Текст книги "Между льдом и пламенем 2, или Как достать ректора"
Автор книги: Юлия Эллисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 7. Ночные события
Адриан
Я тихо и мирно спал, видя уже седьмой сон, когда эта противная ледышка, нервно топая и громко сопя носом, потребовала от меня немедленно встать и попереться за ним искать невесту, которая, должно быть, видит сейчас тоже уже седьмой сон. Смачно выругался, но с кровати встал, хоть никакой обеспокоенности в отличие от него и не чувствовал.
Луна ярко светила в окно, упростив мне задачу с освещением.
Быстро накинул на себя рубашку, прежде чем этот… этот… ломанулся из комнаты, размалывая вполне еще добротную дверь на мелкие сверкающие осколки, осыпав меня их градом.
Зашипел сквозь зубы об умственных способностях братца, вытаскивая из своих волос острые щепки, уже избавившиеся ото льда, но, кажется, он даже не заметил произошедшего.
Я подбежал к соседней двери, спокойно изучая вполне работающие охранки брата. Мелания не отвечала, только подтверждая мою теорию, что девушка спит, но Корни вдруг ни с того ни с сего все же громко затарабанил в дверь, перебудив, кажется, вообще весь этаж.
Попытался его остановить, замечая, как из дверей выползает парочка заспанных мужиков, сверкая на нас недовольными взглядами, но не тут-то было – его несло только так! Дверь разлетелась в щепки, снова осыпав меня градом ледяных осколков. Психанул, смачно выругавшись, и, не обращая уже никакого внимания на толпящийся народ, просто повысил температуру своего тела до максимума, не оставляя от мелких щепок, которые мне бы никогда просто так не отковырять от своих волос, даже пепла. На то, что пол под моими босыми ступнями тоже обуглился, я решил не обращать внимания.
– Мелания! – Брат уже тряс спящую девушку за плечо. Впрочем… я нахмурился… от такого грохота, который он тут устроил, перебудив весь этаж, любой бы проснулся. В груди кольнула первая искра беспокойства. С невестой что-то случилось? Удушливая волна волнения накрыла меня с головой. Что с ней? Она жива?
Брат, не замечая даже толпящихся в дверном проеме зевак, уже сдергивал с кровати одеяло, обнажая давешнюю подавальщицу из нижнего зала. Я удивленно вытаращил глаза, чувствуя, как при виде наглой девицы паника захватывает меня все сильнее, а мозг начинает просчитывать следующие шаги. А Мелания где? Но не успел я задать этот вопрос, как Корнелия в прямом и переносном смысле понесло.
Температура в комнате стремительно начала падать, снижаясь до критической отметки, стены, пол, окна – буквально все покрылось толстым слоем льда, грозясь вот-вот расколоться на части от резкого перепада. Кажется, что-то опасно затрещало – лишь бы не пол! Мы на втором этаже! Провалиться к кому-то в спальню не моя розовая мечта! Срочно кинулся к девушке, согревая ее своей магией, пока она не стала ледяной статуей, оторвал от нее брата и закрыл собой.
Сердце, и без того уже бешено стучащее где-то в горле, испуганно сжалось – а если с Меланией действительно что-то случилось, а если ей нужна наша помощь, куда она могла деться посреди ночи? Схватил девицу за тонкую ткань сорочки, чтобы не сбежала, начал задавать вопросы, но этой бесстыжей было все нипочем. Они лишь влюбленно стреляла в нас глазами и коварно улыбалась.
Грязно выругался, так и не добившись никакого внятного ответа.
– Отойди! – вдруг зарычал брат страшным голосом, промораживающим даже меня вплоть до самых костей. Я вздрогнул и обернулся к нему, с удивлением изучая – белые волосы взвились в воздух, исторгая из себя даже не кристаллы льда, а острые шипы, растущие словно из его головы. Глаза горели синим пламенем так, что стоило только взглянуть в них – и в голову начинала ввинчиваться стылая мерзость, в воздухе пахло озоном. Почему-то незамерзающие капли воды притягивались к брату, забирая всю влагу из воздуха, струясь по его коже, словно искрящиеся змеи.
