Текст книги "Снежная Буря (СИ)"

Автор книги: Zan9to

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Пролог ==========

В белоснежной пустоши наступила очередная ночь. Бесконечные поля снега расстилались перед путником в потрепанном черном плаще. Седые волосы обрамляли благородное лицо Джона. Будто время совсем над ним не властно. Его поступь была все так же тверда, а мысли стали чище и мудрее. Он много думал о своём прошлом. О тех или иных поступках, что привели к кровавой бойне в Семи Королевствах. Приход Короля Ночи, грызня в Королевской Гавани. Смерть Дейенерис. Ладонь сжалась в кулак. Её смерть до сих пор была перед его глазами. Удивленные голубые глаза. А что он мог сделать? Разве он не спас мир от еще большей катастрофы?

Перебирая бесконечный ряд образов прошлого, Сноу двигался все дальше. Он давно уже не чувствовал тепла дома, редко довольствовался сытными обедами. Жизнь стала вечным испытанием, где поражением была смерть. Но серые глаза горели так же ярко. Жажда все исправить горела в его сердце. Простая мольба к мирозданию, обращение к судьбе – надежда на иной исход. Таргариен был готов на этот раз изменить все. Сесть на Железный Трон, решив все проблемы раз и навсегда. Жаль, что это невозможно. Или нет?

Джон вспоминал Брана. Человек, который смог обрести возможности, недоступные смертным. Магия красных жрецов, что вернула его к жизни. Неужели нет способа вернуться в прошлое? Кто тот шутник, даровавший такую могущественную магию, но не давший возможность исправить содеянное?

Старик вздохнул, оглядывая белоснежную пустыню вокруг себя. На сердце было тяжело. Последние годы были невероятно тяжелы. Рука была не готова держать меч как раньше. Кости болели все сильнее к непогоде. Он умирал. И знал это – он давно был готов уйти, более никогда не мучаясь огрызками прошлого, что были так давно.

Усмешка коснулась морщинистого лица. Перед ним была смерть. Он пришел к ней прямо в приветливо раскрытые объятия. Ну иди, костлявая. На лице Таргариена никогда не будет страха. Он примет свою судьбу такой, какой должно.

Колени подгибаются и человек падает на колени. Тяжелое дыхание становится прерывистым. Дрожащие пальцы обхватывают эфес меча. Белоснежная как сам снег сталь выходит из плена ножен, ощетинившись всему миру. Джон с любовью погладил лезвие, а после с лёгкой насмешкой на губах пронзает свое сердце клинком, навсегда прерывая род Таргариенов.

***

– Еще вина, служанка! Сегодня отличный день. Я еще жив! Ха-ха. – Лицо Тириона обрамляла похотливая улыбка. Богатство все же отличная вещь. Он мог все и позволял все. Давно ушли времена человека, готового весь мир перевернуть. Ехидная улыбка и вечные движения сменились походами за вином и шлюхами. Впрочем, это и было его целью.

– Господин, ваше вино. – Полуобнаженная девица медленно вошла, осторожно поставив поднос со всем необходимым.

– А теперь пошла вон. – Ошарашил её Тирион. Первый за долгие годы случай, когда она могла идти. В глазах Тириона не было привычного огня. Будто все потухло в тот же миг. Девушка поклонилась, спешно покинув Десницу.

– Столько лет прошло, а я все жив. Никто так и не смог убрать меня. Повод выпить? Или все же я умер? – Задумчивый взгляд проходил по узким улочкам города, которые он лицезрел со своего балкона. – В твою память, Бронн. Сдох раньше меня, так еще и от стрелы. Придурок. – Карлик с жадность впился в вино, алкая словно вампир кровь. – Можно ли поверить. Наемник и карлик весь мир повертели как хотели, а он умудрился так глупо умереть.

Через пару минут, Тирион отбросил пустую чашу. Вошедшие слуги быстро все убрали, так же быстро ретировавшись. В минуты своего гнева Тирион был непредсказуем. Его душила злоба на весь мир. Да, он тут. Да, он богат. Но для этого он шёл по чужим головам. Многие умерли, попытавшись его убить. Но и сама судьба, будто смеясь, убивала всех, кто был близок каменному сердцу Десницы. Король Бран ушел из жизни лет двадцать назад. Еще парочка человек были убиты в ходе дворцовых интриг. А теперь и Бронн покинул этот мир, а убийца так и не был найден.

