Текст книги "Заглянувший. Лунная флайна"

Автор книги: А. Райнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

А. Райнер
Заглянувший. Лунная флайна

Внимание!

Трилогию «ЗАГЛЯНУВШИЙ» следует читать в строгой последовательности:

I часть. «Исповедь проклятого»

II часть. «Лунная флайна»

III часть. «Серебряный аспид»

Глоссарий

Адве́ны – Высшие боги Многомирья, обитающие в Источнике. Первооснова всех существующих реальностей, первоначало всего сущего.

Ама́и – райские сады Эйдора, уровень блаженства и спокойствия. Обитель ангельских сущностей и светлых духов сайзаров, скрытая на недоступной для непосвященных высоте.

Арко́нтан – древнейший и главный язык Эйдора, язык богов, слышимый всеми осознанными духами.

Арха́нты – тёмные духи, отрезанные от Источника, в силу чего питаются чужой энергией. Принимают ужасный облик, негативно влияют на сознание человека, действуют обманными путями, завлекая людей в ловушки.

А́смор – последнее пристанище умирающих духов. Слой Эйдора, в котором нет ничего, кроме пустоты. Точка невозврата. Здесь остатки энергии доживают свои последние мгновения, после чего распадаются окончательно.

Асперо́с – материальная составляющая Вселенной, населённая биологической жизнью.

Га́йя – душа планеты Земля.

Да́рги – крошечные духи-паразиты. Гнездятся в густых лесах и поджидают случайных путников. Нападая на жертву, дарги вынуждают визуализировать страхи, чтобы питаться выделяемым испугом.

Де́мры – стражи Трофейных подземелий Рохаса.

Идея – воплощённая в видимую энергетическую форму сущность, питающаяся энергией создателя. Идеи лишены души, свободной воли и сознания, но обладают временной концентрацией волевого заряда.

Источник – наивысший уровень абсолютного сознания, обитель богов Адвенов и эпицентр созидания миров.

Многомирье – совокупность всех существующих реальностей, миров, измерений.

Ра́мпы – духи-чистильщики. Питаются человеческими душами, которые остались без защиты Источника и задержались в материальном слое посмертия.

Ро́хас – мир адских чертогов, сотканный из людских страхов и из самых ужасных представлений о посмертии. Это наполненная убийцами и насильниками обитель падших – архантов, про́клятых и прочих тёмных сущностей.

Сайза́ры – светлые духи, движимые идеями Адвенов.

Фа́та-га́ли – энергия Хаоса. Магия в чистом виде, идущая от Источника. Она пронизывает Эйдор и питает всех живых существ, за исключением архантов.

Ха́лгеры – сильные и быстрые псы Рохаса. Ищейки, охранники и охотники, подчиняющиеся высокоранговым архантам.

Э́йдор – духовная составляющая Вселенной. Мир духов, разделенный на планы и подпланы, в коих обитают разнородные духи, пребывающие в процессе становления и накопления энергии.

Э́стис – хроники Эйдора вне временных и пространственных границ. Это летопись Вселенной, оберегающая память о том, что происходило с каждой душой на протяжении всех ее воплощений.

Яма – нижний уровень Рохаса, тяжелый, грязный, давящий. «Тюрьма» для провинившихся архантов.

Глава 1

Чем больше развит дух, тем быстрее

подчиняется его воле Вселенная.

Шелест листьев над головой.

Ветер… Такой живой, приятный.

Я сливаюсь с ним в единое целое и снова учусь дышать. Запах сырой земли, мха и молодых трав, столь знакомый и невероятно насыщенный, наполняет меня.

Ласковое тепло пронизывает тело.

Ни с чем несравнимое переживание – касание солнца.

Я мыслю, а значит – еще жив.

Могучий зеленеющий дуб приветствовал меня тихим шелестом и благоуханием. Мы узнали друг друга. Когда-то я посадил это деревце вместе с сестрой, а теперь оно заботится обо мне и делится своей энергией.

Вот только остальным деревьям повезло куда меньше – от них остались только черные скрюченные стволы, да бесформенные кривые ветви. Этот клочок леса увядал, и его не спасало даже большое круглое озеро, из которого корни могли напиться.

