Текст книги "Княгиня с Острова Смерти (СИ)"
Автор книги: А. Юзяк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
белым светом.
– Я справилась? – спросила у Источника
– Да. У каждого свой путь и испытания, – усмехнулся он, – но все стихии открыты и тебе
послушны. Страх перед Смертью пропал?
– Да. Классная тетка, но встречаться с ней часто вредно для здоровья! – с улыбкой
ответила Лика.
Следующим этапом воспитания стала работа с телом.
– Ты абсолютный метаморф, – объяснял Источник, – Твое тело может меняться и
подражать. Представляй образ, а змейки дадут знания о сущности. Настала пора
тренировок с оружием. Начти с тех видов, что знаешь по Земле. Посылай картинку
змейкам, они в него превратятся и научат пользоваться. Ты не должна выглядеть
беззащитной в глазах других. С этого момента день ты проводишь на поверхности.
Выживай, отрабатывай навыки, экспериментируй. Остров и защитники хороший полигон.
Вперед!
Змейки лучами раздвинули стену пещеры, и я вышла на поверхность. С Источником
уютно, но, только почувствовав ветерок на лице, услышав шелест листвы, звук морского
прибоя, уловив смесь запахов земли, леса, морских водорослей понимаешь, как тебе
этого не хватало. Грудь разрывалась от глубины вздохов, сердце бешено стучало,
пытаясь выскочить, слух ловил и пытался различить в какофонии звуков знакомые.
Здравствуй новый мир! Я теперь твой житель! Мне ли чего-то бояться! Я у Смерти в карты
выиграла четыре возврата в живые даже при насильственном конце! Правда и она
выиграла две войны с жертвами в ее честь. Не вопрос! Карточные долги дело святое.
Придёт время – повоюем!
Монстры на меня сами нападать не хотели. То ли страха не чуяли, то ли змейки
отпугивали. Источник был прав. Идеальный полигон для тренировок. Я их копировала,
вместе с ними охотилась, воевала против них, перепробовав все известное из фильмов
моего мира оружие, гоняла магическим огнем, торнадо, ледяными шарами. Развлекалась,
как могла. Время показало, что наиболее удобными для меня стали кнуты. Их я
использовала чаще всего и решила, что именно они будут дополнять мой воинственный
образ, когда придет время.
Я была счастлива, ведя такой образ жизни. Купалась в море, загорала на песке,
воевала с монстрами, рыбачила, охотилась, готовила на костре, по ночам смотрела в
звездное небо. Конечно же я тосковала по дому, мне не хватало друзей, родных, звука
человеческого голоса, но я не оставляла одиночеству шанс меня захватить. Я была еще
так молода, и как в детстве умела придумывать игры и развлечения.
Так прошел почти год.
В один из вечеров Источник сказал:
– Пришло время большого мира. У тебя есть силы и способности, но они сырые и дикие.
Тебе нужны знания, умения и навыки. Ты должна обучиться в Академиях всему, что может
дать этот мир.
Я послушно собрала сумку всем, что считала необходимым, выслушала наставления
Источника и отправилась покорять большой мир. Взрослый, суетный, чужой. На Земле я
собиралась стать прилежной студенткой, узнать много нового и интересного, сдружиться,
влюбиться и вот, у меня есть все для осуществления своих планов, только в чужом мире.
Рассказывать о студенческих годах я не буду. Почти у всех они проходят одинаково.
Занятия, практики, шалости, приключения, ссоры, дружба, любовь.
Поступала с первого раза. Вначале приходилось не сладко. Для всех я была безродной
сироткой со средними способностями. Каналы силы Источник блокировал на время
обучения, во избежание казусов, ведь шла я за знаниями, а не за славой и карьерой.
Упорство, упрямство и настойчивость со временем вызвали ко мне уважение
окружающих.
Я окончила курсы и магистратуры, получив статусы магистров в Академии стихий,
Академии Боевых Искусств, Академии Дипломатических Отношений. Обучалась и
практиковала в Закрытой секте по связи с Темным миром, Ордене наемников и Храме
Целительства.
