Текст книги "Новые горизонты (СИ)"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Земля ходила ходуном и содрогалась от каждого тяжёлого шага громадной рептилии.

Джек скрылся за стволом дерева неподалёку от места встречи с драконом и попытался слиться с тысячелетним деревом.

– Уходи, уходи… – причитал он про себя. – Меня уже здесь нет.

Сзади послышались тяжёлые шаги, приближающиеся в его сторону.

Джек не спешил. Он неуверенно выглянул из-за дерева.

Тиранозавр тем временем склонился вниз и разжал челюсти. Тогда на землю упал посох – целый, но только полностью покрытый вязкой слизью.

– Только не говори мне, что ты добрый? – с опаской спросил Джек.

Парень вышел из-за дерева и медленно двинулся к новому другу.

– Я смотрел кино, – осторожно говорил ледяной дух. – Там был ты…

Джек указал на тиранозавра. Ледяной дух всё ещё осторожничал, но былой страх ушёл. Его заменило любопытство к древнему, казалось, вымершему виду динозавров.

Парень вплотную подошёл к существу и наклонился, желая забрать посох. Свободную руку дух протянул динозавру.

Тот выдохнул горячий воздух, полностью обдавая нового знакомого.

– Что-то мне подсказывает, что вы – аналог драконов, но без крыльев.

Тиранозавр не проявлял агрессии, а лишь с интересом рассматривал нового знакомого, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

– Рекс – в том фильме тебя так звали, – заявил Джек, припоминая американский фильм, сделаный на современный лад. – Не будем изменять традициям.

Парень пожал плечами.

– Мне нужно вернуться к друзьям, – заявил он, надеясь на понимание на стороны нового знакомого.

Джек взлетел, и тогда динозавр резко поднялся во весь рост.

– Ты очень красивый, – восхищённо признался Джек рептилии, которая могла его даже не понять.

Парень прикоснулся к морде динозавра. Если бы он не был знаком с драконами, то мог неверно истолковать благоговеющий рык.

Переведя взгляд в сторону, он заметил человека, скрытого звериной шкурой.

– Очень странный мир, – подметил он, когда неизвестный поспешил скрыться из виду, стоило бросить на него взгляд.

Джек стал вести динозавра на себя, указывая направление руками.

– Какой умный.

Джек не знал рельефа местности, но это не было проблемой. Потихоньку луз сумел привести Рекса к берегу.

Он обернулся и дал сигнал Иккингу приблизиться.

Викинг с корабля заметил странные движения и в любую минуту был готов отправиться на большую землю снова.

– Новый мир полон чудес, – с неподдельным энтузиазмом произнёс ледяной дух.

– Кто это? – спросил Иккинг, подлетев ближе на Беззубике, однако пока не решался приближаться к странному существу.

– В моём мире они все вымерли, их называли динозаврами. Это Рекс, – Джек поспешил представить нового друга. – Думаю, на большой земле у них нет необходимости в полётах, и поэтому отсутствуют крылья. Но в остальном это такие же громадные ящерицы.

Иккинг попросил Беззубика подлететь ближе. Он в своей привычной манере приблизился к существу и протянул руку для приветствия.

– Не бойся, – произнёс Джек, подняв руку, и уложил её на шершавую кожу Рекса. – Он не кусается.

Джек предпочёл пока умолчать о здешнем народе. Он не был уверен в том, что тот странный человек вообще существовал. Ведь парень видел его какие-то жалкие секунды.

– Мне кажется, с этого разумно начать наше исследование. – подметил Иккинг.

Ребята нашли то, что их заинтересовало.

За этой картиной с корабля, на довольно безопасном расстоянии, наблюдал охотник на драконов. Он довольно щурился, осознавая насколько большой куш сорвал в этот раз.

– Вы исследуйте, – причитал Вигго, – а я займусь воплощением в реальность своих целей.

Комментарий к 6. Местные обитатели

Да, динозавры. Мне кажется, это наиболее пригодный и неожиданный вариант для развития истории.

