Текст книги "Ясновидец (СИ)"

Автор книги: Юли Ко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

Ворон уже час таскал воду из близлежащего ручья. Мрак вызвался ему помочь, хоть и думал, что идея помогать ведьме сродни абсурду. Они все таскали и таскали, выливая ее в огромный металлический чан. Священник тяжело вздыхал, но каждый раз поворачивал обратно, бормоча себе под нос недоволства.

– Еще есть время передумать, – напомнил Ясновидец, – даже если она осознает и жалеет о том, что сделала это никак не перекроет смерти людей. Из-за нее Вася чуть не умерла и Всеволод пострадал.

– Каждый имеет право на прощение.

– Раньше бы ты так не сказал.

– Когда Боу снял с меня всю чернь, что жрала сердце и душу, мне стало легче. Я стал яснее мыслить, понимаешь? Да, Мирослава ужасна по сути. И я не собираюсь ее жалеть или говорить, что она не виновата. Но то, что с ней произошло послужит уроком.

Мрак зачерпнул ведром холодной прозрачной воды, задумался.

– Я видел ее в прошлом. Не представляю, как в такой чистой и доброй девушке могла поселиться такая жуткая зависть и желание превосходства.

– А ты бы не хотел повелевать миром?

Мрак нервно хохотнул, убирая с лица волосы, и посмотрел на друга.

– Мы с тобой так давно дружим, что должен знать, что не нужен никакой мир, а уж тем более власть.

– Да, но Варвара ведьма и гораздо сильней тебя, – Священник поднял бровь и дождался, пока он покачает головой и пойдет вперёд, так и не ответив.

Ворон волновался очень сильно, до дрожи в коленях. Руки постоянно покрывались холодным потом. Ведро то и дело выскальзывало из пальцев. Разливалась вода под ноги. Богдан смотрел недобро исподлобья. Он сидел на улице, шепча молитву. В дом больше не заходил, повторяя, что ему там душно от негативной энергии демона, но и помогать Ворону не спешил. Свет вспыхивал внутри, разливаясь теплом, будто понимая, что ему нужна помощь. Крест оттягивал карман.

Вылив остатки воды, Священник сложил руки в молитвенном жесте и приложил ребро ладони к губам. Он не принимал участие в изгнании, но иногда наблюдал за опытными Священниками. Хоть Богдан и согласился помочь, но кто знает не передумает ли он. Мягкая теплая рука осторожно, почти невесомо, легла на плечо. Василиса улыбнулась подбадривая, губы ее растянулись в улыбке. Ворон накрыл ее руки своими, чуть откидываясь назад. Девушка обняла его за талию, прижимая к себе и легонько чмокнула в шею, отчего мурашки побежали по коже.

– Ты справишься.

Ворон не нашел, что ответить, поэтому просто пожал плечами.

– Я буду рядом.

– Я наоборот хотел бы, чтобы ты была подальше. Кто знает, что демон сделает, когда вырвется на волю.

– Теперь с нами моя мама. Уверена, она поможет нам.

– Не знаю, насколько твоя мать заинтересована в тебе. У нее одна цель-спасти ковен, который считает своим домом. Так что, прошу тебя, держись либо рядом с Варей, либо подальше. Я не уверен в том, что Богдан придет на помощь.

– Он обещал.

– Да что стоят человеческие обещания? – грустно усмехнулся Ворон, – им грош цена, Вась. Пора перестать быть наивной.

Василиса цокнула языком, развернула его к себе и крепко поцеловала. Хотелось обнять ее в ответ, но кто-то покашлял прямо над ухом.

– Нашли время, – проворчал Богдан, – думаю, нужно проводить изгнание вне дома, чтобы не осквернять стены. Вон там, – указал вперед, – рядом с обрывом.

Ворон нахмурился.

– Если вдруг что-то пойдет не так, мы просто можем скинуть ее вниз, – беспечно объяснил Епископ, чем очень рассердил Василису.

– Да как вы смеете такое говорить! Разве люди приближенные к Свету могут желать такого?! Вы же церковный человек! – девушка в ужасе отступила назад, – да что же это такое!

– Вась, – Священник поднял руку, подав знак Богдану, чтобы замолчал, – это обычная мера предосторожности. Никто никого скидывать вниз не собирается. Слышишь? Вася, посмотри на меня.