Мое студенчество длилось почти век. Думаю, никто и никогда столько не посвящал
учебе. За это время столкнулась со многими талантливыми людьми и представителями
других рас. С некоторыми поддерживала дружеские отношения, с некоторыми
враждовала.
На каникулы возвращалась на Остров Смерти и выполняла задания Источника. Об
этом тоже сейчас умолчу. Этот рассказ затянется на года, да и не все можно
афишировать. Скажу только, что возможностей применять знания и оттачивать навыки в
полную силу у меня было предостаточно.
Могу добавить, что нынешний ректор Академии Стихий сын моего друга одногруппника,
главнокомандующий Империи внук моего сослуживца и боевого товарища,
настоятельница Храма Целительства моя давняя подруга, я знаю многие ключевые
фигуры Империи, но это наша с ними тайна. Для всех я уже стала страшной сказкой,
легендой и нет необходимости это менять. Мир Безвременья без меня спокоен и
стабилен.
– Легенды рассказывают о Княгине с Острова Смерти, которая вершит высшее
правосудие. Она выглядит как белая смерть, обвита белыми змеями, которые пожирают
ее жертв. Если человек невинен, то смерть его легка. Княгиня лично проводит душу к
воротам райских чертогов. Такой ее описывали в своих видениях предсказатели. Живых
свидетелей нет. С острова никто не возвращался. Но об ее жизни в Империи, тем более
обучении нет никаких данных.
– Это и понятно, уважаемый профессор. В анналах истории я упоминаюсь как княгиня
Лика Мор.
– Маг, о способностях которого сложены легенды? Командующая Крылатой Гвардией?
Телохранитель и фаворитка бывшего Императора? Сумасшедший некромант,
уничтоживший столицу? Замок этой княгини и ее потомков уже тысячу лет навевает
страх на людей. Ее имя не употребляют всуе. Так это все-таки вы? Я подозревал с
самого начала, но Вы не выглядите на тысячу лет.
– Да. Это я, – грустно подтвердила Княгиня.
– Как же так случилось? Вы не похожи на сумасшедшую...
– Дело в том, что я женщина, а они, как известно, живут эмоциями. Но давайте по
порядку.
Закончив обучение, Лика поселилась в столице. Приобрела небольшой домик на
окраине, где ее навещали друзья, не на острове же? Ни на какую службу наниматься
смысла не было. Заработок и так был более чем достаточным. Негласно нужные люди
знали о магине Лике, способной справиться с тем, что кажется невозможным или опасны
последствия. Коллеги уважали и не мешали такому бизнесу, ведь и к ним она всегда
приходила на зов помощи, поддерживала в любых операциях, давала дельные советы.
Бывало, пропадала на некоторое время, выполняя задания Источника, но все считали,
что у нее заказ, ждали, когда вернется. А в том, что вернется, никто даже не сомневался.
Казалось, ее хранят все существующие боги. Знали бы они, как не далеко ушли от
истины!
Друзья добивались успехов, занимали заслуженно высокие должности, женились,
обзаводились потомством, старели. Все пытались и Лику взять к себе под теплое
крылышко. Она смеялась и отказывалась. Сватали несчетное количество раз. Она
отклоняла. Как то не влюблялось. Серьезные отношения подразумевают отсутствие
тайн. Для нее это невыполнимо. Со временем все смирились с ее одиночеством.
Поговаривали, что секрет ее способностей, неуязвимости, красоты и неувядающей
молодости – каменное сердце. Вскрытие, для подтверждения гипотезы, сделать она не
дала, и они приняли ее, такой как есть – с этим недостатком.
Шло время, жизнь была налажена, Лика нашла свое место в этом мире.
В один из вечеров к ней без предупреждения пришла студенческая подруга Нестель, уже
ставшая настоятельницей храма Целителей. Благодаря сильному дару старость не
касалась этой женщины. Она всегда выглядела юной, неунывающей, миловидной
пышечкой, с не сползающей с лица улыбкой, приносила много шума, была в постоянном
движении, заразительно смеялась, обладала хорошим чувством юмора. Таких называют
душа компании.
В Академии Нестель стала ее первой подругой в этом мире. По ее словам, она не смогла
пройти мимо угрюмой, настороженной и молчаливой Лики. Решила научить ее радоваться
жизни, стала опекать, защищать и развлекать. Благодаря искренности и доброте
Нестель их дружба сохранилась и по сей день.