Рексика назвали в честь Рекса из фильма “Ночь в музее”

========== 7. Чуждая земля ==========

Ребята провели на острове всего несколько дней.

Все вздохнули с облегчением, когда источник страшного звука был найден, и в определённой степени стали вести себя более развязно. Ведь первобытный страх прошёл, уступив своё место любопытству. Также гостей из далёких земель радовал тот факт, что то ужасающее чудище сейчас находилось на их стороне.

За прошедшее время Вигго обустроил лагерь на берегу океана. Он не стал слишком сильно углубляться в лесные заросли, предпочитая держать оборону на отерсительно открытой местности.

Охотник на драконов так и не осмелился подступить к огромному чудищу за всё это время. Он всё ещё боялся подходить к неизведанному животному, что в разы больше драконов. Мужчина даже предположить не мог, каким образом ему приструнить этого гиганта, если последний выйдет из-под контроля.

Иккинг с интересом исследовал местные растения, каменные породы и – не в последнюю очередь – динозавров, расположившихся ближе к солёной воде. Со временем это занятие его полностью поглотило и парень стал всё реже вспоминать о своих обязанностях на земле, которую не так давно покинул.

Джек сильно помог молодому викингу, разъясняя какие динозавры в его мире, будучи живыми, были менее опасными.

И какое удивление испытал Иккинг, когда услышал, что тиранозавр, сейчас патрулирующий территорию их временного лагеря, является одним из опаснейщих хищников того времени.

Рекс не производил впечатления такого уж неконтролируемого существа. Да, он имел внушительные размеры, устрашающие, мощные челюсти, но ничего более.

Иккинг взял свои слова назад, когда тиранозавр на охоте повалил на землю другого динозавра, по телосложения не уступающего ему самому. Это был громадный зверь с направленным назад куполом. На морде вперёд смотрели два удлинённый острых рога, и именно они создали Рексу наибольшие проблемы. Это был не самый крупный и опытный в боях трицератопс.

– Мне всё больше кажется, что это не наш мир, – признался Иккинг.

Викинг не мог расслабиться. Он чувствовал себя чужим здесь, будучи далеко от родного дома.

– В каком смысле? – уточнил Джек.

Ледяного духа волновали совершенно другие вопросы.

С прибытием на остров люди занялись удовлетворением своих прихотей. Теперь их мало интересовала командная работа, и тратить общие усилия для достижения одной основной цели не хотелось.

– Даже если предположим, что динозавры – это такие же драконы, они невероятно большие, – уверенно заключил Иккинг.

Парень в прошлом изучил очень много огнедышащих рептилий и мог по пунктам описать различия между двумя видами существ, живущих на разных континентах.

– К чему ты ведёшь? – с опаской спросил напарник.

– У меня странное предчувствие, что этот мир – большой материк – отстал от нас в развитии. – Иккинг наклонился слегка вперёд. Он глянул вниз на просторные поля, где далеко от них проживали свою жизнь местные существа. – И здесь нет людей.

Этот вопрос волновал Джека в первую очередь.

Ледяной дух не видел себя в этом мире. Неизученный материк отталкивал от себя. Он казался чуждым каждому, кто пришёл из другого мира.

– Ну, это не совсем так, – признался Джек, озадаченно пожав плечами.

Иккинг с подозрением глянул на друга. Викинг не планировал первым высказывать свои странные предположения по отношению к неординарной находке.

– Когда я приручал Рекса, за мной следил какой-то карлик, – припомнил Джек. Парень никак не мог воссоздать в памяти образ промелькнувшего перед его глазами на долю секунды незнакомца. – Он был в шкуре, и я едва ли смог его разглядеть.

– Если здесь есть жители, почему же они не покажутся?

Только озвучив предложение, парень понял насколько нелепо оно прозвучало.

– А ты считаешь, что у них появится желание с нами сотрудничать при виде всей армады, что привёл Вигго? – парировал Джек.

Ледяной дух не растерялся. Вместо упрёков в сторону лучшего друга он отшутился, указав на более весомую причину, что могла стать стеной в диалоге с местными аборигенами.

