Текст книги "Хозяева "Кабаньей головы" (СИ)"

Автор книги: Заязочка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Так что получалось, что я могла быть уверена в одном-единственном месте – в вокзале Кинг-кросс. На платформу я пройду без проблем. Другое дело, что вряд ли Хогвартс-экспресс делает регулярные рейсы. Но скоро должны закончиться каникулы, и рейс точно будет. Вопрос в том, как продержаться это время. В ночлежки бесплатно тоже не пускают. И есть что-то надо. Ребенок на холоде долго не протянет.

Была бы палочка, можно было бы попробовать оглушить кого, отвести глаза, тупо призвать еду. Меропа была слабой ведьмой, она палочкой почти не пользовалась. Хотя вряд ли Марволо разорился на волшебную палочку для нелюбимой дочери. Так что, может быть, то же самое, что и с Невиллом Лонгботтомом. К тому же в фанфиках часто пишут, что беременность и роды увеличивают магический потенциал. Вот хрен его знает. Если ребенок берет из тела матери все необходимые вещества, то может и магию тянет? Или сама беременность как-то стимулирует? А была ли Меропа способна к беспалочковой магии?

Из паба, пошатываясь, вышел довольно дорого одетый мужик. Вот и проверим.

– Ты хочешь дать мне денег! – внушала я ему, сверля взглядом затылок. – Ты очень хочешь дать мне денег и забыть об этом! Ты хочешь дать мне денег!

Он развернулся. Достал из кармана бумажник и сунул мне несколько купюр.

– Ну и страшная, – с чувством сказал он, – кто же на тебя позарился?

И такой же нетвердой походкой двинулся дальше. Я шмыгнула в подворотню, пока он не очухался. Пусть отойдет подальше. Быстро пересчитала деньги. Ого, целых двадцать фунтов. Можно жить.

Неплохо бы найти какую лавочку с дешевой одеждой, в идеале от Армии Спасения. Сейчас праздники, можно и чего приличного оторвать. Мне бы пальто потеплее и запас пеленок, а там, глядишь, смогу и в дешевую гостиницу пристроиться. Или… А что если… пустующий дом… или квартирка…

Но тут надо быть уверенной, что хозяева внезапно не вернуться.

За поворотом на небольшой площади стояла очаровательная церковь в псевдоготическом стиле. Пожалуй, стоит зайти и погреться. Хоть немного.

Размечталась. Таким как мы с Томом нет места в этом праздничном мире.

– Уходи! – прошипела мне нарядная толстуха.

– Христа ты бы тоже выгнала? – спросила я.

– Что?! Да как ты смеешь!!! Убирайся!

– Будь ты проклята! – ответила я, уходя. – Будьте вы все прокляты, зажравшиеся твари! Окажитесь на моем месте, тоже будете просить!

Похоже, что у меня случился небольшой стихийный выброс. Потому что сзади послышался испуганный вскрик и шум от падения массивного тела.

Я ушла не оглядываясь.

Пальто я купила в какой-то благотворительной лавке. Теперь я выглядела намного приличнее и смогла снять комнату в небольшой дешевой гостинице. Покормила и уложила Тома, попросила принести обед в номер и устроилась в продавленном кресле. Мне надо было подумать.

Обед был средней паршивости, но не в моем положении привередничать. Главное, что мы с Томом в тепле и сыты. А подумать было о чем. Мне не давала покоя сломанная палочка Меропы. Зачем? Она точно знала, что умрет? Но это странно. Конечно, у нее был шок, когда Риддл ее бросил. Но ведь у нее был ребенок. Причем от любимого человека, желанный. Она была невероятно наивной, могла верить во всю эту чушь, что, дескать, блудный папаша возьмет на руки свою кровиночку и тут же проникнется отцовскими чувствами. А заодно и чувствами к мамаше своего сокровища. Сколько таких дур остаются матерями-одиночками, пытающихся получить через суд хоть какие-то алименты. Но это я отвлеклась.

Меропа ведь не во дворце выросла, знала, что такое нищета. Так почему она оставила своего малыша одного в этом страшном мире? Почему не попробовала получить помощь у волшебников? Дорогу в Лютный, чтобы продать медальон, она нашла. Почему же не пошла рожать в Мунго? Не думаю, что ей отказали бы там в помощи. Да и маленького волшебника, случись что, могли устроить в магическую семью.

