Текст книги "Тайна лилового дивана (СИ)"

– Нет, ну ты представляешь, – возмущалась Присцилла, – передрать у меня весь дизайн гостиной. Весь!

– Свинство, – согласилась Рика, забираясь с ногами на подоконник.

Последние полгода новоиспеченный курсант военной академии любовалась в основном на серый забор. Редкие увольнительные в город, такой же серый и скучный, можно было в расчет не принимать. Открывающийся из окна тетиной квартиры, расположенной на последнем этажа небоскреба, вид на мегаполис приятно радовал глаз. Шпили устремленных к небу высотных зданий терялись в облаках, внизу, над землей, здания соединяли ажурные пешеходные мостики. По воздушным трассам носились флаеры и воздушные скутеры. Изящные конструкции темного стекла и серебристого металла переплетались с сочной зеленью и яркими пятнами садов. Висячие сады были главной гордостью Семирамиды, самого прекрасного, если верить рекламным проспектам, города вселенной, названного в честь древней царицы.

– Хорошо еще, что она ничего больше не сголографировала, – продолжала бушевать тетя, – напилась уже в середине вечеринки, Джин пришлось следить, чтобы эта дура не свалилась с крыши, а потом вообще сдать с рук на руки ее киборгам.

Рика не сдержала смешка, представив, как тетин декс – крупная чернокожая пятерка женской модификации тащит пьяную Мэрилин к флайеру. Актрису она видела только на голографиях, которые ей присылала тетя, но картинка нарисовалась необычайно яркая.

– А я еще понять не могла, с чего это она зазывает меня в гости, – Присцилла вздохнула, – бедный Риччи.

Рика неопределенно хмыкнула. С третьим мужем тети – промышленным магнатом Ричардом Хиллом – ей так и не повезло познакомиться (или, наоборот, повезло не познакомиться). Когда тете приспичило в очередной раз выйти замуж, Рика как раз была в учебке, и прилететь на свадьбу не смогла. Потом она шесть месяцев болталась в отдаленном секторе – в основном именно болталась, боевые офицеры посылали необстрелянных новичков в бой крайне осторожно. Потом подразделение сменило дислокацию, а она перестала считаться новобранцем, а потом была операция на Криосе, после которой командование в приказном порядке отправило ее в академию. Забрать племянницу в первый законный отпуск тетя прилетела на новенькой подаренной супругом яхте, но без супруга. А весь второй отпуск Рика провела на родной планете с бабушкой, дедушкой и вырвавшимися увидеться с дочерью родителями. В общем, к тому времени, как ей удалось нормально выбраться в гости к дорогой тетушке, Присцилла уже успела развестись.

– Было бы кого жалеть, – все-таки заметила она, прекрасно помня жалобы тети отнюдь не только на гиперопеку и ревность супруга.

– Рика, ну как ты так можешь? – возмутилась тетя, – Риччи не плохой, просто мы абсолютно не подходили друг другу.

– Ага, не плохой, просто умудрился задолбать тебя меньше чем за год, – любовь тети к ближним временами ставила Рику в тупик, – да еще и заставил чувствовать себя виноватой. Хотя утешился он, должна заметить, очень быстро. Может эта Мэрилин как раз такая женщина, которая ему нужна.

– Это не женщина, это паразитическая форма жизни, – судя по тону, на Мэрилин любовь тети к ближним не распространялась, по крайней мере, в текущий момент. – Да еще и завистливая. Сначала она выпросила особняк на побережье, потом заставила Риччи купить ей яхту в три раза больше моей. Да она просто тянет из него деньги!

– Не обеднеет.

– А теперь эта гостиная, – реплику племянницы Присцилла проигнорировала, – Вот что мне теперь делать? Не могу же я выкинуть кучу единиц на новый интерьер?

– Поменяй шторы и диван, – посоветовала Рика, – ну, например, на салатовые. И бар еще можно передвинуть в другой угол.

Присцилла обвела задумчивым взглядом гостиную. Менять интерьер было жаль, но оставить так, как есть, – совершенно невозможно.

– Так и сделаю. Завтра же выберу новый диван, – решительно заявила она, – а на стену вместо картин распечатаю и повешу те голографии, что ты мне присылала. Уж их-то эта… плагиаторша точно не сможет скопировать.