Сглотнул. Любопытные зеваки, стоящие на пороге, моментально рассосались кто куда. Да я бы и сам сейчас спрятался где-нибудь под кроватью, если бы это не был мой любимый брат, который, я уверен, не причинит никому вреда, как бы ни злился.
– Корни…
– Отойди! – Я усилием воли заставил себя остаться на месте. Девушка сзади меня явно тоже впечатлилась невероятным зрелищем – никогда его таким не видел. Вообще не знал, что он на подобное способен.
– Она там! – тихо пискнула девица, указывая куда-то на выход.
Корнелий больше не спрашивал, резко оттолкнул меня, хватая ее за руку и волоча в коридор прямо полуголую, в прозрачной сорочке. Последовал за ним, осмысливая произошедшие с ним перемены, сопоставляя их с изложенными в книгах событиями про драконов и их пары. Неужели?..
Ворвался в узкую грязную комнатушку вслед за братом, молясь всем богам, чтобы с девушкой все было хорошо, и облегченно выдохнул, отмечая ту вполне живой и вроде как здоровой. По всей комнате присутствовали яростные следы борьбы и капли крови на полу. Сердце сжалось сильнее – ощупывая невесту в руках у брата взглядом. Вроде жива, сильных повреждений нет, характерных синяков на бедрах тоже – значит, могли и ничего не успеть с ней сотворить. Облегченно расслабился, заново оценивая обстановку. Вдохнул провонявший алкоголем воздух, отмечая валяющуюся на полу красивую фигурную скляночку с каплями какого-то зелья.
Девушка громко засмеялась, болтая голыми ногами в воздухе и вешаясь на шею брату, словно пьяная. Подозрительно прищурился, снова вдыхая пропитанный алкоголем воздух и глядя на пустую склянку на полу. Ну егоза!
Брат наклонился над ней, ласково ее осматривая. Я поморщился, еще раз напоминая себе, что сам уступил ее ему, а значит, нечего даже смотреть в ее сторону. Но не смотреть, как Корнелий трепетно ее целует, я не смог, ощущая, как сердце наливается необъяснимой тоской и тяжестью. В воздухе закружились невидимые глазу отголоски магии, оседая на брате. Прикусил губу, в мгновение ока понимая, что здесь только что могло произойти.
В книгах описывалось, что драконы-полукровки могли точно понять, истинная ли это их пара или нет, только через поцелуй, запечатлеваясь на ней на всю оставшуюся жизнь, а значит…
Резко отвернулся, отметив, как брат медленно приходит в себя, осоловело хлопая мутными глазами, – только разъяренного ревностью только что запечатленного дракона мне тут не хватало для полного счастья. В груди резко зажегся огонек зависти. Судя по описаниям, дракон не просто будет навечно привязан к одной паре – он будет счастлив с ней всю свою жизнь… Только вот мы ведь драконы даже не наполовину, и странно все это, но сейчас главное не это – надо разобраться с делами, а потом уже думать, что тут не так.
Вздохнул, прекрасно понимая, что это не про мою сказку история, и здраво посоветовал брату убираться из комнаты, спрятав полуголую невесту, пока я тут разбираюсь. Огненный заслон, наведенный на все выходы из коридора, не должен был дать девице сбежать. Неприятно улыбнулся, выкидывая брата из головы, и пошел ее вылавливать.
Никому не позволю обижать нашу невесту! Глаза загорелись отголосками огня…
Глава 8. Утро добрым не бывает
Болело буквально все! Спина, ноги, живот, руки, голова… Не знаю, в какой момент я все же окончательно проснулась и поняла, что больше не усну, как бы сильно мне ни хотелось, потому что голова буквально разрывается пополам, но этот момент настал слишком резко и неожиданно. Застонала, ощущая, как желудок сводит болезненной судорогой, стоило мне только немного пошевелиться, и все внутренности поднимаются к горлу.