Спустя час раздался удар, и ошеломленные слуги трубили тревогу, но было поздно. Тело Тириона Ланнистера распласталась мертвым кулем на земле под балконом. Жить в мире без цели – это не то, что хотел теперь уже бывший Десница. Если такова судьба – то он её примет сам. Никогда и никто не сможет отнять жизнь у него, кроме него самого.

Так закончились жизни двух людей, чьи души метались в смятения от прожитых лет. Каждый думал о прошлом, каждый желал его изменить. Сама судьба велела прожить долгую жизнь каждому. Каждого она лишила самого близкого, оставляя на обочине. Но не учла она одного. Их сердца пылали, требуя изменить само мироздание. И мироздание дрогнуло, раздробив само время. Часы пробили новый час, уйдя далеко назад в то время, когда все только началось.

Их судьба будет иной.

========== 1 Глава “Хранитель Севера” ==========

Пронизывающий и холодный ветер проникал через окно в тёмную комнатушку. Фигура, закутанная в одеяло, завозилась, пытаясь найти точку получше, чтобы не дуло, но всё тщетно. Острые зубы мороза проникали даже под одеяло, вытаскивая из мира грёз. Секунда. Две. Три. Сноу вскочил с кровати, осматриваясь вокруг. Руки дрожали, а лицо вытянулось в удивлении. Сердце начало свой танец в невероятно быстром темпе, а мысли запутанно пытались найти в происходящем хоть что-то логичное. Он жив? Но где?.. И почему он выглядит так молодо?

Сознание Джона медленно приходило в норму, подсказывая, где он. А точнее, КОГДА он. Сноу огляделся вокруг. Да, эту комнату он не забыл и спустя десять жизней… Это была его небольшая комнатушка в Винтерфелле, куда часто забегал ветер и его неугомонная сестра Арья.

Джон подошёл к окну, чувствуя, как прерывается дыхание. Это точно был Винтерфелл, каким он его помнил ещё до времен его сожжения Грейджоями. Прямо здесь и сейчас, за окном, куда так шокировано вглядывался Сноу. Немыслимо… Предсмертный бред? Или это мир иной?

Воспоминания неохотно выползали из задворок его разума. Да, он точно помнил этот день… Король должен приехать В Винтерфелл, чтобы назначить Нэда Старка своим десницей… Тот день, когда перевернулось всё…

Джон отступил от окна, чувствуя, как у него кружится голова. Воздуха резко стало не хватать, а в глазах потемнело. Осев на кровать, Сноу попытался успокоится. Холодный разум, закалённый не одним десятком лет, проведенных за Стеной, давал о себе знать, вступая в бой с адреналином и желанием действовать. Если это не бредни его старческого разума или насмешка богов над его неспособностью что-то исправить, то… То у него появился ещё один шанс? Шанс по-настоящему всё исправить?

Сноу встал, тяжело вздохнув. Он все еще был мысленно в теле старика, а не юноши, готового к испытаниям, какими бы они не были. Медленно он приходил в себя. Холодный разум, поборов горячее сердце, остановил самого себя от глупостей.

На улице стояло лето, но Винтерфелл – холодный край, оправдывал своё название. Пусть зима ещё не наступила, север, какое время года здесь бы ни было, всегда оставался севером. И пусть по крови он – Таргариен, Джону была не чужда эта любовь к прохладе. Всё-таки его мать была Старком…

Выйдя из комнаты, Джон поежился от легкого ветерка, который частенько пробегал рядом с ним. Вокруг бегали слуги. Даже раннее утро не отменяло сотни дел, которые были обязаны выполнить они. Повелительный голос Кейтилин Старк, которая, кажется, велела принести больше свечей в комнату лорда Тириона, ведь по слухам, он много читает по ночам, вызывал у Сноу улыбку, несмотря на отношение леди Старк к нему. Тут же вспомнилось, что сестра его мачехи – леди Аррен – будет постоянно пытаться стравить его семью с Ланнистерами, и улыбка слегка угасла. Да, он знал, что ей тоже манипулирует один из опаснейших людей во всем Вестеросе, но пока что ничего не мог сделать… Его час наступит. Надо лишь все сделать быстро и аккуратно.