Едва я предпринял попытку встать, как озерная гладь приподнялась и оттуда показалось хорошенькое личико Клодери. Должен признаться – я был очень рад ее видеть. Девушка выпорхнула из воды, поднялась в воздух и быстро закружилась на месте. Капли разлетелись во все стороны, обрызгав меня.

Ощущая сильнейшую слабость, я просто наблюдал, как она присела рядом, взяла деревянную ступку, бросила туда красные водоросли и принялась увлеченно толочь.

– Гайя, обращаюсь к тебе и прошу позволения использовать силу твоих трав, – сказала она, – Благослови, чтобы связанный с тобой человек мог жить.

За то время, что мы не виделись, внешний вид девушки изменился. Кожа покрылась мелкой чешуей с голубоватым отливом, между пальцами выросли перепонки, а ноги и вовсе украсили ласты.

– Я сейчас живу в озере. Там очень уютно. Ныряй как-нибудь, сам убедишься.

– Как-нибудь, – кивнул я.

Клодери вылила полученный сок в пиалу, добавила щепотку коричневой пыльцы и, аккуратно придерживая мою голову, напоила горьким прохладным напитком.

– Чего морщишься? Это поможет!

– Спасибо, – сглотнув, прошептал я, – Мы виделись всего один раз и вот ты снова мне помогаешь. Это странно, ведь мы ничем не связаны.

– Ты живешь в мире духов, умеешь летать, создавать предметы из воздуха и все еще удивляешься странностям?

– И все же… как ты меня нашла?

– Почувствовала тревогу и перенеслась сюда. Твой перстень так светился… – она недоверчиво покосилась на него.

– Если бы не он, я бы сюда точно не добрался.

Клодери хотела что-то возразить, но передумала. Она извлекла из спутавшегося клубка водорослей раковину и снова принялась их толочь. О нет, неужели мне опять придется это пить?

– Ты везучий, – сказала лесная девушка, – Не пропустил лучшее время для посадки дерева и теперь у тебя есть этот прекрасный дуб.

Клодери протянула пиалу. Я взял ее и приложился губами. Живительное тепло распространялось по телу, я чувствовал себя почти как прежде. Поверить не могу, что так легко справился со смертельным проклятием.

– Свое дерево я посадила, будучи ребенком. В школе был организованный поход на лесополосу. Мой саженец сразу прижился, и я очень привязалась к растению, чувствуя ответственность перед ним. Старалась навещать каждые выходные, поливать в засушливые дни, окучивать землю. А укрывая на зиму молодой ствол, решила укрыть и соседние. Я ощущала с ними некую связь, чувствовала их благодарность. А еще почему-то была уверена, что деревья заботятся обо мне, только не могут об этом сказать. Теперь-то я знаю, что так и есть, – тараторила она, – Сейчас мои деревья выросли, окрепли, и могут оказывать серьезное действие. Поэтому я не боюсь нападения злых существ. Не боюсь, что кто-то причинит мне вред, ведь мои деревья защищают против любого недоброжелателя. И ты тоже имеешь защиту. Дуб – очень сильное дерево-долгожитель, он всегда будет помнить, кто подарил ему жизнь. Деревья никогда не предают, никогда не забывают добро. Они служат верно и преданно. Но только ни в коем случае не думай, что ты его хозяин. Ты его родитель и друг!

Допив лекарство, я предпринял еще одну попытку и медленно поднялся на ноги. Слегка пошатываясь, перешагнул через упавший березовый ствол, ожидая увидеть хоть что-то, кроме мертвой природы. Но только дуб слабо зеленел на фоне черного обугленного леса.

– Деревья пострадали по моей вине?

– Да. На них подействовала темная энергия, исходившая от тебя, – сказала Клодери, – Но они восстановятся, я позабочусь об этом.

– То есть, от смертельного проклятия в итоге пострадали только деревья и кустарники?

– Как видишь, мы в порядке, – сказала Клодери, неловко отводя взгляд.

