Текст книги "Я приду за тобой! – 2 (СИ)"

Автор книги: А. Морале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Ножичек, ножичек. – уверенно соврала рыжая.

– Что за хрень⁈ – снова оглядел своих похитителей Эдгар Нельсон. – Это шутка такая? Вы куртизанки? У кого-то из парней гулянка, и это такой способ завлечь на неё? Что-то я такое слышал недавно…

– Ага. Куртизанки… – подтвердила ведьма. – Так что не паникуй!

– Непохожи вы на куртизанок… – покачал головой виконт. – Приличные девушки. Ты вообще мне сразу понравилась в клубе. – ослепительно улыбнулся он ведьме. – Просто что-то не в духе был, прости.

– Да ладно, проехали… – растерялась Алиса.

Виконт наклонился к девушке, что-то шепнул ей на ухо, юная ведьмочка покраснела и звонко рассмеялась. Осторожно тронула пленника за плечо и совершенно случайно прикоснулась тыльной стороной ладони к его руке. Этот молодой, наглый и самоуверенный красавчик ей определённо нравился. Тем более, он извинился. Это многое он нём говорило. Чтобы аристократ извинялся перед теми, кого считает ниже себя по рангу и статусу – это нужно чтоб гвозди с неба посыпались!

– Ладно. Я понял – это похищение. – обратился Нельсон к остальной троице, не замечая, как Алиса прижимается к нему своим телом и преданно заглядывает в глаза. – Чего вы хотите? Денег? Не вопрос!

– Не нужны нам твои деньги! – фыркнула Лилит.

– Тогда что? Хотя, ладно – не важно. – отмахнулся виконт. – Давайте заедем в какой-нибудь ресторан, пообедаем и поговорим. Мы же цивилизованные люди!

– Цивилизованные! – подтвердила Алиса, укоризненно глянув на подруг и Серафиму.

– Ну вот! Обещаю – я не буду сбегать. Да и зачем мне это? – Нельсон широко растянул губы в обворожительной улыбке. – Зачем мне сбегать от четырёх красоток? Это нужно быть полным идиотом! Так как? Договорились?

– Договорились… – промурлыкала Алиса, чуть наклонившись вперёд и бесстыже продемонстрировав вырез своей рубашки и торчащие от возбуждения соски…

Как же сильно она хотела его! У неё так давно не было секса, а парня за руку она не держала ещё дольше! Да ещё такого симпатичного. Она уже успела забыть это чувство…

Запах мужчины, молодого сильно тела кружил голову и сводил с ума. Хотелось наброситься на него прямо здесь, в карете. Оседлать сверху, впустить в себя… И просто кончить! Да она уже готова было кончить от одного его прикосновения, достаточно лишь чуть сильнее сжать ноги…

– Убей их… – прошептал тихий мужской голос на ухо ведьме.

– Кого? – так же тихо, едва слышно пробормотала Алиса.

– Своих подруг. Они смотрят на меня.

– Смотрят? – кинула юная ведьмочка подозрительный ревнивый взгляд на девушек, сидящих в двух метрах от неё.

– Они ревнуют тебя ко мне. Хотят, чтобы я был только их… Убей, и мы останемся только вдвоём…

Лилит резко дёрнула Алису за руку, едва не вывернув плечо из суставов, прижала к себе и крепко сжала в своих объятиях.

– Эй, ты чего? – дёрнулась ведьмочка, ощущая железную, стальную хватку вампирши.

– Он инкуб! – спокойным голосом произнесла Лилит.

– Инкуб? – удивлённо посмотрела в сторону пленника Мими. – Почему ты так думаешь?

– А ты глянь на нашу дурочку – она же потекла, как гулящая кошка. Глупо лыбится, ничего не соображает, неровно дышит… Я слышу биение её сердца – оно сходит с ума. Да она мне глаза готова выцарапать за него.

– Не, не инкуб. – отрицательно покачала головой Мими. – Я бы сразу это почувствовала… Эй, горе-влюблённая! – отрезвляюще похлопала она по щекам рыжей. – Ты как? Всё ещё с нами?

– Больно! – возмутилась Алиса. – Да перестань уже!

– Ты как? В норме? – осторожно поинтересовалась Лилит.

– Кажется… – кивнула Алиса, ощущая ослабевшую хватку блондинки и тут же взвилась на ноги. – Ах ты мразь! – кинулась она в сторону виконта и с размаху врезала тому по морде крепко сжатым кулачком. – Приворотное зелье на мне решил использовать⁈ Тварь! Где оно? – выкрикнула рыжая и принялась торопливо обыскивать пленника.