В тот раз она явилась грустной, и заплаканной. Лика уже знала – доброе сердце
подруги скорбит по кому-то. Нестель всегда сильно переживала, когда не выходило
исцелить или пациент умирал. Винила и казнила себя, приходила в гости к Лике,
жаловалась, рыдала. Случалось это, к счастью, довольно редко. Лика выслушивала.
Иногда давала простенькие, но полезные советы, так чтоб казаться полезной, но не
умничать. Поила успокоительным фруктовым чаем, рецепт которого был ее фирменным
секретом. Никто не мог до конца определить, что же там заварено. Лика говорила, что за
того, кто сможет угадать состав, она выйдет замуж. Воздыхатели и азартные гурманы
искали и экспериментировали, но загадку не разгадали. Лика усмехалась, ибо разгадка
росла в другом мире.
– И кто такой важный и ценный у тебя умер сегодня, что надо срочно успокоиться? –
спросила, заваривая целебный набор.
– Еще не умер. Но я ничего не могу сделать, даже облегчить агонию. Наша магия ей не
помогает. Порошки, и настойки не действуют. Я бессильна. Я не могу на это смотреть,
находиться рядом. Лика, мне не хватает там воздуха! Все пропитано болью, мое сердце
бьется в ритм ее агонии!
– Ого! Это что-то новенькое! Такого еще не было, чтоб Великая Целительница опустила
руки и сбежала!
А она смотрела обреченно в чашку, глотала слезы, скукожилась вся, вжалась в стул.
Это было так не похоже на нее, вечного борца до последнего, опекающего всех и вся.
Лика прикусила язык и не стала подначивать.
– Допила чай? Пошли!
– Куда? Я никуда не хочу...
– К умирающей твоей. Может, что дельное и посоветую.
Открыла портал в кабинет настоятельницы храма. Та махнула рукой на одну из комнат,
а сама прислонилась к стене и замерла.
Лика ожидала увидеть какую-то полукровку с необычной физиологией. Но даже ее
пробрало жалостью. На операционном столе лежала и рвано втягивала воздух
белоснежная крылатая девочка– жеребенок. Невероятно! В этом мире не было пегасов,
о них не упоминалось даже в сказках. Лика подошла ближе. Маленькое тельце била
крупная дрожь, да так, что аж слегка подкидывало. Краснели множественные кровавые
царапины. Лика провела рукой диагностируя. Крылья переломаны в хлам, ноги тоже,
внутренние гематомы и разрывы органов, полное магическое и физическое истощение.
Лошадка уже должна быть мертва по всем законам природы, но боролась и цеплялась за
жизнь.
Лика сразу поняла что произошло. Эта малышка, спасаясь от монстров Острова Смерти,
перелетела море! Ей до тошноты стало стыдно и мерзко за себя и за Источник. Вроде и
вины нет, а чувство, что они убили невинного ребенка. Конечно, судьба у каждого своя, но
принять сейчас эту истину Лика не могла. Кроха смогла то, что не под силу никому.
Выбралась с Острова Смерти и умудриться попасться на глаза ей, единственной в этом
мире, кто способен ее спасти. Значит ее судьба – жить!
Лечить здесь нельзя, слишком много силы потребуется. Лика вернулась в кабинет
рыдающей настоятельницы.
– Нестель! Откуда она у тебя?
– Принес Наследник Императора. Они выловили ее в море уже такой. Сказал, что если
вылечу, то могу просить любую награду, а если нет, то о ней никто не должен знать под
страхом смертной казни. А что я могу сама? Ты же видела – она магическое существо! Ее
тело и кровь наполовину состоит из магических линий. Зачем мне награда? Я в любом
случае сделала бы все возможное. Это же чудо, и совсем кроха. У меня сердце
разрывается, видя, как она умирает!
– Заканчивай истерику. Отдай ее на лечение мне. Я сделаю все возможное и
невозможное. Ты же понимаешь, что я ее последний шанс? Иначе бы не примчалась ко
мне.
– Я надеялась на это. Да помогут тебе все боги...