Плотно сжала губы, часто дыша через нос и пережидая приступ тошноты. Сквозь боль ощущала, как кто-то поправил мне подушки, сделав их повыше, чтобы мне было удобнее. Глаза пока не открывались, но стоило ощутить на моей руке прохладные пальцы, как я сразу поняла, кто сидит со мной рядом, и сжала губы еще сильнее, не желая проявлять подобную слабость на глазах у принцев.
– Мелания, ты как? – обеспокоенно и тихо спросил ледяной маг, дотрагиваясь до моего лба и запуская по телу ворох ледяных иголочек. Снова застонала сквозь зубы, остро сожалея, что я слишком леди, чтобы обматерить упертого близнеца, вновь применившего ко мне свою магию. Несмотря на боль, острое возбуждение разлилось внизу живота, заставляя поморщиться и порождая еще одну болезненную волну.
Все-таки разлепила глаза, только сейчас осознавая, насколько сухо у меня в горле, и пытаясь пошевелить языком. Что-то прохрипела, мельком отмечая, что я нахожусь вовсе не у себя в комнате. А где… где я?
На мгновение забыв про боль и жажду, огляделась по сторонам, отмечая две узкие кровати и широкую купальню. Значит, у близнецов, и причем в комнате лишь один Корнелий… вот только что я здесь делаю?
Стоило подумать о воде в лохани, как по телу заново пробежала дрожь, но теперь уже от жажды.
– Вот, держи. – Словно читая мои мысли, мне подали в ослабевшие руки стакан, но не дали его полностью взять, а осторожно наклонили. С облегчением выдохнула, понимая, что я, наверное, не удержала бы его сейчас, и сделала несколько жадных глотков. – Пей маленькими глотками, я налью еще, – напутствовал Корнелий.
Горло смочила приятная свежесть, тугим комком опускаясь в желудок. Я медленно выпила еще один стакан, жалобно всхлипнув, когда третий мне уже не дали.
– Тебя стошнит, если ты выпьешь все разом. Надо подождать, – мягко, но настойчиво сказал ледяной маг, и я вынуждена была с этим смириться.
Откинулась обратно на подушки, только сейчас рискнув посмотреть ему в лицо. Я припомнила события вчерашнего вечера и ощутила, как уже было утихомирившаяся паника снова захлестывает с головой.
– Тише, тише, – словно что-то почувствовав, сказал маг, легонько поглаживая меня по руке своими холодными пальцами. На его совершенных скулах гуляли красивые ледяные искры, словно бы впитывающие льющийся из узкого окна комнаты солнечный свет. – Все хорошо. Все в порядке, – кажется, его голос снова начал обволакивать мое сознание, как тогда, когда я не могла понять, что со мной происходит и почему такие реакции. Так что пришлось срочно отворачиваться и гневно мотать и без того раскалывающейся головой.
– Ты опять! – зашипела возмущенно, сразу же забывая и про вчерашний страх, и про неудавшееся насилие.
– Я ничего не делал! Клянусь! – Корнелий поднял руки в защитном жесте. – Оно, должно быть, само как-то вышло. Извини, Мелания, я больше не буду! – он сделал честные-пречестные жалостливые глаза.
Все тело жутко болело и раскалывалось, так что я даже не стала отвечать, просто прикрыла глаза, ощущая, как меня штормит от резких движений.
– Мелания, все хорошо? – снова вкрадчиво и обеспокоенно пододвинулся ко мне ледяной маг. Я поморщилась – вот чего он ко мне пристал, а? – Где-то болит?
Тихо вздохнула, стараясь ничего не растревожить, уже поняв, что он от меня теперь не отвяжется.