Вытряхнула все карманы, побросала на пол мешочки, обереги и зелья, лихорадочно растоптав всё это каблуком ботинка, сорвала с шеи Нельсона золотую цепочку с пятиконечной звездой, и ещё раз прошлась по всем складкам и щелям его одежды.

Разорвала его рубаху на лоскуты, соорудила кляп и сунула пленнику в рот, затянула верёвкой и удовлетворённо выдохнула:

– Так-то лучше! Чтобы не болтал больше…

И села напротив, втиснувшись между девушками и зло поглядывая в сторону улыбающегося глазами виконта Эдгара Нельсона…

…

В заброшенный дом на окраине города, карета приехала через четверть часа. Мими сунула в трясущуюся руку извозчика обещанный за работу золотой, предупредила, что того ждёт за чрезмерную болтливость, развернулась и пошла следом за девушками и пленником…

Пять минут – и вся компания внутри. Дом представлял из себя жалкое зрелище – кирпичные обшарпанные стены, обвалившийся потолок, трава, пробивающаяся сквозь каменный пол, поломанная мебель и одиноко стоящий посреди комнаты стул. Было похоже, будто это место уже использовали именно для таких вот целей.

– Алис! – коротко кивнула Мими в сторону пленника.

– Что?

– Зелье!

– Правды? Не сработает. – помотала головой ведьмочка.

– Опять? Да что у тебя за зелье такое⁈

– Нормальное зелье. – обиженно надулась рыжая. – Просто нужно подбирать. А ты как думала? Универсальных зелий не бывает, а если хочешь стопроцентный результат – потрудись состряпать зелье под нужного человечка!

– Да поняла я, поняла. – вздохнула Мими.

– А тут задача вообще усложняется. – не унималась ведьма. – Он мужчина. У мужчин другой энергетический фон, и на них я вообще ещё ничего толком не испытывала. Не было подходящего случая.

– Охеренно! – кратко и ёмко резюмировала брюнетка. – Значит, будем действовать по старинке…

– Это как?

– Пытки. – пожала плечами Мими.

– Это подойдёт? – взвесила в руке короткий обрез металлической водопроводной трубы Лилит.

– Вполне. – кивнула юная герцогиня Каннингем.

– Тогда приступим… – кровожадно усмехнулась Лилит, резко отпустив импровизированную дубинку на колено связанного на стуле виконта Нельсона и услышав его жалобный стон.

– Будешь говорить? – заискивающе поинтересовалась Мими у пленника и тут же заметно погрустнела. – Не будешь… Жаль! Ли!

Новый удар. Жалобный стон. Слёзы из глаз и упрямое молчание.

– А теперь? – снова поинтересовалась брюнетка. – Кто убил госпожу Пападакис? Кто надругался над леди Гамильтон? Молчишь? Ли!

Новый удар. Отчаянный, жалобный стон. Слёзы градом и… И упрямое молчание. И возмущённый визг старосты.

– Вы что творите, идиотки⁈ – не выдержала Серафима. – Прекратите немедленно! Я думала, вы блефуете, но это уже перебор!

– Ты же безмолвный наблюдатель? – хмыкнула Лилит.

– Я… Я… – хватая ртом воздух и не находя слов, хмурилась староста. – Я доложу обо всем! Так и знайте! И я не позволю вам больше трогать господина Нельсона! Отпустите его немедленно!

Рыжая ведьма тяжело вздохнула, поднесла сжатый кулачок к своему лицу, разжала его и резко выдохнула. В лицо Серафимы ударил поток пыльного воздуха, девушка закашлялась и через мгновение затихла.

– Ну вот. Так-то лучше. – удовлетворённо фыркнула Алиса, отряхнув руки друг о друга.

– Что это с ней? – обеспокоенно глянула Мими в сторону старосты академии, застывшей в неестественной позе с каким-то неестественно остекленевшим взглядом. – Живая хоть?

– Да живая! – отмахнулась рыжая. – Даже всё видит и чувствует. Просто парализована.

– Хм. Забавная штука. – хмыкнула Мими.

– Угу. Для тебя готовила, сразу после нашего знакомства. – хвастливо усмехнулась Алиска. – Специально подбирала состав, подходящий для демонов и суккубов. Уже думала, не пригодится – а оно вон как.

– Вот сейчас обидно было!