Вообще, похоже на то, что Меропа смирилась со своей участью, а сына просто-напросто спрятала среди магглов. Может, зря на нее бочку качу? А как я-то сюда попала? Умирающая Меропа призвала кого-то, кто сможет позаботиться о ребенке? А почему я?! Логично было бы найти женщину, мечтающую о малыше, но не имеющую возможность родить. У меня этого пресловутого материнского инстинкта нет и в зародыше. Хотя может в этом и дело. Хотят-то обычно своего ребенка и от своего мужчины, а не чужого от редкостного козла.

В свое время я придумала теорию, что мать Тома Риддла (мужа Меропы) как-то сумела связаться с магами. И, грубо говоря, заказала невестку. Тогда понятно, что она готовилась к смерти и спрятала ребенка. Но исполнение заказа надо проконтролировать. А это значит, что Риддлам таки сообщили о смерти Меропы. Ребенком исполнители могли и не заинтересоваться. Значит, за мной следили? Или пришло то самое извещение из больницы? Во втором случае у меня может быть еще несколько дней форы. Если уж меня лишних три дня в больнице продержали из-за праздников, то и с бумагами могут провозиться. Праздники заканчиваются завтра. Трех Королей в Британии вроде отмечают.

Так, на Диагон-аллею или в Лютный я ни ногой, на фиг надо. Хогсмит тоже не самое лучшее место. Хоть в Запретном Лесу прячься. Кстати, оборотни там, вроде, живут, да? Ладно, посмотрим. Все-таки Хогсмит предпочтительнее. Может, удастся в неформальной обстановке разговорить какого-нибудь колдуна и попросить совета и помощи. А там посмотрим.

Денег хватило и на гостиницу, и на еду. Я совершила еще пару вылазок, попросив горничную присмотреть за Томом. Добыча составила пятьдесят фунтов. Хватило и на приличную одежду, и на детские вещи. И на такси, чтобы доехать до Кинг-кросс.

Я приехала как можно раньше, чтобы суметь занять купе в самом конце и попробовать своей магией отвести от него глаза возвращающихся с каникул студентов. Не думаю, что есть какой-нибудь запрет для взрослых пользоваться этим видом транспорта. При наличии каминной сети, метел, аппарации, порт-ключей и «Ночного рыцаря», глупо пользоваться поездом, который совершает лишь несколько рейсов в год. Вряд ли у них тут наплыв попаданок без волшебных палочек. Пощупала колонну. Да, проход есть. И, стиснув зубы, скользнула в волшебный мир.

Поезда еще не было, и я пристроилась на скамейке, стоящей в самом конце платформы. Сосредоточилась на том, что меня никто не видит. Получилось. Какой-то тип, которого можно было принять за служащего магической железной дороги, чуть было не споткнулся о мои ноги, но даже не взглянул в мою сторону.

Как только подали поезд, я шмыгнула в самое последнее купе, заблокировала дверь и попыталась сделать так, чтобы на это купе никто не обращал внимания. Ох, теперь оставалось только ждать! У меня с собой были сэндвичи, жареный цыпленок и бутылка с соком. И полная неизвестность впереди.

Поезд ехал долго. В коридоре то орали, то пели, то дрались, то бегали. Детишки… В туалет из-за них не выйти. А хочется. Наконец стало потише, и я выглянула в коридор. Ага, проехала тележка со сладостями, и паршивцы разбрелись жрать. Быстро метнулась в туалет и обратно. Ф-фу… Перепеленала Тома. Покормила. Поела сама. За окном темнело.

Можно попробовать снять номер в «Кабаньей голове». Вряд ли Аберфорт Дамблдор дорого берет. Хотя его вряд ли заинтересуют маггловские деньги. С другой стороны, он не знает, что они у меня маггловские. Ладно, главное впереться в этот его кабак и попробовать устроиться и хоть что-то узнать. У него там краденым торгуют, может, удастся по дешевке палочку купить. Метнуться через камин в «Дырявый котел», обработать еще парочку магглов и обменять деньги в Гринготсе. Или еще что придумать. Но ночлег найти не помешает. В Шотландии намного холодней, чем в Лондоне.