– Везде болит, – созналась и, предупреждая его дальнейшее действие, подцепила край одеяла, натягивая его повыше. Пусть он вчера и увидел слишком много, но спишем это на случайность. Нечего на меня глазеть еще и сегодня! Стыд опалил бы мои щеки, но я чувствовала себя настолько ужасно, что даже смущения не осталось.
– Мелания… – как-то скорбно, словно моя боль отражается на нем самом, протянул маг, – я не очень хорош в целительской магии, но Адриан в этом преуспел лучше. Мне позвать его?
Подумала – если у меня хотя бы перестанет так раскалываться голова, будет значительно лучше. И кстати… раз уж я в их комнате, где Адриан-то?
– Зови, – тихо шепнула, ощущая, как губы снова стягивает корка сухости. Вот они – последствия алкоголя. Неужели подобное может вообще кому-то нравиться?
– Я быстро! – Маг резво подорвался с насиженного места и ломанулся вон из комнаты, при этом предварительно отодвинув в сторону ледяную дверь.
Округлила глаза, с первого раза не поверив свои глазам: ледяная дверь, надо же, что еще привидится с похмелья. Перевела взгляд в потолок, стараясь не напоминать себе, что лед – это замерзшая вода, и облизывая потрескавшиеся губы.
Не знаю, сколько там и куда ходил Корнелий за братом, но вернулся он очень быстро – и минуты не прошло, как он был уже тут как тут, таща вслед за собой не слишком довольного огненного мага, который странно посматривал на ласково улыбающегося мне брата.
– Привет, что конкретно болит? – тоже попытался улыбнуться мне Адриан, закатывая длинные рукава рубашки, но Корнелий почему-то вместо того, чтобы пустить его ко мне, заслонил собой.
Изумившись такому поведению, выглянула из-за его спины, немного сместившись в сторону, и взглянула на не слишком-то радостного Адриана.
– Серьезно? Сначала разбудил меня посреди ночи, заставив бежать неведомо куда, потому что тебе что-то там показалось, а когда мы ее спасли, нагло свалил к нам в комнату, закрывшись магией так, что даже проломить было нельзя, и оставил меня разбираться всю ночь с этими… – огненный маг поморщился, возмущенно глядя на брата и сложив руки на груди. – Теперь зовешь лечить невесту, но подходить к ней не сметь. Серьезно? – Его идеальной формы бровь изогнулась.
– Извини, я просто… – Ледяной маг как-то устало потер переносицу. – Извини, – отошел он в сторону.
– Да понял я уже, – фыркнул Адриан, пока я пыталась понять, о чем они тут разговаривали. Точнее, не так – о чем же они умолчали, когда разговаривали? Ох, если бы еще не так сильно трещала голова! – Где болит? – Рядом со мной на кровать осторожно опустился огненный маг, сверкая струящейся красно-золотой гривой волос, по-видимому не успев еще заплести их в косу. Безумно захотелось провести пальцами по искрящимся прядям.
– Голова, ребра, ноги, руки – все! – перечислила, стараясь сильно не двигаться. Руки так и чесались дотронуться до золотистой распущенной прядки – она была так близко, так… Я покосилась на цепко смотрящего на нас Корнелия, который отчаянно сжимал кулаки и глубоко дышал. Вокруг него распространялась ледяная корка, одежда покрывалась морозным узором.
– Давай начнем с головы, – снова привлек мое внимание более спокойный и собранный Адриан, протягивая свои длинные ухоженные пальцы, словно бы никогда не знавшие ничего, кроме магического стилуса. – Мне придется применить к тебе магию, – в его голосе проскользнули нотки какого-то безбашенного веселья. Со стороны ледяного донесся скрип зубов.
– Хорошо, – я уже была на все согласна, если это мерзкое ощущение долбящих молоточков в голове исчезнет.
