Текст книги "Я приду за тобой! 3 (СИ)"

Автор книги: А. Морале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Мими ощутила, как по горлу поползло что-то мерзкое, прохладное и склизкое, как язык обожгло холодом, как он занемел на несколько секунд, а затем словно покрылся острыми колючими шипами, жалящими нёбо и раздирающими щёки изнутри.

– Легче?

– Вроде как… – открыла Мими глаза и прислушалась к своим чувствам. – Чуть-чуть… Жрать только хочется… И желательно мяса… И только попробуй мне что-то про свою бабку сказать!

– Где я тебе мясо найду посреди ночи? – недовольно фыркнула ведьмочка, на всякий случай ощупывая покрытый испариной лоб подруги. – Есть молоко и сухари…

– Молоко? – задумчиво пробормотала Мими, уставившись перед собой и наткнувшись глазами на прикрытые тонкой ночной рубашкой и видневшиеся в глубоком вырезе белоснежные, с голубыми прожилками вен, холмики грудей ведьмочки.

– Эй! А ну прекращай! – строго прикрикнула Алиса, заметив взгляд брюнетки. – Я об обычном молоке говорю!

– Да я поняла… – пробормотала Мими. – Не… – помотала она головой. – Молока не хочу… Мяса точно нет?

«Knock– k nock»

Дверь в комнату девушек тихо скрипнула и бесцеремонно распахнулась. На пороге показалась строгая, эффектная фигура баронессы Беркли, словно сошедшая с портрета знаменитого художника. Высокая, грациозная, с роскошной гривой золотых волос, в узком, чёрном платье с вырезом до бедра и вызывающем глубоком декольте.

Директриса окинула комнату холодным, оценивающим взглядом и без приглашения шагнула внутрь.

– Надеюсь, я не прервала ничего… – протянула она ледяным тоном, отметив и стоящую на коленях возле кровати Алису, и тяжело дышащую напротив неё Мими. – Интимного…

– Нет, госпожа, – помотала рыжая ведьмочка головой.

– Хорошо, – сама себе кивнула Беркли. – Почему не спим?

– Да рано ещё, – подала голос лежащая у окна Лилит.

– Понятно, – хмыкнула директриса, неторопливо двинувшись по комнате. – Прошу прощения, что так поздно. Просто проходила мимо и решила заглянуть к вам. Я ведь так и не поинтересовалась, как вам практика в городе? Капитан не обижает? Есть ли жалобы или пожелания…

– Всё хорошо, – пожала плечами Мими.

– Неплохо… – произнесла Алиса.

– Так себе, – протянула Лилит.

Девушки отозвались почти одновременно, поняли, что выдали разные версии, переглянулись между собой и улыбнулись.

– А подробнее? – не удержалась и усмехнулась баронесса.

– Ну… – задумчиво протянула Алиса на правах любимицы Беркли. – Всё хорошо… Только платят мало.

– Платят мало? – баронесса удивлённо вскинула брови. – Это практика! Вы получаете опыт и знания. Это вы должны доплачивать. – директриса хмыкнула и осуждающе покачала головой.

– А я – что? – пожала рыжая ведьмочка плечами. – Вы спросили – я сказала.

– Понятно, – вздохнула Беркли. – Кстати. Через несколько дней барон Вайдхоллоу устраивает бал…

– Ага! Мы слышали! – оживилась Алиса. – Там будет вся знать! А можно… можно нам тоже туда попасть? Мы же вроде как знатные леди…

– Ты же не любишь аристократов, – заметила Лилит с усмешкой.

– Я⁈ – возмутилась Алиса. – При чём тут это? Может мне просто интересно посмотреть на людей и себя показать… Не всё же время в четырёх стенах сидеть!

– Ну, тогда вам повезло, – хмыкнула Беркли.

– Правда? – обрадовалась ведьмочка.

– Правда. Капитан попросил усиление патрулей, и я решила отдать ему вашу троицу, раз вы так хорошо с ним сработались. Будете охранять покой знати, пока они веселятся и куражатся на балу.

– Это не совсем то, что я имела в виду… – недовольно проворчала Алиса.

– Что есть – то есть, – спокойно ответила Беркли, нахмурилась, замерла на месте и внимательно посмотрела в лицо Мими. – Эмилия?

– Да, госпожа? – отозвалась брюнетка, подняв взгляд на стоящую в паре метров перед ней хозяйку академии.

– Ты сегодня какая-то вялая… – задумчиво пробормотала директриса. – Бледная, блеклая и слишком тихая… Плохо себя чувствуешь?

– Есть такое… – не стала отрицать Мими.

Баронесса задумчиво хмыкнула, подошла ближе, аккуратно взяла девушку за подбородок, повернула её лицо в одну сторону, затем в другую, приблизилась почти вплотную, втянув ноздрями воздух и принюхавшись, оттянула пальцами веки и придирчиво осмотрела белки глаз. Замеряла пульс, приложив два пальца к пульсирующей на шее венке, недовольно нахмурилась и сделала несколько быстрых жестов рукой перед собой, вызвав в воздухе слегка подрагивающую, дымчатую пентаграмму и изучающе уставившись в расплывающиеся латинские письмена в центре узора…

– Я дала ей настойку мандрагоры, корня жизни и выжимку трупного яда, выдержанного на козлиной крови, – поставила директрису в известность Алиса.

– Выжимку чего? – возмущенно округлила глаза Мими, едва сдержав рвотный позыв.

– На козлиной крови – заметь! – едва слышно хмыкнула со своей кровати Лилит. – А ведь у неё в сундуке ещё и козлиная моча есть – я сама видела.

– Ну есть! И что? Не обращай на неё внимания, Ми! – поморщившись, отмахнулась рыжая.

– Козлиная кровь была собрана согласно ритуалу? – со знанием дела поинтересовалась баронесса.

– Обижаете! – возмутилась ведьмочка. – Жертвоприношение строго по лунному календарю, в полночь… Первая кровь на алтарь, вторая земле, третья уже собиралась для зелий. Я лично проводила ритуал.

– Хм… Похвально… Мощный энергетик, – кивнула Беркли. – Даже мёртвого на ноги поставит. Не помогло?

– Ну… Пока не очень… – виновато пожала плечами Алиска, придирчиво глядя на свою «пациентку».

– Ясно… – задумчиво хмыкнула директриса, небрежным жестом развеяв пентаграмму познания в воздухе и выпрямившись. – Ты – за мной! – жёстко бросила баронесса, повернувшись к двери. – Только она! – уточнила она, заметив дёрнувшихся со своих мест девушек. – Остальные – спать! Завтра рано вставать…

Мими тяжело поднялась с постели. Зелье Алиски явно работало, но силы возвращались очень медленно, нехотя. Голова ещё кружилась, хоть и меньше, а ноги и руки были словно чужие…

Юная герцогиня тяжело вздохнула, ободряюще улыбнулась подругам и двинулась следом за строгой и властной хозяйкой академии…

Коридоры академии спали. Каменные стены, выцветшие ковры, приглушённые настенные светильники… Тишина… Только мерное цоканье каблуков баронессы отзывалось глухим эхом, разносясь и теряясь где-то в темноте.

Беркли свернула на повороте, поднялась по широким ступеням на следующий этаж, прошла по соединяющему два корпуса тоннелю и уверенным шагом преодолела пару десятков метров, остановившись у массивной двери с латунной ручкой в форме змеи. Толкнула её без усилия, пропустила перед собой свою ученицу, зашла следом и прикрыла дверь за собой…

Прохладный, просторный кабинет пах ладаном, пыльными травами и дорогими столичными духами…

Баронесса обошла замершую посреди кабинета девушку, подошла к встроенному в стену бару, отворила неприметную дверцу, наполнила тёмно-красным, густым, словно кровь, вином два пузатых бокала из хрустального графина, и протянула один из них Мими.

– Пей! – коротко распорядилась директриса.

– Это приказ? – усмехнулась юная герцогиня, принимая бокал с вином из рук хозяйки академии и делая осторожный глоток.

– Это забота, – вздохнула баронесса, смочила губы в вине и задумчиво посмотрела на свою подопечную поверх бокала. – Значит, ты его всё-таки заполучила, – едва слышно пробормотала директриса академии.

– Заполучила? – непонимающе нахмурилась брюнетка. – Что заполучила?

– Свой Доминион…

Мими замерла с поднесённым ко рту бокалом, покосилась в сторону двери и окна, просчитывая пути отступления на случай, если сюда ворвётся толпа святош с вилами и факелами, заметила блуждающую на лице Оливии Беркли улыбку и слегка расслабилась. Если баронесса до сих пор не сдала её, значит, не всё ещё было потеряно.

Хотя, может она просто ещё не успела никого вызвать или те были в пути… Такой вариант тоже не следовало отбрасывать. А уж святоши ой как обрадуются, заполучив демоницу, имеющую собственный маленький филиал преисподней и знающую туда короткий, прямой путь…

– Откуда вы знаете? – осторожно произнесла девушка.

– Мне по рангу положено знать такое, – хмыкнула баронесса. – Ты вся пульсируешь инфернальной энергией, словно маяк в ночи. Я сначала не поняла, в чём дело, даже засомневалась… Если бы твоя подруга не пыталась скрыть это так старательно, я бы догадалась раньше, конечно…

– Подруга?

– Алиса… – пояснила Беркли. – Она подвесила на тебя маскирующее заклятие. Даже странно, как она это провернула при её уровне силы и опыте. Способная девочка… – усмехнулась баронесса, сделав ещё один глоток вина.– Расскажи, какой он?

– Кто? – непонимающе нахмурилась брюнетка, всё ещё плохо соображая от сосущего где-то в груди непонятного чувства голода и не отрывая взгляда от соблазнительных, пухлых и наверняка горячих губ блондинки.

– Твой Доминион.

– Странный… – Мими помедлила, собираясь с мыслями и усилием воли отгоняя пульсирующий шум крови в висках. – Заброшенный, разорённый, пустой. Всё какое-то разрушенное и разбитое – кругом одни развалины, потрескавшаяся земля, обугленные деревья… Там ничего нет… Только голодные, тощие демоны и псы с облезшей кожей и торчащими рёбрами.

– Ожидаемо, – кивнула баронесса. – Твой Доминион простоял без хозяина не один десяток лет. Ты же понимаешь, что с тобой происходит?

– А должна? – вопросом на вопрос, удивлённо переспросила Мими.

– У тебя теперь есть свой Доминион, на который ты заявила права…

– Я ничего не заявляла!

– Это неважно, – отмахнулась Беркли. – Он признал тебя, и теперь тянет из тебя всё – силу, плоть, жизнь… У тебя с ним связь, пуповина, через которую ты питаешь своё маленькое инферно. Они сосут из тебя силы, деточка, пока не высосут досуха. Или пока один из вас не умрёт…

Мими не заметила, как до хруста сжала бокал в своей руке и как холодное вино побежало по её ладони.

– Я думала, это работает наоборот – Доминион питает силой своего хозяина, – пробормотала девушка.

– В идеале – да. Но твой слаб. Слишком. Сейчас он больше похож на паразита, упыря, сосущего кровь…

– Мне нужно уничтожить его?

– Что⁈ – удивлённо взметнула брови вверх баронесса. – Нет, конечно! Тебе достался даром такой уникальный подарок, дар! А ты хочешь его уничтожить? Нет!

– И что мне с ним делать тогда? – непонимающе нахмурилась Мими.

– Корми его! Напои силой, мощью. Всё просто. Доминион живёт либо за счёт жизненной силы своих жертв, либо за счёт силы хозяина. Дай ему либо одно, либо другое. Была бы ты сильнее, ты бы даже не заметила этого. Но сейчас… – Беркли нахмурилась. – Сейчас – да. Ты слишком рано его заполучила… – покачала она головой.

– Мне нужно приносить ему жертвоприношения? – пробормотала юная хозяйка Доминиона.

– Не обязательно, – отрицательно качнула головой Беркли. – Пусть твои демоны воют, набираются сил и опыта… Но ты говоришь, они слабы?

– Угу…

– Это плохо, – задумчиво покивала своим мыслям баронесса. – Тогда используй свои способности. Подсказать, какие способности у суккубов и где они берут силы? – усмехнулась Оливия Беркли.

– Не нужно… – хмуро буркнула Мими. – Я и так знаю. Суккубы получают силу от влечения, страсти, соблазнения… секса…

– Верно! И чем сильнее твоя жертва, тем больше сил получишь ты и твой Доминион.

– Что-то я всё равно не вижу пока смысла в таком уникальном «Даре»… – скривилась Мими.

– Пока нет! Но ты скоро поймёшь.

– А можно от него как-то отказаться?

– Конечно!

– Как?

– Умри, – простодушно пожала плечами баронесса.

– Да уж… Так себе варианты… – недовольно пробормотала брюнетка. – Либо быть кормушкой для паразита, сосущего из тебя силы, либо сдохнуть.

– Деточка, если бы всё было так… Ты думаешь Вельзевул, Астарот, Асмодей, Абаддон – это кормушки? Это сильнейшие демоны, управляющие самыми сильными Доминионами в Аду! Да без своих Доминионов они сразу потеряют львиную долю своей силы! А ты говоришь – могу ли я от него отказаться. Да любой из смертных душу бы продал, чтобы заполучить хотя бы десятую часть твоего Доминиона!

– Ладно, я поняла… – вздохнула Мими. – Отказываться от Доминиона – не лучшая идея…

– Вот именно! Наконец-то!

– А ведь вы – одна из сильнейших ведьм Империи, госпожа Беркли, –пробормотала юная герцогиня, задумчиво разглядывая стоящую перед ней роскошную женщину.

– Возможно, самая сильная на данный момент, – усмехнулась баронесса.

– Значит, вы можете поделиться со мной частью своей силы? Для вас это не будет проблемой… Разочек. Никто даже не узнает от этом…

Мими сама не поняла, как это произошло, но что-то внутри словно сорвалось с цепи. Её демоническая аура вспыхнула и вырвалась наружу, мягко, почти ласково – как тепло из печки. Баронесса вздрогнула, как от пощёчины. Глубоко вдохнула, словно ноздри уловили запах возбуждённого зверя. Её взгляд затуманился, она тяжело задышала, не отводя глаз от губ стоящей на расстоянии вытянутой руки суккубы…

* * *

Мими выскользнула из кабинета, не оглядываясь. Прошла тёмными пустынными коридорами академии, ощущая колоссальный прилив сил и лёгкость во всем теле, напевая под нос какую-то модную мелодию, и через несколько минут вернулась в свою комнату, встретившись с озабоченными взглядами так и не уснувших подруг.

– Как всё прошло? – первой поинтересовалась Лилит, приподняв бровь.

– Хорошо, – коротко бросила Мими, неторопливо прохаживаясь по комнате и непроизвольно демонстрируя подругам кошачью грацию.

– О! Я вижу, мои зелья подействовали! – радостно усмехнулась Алиса, потянувшись в кровати.

– Что? – задумчиво переспросила Мими, с трудом отведя взгляд от ложбинки между мягких, упругих, полных грудей ведьмочки, прикрытых лишь лёгкой, полупрозрачной сорочкой.

– Я говорю, мои зелья подействовали? – повторила рыжая, заметив заинтересованный взгляд брюнетки и слегка смутившись.

– А! Да. Подействовали… – отозвалась Мими и натянуто улыбнулась. – Спасибо.

Она отвернулась, подошла к стене, опёрлась лбом о холодный камень и задумалась… Сила шевелилась под кожей, словно горячая жидкость. Пока этого хватит, но надолго ли…

«Чёрт!» – мысленно выругалась Мими – «Нужно срочно искать альтернативный источник пополнения сил, иначе, девчонкам несдобровать… Алиска такая лапочка, оказывается… Так и хочется её съесть… Бр-р-р!» – потрясла она головой и глубоко вдохнула.

– Что? Опять плохо? – обеспокоенно встрепенулась юная ведьмочка.

– Да нет, всё нормально. Только… Алис?

– А?

– Можешь… поскромнее одеваться?

– Поскромнее? Зачем? – удивлённо нахмурила лоб ведьмочка.

– Чтобы сиськами не трясти! Вот зачем! – рыкнула Мими на свою подругу, резко развернулась и быстрым шагом направилась в душ.

– Чёрт! Вот всё же хорошо было! – растерянно пробормотала рыжая. – Что случилось?

– Может, эти дни? – предположила Лилит, пожимая плечами.

– У суккубов бывают «эти дни»?

– А я откуда знаю? Хочешь – спроси у неё.

– Э-э-э, нет! Спасибо! – торопливо помотала головой Алиса. – Я лучше останусь в благостном неведении! – обняла она подушку и тихо добавила: – И одеваться скромнее я не собираюсь! Пусть страдает…

Глава 4

Это! Мой!

Мими вышла из душа, вытирая волосы полотенцем, прошлась с задумчивым видом по комнате, нахмурила лоб и замерла, склонив голову на бок, будто прислушиваясь к едва уловимому шуму мышиной возни под половицами.

– Что-то не то… – прошептала она, ощутив пробежавший по позвоночнику холодок и вставшие дыбом волоски по всему телу.

Зрачки девушки непроизвольно расширились, словно у хищника перед атакой, в висках набатом ударила тревога – неосознанная, глухая, липкая…

– Что именно? – оторвала взгляд от книги Лилит.

– Не знаю… Не понимаю… – неуверенно пробормотала Мими, продолжая прислушиваться, хмуриться и через миг резко обернулась, словно пытаясь застать врасплох притаившееся за её спиной нечто. – Просто… чувство.

Юная герцогиня Каннингем тряхнула головой, кинула полотенце на пол, шагнула к распахнутому окну и выглянула наружу.

Взгляд скользнул по безмятежному ночному двору академии, по освещённым фонарями дорожкам, по каменным силуэтам сторожевых башен… Всё спокойно. Откуда тогда такая тревога?

– Что чувствуешь? Опиши, – уселась на кровати Алиса, с интересом поглядывая на подругу.

– Какое-то беспокойство… Дискомфорт… Как будто… – Мими замялась, пытаясь подобрать слова. – Как будто происходит что-то непоправимое… Будто на нас напали, что ли… – пожала девушка плечами.

– Если бы на Академию напали, сирены бы выли, как сумасшедшие! – резонно заметила ведьмочка. – У тебя паранойя.

– Да сама ты паранойя! – раздражённо фыркнула Мими. – Это не здесь. Это… где-то далеко…

Она прикрыла глаза, сделала глубокий выдох, втянула ноздрями воздух и погрузилась в неожиданный водоворот запахов, ощущений, звуков и чувств…

Запах серы и пепла дурманил, ненастоящий жар приятно обжигал кожу, аромат крови злил и раздражал, шорох крыльев, стук копыт о камень и псиный лай заставляли нервно подрагивать кончики пальцев, непроизвольно выпустившие длинные острые когти.

Пахло одновременно чем-то родным, и вместе с тем чужим…

– Доминион… – еда слышно выдохнула Мими, распахнув залитые огнём глаза. – Мой Доминион атакуют!

Пентаграмма на лбу юной суккубы полыхнула жаром, а за спиной взметнулись огромные рваные демонические крылья.

– Эй! – возмущённо вскрикнула Алиса. – Какого…

– Что происходит⁈ – вскочила Лилит на ноги.

Свет в комнате потускнел, словно из него выпили все силы, и поблек. Пентаграмма во лбу Мими вспыхнула ещё ярче, на миг озарив стены оранжевыми, мрачными, дрожащими тенями, юная суккуба почувствовала цепкие пальцы, вцепившиеся в её запястья мёртвыми хватками, и благодарно кивнула стоящим рядом с ней и с беспокойством поглядывающим на неё подругам…

Твёрдый пол ушёл из-под ног. Всё вокруг разом исчезло – стены, потолок, свет, дыхание, воздух… Осталась лишь бездонная пустота и недолгое ощущение полёта, длившееся доли секунды…

Картинка перед глазами сменилась, в нос ударили новые запахи, а по ушам резанули звуки битвы и стоны. Босые ступни девушек коснулись твердой, горячей, растрескавшейся земли, пахнущей гарью и серой, и Алиса удивлённо выдохнула:

– Срань хосподня! Мы опять в аду⁈ Где я накосячила в этой жизни…

– Прелюбодеяние, сквернословие, занятие ведьмовством… – перечислила Лилит, задумчиво оглядевшись по сторонам.

– Бля! А за сквернословие что – тоже сюда ссылают?

– Ещё как! – подтвердила вампирша.

– Ну не – так не честно! – обиженно надулась ведьмочка. – Я же не знала! Ай! Хрень! Почему так горячо-то⁈ У меня уже все пятки горят!

– Кто-то тут у нас слишком аристократично изнежен, – фыркнула блондинка.

– Да я просто сказала… – пытаясь оправдаться, пробормотала Алиса…

Земля под ногами дымилась, из глубоких расселин валил багровый пар, пахло гарью, серой и кровью. Доминион стонал. Не метафорически – буквально. Где-то вдалеке надрывно выл демон, умирая, а воздух дрожал от натужного рыка тех, кто ещё не успел сдохнуть.

– Дерьмо! – зло выругалась Мими, уставившись в одну точку перед собой.

Кучка тощих, чахлых, еле державшихся на ногах демонов и стая облезлых адских псин выстроились неровным полумесяцем, окружив шестёрку пышущих силой и дикой мощью тварей. Рогатые головы, лоснящаяся кроваво-красная кожа, под которой перекатывались бугристые мышцы, выпяченные грудные клетки, густые шрамы на плечах, широкие ноги, каждая словно обтёсанный ствол дерева, короткие набедренные повязки и хищные, с зазубринами, мечи, щедро смазанные свежей кровью врагов.

Каждый из демонических тварей держал на цепи пару трёхголовых гончих – чёрных, с дымящейся серными парами шерстью, глазами, словно раскалённые угли, и клыкастыми пастями.

На земле валялись исковерканные и изломанные, словно брошенные куклы, тела.

Одна из гончих терзала тушку тощего демона, наступив огромной лапой на его костлявую грудь и тремя пастями одновременно вырывая куски сухого мяса из его щуплого тельца. Не торопясь. С наслаждением. Будто кот дохлую мышь. А её хозяин довольно скалился, похлопывая свою псинку по загривку.

«Её! Демонов! Убивают!» – пронеслась обжигающая мысль в голове юной суккубы.

Мими глухо зарычала и стиснула зубы, даже не успев удивиться, когда это она стала считать эту облезшую, жалкую горстку неудачников своими.

Но это были её демоны! И только она могла убивать или даровать им жизнь!

Из-за куска скалы выглянула нескладная туша гомункула. Ручной монстр Алисы оскалился, покрутил в руках ржавый крюк на цепи, примерился и швырнул его перед собой, словно выстрелил из гарпунной пушки.

С тихим свистом крюк пролетел несколько десятков метров и с чавканьем впился в хребет псины, рвавшей тушку демона, заставив ту недовольно взвизгнуть.

С азартом, торопливо перебирая руками, сопя и пыхтя, рывками дёргая цепь, чтобы не дай бог добыча не сорвалась, Ублюдочек подтянул упирающуюся и рычащую гончую к себе. Неуловимым, каким-то профессиональным движением, словно делал это тысячу раз, свернул ей одну голову, разорвал пасть другой, и впился в горло третьей, довольно заурчав.

Кровь брызнула горячим фонтаном, обдав грудь и лицо гомункула красной жижей. Гончая задёргалась, забила лапами по земле и через мгновение обессиленно обмякла в руках непонятно откуда взявшегося, чуждого для Доминиона монстра…

– Мой малой! – с гордостью хмыкнула Алиса. – Не, ну а что⁈ – возмутилась она, заметив укоризненный взгляд Лилит. – Молодец ведь!

– Молодец, – подтвердила вампирша.

Тощие демоны, окрылённые первой потерей в стане врага, ощутив первую кровь, пусть и не на своих губах, воодушевлённо зарычали и сорвались в отчаянную, самоубийственную атаку…

– Придурки… – покачала головой Лилит. – Сдохнут ведь.

– Не сдохнут, – усмехнулась Мими, выпуская когти, расправляя за спиной рваные крылья и рывком взмывая в кроваво-красное небо…

Эйфория полёта, чувства силы, ощущение свободы, захлестнувшие на миг юную суккубу, тут же сменились злостью и холодной яростью, едва она увидела разворачивающееся под ногами побоище. Чужие гончие рвали её псов, словно беспомощные тряпки, а огромные, отожранные демоны шли напролом сквозь нестройные ряды демонов Доминиона.

Ярость! Боль! Обида! Захлестнули Мими с новой силой.

– ЭТО! МОЯ! СОБСТВЕННОСТЬ! – рявкнула новая хозяйка Доминиона с небес.

Демоны… её тощие и ободранные демоны… вздёрнули свои безобразные морды к небу и замерли на мгновение, раскрыв от удивления корявые пасти. С благоговением и восхищением уставились на свою госпожу, оскалились в кривых усмешках, яростно зарычали в один голос и гордо расправили свои костлявые плечи, глянув на своих кровных врагов совсем другим взглядом, полным огня и безумной решимости.

Мими ощутила, как её аура полыхнула, разливаясь над полем боя, будто туман, и горячая, вязкая, словно лава, сила хлынула из неё бурным потоком, врываясь в тушки её демонов, наполняя их безумием, эйфорией и иллюзией мощи.