Василиса подняла полные слез глаза и всхлипнула. Богдан лишь закатил глаза. Ворону тоже хотелось, но он стойко сдержался, приобнял ее за талию, привлек к себе и прошептал в висок:

– Все будет хорошо.

***

По напутствию Богдана, Варвара бесцеремонно рылась в склянках и банках, аккуратно расставленных на деревянных полках. Божена цепко наблюдала за каждым движением, вызывая раздражение. Варвара сосредоточиться, когда спину прожигал взгляд. Она недовольно повела плечами и обернулась, сверкнув глазами. Рыжая ведьма демонстративно скрестила руки на груди, подняв подбородок. Медленно выдохнув и возвратив сердцебиение в норму, Варя принялась дальше выбирать нужные травы: ладан, немного лаванды и полынь. Пальцы дрогнули, едва не уронив все добро на пол.

– Прекрати, – прошипела.

– Прекратить что? – Божена хмыкнула, – вы чужаки в доме, откуда мне знать, что ты тут натворишь. Доверять вам не собираюсь.

– Тогда катись в бездну. Я смогу уговорить Ворона не помогать. А я просто случайно возьму и сожгу тут все. Рука дрогнет, знаешь. У меня бывает такое.

Теперь Божена рассмеялась в голос. Хлопнула ладонями по бокам, запрокидывая голову назад. Варвара сжала баночки так, что стекло треснуло. Странно видеть свою мать, но не чувствовать к ней ничего родного. Будто напротив чужая женщина. Чужая. Злая. Ведьма. Жгучее чувство обиды скребнуло горло и опустилось в район груди, где и осело горечью. Девушка отвернулась, закрыла глаза. Хотелось запустить в нее проклятьем или накричать.

– Жаль тебя не сожгли, – выплюнула, едва увернувшись от летящего в ее сторону столба пламени. Огонь слегка опалил волосы. Запахло жженным.

– Дрянь, – Божена устрашающе сделала шаг вперед, держа руки со скрюченными пальцами возле груди.

– И что? Убьешь меня? Давай. Вятко не придется хотя бы о меня руки марать!

– О, да ты еще и слепа? Не думала, что моя дочь вырастит такой желчной, слепой и глухой.

– Мне не в кого быть такой, только если в мать, – парировала та. Губы изогнулись в злой улыбке, похожий на оскал.

– Ты разве не видишь, что Вятко влюблен в тебя?

– Что? – Варвара расширила глаза, баночки все таки выпали из рук, но ведьма вовремя сумела их удержать в воздухе в опасной близости от пола.

– Он влюблен в тебя, – повторила Божена, – как маленький мальчишка в рот тебе смотрит. Это, мне кажется, все уже видят. И догадываются. Он и пальцем тебя не тронет. Сам поди быстрей кинется в огонь вместо тебя.

– Лжешь! – выкрикнула Варвара, чувствуя, как сковало горло. Она в панике огляделась, пытаясь спрятаться или убежать.

– Зачем мне лгать тебе? Какой бы дурой сейчас не была, но ты моя дочь. И то, что осталось от моей первой и единственной любви.

– Василиса в эти ряды не входит? Ты не замечаешь ее, почему? – голос опустился до шепота.

Божена отдала ей баночки с травами.

– Входит, но она не ведьма. Всю силу от нее взяла ты. Ты моя сила и продолжение. Она же пошла в отца. Но не будем об этом, – быстро сменила тему ведьма, – советую тебе воспользоваться Ловящим. Держать такого как он рядом очень выгодно. В первую очередь для себя.

– Я не собираюсь играть с чувствами Вятко. Уверена, что он чувствует благодарность, за то, что я спасла его.

– Придется поиграть, – Божена подмигнула, – мало ли что может случиться потом, – и вышла, оставив дрожащую Варвару в комнате.

Очень пахло сушеными травами и цветами. Варя чуть не задохнулась от нахлынувших запахов. Голова закружилась, и она, оперлась плечом о стену, вытирая со лба холодный пот. Неприятный осадок от разговора терзал внутренности и раздирал душу. Неужели все, что сказала ведьма правда? Девушка вспомнила неожиданные объятия, странное поведение Вятко, когда они переспали с Мраком. Дурно. Подступила тошнота.

– Эй? Ты в порядке? Чем так пахнет? Будто жгли кого-то, – Вятко замер в дверях, – у тебя сожжена прядь! Она напала на тебя?

