Текст книги "Саттия. Тень души"

Автор книги: Юлия Макс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Первое, что бросилось в глаза во дворе – большая клетка.

– Локи! – я бросилась к ней.

– Он не сможет заговорить с тобой, клетка глушит любое проявление магии, телепатию в том числе, – бросил дракон. – Не рекомендую трогать саму клетку, тебе будет больно от прикосновения.

Возле клетки стояли двое из свиты Шерха. Хирос сжался в комок и поскуливал, я мысленно потянулась к нему, но не услышала его. Принц сказал правду. Бедный котенок, такой маленький, а сколько плохого увидел. Нужно придумать, как освободить его оттуда.

– Зайди в трактир и поешь, а после поднимайся к себе в комнату и сиди там до завтра, – четко, по-военному отдавал приказы ящер. Я наклонила голову, давая понять, что слушаюсь. А сама боялась показать глаза, по ним бы он увидел мое несогласие и мои настоящие чувства к нему.

– Ты заказала одежду? – обернувшись спросил дракон.

– Да, – я сжала кулаки, полыхая от злости.

– Надеюсь, она приличнее, чем та, что на тебе сейчас?

– Приличнее, – сквозь сжатые зубы выдавила я.

Я зашла, молча и быстро поела, уткнувшись в свою тарелку, не замечая вкуса бульона с мясом. В голове бились мысли: как освободить хироса, забрать катану с Сейгуном и сбежать от драконьего высочества. А куда бежать?

Я ведь четко сказала, что пойду в светлые земли. Значит они будут искать меня там в первую очередь. А во вторую – в противоположной стороне. Значит, бежать нужно в земли дриад. Нет, они могут выдать меня, чтобы избежать конфликта. Тогда в драконьи земли, у себя под носом они вряд ли будут искать.

Поднялась в комнату и ходила из угла в угол, не зная, что предпринять. Тем временем уже стемнело. Я выглянула на улицу, из моего окна была видна клетка с котом. Свита принца, переговариваясь, ушла на ужин.

«Сейчас или никогда», – поняла я.

Стараясь быть как можно тише, я выскользнула в окно, сделав превосходное сальто. Спасибо учителю за годы тренировок. Оглядываясь, подкралась к клетке. Малыш лежал на боку, явных ран не увидела, но выглядел он уставшим, блестящая яркая шерстка будто посерела. Локи радостно забил хвостом при виде меня и поднялся на лапы, пошатываясь.

– Саттия, отойди от клетки, сейчас же! – глухо прикрикнули из темноты двора.

«Это не дракон», – сразу облегченно поняла я. Я медленно повернулась и увидела Далеона и Мирека, стоящих возле ангара с пегасами. Оглянулась, больше никого. Быстрыми перебежками приблизилась к ним.

– Сати, клетка бьет разрядом антимагии, если к ней прикоснуться. Это очень больно. Ящер сразу узнает, что ты здесь, – тихо объяснил эльф.

– Что мне делать? Там же Локи! Проклятая летающая рептилия! Как я его ненавижу!

Далеон нахмурился и виновато прошептал:

– Сати, прости за него, сам не ожидал, что он так поступит. Шерх сильнее и старше меня. Кстати, он бесится так, потому что твоя магия заглушила все порталы. Они сбоят, и он не может быстро перенестись во дворец правителя. Придется топать ножками или на пегасах на большое расстояние, пока не почувствует, что магия рассеялась и портал заработал.

– Сейчас не об этом! Я не пойду с ним, и с тобой тоже, Дал. Помогите освободить кота! Я уйду, и вы меня больше не увидите! – яростно прошептала я.

– Не говори так, дочка. Я буду рад, если ты вернешься погостить у меня, – улыбнулся Мирек.

Я ободряюще сжала его руку, в ответ на улыбку.

Локи метался по клетке, скребя когтями и производя шум.

– Сати, нет, – остановил меня Далеон, когда я двинулась к коту.

– Дал, мне кажется, что Локи что-то хочет сказать, – я приблизилась к клетке и меня озарило.

На меня ведь не действовала магия дракона, так, может и антимагия не подействует? Рискну. С опаской коснулась рукой зачарованных прутьев, и ничего не произошло. Меня не ударило, и боль не пришла. На дверце клетки не висел замок, а была лишь железная щеколда, которую я с легкостью подняла.Кот пулей вылетел и радостно закружил вокруг меня.

