Текст книги "Стальной Алхимик. Магнетто (СИ)"

Автор книги: Zelefal

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

  Все обитатели коллегии были просто в шоке от такого скоростного изучения. Когда я спросил: «Что тут такого, это же так просто!?». Мне на это выдали целую лекцию на тему, что каждое заклинание нужно отрабатывать не менее месяца!

  – У вас что, совсем воображения нет? – Спросил я тогда. – Ну, раз вам приходится месяцами оттачивать формы одного и того же?

  Мда. Потом было долго разбирательство, опыт, и пара прискорбных фактов. Я, как человек с самого детства вскормленный телевизором и взращенный компьютером, обладал недюжинным воображением, которое было тренированно Покемонами, Криками, Кошмаром-на-улице-Вязов и прочей продукцией друзей-из-за-океана. Пребывание в Аместрис это только усугубило, когда пришлось всё время представлять траектории движений доспеха, что во что превратить и просто мозгодробильные конструкции алхимических кругов. Как итог – к Винтерхолду я был в состоянии представить мельком виденного неделю назад человека. Детально. Каждую черточку, каждую помятость его одеяний.

  А маги не могли! Вы представляете? Для них огненный шар в руке – большое достижение, так сказать высший пилотаж! Поэтому – то они и использовали костыли для воображения, такие как жесты и слова. А всё разнообразие заклинаний различных школ обычно строилось на трёх базовых, которые постепенно усложнялись. Пример – та же школа разрушения. Первый уровень – с пальца бьёт небольшая молния, постоянно. Второй уровень – маг накапливает заряд и выдаёт уже что – то приличное, похожее на настоящую молнию, которые бывают в грозу. Следующее улучшение – молния становится цепной! Ещё дальше – целая буря. Огонь – тоже самое!

  Хотя признаю, в кратковременной заморозке меня сделали. Заклинания холода низкого уровня были в разы эффективнее аналогичных у меня. Зато я мог заморозить целый город всего двумя алхимическими кругами! Хотя сразу создать летящую во врага ледяную глыбу я был не способен. Только в два этапа – наморозить, бросить руками. Так что и тут меня сделали.

  Да, я выучил всё, что они давали, но эта новая школа не стала ведущей, она была плавно интегрирована в стиль Аместрис.

  Кстати! Чуть не забыл упомянуть ноу – хау! Магия восстановления! Щиты и несколько целебных заклинаний это м-м-м! Принцип работы щита – выпускаем магию, представляя вокруг себя плёнку. Представляем, что эта плёнка твёрдая, непробиваемая. Готово!

  С зачарованием тоже кое – что получалось, но нужно было немного практики. Принцип на самом деле не очень трудный. Вот берём вещь и начинаем усиленно представлять нужное свойство, скажем, огонь. Далее своей магией толкаем образ огня внутрь заготовки, а потом цепляем накопитель. Всё. Сила предмета зависит от того как детально представлен образ, (Если это будет большое, мощное пламя, то и сила зачарованного предмета будет выше) от силы, с которой этот образ впечатали в заготовку, и от мощности накопителя. Чем лучше огранён камешек, тем более в нём поместится энергии. Эту энергию можно залить от мага, но лучше поступить по – другому – поймать душу. А то и несколько. Чтоб ловить души и нужна львиная часть заклинаний школы колдовства .

  И да, может я сейчас и скажу ересь, но поймите меня правильно, магия целая и неделимая, в ней НЕТ понятия заклинания, но есть приёмы. Если вы не понимаете, что должно быть в итоге – вы чертите магические руны, проговариваете тарабарщину или просто показываете неприличные жесты. Если вы знаете, что должно быть в итоге – вам надо только детально это представить и выпустить нужным образом магию. Поэтому я время от времени могу сбиваться, так что не пугайтесь, говоря заклинание, я подразумеваю действие, которое приведёт к определённому эффекту. Скажем, заклинание огненного шара и приём, когда представляешь у себя в руках сгусток огня – одно и тоже! И если призыв демона мне проще проговорить тарабарщиной и показать жестом, то с тем же телекинезом мне проще управляться визуализацией и голой магией. Щит проще представить, а вот молнии и огнешары – вообще удал алхимии, так как в таком варианте исполнения они практически не требуют энергии. А и ещё интересный факт... За время моего обучения я ни разу не достиг "дна". Магическая энергия не кончалась. Этот факт я афишировать не стал, но по глазам шибко мудрых магов было видно, что они догадываются.