– Ага, – улыбнулась Рика, – только ту с Криоса не стоит. Она…

Терминал замигал значком входящего вызова, огласив гостиную мелодичным звоном.

– Не подойдет к интерьеру, – закончила девушка мысль и с любопытством уставилась на пепельноволосую красавицу, возникшую на голоэкране.

– При, ты знаешь новость? – даже не поздоровавшись, поинтересовалась Алисия Агилар.

– Нет. А что за новость? – Присцилла на всякий случай присела в кресло. Подруга выглядела взволнованной, а ледяную Алисию, как актрису называли журналисты, мало что могло взволновать.

– Мэрилин убили!

– Как? – ахнула Присцилла.

– Не знаю. Вроде бы полиция нашла ее дома мертвой, с разбитой головой, – Алисия слегка пожала плечами.

– Какой ужас!

– Погодите, – подошедшая Рика бесцеремонно вмешалась в разговор, – а кто вызвал полицию?

– О! Привет Рики! – улыбнулась Алисия, – пишут, что полицию вызвала ее мерька. Да вы откройте любую газету, в “Еллоу” даже голографии есть, хотя При их, наверное, лучше не смотреть. Ко мне полиция уже приходила, приперлись прямо на съемочную площадку, скоро и к тебе явятся, ты же тоже была у Мэрилин вчера.

– Была, – вздохнула Присцилла, – только настроение испортила, ну ты в курсе.

– Ага. В общем, я тебя предупредила, звони если что, а то мне пора: уже двадцатый раз пытаемся нормально снять эту чертову любовную сцену, не партнер, а наказание, – помахав рукой, Алисия отключилась.

Пару секунд Присцилла смотрела на опустевший экран, а потом поднялась.

– Пойду заварю чаю, – сообщила она, направляясь в сторону кухни.

Рика заняла освободившееся кресло. Нужная статья в “Еллоу” нашлась сразу. Девушка развернула голографию на весь экран. Да уж, тете действительно лучше на это не смотреть. Мэрилин лежала на полу возле лилового (и правда: один в один как у тети) дивана, нелепо раскинув руки. Из одежды на актрисе были только персиковые кружевные трусики и белые домашние туфли с меховой опушкой. Длинные, оттенка платины, волосы, перепачканные у виска кровью, разметались по полу. Присмотревшись, Рика заметила, что одна из ножек дивана тоже вымазана в крови. Интересно, откуда у газеты эта голография? Небось, папарацци постарались.

Трель видеозвонка отвлекла девушку от разглядывания фото.

– Я открою! – крикнула девушка и, смахнув вирт-окно, направилась к двери.

Полюбовавшись пару секунд на сунутый в экран жетон, Рика вздохнула, впуская гостей. К тому времени, как они добрались до квартиры, тетя, бросившая приготовление чая, уже вышла в холл.

Полицейских было двое: невысокий русоволосый крепыш с решительным выражением лица, сжимающий в руке планшет, и его напарник, худой, тоже невысокий, азиат, переминающийся с ноги на ногу, – выглядел он совсем молоденьким, видимо только закончил академию.

– Присцилла Мэйо? – поинтересовался крепыш. Второй молчал, на его лице застыло странное выражение, которое Рика, после некоторых колебаний, определила как смесь восхищения и осуждения.

– Это я, – тетя жестом пригласила полицейских войти.

– Лейтенант Николай Мицкевич, – представился крепыш, входя в квартиру, – а это мой напарник, младший лейтенант Шан Ванг.

– Очень приятно, – Присцилла вежливо улыбнулась, – вы по поводу Мэрилин?

– Откуда вы знаете? – встрепенулся Мицкевич.

– Об этом уже весь город знает, – вместо тети ответила Рика. Ей почему-то не хотелось, чтобы полицейские знали о звонке Алисии, – по крайней мере те, кто читает газеты.

Шан Ванг хотел что-то сказать, но бросил взгляд на напарника и промолчал.

– Мадам Мейо, – голос полицейского звучал даже слишком официально, – мы вынуждены сообщить Вам, что вы подозреваетесь в совершении преступления, предусмотренного статьей 117-2 Уголовного кодекса Аркадии.