 «Сати, я думал, что больше не увижу тебя! Как я рад, что все обошлось, ты не представляешь!» – затараторил он, и потерся головой о джинсы. Милаха.

«Все будет хорошо, малыш. Нам нужно быстро уходить», – я присела на корточки и обняла кота за шею.

– Сати, пойдем, я провожу тебя переулками к оружейнику и Аиде. Думаю, что они сделали заказ. Возьмешь меч с собой и хоть какие-то вещи. В комнату уже не возвращайся. Я сохраню твои, когда будет возможность – вернешься за ними, – тихо посоветовал Мирек.

– Он прав, беги одна. Я постараюсь задержать дракона, обеспечу ему расстройство желудка, чтобы до утра он был занят, – мстительно сказал Далеон.

– Спасибо вам. Надеюсь, Шерохсин не отыграется на вас за мой побег, – я обняла светлого эльфа на прощание и пошла за хозяином трактира.

Кот бежал рядом и мысленно попросил рассказать все, что со мной произошло за день. Я ему показала. Локи удивился Сейгуну, но одобрительно кивнул и сообщил, что принимает нового члена нашей команды. Я улыбалась, довольная, что почти сбежала от дракона.

По темным переулкам мы быстро добрались к оружейнику, катана была уже готова. Рыжий бородач не стал спрашивать, что случилось. А я не стала объясняться, некогда было разводить реверансы. К Аиде Мирек зашел сам и через пять минут вышел с сумкой.

– Здесь кожаные штаны, легкая куртка, белье и что– то еще, не запомнил название. С этого проулка иди прямо, не сворачивая, через полчаса быстрым шагом ты выйдешь на тракт. Там будет развилка с указателем дороги в разные королевства.

– Я, – начала я.

Но мужчина перебил, замахав руками:

– Не говори мне, куда идешь. Не знаю, какие магические хитрости есть у дракона, поэтому лучше не надо.

– Спасибо, Мирек! Мне очень приятно иметь хоть одного друга на Энде, – я обняла его одной рукой, потому что второй держала сумку.

– Ну, ладно, – растрогался мужчина, – Не я один тебе симпатизирую, эльфы на твоей стороне и помогут обязательно. Мальчишки еще не почернели сердцем, как громадный ящер. Ну, беги, а мне пора возвращаться. – Он крепко обнял меня и чмокнул в висок, а после ушел не оборачиваясь.

«Что ж, Локи, вперед, в земли драконов!» – скомандовала я, и услышала в своей голове уже два возмущенных голоса.

Глава 6

«Пфф! С ума сошла?» – фыркнул кот.

«Зачем идти врагам в пасть?» – а это зашипел Сейгун.

Меня хватило только на то, чтобы рассмеяться на их возмущенные возгласы. Так мило, что за меня переживают, прямо вторые родители. Тоска по дому ржавой пружиной закрутилась в сердце. Но сейчас не время поддаваться ей, я должна быть сильной. Все-таки мне повезло, что Сейгун и Локи со мной. Привет, собственный дурдом в голове! Зато мой!

Новенькая катана была великолепна. Она сверкала и таинственно переливалась, благодаря черному металлу. Рукоятку Нумлок укрепил деревом и обвязал кожаными шнурками для удобства. Вышло интересно. Меч был легкий, сбалансированный, к нему мне продали кожаные ножны, которые я прикрепила на пояс. Арбалет висел за спиной. Вооружена и опасна – так бы я охарактеризовала сейчас свое состояние. Я двигалась короткими перебежками, опасаясь погони со стороны принца драконов. Мое сердце билось, как сумасшедшее, разгоняя кровь вместе с адреналином.

«Сэт, ты ответишь нам или нет?» – возмущался мысленно Локи и бодал меня головой.

«Мальчики, познакомьтесь, Сейгун – это Локи, моя тень. Локи – это Сейгун, душа короля людей, которая теперь путешествует с нами».

«Девочка, не нужно расшаркиваний, времени нет. Поднажми, нужно быстрее выйти к тракту и убраться из города», – подгонял Сейгун. – Ты хочешь укрыться в землях дракона, чтобы он не подумал тебя там искать?»