Адриан тихо хмыкнул и тут же снова стал серьезным, пропуская через меня потоки своей магии. Резко вздохнула, буквально ощущая, как теплая живительная сила проходит через мои вены и, словно бы насыщая изнутри мое тело, убирает все неприятные ощущения, оставляя после себя лишь приятное чувство томления и покалывающего огненными искорками удовольствия. Кажется, я даже застонала, так мне было хорошо в руках огненного мага.
Вроде бы магия целителей в академии действовала на меня совсем не так, но кого это волнует? Мне никогда еще не было так хорошо…
Глава 9. Умна, красива, гениальна!
Корнелий
Сцепив зубы, пережидал очередной обжигающий приступ ревности, уже остро сожалея, что вообще доверил брату невесту. Однако ей было больно, а мое психическое состояние явно не слишком стабильно сейчас, чтобы, не боясь, применять целительскую магию.
Громко всхлипнув от удовольствия и вцепившись тонкими пальцами в простыню, Мелания наконец обмякла, в последний раз шумно вдохнув заискрившийся от нашего с братом напряжения воздух.
– Что с ней? – Чудом удержал себя на месте, наблюдая, как девушка умиротворенно улыбается и, похоже, просто мирно заснула, укрывшись одеялом.
Адриан с умилением улыбнулся, глянув на нее, а затем, так и не отсев от невесты, покосился на меня, довольно жмурясь, словно доставленное им только что благодаря целительской магии удовольствие девушке – его личное достижение. Я ревниво фыркнул, стараясь удерживать себя на месте и не желать родному брату мучительной смерти за то, что посмел посягнуть на мое.
– Несколько незначительных синяков и ссадин, нервное перенапряжение и алкогольное отравление. Ничего серьезного. Покой и обильное питье, – пожал плечами Адриан под моим пристальным взглядом, все же отсев чуть дальше.
Его бровь заинтересованно выгнулась, на лице возникла насмешливая улыбка.
– Что, так сильно приложило? – вполне миролюбиво спросил он, убедившись в том, что девушка по-прежнему спокойно спит.
Кивнул, не найдя слов для описания ситуации. Я одновременно жалел и не жалел о том случайном поцелуе. С одной стороны, это такая любовь, нежность, счастье, стоило только глянуть на девушку, что аж накрывает с головой. Но другое дело, что я прекрасно понимал, видел, что она на меня так же не реагирует, и это может стать существенной проблемой.
– Ты даже не представляешь насколько. – Я скрестил руки на груди, отворачиваясь к окну и наблюдая, как на крышу одного из низких строений запрыгивает важный петух, громко подтверждая свое превосходство криком.
– Я вижу, что ты не в восторге. – Адриан все же прекратил дурачиться и подначивать, подходя ко мне поближе, но не прикасаясь. Его огненные волосы осветил сияющий луч солнца, делая их еще ярче. Девушкам всегда больше нравится он, а если и с Меланией произойдет то же? На сердце похолодело, стоило только подумать о подобном.
– Я счастлив, но одновременно понимаю, что то, что произошло, принесет много проблем, – не стал я лукавить, говоря все как есть.
– Боишься, что девушка не будет в восторге, – брат, как обычно, понимал меня, как я иногда самого себя не понимал.
Кивнул. Уже узнав Меланию поближе, я мог с точностью сказать: она будет не просто не в восторге – она будет в бешенстве и точно не даст подойти к себе даже на милю.
– Ты ведь ей не скажешь? – Я обернулся к Адриану, серьезно вглядываясь в его глубокие, горящие пламенем глаза.
– Не скажу, – брат кивнул, – но если она догадается обо всем сама, то я не виноват. – Он пожал плечами.
– Согласен. – Девушка очень умная и иногда подмечает такие мелочи, которые мы не всегда улавливаем, так что скрывать долго явно не удастся, но хоть что-то. Главное, до академии добраться, а там будет видно. – Когда надо подавать документы? Они уже готовы?
Адриан кивнул.