От его присутствия стало только хуже. Варвара тяжело задышала, часто моргая. Комната потеряла четкие очертания, проваливаясь в вязкую темноту.

– Варя! – Ловящий упал рядом с ней на колени, коснулся ладонями щек, внимательно заглядывая в лицо.

Варвара слабо оттолкнула его руки, болезненно скривившись. Судорога сковала тело. Она отчаянно пыталась дышать, но не смогла сделать ни одного вдоха.

– Так, я понял, вставай, – Вятко поднял ее на ноги, буквально взвалив на себя, – тебе нужен воздух, – и поволок ее на улицу.

Прохладный ветерок ласково погладил по подбородку, растормошил волосы. Варваре пришлось обхватить парня за талию, чтобы устоять на ногах. Она жалко глотала воздух, чувствуя, как страх постепенно покидает тело.

– Что там произошло между вами? Ты точно в порядке?

Варя не могла смотреть на него. Ей казалось, что он говорит даже с особенной интонаций и держит нежно. Она замотала головой, закрывая лицо руками.

– Уйди.

Вятко охнул.

– Чего? Куда уйти?

– Просто уйди, я не хочу тебя видеть. Никогда больше.

Ловящий забыл, как дышать. Отрешенно отпустил ее и отошел. Варвара кожей почувствовала его боль.

– Я… Я сделал что-то не так? Обидел тебя? Варь?

– Нет. Я просто хочу обезопасить нас обоих. От всего, что может произойти. Пожалуйста оставь меня.

Вятко провел пальцами по ее щеке, вытирая что-то. Девушка запретила предполагать, что это были слезы. Сердце болезненно сжалось.

– Так будет лучше.

– Уже не будет ничего лучше. Уже ничего не будет. Никогда. Мы не уверены, что изгоним демона. Если не получится, то нас всех ждет только смерть. А если и выживем, то что? Варя? Что? Нас ждет переворот, борьба с бесчеловечностью церкви! Где в этом хоть что-то хорошее?! Скажи мне! Убеди меня! А потом я подумаю, оставлять тебя или нет.

– Послушай… – начала та, но не успела продолжить, потому что оказалась прижата к избе.

Она больно стукнулась затылком и зашипела, пытаясь высвободить руки, но Вятко держал крепко, наклонившись так близко, что Варя могла разглядеть темную радужку глаз. Ловящий мягко помассировал пальцем ладонь, а потом уткнулся лбом о ее лоб, горячо выдохнув в губы.

– Вятко, не делай глупостей. Сейчас не время давать чувствам…

– Как раз время. Потом, может не наступить.

Вятко мягко вовлек в поцелуй, так нежно, что внутри все затрепетало. Варвара сама не поняла, как раскрыла губы, позволяя ему продолжить.

– Ты что творишь?! – голос Мрака, как гром среди ясного неба, обрушился на них.

Ясновидец схватил его за рубаху, грубо оттаскивая. Вятко ловко вывернулся, отпихнув Мрака.

– Какого лешего ты делаешь?! – парень сжал кулаки и кинулся в атаку. Вятко увернулся, ударив слева в бок.

Мрак взревел, теряя самообладание и проваливаясь в ведение.

Везде полыхает огонь, больно обжигая кожу. Душная гарь скребет горло. Он закашлял, пытаясь поднять руку, чтобы закрыть рот. Руки не двигались, крепко завязанные сзади. Он снова закашлял, щурясь от горячего воздуха, который выжигал глаза. Напротив на столбе в обмороке висел Ворон, огонь добрался до его ступней.

«Нет, нет, нет»! – лихорадочно завертел головой Мрак, дергая руками, но веревка плотно облегала запястья.

– Ворон! Ворон!

Сбоку от ветра взметнулись рыжие волосы. Ясновидец повернул голову и закричал.

– Мрак! Пожалуйста! Мрак, очнись!

– Он весь горячий!

– Что вы тут устроили?! Времени другого не нашли и места?! – орал Богдан.

Вятко испуганно тряс Мрака за плечи. Всеволод вылил на него холодной воды. И только это подействовало. Ясновидец встрепенулся и вскочил, смахивая с себя невидимый огонь. Кожу еще жгло, в носу стоял запах паленой плоти, а в глазах щипало от пепла от других сгоревших заживо тел… Ясновидец дико уставился на них, будто видел впервые.