«Именно. Надеюсь, что он не просчитает сразу этот вариант, а сначала поищет меня в других землях».

Впереди показалась развилка тракта с указателями.

«Постой, Сати. Может, двинем в земли вампиров?» – предложил Локи.

«Нет, идем в драконьи, я чувствую, что так правильно. Тем более порталом я прыгнуть не смогу на другой континент».

«Тебя же тянуло в светлые? Что-то изменилось?» – внимательно глядя на меня спросил хирос.

«Не могу объяснить. Словно то, что мне нужно переместилось в другое место».

Сейгун молчал, обдумывая мои слова.

Я свернула по указателю и ускорилась.

«Девочка, неспроста тебя так тянет, это называется зов. Не знаю кого, но тот, кто зовет тебя, сыграет важную роль в твоей жизни. Правильно, что следуешь ему», – задумчиво прокомментировал король людей.

«Зов? Похожее определение», – кивнула я.

«Нужно найти средство передвижения, пешком слишком медленно. Лошадь или пегас подошли бы. Правда не знаю, как хирос полетит».

«За меня не переживайте. Фыр-р, я смогу бежать наравне с пегасом, только по земле».

«Локи, мне кажется, или ты боишься высоты?» – смеясь, уточнила я.

«Я ничего не боюсь, просто не люблю летать», – важно ответил усатый малыш.

Шерохсин

Я всю ночь мучился болью в животе. Еще выскажу трактирщику за его стряпню. Подумать только, драконий принц, великий и ужасный, сидит и страдает всю ночь в уборной. Все исцеляющие средства перепробовал, какие знал, ничего не помогло.

Утром встал злой и бледный. Пошлю за девчонкой, посмотрим, сбилась ли с нее спесь за ночь? Хорошо, что у нее есть хирос, и я смог надавить на слабое место.

Меня покоробило разочарование в ее прекрасных глазах, но дела драконов превыше любой симпатии. Посмотрим, как будет рад отец тому, что я приведу избранную в наши земли.

Стук в дверь прервал мои размышления:

– Ваше высочество! Скорее! Мы не можем найти девушку! – лепетала моя свита.

Какого сумеречного волколака они постоянно в дураках? Не охрана, а кара богов! Я был в ярости. Облазили трактир и постоялый двор, перевернули все вверх дном: человечки и хироса след простыл. Прибыла доставка от мастерицы кройки для Саттии, значит, она убежала, даже не взяв одежду. Несносная девка!

Светлый эльф сидел во дворе и чистил пегаса, что-то весело насвистывая.

– Ты! – напал я на него, – Ты помог девчонке сбежать!

– Ты дурак, что ли? – возмутился Далеон. – Как я, по-твоему, открыл бы антимагическую клетку? – а глаза при этом довольные. Убил бы!

– Не придуривайся, Далеон. Я могу и заставить все рассказать!

– Ваше высочество, – подал голос мой советник из свиты, – Я не рекомендую вам так делать. Межрасовые скандалы нам не нужны, это негативно отразится на вашем отце. А все знают, что в гневе он страшен. И со светлыми мы только наладили нормальный контакт. По закону вы не можете использовать принуждение на королевских особ.

Эльф ехидно улыбался и кивал, когда говорил советник. У меня зачесались руки надавать ему по острым ушам, но я сдержался.

– Так ты не видел Саттию и не знаешь, куда она отправилась? – ровно спросил я.

– Я видел Саттию, и присутствовал, когда она легко освободила хироса. Но не знаю, куда она отправилась. Надеюсь, что ты ее не найдешь! – запальчиво ответил эльф. Ушастый молокосос! Вот уж принц будет Светлому королевству.

– Ваше высочество, – снова подала голос моя свита, все я злой.

– Что вы заладили? А? – заорал я вне себя. – Кто должен был дежурить всю ночь возле ее двери? Кому я приказывал?

– Я и дежурил, мой принц. Всю ночь и не сомкнул глаз. В ее комнате стояла абсолютная тишина все мое дежурство, – отчитался Колен, мой телохранитель.

– Да, только девчонка выпрыгнула в окно! – ответил я ему, поднимая взгляд на распахнутые створки в ее комнате.