Как бы Сноу ни скучал по своей семье и как бы он не хотел сейчас увидеть и обнять каждого, он должен был трезво оценить ситуацию. Джону нужно было обдумать свои планы вдали от посторонних.

Он примостился на небольшой скамейке в одном из закутков Винтерфелла. Вдох и выдох сопровождался облачком пара. Джон не был идиотом. Один он ничего сделать не может. Былое безумие и максимализм ушли на второй план. Мрачно глядя перед собой, Сноу перебирал вариант за вариантом, пытаясь найти лучший. Каждое имя и личность тщательно обдумывались. Но каждый раз Джон с сожалением вынужден был констатировать: его или высмеют, или убьют за ту глупость, что он начнет говорить.

Его дядя – Эддард Старк – был единственным, кто знал тайну его происхождения. Но вряд ли даже он мог ожидать, что сам Джон по воле кого-то свыше вынужден проживать свою жизнь заново. Перебирая ещё личности людей, Сноу с неохотой понимал, что людей, кто мог бы ему и правда поверить, не так уж и много. Младшие Старки сразу же отметались. Леди Кейтилин – тоже. Тирион мог бы посмеяться над ним, а мог бы и согласился помочь. Всем остальным Ланнистерам он не доверял. Да и, если подумать, к остальным Великим Домам, кроме Старков, он не испытывал особой симпатии или чувства доверия.

Неужели, даже с шансом исправить всё, Джону ничего не удастся? Может, это и правда насмешка Богов, Старых или Новых, а может, Утонувшего, чтобы он прожил свою жизнь заново, зная всё, но никак не сумев ничего исправить.

Возможно, Красные Жрецы могли бы помочь. Их Р`Глор, наверняка, показал бы им его истинную сущность. Но они далеко в Эссосе, а единственная жрица в Вестеросе сейчас – Мелисандра. Но ей он не доверял…

Откинув мысли о великих планах, Джон сосредоточился на том, что бы он мог исправить на данный момент. На ум тут же пришло то место, откуда начнется путь одного из самых могущественных смертных – Брана Трёхглазого Ворона – башня возле Винтерфелла. Старк упадет и станет инвалидом. Человек, который менее всего заслуживает боли и страдания – получит их сполна. Если и начинать свою жизнь, так именно с его спасения. Больше это не повторится. Хотя бы за то, что было в его будущем.

Сноу закрыл глаза. Хоть он и не возвращался из-за Стены в Семь Королевств, он встречал людей, рассказывающих новости. Король Бран достиг пика своего могущества, видя буквально все вокруг. Преступники, враги короны исчезали с завидной скоростью. И когда он остался один – начался золотой век расцвета. Но сила Ворона не всемогуща. Она так и не защитила его от пущенной из темноты стрелы.

Мальчишка должен остаться тем, кем был. Мальчишкой. А Джон может взять судьбу в руки сам. Трёхглазый Ворон будет отличным подспорьем в его деле. Ледяная улыбка. Они и представить себе не могут, что их ждёт.

Если он хочет его спасти, то ему нужна помощь. Люди, которые защитят мальчика сначала от падения, а после – от рук убийцы. Сноу выдохнул. Сердце вновь начало отбивать набат. Ничего. У него все получится.

Его мысли прервал строгий голос Кэт, совсем рядом. Она отчитывала Брана за то, что он опять полез на стену. Старк же, казалось, вовсе не слушал ее, восторженно говоря о том, что приехал король с сотней своих людей. Видно, смирившись, с его неугомонностью, леди Старк повелела Брану сообщить Нэду о приезде Роберта.

Что ж, кажется, новая игра началась…

***

Под звук труб и стук копыт лошадей въехал король и его свита. Серсея, ее дети: Джоффри, Мирцелла и Томмен, Джейме, Тирион и многие другие. Джон стоял позади семьи Старков, рядом с Теоном. Пока король и его дядя обменивались приветствиями и терпели колкости леди Ланнистер, Сноу внимательно оглядывал приехавших. Если он не ошибался, младший брат королевы не показывался в прошлый раз прилюдно. У него был свой “пир”. Странно, что события, к которым он пока что не приложил руку, уже текут иным путём. Или же… Всё не так, как кажется? Джон прищурился, осматривая карлика.

