин выйдет на режим. А так...

Хотя... Дрём зло усмехнулся. Кто сказал, что он должен ломиться в дом вместе с дроидами? Уж на то, чтобы покрошить всё лишнее и взять пленного, так удачно спрятавшегося в подвале, их возможностей должно хватить. Ну и придержат его до прихода Кима. А там... Улыбка переросла в оскал, и юноша погрузился в расчёты, честно поделив эту работу с полевым вычислителем. Карты, снимки, рельеф... точки охраны... На создание плана атаки у них ушло полчаса. Вычислитель, созданный для расчёта и координации боевых действий вплоть до дивизионного уровня, оказался весьма толковой машинкой, да и морф-система Кима тоже не лыком шита. А учитывая, что одной из специализаций любого орма является техническая поддержка диверсионных групп...

Ким откинулся на спинку кресла и, окинув взглядом мастерскую, довольно улыбнулся. Дело за малым... вывести дроидов на точку. А для этого нужно кое-что сделать. Юноша отдал приказ, и единственный оставшийся при нём "паук"-разведчик, соскользнув со стола, ринулся прочь из мастерской. Проводив его взглядом, Ким подхватил прислонённый к верстаку "Точный" и отправился на чердак дома. Спустя четверть часа дроид отозвался. Есть засветка. Один... два... всё? Вроде бы да. Сенсоры наблюдения, установленные противником, дроид уничтожил, а значит, сейчас появятся всполошённые наблюдатели, что весь день таскались за Кимом по пятам.

Ха! На ловца и зверь бежит. Вон он взбирается на крышу дома напротив. Проверяльщик, чтоб его!

Щелчок, и крупнокалиберная "охотничья" стрелка вошла точно в висок цели. Минус один. Остался ещё один...

Глава 9. Война как форма дипломатии

Завывая, гравиплатформа неслась по окраинам старого города на предельной скорости, то и дело взмывая над завалами. На одном из таких «прыжков» от неё оторвалась какая-то смутная тень и с влажным шмяком впечаталась в полуразрушенное покрытие бывшей транспортной хорды, когда-то проложенной вдоль всего вытянувшегося по побережью курортного города.

Редкие свидетели стремительного полёта сошедшей с ума тележки старались побыстрее убраться подальше с её пути, справедливо полагая, что никакими приятными последствиями это явление точно не грозит. Нет, разумеется, нашлись среди обитателей руин и рисковые головы, решившие проследить маршрут движения свихнувшегося агрегата, и кое-кто из них даже подоспел к месту падения той самой странной тени... чтобы в следующий миг шарахнуться от двух распластавшихся на пластобетоне трупов. Впрочем, уже через несколько минут тела убитых исчезли с разрушенного полотна дороги, чтобы быть обобранными до исподнего... и исчезнуть где-нибудь в завалах мусора. А вот любопытным, подоспевшим к месту приземления платформы, не так повезло. Коснувшись земли, платформа взвыла гравиком и, пропахав два десятка метров, замерла на месте, а в следующую секунду закреплённый на ней пластолитовый короб разлетелся сотней осколков, и на крошащийся пластобетон соскользнули четыре боевых дроида. Хищно поводя стволами, они взяли "в коробочку" безоружный с виду странно куцый и горбатый сорсит с затянутым в чёрный комбез седоком, и вся группа решительно направилась вглубь руин. И даже самым отмороженным обитателям старого города, наблюдавшим движение этого "отряда", не пришло в голову "пощипать" странных гостей. Эти сами кого хочешь ощиплют и суп сварят. Не добыча – охотники.

* * *

Когда Трой получил очередной заказ от давнего знакомого... пусть лица этого самого знакомого он в жизни ни разу не видел, он и не предполагал, что порученное задание будет лёгким. Не тот человек – его работодатель, и за каждый кред приходилось вкалывать от и до... Впрочем, количество этих самых кредитов было вполне достойным, и Трой никогда не жаловался на скаредность заказчика. Но вот сейчас ему впервые пришло в голову, что в этот раз он катастрофически продешевил... либо работодатель сильно промахнулся с оценкой сложности задания. И то, и другое радовать не могло по определению.

Невдалеке раздался уже знакомый вой, и Трой попытался ещё больше вжаться в склон насыпи, ещё недавно бывшей коробкой гостевого домика. Десяток взрывов громом прокатился по территории, поднимая в воздух огненные вихри и тучи пыли и дыма. Браском охранника характерно пискнул. Ещё минус один. Осталось четверо...