  Я прошёлся по коридору. Мзулфт. Двемерские руины... Я хочу туда попасть!!! А потом обратно. Выучено многое, но ещё осталось много полезного...

  10.01.13.

  Архимаг Савос Арен.

  Мужчина сидел на кресле, склонившись над своей любимой книгой. Его взгляд скользил по строчкам, но последнее, о чём он думал, была теория построения заклятий огня при условиях повышенной влажности.

  Когда в это тихое болото, которое называлось «коллегия Скайрима», пришла беда? Кто виноват? Что делать? Может быть, всё началось с приходом Советника? Анкано... Проклятый талморец! Мы просто не могли не принять его. Коллегия – официальное образование со своими правами и обязанностями, одной из которых и является отчётность. Но Анкано бы вылетел отсюда с треском при обычных обстоятельствах! Он ничего бы не смог сделать в столь малом коллективе, да и какая власть, что он бы взял у нас? Подвести нас под нарушение у него бы не вышло, ничего крупнее взрыва наши маги бы просто не устроили при этой шишке. На что он надеялся, когда его приставили надсмотрщиком? Что будет птицей большого полёта?

  План, идеальный и выверенный до мелочей, который был дожжен показать безобидную оболочку, лопнул. Может из – за него?

  И благо и благословление. И дар и проклятье. В то утро я даже себе и представить не мог, что та закутанная в плащ фигура с маской на лице может достать СТОЛЬКО проблем. Нет, со стороны простых магов он был как манна небесная, как дар. Для меня он стал головной болью. Под маской скрывалась не только смазливая человеческая рожица, но ЛЮБОПЫТСВО. Я двадцать раз буквально за шкирку оттаскивал его от входа в лабиринт под замком, восемнадцать раз ловил его, подбивающего Древиса на какой – то жуткий эксперимент и тридцать семь раз! Тридцать семь!!! Я буквально в последний момент успевал оттащить его от круга призыва демона. Про более мелкие случаи и упоминать не стоит. Достаточно и того факта, что он просто облазил все комнаты, которые были не скрыты магией, заглянул в каждый закуток и уголок замка, а в библиотеке он буквально поселился на две недели и не вылезал оттуда, пока по его заверениям там не осталось ничего интересного.

  Эта кипучая энергия, что просто струилась от него, делала его сущим кошмаром. Создавалось такое впечатление, что ему не нужен сон, что тяжелейшие умственные нагрузки для него лишь детский лепет, а усталым я его не видел ни разу! Хотя немного задумчивый вид и полная отрешённость от окружающего мира – его обычное состояние. Он как неутомимый мертвец появлялся в разных частях замка, чтоб отловить то одного, то другого мага, раскручивал его на лекцию и исчезал, чтоб потом в лесу за городом раздался подозрительный взрыв. Как он выбирался за мост, окруженный десятком оповещающих чар – неизвестно. Конечно, выход в город не был запретным, но маги не часто пользовались своим правом – норды очень боялись нас. А то, что боишься, стараешься убить, устранить, обидеть, унизить. Хотя мозги у народа были. Никто в здравом уме и трезвой памяти не посмел бы напасть на мага или просто косо взглянуть. Фаральда бы за такое превратила все дома в головешки – она может. А от Толфдира можно было бы ожидать что – то менее разрушительное, но гораздо более неприятное, вроде массового паралича с последующем доставанием всех жителей на лютый мороз.