К его удивлению, Тирион буквально мгновенно почувствовал его взгляд и сам взглянул на него. Серые глаза встретились с холодным Ланнистера. Долгие пять секунд им потребовались, чтобы все понять. Лицо карлика искривила ехидная улыбка. Он коротко кивнул Джону и, пока все вокруг суетились, незаметно скрылся в толпе.

Сноу, получив порцию презрительных взглядом от леди Старк вкупе с повелением не появляться на пиру, лишь пожал плечами и устремился в ту сторону, где скрылся брат королевы. Джон был благодарен всем богам, которые наделили Тириона важным свойством – не задавать глупых вопросов.

– Напиться вином, чтобы просто упасть с балкона. – Режущий слух голос Карлика прошёлся бальзамом по душе Сноу, пребывающего в лёгкой эйфории от такого совпадения.

Два человека из будущего стояли недалеко от борделя. Сейчас здесь было достаточно пусто: все были ошеломлены новостью приезда королевской семьи в Винтерфелл.

– Что ты сказал мне при нашей первой встрече о карликах? – Задумчиво спросил Сноу.

– То, что карлики всегда выглядят бастардами в глазах отцов, – с лёгкой ухмылкой ответил Тирион.

Их глаза вновь пересеклись. Насмешливый взгляд Беса и не верящий взгляд Джона. Оба человека облегченно улыбнулись. В глазах карлика плясало искреннее веселье и огонёк азарта. Джон, впрочем, не разделял его энтузиазма.

– Завтра король Роберт отправится на охоту вместе с моим дядей. И Брана занесет на башню возле Винтерфелла. Я собираюсь предотвратить его падение. А позже расправлюсь с убийцей, которого за ним пришлют. Ты же отправишься наверх и арестуешь любовников. – Лицо Джона искривила гримаса отвращения. – Я бы хотел сам этим заняться, но ты подойдешь как никогда.

– Как скажете, лорд Сноу, – насмешливо поклонился брат королевы. Приподняв голову, он ехидно выгнул бровь. – Или мне лучше называть тебя Таргари…

– Тебя это всё веселит? – Холодно спросил “бастард”.

– О да, поверь, Джон, завтра будет весело. Я так и вижу удивлённую рожу моей сестрицы. – Хохотнул будущий Десница. – Что ж тогда, до завтрашнего дня, я – всего лишь карлик, а ты – всего лишь бастард.

– Ты прав. – Кивнул Сноу, осматриваясь вокруг. Легкий ветерок развевал по ветру его кудряшки. – Будет подозрительно, если я останусь с тобой надолго. Увидимся перед самим… событием.

Сноу провожал Тириона долгим взглядом, пока Бес нетвердой походкой двигался в Большой Чертог. Он изменился. Вроде те же ехидные слова, но что-то было не так. Будто что-то сломалось в каменном сердце карлика. Судьба потрепала их обоих, даруя нечто, недоступное ранее.

***

– Вот ведь судьба-паскудница как все развернулось. – Тирион медленно шёл по коридорам замка. Мысли его были очень далеко. Он думал ничуть не меньше, чем Джон. В глазах что-то горело. Что-то незнакомое Ланнистеру. Желание. Жажда все изменить. До самой смерти Тирион не мог себе признать, что хотел помочь. Хотел быть лучше – но скорлупа отчаянья и яда крепко защищала каменное сердце от всех чувств. Теперь все иначе.

Через пару поворотов он начал привычные ему разговоры. Ехидные перешёптывания он проигнорировал полностью. Оглядев пару человек, он подошёл к ним, отдавая приказы. А после с чистой совестью направился отдыхать. Спешить никуда не надо было. До вечера еще далеко.

***

Король отбыл на охоту с Эддардом, а значит, пора начинать. Джон пересёкся взглядом с Тирионом. Они кивнули одновременно. Люди, стоящие возле Ланнистера не проявляли никакого ропота, видимо карлик знал, кого выбирать в помощники в этом деле.