Не покидало ощущение, что она недоговаривает. Я наблюдал за ее действиями, ожидая продолжения рассказа, но девушка молчала, с необычайным интересом разглядывая чешую на своих руках.

– Но разве так бывает? Проклятия подобного рода должны забирать дух такого ранга, на который были нацелены. Я хотел уничтожить человека, и значит, проклятье должно быть активно, пока не убьет именно человека! Растениями или животными здесь не отделаться. Тут явно что-то не то…

– Возможно, так проявилась сила твоего дерева, – уклончиво ответила Клодери, – Ты ведь больше нигде не успел побывать и ни с кем не контактировал, чтобы причинить кому-то вред или передать проклятие.

Лесная девушка явно избегала моего взгляда. Нужно выяснить, что она скрывает.

– Дерево способно дать прилив энергии, но вряд ли оно может избавить от смертельного проклятья! Так что же произошло, пока я был в отключке, а?

– Во Вселенной множество непостижимых тайн, быть может, это одна из них, – отшутилась она нарочито философским тоном, и волосы на ее голове мгновенно стали седыми.

– Постой-ка. Это ты сейчас пошутить пыталась? – улыбнулся я.

Клодери переступила с ноги на ногу, улыбаясь в ответ:

– Ага, вроде того.

– Не плохо вышло! Тебе идут светлые волосы.

– Да нет, я не особо умею выстраивать коммуникации, – смущенно сказала она.

– А вот это и правда странно прозвучало, – я прыснул от смеха, – Слушай, почему у меня такое чувство, будто ты бежишь от своей человеческой природы? Словно не можешь себя принять. Или не хочешь.

– Это сложно, – девушка посмотрела своими огромными янтарными глазами, – Просто… Люди делают меня хуже, – и она замкнулась, не желая больше развивать эту тему.

В этом коротком взгляде я так и не смог прочитать то, что искал. Но раз тема запретная – напирать не стану. Захочет – сама расскажет, и тогда я тоже постараюсь ей помочь. А сейчас мне нужно поприветствовать свое дерево. По-настоящему.

Приложив ладони к коре дуба, я закрыл глаза и вспомнил тот день, когда мы пришли сюда с сестрой, чтобы посадить саженец. Драгоценное воспоминание. Одно из самых лучших, самых светлых. Как же хотелось вернуться в то счастливое время…

В этот момент прямо из ствола дерева вырвалась тонкая зеленая веточка с белыми крошечными цветами.

– Омела, – Клодери завороженно смотрела на распустившееся растение, словно не могла поверить глазам, – Священное растение друидов! Символ возрождения. Она очень редко растет на дубах!

Я аккуратно сорвал омелу и протянул лесной девушке. Клодери взяла цветок дрожащими руками.

– Знаешь, – сказала она, – Возможно я смогла бы… Смогла бы… Мне нужно кое-что проверить, найдемся позже!

– Спасибо еще раз! – не успел произнести я, как она исчезла, оставив меня в полном замешательстве.

Дуб слегка наклонился, словно тянулся меня обнять. Я чувствовал, как он скучал. Благодарный, поцеловал его листья. Он пробуждался от каждого моего прикосновения, вдыхая воздух почти окаменелой корой. На ветвях набухали почки.

Они лопались, распускались нежными зелеными кудрями. Красивейшее дерево, украшенное пышными соцветиями, предстало нарядным и праздничным.

Обнимая его, я ощущал приумноженную любовь, и понимал: между нами нерушимая связь, неослабевающая на расстоянии. Каким-то неведомым образом он поддерживает во мне жизнь, пока живет сам.

Теперь мне виделась связь между моей любовью и способностью выживать. Разве не это ль божественное провиденье? Боги словно ведут меня через испытания. Возможно, все, что происходит со мной – проверка на стойкость, проверка на подлинность чувств.

Если я продолжу предъявлять претензии мироустройству – оно обернется против. Я не вправе диктовать ему свои условия. Возможно, Высшие боги сами хотят понять – умеет ли проклятый любить? Достоин ли обрести прощение?

И ради сестры я преодолею любые трудности.