Парень указал на устрашающий вид временного лагеря, а именно – копья, направленные в сторону острова, щиты, выставленные по периметру, и мощные оружия, которые раньше служили для отлова драконов.

– Соглашусь, – кратко произнёс Иккинг, просматривая на странное сооружение из-за плеча. – Но этого человека всё-таки лучше поискать.

Ребята находились довольно далеко от лагеря, однако с их положения лагерь Вигго всё равно был прекрасно виден.

– Не опасно? – уточнил Иккинг, в сознании которого всё-таки слышались тревожные звонки.

– С нами драконы, – подметил Джек, указав на верных друзей, – и может Рекс подключится.

Иккинг не стал спорить. В словах Джека действительно был смысл. Чего бояться им, наездникам на драконах?

Ребята взмыли в небо и продолжительное время в нём парили в тщетных попытках что-то разглядеть в зарослях. Время от времени натыкались на скопления динозавров.

Иккинг задумался. Сейчас, временно бездействуя, он имеет для этого прекрасную возможность.

Джек летел впереди, но иногда бросал косые взгляды на напарника. Настроение викинга заметно переменилось.

– Что-то не так? – уточнил ледяной дух.

Парень не спешил отвечать. Иккинга снова накрыли мысли, от которых он, казалось, избавился.

– Мне всё время кажется, что я поступил неправильно.

– Снова о… – Джек не успел закончить предложение. Среди высоких скал парень заметил того самого человека. – Там…

Ледяной дух без предупреждения пошёл на снижение.

– Стой! – Иккинг попытался остановить друга, но не успел. Тот уже скрылся с его поля зрения.

Беззубик последовал за ним и догнал возле узкого ущелья. Там Эмма, собственно, и затормозила, так как не могла проскользнуть в проём.

– Наши драконы туда не пройдут, – заключил Иккинг.

Джек незамедлительно слез с Эммы; та снова схватила его за кофту, оттянув назад.

– Не думаю, что это хорошая идея, – признался Иккинг, напоминая другу о своём присутствии, – стоит сообщить Вигго где…

– Но тогда мы потеряем шанс узнать личность незнакомца.

Джек не собирался молча стоять. Он вырвался из захвата верной подруги и скользнул в щель между скал.

Иккинг замялся. Вообще-то Джек был прав. Промедлив хоть минуту, они бы сильно рисковали. Парень принял решение, которое его не очень устраивало.

Он слез с Беззубика и положил ладонь на его сухую кожу.

– Если мы не вернёмся в течение часа, лети за подмогой, – попросил викинг. – И проследи за Эммой.

Беззубик кивнул, соглашаясь.

Иккинг пошёл следом за Джеком по узкому тоннелю.

Ледяному духу не составляло труда идти бочком вдоль громадных камней, составляющих две параллельные стены.

– Как здесь вообще может кто-то жить, – причитал Иккинг.

Сейчас викинг жалел о том, что повзрослел и его мускулатура очень сильно отличалась от того хилого парнишки пятнадцати лет от роду.

– Не знаю, но я видел здесь…

Ледяной дух снова не закончил предложение. Он резко замолчал и ускорился.

– Что там? – спросил викинг.

У Иккинга не было возможности глянуть, что их ожидало впереди. Джек затулил собой обзор и тем самым лишил его источника света.

– Полагаю, выход, – произнёс ледяной дух, выдержав приличную паузу.

Джек ловко выскользнул из прочно сложных камней и вышел на открытую просторную местность.

Иккинг замешкался. С небольшим промедлением, но он также оказался в другом помещении.

– Что это за место? – с опасением и интересом спросил викинг.

Джек рассматривал пещеру, но в какой-то момент его привлекло небольшое углубление между наложенных друг на друга камней.

– Что там? – снова повторил Иккинг.

Он подошёл к напарнику и заглянул в пещеру из-за плеча друга.

– Кто бы ни бросил нас в этот мир, у него был чёткий план, – уверенно заключил Джек, как зачарованный отступив в сторону от маленькой пещеры.