Солнце шло к своему закату. Стало куда холоднее. Прошёл ровно час, и Сноу начал движение. Медленно идя в сторону нужного места, он дал знак Тириону к движению. Не оборачиваясь, он глядел наверх. Под ногами путался лютоволк Старка. Фигура Брана была у злосчастного проема, медленно двигаясь в сторону Серсеи и Джейме. Вот-вот произойдет трагедия. Но он её не допустит. Тирион с людьми уже вошёл внутрь, медленно поднимаясь. Сноу не спускал глаз с Брана. Один неверный шаг, и он его не поймает.

Секунда. Вторая. Третья. Ничего не происходило. Наверху он слышал разговор Серсеи и Джейме, но слов разобрать не мог. Голоса затихли, создавая гнетущую тишину. Должно быть, Бран сейчас очень боялся, Сноу же был напряжен, но страха не испытывал, давно выбравшись из его скользких объятий.

Спустя буквально мгновение и одну фразу Джейме, ребенок с криком начал падать. Ровно на руки Джона, который с облегчением взял Старка в свои объятия.

– Лазать по таким местам, может, и весело, но опасно, Брандон. – Медленно и мягко проговорил Джон, успокаивая его и, пусть и не замечал, подражая леди Старк. Бран попытался что-то сказать, но Сноу прервал его:

– Иди к себе. И лучше тебе молиться всем богам, которых знаешь, чтобы не получить нагоняй от леди Старк. – Пригрозил Джон мгновенно испугавшемуся Брану, подтолкнув его в сторону Винтерфелла.

***

Тирион медленно поднимался по лестнице с людьми. Крик мальчишки и отсутствие звука падения на землю облегчила его сердце. Джон смог его спасти, а значит все остальное на нём. И он не подведет.

Приказав людям выбить дверь, он медленно вошёл, цедя слова и ловя на себе ошеломлённые – даже шокированные – взгляды своих родственников.

– Ба, кого я вижу. Какая неожиданная встреча. А я вот… Решил прогуляться. – Начал Бес с достаточно невинным взглядом, в котором, тем не менее, сверкали гневные огоньки, не сулившие близнецам ничего хорошего. – Вид из окна все же будет получше, чем твои виды, сестра моя. Джейме… Брат, зачем ты это сделал? – Решив долго не мусолить, карлик пошёл в лоб. Его голос помрачнел при упоминании брата. Несмотря ни на что, Джейме был тем, кто его защищал. И всё же он никогда не мог понять его зависимости, граничащей на помешанности, от Серсеи.

– Он сам виноват. Мальчишка увидел то, чего не должен был. – Не менее мрачно ответил Ланнистер, пытаясь закрыться одеждой. Рыцарь напуган не был. Наверняка, был уверен, что брат не позволит ему погибнуть на плахе по приказу короля Роберта.

– В любом случае он жив, – это раз. Во-вторых, твоя тупая башка могла бы и подумать. Он ребенок, а значит все понять не мог бы. Можно было как-то все по-другому объяснить. Третье – если бы я не успел среагировать, привести людей, когда он полез – был бы скандал, похлеще любого, что был ранее. Ваша парочка могла бы привести это место и этих людей к войне. Или ты думаешь, что королю всё безразлично, сестра моя? – Обратился Тирион к Серсее. Та в ответ что-то неразборчиво прошипела с ненавистью сверля его глазами. Он знал, насколько она была опасна, но сейчас именно Тирион был хозяином положения. – Роберт может трахаться со своими шлюхами сколько угодно и не испытывать при этом никаких угрызнений совести. Думаю, ему точно так же было бы и наплевать на тебя. – Глаза Беса сузились, голос стал тише, повышая градус опасности. – Однако бастардов-детей он бы тебе не простил. Такой жестокий человек мог бы даже казнить их. Я знаю, что тебе глубочайше насрать на всех остальных, но, неужели, тебе наплевать на их судьбу?