– Что? – удивленный возглас Присциллы и возмущенный Рики слились в один.

– Вот, – полицейский протянул планшет, – подтвердите получение уведомления.

Присцилла взяла планшет и недоуменно вчиталась в текст.

– Вы имеете право молчать, вы имеете право на адвоката, если вы не имеете возможности нанять адвоката, вам будет предоставлен защитник…

«Бред, это просто какой-то бред», думала Рика, слушая, как полицейский монотонно оглашает права подозреваемого.

========== Глава 2 ==========

Младший лейтенант Ванг в который раз бросил взгляд на планшет со списком вопросов, изо всех сил пытаясь прогнать ощущение, что сидящая перед ним девушка сейчас огреет его сувенирным пресс-папье. Откуда оно тут взялось, не знал не только его напарник, но и вообще никто в управлении, но ни у кого из прежних и нынешних обитателей кабинета выбросить раритет рука не поднималась. Шан снова посмотрел на список: оставался только один незаданный вопрос, но полицейский искренне считал его бессмысленным.

– Послушаете, ну вы же не можете не понимать, что это полнейшая чушь, – Марика Гаран, наконец, оторвала взгляд от пресс-папье и посмотрела прямо на младшего лейтенанта.

Взгляд был недоумевающим, но не более того. Судя по всему, девушка не испытывала к нему неприязни. И с чего ему всякие глупости про избиение полицейского подручными предметами в голову лезут?

– Ну вот как вы себе это представляете? – продолжала между тем Рика, – тетя Присцилла могучей рукой поднимает диван и швыряет мадам Миро в висок?

– Никак не представляю, – вырвалось у Шана в нарушение протокола допроса, и, спохватившись, он все-таки задал последний вопрос, – так вы считаете, что мадам Мэйо не способна на убийство?

– Я считаю, – Рика подалась вперед, упершись локтями в стол и сцепив руки в замок, – что любой, абсолютно любой человек способен убить, все зависит от обстоятельств, вот только дизайн гостиной – явно не то обстоятельство, которое способно толкнуть тетю на убийство.

Ответ удивил Шана, он ожидал услышать обычное в таких случаях возмущенное «нет». За полгода службы в уголовной полиции это было уже четвертое дело об убийстве, и три предыдущих раза родственники бросались заверять, что подозреваемый никак, ну никак не мог совершить то, в чем его подозревают! Все три раза они ошибались… В кабинете повисла тишина. Так и не придумав, что еще спросить, Шан клацнул по иконке принтера, распечатывая протокол допроса.

– Распишитесь, – попросил он, протягивая Рике несколько листов.

Бегло просмотрев текст, девушка поставил свою подпись и, вернув листы, вопросительно уставилась на Шана.

– Спасибо за сотрудничество, – полицейский старательно улыбнулся. – Вы можете быть свободны, если у нас возникнут вопросы, с вами свяжутся.

– Угу, – Рика поднялась, – до свидания.

Когда дверь за Марикой Гаран закрылась, Шан, откинувшись на спинку кресла, вчитался в протокол.

Марика Гаран, девятнадцать лет, курсант военной академии Федерации. Прилетела на Аркадию вчера утром на малом транспортнике «Серый ветер». Сделав себе пометку проверить, Шан продолжил чтение. Из космопорта девушка поехала сразу в квартиру мадам Мэйо. По ее словам, звонить она не стала, желая сделать тете сюрприз, поскольку транспортник прибыл на сутки раньше запланированного. Вот только той дома не оказалось. Присцилла появилась ближе к вечеру. Обрадовалась, обнаружив в квартире племянницу, и немедленно потащила ее в ресторан отмечать встречу. После ресторана они вернулись домой и всю ночь, как и весь следующий день до прихода полиции, никуда не выходили. Дальше следовал пересказ истории про гостиную, которую Шан уже знал. Интуиция подсказывала, что ни мадам Мэйо, ни Марика Гаран никакого отношения к убийству не имеют, но младший лейтенант еще не привык доверять ей, а опыт, ввиду его скудности, молчал. Поэтому, развернувшись к терминалу, Шан быстро набросал запрос в космопорт, и, поколебавшись немного, еще один в военную академию Федерации. Отправив оба запроса, полицейский углубился в изучение материалов дела.