Лика вернулась в комнату, завернула в простыню трясущееся тельце и открыла портал в
пещеру Источника. Тот, конечно, фыркнул, что тащу в дом всякий мусор, но остаться и
лечить животное разрешил.
Лика в месте, где били родники, сплела в жгут зеркальную струю и голубую. В этот
поток положила тельце пегаса. Магия жизни и воздуха . Села ждать. Кожа лошадки
жадно впитывала в себя стихии, каждой клеточкой, втягивала в царапины. Сначала
пропала дрожь, потом кровь ускорила бег по венам, стало ровно и гулко биться сердце,
выровнялось дыхание. Угроза жизни исчезла. Лика, расплела ручейки, положив тельце в
кольца улыбающегося Источника, и отправилась на разведку в мир, где живут пегасы,
выпросив координаты. Надо было расспросить о регенерации, чем питаются, есть ли
особенности лечения. Вернулась с охапками трав, полными карманами баночек и
артефактом на шее.
Поблагодарив Источник за помощь и понимание, подхватила сонную крылатую лошадку
на руки и вернулась домой. Осталось завершить почти обычное лечение, почти
привычное этому миру.
Уложив кроху на свою кровать, Лика сращивала ткани, органы и кости, восстанавливала
крылья, мазала царапины иномирской мазью, поила настойкой из принесенных трав. К
утру лошадка пришла в себя.
При помощи приобретенного в том мире артефакта-переводчика объясняла, что она
друг. Надо всего лишь доверять, слушаться и восстановление наступит быстрее. Молоко
и настойки из бутылочки пились настороженно. Лику предупредили, что пегасы
недоверчивы и редко кого подпускают к себе, с рук пищу не берут.
Когда девочка начала вставать и бегать, любимыми стали фруктовые салатики и
булочки. Магией Лика тоже подкармливала. Почти все силы уходили на детскую
неусидчивость пегасика, оставляя минимум на регенерацию.
Выздоровление шло медленно, но уверенно. Через два месяца Белое Облако, как
прозвала ее Лика, уже наворачивала круги над домом, кувыркалась в воздухе и кричала:
"Лика! А смотри, как я еще могу!"
Отдавать ее обратно не хотелось, но было надо. О состоянии лошадки справлялись
каждый день. В случае смерти пришлось бы отдать тело. Исчезновение грозило
серьезными неприятностями храму и Нестель. Да и с императорской семьей
связываться не хотелось.
Лика на прощание дала наставления Белому Облаку:
– В этом мире ты самое удивительное и необычное существо. Поэтому и судьба твоя не
такая как у других. Ты будешь верным спутником, помощником и защитником Наследника
Императора. От тебя зависит будущее этой страны и мира. Это большая честь и
огромная ответственность. Я вложила все свои умения в твое здоровье и силы. Я
вложила душу и знания в твое обучение. Ты должна стараться быть лучше, чем от тебя
ожидают. Я ведь твоя подруга и очень хочу гордиться своей воспитанницей, а не
стыдится. Кроме меня ты еще ни с кем не общалась в этом мире. Ты не расстраивайся и
пойми правильно. Здесь нет пегасов. Твою речь никто не сможет понять.
– Почему же меня понимаешь ты?
– Я тоже из другого мира. Теперь нас таких двое. Но это будет наша с тобой тайна. Ты
главное помни, что я всегда тебе помогу в случае беды. Ты не одна, у тебя есть я, твоя
подруга. И этот дом для тебя всегда открыт.
Всплакнув на прощанье, Лика передала крылатую лошадку, гордую выпавшей честью,
довольной Нестель, а та, в свою очередь, представителю Наследника.
Следующие пару лет Лика радовалась успехам Белого Облака. Слухи приносили, что
Наследник Императора души не чает в своей волшебной крылатой кобыле. Говорили, что
это демон поднялся или ангел спустился на землю хранить будущее Империи.
Преданность вызывала восхищение и уважение, она никогда не подпускала к себе других
наездников, не ела с чужих рук, прикасаться и ухаживать за собой позволяла только
хозяину. В бою была сильной, ловкой, маневренной, не знала страха и пощады к врагам.