Иккинг заглянул в то помещение. Там находилось очень много баночек: одни матовые, другие из прозрачного стекла. Помимо различных порошков в некоторых находились жидкости и плавали странные предметы.

Чуть поодаль от деревянных шкафов находился шар, в котором причудливо искрились странные потоки.

– Иккинг, ты был прав, – нехотя согласился с напарником Джек, – нам пора отсюда уходить.

Парень медленно отступал назад, делая маленькие, неуверенные шаги.

Викинг же продолжал рассматривать содержимое пещеры, позабыв о безопасности.

– Иккинг… – Джек ощутил страх, неимоверно сильный, что пробирал до самых костей. Он поёжился, обняв себя за плечи руками.

В следующую секунду послышалось шипение и помещение начал заполнять густой дым.

Комментарий к 7. Чуждая земля

Определённые детали в сюжете перечеркнули мои планы на мини-сериал, ну окей. И этот сюжет довольно интересный, но я сам себе обрезал половину событий.

========== 8. Две стороны… ==========

Тусклые очертания света медленно проступали сквозь плотно сжатые веки. Иккинг так и не понял что с ним произошло. Он просто осматривал местность, и в следующую секунду его глаза застелила плотная пелена.

Холодно. В закрытом помещении чувствовалась необычная для него свежесть. Она заставила викинга невольно поёжиться и вздрогнуть всем телом.

Парень шире открыл глаза и увидел перед собой знакомые очертания. Сейчас Иккинг находился в помещении, которое ранее внимательно осматривал, вот только его от него отделяла прочная ограда. Внутри это место оказалось намного больше, нежели снаружи.

Викинг постарался встать, опираясь на руки, ведь лежать бревном на холодном полу было малоприятно.

– Джек? – окликнул он своего друга.

Глаза ещё не привыкли к скудному освещению, из-за чего рассмотреть окружающую обстановку в полной мере не представлялось возможным.

– Джек, – снова позвал друга Иккинг, но ужк громче. Викинг нервно осмотрелся по сторонам. Не найти напарника для него означало худший исход. Однако даже в таком случае не следовало поддаваться панике, которая так и норовила затянуть его в крепкие сети.

– Не кричи, – попросил ледяной дух.

Викинг не видел напарника, но мог поклясться, что голос определённо принадлежал ему.

– Мне следовало тебя послушать, – огорчённо признал Джек Фрост.

– Когда именно? – уточнил викинг.

Парень в последнее время очень часто наставлял старого друга, так что понять какое именно из его предупреждений Джек имел в виду было очень трудно.

Ледяной дух так и не ответил. По голосу казалось, что парень очень насторожен и обеспокоен происходящим.

Иккинга, напротив, волновала та неизвестность, что их ожидала.

– Джек…

– Что? – в который раз резко спросил ледяной дух. Он был раздражён тем, что друг по несчастью задавал ему глупые, неуместные вопросы.

– Ты неожиданно молчалив, – отметил викинг, тщетно пытаясь найти напарника взглядом, – что случилось?

– У меня дурное предчувствие, – отрешённо прошептал ледяной дух.

Иккинг резко поднялся. Он повернул голову в сторону и у самой стены заметил собеседника. Парень мог поклясться, что при первичном осмотре в той части импровизированной тюрьмы никого не было.

Там стоял Джек, опираясь всем телом на железные прутья, которые преградили им путь отхода. Среди всей сложной конструкции выделялась дверь, образованная из толстых труб, прочно соединённых между собой.

Ледяной дух часто посматривал на помещение за их мнимой тюрьмой, не сводя взгляда с одной точки – хрустального шара, который привлёк его внимание в первый раз.

Иккинг заметил эту настороженность напарника. Однако парень понимал, что тщетно спрашивать друга об этом или чем-то ещё. Казалось, сейчас Джек находился не здесь, а в другом мире, далеко за пределами тёмной пещеры.

Недолго ребятам пришлось сидеть в недоумении, полнейшей тишине и молчании. Снаружи послышались тяжёлые шаркающие шаги.