  Обновление замка стало последней каплей для Анкано. Талморец попытался начать вербовку Райнера, но наткнулся на глухую стену непонимания. Кипучая натура этого мага постоянно требовала от него узнавать что – то новое и его круг общения был жестко фиксирован, дабы не распыляться( причём сделал Райнер это сам). Получив знания, он их обдумывал, адаптировал, переиначивал, выворачивал наизнанку и только после этого выносил свой вердикт по поводу полезности тех или иных чар. Например, на лечебные заклинания он очень долго ругался, когда вывернул их наизнанку. Опыт, что был произведён над крысой в его комнате, закончился экстренным проветриванием всего корпуса. А в библиотеке появилось первое, условно боевое заклинание школы восстановления, которое было названо «распад».

  Да что и говорить, этот поганец умудрился раскрутить на лекцию даже меня самого! Хотя учёным он был от бога, что и говорить. Освоение магии шло семимильными шагами, в день по заклинанию – минимальный результат. А ещё я испугался. Когда Райнер признался, что ему проще использовать магию воли, мне захотелось выругаться и поблагодарить всех богов, что Анкано рядом нет.

  Тогда, в тот момент, и было принято решение оттянуть как можно больше внимания на себя. И идея этого чуда посетить любые Двемерские руины пришлась как нельзя кстати.

  Маг, уровня Райнера, очень большая редкость. И если он станет настоящей частью коллегии, то вполне возможно, что престиж скакнет до небес. А больше престижа – больше людей. Одно только обновление замка чего стоит. Мне пришлось уже на следующий день разгонять толпу, которая пришла поглазеть на новый мост, а самые ретивые уже стали требовать, чтоб им также обновили дома, как компенсацию. Наивные.

  – Арен, караван выходит. Разумно ли отпускать Райнера одного? Ведь ты приказал и мне и Толфдиру остаться тут. – В кабинет проскользнула Фаральда.

  – Да. С этим "советником" нам понадобятся все силы. А парню незачем видеть подковёрную войну, пусть потешет себя новыми игрушками. – На этих словах архимага передёрнуло. Райнер как – то выпросил все имеющиеся двемерские детали, что хранились в музее. На следующее утро по жилому крылу ползло нечто очень похожее на паукообразного стража. В тот момент ему пришлось опять буквально из рук вырывать новую "игрушку". Впрочем, как позже выяснилось, страж мог ползти только вперёд и только по очень ровной поверхности.

  – Но надёжно ли это? К этой экспедиции присоединятся несколько магов из других провинций!

  – И что? Райнер только докажет силу нашей коллегии. А переманить его... Я его изучил достаточно. Он ещё не облазил подвал, так что не уйдёт.

  – Как скажете, Савос Арен. Тогда я пойду, мне надо сказать несколько слов своему ученику.

  – Ха... Похоже он один из немногих, кто нашёл к твоему сердцу ключик.

  – Ты же знаешь, что для меня он всего лишь дитя, неразумное.

  – Он не просто неразумное дитя, он очень любопытное дитя, так что передай ему и от меня подзатыльник с наказом не лезть к центурионам.

  Фаральда лишь кивнула. Непоседа, несмотря на свой загруженный график учёбы и малое общение, успел расположить к себе всех. А те, кто имел "счастье" его учить, относились к нему и вовсе по – дружески, когда он был далеко – далеко.

  Глава 10.

  Райнер.

  Караван собирался как раз рядом с мостом, так что идти далеко не пришлось. Пока сам караван состоял из двух повозок, одна из которых была занята мной. Исследования надо проводить с размахом, как говориться... На вторую, крытую тентом, загрузили топоры, мечи, стрелы, провизию, несколько ящиков зелий.

  Вот ещё одно интересное наблюдение – зелья не поддаются алхимическому копированию из – за своей структуры. Говоря язык простых смертных – я могу повторить состав, но по качествам он не так далеко уйдёт от какой – нибудь кока – колы. Ну, диапазон применений очень широк! Можно друга угостить, а можно и меч попробовать от ржавчины очистить. Но всё резко, кардинально, меняется, стоит мне только направить голую магию в этот "супчик". Он начинает приобретать заявленные в техпаспорте свойства! А если я при добавлении магии буду представлять, что должно получится, то вообще ништяк, на уровне мастера получится, только даже в один флакон очень много вбухать надо. Для сравнения, примерно столько же, сколько уйдёт на трансмутацию пяти кубометров породы. А да, пометочка, надо бы себе придумать универсальную единицу измерения, а то даже непонятно сколько у меня всего, так на глазок прикидываю. И ещё одна заметочка... Завести ежедневник!!! А то идей столько, что половина из головы вылетает.