Укрывала своего наездника от дождя и бури, закрывала щитами от стрел, развивала в
воздухе и на земле большую скорость, была неутомима. От Наследника на Белом Облаке
не могли укрыться ни на земле, ни на воде, ни в небе. Лика иногда видела в поднебесье
пролетающую воспитанницу, и сердце пело от гордости.
А потом пришла война.
В то время в состав Империи не входили два княжества – Земли оборотней и Княжество
вампиров. С людьми и те и другие вели торговые отношения. Между собой они не
ладили. Но в одном были схожи – презирали людей за слабость и примитивность.
Полукровки, рожденные даже по любви, изгонялись из княжеств в Империю. Оборотни
могли загрызть, ограбить, и за это не несли наказаний, оправдываясь охотничьим
инстинктом. Вампиры могли выпить целые семьи, и это в их понимании – право
сильнейшего. Вялотекущая война на границах велась постоянно. Военные и дипломаты
оттачивали свои знания и умения, что-то постоянно друг у друга отвоевывая или
оспаривая.
В тот год у оборотней сменился правитель. Новый вожак решил положить конец распрям
радикальным методом – уничтожив всех не признающих их превосходство. Его вторая
сущность – тигр-людоед, жестокий, властный, не признающий поражений и
договоренностей. Он объединил все кланы под идеей завоевать мир для двуликих.
Сперва сунулся к вампирам, где территория и численность поменьше. Налет нанес
ощутимые потери четырем кланам. Те дали достойный ответный удар. За каждого
погибшего в стычках вампира перегрызли глотки десяти детенышам. Волна скорби
накрыла Земли оборотней. Вампиров оставили в покое, спустив гнев и жажду мести на
Империю. Теперь, кроме земли и поклонения, стали нужны рекруты для увеличения
армии. Пленных мужчин оборотни обращали и с каждым днем становились сильнее.
Вампиры в войну не вмешивались, но выступали третьей силой, плетя интриги,
устраивая провокации, стравливая.
Агрессия, боль и злоба, поглотившая Империю, нервировали Источник. Лике было дано
задание положить конец беспределу, выбрать достойную победы сторону и оказать
помощь. Долго терпеть эти вопли в своем мире он не намерен.
Связавшись с другом по Академии Боевых Искусств, а ныне уважаемым генералом
Колином, Лика изъявила желание поступить на службу к Императору и отправиться в
самую гущу боевых действий. Как дипломированному магистру ей была отдана часть в
триста боевых единиц и, как женщине, дислокация на отшибе фронта, где прорывы
менее вероятны и редки. Ее это устраивало. Сначала присмотрится, разберется, оценит
потенциал всех сторон, а после можно и повоевать.
Разведки противников не дремали. Первыми к ней заявились вампиры с предложением
дружбы и обращения, пока их не сделали вонючими животными. Рисовали перспективу
перебраться в Княжество вампиров, принять подданство, долголетие, сверхсилы и вместе
ослаблять противников, в нужный момент нанести удар и править миром. Сладко пели, аж
зубы сводило. Плескали, не жадничая, харизмой и, кажется, были уверены, что женщина
против такого предложения и количества феромонов не в силах устоять. И смех и грех!
Просканировав головы миротворческой делегации, Лика пообещала собрать военный
совет, обсудить предложение и завтра дать ответ.
К вечеру нарисовалась с налетом стая волков-переростков туш на пятьдесят. Ей
вверенная часть поднялась по боевой тревоге, приготовилась к бою, и, видимо, скорой
смерти или плену. Этот клан был практически неуязвим и в бою показал, что каждая
особь стоит десяти воинов. Отсутствие паники и боевой настрой в части Лику порадовал,
а то, что помолились своим богам, за слабость не считается. Сработаемся! Отдала
приказ никому не покидать расположение части, ждать и в бой не вступать.
Вышла навстречу одна. Предложила своре свое время и уши для выслушивания
причин налета и требований. Была обтявкана, послана подальше с идеей переговоров и
выслушала кучу пошлых версий по поводу своего будущего и кончины. Придурки! Но, как
говорит Источник, у каждого своя судьба! Она давала шанс, и совесть ее чиста.