Джек напрягся ещё больше. Кто бы ни пришёл, его личность пугала ледяного духа и заставляла вспомнить об эмоциях, которые человек, однажды умерев, терял навсегда.

Вскоре в само помещение зашёл мужчина, сильно склонившись вперед, из-за чего складывалось ошибочное впечатление о его маленьком росте.

Джек отошёл от ограды и отступил ближе к Иккингу.

Парни стали в линию. Их вниманием целиком и полностью завладел незнакомец, чья личность вызывала неоднозначные, пугающие подозрения.

– Кто ты? – спросил Иккинг, стараясь не поддаваться панике, которая поступала к нему всё ближе и ближе.

– Мой план сработал быстрее, чем ожидалось, вот только… – неизвестный грубо ударил яркую сферу, из-за чего та стала светиться намного ярче, – тебя переместило в совершенно другой временной отрезок.

Незнакомец обращался к кому-то одному из них. Иккинг не помнил этого человека, так что логичный вывод напросился сам. Парень невольно перевёл взгляд на своего сказочного напарника.

– И с баластом, – гневно продолжил неизвестный.

Он вышел вперёд к гостям. И тогда, подняв вверх руки, снял с головы серый капюшон.

Под ним скрывался молодой человек, чьё лицо изрядно исказили множество кратероподобных углублений. Сама кожа имела темно серый оттенок сырого асфальта. Длинные волосы, собранные сзади в прочный пучок. Заострённые черты лица, строгий взгляд, сильно выступающие скулы создавали образ истощённого человека.

Джек убедился в своей правоте, и от этого ему стало только страшнее. Парня изнутри стала бить мелкая дрожь, не позволявшая ледяному духу мыслить логически. Да и вообще хоть как-нибудь мыслить.

Неизвестный хитро сощурился, наблюдая за реакцией старого знакомого.

– Узнал? – Голос, как и сам вопрос, звучали подобно издёвке, слетевшей с бледных иссушенных губ.

Джек ничего не ответил, а лишь крепче сжал кулаки, пока костяшки не приобрели бледноватый оттенок.

– Как…

– Видишь ли, мне сложно было тебя склонить на свою сторону в том мире, – неизвестный указал на сферу, где возникли черты яркого ночного диска, – брат за вами там хорошо присматривает. А здесь…

– Я не перейду на твою сторону, – без промедления отказал ледяной дух, чётко обозначив свою позицию в самом начале их неоднозначного диалога.

Иккинг не понимал о чём шла речь. Он нервно смотрел то на своего друга, то на незнакомца.

– Кто это? – спросил викинг.

Неизвестный перевёл взгляд на невольного свидетеля их разговора.

– Конечно, – с наигранным удивлёением произнёс незнакомец, – мы немного нарушили ход жизни других миров.

Истощённый человек щёлкнул пальцами – в сфере сменилась картинка. На ней был изображён временный лагерь Вигго, а в небе появилась громадная щель.

– Лишних зрителей не помешает вернуть домой, – лениво махнув на второго человека, сообщил незнакомец.

Джек стоял не двигаясь. Парень понимал, что ему будет крайне сложно выстоять в этом неравном поединке. Особенно не имея под рукой посоха – инструмента, что помогал ему высвобождать магическую силу.

Викинг присмотрелся к хрустальный сфере. В ней не было видно драконов. Это натолкнуло Иккинга на мысль, что времени прошло не так уж много и Беззубику с Эммой удастся избежать очередного временного перемещения.

Викинг решил сократить дистанцию, что сохранялась между ним и тем странным незнакомцем, Джек не дал ему выполнить задуманное. Ледяной дух оттолкнул драконьего наездника, немедленно сдув его сильным ветром в дальнюю часть пещеры.

Незнакомец оценил слабую магию, что наколдовал преемник Луноликого без посоха.

– Тебе это надо? – злобно щурясь, произнёс незнакомец. В следующую секунду он достал из-за спины желаемый артефакт. Мужчина показал посох и сразу бросил его Джеку, просунув в проёмы между прутьями решётки.