  Кстати, можно меня поздравить. В это путешествие я вышел в новевшей броне среднего класса "омега". Чем она отличалась от обычных? Ха! Мои руки таки дошли до сервомоторов из автоброни Аместрис, так что в это раз доспех был ещё и усилен ими. Я до этого мог камни голыми руками давить, а после установки в каждый сустав по одному чудо – зверьку, это и вовсе стало пустяком. Завязывать питание всей этой конструкции на единый накопитель я посчитал нецелесообразно и разместил три батареи в разных частях доспеха, постаравшись сделать тройное дублирование проводников. Ставить инерционные генераторы я тоже посчитал излишним – сервомоторы починить в поле невозможно, а генераторы только уменьшат расход расходников... Извините за каламбур. Так вот. Эта броня была заметно тяжелее экзоскелета, но и далеко не дредноут! Я даже прыгать мог, правда не высоко. Но вот с бегом по прямой – конфетка получилась. Скорость замерить, конечно, не удалось, но с бегущей лошадью я шел вровень достаточно долго, но эксперимент пришлось прервать из – за опасения быть обнаруженным, как – никак опыт проводился ночью в лесу. ( То, что я люблю спать, вовсе не означает, что мне надо много спать! 4 часа – практически идеально количество)

  Да и с походами в лес вообще получилось забавно... Ремонтируя стену, мне попалась трещина. Обычная трещина, только она была немного ПОД стеной. В основании той скалы, на которой стоял замок. Основываясь на своих скудных познаниях в архитектуре, я понял, что дело дрянь и всё это может рухнуть в любой момент. Не показывая виду зрителям, я очень аккуратно обошёл это место и направился дальше, как ни в чём не бывало. Зато потом, ночью, там был оборудован весьма удобный подземный ход. Я просто укрепил стены трещины, заделал всё, что мог, и сверху сделал маскировку под валун с кольцом. Внизу же была такая хорошая тропинка, которую я отделал перилами, замаскированными под сосульки. Зная себя – очень нужная мера предосторожности.

  Вот с тех пор и бегал.

  Караван медленно брёл по ледяной пустыне. Солнце светило ярко, но морозец явно присутствовал, возницы ,кутаясь в свои одежды, выглядели меньше и меньше. Моя же фигура под плащом в этот раз заметно выделялась – два метра это вам не стандартные 170 сантиметров. Кутаться в плащ мне не было смысла – привычка делать внутренности доспеха устойчивыми к высоким температурам помогла и тут. Низкие тоже держались, а диэлектрическая прокладка и вовсе превращала поддоспешник в аналог свитера.

  Пейзаж вяло сменялся. Лес, снег, холм, снег, лес. Вдалеке маячили горы. Скучнаааа!!! Потренироваться что ли?

  Проскучав ещё минут сорок, я банальным образом заснул, крепко накрепко приказав вознице "будить, если чё". Кстати, часики показывали семь утра, когда караван выехал...

  Проснулся от толчка. Телега встала. Так – так. И что тут у нас?

  – Куда прёте?! Ты и ты, в обоз! Второй отряд занимает место около средней телеги! Так а это клуша что тут делает? Вы, бараны, остолопы, живо организовать охрану вокруг телеги с припасами! Если с ней что – то случится, жрать песок будете, а на двемерских сторожей пойдёте с зубами и кулами!

  А! Кажется, мы прибыли на место соединения с караваном. Любопытно. Надо бы разведать...

  Взгляд со стороны.

  Тент на одной из прибывших телег откинулся, и оттуда спрыгнула замотанная в плащ фигура. Правда это врятли могло спрятать её от любопытных взглядов – две метра росту и почти столько же в плечах не позволяли быть незаметным.