Назойливый визг кинетичек... ещё двое. Трой выругался и, оглядевшись по сторонам, с тоской покосился на громаду разрушенного города. Кажется, решение организовать базу среди особняков курортной зоны было ошибочным...

Огненный всплеск ярким пятном отпечатался на сетчатке глаз охранника, подключенный к браскому комбез, целую секунду сопротивлявшийся нестерпимому жару, выкинул сообщение об опасном повышении температуры, но прочесть его Трой уже не успел.

Дроид приподнял ствол плазменного орудия и, переступив чуть в сторону, застыл на месте. Но уже через несколько секунд чуть присел и одним огромным прыжком взлетел на вершину насыпи. Выстрел. Последний противник, не выдержавший обстрела и попытавшийся удрать, вспыхнул и... осыпался на землю почти невидимым в ночи жирным чёрным пеплом.

Получив новое указание, дроид ловко сбежал вниз и, уже не стараясь таиться, помчался к входу в дом. Но оказавшись рядом с ним, вдруг резко сменил направление движения. Взлетев по стене, машина совершила ещё один гигантский прыжок и скрылась в зарослях когда-то ухоженного, а ныне густо разросшегося парка. И судя по треску ломаемых кустарников и молодых деревьев, остальные дроиды двигались в том же направлении.

Царившую на небольшой поляне с изящной каменной беседкой и маленьким болотцем у её подножия, когда-то бывшим красивым прудом, ночную тишину разорвал скрежет сдвигаемой плиты. Из проёма, открывшегося в центре пола беседки, выскользнула тёмная фигура, гибкость которой не мог скрыть даже просторный плащ... и застыла на месте, оказавшись под прицелом выкатившихся на поляну дроидов.

Послышался тяжёлый, искажённый маской вздох, и беглец поднял руки. Тут же откуда-то со стороны послышалось тихое гудение, и на поляну вкатился сорсит, за спиной седока которого высился объёмистый короб с армейской маркировкой.

* * *

Ким ощерился. Разведчики сработали на все сто, и удрать явно недавно пробитым подземным ходом «главному злодею» не удалось. Взглянув на транслируемую одним из «Егерей» картинку, Дрём увидел, как выбравшийся из люка противник поднял руки и, облегчённо вздохнув, тронул машину вперёд. Пора идти общаться...

– Так ты не только техник, но и "погонщик"? – Раздался голос из-под маски, едва Ким спешился рядом со своими дроидами.

– "Погонщик", "пастух"... что за убогая фантазия. – Вздохнул Дрём, но тут же посерьёзнел. – Девушку верни, гений.

– Хм... не вопрос. Ты идёшь со мной, девушка идёт куда хочет. Как тебе вариант? – Склонив голову к плечу, отозвался несостоявшийся беглец, делая короткий шаг вперёд. Но тут же замер, заметив, как угрожающе качнулся ствол орудия одного из дроидов.

– И зачем я тебе нужен? – Нахмурился Ким.

– Глупый маленький мальчик. Техник, "пастух", знаток старых технологий... что вообще уникальный случай! Как такой может быть не нужен? – Из-за искажения смех собеседника показался Дрёму каким-то уханьем. Впрочем, сам говоривший тоже, кажется, остался не в восторге от этих звуков и осёкся. – Итак?

– Знаешь, если бы ты обратился ко мне по-человечески, может быть, я и согласился поработать на тебя. Но... увы. Ты не с того начал. Поэтому встречное предложение. Ты возвращаешь девушку.

– И? – Без единой ноты беспокойства в голосе спросил собеседник.

– И всё. – Пожал плечами Ким.

– Не пойдёт. Не вижу выгоды. – Несостоявшийся беглец покрутил головой и неожиданно хмыкнул. – Хоть бы жизнь пообещал оставить. Хотя-а... понимаю. Эти железки рядом придают тебе уверенности в своих силах, да? А если так?

Интуиция Кима взвыла, и парень рухнул наземь раньше, чем разошедшееся от противника кольцо света успело его коснуться. А вот дроидам не повезло. Странная атака просто аккуратно разрезала их пополам... и угасла, не докатившись даже до ближайших деревьев.

– Вот это другое дело. – В эмоциях противника мелькнули нотки удовлетворения. – Глупый мальчик, не хватайся за оружие. Поверь, я успею выстрелить раньше. Впрочем... можешь попытаться. Или нет?