Окружила себя и стаю непробиваемым щитом, чтоб из манежика никто не дезертировал,
лень в догонялки играть, и трансформировала змеек в живые светящиеся любимые
кнуты. Произнесла, обращаясь к Смерти: "Прими, Великая, свою жатву". Карточный долг
она давно отдала, но ей понравился сам ритуал. И закружила в смертельном танце. Со
стороны это смотрится красиво. Светящиеся кнуты, быстро перемещаясь, рисуют в
воздухе то бабочку, то распустившийся цветок, что-то еще. Если наблюдать долго, можно
угадывать и другие фигуры. Но глупая борзая живность быстро закончилась. Лика даже
не успела разогреться, как следует, и выпустить силу, так, легкая зарядка. Прошлась
живым огнем, спалила остатки, развеяла ветром, восстановила траву и деревья. Вроде,
порядок. Как ничего и не было. Природу надо беречь, мать нашу! Сняла щит и пошла в
лагерь, обдумывая свои дальнейшие планы.
Лагерь встретил гробовой тишиной. Вся часть стояла в две шеренги, отдавая честь. При
ее приближении вставали на одно колено и надрезали ладони, произнося: «Клянусь в
верности и жизнь моя тому залог".
Черт! Черт! Черт!!! Вот зачем ей это? Зачем ответственность за триста обычных
смертных людей? Ее путь – путь одиночки! Что со всем этим делать? Клятва на крови
сильная и необратимая магия. Если она ее примет, смерть каждого из них почувствует, как
свою собственную. Брр!!! Боль она не любила. Ответственности не хотела.
Все смотрели на нее преданно и в ожидании. Вот, черт!!!
– Я приму вашу клятву и ваши жизни, если вы добровольно согласитесь принять
дарованные мной тело и судьбу.
Грянул дружный гул: "Согласен!" Да что это с ними? Неужели адреналином перед
битвой траванулись? Вроде не гипнотизировала и магию не применяла. Ладно. У каждого
своя судьба. От таких подарков отказываться глупо.
– Тогда ждите...– И открыла грань в мир Крылатых.
Однажды она была здесь и оказала неоценимую услугу. Жители мира непревзойденные
воины, неутомимые, ловкие, быстро обучаемые. Почти бессмертные. Основная причина
смерти – дуэли и состязания. Принципы мира: «Нет побежденных, есть поверженные».
«Либо смерть, либо победа, третьему не бывать». Кодексы чести, благородство,
рыцарство естественно, как воздух. Удивительный мир победителей! Впечатляющий!
Лике он импонировал. Она ими восхищалась.
Ее заданием была беда, с которой справиться не могли. Неизвестная болезнь косила
ряды. Единственный антидот – кровь Правителя. Он цедил себя, как мог, но сам слабел и
всех спасти физически был не способен. Лика изучала трупы, пораженную кровь и кровь
правителя. Причиной оказались споры мха, по виду ничем не отличающегося от местного,
но не принадлежащего их миру. Для Крылатых он оказался ядовит, мелочь способная
уничтожить расу.
Лика встретилась с Правителем, показала причину, отличительные признаки, научила
изготавливать настойку для лечения жителей и смесь для обработки пораженных мхом
местностей. И была такова. Дальше сами. Это их история, пусть спасают свой мир, ее
задача подсказать причину выполнена.
Тогда правитель предложил любую награду на выбор и принятие в правящую семью,
жизнь в лучах славы и почитания. Лика отложила ответ на после, когда придет время.
Сейчас, когда триста воинов изъявили желание стать ее личной гвардией, она захотела
видеть их крылатыми рыцарями, для которых честь и верность не просто слова.
Изучая кровь правителя, была выявлена одна особенность. Смешиваясь с любой
другой, она полностью перестраивала ту под себя, как у оборотней и вампиров.
Абсолютный доминант и преобразователь.
Вышла из портала прямо в рабочий кабинет во дворце и спросила Правителя, не
слишком ли нагло будет просить об обращении своей личной гвардии. На что получила
ответ, что склянка крови одного представителя – ничтожно малая цена за существование
его народа. Получив желаемое и корзину гостинцев вернулась.