Миг – и под ногами суккубы разверзся настоящий ад – бойня, резня, кровавая мясорубка…

Мими ещё дважды плавно хлопнула крыльями, резко сложила их за спиной и камнем рухнула вниз, рассекая воздух, будто пушечное ядро.

Уже на подлёте к земле, резко распахнула их снова, словно таран врезалась в спину огромного рогатого демона, секунду назад напополам разрубившего коротким клинком одну из пси, вонзила когти ему под рёбра и снова взмыла в небо, сжимая его в смертельных объятьях и ласково прижимаясь к нему своим горячим телом суккубы, словно к любимому возлюбленному.

Демон одурманяюще пах потом и кровью, серой и пеплом, хищной, настоящей, первобытной мужской силой… Безумно хотелось отдаться ему прямо в полёте, почувствовать его в себе, ощутить, как он распирает её изнутри своим демоническим органом и взрывается в ней… Соблазн был очень велик…

Мими тряхнула головой, отгоняя прочь неуместные мысли, сделала ещё несколько тяжёлых взмахов крыльями, взлетев повыше, и без сожаления разжала объятия, с усмешкой на лице проследив за камнем рухнувшим вниз демоном.

Не сейчас. И не с ним…

До суккубы донёсся сладкий, приятный слуху хруст и глухой звук удара тяжёлой туши об острые скалы, стон, довольный рык и урчание накинувшихся на беспомощного демона псин, рвущих его на части, и она снова камнем рухнула к земле, выбрав себе очередную жертву…

Этот демон оказался хитрее и осторожнее. Рогатая тварь увернулась от когтей суккубы, схватила её за лодыжку цепкой хваткой, дёрнула на себя, с размаху ударила о землю, выбив из неё дух, и замахнулась зазубренным клинком, собираясь добить.

Словно по команде, ближайшие псины крутанулись и ринулись в самоубийственную атаку, защищая свою госпожу.

Две тощие гончие прыгнули демону на спину, вонзив клыки в плечи и шею, трое повисли на его руках, отчаянно рвя плоть и пытаясь добраться до сухожилий и связок, одна перегородила путь, став между демоном и суккубой, приняв в грудь удар клинка, не дрогнув и не отступив ни на шаг.

Мими потрясла головой, приходя в себя, резко дёрнулась вперёд, полоснув острым когтём по горлу противника, ощутила горячую, брызнувшую кровь на своём лице и снова взмыла в небо, оглядывая поле боя с высоты…

В гущу сражения ворвался гомункул Алисы, грозно рыча и шипя, словно ядовитая змея. С размаху всадил ржавый крюк в темечко ближайшего демона, дёрнул его на себя и впился зубами в лицо своего врага…

Лилит мелькала в толпе сражающихся демонов и псин, словно тень – тихо, незаметно, хладнокровно, выискивая слабые места противников и жаля их меткими, смертельными ударами. Подрезать сухожилия на лапах, полоснуть по хребту, вонзить когти на миг – и снова исчезнуть.

Лицо в крови, на губах безумная улыбка, в глазах дикий восторг, будто она получила приглашение на знаменитый в узких кругах вампиров кровавый пир…

Алиса осталась на пригорке, в стороне от шума и суеты. Сражения, битвы, драки один на один – это всё не для слабой и симпатичной ведьмочки, не отличавшейся ни особыми физическими данными, ни какими-то сверхчеловеческими способностями… Ведьмы любят убивать по-другому…

Девушка глянула по сторонам, нашла обугленную ветку старого дерева, хмыкнула, разровняла небольшую площадку и принялась увлечённо чертить пентаграмму на потрескавшейся от жара земле…

Пять ударов сердца… десять… пятнадцать… Ведьма удовлетворённо цокнула языком, заняла место в центре своей пентаграммы, закрыла глаза и принялась бормотать сильнейшие заклинания из своего пусть пока ещё и скудного арсенала…

Воздух вокруг пентаграммы задрожал, закручиваясь в маленький проклятый смерч, набрался сил, заматерел и через десяток ударов сердца словно сорвался с невидимого поводка.

Один смерч… Второй… Третий…

Порча…

Проклятие…

Сглаз…

Слабость…

Маленькие вихри врезались в толпу, безошибочно находя врагов, и растворялись в их телах, делая слабыми, неуклюжими, затуманивая разум, наводя морок, пугая и ненадолго лишая разума…

Слабая, хрупкая ведьмочка напрямую не участвовала в битве, но её вклад в победу был чуть ли не одним из самых значимых. И осознание этого заставляло Алису скромно улыбаться и втайне гордиться собой… Рыжая ведьмочка была счастлива…

Звуки и шум сражения постепенно стихали. Врагов становилось всё меньше…

Мими стояла среди груды тел. Её грудь тяжело вздымалась, ноздри с шумом втягивали пропахший кровью воздух, крылья устало свисали за спиной, словно разодранный плащ… Эйфория боя схлынула, осталась лишь лёгкая усталость и чувство удовлетворения – они победили! Пусть с потерями, но отстояли своё!

Гончие за её спиной довольно урчали, отрывая от туш поверженных противников жирные куски мяса, жадно заглатывая, рыча и набивая брюха до предела, будто это была их последняя возможность нажраться вдоволь.

Кучка тощих демонов зализывала раны в стороне, с гордостью и благоговением поглядывая на свою госпожу. Те, кто ещё держались на ногах, расхаживали среди тел, выискивали выживших и добивали остатки чужой армии, хотя армией этот отряд разведчиков или карателей было сложно назвать. На упокоенном поле боя пахло потом, кровью и дымящейся плотью…

– Это… мой… Доминион… – словно убеждая себя, едва слышно пробормотала юная суккуба и приняла свой привычный, человеческий облик.

Откуда-то сбоку донёсся и тут же захлебнулся в смертельном хрипе стон последнего добитого врага, и через миг Мими накрыл бурный, мощный, яростный поток незнакомой, чужой силы, заполняющий каждую клеточку, каждую молекулу её тела и разума…

Юная герцогиня непроизвольно застонала, обхватив голову руками, не удержалась на ногах, пошатнулась и опустилась на одно колено, через секунду ощутив рядом с собой чьё-то присутствие и участливое, бережное касание к своей руке.

– Всё хорошо? – обеспокоенно произнесла Лилит, придерживая подругу под локоть.

– Да… Будет… Сейчас только переведу дух… – пробормотала Мими, прислушиваясь к ощущениям внутри себя.

Сила вернулась… Много силы! Взамен той, что она потратила во время боя, воодушевляя своё маленькое войско, поддерживая и подпитывая его. Не такая, как после секса, более грубая, воинственная. Но всё же…

Теперь она понимала, о чём говорила Беркли…

– Всё хорошо… – ободряюще кивнула Мими вампирше, внимательно наблюдавшей за ней, заметила нерешительно переминающегося на расстоянии десятка шагов знакомого демона и жестом подозвала его к себе.

– Госпожа… – приблизился к ней Червь, зияя глубокой, рассечённой до кости раной на груди, и покорно опустил голову, невольно продемонстрировав дыру от вырванного с корнем рога на своей безобразной, окровавленной голове.

– Держи! – откуда-то сбоку вынырнула Алиса, протянув демону пузатую склянку с мутной жидкостью, и коротко распорядилась: – Пей! И лучше залпом – вкус у неё так себе… – откровенно призналась девушка.

Червь послушно принял баночку из рук ведьмы, опрокинул в зубастую пасть содержимое сосуда, вытер губы тыльной стороной ладони и удивлённо уставился на затягивающуюся прямо на глазах рану на груди.

– Откуда у тебя зелье? – нахмурилась Лилит. – Мы же чуть ли не из постели сюда попали.

– Оттуда! – хмыкнула Алиска.

– Да не гони! Серьёзно⁈ – непроизвольно округлила глаза обычно невозмутимая вампирша. – А как…

– Эй! Дура что ли⁈ Ты о чём подумала?

– А ты о чём?

– Я просто всегда под подушкой держу запас. Успела схватить, – пояснила ведьмочка.

– А! А я подумала… – помотала головой Лилит, отгоняя от себя слишком красочную и чересчур реалистичную мысль. – Ладно, не важно…

– Спасибо! – прорычал демон, бросив благодарный взгляд в сторону ведьмочки.

– Да! Чепуха! – отмахнулась Алиса, не став говорить, что ей очень приятна его благодарность, ну и не признавшись в том, что провела маленький эксперимент над ним, проверив, действуют ли её зелья на демонический тварей так же, как на людей или нет.

– Ты пришла, госпожа… – прохрипел Червь, снова склонив голову перед суккубой в человеческом обличье. – Не бросила нас…

– И часто у вас тут такое происходит? – Мими кивком указала на следы недавней схватки.