– Что ты видел? – спросил Ворон твердо, – Мрак, что ты видел?

– Не думаю, что…

– А я думаю, что стоит! Говори!

– Нас сожгли.

Вятко побледнел, садясь на траву. Теперь все внимание было обращено к нему.

– Ты там что-то говорил про кошмары, – вспомнила Варвара, – нас тоже сжигали?

Тот, чуть помедлив, кивнул.

– Это будущее. Я коснулся Вятко и меня перекинуло в его сон.

– Так, давайте закончим с одной проблемой, а потом будем разбираться с этим недоразумением, – Ворон пригладил светлые волосы, – начинаем. Варя, спроси у Божены все ли в порядке с Мирославой.

– Почему я? Мы не ладим, – разговаривать с ведьмой не хотелось, но глянув на злющего Ворона, Варвара поднялась и пошла в избу.

По дороге ее как некстати перехватила Есения, цепко ухватив за руку. Варя брезгливо дернулась, готовая сжечь здесь все, настолько внутри полыхала ненависть к этому месту. Молодая ведьма поцокала языком.

– Божена сейчас выведет Миру. Не стоит входить туда.

– Почему? Что я там не видела, если сама ведьма.

– Демон пытался поработить Миру вновь. Мы с трудом смогли изгнать его водой, но не знаем насколько этого хватит, – пояснила Еся, – так что возвращайся к своим и жди. Божена знает к ней подход.

Пришлось вернуться и передать слова остальным. Ворон кивнул, достал из кармана крест, встал возле большого чана и, опустив его в воду, заговорил молитву. Вода пошла рябью, крест ожил свернув золотом. Епископ стоял рядом, контролируя процесс и готовый прийти на помощь, если что-то пойдет не так. Через некоторое время Божена вывела ослабшую Мирославу. Та еле шла, ноги ее заплетались, она постоянно спотыкалась и теряла сознание. Мертвенная бледность испугала Ваську. Она вцепилась в притихшего Всеволода, который дернулся было помочь. Мрак пресек все попытки.

Богдан, пересилив себя, осторожно приподнял Мирославу, опуская в чан со святой водой. Ведьма дернулась, застонала, цепляясь пальцами о металлические края. Всеволод опять дернулся, Мраку пришлось обхватить его поперек груди. Божена стояла рядом, надавливая на плечи, чтобы та погрузилась глубже. Мирослава закричала низко, гортанно. По лицу рассыпалась черная паутинка, которая шевелилась под кожей, будто живая. Мирослава выгнулась, барахтаясь. Божена не смогла сдержать ее, упав на спину. Епископ заговорил молитву, вторя словам Ворона. Вода шипела и шла паром, меняя цвет на золотистый. Горячий крест жег пальцы. Священник на миг сбился, вскрикнув от боли. Этой заминки хватило, чтобы ведьма вырвалась и вцепилась в него почерневшими руками. Пальцы стали тоньше, а вместо ногтей выросли черные острые когти. Она оскалилась, смыкая их на его шее. Ворон вытащил крест из воды, выставив перед собой, Мира отшатнулась заверещав. Вятко подбежал к ним, толкая ведьму обратно в чан, погружая чуть ли не с головой.

Василиса помогла подняться Божене. В глазах женщины стояли слезы.

– Жалкие попытки! – взревел демон, вырываясь из груди Мирославы черным дымом, – ни одна молитва не убьет меня!

– Богдан! Давай! – крикнул Ворон, уворачиваясь от когтистой лапы.

Демон смеялся, потешаясь над ними. Варвара припала к земле, вонзая в нее пальцы и шепча проклятье. Почва зашевелилась, пошла волной и вздыбилась, огородив чан. Демон обернулся.

– О, какой интересный экземпляр! – и полностью выйдя из тела Мирославы, метнулся к Варваре.

Есения, вовремя появившаяся, скрестила руки, яростно плетя заклятье. Вдалеке прогремел раскат грома, сверкнула молния, тучи заволокли небо. Божена присоединилась к ней. Варя выставила руки перед собой, хлопнула в ладони, сплетя пальцы. Полыхнул под ногами огонь, распределяясь по кругу, ограждая Мрака и Вятко от демона.

– Глупая! Я не горю! – взревел демон, но секунды хватило, чтобы на него полил дождь. Он вновь потерял материальную форму, рассеиваясь черным дымом.