Но если я не буду усваивать новую энергию, пропуская через себя свежие знания, мой дух будет вынужден поглощать сам себя, чтобы устранить энергетический голод. И тогда, потеряв все, что накопил, я перестану существовать. Вот почему нужно пребывать в постоянном движении.

Вот почему нужно срочно решить, куда отправиться дальше.

Но сейчас у меня не было никаких идей.

– «Я очень рад, что ты избавился от жажды мести» – послышался голос старца-праотца и передо мной сразу же проявилась его светлая фигура в ниспадающем одеянии.

В ясных глазах – поддержка и всепонимание, как в нашу самую первую встречу, но теперь во взгляде старца появилась еще и счастливая гордость. Он действительно гордился моим поступком.

Я же смотрел на него, силясь понять свои чувства. Глубоко внутри закралась обида, о которой нельзя молчать. Иначе этот, пока еще крошечный комочек, превратится в гигантский грязевой ком, опасный и разрушительный, остановить который будет уже невозможно.

– Все это время я звал тебя, – шепчу тихо, едва различимо, – Думал, ты будешь помогать мне, направлять… Но ты не появлялся даже тогда, когда я был в отчаянье! – задрав подбородок, я требовал ответов одним только взглядом. С вызовом. С холодной, стальной, почти не скрываемой тяжестью.

– Ты на верном пути и все делаешь правильно, – спокойно сказал старец.

– Где моя сестра?

Он промолчал.

– Как избавиться от проклятья? – не сдавался я.

– Все случается в нужное время.

– Но если я собьюсь с пути, ты поможешь?

Старец оставался непоколебим:

– А что ты выиграешь, если я начну спасать тебя на каждом повороте? Любой из вариантов – верный. Действуй, как велит интуиция.

– То есть, если сестра погибнет – это тоже будет верно?!

– Парадоксально, но люди – единственные существа, которые вынуждены подавлять страх смерти, чтобы вести нормальную жизнь. А ведь твоя сестра всегда будет жить в памяти мира. Как и ты.

Я горько усмехнулся:

– Ты ведь знаешь, что ни один из этих ответов меня не устроил?

– Это нормально. Я не могу вмешиваться в твою судьбу, это нам навредит. Позже ты все поймешь.

Снова эта фраза!

Позже пойму!

А КОГДА?!

Протянув руку, старец пригласил с собой в неизвестность. Удивившись такому действию, я наконец-то ощутил прилив светлой надежды, и вместе мы устремились туда, где скрытое становится явным.

Взору тотчас открылся крошечный, усеянный кипарисами островок посреди синего моря. Совсем рядом в зелени деревьев прятался античный белокаменный храм.

Во мне заиграло почти детское волнение:

– Что это за место?

Я понимал, что информации будет много, и сейчас не подходящий момент для расспросов, но не смог удержаться.

– Это Эстис, хроника твоего духа. Здесь хранится информация о каждом твоем минувшем воплощении, – разъяснил покровитель.

Мы неспешно зашагали по извилистой узкой тропе, ведущей к прекрасному храму, увитому виноградной лозой. Под ногами приятно захрустел гравий, окончательно успокаивая монстра, сокрытого в глубинах моей души.

– Неужели здесь я смогу окунуться в прошлое? Встретиться с каждым, в чьем теле был рожден?

– Не забывай, что это уже пройденные уроки. Получая информацию из прошлого, люди редко извлекают пользу. Их больше ужасает то, что из жизни в жизнь их снова увлекала простейшая материальность: политика, карьера, мода, массовая культура. Они видят, что на протяжении отпущенного срока не уважали дарованное тело, пренебрегали здоровьем, деньги тратили не для накопления опыта и ценных воспоминаний, а на вещи, которые в итоге не смогли унести с собой. Просматривая жизнь за жизнью, люди печалятся от того, что в который раз так и не поняли, для чего пришли в Асперос. Поэтому, погружаться в недра памяти следует в крайних случаях, иначе есть большой риск заблудиться… И тогда глубина уже не отпустит на поверхность.

– Тогда для чего ты привел меня? – спросил я, готовый к самой невероятной правде.

Пока мы поднимались по ступеням к святилищу, хранившему всю мою историю, которая, к тому же, в любой момент может обернуться западней, я дрожал от волнения.