Фрост не подозревал о возможной угрозе. Заполучить обратно посох для него означало вернуть силу в полном её объёме. Как только Джек поймал посох, со старого дерева холодными потоками начала выходить пьянящая тьма.

Иккинг наблюдал за происходящим из дальней части помещения и теперь не решался подойти ближе.

Джек снова обратил внимание на викинга. Он направил посох в его сторону и заморозил стены; те, треснув под натиском, образовали щель, в которую вполне мог пролезть человек.

Иккинг понял намёк друга и скрылся в созданном наспех выходе.

Последнее что увидел викинг – схватку холодного, с каждой минутой покрывающегося серым пеплом, снега и тьмой, непроглядным, тягучим мраком.

Комментарий к 8. Две стороны…

Главный злодей не Кромешник, не надо…

========== 9. Нерушимая связь ==========

Викинг выбрался из пещеры с противоположной стороны. К лагерю Вигго с этого местоположения было не так далеко добираться, однако Иккинг и без этого потерял очень много времени. Парень понятия не имел, где сейчас находится Беззубик и всё ли с ним в порядке.

Взвесив все за и против, Иккинг решился отправиться за подмогой. Пусть она будет состоять лишь из нескольких человек – они имели опыт реальных сражений с драконами. Этого Иккингу было более чем достаточно.

По мере приближения к лагерю увеличивались размеры громадной тучи, что нависла над лагерем тёмным пятном.

– Там, – сильно запыхавшись, Иккинг приблизился к Вигго, – Джеку нужна помощь.

Охотник на драконов стоял у входа в лагерь, горделиво сложив руки за спиной.

Викинг перевёл взгляд на людей позади Вигго. Все собирали вещи, планируя уходить вглубь острова от надприродного явления, повисшего высоко в небе.

– Ему нужна помощь? – с тревогой спросил охотник на драконов. – Ты это видел?

Вигго указал на щель, что стремительно поглощала их лагерь. Сильный ветер дул в неудачном направлении – более того, едва касаясь чего-то чужеродного, он беспощадно тянул его вверх, к черному пятну, посреди которого растянулось мрачное облако.

– Ему не нужны свидетели, – уверенно заключил Иккинг, – или… мы можем ему помешать.

Парень старался сопоставить все события в своей голове и понять намерения незнакомца.

Джек бесспорно был знаком с тем типом, но сказать со стопроцентной уверенностью, что он с Фростом с одного мира, казалось почти невозможным.

– Иккинг, – обратился к нему охотник на драконов, – ты как знаешь, но я и мои люди сваливаем, пока нас не затянуло в ту пропасть.

– Думаешь, получится? – спросил парень, искренне не веря в затею. – Я очень сильно сомневаюсь, что тот тип оставит нас здесь.

– Какой «тип»? – раздражённо спросил охотник на драконов.

Вигго Гримборн привык следовать логическим умозаключениям, но вся эта ситуация с самого начала выходила за грани стандартной логики.

Известие о странном незнакомце, что якобы виновен во всём происходящем, его отнють не радовала. Более того, эта новость лишала охотника на драконов возможности первым колонизировать и наладить торговые пути на этом материке.

– Не знаю, – без промедления отозвался Иккинг, тщетно пытаясь не поддаваться панике, – но Джек с ним знаком.

– И где он сейчас?

– Остался там. – Только сейчас Иккинг стал понимать свое положение. Он без драконов, растрёпанный – словом, не в лучшем виде, – пытается рассказать сказку и надеется, что в его нереальный рассказ поверит человек, руководствующийся логикой.

Он отступил и теперь не намеревался заставить собеседника поверить ему. Парень искал доказательства, что расставят все его слова в правильном порядке.

– А ваши драконы? – спросил Вигго, будто читая мысли невзрачного собеседника. – В лагерь они всё ещё не вернулись

– Беззубик с Эммой не возвращались, – пробормотал Иккинг себе под нос, убеждаясь в своих словах.