– Уберите Мирославу! Уберите Мирославу! – закричал Ворон. Мрак и Вятко вытащили безвольное тело из чана.

Божена схватила Мрака за плечо.

– Я нанесла в ее комнате запирающие знаки. Занесите ее в спальню и закройте дверь!

– На эту тварь разве действует это? – с сомнением протянул Вятко.

Ведьма улыбнулась уголком губ, показывая порезанные пальцы.

– Кровью рисовала. Он сейчас слаб и не прорвется.

Мрак кивнул, скрываясь в избе. Демон зарычал, пытаясь добраться до Варвары, которая все еще держала огненную черту. Дождь, молитвы и святая вода, которую вылил на него Богдан, делали свое дело.

– Богдан! Начинай! – рявкнул Ворон, понимая, сто силы на исходе.

Епископ облизал пересохшие губы, начиная читать молитву изгнания. Она не была похожа на обычную молитву своим отрывистым грубым произношением. Слова резали слух. Варвара в изнеможении упала, из носа потекла кровь. Демон попытался снова стать материальным, но Божена, зачерпнув в ладони святой воды, заслонила ее собой. Он болезненно взвыл. Богдан начертил на земле круг, продолжая читать, провел по поверхности круга пальцами. Земля засветилась, образую воронку. Епископ заговорил громче, но сила демона оказалась сильней. Он одним взмахом откинул Божену в сторону, подлетев к Варе и попытался вселиться в нее.

Выскочил из избы Мрак, закричал. Вятко закрыл рот руками, в глазах мелькнул ужас. Когда демон почти коснулся ее, Всеволод накрыл девушку собой, принимая весь удар на себя. На миг лицо его исказилось в гримасе боли и отчаянья. Глаза, некогда белые, почернели, кожа покрылась черными бугристыми венами.

– Сева… – запинаясь пробормотала Варвара, – Сева, нет… Нет!

Всеволод с трудом встал, шатаясь и держась за грудь, побрел к воронке. Богдан растерялся, перестав читать. Пришлось Ворону подхватывать молитву на полуслове. Сева кривился, но шел нетвердыми шагами. Демон, вновь превратившись в дымку, попытался покинуть тело, но парень обхватил себя руками, сжавшись.

– Сева… – Варвара всхлипнула.

Всеволод собрал оставшиеся силы и перед тем как ступить в пропасть и обернулся к Варе на долю секунды, а потом сделал шаг и исчез в темноте провала.

Наступила удушающая тишина, которую нарушил душераздирающий, полный скорби, крик Вари.

Глава 17

– Я убила его… Я его… – Варвара тряслась в громких рыданиях, комкала в руках влажную землю и не позволяла никому дотрагиваться до себя.

Она свернулась калачиком на траве, обхватила колени руками, притянув их к груди. Подол юбки, весь измазанный в грязи, лип к ногам, но это была меньшая из бед. Она не чувствовала ничего, кроме ослепляющей боли. Ее будто порвали в клочья и вывернули душу наизнанку. Горячие слезы катились по щекам. Его взгляд до сих пор стоял перед глазами – обреченный и в то же время теплый.

– Прости меня…

Мрак сел рядом с ней на комфортном расстоянии. Варвара отвернулась, сильней сжав себя руками.

– Варя, пойдем хотя бы в дом. Тут холодно.

Та отчаянно замотала головой, отодвигаясь, когда он протянул руку. Ладонь повисла в воздухе, Мрак вздохнул и поднялся. Брать ее силой не хотелось, но и оставлять мерзнуть под холодным ветром тоже было сомнительно. Он метался, не в силах принять решение. Смерть Всеволода огорошила.

– Оставь ее, – подошла к нему Божена, сочувствующе глянув на дочь, – сложно терять дорогих тебе людей. Она придет сама, когда справится с болью. Пойдемте в избу! Мы сделали все, что могли.

Мрак мазнул взглядом по скрюченной фигуре и пошел вслед за остальными. Один Вятко остался, не сдвинувшись с места. Он сел на мокрую траву с Варварой и бездумно уставился вдаль. Где-то около обрыва свистел ветер, колыхая кроны деревьев. Василиса остановилась на пол пути и тоже вернулась, встав напротив Вятко. Бросать сестру в трудную минуту она не собиралась. Варвара прекратив всхлипывать, удивленно посмотрела на них.

– Почему вы здесь?