Из показаний Алекса Бенсона – папарацци, наблюдавшего за домом, и записей, полученных от киборгов, складывалась следующая картина. Присцилла Мэйо прилетела после полудня на личном флайере с киборгом-пилотом, провела внутри примерно полчаса, после чего покинула особняк в весьма возбужденном состоянии. Спустя семнадцать минут она вернулась, вошла в дом, и пять минут спустя отбыла, на этот раз окончательно. После нее в дом никто не входил, ровно до того момента, когда вернувшаяся мари обнаружила труп. Шан перелистал страницы дела вперед. Да, он верно запомнил: пятый декс мадам Мэйо все время находился во флайере, значит, версия убийства с помощью киборга отпадает. Но тогда как? Представить хрупкую актрису, роняющую на висок сопернице ножку дивана, Шан был не в состоянии. Вздохнув, полицейский открыл папку с фотографиями.

От разглядывания места преступления Шана отвлек сигнал вызова. Смуглый, подтянутый мужчина, глядящий с экрана, был полицейскому незнаком.

– Старший лейтенант юстиции Эвандро Коста, – представился мужчина.

– Шан Ванг, младший лейтенант криминальной полиции Аркадии, управление криминальной полиции округа Семирамиды, – полицейский постарался скрыть удивление, звонок в ответ на стандартный запрос был неожиданностью.

– Я уполномочен вас уведомить, пока неофициально, – лейтенант Коста сделал многозначительную паузу, – что, если курсант Гаран совершила правонарушение, дело должно быть немедленно передано военной полиции.

– Нет, – Шан удивился еще больше, – Марика Гаран проходит свидетелем по делу об убийстве.

– Вам следовало указать это в запросе, – голос лейтенанта Коста смягчился.

Младшему лейтенанту стало стыдно. Ну как можно было забыть поставить эту галочку в стандартной форме? Теперь запрос вернут. И ладно бы его просто надо было переделать, но ведь о позоре узнает начальство.

– Мы не будем возвращать вам запрос, – сообщил лейтенант Коста, правильно интерпретировав тоскливое выражение лица собеседника, – но постарайтесь больше не допускать подобных ошибок.

– Спасибо, – от души поблагодарил Шан.

– Не за что, коллега. До свидания.

– До свидания.

Облегченно вздохнув, – хорошо, когда коллеги из других ведомств проявляют понимание – Шан вернулся к материалам дела. Показаний самой Присциллы Мэйо у него пока не было, зато были свидетельства Алисии Агилар и половины съемочной группы. Все они утверждали примерно одно. Мадам Мэйо приехала на съемочную площадку во время перерыва и, позвав мадам Агилар пить чай, громко и эмоционально возмущалась наглостью Мэрилин Миро, посмевшей скопировать ее гостиную. Примерно через полчаса Присцилла Мэйо уехала, напоследок заявив, что ноги ее не будет на пороге дома «этой плагиаторши». Шан задумался. С одной стороны, такое заявление предполагало, что мадам Мэйо считает Мэрилин живой, с другой – для хорошей актрисы разыграть подобную сцену не проблема. И все-таки в ее виновность не верилось.

Ответы на запросы пришли один за другим. В письме из космопорта не было ничего нового, оно просто подтверждало показания Марики Гаран. А вот ответ на второй запрос его заинтересовал. Помимо уже известного Шану, в нем сообщалось, что курсант Гаран год и шесть месяцев отслужила в десантных войсках по контракту, имеет две благодарности в личном деле, рекомендована к поступлению в военную академию Федерации. Подразделение указано не было, а в углу примостилась надпись “для служебного использования”. Шан хмыкнул, значит или разведка или вообще специальный корпус федерации – а по виду и не скажешь. Впрочем, ничего полезного для расследования этот ответ не давал. Полицейский задумался: можно было еще раз просмотреть дело, пока напарник допрашивает подозреваемую, или поторопить экспертов, или наконец сходить поесть. Остановившись на последнем варианте, Шан сгреб со стола брелок от флайера, решив слетать в уютное и, что важно, недорогое кафе и вышел из кабинета.

Рика сидела на подоконнике, задумчиво уставившись на городской пейзаж. Тетя уже ушла спать, сообщив, что завтра же они пойдут в салон и купят новый диван и новые шторы, и рамки для фото, а потом сделают перестановку, повесят фотографии и устроят посиделки на двоих в честь обновления интерьера. Рика не возражала: тете, ужасно переживающей по поводу этого абсурдного обвинения, будет полезно на что-то отвлечься – благо, возможность перемещаться по городу ей оставили. Суд, выбирая меру пресечения, ограничился обязательством не покидать Семирамиду. В остальном Присцилла была вольна проводить время, как ей заблагорассудится.

Рика уставилась в окно. Происходящее казалось каким-то дурацким детективом из тех, что пачками крутили по головидению. Нет, полицейских она понимала, у них был подозреваемый. Разумеется они не могли проигнорировать факты, основываясь только на том, что тетя При хрупкая, милая блондинка. Но вот то, что лейтенант (как его там звали?), похоже, всерьез считал тетю виновной, в голове не укладывалось. Дело было даже не в том, что Рика не верила в способность тети прикончить противную Мэрилин, просто картинка упорно не складывалась. Допустим, – только допустим – что тетя сказала ей неправду. Что тогда получается? Рика представила, как тетя в гневе покидает особняк, потом, заметив, что забыла платок, возвращается, Мэрилин тянет ее к дивану, Присцилла отталкивает навязчивую актрису, та падает, ударяется головой о край стола… Картинка вышла правдоподобной. Вот только при чем тут измазанная в крови ножка дивана? Ладно, можно попробовать представить ситуацию по-другому. Вот тетя улетает, но по дороге решает убить Мэрилин – глупость конечно, но допустим. Решив совершить преступление немедленно, она возвращается, заходит в дом, бьет актрису по голове. Чем? – да хоть вазой бьет, подтаскивает тело к дивану… На этом месте фантазия отказала окончательно. Рика спрыгнула с подоконника и, подойдя к дивану, приподняла его сначала двумя руками, потом одной. Тяжелый, зараза. Она, пожалуй, смогла бы опустить его на висок лежащего человека так, чтобы не уронить, но то она, а то тетя. Нет, представить При, убивающую кого-то таким способом, Рика не могла.

Девушка закрыла глаза, припоминая, что ей еще известно о деле, кроме того, что орудием убийства полиция считала лиловый диван. Возле суда она отловила адвоката тети Жана Сореля, и, пока примчавшаяся Алисия отвлекала Присциллу чаем и разговорами в ближайшем кафе, принудила раскрыть ей все «тайны следствия». Откровенно говоря, мистер Сорель не слишком сопротивлялся, заметив только, что рассчитывает на благоразумие Рики, которая, конечно, никуда лезть не будет и позволит и ему, и полиции делать свое дело. Никаких опасений по поводу развития событий адвокат не высказал. Правда, основной его специализацией были контракты с голостудиями и бракоразводные процессы, но и в уголовном праве Жан Сорель новичком не был. Некоторые его постоянные клиентки и клиенты не только любили превышать скорость и парковать флайеры в неожиданных и явно непредназначенных для этого местах, но и могли запросто разбить голову излишне любопытному журналисту. По словам адвоката, никаких толковых доказательств у полиции не было. Подозрение они выдвинули, исходя из двух фактов: Присцилла последняя видела Мэрилин живой; киборги не зафиксировали, чтобы кто-то входил в дом после ухода тети и до прихода мари. Рика понятия не имела, что считается достаточным доказательством для суда, но то, что киборги ничего не зафиксировали, было, с ее точки зрения, серьезным аргументом. Не то, чтобы мимо пятерки нельзя было пробраться незамеченным – можно… Например, если ты сам киборг с более крутой прошивкой, или с помощью спецснаряжения, к которому прилагается умение им пользоваться.

Правда, тут пятерок было две, что резко повышало сложность задачи. Но кто-то ведь проник в дом, причем этот кто-то сначала тихо оглушил Мэрилин (иначе киборги среагировали бы на шум или крик), а потом уже убил. Версия с киборгом выглядела вполне правдоподобной: любая пятерка легко свернет среднестатистическому гражданскому шею, так что тот не то, что пикнуть, даже испугаться не успеет. Ну, или Мэрилин убил ее собственный диван. Рика хихикнула, представив, как лиловый диван гоняется за полуголой актрисой, и решила, что пора идти спать, пока она не додумалась до чего-то еще более сюрреалистического.

Шан Ванг и сам толком не знал, зачем решил еще раз слетать на место преступления, и что надеялся там найти. Осмотревшие дом эксперты сообщили, что следы крови, помимо головы убитой и пола, есть на ножке дивана. И все. Нигде больше во всем огромном доме следов крови не нашли. Выходило, что убили Миро именно на том месте, где лежал труп. На голове женщины обнаружили небольшую шишку, но, скорее всего, она образовалась от удара головой об пол.

Шан припарковал флайер на площадке в начале улицы, и пешком направился к особняку убитой. Хотелось спокойно осмотреться, мало ли… Подозрительно знакомую фигуру он заметил издалека. Девушка стояла напротив особняка и, запрокинув голову, пристально что-то рассматривала. На звук его шагов она никак не отреагировала, хотя не услышать их не могла.

– Доброе утро, мадам Гаран, – Шан остановился рядом и тоже посмотрел наверх. Ничего примечательного не увидел и добавил, – а что это вы тут делаете?

– Рика, – отозвалась девушка.

– Что?

– Зовите меня просто Рика, – девушка, наконец, обернулась к нему, – не стоит разводить официоз за пределами кабинета.

– Хорошо, а я Шан, – вообще-то фамильярничать со свидетелями не полагалось, но это было то самое правило, которым можно слегка пренебречь, – так что ты тут делаешь?

– Смотрю, – Рика улыбнулась краешком губ, поймав возмущенный взгляд Шана, и продолжила, – вон видишь, ветка: если по дереву забраться на нее, можно перепрыгнуть на балкон особняка Миро.

Шан посмотрел туда, куда указывала девушка. От ветки, действительно достаточно толстой, чтобы легко выдержать человека, до балкона на глаз чуть больше двух метров, перепрыгнуть можно, но, чтобы сделать это быстро, по ветке надо пробежать, да и киборги засекут.

– Человека засекут киборги, – высказал он свою мысль вслух.

– Засекут, – кивнула девушка, – а вот киборг может и проскочить.

Шан задумался. Мысль об убийстве с помощью киборга уже приходила ему в голову, хотя почему в таком случае актрисе просто не свернули шею, было неясно. Да и могла ли пятерка пробраться мимо двоих своих собратьев?

– Можем провести следственный эксперимент, – Рика с улыбкой кивнула на дерево. – Если я успею добраться до балкона, значит, киборг точно успел бы попасть внутрь.

– Никаких экспериментов, – Шан старался говорить сурово, – во-первых, киборги могут вам повредить, во-вторых, вы можете сорваться, а в-третьих, свидетели не должны вмешиваться в расследование.

– Лейтенант, мы, вроде, перешли на ты, и я не вмешиваюсь, я предлагаю посильную помощь, – Рика продолжала улыбаться.

– Младший лейтенант, – недоуменно поправил ее полицейский.

– А жаль, – хмыкнула девушка, и Шан понял, что ему самым бессовестным образом польстили.

– Никаких экспериментов, – хмуро отрезал он.

– Слушай, я же без оружия, так что киборги могут применить только нетравматичные методы задержания и вызвать полицию, а полиция и так тут, сунешь им жетон, и все. И не сорвусь я ниоткуда, – Рика хмыкнула, – я дома лучше всех по деревьям лазила.

– Нет, – Шан хотел еще что-то добавить, но тут его комм завибрировал, информируя о входящем вызове.

Увидев, кто звонит, Шан выразительно посмотрел на Рику, и та понятливо отошла в сторону, уходя из зоны видимости. Убедившись, что напарник точно не заметит девушку, Шан принял вызов.

– Ты где? – поинтересовался Николай. И, не дожидаясь ответа, продолжил, – у нас еще один труп. Картина такая же, как с Мерилин Миро. Я сброшу тебе адрес. Приезжай.