Викинг размышлял, с головой погружаясь в свои мысли. Осознание случившегося пришло не сразу, но вместе с пониманием ситуации нагрянул страх.

Иккинг развернулся и хотел было вернуться к месту, где расстался с драконами. Вот только его неожиданно остановил Вигго.

– И куда ты собрался? – грубо спросил он.

– Я должен их найти, – твёрдо заявил парень.

– Неужели? – Охотник на драконов резко дёрнул парня на себя. – Может, просто бросишься с утеса? Идти туда – это то же самое, что…

– Предлагаешь бросить их? – закричал викинг, отстаивая свою заведомо провальную затею.

Иккинг не стал дальше слушать охотника на драконов. Он направился к месту, где в последний раз видел своих друзей.

Спускаясь всё ниже и ниже по крутым скалистым каменным породам, парень осознавал дикость своих намерений и тщетность попыток исправить непоправимое.

Дорога пешком заняла очень много времени, но за размышлениями викинг не заметил его течения. И, как оказалось, результат того стоил.

Добравшись до ущелья, Иккинг заметил Эмму и Беззубика; те выглядели крайне напряжёнными.

Ночная фурия нервно прохаживалась возле узкого прохода, где он с Джеком велели им оставаться. Эмма задремала – так она проявляла свою сдержанность и беспокойство по отношению к непоседливому драконьему наезднику.

Сейчас Иккинг мог ей искренне посочувствовать. Ведь вытерпеть несносного, до ужаса упрямого, Фроста было практически нереально. Для этого нужны стальные нервы.

Викинг спустился и медленно приблизился к драконам, вставив перед собой одну руку, ладонью вниз.

Беззубик, заметив напарника, сразу бросился к нему и повалил на землю.

– Соскучился? – захохотал Иккинг, уже получив ответ на свой вопрос.

Теперь и викинг ощутил неладное.

Он попросил друга уйти и стал внимательно присматриваться к окружению.

– Слишком тихо, – прошептал Иккинг.

Эмма, что до этого дремала, также насторожилась. Она уверенно оперлась на передние когти-крылья и холодными голубыми глазами теперь осматривала местность.

– Ты прав, – подтвердил его опасения незнакомец.

Иккинг оглянулся. За его спиной стоял всё тот же истощенный мужчина, с кратероподобными образованиями на тёмной коже.

– Пора поставить точку в этой истории, – угрожающе заявил неизвестный.

Иккинг ощутил дискомфорт, а после заметил Джека, что схватил его за запястья сзади.

– Джек, ты что творишь? – со страхом спросил викинг.

Парень не сразу заметил перемену. Его друг не поднимал вверх головы, но в редкие моменты ему удалось рассмотреть темноту в глазах, да и само тело источало тёмный снег, что серыми потоками ложился у ног ледяного духа.

– У нас не так много времени, – напомнил незнакомец.

– Кто вы, – спросил Иккинг, не теряя надежды вырваться их захвата ледяного духа, – может, скажете хотя бы сейчас?

– Мальчик мой, тебе это знать совершенно ни к чему, – горделиво хмыкнул незнакомец, – ведь твоя память будет стерта, но… мне льстит твоё любопытство.

Странный тип неожиданно изменил своё решение.

– Дункель, брат Луноликого, властителя яркой части лунного диска. Ну, а я заправляю второй стороной луны.

– Если вы одно целое, то почему делаете это?

Парень не видел причин двум братьев ссориться, притом что каждый из них имел чётко очерченную территорию владений.

– Властвовать на земле может кто-то один, испокон веков эта привилегия принадлежала моему старшему брату. Но с новым оружием я смогу повернуть время вспять и перекроить историю с начала времен. – Дункель практически не смотрел на низкого человечишку, что, по его мнению, был не больше мусора под ногами.

– Джек – оружие? – прямо спросил Иккинг. – Какое отношение он имеет ко всему этому?

Викинг плохо разбирался в системе деления иного мира. Помимо отсутствия драконов и наличия других сказочных существ он не наблюдал разительных различий.