Между тем поезд прибыл в Хогсмит. Толпа школьников хлынула на перрон. Я подождала, когда они уберутся, и тоже выбралась наружу. Бр-р-р-р… как же холодно!

Тома я привязала к себе, соорудив из еще одного одеяла что-то вроде слинга. Вещи и остатки еды сложила в холщевую сумку, которую перекинула через плечо. И двинулась в деревню. Окна домиков светились уютным светом. Все-таки свечное освещение сильно отличается от электрического. И где тут у нас «Кабанья голова»?

Я остановилась, чтобы оглядеться. Бац, передо мной в землю ударил какой-то луч. Это еще что такое? Я резко обернулась. За ближайший забор шмыгнула какая-то фигура. Этого еще не хватало! Я бросилась бежать.

– Помогите!

Еще пара лучей свистнула рядом с головой. Похоже, что мой преследователь был не очень метким. К тому же, насколько я помню, волшебники лупили заклинаниями почти в упор, так что остановиться и прицелиться как следует возможности не было. А колдовать на бегу не все умеют. Орать, скорее всего, бесполезно. Знаю я этих обывателей. А колотя в двери, я могу дать преследователю ту самую возможность приблизиться и оглушить меня. Или убить. Пока там кто-нибудь выползет посмотреть, что происходит. Да и Хогвартс тут рядом. Мало ли, как школяры развлекаются.

Я неслась скачками, как пьяное кенгуру. Мимо меня периодически пролетали разноцветные лучи заклинаний. Иллюминация, блин… спецэффекты, мать их… Меня надолго точно не хватит. Я же все-таки обычная женщина, а не любитель бега с препятствиями. Плюс юбка и ребенок. Хорошо, что привязала мальчика, хоть руки свободны. Мамочки, вот за что мне это, а? Что я такого страшного совершила в прошлой жизни, чтобы меня так наказывать? Деревня сменилась лесом. Луна светила довольно ярко, тропинка была утоптанной, снег опять-таки. Все-таки я накаркала, и мне придется прятаться в Запретном Лесу. За что?!

Впереди внезапно выросли какие-то тени, и чей-то голос приказал мне остановиться. Да я со всем моим удовольствием, только остановите урода, который за мной гонится. Тяжело дыша, я остановилась, тупо соображая, что я собственно тут вижу. Конная полиция, что ли? А почему полицейские не в форме? И с луками? Ой… кентавры…

– Что ты тут делаешь, женщина? – строго спросили меня.

– П-ростите, – дышать все еще было тяжело, – за мной гонятся и хотят убить!..

– Кто за тобой гонится? – строго спросил довольно симпатичный кентавр буланой масти.

– Честно – не знаю, – ответила я. – Я шла по деревне, искала постоялый двор, чтобы остановиться на ночь. А по мне вдруг стали бить заклинаниями.

Другой кентавр галопом проскакал по моим следам и скоро вернулся, конвоируя кого-то… кого… Ни фига себе, за мной что, женщина гналась? Ничего не понимаю!

– Эта тоже запыхалась, – пояснил тот, кто ее привел, – значит, она и гналась.

– Зачем? – спросил первый кентавр.

Вот и я хотела бы это знать.

– Ее нужно убить, – тоже задыхаясь, ответила незнакомка.

– За что? – задал вопрос по существу буланый.

– Меня нельзя убивать! – сказала я.

– У нее жеребенок, – заметил еще один кентавр, который до этого молчал.

– Жеребенок погибнет, если убить его мать, – строго сказал буланый, – а жеребят мы не трогаем.

И на том спасибо!

– Послушай, – спросила я преследовательницу, – что тебе надо? Я тебя не знаю. Что я тебе такого сделала, что ты пытаешься меня убить?

– Тебя надо убить! Надо! Надо! Отойдите, вы, животные! Я убью ее!