– Потому что ты моя сестра и тебе плохо, – Вася, не церемонясь, упала на колени, потянув Варю на себя, заставив сесть, – ты вся продрогла. Вятко, есть чем разжечь небольшой костер? Или может есть что-то, что горит?

Ловящий достал огниво, оторвал от рукава кусок ткани и поджег, положив около девушек. Огонек вспыхнул и затрещал. Разгорался он медленно и неохотно, поэтому Варвара, потянув к языкам пламени пальцы с помощью магии заставила его гореть сильней.

– Я хотела побыть одна.

– Не хотела, – отозвался Вятко, – в такие моменты самое отвратительное это остаться одной. Мысли сожрут тебя, если ты будешь держать их в себе. Мне вот пусто. Из меня словно вытрясли все эмоции. Я даже не понял, что все закончилось.

– Да, я тоже не особо понимаю, что произошло. Один миг и пуф, – Василиса развела руками, имитируя взрыв.

– Не вини себя. Ты не виновата, он сам сделал выбор. И не смею осуждать его. Сева лишился того, ради чего жил. Магия была всем. Вы помните, как он расцветал? Когда колдовал?

Варвара кивнула, двигаясь ближе к огню. Стало тепло и уютно. И Вятко вон как улыбнулся, что израненное сердце встрепенулось и гулко ударило в грудь. Василиса сощурившись проследила за ними и хихикнула.

– Эй! – покраснела Варя и пихнула ее в плечо.

Василиса засмеялась в открытую, но как-то нервно и дергано.

– Мы всегда будем его помнить, – сказал Вятко, поджав губы, – он никуда не уйдет и будем с нами.

– Да, будет, – согласилась Варвара.

***

Мирослава с трудом открыла глаза и приподнялась на локтях, морщась от боли в голове. Виски сдавило железным обручем. Она помассировала кожу, выдыхая. Впервые в груди не почувствовалась тяжесть и в ушах не стоял гул от чужого раскатистого голоса. Мира никогда за столько лет не ощущала себя такой свободной. Не удержавшись, улыбнулась, тут же встретившись взглядом с Богданом, который стоял прислонившись плечом о стену. Он нахмурился, перенося вес на правую ногу. Чуть поодаль стояла Божена вся мокрая и в грязи. Длинные рыжие волосы, спутанные в колтуны, рассыпались тяжелой волной по плечам. Выглядела ведьма ужасно, еще и бледность пугала.

Мирослава поняла, что обряд изгнания пошел не по плану. По спине пробежал холодок. Она напряглась, выпрямляясь.

Они молчали, только смотрели так, будто мир рухнул и никогда больше не будет прежним.

– Как бы все ужасно не оказалось, говорите, молчание убивает.

– Ты свободна, – проговорил Епископ, затем посмотрел на свои руки и потер ладони друг о друга, – но твой сын пожертвовал собой, чтобы спасти Варвару.

– Он погиб, – добавила Божена и вновь замолчала, опуская глаза.

Мирослава сдавленно охнула, перестав дышать.

– Он сделал это очень храбро, но от этого твоя вина не уменьшилась, – Богдан давил, заметив, как ведьма скривилась и закрыла лицо руками, утробно завыв.

– Да замолчи ты! – Божена ткнула его в бок, не побоявшись, что он главный служитель церкви, – ей и так плохо, а ты специально! – и подскочила к подруге, крепко обнимая и прижимая к себе.

Мира заревела в голос, цепляясь за нее, сминая рукав платья пальцами. Ткань хрустнула от напора, но не порвалась.

– Это мне в наказание, – Мирослава задыхалась от слез, губы дрожали, – меня наказали, за то, что я сделала! Мне так и нужно, я это заслужила!

– Никто не заслужил такого. Не слушай его. Церковь никогда не делала ничего во благо! – возмутилась Божена, кинув яростный взгляд на Богдана, который чуть приподнял бровь, никак не отреагировав на выпад, – мы все могли умереть там. И ты тоже. Еся!

Девушка вбежала в комнату растрепанная и испуганная. Она тоже не переоделась и щека с длинным кровоточащим порезом успела распухнуть.

– Принеси чай. С ромашкой. И побольше. Ей надо поспать.

Есения коротко кивнула и ушла. Божена думала, что и Богдан уйдет, но он так и продолжал стоять в дверях.

– Может покинешь уже нас?