– Пришла пора вспомнить, – ответил старец, как только мы вошли внутрь просторного прямоугольного зала под открытым небом.

Он вмещал множество стеллажей со свитками, книгами, глиняными табличками. Неужели придется это все читать?

Колонны храма по всей высоте испещрены символами и рисунками, а стены украшены рельефом, изображающим деревья, водопады, прекрасные цветы и сцены жизни людей и животных.

– Кто-то еще может сюда прийти? – спросил я, озираясь по сторонам, боясь упустить какую-то важную деталь.

– Только ты.

В центре зала стояла мраморная столешница, а на ней покоился старинный увесистый фолиант. Солнечные лучи по-особенному освещали его. Гораздо ярче, чем все остальное.

Старец подошел к книге, открыл ее в самом начале, и уступил место мне. Я не знал язык рукописи, но при этом каким-то необъяснимым образом все понимал. Должно быть, этот тот самый древний язык богов – арконтан.

Теперь он зазвучал и для меня.

– Ше́йнел Рэ́мини А́монд, – медленно прочел я первые строки книги, словно пробуя их на вкус.

Мое имя…

На языке духов означает «близнец, сотканный из тьмы».

Так и не переборов себя, все еще дрожа, я легонько коснулся пальцами высохших чернил и увидел смутные образы, подобные сновиденьям. Туманные разводы постепенно обретали форму, унося за собой куда-то в далекое-далекое прошлое.

И вот – мы больше не в храме воспоминаний. Здесь нет ни моря, ни островка с кипарисами. Теперь мы совершенно в ином месте и свысока наблюдаем за армией архантов, прибывшей к стенам высокого искрящегося здания, скорее даже замка, будто составленного из зеркальных осколков. Отсюда он напоминал кусочек звездного неба, упавшего на землю. Острые башни впивались в облака, задерживая их движение.

Не терпелось узнать, куда же я все-таки попал.

– Это академия Арден, – сказал старец, – Основанная святостью Высших богов – Аскат, Оррис, Ирмут, прибывшими из Источника по указанию создателя Многомирья.

Перед входом в академию росло прекрасное золотое дерево с такими же золотыми плодами.

И я вдруг вспомнил, что в первые дни пребывания в мире духов слышал призрачный голос сестры. Она твердила, что нас спасет только дерево с золотыми листьями. Тогда я не доверял этому голосу, но вот я вижу точно такое дерево… Оно действительно существует!

Сейчас его охраняют светлые духи в доспехах, вооруженные мечами и копьями. Я понимал, что их уже давно нет, они жили когда-то очень-очень давно, настолько далеко от настоящего момента, что почти уже и не догнать события тех времен. И, разумеется, никто здесь не ощущал нашего присутствия.

– Когда-то боги здесь учили людей своей мудрости. Только достойнейшим разрешалось вкусить золотой фрукт и получить сакральное знание Адвенов, после чего лучшие из лучших могли отправиться в высший мир, чтобы примкнуть к богам.

– Что содержит в себе сакральное знание?

– Это открытый Источник. В нем хранится код от всех возможных реальностей Многомирья. Если неподготовленный дух проникает в Источник, он погибает, а вся информация о нем, находящаяся в Источнике – стирается. В этом заложена опасность еще более глобальных разрушений, чем при бесконтрольном пользовании Источником.

– Теперь понятно, зачем сюда явилась армия архантов, – я следил за тем, как нечисть все прибывала и прибывала, смыкая смертоносное кольцо, – А воины в доспехах – кто они?

– Хранители сакрального знания – выдающиеся представители сайзаров, – ответил старец, – Они движимы благородными идеями, но следовать этим идеям им помогают не только светлые качества. Прежде всего, это яростные искусные воины.

В следующее мгновение разразилось неравное сражение. Нечисть разбивала Хранителей одного за другим, напирая толпой, давя массой. Они накрывали сайзаров гигантской черной волной, отбиться было просто невозможно.

За считанные минуты арханты разбили Хранителей золотого дерева. Всех, кроме последней девушки, такой хрупкой на вид, что даже удивительно, как ей удалось выстоять перед свирепой нечистью.