Голос Тириона из тихого становился всё более громким. Карлик даже не сразу понял, что начал терять самообладание. Несмотря ни на что, несмотря на все грехи Серсеи, несмотря даже на садисткого Джоффри, Бес всем сердцем любил Мирцеллу и Томмена. Он искренне оплакивал их смерти, ненавидя себя за слабость. Но они – его семья. И если первая пала жестокостью дорнийцев, то второй стал жертвой глупости собственной матери. Боги, да ведь она была даже готова отравить их обоих однажды! Его сестра попыталась что-то возразить, но он не дал ей произнести ни слова.

– Неважно, у меня свидетели, Серсея. Они будут молчать, но лишь в обмен на то, что ты не будешь более ничего делать без моего ведома. Ты не дура, поэтому размусоливать не имею никакого желание. Выбирай, у тебя минута на размышления. Время пошло

– Я согласна, будь ты проклят, уродец. – Процедила Ланнистер. На эту браваду Тирион только посмеялся. После всего, что было и могло бы быть – это самое необидное, что она могла сказать.

– Тогда… Не буду вам мешать. До скорой встречи, сестрица… Братец. – Ланнистер картинно поклонился, поковыляв на выход и чувствуя спиной один ненавидящий и второй раздраженный взгляд. Люди, стоящие в дверях, молча последовали за ним. Каждый из них был куплен, и карлик не прогадал. Их улыбки, довольные лица свидетельствовали о том, что Тирион в их глазах медленно становился авторитетом, о чём ранее не мог и мечтать. Все будет по-другому.

***

– Значит, ты решил их не трогать? – Джон медленно допил чашу с холодной водой. Разум был чист и практически мгновенно обмозговывал полученную информацию.

– В этом нет смысла. – Тирион в свою же очередь заливался вином. – Они могущественны и значимы. Если я буду стоять позади и шептать нужные слова, у нас появится куда больше возможностей. Да и отец вряд ли бы мне что-то доверил, если бы я приехал с новостями о казни двух голубков.

– Может ты и прав, я не знаю. Но Серсея опасна даже в такой ситуации. Нужно быть начеку.

– За ней я присмотрю. – С легким прищуром заверил “лорда Сноу” карлик.

***

Бронн заливался вином. Как и вчера. Как и собирался завтра. Жизнь наемника протекала как всегда – просто и без проблем. Совесть успешно совершила суицид, так и не пережив образ жизни своего хозяина. Закончив пить, мечник кинул монетки на стол, выходя на улицу. Погода была все так же холодна и освежающе чистая. Алкогольное опьянение медленно покидало расчётливый разум наемника.

Вдруг из тени улиц выскочил некто в плаще. По его виду можно догадаться, что несет нечто очень важное. А раз важное, то значит ценное. А Бронн любит все ценное. Мозг не отдавал себе отчетов о действиях, низменные желание возобладали и клинок мягко вошел прямо в сердце идущего посланца. Оттащив обмякшее тело в сторону, наемник быстро его обыскал, не пропуская ни одного сантиметра одежды. Письмо и кошелек были ему наградой.

Аккуратно вскрыв письмо, Бронн вчитывался в строки. После прочитанного алкоголь отшибло насквозь, когда он увидел, кому предназначалось письмо. Эддарду Старку. Убийство… Отравление… Виноваты… Если наемник планировал заработать, то его звездный час настал. Пора навестить лорда Винтерфелла. Прикинуться посланником труда не составит…

Наскоро избавившись от следов убийства, наемник легкой походкой двинул в сторону конюшни. Вскоре одинокий всадник покинул Орлиное Гнездо, направившись в сторону Винтрефелла.

***

Дейенерис Таргариен стояла посреди купальни. Голубые глаза глядели прямо перед собой, а в сердце бушевал огонь. Слова брата, угрозы и грубые касание будили в маленьком теле нешуточные страсти, готовые выплеснуться во что-то большее. Окунувшись в горячую воду, она бездумно смотрела перед собой. Не чувствуя ничего, кроме горечи, она не замечала, как с глаз капают слезы, а рука невольно проходит прямо под сердцем. Что-то кольнуло на одну секунду и пропало…

***

Тирион ждал и нервничал. Письмо. Где гребаное письмо. Оно уже должно было прийти. Ничего не могло изменить это событие, так где это чертово письмо?! – Карлик ходил из стороны в сторону. Его давно начали посещать мысли, что тут что-то не так. Его память не была так остра, чтобы вспомнить события 40-летней давности, но не все разговоры, что ему приходилось вести, шли так, как оно было тогда.