Каждый воин без страха и сомнений с честью пригубил предложенный напиток.
Теперь у нее был балласт, способный перевесить в войне. Вот только какую сторону
принять?
Утром ее разбудил капитан. Лика полюбовалась на дело рук своих. Волосы поменяли
цвет на пшеничный, как и у Крылатых из того мира. Шрамы пропали, разгладились
морщины. Выглядел воин бодро, никаких признаков недовольства и неудобства.
Замечательно! Ей всегда доставляло эстетическое удовольствие смотреть на блондинов.
Потянувшись и сонно отхлебывая стандартную для утра чашечку кофе, выбралась из
походного шатра.
Картина достойная кисти художника! Лагерь перекрывала стена белокрылых
светловолосых мужчин, не пропуская зависшую в воздухе Белое Облако с всадником.
Начальство пожаловало! Лика ухмыльнулась и тихо пробубнила:
– Пропустите...
Ее услышали. Клятва на крови устанавливает сильную магическую и ментальную связь.
Ее бы услышали и в другом мире, наверное.
Стена раздвинулась, пропуская в лагерь незваных гостей. Проводив взглядом,
спустились на землю, убрали крылья и вернулись к своим делам. Лика с умилением
любовалась ими. Ее красавцы! Ее герои! Обращение и адаптация прошли безупречно.
Другого результата она и не ожидала.
Обзор закрыл веер из белоснежных перьев, и в ухо не проорали:
– Лика! Наконец-то! Встретились! Ура!
Крылья обнимали, морда тыкалась в щеки и шею, длинный язык облизывал, слюнявя
лицо:
– Смотри, как я могу!
Облако поднялась в небо и начала кружить, пикируя, летя на боку, вверх копытами,
вырисовывая какие-то невообразимые воздушные фигуры, баловалась, кривлялась и
постоянно выкрикивала:
– И вот так! И еще так! Смотри, как научилась! Смотри, как я могу!
Лика от души смеялась, смотря на это ребячество. Улыбаясь во все тридцать два зуба,
повернулась к наезднику и замерла. На нее, не мигая, с абсолютно серьезного лица
смотрели пронзительные синие глаза. По позвоночнику спустился табун мурашек. Сердце
предательски ойкнуло.
Так бывает, что один миг разрезает твою жизнь на «до» и «после».
Лика смотрела и понимала, что ее жизнь уже изменилась. Она никогда не будет
прежней. Точка невозврата пройдена. Она увидела эту синеву, и ее жизнь
перекрасилась, перестроилась. Еще не знала, чем это грозит, не понимала, почему это
так важно для нее. Что ей дальше делать? Как жить? Иначе! Почему? У нее не было
ответа на этот вопрос. Просто начало новой жизни, факт рождения которой уже принят.
Рядом опустилась Белое Облако, заглянула в ее лицо, фыркнула и пошла к своему
наезднику. Тот, не отрывая взгляд, сел на круп. Все так же пристально смотря, поднялся в
воздух и улетел.
Пустота. Мир стал черно-белым, холодным и чуждым. Полная дезориентация,
состояние нехватки воздуха под водой, надо выплывать и спасаться, но где верх, где низ
не знаешь. Тонешь и ищешь глазами синеву…
– Пожаловала делегация из Княжества вампиров!
А? Кто? Зачем? Сознание постепенно возвращалось. Да что это с ней? Надо взять
себя в руки! Кто там у нас? А...Сладкие клыкастики зовущие к себе на родину. Ну-ну.
Неясности дальнейших действий для нее уже не было. Исчезло право выбора, нет
больше альтернатив. Ее жизнь отныне имеет синий цвет. Синему цвету ничто не должно
мешать дарить свою синеву. Она должна для этого сделать все возможное. Почему?
Потому что иначе быть не должно. Все остальное неправильно. Любой другой исход
несовершенен, калека, имеет изъяны, не должен существовать.
Пошла к парламентерам, преобразив сущность в высшего вампира. Из взгляда
клыкастых пропала хитреца и превосходство, появилось рабское почтение. Притихли,
внимают:
– Я бы хотела сперва увидеть Ваше Княжество!
Открыв портал в приемный зал князя, вальяжно прошествовала к возвышению.