– Как ее зовут? – спросил я покровителя.

– Юна.

Со всех сторон ее окружили твари с горящими глазами. Она осталась совсем одна, но все еще высоко держала оружие. Арханты желали растерзать ее в клочья, скалили клыки, рычали и тянулись когтистыми лапами, но Юна не собиралась сдаваться, из последних сил орудуя мечом и не подпуская к золотому дереву чужаков.

Внезапно нечисть, бросавшаяся с ревом на девушку, как по команде отпрянула от нее, образовав круг. Теперь Юну что-то сдерживало, не позволяя ей наносить удары. По чьей-то воле она замерла на месте, отважно глядя перед собой.

Армия архантов расступилась, пропуская вперед демона в черных одеждах.

В нем я узнал Андраса.

Подойдя к девушке, он жестом заставил ее доспехи, меч и одежду испариться. Обнаженная, но гордая, Юна даже не дрогнула. Хотя, конечно, она боялась.

Андрас с нескрываемым наслаждением смотрел на ее тонкое тело, на оголенную грудь и бедра. Ему явно нравилось унижать ее.

– Андрас, за что? – по щекам Юны скатились слезы, – Почему именно ты?..

– У него теперь другое имя, – пространство сотряс ледяной шепот.

Многоглавый змей колоссальных размеров появился из ниоткуда и тут же воцарилась звенящая тишина. Арханты попадали на колени, опустили головы, и спустя мгновение вся армия, благоговея, склонилась перед предводителем.

Серебряная чешуя змея блестела и переливалась так, что огромное тело казалось бесконечной извилистой рекой. Его головы, повернутые во все стороны, глядели немигающим, гипнотическим, хищным взором.

Когда змей поравнялся с Андрасом, тот, учтиво поклонившись, отошел в сторону, позволяя исполинскому чудовищу беспрепятственно добраться до Юны.

Зашипев, змей сделал бросок, обернувшись в человеческую форму. Крепкий и величественный, архант был облачен в строгую белую мантию. Его длинные серебряные волосы почти не беспокоил ветер, а в голубых глазах отражалась мирная небесная синева.

– Древиан Смоур, – произнесла девушка, – Я ждала нашей встречи!

– Для чего же? – спросил тот нарочито заинтересованным тоном.

Столь ангельский вид мужчины никак не вязался с его темной сутью. Он был слишком светел и красив.

– Поговорить хотела. И вот – ты здесь.

– Мне неинтересно вести разговор с тем, кто младше на тысячи лет.

– Я не прошу разговора на равных! Но раз уж мы оба считаемся разумными существами, нужно соответствовать понятию разумности! Я не стану отвечать на твои провокации и конфликт продолжать не намерена.

– Однако, ты противостоишь мне, – заметил Смоур.

– Да, противостою! И даже больше – я хочу обрести божественный разум и стать богом! А до тех пор – внутри меня божественный потенциал. Так же, как и в тебе! Ты тоже все еще можешь стать богом.

– Я стал им с того момента, как отрекся от Адвенов! – огрызнулся архант, – Когда-то я мыслил так же, как и ты. Грезил о переходе в Высший мир. Но как бы я ни старался, какие бы таланты ни демонстрировал, к сакральному знанию меня не подпускали! Мне все время чего-то не хватало! А без позволения сорвать золотой фрукт я не смел… Шли века, и я превращался в посмешище. Одни и те же уроки я был вынужден проходить веками, бок о бок с новобранцами. Я знал гораздо больше этих невежд, но по воле богов они шли дальше, а я оставался. «Ты нетерпелив» – говорили учителя. Но чем больше уходило времени, тем меньше терпения у меня оставалось.

– И ты решил забрать сакральное знание силой, за что был изгнан из академии и отрезан от Источника…

– Я умирал от голода. А голод лишает всех сдерживающих преград. Исчезает мораль, уходят нравственные запреты. Голод – это невероятное чувство, не отпускающее ни на миг. Какой выбор у меня был? Умереть в мире Адвенов или… создать свой! Чтобы выжить, мне нужна была фата-гали, и я начал отбирать ее у людей. Но пить чистую фата-гали стало невозможно, нужно было ее извратить, чтобы она почернела от людских грехов и стала пригодной для меня пищей. Я начал портить людей, а затем убивал их и пил энергию.