Порожденные паранойей сомнения выливались в тревогу, охватывающую сердце Тириона. Что-то может пойти серьезно не так от их идеи. Остается только доверится самому себе и Джону. Если он успеет вовремя, то их шанс на мир велики как никогда.

Внезапно перед ним появился человек в плаще, куда-то направляющийся.

Ланнистер раздраженно окликнул его ,заметив, что одежды схожи с теми, которые носят посланники. Он уже понял, что это и есть то самое письмо от леди Аррен, но его раздражало, что послали такого неумеху: он даже не знал, куда шёл.

– Кто ты и куда направляешься? Гости расположены в другом крыле.

– Прошу прощения, я прибыл с важным посланием для Эддарда Старка. Где я могу его найти? – Мягкий, до боли знакомый голос наемника кольнул слух Тириона. Что? Как это могло произойти? Почему он тут? Вопросы… Вопросы, которые не находили ответов у острого разума, штурмовали разум Беса, с каждым разом увеличиваясь в размерах. Ведь… Неважно, это отличный шанс сделать все идеально.

– Час поздний. – Ланнистер сделал вид, что задумался, ответив лишь спустя время. – Должно быть, он находится в опочивальне со своей супругой. Если это что-то срочное, то я могу отнести его прямо сейчас. Не думаю, что я сильно его разозлю. А ты… Получишь неплохую награду за свою работу. А возможно, за что-то в будущем… – Тирион кинул мешочек с деньгами, специально растягивая слова и давая возможность Бронну всё обдумать. Он не сомневался, что он примет его предложение.

– Мне это интересно, что ты можешь мне предложить? – Бронн перехватил летящий мешок. – Деньги? Что мешает мне пойти к твоим… Более значимым родственникам и получить больше? – Судя по словам, пока что не сир Черноводный, точно знал, кто стоит перед ним. Наемник не спешил исполнять обещанное, с интересом глядя в глаза Тириона. В них он видел нечто, способное его заинтересовать.

– Я могу предложить тебе власть. Безопасность и возможность жить, не зная забот. Более ничего не добавлю. Ты не глупый и сам все понимаешь. – Мгновенно отреагировал Бес. – Скоро все изменится, и ты можешь встать на гребне волны, что пожрет всех неудачников.

На площадке воцарилась гробовая тишина. Каждый не хотел уступать, но упрямство Тириона было выточено годами, и Бронн понемногу сдался. Передав письмо, он пробурчал:

– И где же тебя найти, мой маленький друг?

Бес проигнорировал обидный намек, беззаботно ответив:

– Меня невозможно потерять. Просто запасись терпением. Теперь ты будешь меня сопровождать в качестве телохранителя… – Тирион прервался, а затем продолжил: – А также человека, способного выполнять куда более важные и – соответственно – высокооплачиваемые дела.

Не дожидаясь ответной реакции, Ланнистер поковылял в сторону покоев Старков-старших, оставив Бронна со своими мыслями. В том, что он согласится, Тирион не сомневался. Это было так же очевидно, как и то, что небо над его головой голубое.

***

– Лорд Старк, к вам посылочка. – Тирион барабанил дверь, абсолютно не стесняясь того, что стояла ночь. В ответ раздался негромкий вскрик и недовольное ворчание лорда Винтерфелла. Ничего, скоро ты по-другому запоешь. Особенно, когда я все расскажу.

– Что вам нужно, лорд Тирион? – Учтиво-уставший голос Эддарда не скрывал недовольства лорда Винтерфелла. Его глаза горели все так же ярко, как и пристало Хранителю Севера. – Если это не так срочно, можно было послать слугу. – Его перебили.

– Это срочное дело, требующего вашего личного внимание с глазу на глаз, лорд Старк. – Отчеканил Ланнистер, глядя в глаза Эддарду. Борьба длилась с минуту, пока Кейтилин не сообщила о том, что можно войти. Через пару минут они сидели напротив друг друга. На столе лежало открытое и уже прочитанное письмо.

– Почему ты пришел ко мне? – Начал осторожно Старк. Он слышало напряженных отношениях Тириона со своей семьёй, но не предполагал, что всё может быть так запущенно…

– Я считаю это просто неправильным, вот и все. – Поморщился карлик. – Честь должна быть у любого человека, неважно какого он происхождения и что им движет. – Тирион надавил на правильные струны в душе Хранителя, и тот одобрительно кивнул, глядя на карлика.

– Вы сделали правильно, лорд Тирион. Я это запомню. Что же вы бы мне посоветовали? – Голос Старка надломился, выдавая зверскую усталость от раздирающих его противоречий. – Остаться здесь, игнорируя письмо? Или же отправится в столицу?

– Я думаю, что вы сами знаете ответ на этот вопрос, уважаемый Десница. – Мягко ответил Тирион. – Если мы хотим добиться мира, мы должны действовать быстро. Я готов помочь вам всем, чем смогу.

Эддард испытывающее глянул в глаза карлику, пытаясь найти обман в его глазах. Спустя пару минут он извиняющее улыбнулся.

– Прости за такое отношение, но я до сих пор не могу поверить в твою искренность.

– В мою не стоит. Гораздо лучше поверить в то, что вы можете исправить ту несправедливость и ложь, что опутывает сетью моя дражайшая сестра. Мы сможем все исправить.

Он не повторит ошибок прошлого. Никогда.

========== 2 Глава “Убийца” ==========

Серые глаза Джона мягко глядели на Брана, лежащего на кровати. Через уговоры он смог добиться того, что присмотрит за ним. Для всех остальных он просто выглядел как беспокоящийся о брате человек, которого после падения стали мучить приступы страха.

Совсем скоро к ним должен прийти человек, который решит убить мальчика за то, что тот просто оказался не на том месте в не то время. Ледяная усмешка коснулась лица мечника. Мы еще посмотрим, кто должен будет умереть за это…

Медленно двигаясь к окну, Джон искал источник угрозы. Завораживающая мгла снаружи притягивала взгляд. Казалось, коснись ее – и станешь с ней един, избавишься от всех невзгод и неприятностей. Если бы всё было так…

Из-за своих мыслей, Джон совсем пеерстал следить за окружением, поэтому буквально через мгновение он резко двинулся в сторону, уворачиваясь от направленного клинка. Убийца влетел в комнату, раскручивая свой меч. Джон аккуратно отошел к кровати, держа белоснежную сталь в направлении врага. Он не сможет осуществить задуманное, Таргариен был готов ко всему.

Убийце было неудобно из-за количество различных столов и стульев. Он находился в невыгодном положении, у окна. Поэтому, он принял единственно верное решение – сменить площадку боя. С лёгкой насмешкой на устах он спросил замершего Джона.

– Сопляк, неужели ты думаешь победить опытного воина? – Сталь серебристой змеёй ринулась на Джона. Проводя свою атаку, убийца пытался сместится в центр комнаты, облегчая себе позицию. Выпады отбивались простыми, но выверенными годами одиночества, ударами Джона. Сталь стонала от каждого удара, но, кроме него, более звуков не раздавалось. Каждый из воинов был напряжен до предела, пытаясь избежать смертельного касания.

В один момент казалось, что убийца начал одерживать верх, продвинувшись на шаг вперед. Джон, опершись о стену, стал гораздо уязвимей, но это было лишь приманкой для воина. Потеряв осторожность, тот подставился для удара. Честь, честью, но хороший пинок никому не мешал. Наемник кубарём покатился в сторону выхода. Схватившись за ручку двери, он вернул равновесие, встретив мечом клинок Джона. Удар был отбит. Выскочив в коридор, оба продолжили напряженно двигаться, пытаясь достать хоть что-нибудь.

Через некоторое время усталость коснулась их лиц. Каждый не был готов к такому большому напряжению. Руки дрожали, лицо было покрыто потом, ухудшая зрение. Выбравшись во двор, ситуация немного улучшилась. Ледяной ветер Винтерфелла давал бодрость и желание сражаться дальше. Бой вспыхнул с новой силой. Джон старался действовать наверняка, больше уходя в оборону. Вихрь ударов он старался блокировать резкими, но не сложными движениями.