Зря она это сказала… Кентавры не захотели проникаться необходимостью моего убийства и подняли натянутые луки. Тетка вопила, как сумасшедшая. Понять можно было далеко не все, но кое-что я ухватила. Офигеть, чьи гены отхватил Томми. И Меропу таки заказали. Причем решили провести какой-то дикий ритуал, действительно лишающий желания жить. Вот только, если жертва выживала, то откат шарахал по тем, кто его проводил. Ритуал проводила мамаша моего муженька, которая …та-дам… была сквибом из рода Розье. А так как она была сквибом, то магическую подпитку осуществляла ее родственница-ведьма. Они еще как-то что-то там замкнули, чтобы проклятье не пошло гулять по крови, все-таки у Меропы и Томаса был общий ребенок. В общем, намудрили бабы. На маленького Тома тоже что-то пакостное навесили. Главным условием было время. А время Йоля прошло, дурам оставалось жить считанные часы. Поиск проводили по крови Томаса. И ведьма рванула убивать меня. Ну, че… и кто ей доктор? На фига было огород городить? Поколдовать захотелось? Позлорадствовали, пока Меропа медленно угасала? В каноне возмездие пришло через семнадцать лет. В этой реальности намного быстрее. Но тут остались в живых муж и сын миссис Риддл. Надеюсь, она будет умирать долго и мучительно. Я не оправдываю Меропу, она поступила мерзко. Но ситуацию можно было разрулить без жертв и разрушений.

Кентавры смотрели на меня.

– Тебе решать, – сказал буланый.

– Отберите у нее палочку, – попросила я, – и пусть получает по заслугам.

Кентавры выполнили мою просьбу. Я пошла за ними, они меня не прогоняли и даже приноравливали свои шаги к моим. Откуда-то сзади донесся дикий вой, в котором уже не было ничего человеческого. Но мне не было жаль эту ведьму. Думать надо, что творишь.

За кентаврами я увязалась не просто так. Лучше переждать несколько дней в безопасном месте. Если мои враги будут умирать от отката, то пусть помирают без меня. К тому же можно было узнать что-нибудь интересное про этот мир и получить ценный совет. Да и вообще. Мало ли, куда меня занесло! Лучше держаться за тех, кто тут в лесу все хорошо знает.

Так мы и добрались до деревушки кентавров. Мне молча указали на хижину, стоящую на отшибе. Зажгли огонь. Потом симпатичная кентавриха (или кентаврица?) принесла мне несколько шкур и горшочков с медом, молоком и каким-то незнакомым напитком. Я вежливо поблагодарила. С остатками жареной курицы получался шикарный ужин. А из шкур можно было соорудить достаточно удобное ложе. В хижине было хорошо. Дым вытягивался в отверстие под потолком. Тепло и безопасно. Можно растопить снег, чтобы намочить какую тряпку и обтереть ребенка. Покормить Тома. Поесть самой. Завалиться спать…

Проснулась я от того, что на меня кто-то пристально смотрел. Я медленно открыла глаза. Это был старый, совершенно седой кентавр. Я села на своем ложе. Он продолжал смотреть на меня. Глаза были неожиданно молодые, яркие.

– Мир тебе, человеческая женщина, – тихо проговорил он.

– И тебе мир, мудрый, – ответила я.

– Что привело тебя в наше поселение?

– Меня пытались убить, – ответила я, – я хотела бы переждать у вас несколько дней, если это возможно. И спросить совета у твоего народа. Вы ведь умеете читать по звездам.

Кентавр величественно кивнул.

– Я понял тебя, женщина. И мы поможем тебе. Приходи вечером в круг.

И он удалился. Я занялась Томом.