========== Глава 3 ==========

До места преступления Шан добрался быстро: штраф за использование спецтрасс для пилотов, не имеющих на это права, равнялся стоимости хорошего флайера, что резко повышало законопослушность граждан Аркадии вообще и жителей Семирамиды в частности. А вот сажать полицейскую машинку пришлось в стороне – на многоярусной парковке, цепляющейся к нужному небоскребу, толпились журналисты: яркие значки телеканалов и новостных изданий на боках флайеров Шан заметил еще на подлете, и встречаться с ними не было ни малейшего желания. Приземлившись на парковке крупного торгового центра, полицейский спустился вниз, прошел по галерее и, выйдя на мост, зашагал к парку, прикинув, что так сможет войти в небоскреб с другой стороны и остаться незамеченным.

Разделенная на несколько частей городским парком, формой Семирамида напоминала убывающую луну. Вдоль побережья расположились частные кварталы. Небольшие домики с крошечными зелеными дворами и садами на плоских крышах ближе к морю сменялись особняками, размеры и архитектура которых ограничивались только фантазией и состоятельностью владельцев. Внешнее пространство и тут было небольшим: богатые и знаменитые, защищаясь от назойливых камер папарацци, предпочитали устраивать роскошные сады во внутренних двориках. Зеленые аллеи частных кварталов плавно переходили в огромный многоярусный городской парк. Начинаясь на земле, он плавно поднимался вверх на высоту примерно сорока метров, опоясывая высотные районы города. За внешней дугой парка располагались немногочисленные производственные предприятия и, наоборот, многочисленные склады торговых компаний, а еще дальше раскинулся огромный комплекс космопорта. Левее города аляповатой звездой сверкал квартал голостудий, юридически считающийся частью Семирамиды, но по сути являющийся отдельным городом.

Притормозив на мостике, ведущем к нужному ему зданию, Шан бросил взгляд вниз – за полгода он так и не привык, что жизнь в большей части Семирамиды начиналась на высоте тридцати-тридцати пяти метров и выше. Небоскребы, самые низкие из которых насчитывали сотню этажей, парки и смотровые площадки соединялись сложной системой галерей, мостов, переходов и лифтов. Именно эта висящая над землей паутина считалась тут улицами. Ниже располагались коммуникации, гаражи наземной техники городских служб и летали дроны доставки. Там же можно было встретить стайки резвящейся на гравискейтах молодежи, которой надоело чинно скользить по специальным дорожкам. Первый, то есть начинающийся на уровне самой нижней улицы, сектор небоскреба, в котором жила убитая, занимали, как и в большинстве зданий этого квартала, различные магазины, салоны, кафе и прочие остро необходимые любому жителю мегаполиса заведения. Не удержавшись, Шан зашел в небольшую автоматическую кафешку, взял кофе на вынос, и только после этого направился на место преступления. Поднявшись на лифте на нужный этаж, он огляделся. В просторном холле, уставленном кадками с растениями, топталось несколько полицейских, а в кресле у стены рыдала девица: видимо, Натали Марко, подруга убитой, которая, по словам Николая, обнаружила труп. Поверх крайне минималистичного комбинезончика из серебристой ткани на девице было надето болеро, украшенное модными в этом сезоне перьями. Буквально на прошлой неделе младшая сестра хвасталась ему похожим приобретением, только у Мэйли перья украшали края обновки, а тут болеро состояло из них целиком, делая девицу похожей на экзотического попугая.

Заметив выходящего из квартиры напарника, Шан направился к нему.

– Что там? – поинтересовался он.

– Сам глянь, – Николай мотнул головой в сторону квартиры и, видимо сочтя ответ исчерпывающим, направился к свидетельнице.

Шан пожал плечами и пошел смотреть сам. Отношения с напарником не то, чтобы не складывались, просто он представлял себе совместную работу несколько иначе, чем-то большим, чем сухой обмен информацией и совместные выезды на задержания, да и то не всегда: Николай вполне мог, ничего не сказав напарнику, поехать один. По большому счету, каждый действовал сам по себе, да и вне работы они с Николаем практически не общались. В общем, слаженного тандема из них не получилось.