– Снег, кроме веселья и счастья, имеет другие формы преображения – холод, страх, отчаяние. – Дункель с неподдельным восторгом рассказывал о новом подручном, что был готов выполнить любой его приказ. – Джек это знает, мы с ним одинаковые. Я хочу повернуть луну другой стороной, а лучшего объекта для совершения этого замысла не найти.

Джек продолжал безвольно стоять за спиной, с каждым сказанным Дункелем словом глубже погружаясь в свои мысли.

Эмма никак не вмешивалась в чужой диалог. Она пристально наблюдала за Джеком и всё пыталась подгадать подходящий момент для нападения. Из-за этого она качала головой из стороны в сторону, наблюдая за мельчайшими действиями напарника.

Вдруг она резко сорвалась с места, широко расправив крылья. Девочка по привычке схватила напарника за капюшон кофты и взмыла в небо, захватывая под тонкую ткань крыльев потоки слабого ветра.

Дункель, не ожидав подобного, просто растерялся.

Иккинг воспользовался случаем и взобрался на Беззубика. Тот приблизился к противнику и вынудил его отступить.

– Думаешь, ты сможешь меня победить – Властителя…

Дункель не успел закончить. Перед ним, оградив Иккинга на ночной фурии, вверх взмыл снежный призрак.

– Пора всё расставить на места, – твёрдо заявил ледяной дух, уверенно держась за белый мягкий воротник напарницы.

Парень создал портал перед Беззубиком, и дракона затянуло в проём вместе с наездником.

После он направил посох вверх и пустил в него сильный поток магии.

– Как ты снял чары? – первое что спросил Дункель. Развеять сильную магию, заключённую в центр силы другого существа было практически невозможно до этого момента. Ранее брат Луноликого считал подобное неосуществимым.

– У меня есть верные друзья, – признался Джек, погладив подругу по прочной чешуе. – В одном ты прав: мы плохо поступили, нарушив приемлемый устой жизни другого мира.

– Поэтому ты всех отправил обратно? А как же…

Дункель указал на Эмму.

– Она обещала доставить меня домой сразу, как разберёмся с тобой, – пояснил ледяной дух.

Фрост самому себе давно признался, что его связь с Эммой помогла побороть тёмную магию. Снежный призрак всякий раз норовил вытянуть из наездника определённую часть магической силы, чем и восстанавливал свой нормальный температурный режим. Сейчас это неосознанно или специально проделанное действие, дало Джеку возможность вернуть ясность своим мыслям и адекватность – действиям.

Ледяной дух направил посох в сторону Дункеля. За ним возник разлом, аналогичный тем, что парень создавал ранее. В него, как и в остальные, стало с силой затягивать существо, чьё пребывание в этом мире было чуждым.

– Луноликий лично преподаст тебе урок, – пообещал Фрост.

Джек прекратил бездействовать и ждать когда магия сделает свое дело. Он создал ветер, что и выбил опору из-под ног брата Луноликого. Дункеля мгновенно затянуло в портал, после чего разлом исчез.

Ледяной дух расслабился. Впервые за долгое время он позволил себе вздохнуть с облегчением.

– Мне неприятно это говорить, но тебе тоже пора домой, – напомнил Джек, поглаживая надёжную подругу по её белому воротнику.

Долго развлекаться в другом мире у него не вышло. Да и исследование большого материка сошло на нет после появления Дункеля. Но помимо этого парень получил достаточное количество ярких впечатлений, что нескоро сотрутся из его памяти.

Джек прекратил ласкать подругу и создал перед собой портал, решительно заявив:

– Воспользуемся старым способом.

Джек скрылся с драконом в проёме. Эмма не стала возникать: она сама понимала, какой переполох они устроили между мирами. Хранитель портала на снежном острове это прекрасно видел и был обязан вернуть гостя из иной реальности в его законную Вселенную.

Комментарий к 9. Нерушимая связь

С самого начала я хотел показать исследование главными героями Евразии, но мы прыгнули в другой период времени. И в самом начале была мысль оставить Вигго главным антагонистом, но я отбросил эту идею ввиду её банальности.