Из канона я помнила, что он был тихим ребенком и почти не плакал. Может, дело было еще и в том, что он был волшебником. Кто знает. Насколько я в курсе, совсем маленькие дети плачут, если они мокрые, если хотят есть или у них что-нибудь болит. С этим пока все было в порядке, к тому же у нас был почти постоянный контакт. Похоже, что до появления первых зубов бессонные ночи мне не грозят. Ничего, прорвемся. Хотя от помощи я бы не отказалась. С другой же стороны… В этом времени не сходили с ума по грудному вскармливанию чуть ли не до школьного возраста. При этом были довольно дикие методы пеленания. Помнится и на мою мать смотрели квадратными глазами, когда она оставляла мои нижние конечности свободными, не выпрямляя их насильно и не пеленая специальными свивальниками. То еще орудие пыток. Мотивировалось это безобразие заботой о будущей стройности ног. Ноги, кстати, были стройными и красивыми. Ладно, это уже лирика. Но и Тома я заматывать как личинку шелкопряда не собираюсь. Еще у младенцев хреновая терморегуляция. А я, оказывается, немало помню. Так, при отсутствии специального масла можно прокалить обычное подсолнечное. Тальк вроде картофельной мукой заменяется. Памперсов точно нет, но знакомая врачиха говорила, что постоянно их носить вредно. Рекомендовала только для прогулок и длительных поездок. Угу… Да, специальных стиральных порошков для детских вещей пока нету, придется стирать мылом. И проглаживать пеленки с двух сторон. Интересно, есть ли какие чары на этот случай, не верю, что ведьмы не решили эту проблему. Эх, домовика бы мне… Ладно, пока решим вопрос с кентаврами и постараемся устроиться в волшебном мире. Нужно найти жилье, где-то раздобыть волшебную палочку и справочник по бытовой магии. Кстати, я только сейчас вспомнила про парселтанг. Если я им владею, то не надо будет добывать деньги криминальным путем. Можно будет уговаривать змей делиться ядом. И продавать его зельеварам или в аптеку. Проживем…

Еду мне принесли. Приближался вечер. В большом круге из камней, который располагался в центре поселения, разожгли костер. Я укутала Тома в одеяло и направилась туда. Меня же пригласили.

Кентавры на меня не смотрели. Они созерцали звезды. Наконец тот самый старик повернулся ко мне.

– Этот ребенок должен был принести много горя нашему миру, – сказал он, – но ты переменила его судьбу. Теперь перед ним открыты все дороги, он может принести в мир как добро, так и зло.

Я кивнула. Это было понятно. Гадский ритуал, который провела моя свекровь с родственницей, должен был и Тому жизнь испортить. А раз шарахнуло по теткам, то Том чист. И хвала всем богам, еще не хватало, чтобы судьба мальчика была предопределена. Пусть сам разбирается.

– Раз уж ты избавила наш мир от большой опасности, – продолжал кентавр, – то мы тебя отблагодарим. Мы позволим тебе и твоему ребенку искупаться в нашем священном источнике. Это даст вам здоровье и увеличит магическую силу.

А вот это уже просто замечательно. Хотелось бы, конечно, и посимпатичнее стать, но тут, похоже, без вариантов. Ничего, проживем.

Священный источник кентавров располагался в большой пещере. Я дала торжественную клятву, что никому не покажу это место и не расскажу об оказанной мне и Тому чести. Теплая вода светилась голубым отсветом с серебряными искрами. Я разделась, распеленала Тома и вошла в источник. Тело приятно покалывали и щекотали маленькие пузырьки, поднимающиеся откуда-то снизу. Тома я умыла, а сама окунулась с головой. Оделась. Запеленала ребенка. Еще раз поблагодарила гостеприимных хозяев.

А на следующий день меня проводили к Хогсмиту. На прощание мне подарили волосы единорога и горшочек единорожьего же молока. Молоко я припрятала для нас с Томом. А вот волосы было можно и продать.

========== Глава 2. ==========

Днем «Кабанья голова» нашлась легко и непринужденно. В главном зале посетителей не наблюдалось, зато там гремел скандал. Два похожих друг на друга мужика орали друг на друга так, что меня чуть не вынесло на улицу. Во дают!

– Вы что-то хотели? – заметил меня один из них.

Он демонстративно повернулся спиной к своему противнику. Ого, это ж братцы Дамблдоры? Очень интересно.

– Я хочу снять комнату, – сказала я.

– Оплата почасовая, – ответил Аберфорт.

– А мне надо надолго, – ответила я, – мне жить негде.

Родственнички от такого даже забыли, что они только что чуть не поубивали друг друга.

– Мадам, – медленно проговорил Аберфорт, – а вы уверены, что вам сюда?

– Послушайте, – сказала я, – ну какая вам разница?

– А деньги есть?

– Маггловские, – ответила я, – могу заплатить еще и этим.

И я достала волосы единорога.

– Часть в оплату, часть продам, деньги нужны.

Аберфорт задумчиво почесал в затылке.

– А давайте, – сказал он, – мне-то что. Хотите, так живите. Сторгуемся. Глюк!