– Ну прости. – смутилась ведьмочка. – Это я ещё в самом начале сделала. Собиралась выкинуть, но не успела.

– Ладно. Проехали. – хмыкнула Мими. – Я тоже не ангел. Хотела соблазнить тебя и сделать своей рабыней.

– Эй! Ты же пошутила сейчас? Мими! – строго нахмурилась ведьма.

– Вы собираетесь делом заниматься, или как? – недовольно проворчала стоявшая возле пленника Лилит, похлопывая огрызком трубы по ладони. – Вас тут клиент ждёт.

– И то правда. Ладно, продолжим… На чём мы остановились? Точно! Кто! Убил! Госпожу! Пападакис! – выделяя каждое слово, угрожающе произнесла Мими, склонившись над виконтом.

Нельсон округлил глаза, не отрывая взгляда от занесённой в воздух трубы, замычал и остервенело замотал головой.

– Ну, и? Чего мычишь? Хочешь что-то сказать? – нахмурилась Мими, придерживая руку Лилит.

– М-м-м! – закивал пленник.

– Ну так бы сразу и сказал. – довольно хмыкнула юная герцогиня, развязала пленнику рот, вытащила кляп и коротко произнесла: – Говори!

– Дуры! Кто так пытает⁈

– А как нужно? – легкомысленно удивилась Мими.

– Вы кляп не вытащили! Как я мог вам что-то сказать⁈ Идиотки!

– Хм… Мы думали, ты не скажешь. – пожала плечами брюнетка. – Все всегда молчат вначале, ломаются. Время тратится попусту.

– Я не все! Дебилки! – зло выругался виконт.

– Ну прости, перестарались немного.

– И выбирай выражения. Ты всё ещё связан, а у нас ещё есть тяжёлые аргументы. – Лилит угрожающе похлопала трубой по ладони, заставив Нельсона недовольно посопеть, но покорно смолчать.

– Так как? – напомнила Мими. – Будешь говорить? Зачем ты убил госпожу Пападакис? Ради парочки картин?

– Зачем мне её убивать? – недовольно нахмурился Виконт. – Это не я!

– А кто убил?

– А я почем знаю⁈

– А надругался над леди Гамильтон тоже не ты?

– Да не я! Сказал же!

– Ну вот. А говорил, всё расскажешь сам… – вздохнула брюнетка. – А ничего не говоришь. Врун!

– Давайте ему яйца прищемим! – подала голос молчавшая в сторонке Алиса. – Как миленький запоёт!

– Слушай, ну я же помочь хочу. – ласковым участливым голосом произнесла Мими, снова склонившись над виконтом. – Хочу как лучше. Ну нужен тебе этот геморрой? Сейчас сюда примчатся легавые и возьмут тебя в оборот. Засунут в клетку к петушкам, отобьют почки… Или наоборот.

– Наоборот? – слова девушки на секунду сбили Эдгара Нельсона с толка.

– Ну да, сначала почки, потом к петушкам… Я вот эти их методы не разделяю. Как и её. – кивнула Мими в сторону рыжей ведьмы. – Им лишь бы боль людям причинять. Я предпочитаю договариваться. Я гуманистка!

– Угу. Насилие – не выход. – подтвердила Лилит. – Давай по-хорошему всё решим, и нам не придётся вызывать сюда стражу и злого капитана…

Глава 9

Конец расследования

– Ваш капитан мне будет подошву ботинок лизать! – ухмыльнулся Нельсон. – Извинится, стряхнёт с меня пылинки, отсосёт, сглотнёт и отпустит на все четыре стороны. Или вас заставит сосать. Если честно, второй вариант меня даже больше устроит. Если бы он действительно меня в чём-то подозревал, мы бы с вами сейчас здесь не разговаривали. Слабенько! – надменно скривился виконт. – Давайте вы что-то более правдоподобное придумаете!

– Да, давай! – моментально оживилась Алиса. – Давай тебе яйца прищемим, и ты нам всё расскажешь, даже то, что не знаешь!

– Не нужно яйца! – заступилась за виконта Мими. – Не нужно ведь? – адресовала она вопрос пленнику. – Он сейчас сосредоточится и во всём нам признается. Как на духу. Правда ведь?

– Да не в чем мне признаваться! – взбешённо выкрикнул Нельсон.

– Да блядь! – Мими с размаху впечатала каблук своего ботинка в пах аристократа, и тот протяжно завыл. – Ты убил госпожу Пападакис⁈ – зашипела брюнетка в корчащееся от боли лицо пленника. – Ты обесчестил леди Гамильтон, мразь⁈ Ну!