На Кима неожиданно навалилась страшная тяжесть, вдавливая в землю, не позволяя шевельнуть даже пальцем... Пси? Он давит пси?! Знакомо... харг! Дрём сконцентрировался, формируя защитный кокон. А противник, тем временем преодолев разделявшее их расстояние, опустился на корточки. Рука в перчатке опустилась на затылок юноши.

– Ким Дрём... а знаешь, у меня есть для тебя хорошая новость. Помнишь предложенный мной вариант? По-омнишь, молодец. Можешь не отвечать, я и так чувствую, что ты хочешь сказать. Ты пойдёшь со мной, девушка пойдёт куда захочет... да-да... но знаешь, в чём прелесть? В то же время она останется рядом с тобой. Нет-нет... никакого принуждения, никакого давления. Сама пойдёт, обещаю. Не веришь? Зря... – Рука в перчатке ухватила Кима за волосы и резко приподняла его голову.

Откинув капюшон свободной рукой и содрав с лица маску, противни...ца улыбнулась знакомой лукавой улыбкой.

– Правда, хорошая новость, милый? – Мурлыкнула Нари.

– Тварь... ну какая же тварь! – Ужас осознания накатил удушливой волной, Ким захрипел. – Детей-то за что убила, су-ука?!

– Ну, милый, это просто работа, ничего личного. – Всё с той же улыбкой ответила рыжеволосая. – После "изъятия" передатчика мне всё равно нужно было менять прикрытие. А дети... ну да, жалко было. Но ведь ненужных щенков всегда топят, правда? А чем эти беспризорники лучше? Опять же, вопросы безопасности никто не отменял...

Ким содрогнулся от отвращения, что не укрылось от Нари.

– Да, милый. Вот такой это злой и неприятный мир. А что делать? – С деланным сожалением вздохнула она и... отлетела в сторону, сметённая раздавшейся из леса очередью из кинетички. В тот же миг ошеломлённый Ким почувствовал, как с него слетели пси-путы... и, отбросив чувства в сторону, взмыл в воздух.

– Стоять! Всем стоять! – Показавшиеся у кромки зарослей фигуры в тёмном камуфляже замерли, получив подтверждение от командира. Ким обернулся к тихо матерящейся Нари, снесённой очередью на одного из уничтоженных ею дроидов. – Мощное пси. Я должен был догадаться... не допёр, идиот. Сколько у тебя зубов, ми-ла-я? Тридцать два или тридцать шесть, как и положено всякой порядочной джоше?

– Это точно. Идиот и есть. – Поднимаясь на ноги и зло зыркая по сторонам, согласилась девушка. Губы скривились в неприятной усмешке, и всё очарование и красота куда-то ушли, словно растворились в темноте. Остался только сильный, жёсткий противник, защищённый активным пси-полем, слишком мощным для природного... Ким присмотрелся к костюму девушки и удовлетворённо кивнул.

– Хороший щит. А если так? – В руке юноши материализовался псевдонож, и мутное марево активированного клинка скользнуло вперёд. Девушка даже не стала защищаться, уверенная в своём снаряжении. А зря. Клинок прошил щит без малейшего сопротивления и вонзился в блок генератора на поясе. Полыхнуло, и противница рухнула наземь, спелёнутая тем же приёмом, что всего минуту назад применила к самому Киму. Удар в голову она не увидела... и моментально отключилась. А Ким, ничуть не стесняясь, принялся её раздевать. Мало ли, какие ещё сюрпризы имеются у этой... Дрём вздохнул.

– Выходит, я был прав, брим Ким, а? – Подошедший к парню командир так вовремя появившихся бойцов, поднял забрало шлема и кивнул в сторону раздетой до исподнего Нари.

– Брим Тандо... ну да, можно было догадаться. – Вздохнул Ким, узнав собеседника. – Но на ваш вопрос я пока ответить не могу. Допросим... эту... узнаем.

– Допросим. – Поисковик махнул рукой, и отделившиеся от его команды два человека тут же рысцой направились в их сторону.

– Э, нет. Допрашивать буду я. – Отрицательно покачал головой Ким, а когда Тандо попытался возразить, перебил его. – Вы просто не сможете её удержать. Поверьте, даже голая, она вооружена... Не справитесь.

– А ты? Справишься? Всё-таки бывшая пассия. – Один из подошедших бойцов, в свою очередь снял шлем, и Ким вздохнул.

– Интересно, а братья Лай тоже здесь... Хрона охраняют... А, Ром?

– Не... они ещё от попойки не очухались. – Усмехнулся тот, но моментально стерев улыбку с лица, кивнул в сторону Нари. – Так что, Ким? Уверен, что рука не дрогнет?