Оппаньки, значит, я и это угадала. Может, за это меня сюда и сослали?

– Даму в угловую комнату, – командовал Аберфорт, – постели свежее белье и дай, что ей там понадобится.

Жутковатый эльф с порванным ухом кивал.

– И как вас зовут, прелестная незнакомка? – ехидно спросил мой домовладелец.

– Миссис Риддл, – ответила я.

– Очень приятно! А меня – мистер Дамблдор. Это тоже мистер Дамблдор, но он уже уходит.

Второй мистер Дамблдор, похоже, попытался прочитать мои мысли. Хи-хи, заглянул в косые глазки. Вы когда-нибудь пробовали поймать взгляд кого-то, у кого разбегающееся косоглазие? И не пытайтесь. Интересно, как он умудрился Морфина отлегиллиментить? Хотя, с палочкой может и сработать, кто знает.

Я сделала вид, что ничего не заметила и отправилась за домовиком в свое новое жилище.

Комната оказалась вполне приличной. С большой кроватью, шкафом, туалетным столиком с зеркалом, креслом у камина и небольшим бюро у окна. Эльф шустро поменял постельное белье, принес мне бельевую корзину, из которой вполне можно было устроить колыбельку для Тома, и забрал в стирку пеленки. Фу, хоть с этим разобрались. Обед мне принесли в номер. Суп был наваристым, мясо хорошо прожаренным, а гарнир вкусным. Ко всему этому прилагалась большая кружка эля. Отлично, просто олично.

Том уже спал в своей корзинке. Так будет лучше. Еще не хватало заспать малыша. Ну что ж… начало положено. Теперь остается волшебная палочка. Кстати, если суметь как-то пробраться в Хогвартс, то можно навестить Тайную Комнату. К василиску пока соваться не стоит, но сброшенные шкуры можно прибрать. Да и вообще порыться. Мало ли, что там есть. Вдруг и вправду какие-то тайники. Мы с Томом потомки Слизерина, имеем право на наследство. Только надо все проделать так, чтобы нас никто не застукал. Делиться не хочется. Было бы неплохо, если бы реально существовал какой-нибудь ход из леса. Но все это придется отложить до лета. Ну или до того времени, когда проснуться змеи, которых я смогу расспросить.

Наконец-то я смогла во всех подробностях рассмотреть свою физиономию. Эх… Ну не совсем крокодил, конечно. Но черты лица были тяжеловесными и асимметричными. Волосы жидкие, глаза тусклые. И смотрят в разные стороны. Тонкие бескровные губы. Хотя, если кентавры не обманули, то здоровье должно наладиться, а значит – выглядеть буду поприличнее. По крайней мере, цвет лица будет не таким ужасным. Волосы и зубы в порядок придут. А там посмотрим.

Аберфорт выдал мне десять галлеонов. Остальное по его словам ушло на оплату комнаты за месяц. Хрен его знает, наколол или нет. Теперь надо было смотаться в Гринготс, обменять фунты и посмотреть, что и как. И палочка… ну и справочник по чарам.

Для начала спросила у Аберфорта, где можно купить палочку. Кроме Олливандера, конечно.

– А с вашей что случилось? – удивился он.

– Сломала, – ответила я.

Он смотрел на меня со странным интересом.

– Миссис Риддл, – проговорил он, – извините мое любопытство, но как ваша девичья фамилия?

– Гонт, – ответила я, – а что?

– Да так… – он почему-то вздохнул, – просто я про Риддлов никогда не слышал.

– А о Гонтах? – криво усмехнулась я.

– Кто ж про вас не слышал… – пробормотал Аберфорт.

Я пожала плечами. Репутация, чтоб ее. С другой стороны и это можно использовать. Надо только придумать – как и не переигрывать.

– У меня есть приятель, который может достать волшебную палочку, – сказал Аберфорт, – берет он недорого, товар эксклюзивный. К тому же на его палочках не работает Приоре Инкантатем.

– Недорого, это сколько? – спросила я.

Он хмыкнул.

– Жить-то на что собираетесь, когда деньги кончатся? – спросил он.

– Ну… скажем так, у меня есть возможность доставать змеиный яд, – решила не скрывать своих планов я, – только нужно дождаться, когда змеи проснуться. Думаю, что аптекарь или кто-нибудь из зельеваров заплатят неплохие деньги.