– А где благодарность? Где хотя бы «спасибо»? Я тут между прочим против протокола шел. Помог ведьме. Сам.

Божена фыркнула, но Мирослава вдруг перестав плакать обернулась на него. Богдан даже вздрогнул.

– Спасибо тебе. Спасибо, что спас. Я буду должна тебе. Слово ведьмы.

Проникновенные слова затронули душу мужчины, что-то екнуло и растеклось теплом. Богдан кашлянул смущенно, хватаясь за грудь, и, стремительно краснея, как мальчишка, поспешил уйти.

***

– Все закончилось? – Мрак сел на край кровати в полном изнеможении.

Ворон все это время медленно вышагивал вдоль небольшой комнатки, не в силах остановиться. Его нервозность передалась и Ясновидцу, чему тот не особо радовался. Священник сжимал в дрожащих руках крест.

– Я видел, как он идет к пропасти и ничего не мог сделать. Он буквально исчез перед глазами. Боже, как это отвратительно. Ты разве не чувствуешь? Внутри пустота.

– Не знаю, я чувствую только усталость, – Ясновидец лукавил, но предаваться слабостям не желал. Не время сейчас. Кто-то должен держаться.

– Ясно.

– Нам нужно вернуться обратно в город. Поведать церкви, что задание мы с лихвой выполнили.

– А с Варей и этими, что делать?

– Вести с собой, – не задумываясь сказал Мрак, хлопнув себя по коленям, – Вятко по-любому раскроет рот по поводу ложных обвинений ведьмы.

– Ты собираешься поддержать его в этом? В таком случае, мы идем прямиком в могилу, – Ворон застонал, запрокидывая голову.

– Мне уже абсолютно все равно в какую могилу мы идем. Серьезно, после пережитого ничего не страшно.

– Что за могилы, мальчики? – Божена заглянула к ним, лукаво сощурившись.

Мрак тут же воодушевился, махнув ей рукой в приглашающем жесте. Ведьма зашла, уперев руки в бока.

– Ты нам как раз и нужна, – Ясновидец попытался улыбнуться, но свело щеку и получилось криво, – мы тут решили возвращаться в город и думали, что твою историю надо поднять. Иначе придется сжечь тебя. Убивать мы тебя не хотим, а Варьку я уж тем более трогать не хочу.

– Я заметила, что у вас все далеко от просто дружбы.

– Тогда ничего объяснять и не придется. Ты пойдешь с нами? Думаю, мы сумеем убедить совет Епископов и Священников пересмотреть эту историю. Богдан встанет на нашу сторону.

– С чего бы такая уверенность, что он не пойдет против нас в последний момент?

– С того, что он уже доказал, что по уши вляпался в это дерьмо, – выпалил Ворон, – он вместе с нами защищал Варвару и Всеволода и даже вас. Если бы он был против, то и пальцем не пошевелил бы. Поверь, я знаю его с младенчества.

Божена сделала вид, что задумалась. Надула губы и почесала подбородок.

– Я пойду, если Мира пойдет со мной.

– Это еще зачем? – вскинулся Мрак.

– Я не доверяю вам. А Мира, мне как сестра. Либо с ней, либо я никуда не иду и принимаю бой.

Парни переглянулись.

По утру они, оседлав лошадей, направились обратно. Вятко, как только они выехали из дома ведьмы, весь извелся от тревоги. Он то и дело ерзал, тяжело дышал и старался не обращать внимание на свои чувства. Почему-то предчувствие было такое, будто они все едут на смерть. И состояние паники не пропадало, а только нарастало, пока не поглотило с головой. Страшные сны то и дело всплывали перед глазами, заставляя судорожно глотать вязкую слюну. Ему они так и продолжали сниться. Огонь, обугленные тела и приговор. Они все умрут. Их сожгут вместе с ведьмами и пути назад нет.

Вятко натянул поводья так сильно, что лошадь взбрыкнула, заржав и поднимаясь на дыбы. Мрак обернулся, на его лице застыло странное выражение. Вятко показалось, что он на секунду почувствовал то, что чувствует он. А, может, и вовсе видел. Видел их смерть и все равно ехал вперед.

– Что случилось? Ты в порядке? – Варвара спешилась, пытаясь успокоить лошадь мягкими прикосновениями.