– Не дрогнет. – Ким на миг замер и, взглянув на лежащую у его ног девушку, повторил, – точно не дрогнет...

ЭПИЛОГ

"Внимание, зафиксирована попытка активации протокола «Спящая Тень». Требуется подтверждение ключом безопасности сектора медслужбы. Требуется подтверждение ключом безопасности сектора "Н". Есть доступ. Начинаю активацию протокола. Внимание, различие исходного генокода и генокода строительного материала приведёт к итоговому расхождению в пределах сорока процентов от исходного кода. По завершении процедуры, необходимо провести повторную верификацию пациента в Информатории. Подтверждение получено. Процедура репликации тела начата. Предположительное время работы комплекса – шестьдесят два часа сорок шесть стандартных минут".

Ким откинулся на спинку такого удобного и привычного кресла в кабине Горина и облегчённо вздохнул. Больше всего он боялся, что система не даст доступа к протоколу. Но... спорить с ормом, конечно, можно. Но любая железка знает, что это чревато полным сносом всех её систем... а потому предпочтёт подчиниться насилию. Потом, конечно, настучит куда надо... если сможет.

Ну-ну... пускай попробует. Если найдёт куда "стучать", он этой медкапсуле только спасибо скажет. Дрём покосился на камеру, в одном из быстро темнеющих отсеков которой ещё можно было рассмотреть рыжие волосы джоши Нари Тавал, и усмехнулся. Второй отсек изначально был затемнён, чтобы не пугать присутствующих видом пребывающего в стазисе опалённого огнём обрубка тела.

Кто бы мог подумать, за подобные фокусы с геномом когда-то была уничтожена целая система... И к представителям её, до сих пор относятся... с опаской. Хм... вот интересно, а если бы это произошло там... ну, в Корпус Сервус... его бы наградили за идею репликации пострадавшего мастера вероятностей на основе тела джоша? Или отправили бы на психокоррекцию? М-да уж... наверное, это зависело бы от результатов... эксперимента.

– Ки-им, Ки-им... ну, КИМ!!! – Тина дёрнула задумавшегося парня за рукав комбеза, и он только порадовался, что додумался затемнить медкапсулу. То, что происходит сейчас внутри, заставит блевать даже брутальную десантуру... что уж тут говорить о маленькой девочке.

– Да, кнопка? – Улыбнулся он.

– Ты по ней скучаешь?

– Нет. – Покачал он головой. – Нельзя скучать по тому, кто причинил тебе зло. Разве нет?

– Правильно. Дядька Хрон точно так же говорит. – Кивнула Тина. – А он у-умный!

– Это точно. – Улыбнулся Ким и вздохнул. Он до сих пор не знал, как ему относиться к старому топаканцу. С одной стороны, харгов старик на пару с Мораном, благодаря полученной от На... джоши информации, буквально вывернул наизнанку "подводников", заставив тех сдать три из четырёх мест в совете Вейна, отдать городу передатчик и признать "некомпетентность сотрудников вейнского представительства, приведшую к репутационным потерям города перед лицом сообщества уважаемых археологов". То есть благополучно загрёб жар руками Кима, не потратив ни одного кредита. Ну хоть возместил Дрёму затраты на дроидов Рома. С другой же стороны, топаканец, наблюдая из дома Рома транслируемую тем картинку с места событий, очень качественно погасил ломку сознания Тины, подсмотревшей благодаря его "безалаберности" всё происходившее на той харговой поляне...

– Опять потерялся. – Проворчала девочка и, вздохнув, потянула Кима за нос. Тот возмущённо хрюкнул, и малышка, отпустив его пострадавший шнобель, погрозила Дрёму пальцем. – Брим Ким, крайне невежливо с вашей стороны игнорировать даму!

Интонации девочки так живо напомнили ему Ирен, что он непроизвольно оглянулся на медкапсулу, мерно отсчитывающую время до окончания процедуры. В голове мелькнула странная мысль.

– Слу-ушай, кнопка, а тебе мама нужна? – Осведомился он, и Тина замерла на месте с открытым ртом. – А что? Хорошая мама, умная, как Хрон, красивая... как ты. Добрая... временами.

– Ты... ты... как это маму? – Выдавила девочка. – С ума сошёл, да?

– Нет, ну а что такого? У меня есть одна безмамная дочка и одна бездочечная мама. Да сами звёзды вас свели! – Улыбнулся Ким. Идея ему нравилась всё больше и больше. А вот Тина начала хмуриться.