– Кого? Гамильтон – обесчестил? – рассмеялся Нельсон, немного отдышавшись и переведя дух. – Да не ней клейма негде ставить! Там до меня её пару десятков раз обесчестили и в хвост, и в гриву!

– Не ври! Я разговаривала с ней! Она в шоке!

– Да конечно! В шоке… Эта история с обесчещиванием просто выдумана для её отца. Лорд Гамильтон хочет выдать её замуж, но перед этим решил проверить любимую доченьку у доктора на наличие этой самой чести.

– Что ты несёшь⁈ – слегка растеряла пыл Мими. – А нахрена ты тогда таскался за ней?

– Я не таскался. Ну, почти… А почему нет? Симпатичная дамочка, хоть и слабая на передок… Я люблю таких… Подарил ей браслетик, цветы… Один раз сводил в ресторан и потом могу её… Кхм… В общем, вы поняли.

– Тебя видели накануне убийства антиквара, и ты бывал в гостях у Пападакис…

– Да я с половиной города знаком! И что? Меня часто приглашают, я много кого знаю! Это ничего не значит.

– Нужно заставить его говорить правду. Мне это не нравится… – пробормотала брюнетка.

– Да я правду говорю! Только правду и ничего кроме правды! – ухмыльнулся Нельсон. – Хотите ещё правду? Когда вы меня отпустите, я вас найду и шкуру с вас спущу. Живьем! Вот веселье то будет! Ох и повеселюсь я с вами… А потом своим парням отдам, когда закончу…

– Ты не в том положении, чтобы угрожать! – напомнила Лилит, продемонстрировав обрезок трубы.

– Да? – вскинул брови виконт. – А что вы мне сделаете? Вы схватили невинного человека и пытаете его! Хана вам, шлюшьи мандавошки! Накрылась медной пиздой ваше мероприятие! – не переставал нахально бахвалиться Эдгар Нельсон. – Напасть на невинного, порядочного человека, знатного аристократа… – осуждающе покачал он головой.

– Это ты то невинный и порядочный⁈ Ты лапал меня, мразь! – выпалила Алиса.

– Ну лапал. И что? Я первый, что ли? Тебе же даже приятно было… Да я тебе честь оказал! Тебя хоть раз старшие сыновья графа трогали? Да ты же обычная шлюха, каких…

«Хлысь!» – прилетел виконту хлёсткий удар по щеке, и тот обиженно притих.

– Опездюлить его? Разок? – предложила Лилит, замахнувшись обрезком трубы.

– Погоди пока… – отмахнулась Мими. – Нужно подумать.

– Может того? – красноречиво провела блондинка большим пальцем по горлу. – Концы в воду?

– Э! – возмутился виконт.

– Помолчи! – строго приказала Мими парню. – Не. Мы же его только попугать хотели. Что-то мы не туда свернули с нашим расследованием. – вздохнула брюнетка. – Наверное, поспешили немного. Нет у нас ни опыта пока, ни…

– Мозгов? – подсказал Нельсон.

– Я же сказала тебе молчать! – с угрозой глянула юная герцогиня в сторону пленника. – Ни сноровки!

– Первый блин комом! – подтвердила Алиса. – Не ошибается тот, кто ничего не делает!

– Алис!

– Да я – что? Бабуля так говорила. В следующий раз умнее будем.

– Тоже верно. – согласилась Мими и резко повернулась к Нельсону, заставив того непроизвольно сжаться в стуле. – Ты где взял механическую лошадь, болезный?

– Это тут при чём? – на секунду растерялся виконт.

– Где? – повторила вопрос девушка.

– Купил.

– Мне опять попросить её пустить в дело инструмент? – кивнула Мими в сторону вампирши, и та довольно оскалилась, обнажив клыки и помахав перед собой куском трубы.

– Да купил и всё! В монастыре святого Патрика, в столице. Монахи этим промышляют и не делают из этого никакого секрета. Я думал, ты знаешь.

– Теперь знаю. Как она работает?

– Кто? – не понял Нельсон.

– Лошадь. Как работает твоя механическая лошадь, на которой ты приезжал к нам в академию недавно? Знаешь?

– Ну… Знаю. – подтвердил пленник. – На энергии душ.

– Человеческих?

– Ну… Я не вникал в детали. – пожал печами виконт. – Мне лишь бы работало.