– Только хватало ее ненадолго, – догадалась Юна, – Ты быстро понял, что выгодней оставлять людей в живых и использовать их, создавая свое посмертие! Порочные люди сами продавались тебе во служение, а лучших людей ты сажал в клетки и пробовал исказить! Воровал их мечты, вселял соблазны, насылал галлюцинации!

– В каждом человеке просыпается зло, если подготовить почву, – сверкнул глазами Смоур, – Спасибо этой академии – за тысячи лет меня здесь многому научили. И теперь – худшие представители человечества становятся моей армией, а лучших из вас я ломаю!

Древиан Смоур прекрасно понимал – чтобы выжить, ему придется объединить силы с разнородной нечистью, и уже тогда он начал созывать ее из самых отдаленных уголков Вселенной. На сегодняшний день он взрастил настолько могучее войско архантов, и легионы множатся настолько стремительно, что им потерялся всякий счет.

– Твое влияние ограничено архантами и чертогами Рохаса, – продолжила Юна, – А я говорю о переходе в Высший мир. С учетом твоих достижений, ты бы мог сыграть важную роль в таком переходе.

– Высший мир… Что же это? Я его не видел, и ты его не видела!

– Для этого нужно преодолеть противоречие добра и зла, объединить любовь и истину. По-моему, носителем истины ты уже являешься. Отсюда следует, что и любви тоже.

– Я совершил много зла. По-твоему, предлагать мне переход в Высший мир разумно? Ты действительно считаешь, что я поведусь?!

– Тебе ничто не мешает все это исправить! – воскликнула Юна.

– Высшие отнимут всю мою силу, как только мы сложим оружие!

– Сила нужна тебе для исправления зла. Никто ее не заберет у тебя!

– А что на счет ошибок богов? Как на счет того, что тысячи лет они не подпускали меня к сакральному знанию?

Юна смело посмотрела в глаза верховному арханту:

– Мне неизвестны их мотивы, но это не может быть ошибкой. Это нечто более серьезное, но не связанное с чьей-либо виной. Скорее это стихия нашего совместного бытия.

Смоур неспешно прошелся вокруг золотого дерева, задумчиво глядя на сверкающие в солнечных лучах фрукты. Они так близко – стоит только протянуть руку. Но по какой-то причине он медлил. Возможно, он всего лишь смаковал момент, столь долгожданный для него. Но я надеялся, что архант одумается и отступит.

В этот решающий миг, казалось, замерла вся Вселенная.

– Ты видишь то, что Я делаю с этим миром, – произнес сереброволосый мужчина, – Но не видишь того, что ОН делает со мной. Почему мне всегда приходилось клянчить подарки или оплачивать их прежде, чем они появятся? Почему мир не дает мне ничего просто так? Мир не любит меня! А значит, нет смысла делать что-то ради выгоды того, кто меня не любит.

– Ты отрезан от Источника и не видишь больше возможности туда попасть. Думаешь, что натворил столько, что нет шанса обрести искупление и начать новую жизнь. Но прямо сейчас ты можешь сделать определяющий выбор. Просто поверь мне…

Верховный архант остановился напротив Юны, пронзая девушку едким взглядом.

– Там, в чертогах моего царства, я построил себе зал для трофеев, – вкрадчиво произнес он, – Я не храню там оружие или головы животных, как твои любимые люди. Мои трофейные залы до потолка набиты телами противников. Ничто так не радует, как вид их лишенных жизни оболочек и пустых глаз. А ведь некогда в них горела ярость. Каждый пытался наставить меня на истинный путь, но где же они? И где я?! Посмотри на армию вокруг нас – с каждым днем эти ряды пополняются! Арханты идут за мной, потому что хотят быть сильными и свободными!

– Каждый примкнувший к тебе рано или поздно пожелает занять твое место, или даже возвыситься над тобой! – не сдавалась Юна.

– И каждого я уничтожу! Никто мне не ровня! Взгляни на себя… Где же сейчас твои боги? Где ИХ армия? Они хоть раз ответили тебе? Нет! Так за что же ты сейчас пытаешься сражаться?

– Не нам решать, когда быть услышанными.

Смоур громко рассмеялся:

– Вот поэтому я не хочу угождать Адвенам! Жить их целями, расплачиваться за то, чего даже не помню. Ты даже не представляешь, насколько чаще люди взывают ко мне, нежели к ним! Ведь чтобы обращаться к богам, нужно иметь чистую совесть и чистые намерения. А я слышу каждого! Людям не стыдно передо мной за свои поступки и мысли. Со мной не нужно притворяться! Сколько проклятий, сколько ругательств они посылают мне в исполнение… Ни один бог не услышит все это и не накажет их обидчиков. Он глух к волнам ненависти, захлестнувшим этот мир. Но я готов выступить и карателем, и палачом и судьей! Разве не в этом выражается поддержка? Давать людям то, что они просят! Всегда должна быть возможность выбора, пускай и иллюзорная. Добро и зло! Наличие двух равных сил заставляет людей задуматься, на чьей стороне они хотят быть. Совсем другое дело, что задумываются они крайне редко. И можешь поверить – ни один архант не позволит себе то, что порой творят люди по отношению друг к другу. Люди не готовы освободиться от нас. Мы им жизненно необходимы, ведь именно мы вознаграждаем их ответной энергией за верность нашему делу. Без нас человечество вымрет. Поэтому никто больше не посмеет меня карать или судить! Я сам – судья!

– И насколько ты справедливый судья? – Юна тщетно попыталась освободиться от невидимых оков. В пылу она даже бросила на Андраса умоляющий взгляд, но предатель предпочел отвернуться.

– Неужели ты не поняла? – Смоур криво улыбнулся, – Мне больше не нужна справедливость. Я могу уничтожить всю человеческую расу просто по праву сильного.

– По праву сильного не уничтожают. Уничтожают либо из страха, либо по глупости. По праву сильного позволяют жить!

Смоур резко шагнул вперед и зарычал:

– Твои союзники пали. То, что от них осталось, пожирает Асмор. Стоит ли человечье стадо смерти таких чистых сайзаров? Откуда такая вера в людской род?

– От Гайи никогда не откажутся Высшие силы. Ты не сможешь сделать эту планету своей кормушкой. Люди – не скот. Люди – это будущее, в которое верят боги.

Древиан Смоур вплотную подошел к Юне:

– А что, если я просто тебя убью?

Выражение лица девушки осталось непоколебимым. Гордо подняв голову, она произнесла:

– Значит, мы оба останемся недоумками в глазах Высших богов.

– И как же мне расценить твою мысль? Как оскорбление?!

– Я давно не мыслю категориями добра и зла, поэтому никакого оскорбления здесь нет. Моя мысль проста: дети одного Источника должны стремиться друг к другу.

– Называешь меня братом – так присоединяйся ко мне!

– Я отождествляю себя с любыми существами независимо от их уровня, а потому не впишу свое имя ни в одну из иерархий, – твердо сказала Юна.

– Ты очень умна. Я сразу понял, с какой планеты ты прибыла на Землю. Такой концентрированный свет встречается только на Глейсе. Их божество очень сильное, мне так и не удалось пробиться через атмосферу этой планеты. Пока что, – Смоур пожал плечами, – Юна, не смотря на парочку перерождений здесь, ты – не человек. Ты – глейсианка. Скажи – для чего нам быть врагами? Земля – это вовсе не стерильное царство. Щепотка провокаций и ты увидишь, что люди не так уж хороши. Я могу высвободить зло, таящееся в недрах каждой человечьей души. Пойми – не будет меня, придут другие. Люди глупы и вкусны, ни один хищник не пропустит такой банкет. Хоть всех сайзаров мира созовите – нас всегда будет больше. И наши аппетиты растут.

– Я никогда не примкну к тебе, Древиан Смоур! – отчеканила Юна.

Архант отстранился.