Аберфорт прищурился.

– Парселанг? Наследственный Дар потомков Слизерина?

Я кивнула. Он почесал кончик носа.

– У меня есть предложение, – сказал он, – деловое.

– И какое же? – спросила я, примерно догадываясь, что он сейчас скажет.

– Я могу помочь со сбытом, – сказал он, – ведь я здесь всех знаю.

Я с интересом взглянула на него. С одной стороны это действительно могло быть выгодно. С другой… я никого не знала. И реальных цен не знала тоже. Как бы меня не накололи.

– Мне бы хотелось гарантий, – проговорила я.

Аберфорт фыркнул.

– Это понятно. Мы можем заключить договор. Или сперва попробовать работать вместе, а потом заключить договор. Можно будет и цены в разных лавках сравнить, и о процентах договориться.

Я подумала и решила согласиться. Ссориться с Аберфортом было себе дороже. Тем более что съезжать в ближайшее время я не собиралась. И еще дело было в эльфе. Глюк лихо справлялся с бытовыми проблемами. К тому же я рассчитывала в будущем на его помощь в присмотре за Томом. Не могла же я таскать маленького ребенка с собой в лес. Или в Тайную Комнату, если я сумею туда пробраться. А оставлять такого кроху одного было нельзя.

Мальчик не вызывал у меня каких-то особых чувств. Никакого умиления и обожания. Но и никакого негатива. Нормальный здоровый малыш. Я намеревалась дать ему все самое необходимое и проследить, чтобы он вырос не самым плохим человеком, но класть жизнь на алтарь его благополучия не собиралась. Скажем так, Том был одним из условий моей жизни в этом мире. Я с этим смирилась и согласилась. Но и только.

Впрочем, я кормила его, меняла пеленки, купала, укачивала. И даже пела ему песенки. Выносила на улицу, чтобы он дышал свежим воздухом. И делала все это не из-под палки. Вроде все получалось.

Постепенно начало сказываться влияние купания в источнике кентавров. Гонты жили в нищете. Но при этом брезговали любой работой. Меропа, скорее всего, имела все проблемы со здоровьем, которые возникают от скудной пищи и тяжелых условий жизни. Возможно, что дело было не только в палочке кого-то из предков. Она жила за счет своей магии. Теперь же все выправлялось. Кожа стала здоровой и нежной, налилась розовым цветом. Отрастали волосы. Нарастало мясцо на косточки. А кое-где и жирок. Исчезли растяжки с живота и бедер. Конечно, все это не делало черты лица правильными и утонченными. Да и глаза по-прежнему смотрели в разные стороны. Но лучше быть здоровой дурнушкой, чем больной.

Аберфорт сдержал слово и привел мужика, торгующего волшебными палочками. Мужик не стал рассказывать фантастических историй и обмерять мои части тела. Он просто выложил с десяток палочек на барную стойку и велел мне закрыть глаза и сосредоточиться. Я послушалась. Сперва ничего не происходило, потом я вдруг почувствовала тепло. И непроизвольно протянула руку.

– Ну вот, – сказал продавец, – эта подходит. Можжевельник и волос из хвоста кентавра.

Я с интересом взяла в руку палочку. Все-таки кентавры… Взмах! Вокруг рассыпались серебряные искры. Здорово!

– Пять галлеонов, – сказал продавец.

Я безропотно отсчитала деньги. Торговаться за такое чудо мне не хотелось совершенно. Да и Гарри Поттер, помниться, заплатил семь.

Аберфорт налил себе и продавцу по стакану огневиски, а мне эля.

– Покупку надо обмыть, – сказал он.

И мы выпили за мою новую палочку. Мне бы еще колдовать с ней научиться. Хотя, не думаю, что в этом есть что-то сложное. В каноне такие чайники научились. Так что и у меня все получится.

И еще было у меня еще одно дело. Очень важное.