– Понятно. – кивнула брюнетка своим мыслям.

– Ещё вопросы будут? – нагло заявил Нельсон. – У меня уже руки затекли!

– Ли? – кивнула Мими в сторону Серафимы и Нельсона. – Разберешься с ними?

– Эй! Да что ты заладила – разберёшься, да разберёшься⁈ – возмутился виконт.

– Не ссы, мальчик! Убивать тебя никто не собирается. – усмехнулась брюнетка.

– Я же уже говорила, что благодаря знакомству с вами стала питаться с завидным постоянством… – вздохнула Лилит, отбрасывая ненужный кусок трубы в сторону.

– Говорила, говорила. – подтвердила Мими. – У тебя даже цвет кожи изменился, подрумянился.

– И задница округлилась. – усмехнулась Алиса. – А то совсем тощая была. И грудь…

– Хватит уже обсуждать меня. – вздохнула блондинка и поочерёдно посмотрела на старосту и виконта. – Я то не против, конечно, перекусить…

– Но?

– Но ничего не выйдет.

– Почему?

– Я могу стереть ему память минут на пять максимум. – кивнула Лилит в сторону Нельсона. – А мы с ним сколько провозились? Полчаса, час? Не потяну. – покачала вампирша головой.

– Блядь! – выругалась Мими. – И почему я всё узнаю в последнюю очередь? Нужно, что ли, какой-то список составить о ваших способностях и возможностях… Одна это не может, вторая то… – недовольно проворчала брюнетка.

– Я могу попробовать. – отозвалась Алиса. – Есть у меня одна идейка… Мне нужны подходящие ингредиенты для зелья и немного времени…

– О! Другой разговор! – обрадовалась Мими. – Такое ощущение, что ты можешь состряпать любое зелье, дай тебе только слезы девственницы и кровь единорога.

– В теории, да. Но лучше кровь девственницы и слёзы единорога. Слезы девственницы нафиг никому не нужны, если только ты не хочешь создать какое-то зелье для депрессии или меланхолии… – задумчиво пробормотала рыжая ведьма, перебирая свои запасы, складывая какие-то корешки в небольшой горшочек и заливая их жидкостью из своих многочисленных склянок. – На сколько нужно им память стереть? На час?

– Лучше на два. – решила на всякий случай перестраховаться Мими.

– На два… Угу… Тогда этого сыпанём побольше, чтобы наверняка… Ух ты бля! Чуть полынь не забыла…

– Я не буду это пить! – категорично заявил Нельсон и демонстративно закрыл рот. – Мало ли, что эта сумасшедшая туда намешала.

– Будешь! Куда ты денешься! – хмыкнула рыжая и зловеще усмехнулась. – А не захочешь через рот – у тебя есть ещё одно биологическое отверстие. А через него, знаешь ли, мы даже быстрее нужного эффекта достигнем. Что⁈ – глянула на удивлённо смотрящих в её сторону подруг Алиса. – Мне бабуля так говорила…

* * *

Последний день практики прошёл буднично и скучно. Вернее, остаток дня. Память старосте и виконту благополучно подчистили, Нельсона вернули в то же место, с которого похитили, целого и невредимого. Ну, немного потрёпанного, конечно – не без этого. Но ничего серьёзного. Алиска влила в беднягу пару лечебных зелий, и у того даже синяков на коленах не осталось.

А Серафиму завезли в трактир и отнесли в комнату, пока девушка была в отключке. После чего с чистой совестью вернулись к дежурству по городу…

Пару раз помогали страже с мелкими демонами и колдунами, несколько раз снимали порчу со своих коллег, и один раз съездили на вызов к знатному аристократу. Тому мерещились злые духи и демоны в каждом углу его огромного дома. Быстренько провели обряд очищения жилища и сдали смену…

– Что это за вопросы были там? Про лошадь. – хитро глянула Лилит в лицо сидящей напротив неё Мими.

– Да так… Не пойму сама, как объяснить. – брюнетка отодвинула полупустую тарелку в сторону и задумчиво посмотрела в окно уютной забегаловки, в которую они с подругами заявились поужинать полчаса назад. – Что-то с ней не так. Неправильно это – засовывать души внутрь механизмов. Ещё и монастырь этот, в котором производят такие хитрые штуки…

– Навестить бы этот монастырь и пообщаться вплотную со святошами. – кровожадно хмыкнула Алиса и тут же смутилась: – Что? – обиженно глянула она в сторону удивлённо смотрящей на неё Мими. – Что я не так сказала?

– Да всё так как раз. Впервые на моей памяти в твоей рыжей головке зародились такие умные мысли.

– Спасибо! – довольно улыбнулась рыжая.

Лилит, сидящая сбоку, не сдержалась и усмехнулась.

– Эй! Так это подколка была, что ли? – тут же надулась рыжая ведьмочка.

– Да нет. Правда мысль дельная. Только пока неосуществимая… – вздохнула Мими. – До столицы далеко…

– Это точно. И с учёбы нас никто не отпустит… – подтвердила Алиса и ненадолго замолчала, погрузившись в размышления. – А Нельсон точно не при чём? – через несколько секунд озарила ведьму новая мысль. – Может нужно было его сильнее прессануть?

– Да куда уж сильнее? Он и так от нас ни за что по яйцам получил.

– Так уж и ни за что! Значит было за что!

– Не при чём. – отрицательно покачала головой Мими. – По крайней мере, ни в убийствах, ни в обесчещивании Гамильтон он не виноват. Я уверена в этом.

– Жаль. Ну, в смысле – жаль, что мы не нашли виновного. – Алиска без аппетита ковырнула вилкой в своей тарелке и отодвинула еду в сторону. – Три дня прошло, а у нас ни зацепки… Ни зацепочки!

– Это не входило в наши обязанности. – напомнила Лилит.

– Это да. Но это было наше первое дело, как никак. Мы могли себя проявить, утереть нос капитану… А мы всё просрали… – насупилась рыжая ведьмочка.

– Если тебя это утешит, городская стража месяц над этим билась. Результат тот же.

– Ну, мы не какие-то вшивые стражники. Мы – ведьмы! Ну, одна ведьма, одна вампирша и одна демоница…

– Суккуба. – поправила подругу Мими.

– Да, суккуба. Прости, Ми… Неужели мы хуже этих мужланов⁈ – Алиса с досадой стукнула кулачком по столу. – Эх!

– А вы помните, как он выглядел в нашу первую встречу? – посмотрела на подруг Мими, подозрительно прищурив взгляд. – Этот, как его… Пападакис.

– Помятый, потрёпанный. – пожала плечами Алиса. – С перегаром. Прямо как мой… Ну, не мой… Сын моего мужа. Когда проигрывает в карты у него всегда такой вид.

– Мой братишка Джонни любит так трясти должников. – подтвердила Мими. – Я видела пару раз – у них потом вот такой вот потерянный и затравленный вид. Они готовы последние портки продать, не говоря уже о семейных драгоценностях, украшениях жены и любимых картинах.

– Погодите-ка… – вскочила с места рыжая. – Вы тоже об этом думаете⁈

– Угу. – кивнула брюнетка.

– Ах он мудень! Кусок говна! Этот червь водил на за нос! Ну я ему устрою! Идём!

– Куда?

– К безутешному, сука, вдовцу!

* * *

Дверь в доме безутешного, сука, вдовца, слетела с петель от мощного и яростного удара ноги. В дверной проём шагнули три разъярённые ученицы академии, и рыжая ведьма, наверняка самая сумасшедшая из этой троицы, каким-то зловещим, замогильным голосом, не обещающим ничего хорошего, выкрикнула:

– Господин Папада-а-акис! Кис-кис-кис! Мы верну-у-улись!

* * *

Конец рабочего дня застал главу городской стражи на его рабочем месте. Капитан Эпуас закрыл папку с очередным закрытым делом о воровстве зерна на центральном рынке, и потянулся в своём любимом огромном кресле.

В своих мыслях, капитан был уже в таверне дядюшки Стефана, одной рукой держал бокал с вспотевшим бокалом холодного пива, а второй обнимал племяшку Стефана Дарью, сжимая своей ладонью её пышную и мягкую грудь.

Дверь в кабинет начальника стражи распахнулась в этот раз без должного уважения и стука, а на пороге возникла несносная и проблемная троица практиканток из академии Беркли.

«Да уж…» – мысленно поморщился капитан Эпуас. – «За три дня эта троица нихрена толком не сделала, и характеристика им будет не самая лестная…»

– Вот! Это он убил жену! – довольно произнесла рыжая, за шкирку швырнув к ногам начальника стражи потрёпанного и помятого мужчину, которого капитан, к своему стыду, даже не сразу заметил. – У него куча карточных долгов, и эта мразь собиралась потратить наследство жены на их покрытие.