  – Ты кто? – Практически сразу одна из фигур в балахонах, что командовала погрузкой, отделилась от ещё двух и направилась к здоровяку.

  – Я.

  – Точнее, остряк недоделанный! – Зло бросил маг.

  – Райнер Ли, коллегия Винтерхолда.

  – А ты из этих... – Балахонщик скривился. – Так, твои задачи тебе разъяснили? Готовишь нам еду, носишь книги, колбы, реактивы и трофеи, а после этого мы отсылаем вашим какой – нибудь металлолом. Дежуришь около нас весь день, после чего на тебе установка наших палаток. Ясно?

  – Нет.

  – Что? Они постлали такого тупицу!?

  – Вы не правильно оцениваете свои силы. Я не буду этого делать.

  – Да какая мне разница! Вали обратно ****!

  – Хорошо. Эй! Разворачивай! – Фигура развернулась и крикнула в сторону телеги с припасами.

  – Что!? Куда!? – Заволновались другие управляющие, когда возница подчинился. ( Попробовал бы он не подчинится! В пути же было скучно...)

  – Ты... – Прошипел маг, силясь разглядеть под капюшоном лицо наглеца. – Это наши припасы, ты тупая куча *****, отмени приказ!!!

  – Пока они мои. Наша коллегия участвует в вашей экспедиции как спонсор, предоставив наблюдателя – меня и припасы. Нет наблюдателя – нет припасов. И если вы думаете, что я буду прислуживать всяким... – Мужчина прервался, сделав круговой жест рукой. – То вы сильно ошибаетесь.

  – Ты зарываешься нищеброд! Если ты думаешь, что ваша помощь хоть кого – то волнует, то тебе следует **** ****. Ваш архимаг ***, если думает, что такое ***** как ты может указывать мне!!! А ну живо вали отсюда и не смей меша...

  – Активация. – Маг коллеги вскинул руку. Секундная задержка. Маленькая электрическая дуга между пальцами...

  – АААААА! – Огненный вал лишь лизнул матерящегося мага, но тому хватило, чтоб упасть на землю в тлеющей накидке. Под магом растекалась лужа... Находящиеся рядом люди заголосили, больше от неожиданности, нежели от страха.

  – Если кто – то ещё хочет оскорбить моего архимага и коллегию, милости прошу. – Райнер так и стоял с поднятой рукой, вытянув вперёд два пальца. Крики практически сразу затихли и теперь все напряженно смотрели на мага.

  – Хорошо, Норган был неправ, когда оскорблял вас! – Поднял руки вверх один из оставшихся лидеров. – Мы можем всё уладить миром. Скажем, за оскорбления, вы получите на 20% больше. Идёт? Нам очень нужны припасы да и сильный маг будет не лишним!

  – Ма... И зачем было брать таких в экспедицию? Вот, как культурные лю... разумные решили вопрос и ни одна сторона не имеет претензий, ведь так? – Из – под глубокого капюшона блеснула стальная маска со странными рунами на ней.

  – Да, у нас претензий нет, и может, ты позволишь целителю осмотреть Норгана?

  – Да что ему будет? Я не бил на поражение, иначе была бы молния, так припугнул. А он от страха того... хе – хе... и ещё маг...

  Райнер.

  После моего знакомства с остальными магами, в караване установился паритет. Я ем отдельно, ничего не делаю, никому не помогаю, но никому и не мешаюсь, так маячу (маньячу – вернее) на заднем фоне.

  Того мага, с которым я "подружился" уже через час привели в себя. У него немного подкоптилась борода и был небольшой ожог руки, ничего серьёзного. Ожог слабый, но обширный, так что целителю пришлось потратить на него целый день. Но никто откладывать выезд из – за травмы одного из лидеров не стал, так что долечивался он сидя в телеге, в другой части каравана из шести телег, время от времени зыркая на меня.