Отловить мадам Смит труда не составило. «Империо» у меня получилось с первого раза. У меня бы и «Круцио» получилось, уверена. Эта корова купила медальон Слизерина за гроши, потому что присутствовала при том, как Меропа продала его Боргину. Сука отлично видела, как обманывают дуреху. Видела, что та ждет ребенка и продает последнее. И воспользовалась ситуацией. Что ж… Теперь она никому не сможет похвастаться своей коллекцией. Раритеты будут вызывать у нее ужас и отвращение. А про медальон она просто забудет. Чужого я не взяла. Только свое, родное. Нам с Томом пригодится.

Простенький справочник по чарам я купила за пару сиклей в лавке старьевщика. Начнем с простого и несложного. Потом и с остальным разберемся. «Люмос», «Нокс», «Вингардиум Левиоса». А главное: «Репаро», «Эванеско» и кое-что из бытовых чар.

А потом явился дорогой папаша. Вот интересно, откуда он узнал, где меня искать?

– Нашлась, прошмандовка? – заявил мерзкого вида мужик, вваливаясь в общий зал трактира, где я болтала с Аберфортом и зашедшим выпить аптекарем, который рекомендовал мне зелье для младенцев, снимающее неприятные ощущения при росте зубов. Тома я держала на руках.

– Вы к кому, любезный? – поинтересовался Аберфорт, небрежно доставая волшебную палочку.

– Да уж не к тебе! – смерил его презрительным взглядом Марволо. – Дочка моя тут пристроилась. Чего расселась, кретинка? Марш домой! Там дел полно. Выблядка своего полукровного так и быть можешь взять с собой.

Офигеть, как снисходительно.

– Никуда я не пойду, – сказала я, – и нечего тут орать. А если вам, папенька, жрать захотелось или грязью заросли, так взмахните пару раз волшебной палочкой. Или вы не колдун?

У Марволо от такого глаза на лоб полезли.

– Прокляну! – заревел он.

– Прокляните, папаша, прокляните! И внука своего заодно! Только вот других нету. И не предвидится. Братец-то мой не только рылом не вышел и за душой ни кнатта не имеет, он еще и не разговаривает почти по-человечески. Все невестушку ему выбираете? И как? Кого забраковали? Блэков или Малфоев?

Марволо перекосило, он выхватил волшебную палочку. Аберфорт споро задвинул меня к себе за спину. И быть бы чему-то нехорошему, но Том вдруг заплакал, и нас с ним накрыл сияющий серебром купол.

– Вот это да! – выдохнул аптекарь.

Марволо замер, раскрыв рот. Аберфорт от греха подальше забрал у него волшебную палочку. Я прижала к себе Тома покрепче. Маленький мой! Сияние медленно тускнело.

– Ничего себе! – пробормотал аптекарь, которого звали мистер Андерсон. – Нет, ну в самом деле! Никогда такого не видел! Это же какая силища у малыша!

Аберфорт только качал головой. Марволо схватил со стойки стакан с огневиски и выхлебал его в один миг.

– Моя кровь! – пробормотал он, вытирая губы рукавом.

– Не дам! – сказала я, прижимая к себе ребенка. – Это мой сын!

Тоже мне… «Его кровь»… На сильного-то мага желающих много найдется.

– Ты это… Меропа, – вспомнил, как меня зовут, родитель, – ну не злись. Погорячился! Мы же свои люди. Давай, собирайся. Чего по чужим дворам шататься, когда свой дом есть?

Угу… свой дом. Это мне из теплой, обустроенной комнаты, от домовика и приятных собеседников и будущих компаньонов надо возвращаться в грязный сарай? Да еще и взвалить на себя всю работу по дому? А там, глядишь, и братец из тюряги вернется? Щаззз… Только подмоюсь и нос попудрю. И шнурки поглажу. За кого меня принимают в этой гостинице? За дуру? Национальную вам, папенька, индейскую избу!

– Мне и здесь хорошо, – сказала я, – тем более что там и родной папаша моего ребенка поблизости ошивается. Могут на дитё глаз положить. Он в браке рожден. А за нападение на него мой братец все еще в Азкабане парится.

Марволо засопел.

– Маггл… – проворчал он.

– Маггл-то он маггл, – сказала я, – только вот аврорам завсегда плевать с высокой елки, если волшебники на магглов нападают. Разве что уж совсем что непотребное учинят со смертоубийством. А вас с Морфином уж очень оперативно арестовали. Так что не так просты Риддлы, как вам кажется.