– Ну… Допустим… – кивнул капитан, поднялся со своего места, задвинув мечты о холодном пиве в дальний уголок сознания, и прошёлся по кабинету. – А с ним что? – кивнул он в сторону стоящего на коленях и дрожащего господина Пападакиса. – Били?

– Никто его не бил! – фыркнула ведьма. – Это он с лестницы упал.

– Упал, говорите… А вы знаете, что признание, выбитое силой, у нас не учитывается? – внимательно посмотрел на своих практиканток глава стражи.

– Да никто ничего у него не выбивал! Так… – едва заметно поморщилась Алиса. – Просто поговорили по душам…

– Никто не выбивал, господин капитан! – Пападакис подполз на коленях и мёртвой хваткой вцепился в штанину форменных брюк Эпуаса, словно в спасительный круг. – Я сам упал с лестницы. Правда! Дважды! Пожалуйста… – прошептал обвиняемый, затравленно оглядываясь в сторону трёх девушек. – Заберите меня от них! Я всё подпишу. Я всё расскажу. Как убил, за что, почему. Заберите! Я даже покажу, где орудие убийства спрятал! Правда!

– Ладно… – капитан недоумённо нахмурил лоб. – Первый раз такое в моей практике…

– А, да! – вспомнила ведьма. – Ещё он признался во взятке стражникам, чтобы те закрыли дело.

– Взятка? Моим парням? – нахмурился начальник стражи. – Разберёмся… За взятки у нас рубают руки, как тем, кто дает, так и тем, кто берёт…

Капитан вырвал свою штанину из цепких пальцев Пападакиса, схватил его за шкирку и потащил за собой… Словно вспомнив что-то, остановился на пороге и обернулся, задумчиво ткнув пальцем в девушек:

– Вы, трое! – тяжело вздохнул он и обречённо махнул на своих практиканток рукой. – Можете быть свободными. Хорошая работа!

* * *

В академию троица практиканток вернулась тем же вечером. Хотели забрать Серафиму, но вспомнили о своей надсмотрщице слишком поздно, и просто решили не возвращаться в город на полпути.

«Не маленькая! Сама дойдёт!» – единогласно решили девушки и с чистой совестью, не останавливаясь, двинулись дальше. А уже через час вышли прямо к стенам своей альма-матер…

– Бляха-муха! – выдохнула Алиса. – Три дня пролетели как один. Я бы ещё в городе погостила.

– Ещё успеешь. – попыталась успокоить подругу Лилит. – Мы теперь часто там будем.

– Часто? – недоверчиво переспросила рыжая.

– Конечно. Практика полгода – так что, стражники будут дёргать нас с учёбы по любому поводу. Ещё успеешь устать от них.

– Это хорошо… – мечтательно вздохнула Алиса, перевела взгляд на скучающего на входе в академию знакомого охранника и выкрикнула издалека: – Стефан! Отворяй ворота!

– Пришла беда… – про себя проворчал мужчина, увидев идущих по дороге в его сторону девушек и открывая небольшую калитку в кованных воротах академии.

– Как дела, Стефан? Никто не обижал, пока нас не было? – улыбнулась Алиса одной из своих обворожительных улыбок.

– Нормально всё. – отмахнулся стандартной фразой охранник. – И это… Госпожа Беркли просила вас зайти, как только вернётесь.

– Всех троих?

– Угу.

– Ясно-понятно. – хмыкнула юная ведьма, вильнула своей округлой пятой точкой и двинулась с подругами в сторону учительского корпуса академии…

…

«Тук-тук»

– Войдите! – донёсся до девушек голос директрисы, Алиса робко толкнула входную дверь кабинета хозяйки академии, переглянулась с подругами и шагнула внутрь…

– Госпожа Беркли… – кивком по очереди поприветствовали девушки сидящую на небольшом кожаном диванчике директрису и мельком глянули на стоящую с виноватым видом в сторонке Серафиму.

– Ты же сказала, она ничего не вспомнит. – прошептала Мими на ухо рыжей ведьмочке.

– И не должна была! – таким же заговорщическим голосом прошипела Алиса.

– Ну, мне кажется, нас не просто так здесь собрали…

– Тебе правильно кажется, Мими! – добавив в голос строгости, нахмурилась Беркли и перевела взгляд на Алису. – Значит, зелье забвения или что-то похожее? Хм… Хорошая работа, Алис.

– Спасибо, госпожа директриса. – неуверенно поблагодарила опытную ведьму молодая.