  Дальнейший путь мне особо запомнился. Атмосфера сложилась... не очень. Норган таки настроил самую дурную часть экспедиции против меня. Они презрительно плевались при моём приближении, но в лицо ничего не говорили. Так что приходилось быть на стороже. Хотя сейчас мне было как – то всё равно. И да, говорят, в двемерских руинах может целая армия погибнуть. Надеюсь, архимаг не обидится. Потому что я – обиделся.

  13.01.13.

  Состав каравана был довольно однообразен. Десять магов и примерно пятнадцать разумных – воинов. Всего экспедиция насчитывала около тридцати существ, вместе с немногочисленными возницами. Воины сами обслуживали себя и магов, полностью таща на себе быт. В какой – то мере справедливо. Маги будут основной ударной силой, таща на себе все опасности там, так что пусть простые воины постараются.

  Это я к чему вообще начал разглагольствовать про численность – караван вплотную приблизился к горам. Необычным горам. Много ли гор на Земле – матушке испещрено трубами, по которым идёт пар? Да и вообще местность выглядела дико. Каменные валуны, из которых сложены стены зданий, огромные резные ворота, с остатками решетки, разорванные трубы, от которых валит пар, и золотистый металл, которым было всё оковано. Любопытно.

  – Значит так! Всем сосредоточить силы около телег! Стражи могут бродить даже тут! – Начали командовать маги. Народ, до этого шедший расслабленно, переговариваясь и шутя, угрюмо молчал, выполняя приказы.

  Подготовка ко вхожу в руина заняла всего час. Никто не хотел оставаться тут, наверху, без защиты.

  Даже меня эта суета захватила. Я по – тихому отошел от основной массы и отковырял от трубы небольшой кусочек. Интересно. Желтый металл, довольно прочный, по крайней мере в разы превосходит железо, очень жаропрочен, расплавить в руках не удалось. Что ещё можно попробовать? А если его на проводимость проверить и магнитность? Кстати, от слитка, который дал мне кузнец, очень отличается. Другой способ закалки? Непонятно.

  – Эй ты, из коллегии Скайрима, ты собираешь выполнять свои обязанности?! – От входа раздался крик. Ого! Маги уже умудрились вскрыть защиту ворот и теперь стали по одному заходить внутрь. Без меня?! Вай!

  – Иду – иду, сейчас буду. Просто очень интересный материал попался.

  Входил я в Музлфт с внутренним трепетом. Знаете, это ощущение трудно описать. Этот зуд в кончиках пальцев, это предвкушение, когда даже внутри себя горит огонёк.

  И руины меня не разочаровали. Уже на входе лежал первый трупик стража. Паук переросток.

  К сожалению эти варвары оторвали несколько лап у этого механического чуда и вырвали что – то из «головы».

  Пока остальные маги толпой ломанулись в глубину, я же вместе с парой воинов остался около самого входа.

  – Вы чего?

  – Мы... Это, охраняем вас. Это приказ господина Алгара.

  – Это который? Бородатый или лысый? Я с ними не общался.

  – Лысый. – Скривившись, уточнил воин. Не я не понял, это они типо мои конвоиры?

  – Ладно, с вами всё ясно, тогда не мешайтесь.

  После этого я полностью отрешился от мира. Блин, как же любопытно! Внутренности паука были здорово помяты, часть деталей вообще не определялась никаким образом. Я, может, повторюсь, но... ВАРВАРЫ!!! Ну как можно было так покорёжить внутренности? Они что его специально пинали? Хм. Дублирующиеся цепи? Ого. Третья? Четвёртая! Четыре запасных пути это круто... В качестве источника питанья было что – то, что стояло в голове, оно же, судя по всему, было и управляющим центром, так как в теле были только шестерни и несколько проводов непривычного вида. Да и вообще, конструкция была довольно простая. Я бы даже сказал простейшая. Неудивительно, что эти механизмы проработали так долго. В них просто нечему ломаться! Хотя... Прикинув прочность металла и сделать поправку на истёртость некоторых зубчиков... Чёрт! Да они тут не меньше сотни лет бегают! А что у них за смазка такая, расчудесная? Остатки, что были на сочленениях манипуляторов, я буквально слизал. Что мы имеем в итоге? Хм. Спорный вопрос. Сейчас анализирующий алхимический круг я не начерчу, но по чисто физическим свойствам... Густая. Довольно интересный, терпкий запах, и просто поразительный срок службы. Цвет... Зеленоватый, грязно – зелёный.