Делегация сзади брела как стадо баранов за пастухом.
На троне сидел порочный бог с шикарными длинными черными волосами. С ленью и
скукой смотрел на подошедших.
Лика всегда представляла идеальную мужскую красоту именно так. Если бы она не
знала о синеве других глаз, растеклась бы розовой лужицей фанатки.
Фонило силой. Вампир древний и очень сильный.
– И кто же это такой смелый или глупый пожаловал в гости?
– Тебе оказана честь познакомиться с Хранителем Источника Миров.
Сделала видимыми змеек и внутреннюю звезду.
– Польщен. Раньше не имел чести. Чем заслужил?
– Понравился, – усмехнулась Хранительница. – Я сделала свой выбор. В этом мире
доминировать будет людская раса. Война утомляет меня и Источник. Моя цель – мир.
Выбор за вами – либо подчинение, либо уничтожение.
Он встал с трона и с грацией уверенного в себе хищника и соблазнителя подошел к
Лике. Сделал страдальческое выражение и томно промурлыкал в ухо, слегка касаясь
губами мочки:
– Для меня подчинение смерть. Может, сойдемся на сотрудничестве. Не ставь на
колени, Хранительница. Я тебе еще пригожусь. Для тебя я просто Кай...
– Уступлю, исключительно в силу личной симпатии, – промурлыкала в самые губы,
повернув голову, – для тебя я Лика...
Древний ошарашенно застыл, смотря глаза в глаза. Лика понимала, что он растерян,
не может прочитать ее как открытую книгу, на его гипноз не поддается, тревоги и страха
нет совсем. Самой считывать вампира не захотелось, он ей действительно был
симпатичен, и она решила его тайны оставить ему.
– Тебе говорили, что ты удивительная?
– Почему не прекрасная?
– Красоту я видел и раньше, а вот такую уникальность не встречал. И как пропустил?
– Я мастер маскировки. Бывай, Кай, и помни о мире.
– До встречи, Лика. Я рад нашему знакомству…
Улыбнувшись, вернулась порталом в лагерь и приказала собрать военный совет.
Остался один противник. Хотелось свести кровавость победы к минимуму. Послала
одну разведгруппу узнать о расположениях оборотней и настроениях в их рядах, другую
найти вожака прайда львов и привести к ней.
С чувством исполненного долга наконец-то можно было позавтракать.
Только присела за стол, как в шатер просунулась голова белоснежной лошади со
словами:
– Булочки и без меня?!
Лика засмеялась. Сладкая сдоба была слабостью Белого Облака.
– Присоединяйся. У меня еще печеньки и фрукты есть. Позавтракаем как раньше?
– С удовольствием! Я так соскучилась! Поболтать не с кем!
Следующий час, уминая завтрак, делились событиями двухлетней разлуки. Лика
рассказывала о смешных случаях, произошедших с ней. Белое Облако делилась
смешными историями дворцовой жизни. Из шатра доносились попеременно ржание и
смех.
– А ты чего так зависла, когда увидела Шеола?
– Кого?
– Наследника. Ты не знаешь как его зовут?
– Я не кручусь при дворе, как некоторые, мордахой не вышла. Откуда мне знать? В
народе его так не называют.
А сама подумала "Шеол... Шееоол... ему идет это имя... похоже на ласковый шепот,
шорох ветерка в листве, плеск волны по гальке... Шеоллл..."
– Опять зависла? – ворвалось в мысли.
– А? Глаза у него красивые. Синие-синие... – мечтательно протянула Лика.
– Ты бы не мечтала зря. Он будущий правитель. Знаешь, какие фифы вокруг него
крутятся? Загрызут и не подавятся.
– Оборотнихи что ли?
– Да ну тебя,– фыркнула Белое Облако, – мое дело предупредить.
– Я и сама все понимаю. Как он отпустил-то тебя ко мне?
– Обижаешь! Я же не собачка или обычная лошадь. Меня не привязывают. Захотела
размять крылья, полетела. Да и не хозяин он мне, подопечный и то, потому что тебе
обещала.
– Да ладно! Будто тебе не нравиться быть наперсницей будущего правителя? Я бы тоже