– Мой принц, никто не ожидал, что девушка выйдет через окно. Какая лаэра бы так поступила? Мы не могли знать.

– Она не лаэра! – взревел я. Из моих ноздрей повалил дым, а руки украсили когти в частичной трансформации. – Она – человеческая девчонка, глупая и недалекая. Ищите коней или пегасов. Едем до развилки, а потом разделимся для ее поисков. Вам все ясно? Не трансформироваться без моего приказа!

Свита молча пошла выполнять приказ, а я обернулся к светлому:

– Далеон, советую не играть со мной в эти игры, не дорос еще. И на будущее скажу, как принц принцу: не связывайся с человечкой, за ней по пятам идут беды.

Светлый вскочил на пегаса и бросил сквозь зубы:

– Не тебе решать, кого мне выбирать в друзья. Я видел свет ее души. Ты ошибаешься на счет Саттии. И я уверен, что когда-нибудь ты поймешь, как сильно облажался перед ней. Прощай!

Соларэн

К утру на пегасе я добрался до своих земель. Наконец-то. Темные леса проносились под копытами Крылатика, и я улыбнулся. Люблю свою землю, красоту и первозданность природы наших отвесных скал, бурных рек и мрачных лесов. Как мне этого не хватало. Я отбыл на переговоры около месяца назад. Сначала к демонам, потом к светлым. Далеон оказался не таким уж и ветреным, по крайней мере, в битве он себя показал отличным воином. На переговорах он корчил из себя малолетку. Может шутил так, а может, специально, чтобы не принимали всерьез. Да, и дракон оказался нормальным парнем, хотя подозрительным и серьезным сверх меры, но все же надежным.

Прибыв в столицу Ларанию, я влетел во дворец, как смерч. Столкнулся с младшим братом, который выходил из семейной библиотеки с книгами. Вот ботан. Ему поступать в этом году в академию, и он, как книжный червь, просиживает все дни напролет за учебниками.

– О, Сол, – брат обнял меня одной рукой. – Рад видеть. Как переговоры? Ты вроде должен был вернуться еще дня четыре назад? – забросал меня вопросами младший.

– Я познакомился с невероятной девушкой, –улыбнулся я и взлохматил его идеальную косу. – Она – чудо, а еще я спас маленького хироса, который стал ее «тенью».

У брата по-детски округлился рот.

– Ничего себе, расскажи, это же… это же нереально, – он схватил меня за локоть и потянул за собой.

– Подожди, Тир, сначала пойду к отцу, но потом все-все расскажу, – я отцепил от себя этого клеща и поспешил в тронный зал.

Прием и разбор дел уже заканчивался, поэтому я, не постучавшись, вошел и поклонился. Отец встал с трона и протянул руку:

– Сын мой, где тебя носило? – он старался скрыть беспокойство, но я видел, что отец волновался за меня.

По его молчаливому приказу советники покинули зал, и мы остались одни. Я подошел и опустился рядом. Отец пристально рассматривал меня, следя пронзительно синими глазами за эмоциями, что бушевали во мне.

– Рассказывай, что так взволновало тебя? Это не переговоры? – спросил он.

– Сначала о переговорах. Демоны подтвердили, что не нападали на наши пограничные селения и даже хотели дать клятву правды. Я уверен, что они не причастны. Наши соседи поведали мне плохие новости, отец. В дальней деревеньке их земель был прорыв – существа из сумеречного мира, где запечатан в клетку Темный Бог. Твари в образе трех волколаков появились посреди деревушки и растерзали часть жителей. Демоны вовремя позвали на помощь своих магов, и те кое-как закрыли разрыв. Соседи предположили, что и у нас произошло нечто подобное. Я послал отряд, что был со мной проверить эту теорию. Сам отправился в Светлые земли. Все договоры о торговле, ненападении я обновил и подписал.

– Как вели себя светлые? – задумчиво спросил отец.

– О, они приняли меня, как родного. Устроили прием, держались открыто, что мне очень импонировало. А после я сражался с Далеоном вместе против наемников.

– Что? На тебя напали? Где? – отец подобрался, грозно сверкая глазами.

Так я рассказал все: о встрече с Сати, о хиросе, драконе и светлом эльфе.

Темноэльфийский король сидел и молчал. Я хотел его потормошить, но он быстро отмер:

– Соларэн, грядут большие перемены. Нужно готовиться уже сейчас. Все, что ты рассказал о девушке из другого мира, очень важно для всей Энды. И еще, свяжись с ней как можно скорее. Я думаю, что дракон так просто ее не отпустит, чтобы он вам не говорил. А значит, она в беде.

– Хорошо, отец.

Фарх терх, я бросил Саттию. А ей, возможно, нужна помощь.

– От отряда есть известия?

– Нет, по моим расчетам они должны вернуться через два дня во дворец.

– Попробуй связаться с ними по магкамню сегодня же. – строго потребовал отец.

Кивнув, я отправился в свои покои, принять ванну и сменить одежду. Но не выдержал, вышел на террасу и набрал Сати по магкамню. Она не отвечала, я пытался несколько раз связаться с ней. Тогда я представил светлого:

– Да, – услышал я знакомый голос.

– Далеон, не могу связаться с Саттией, – скрывая тревогу, сказал я вместо приветствия и официальных расшаркиваний.

– Сол, в другой раз я бы пошутил, что мы с Саттией предавались любви и поэтому она не взяла камень, но не сейчас.

– Что случилось? – встревоженно спросил я, начиная ходить кругами по террасе.

– Когда ты улетел, Шерх посадил хироса в антимагическую клетку, а Саттию принуждал ехать с ним. Хотел созвать совет рас. Как ты понимаешь, принуждал шантажом.

– Она с ним сейчас? – я сжал камень от беспокойства.

– Нет, малышка легко справилась с клеткой и сбежала, а мы с Миреком ей в этом подсобили, – довольно усмехнулся светлый.

– Вот как вас оставлять одних? – рассердился я и облегченно выдохнул.

Я верил, что она не попадется разъяренному дракону.

– Как думаешь, куда она отправилась? Стоит искать ее? – в голосе Далеона я расслышал такую же тревогу за девушку.

– Нет, Сол. Я не знаю, куда она пошла. Сати думает совсем не так, как привыкли мы, поэтому какими путями пойдут они с хиросом, даже предположить не могу. Уверен, что они точно не пошли в Светлые земли. Дракон будет искать первым делом там.

– Ты прав, она объявится, когда сможет, я уверен. Я научил ее пользоваться магкамнем, она легко найдет такой по дороге и даст знать о себе.

– Хорошо, тогда до связи, Сол, – попрощался светлый и отключился.

Я опустился на парапет, сжимая камень в руке. «Бедная девчонка», – подумал я, отсутствующим взглядом окидывая великолепие нашего дворца и столицы. Главный дворец возвел мой прадед около трех тысяч лет назад, а потом построил Ларанию. Замковая часть была врезана в черную мраморную скалу. Искусные мастера огранили его так, что казалось будто он – видение. От его красоты замирало сердце. Наш дворец с одной стороны был закрыт морем и скалой, а с другой – столицей, которая лежала в долине темного леса. Мы не обитали, как светлые на деревьях, мы магически растили дома. Каждый темный эльф получал в дар от леса маленькое зернышко из темной породы дерева. Когда он находил место, где хотел бы поселиться – закапывал его в землю и вырастал дом, полностью созданный из мыслей хозяина. Неповторимый по своей форме, цвету и строению.

Жителями столицы были все сословия: придворная знать, воины, мастера-ремесленники. Здесь творили певцы, художники и писатели. Не только темные эльфы жили на наших землях. Маги и другие расы могли селиться у нас, если хотели и если не представляли угрозы для коренных жителей.

Я отдохнул после дороги и попытался связаться с отрядом, но не смог. На том конце не принимали вызов по магкамню. Странно. Мой отряд – отличные воины, и в случае нападения они смогли бы победить.

– Отец, – сказал я, входя к нему в покои. – Отряд не отвечает, я несколько раз пробовал связаться.

Торинэль, владыка темноэльфийских земель, поднял голову, оторвавшись от документов:

– Немедленно посылай порталом лучших воинов нашей гвардии. Пусть у каждого будет средство связи и докладывают лично мне. Ступай, сын мой, – встревоженно проговорил он.

– Да, отец, выполняю.

– Постой. Ты не связывался с главой соседнего селения. Ливиос, которое находится рядом?

– Связывался, отец. У них все было спокойно, пока старейшина не послал несколько местных разузнать про наш отряд, и они не вернулись. Больше рисковать он не стал. Я приказал закрыть поселок, отгородиться, чем смогут, и держать оборону, пока не прибудет подмога.

– Правильно. Боги, только бы это не были твари сумеречного мира. Соларэн, введи брата в курс событий. И пошли еще один отряд для охраны Ливиоса.

Я кивнул и занялся переброской двух отрядов, втайне надеясь, что в наших землях не появятся прислужники

Темного Бога.

***

Этот же день. Поселение Ливиос.

Старейшина Давос, темный эльф, бывший лучник отряда Владыки, услышал жуткие крики на улице. Схватил арбалет и выскочил из дома. Увиденное потрясло воина, закаленного в боях. Два сумеречных волколака схватили соседских мальчишек-близнецов, которым и десяти лет не исполнилось. Он разрядил весь колчан со стрелами, вынуждая громадных тварей бросить добычу и отступить. Сумеречные волколаки были безобразной гниющей тушей, покрытой густым туманом. Их глаза светились потусторонним алым пламенем, а из пасти торчали острые серые клыки.

Глава 7

Саттия

Шел второй день нашего бегства. Аллилуя, мы дошли до первого поселения Драконов. К слову, ящеры любили жить в горах, и местность их земель мне напоминала бесконечные Альпы. Красотища. Ровные плато сменялись отвесными скалами. Запах горных трав кружил голову и повышал мое настроение. Здесь чувствовалась свобода.

Первое приграничное поселение расположилось возле подножия горной гряды, с одной стороны окруженное озером, с другой – подпираемое горами. Как любимый мной австрийский Гальштат, только дома выше и мощнее, и нет толпы китайских туристов, щелкающих затворами фотоаппаратов.

Я боялась идти в селение, но вопрос с передвижением волновал все больше.

Хотя зря боялась. Драконы, не обращали на меня с котом внимания. Как будто у них каждый день разгуливают девицы с боевыми хищниками, но мне это было на руку.

Поспрашивав местных, я нашла постоялый двор на берегу озера. Два дня в дороге только и мечтала нормально помыться и поесть. Мои желания осуществились этим же вечером. Счастливо жмурясь, я лежала на чистой белоснежной постели, а сбоку скрутился клубком Локи, смешно посапывая.

Пока мы бежали, Сейгун успел кое-чему меня научить: катаной я теперь владела в разы лучше, чем на Земле. Мы занимались всю дорогу, король людей, даже когда я лежала показывал мне интересные приемы, демонстрируя воспоминания своих битв. Меч имел скверный и жесткий характер. Если на привалах у меня не получался прием, то Сейгун вырывался из ладони и бил меня по мягкому месту ручкой катаны. Летающего меча вы точно никогда не видели. Больно не было, а вот обидно очень.

В один момент я вспомнила про клинок, сотканный из пламени, который появлялся у меня в руках в минуты опасности. О нем я и спросила у наставника.

«Хм. Не знаю, что сказать, Сати. Возможно, он воплощение твоей силы, а может, что-то другое. Точно я не скажу. Но то, что он есть – уже хорошо».

Еще Сейгун рассказывал до хрипоты об этикете, принятом у той или иной расы. А моя «тень души» решилась поведать о себе, что помнил:

«Моя семья обитала в Светлом лесу. Я не знаю, есть ли другие хиросы, но мы были всегда одни», – с горечью вспоминал малыш.

Я успокаивающе гладила его, перебирая пальцами густой подшерсток.

«Родители открывали знания нашей магической расы. В семье я был наследником, по пятам за мной бегали четыре маленьких сестренки».

По мордочке кота скатилась слезинка:

«Наемники перебили всю семью, родители защищали нас и сопротивлялись, перегрызли почти весь отряд, но огромных мужчин было слишком много для двоих. Напуганный я затаился вместе с сестрами, но нас быстро нашли. Оглушенный магией я слышал, как скулили девчонки, но не знаю, что с ними стало. Меня запихнули в мешок, били и долго перевозили с места на место. А потом появилась ты, Сати».

У меня в глазах стояли слезы, так было жаль этих красивых хищных кошек, которые никого не трогали и жили счастливо.

«Локи, мне так жаль, малыш! Очень жаль твою семью».

Кот прижался ко мне, обвив хвостом талию и положил мордочку мне на колени.

«Не грусти, малыш», – заговорил Сейгун. – За гранью они обрели покой и счастье».

Я проснулась ночью от того, что меня снова тянуло в сторону горных вершин. Зов усилился в несколько раз, значит, я близко. Я растормошила сонного хироса, оделась по-военному быстро. На рассвете мы уже топали по тропинке вверх в горы. Я не стала покупать коня или пегаса. Что-то толкало меня в неизвестность, и я хотела узнать, что это? Какое-то событие, или место, или существо так отчаянно пыталось достучаться в мое сердце?

   Протоптанная дорожка сворачивала в сторону, мы сошли с нее и двинулись по горбатому хребту. Локи с тревогой заглядывал мне в глаза, спрашивая, уверенна ли я в том, куда иду.

«Ох, маленький, сама не знаю. Давай пройдем еще немного, кажется, что мы почти на месте», – отвечала я, поворачивая к узкому проходу между скал, где меня уже ждали.

«Сати, берегись!» – услышала я крик, но среагировать не успела. В меня полетело едкое облако красного цвета.

Миг, и я обездвижена, как и большой кот. В голове ругался Сейгун на мою бестолковость и беспечность. Сейчас я была с ним согласна на все сто. Передо мной возникла фигура в черном балахоне. Совсем как у тех, что стреляли в меня на Земле.

– Вот мы и встретились, сладкая! – прошипела фигура, откидывая капюшон.

Лучше бы он этого не делал, ей-богу! Если бы я могла, то скривилась бы, потому что более отвратительного лица еще не встречала. Безносый Волан-де-Морт из книг Джоан Роулинг нервно курил бы в сторонке. Такое впечатление, что природа не определилась, что из него вылепить и оставила все в процессе формирования. Его черты будто хотели стереть и не смогли, такими поплывшими они представлялись.

– Я – Адий, избранная, – улыбнулось «это». – Пойдем.

Мои ноги против воли послушно пошли за ним и лапы хироса тоже. Сейгун шипел проклятия, но ничего не знал об этом человеке в балахоне. Неужели я так доверчиво угодила в ловушку?

«Девочка, прости меня, я думал у нас еще есть время. Нужно было начинать учить тебя магии сразу же в пути», – его речь оборвалась, потому что Адий вытащил катану из ножен.

– Занятная вещица, – он отбросил меч в сторону, когда мы вошли в огромный древний храм, скрытый между гор. Массивные колоны уходили ввысь на десятки метров, соприкасаясь с горами.

От увиденного в центральной зале меня замутило. Всюду кровь: на гладких мраморных стенах и на полу, даже на жутких статуях, что стояли при входе. Металлический и тухлый запах смешивались в зловонный букет, вызывая слезы. Господи, он безумен! Человек в балахоне шествовал дальше, и начал спускаться по каменным ступенькам, ведущим вниз. Я – за ним, словно на веревочке. Он вел нас в подземную тюрьму. За решетками камер: эльфы, демоны и животные. Последняя темница, похоже, для меня. Темная, настолько, что я не видела очертаний противоположной стены. Мои ноги завели меня внутрь, и металлическая дверь захлопнулась. Локи остался с ним.

– Что тебе нужно от меня? – ко мне вернулась способность говорить.

Его лицо озарила безумная улыбка, делая его еще более жутким:

– Сила! Мне нужна вся твоя сила. Я – великий маг, но моей силы недостаточно для задуманного, – Адий открыл дверь камеры напротив и зашвырнул туда моего кота. Скотина!

– Когда я выберусь, а я выберусь, ты пожалеешь, что родился, я обещаю тебе! – пригрозила я, а у самой сжималось сердце от страха и тревоги.

– Чтобы этого не случилось, сладкая, я посадил тебя с очень голодным соседом. Он не убьет тебя, нет. Но ослабит настолько, что ты и сопротивляться не сможешь. Будешь умолять тебя добить, – злорадно засмеялся этот урод и ушел.

Я медленно обернулась. Из дальнего угла камеры раздались звуки хриплого дыхания. Черт, мне стало очень страшно от того, что я ничего не видела в темноте. Так, нужно успокоиться, глаза привыкнут, и я смогу лицезреть своего соседа. Кота я не слышала, значит, клетки, где мы находились зачарованы.

– Ты – моя еда? – услышала я красивый мужской баритон. – Как мило.

Из темного угла медленно вышел молодой мужчина. Не знаю, должна ли я испугаться, но страх, наоборот, отступил. В полумраке его лицо казалось нереальным. Высокий, жилистый. Порванная, когда-то светлая рубашка не скрывала накаченных рук. Темные гладкие волосы собраны в низкий хвост, черные глаза, на широкой брови шрам полумесяцем, еще не заживший. На скуле огромный синяк. Он не был красивым, как эльфы, но привлекал.

Я мило улыбнулась и «вежливо» поздоровалась:

– Привет, сосед. Подойдешь еще ближе, чем сейчас, выбью зубы!

Он засмеялся, и я увидела блеснувшие клыки, вместо резцов.

– Ты вампир? – удивилась я. – Настоящий?

Мужчина опешил.

– А что бывают ненастоящие?

– Улыбнись еще раз, мне кажется, что у тебя прикус неправильный, – нагло попросила я.

– Что? – ушел в ультразвук вампир.

– Клыки как-то не симметрично растут. Хочу посмотреть еще раз, – с непосредственностью заявила я.

А что? Вампиров столько лет никто не видел, вдруг он вообще последний из них?

Мужчина постоял несколько секунд в замешательстве, а потом, откинув голову, захохотал:

– Темный Бог, что за девушка?! Как зовут тебя, прекрасная лаэра?

– Саттия, – я протянула ему руку по привычке, а он машинально ее пожал, внимательно рассматривая меня.

– Ты не с Энды? – полувопросительно, полуутвердительно поинтересовался сосед.

– Нет, – просто ответила я. Смысл шифроваться, раз он сразу это понял.

– Я – Ри, – представился мужчина.

– Просто Ри? Без принцев, королей и прочих регалий?

– Да, сейчас да, – я приняла его ответ, мне не хотелось лишний раз расшаркиваться. Да и слушать о всех титулах тоже, уже наслушалась за последние дни.

Локи метался по клетке и царапал дверь своей камеры.

– Малыш, успокойся, я знаю, что ты испуган, но все будет хорошо. Полежи, прошу тебя, нам нужны будут силы для побега, – произнесла я вслух, потому что мысленно он меня не слышал.

Кот кивнул, мяукнул и шумно улегся на пол.

– Хирос стал твоей «тенью». Интересная ты девушка, – заметил вампир.

Я отошла от двери и села на пол. Ри устроился рядом со мной. Он вытянул длинные ноги в кожаных брюках и улыбнулся, обнажив острые зубы:

– Ты даже не будешь визжать, кричать и плакать?

– А надо? – флегматично ответила я вопросом на вопрос.

– Перед тобой голодный и злой вампир. Ты должна бояться меня, – Ри добавил в голос зловещих ноток.

– Круто. Уже боюсь. Могу покричать, если нужно, – спокойно ответила я и спросила, резко сменив тему: – Ты питаешься кровью постоянно?

– Нет, только на грани смерти могу взять ее у другого существа без разрешения. А так мы вполне всеядны. Но меня возмущает то, что ты игнорируешь мою страшную персону.

Так за пустой болтовней мы провели время до ночи. Я не рассказывала о себе, он – тоже. Мы молчаливо решили не лезть друг другу в душу. Я приуныла. Раз вампир не выбрался, а судя по одежде, он здесь давно, то как я смогу. Ответа не было. К ночи в подземелье стало холодно и сыро. Пар вырывался изо рта.

– Как ты здесь не околел, Ри? – мои зубы, буквально, выбивали чечетку.

– О, меня каждый вечер стимулировали, поэтому было жарко.

– В смысле? – не поняла я.

– Пытали, – коротко бросил вампир, словно стыдился этого. – Мы – магически сильная раса, гораздо сильнее, чем драконы. Магия крови может все, но есть и ограничения, – он показал на тонкую полоску металла на шее. Если б я знала, что это значит.