  Взгляд со стороны.

  – Что он делает? – Прошептал один из приставленных к магу из коллегии Скайрима воин.

  – А я знаю? – Так же шепотом ответил второй. – Ты же видишь то же, что и я!

  – А зачем он на маленькие части разбирает стража?

  – Да я откуда знаю!?

  – Может его прямо сейчас того?

  – Да не, он же в доспехе! Ты уверен, что твой меч его проймёт?

  – Талос! А как мы должны его!?

  – Мастер Алгар сказал, что мы должны его заманить в один из боковых туннелей, где они не уничтожали стражей.

  – И как мы?

  – А я знаю!? ***! Будем действовать по обстоятельствам!

  Райнер.

  Из этого образца я выжал всё, что было можно. В принципе, можно посидеть и ещё, но оно мне надо, когда тут рабочие образцы бегают?

  – Так, господа воины, я тут закончил. Мы можем идти дальше.

  – ... – Сопровождающие только молча скривились.

  Дальше – лучше. С каждым шагом мы спускались всё глубже и глубже... До первого перекрестка. Влево вели явные следы нашей экспедиции, а вот поворот направо... Его преграждала такая красивая решетка, чем – то напоминающая наши в КПЗ. Только цвет подкачал. Двемеры всё делали из этого странного материала, желтоватого цвета, который обрабатывали каким – то китайским способом. Почему китайским? Потому что я его не знаю!

  Итак, все мальчики налево, девочки направо. Ма... Любопытно. Туда уже пошли, а сюда нет. Плюсы, минусы? Ма...

  Ладно, взмах рукой, посыл магии... В воздухе возникает изображение круга разъятия.

  – Активация! – Боже, как я раньше обходился без магии иллюзий?! А теперь одним взмахом, безо всяких заморочек...

  – А... Это... Экспедиция пошла туда! – Заволновался один из воинов.

  – А я срезаю.

  – Погодите, мы не можем уйти с маршрута!

  – Так вы и не уйдёте. Чао! – С этими словами я шагнул в проделанную дыру. А чтоб не быть варваром: – Активация!

  За спиной звякнул новый прут из стали.

  – Эй!

  – Я догоню вас позже, если вы не заблудитесь! – Я помахал им, не оборачиваясь. Итак, любопытно, что же там!!!

  Кстати любопытно и освещение. Потолок порыт люминесцентными грибами, а вот от стен... Местами там сохранились древние системы освещения, которые включаются от присутствия. Это тоже бы исследовать надо...

  Взгляд со стороны.

  – Он безумен!

  – А нам какая разница!? Он сам ушёл с пути. И награда нам!

  Два воина сопровождения стояли у желтой решетки с одним серым прутом в явной растерянности.

  – Что делать будем?

  – А что мы должны делать? Задание выполнено?

  – Да.

  – Тогда пошли к мастерам быстрее, а то мне страшно. Парни рассказывали, что тут стражи могут прямо из стен выскакивать!

  13.01.13.

  Взгляд со стороны.

  – Держите строй!!! – Один из магов кинул ледяной шип в Центурина. Машина на это лишь презрительно выпустила очередное облако пара, стараясь задеть наглых букашек.

  Это было страшное фиаско. Маги, воодушевлённые удачным началом, забыли главный принцип – разведка превыше всего. Ошибка новичков, которые, уверовав в свои силы, бросали вызов более сильным противникам.

  Изначально в коридорах были только стражи – пауки, которые не представляли особой угрозы, если смотреть по сторонам. Тут имеется в виду их привычка спрыгивать с потолков. Экспедиция, кстати, так и понесла первые потери – паук удачно упал, сломав шею шедшему сзади воину. Да и не были ремонтники боевыми машинами... Вскоре за пауками стали попадаться более серьёзные противники, которые оказали заметное сопротивление, сильно замедлив продвижение отряда, но полностью остановить не смогли.