– Только нужно было наложить сверху какое-то фальшивое воспоминание, чтобы не было провала в памяти. Это тебя и выдало.

– Я поняла. – разочарованно вздохнула рыжая ведьмочка. – Учту это в следующий раз.

– Хорошо. – Беркли поднялась с дивана и неторопливо приблизилась к замершей на месте Серафиме. – А сейчас мы узнаем, для чего вам понадобилось стирать память этой невинной девочке…

– Пф-ф-ф! Если она невинная, то я лось в юбке. – шёпотом прокомментировала Алиса.

– Помолчи. – шикнула на подругу Мими.

– Закрой глаза, Серафима. – распорядилась Беркли, приложив кончики пальцев к вискам старосты. – Расслабься и выкинь все посторонние мысли из головы… Слушай только мой голос…

По комнате прокатился лёгкий, ненавязчивый запах лаванды, плечи девушки опустились, её дыхание будто остановилось, а Беркли принялась считывать с разума ученицы стёртые воспоминания, словно из открытой книги…

Мгновение, и Серафима широко распахнула свои удивлённые глаза, вспомнив всё. Обвиняюще ткнула пальцем в замершую посреди кабинета троицу девушек и громко заголосила:

– Они конченные! Они реально отмороженные! Больные на всю голову! Конченные! Я с этими сумасшедшими никуда больше не пойду! – категорично заявила демоница, с примесью страха, ужаса и ненависти в голосе.

– А больше и не нужно. Спасибо! – кивнула Беркли. – Присядь пока. Попей водички. Отдохни. А я пока поговорю с этой троицей. – обернулась Беркли к девушкам. – Значит, пытки, запретная магия, нарушение приказов… – покачала она головой.

– Они обосрались! Конкретно так! Навали огромную, вонючую кучу дерьма прямо посреди площади. – принялась оправдываться Алиса. – Это не городская стража – а кучка идиотов! Мало того, что не смогли такое просто дело раскрыть, так они его ещё и прикрыли за небольшую мзду. А капитан нас даже слушать не хотел! Что нам было делать⁈

– Но не пытать же аристократа? – хмыкнула Беркли. – Да ещё старшего сына графа Нельсона. А потом пытаться замести следы самодельным зельем, да ещё так топорно и грубо… – осуждающе покачала головой старшая ведьма.

– Простите. – виновато потупилась рыжая. – Мы торопились, у меня не было с собой нужных ингредиентов. Пришлось выдумывать на скорую руку… – оправдываясь за свой косяк, растерянно пробормотала ведьмочка. – Но всё же обошлось? Виконт ни о чём не догадается, и дело мы раскрыли в конце концов…

– Это меня как раз и пугает. – покачала головой Беркли. – Вы посчитаете это нормой, и будете применять такие методы и в дальнейшем.

– Не будем. – насупилась Алиса.

– Точно?

– Точно!

– Хорошо. Я вам верю. – подозрительно легко согласилась баронесса. – Давайте так – я не приставляю к вам наблюдателей, а вы мне больше не врёте и всё докладываете честно. И если что-то такое, с чем вы не можете справиться – лучше спрашивайте у меня. Обещаю – бить не буду, и как минимум выслушаю и дам совет. Договорились?

– То есть, никаких наказаний? И последствий? – недоверчиво переглянулась с подругами рыжая ведьмочка.

– Никаких. – подтвердила директриса. – Пока никаких.

– Тогда договорились! – довольная Алиска растянула губы в широкой улыбке.

– Хорошо. Можете идти.

– А… – Алиса многозначительно взглянула в сторону Серафимы.

– Я разберусь. – кивнула Беркли. – Идите…

…

– Может это у них какая-то ведьмовская солидарность? – задумчиво пробормотала Лилит, кивнув в сторону рыжей, едва за спинами девушек захлопнулась дверь кабинета директрисы. – Я даже не пойму – с чего это вдруг Беркли нас стала опекать?

– Значит, есть за что! – самодовольно хмыкнула Алиса. – Не зря мы лучшие ученицы академии!

– Иди уже, лучшая ученица. – блондинка легонько подтолкнула в спину свою рыжую подругу, придавая ей ускорение. – Ты зелья путаешь и на города толпы мертвяков насылаешь, лучшая!

– Эй! Поднять целое кладбище – это тоже нужно уметь, между прочим! – возмутилась юная ведьма.

– Ладно… Вы как хотите – а я спать… – зевнула Мими. – Этот день был чересчур насыщенным…