– Да, для всех мы будем двоюродными братьями, переехавшими вместе с богатыми родителями жить в столицу. А Мелания – просто девушка-отличница, которую пропихнули в столицу из-за ее выдающихся талантов в зельеварении.
– Уверен, что именно в зельеварении? Ректор будет не в восторге, если она им еще что-то там снесет, – уточнил я. Все же если девушка так отчаянно хочет доучиться, то мы просто обязаны предоставить ей такой шанс.
– Уверен, – кивнул Адриан. – Если она, учась на другом факультете, вдруг проявит недюжинные способности в этой области – это будет еще более подозрительно.
Тяжело вздохнул, снова рассматривая довольного петуха на крыше.
– Тут ты прав. – Я запустил руку в распущенные волосы. Не успел еще привести себя в порядок после тяжелой ночки. Спать, когда девушке плохо, теперь не представлялось возможным. – Когда выезжаем? – покосился на мирно спящую невесту.
– Лучше сейчас, я тут порылся у нее в запасах зелий, ты даже не представляешь, что эта девушка постоянно таскает с собой! – в его голосе проскочили восхищенные нотки. Мне это не понравилось, но лучше на пустом месте не разоряться. Уверен, брат не имел в виду ничего такого.
Ухмыльнулся, сопоставляя упрямый характер девушки и мою мать, которая тоже далеко не лыком шита. Не зря отец иногда тоже срывается – та может навести такого шороху! А с Меланией она вдруг неожиданно сразу общий язык нашла, хотя сестренкиного мужа до сих пор на дух не переносит.
– И что там у нее? – заинтересованно поинтересовался.
Адриан снова восхищенно закатил глаза.
– Да проще спросить, чего нет! Зелье быстрого опьянения – это еще цветочки! Она даже хорошую дозу афродизиака и то с собой таскает! Такую, что дракона сбить с ног можно. И все это изготовила самостоятельно, представляешь! Правда, назначения некоторых колбочек я так и не понял, как ни пытался, – они у нее не подписанные. Но это же какой талант!
Я покачал головой, поражаясь невесте с сюрпризом.
– Способная девушка. И где она только ингредиентов-то таких достала? – выразил свое удивление вслух. Не каждый опытный зельевар или алхимик на подобные зелья решится замахнуться, а она, судя по всему, творит их так, от нечего делать.
– А вот тут, кстати, самое интересное! – брат улыбнулся, доставая из внутреннего кармана поспешно накинутого пиджака блокнот невесты, который она все время с собой таскает. – Ты только посмотри! Она научилась заменять некоторые составляющие! Да это же прорыв в области алхимии!
Я бегло пролистал потрепанные от постоянного использования страницы, пораженно глядя на длинные формулы.
– Ого! – перевернул еще несколько страниц. – Да ей цены нет! Хорошо, что она уже обучается в нашем государстве, иначе за нее бы дрались. Если ее расчеты сойдутся в реальности – это же какие возможности откроются! Победа над многими болезнями, увеличение срока жизни обычных людей, замедление старости… и все это в одной маленькой симпатичной головке. Невероятно!
– Вот и я о чем! – Адриан выхватил у меня из рук тетрадь и осторожно убрал ее обратно. – Девушке надо дать выучиться, и с придворным алхимиком надо будет поговорить! Он наверняка поспособствует новым открытиям.
Задумчиво кивнул. Да, глупо растрачивать такой талант!
– Вот одного теперь не понимаю: если она так талантлива и все это видели, какого тогда ее перевели на домашнее обучение? Ректор не может не понимать, что подобный выпускник только возвысит его академию.
– Да. – Адриан тоже задумчиво нахмурился. – А вот это нам и предстоит еще выяснить. Похоже, не только император ведет двойную игру…
Я тяжко вздохнул, прекрасно понимая, что брат прав и предстоит мало того, что разобраться в происходящем в империи, но и в происходящем в академии…