  Двемерские сферы – стражи были больше отрядами быстрого реагирования, нежели рядовой пехотой. В неактивном состоянии желтый шар мог катиться с огромной скоростью, но как только впереди оказывался враг, из сферы поднималось туловище автоматона и включалось его оружие.

  Особо опасны сферы были своими встроенными арбалетами.

  Появляясь из технических тоннелей, слишком узких для людей, эти автоматоны делали залп и отступали. Зазевавшихся ждал печальный конец – системы наведения работали великолепно. Ещё, подобно паукам, сферы использовали пневмотрубы, по которым идёт пар, чтоб передвигаться по всему комплексу. Убежать от них было невозможно... Но нет на свете совершенства. Броня была принесена в жертву скорости, так что если маги успевали ударить первыми, то от двемерских машин оставались только искрящиеся обломки.

  Пройдя несколько сотен метров, миновав десяток развилок, и так и не встретив серьёзного сопротивления, лидеры, посовещавшись, решили:

  – "Это небольшой комплекс, в котором мало стражи. Зачистим его, и каждый получит долю, пропорционально вкладу!"

  Недооценили. Не поняли. Чего гадать? Но факт остаётся фактом. Выскочив в очередной зал, куда отряд погнался за тремя отступающими сферами, они оказались в ловушке. Со звоном упала решетка, перегородив путь назад, а в центре зала послышался оглушительный "пшшшшш".

  Центурионы. Целых три гигантских стража! Но это было не всё. Пар повалил ещё и из труб.

  – "Бом! Бом! Бом!" – Гулко звякнули о пол три неактивные сферы. Секундная задержка и опять: – "Бом! Бом! Бом!"

  – Бежим!!! Всем рассредоточится! Каждый сам за себя!! – Отряд запаниковал.

  – Нет! Сомкнуть строй! Всем воинам выйти вперёд и защищать магов! Маги, выбивайте сферы!

  – Все в круг! Маги, стройте щит! – Чем плохо отсутствие единого лидера – каждый генерал тащит одеяло на себя. И часто это случается в самый неподходящий момент, когда надо действовать.

  – Ааааа! – В отличие от людей, у машин была строгая иерархия. Так что неудивительно, что сферы выстроились в ряд и стали посылать стрелы в суетящуюся толпу. Центурионы медленно, шаг за шагом приближались. Внутри этих трёхметровых статуй был мощнейший паровой двигатель, который и двигал эти тонны металла. Более того, если противник был слишком вертким для рук – молотов этих гигантов, центурионы использовали пар. Очень горячий пар. Даже секунды хватало, чтоб сварить человека заживо.

  – Пли! – Наконец что – то решили лидеры и попытались атаковать. Бесполезно. Танки уже вышли вперёд. Молнии и огненные шары просто разбивались о бронеплиты, не причиняя никакого видимого внешнего вреда. Двемерская техника всегда отличалась очень высоким сопротивлением магии – лёд вообще не мог повредить этим машинам, огонь тоже не доставлял особых затруднений, лишь удачно пущенные молнии могли ненадолго перегрузить что – то внутри этих автоматонов, заставив их бездействовать считанные секунды.

  Строй, который с таким трудом восстановили маги, дрогнул.

  – Бежим! – Раздался чей – то голос. И толпа дрогнула. Ужас, паника, смерть и безумие. Этот убойный коктейль заставил разумных рвануть вперёд, вглубь подземного комплекса Мзулфт, в надежде найти укрытие и пересидеть, переждать бурю, спрятаться, только не умереть.

  Зал был довольно большой, из него вело целых три выхода, так что бегущие бросались куда глаза глядят, лишь бы подальше.

  Пока разумные отступали, автоматоны собрали кровавую жатву из неудачников. Семь воинов и два мага навеки останутся под землёй. Пауки – стражи быстро уберут трупы, оттащив их на свалку, и больше никто из разумных их не увидит.