Вятко не знал, что ответить, поэтому просто потянулся к ней, как за глотком воздуха. Мрак предупреждающе сжал кулак, но Ловящий проигнорировал его. Хоть Варя пресекла все попытки поговорить о поцелуе, он понимал, что она все же что-то чувствует. Чувствует, но боится признать это. Варвара увернулась от протянутой ладони, покачав головой. Вятко дернул плечом и выпрямился в седле.

Когда они вновь не спеша отправились в путь, Мрак нагнал его, поравнявшись. Повеяло тяжелым разговором, но Ясновидец спросил иное:

– Я знаю, ты чувствуешь.

Вятко сразу понял о чем речь, вцепившись в поводья. Пальцы соскользнули, утопая в густой шелковистой гриве.

– Ты видел?

Мрак кивнул, медленно оглядев остальных, потом наклонился ближе:

– Я очень надеюсь, что мне просто передается твоя паника и на этом фоне…

– С каких пор ты стал не доверять себе?

– С тех, когда увидел, как Варя убивает Васю. Это было будущее.

– Но мы его изменили, и все пошло через задницу, – ответил Вятко, – из-за вмешательства погиб Всеволод.

– Нам не стоит возвращаться.

– Снова менять историю? Чтобы еще кто-то погиб?

Ясновидец выругался.

***

Когда они медленно подъезжали к городу, то погода резко поменялась. Подул холодный ветер, небо затянуло тучами. Они нависли тяжелые и мрачные, готовые излиться ледяной водой. Вятко поежился, растирая озябшие плечи ладонями. Мрак натянул поводья, останавливая лошадь. Даже Варвара испуганно покосилась на Ясновидца. Епископ спешился, первым скрывшись за воротами. Богдан еле заметно дрожал, отнюдь не от холода, как подумал Ловящий. Тянущее чувство в груди не исчезло, страх осторожно коснулся сердца, заставляя его биться гулко и быстро. Он зачем-то схватил Варвару за руку, потянув на себя. Та покачнулась, едва устояв на ногах.

– Ты чего? – шикнула недовольно.

– Ты чувствуешь? – вместо объяснений шепнул он, пододвигаясь так близко, что чуть не коснулся носом ее щеки.

– Я много чего чувствую, давай не будем привлекать внимание, – Варя осторожно выпуталась, следуя за остальными.

Божена и Мирослава с опаской шли, оглядывались по сторонам и чувствовали себя заложницами. Люди в панике разбегались в стороны, шептались громко и напугано, тыкали пальцами и кричали гневно. Женщины взялись за руки, переплетая пальцы. Ворон мельком глянул на них, осознавая, как сложно будет спорить с церковью и при этом держать лицо. Священник не представлял, чем может закончиться эта дурная затея. Миновав основной город и длинную главную площадь, где уже столпилась толпа горожан, желающих поглазеть на ведьм, они свернули в сторону, где виднелись еще одни ворота – чуть поменьше и деревянные, немного покосившиеся от времени. Варвара тяжело выдохнула, Мрак обернулся и взял за руку.

– Все будет хорошо.

«Не будет» хотелось возразить Вятко, но слова застряли, царапнув горло. Стало совсем грустно. Ему везде мерещился огонь. Нервный озноб заставлял дрожать и стучать зубами.

– Иво, – Богдан склонил голову перед Епископом, – дело сложное было, но мы с ним справились.

– Богдан, – поприветствовал его Иво, оглядывая собравшихся, – вижу, что вы хорошо поработали. В плен взяли не только дочь, но и саму виновницу!

– Что? – ощетинилась Варвара, вырывая свою руку у Мрака, – в какой такой плен?! Между прочим, мы все вместе распутали это дело! Я им помогала!

– Ведьмы нынче строптивые, – усмехнулся Иво, скользя по ней насмешливым взглядом, – ты можешь говорить что угодно, но дитя Божьего не тронут твои лживые слова!

Варвара выступила вперед, зло глядя на Епископа. Ворон заметил, как в ее ладонях рождается огонь, и выступил вперед, заслоняя девушку собой. Иво вскинул брови, ошарашенный таким поступком.

– Я полностью поддерживаю слова Варвары. И готов пустить под сомнение обвинение в сторону Божены.

Присутствующие-обычные люди, священники, Епископы ахнули в унисон. Богдан обернулся на него, сделав страшные глаза. Стало понятно, что он не был готов к такой подаче информации. Но пути обратно не было. Священник вскинул голову, продолжив: