Текст книги "Ваниль и шоколад (СИ)"

Автор книги: Yukanik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Как синяки? – демон приподнял одну бровь.

Девушка поникла, расстроенно рассматривая носки кроссовок, вспоминая вчерашний ночной кошмар.

– Сошли.

– А вот под глазами у тебя они все хуже, по-моему, ещё несколько тонов добавилось. – Кроули отвернулся, и школьница готова поспорить, что минуту назад в его руке не было кружки дымящегося кофе.

Эту малышку не хочется топить сильнее, она и так падает с высоты собственных надежд, успешно стремясь раскроить свою голову о землю. Голова разболелась, чёрт, он не может привыкнуть не использовать свою силу. Теперь снова расплачивается. Чертов кофе и страсть к нему. Губы демона тут же скривились, мужчина всеми силами сдерживался, чтобы не показать, как жутко его мучает мигрень. А она только лишь усиливалась.

– Что-то не так? – девичий голосок звучал совсем уж жалостливо.

Кроули и не заметил, как девушка дотронулась своими тоненькими пальчиками до его локтя.

– Все отлично. – мужчина бросил на девушку болезненный взгляд. Карэн не нужно видеть его глаз, чтобы с уверенностью сказать, что Кроули сегодня странный.

Она сама готова вот-вот лечь куда-нибудь под куст и хорошенько поспать. А смотреть на мучение этого мужчины стало неприятно. Не хочется, чтобы сегодня оба сотрудника чувствовали себя разбито. Карэн проворачивала в своей голове эту мысль, что лучше ей одной сегодня выглядеть, как пропитый алкаш. Тем более, с приходом Кроули, магазин набрал популярность и чаще всего покупатели приходят именно к нему. Хоть и заметно, что ее коллега не особенно рад общению назойливых куриц, которые чаще выпрашивали номер телефона симпатичного продавца, нежели обсуждать покупку цветов, подходящих их интерьеру.

Запах шоколада, горького шоколада. В таких шоколадках 75% какао и минимум сахара. Мало, кому нравится такой шоколад, но с ароматным чаем, а лучше кофе, этот продукт сочетается превосходно. И этот аромат сейчас витал повсюду, заряжал собой и расслаблял. Мигрень отступала, заменяя собой колоссальным подъемом сил. Демон пару раз моргнул и посмотрел в сторону девушки, которая неотрывно разглядывала его. Окурок тлел, и вот к пальцам подобрался огонек, Карэн громко вскрикнула и выронила уже истлевшую сигарету. Магия момента в тот же миг пропала, мигрень не вернулась. Даже дышать стало легче, так много сил, что в кончиках пальцев покалывало.

– О чем ты сейчас подумала? – удивлённо спросил демон.

Даффи приложилась губами к обожжённой коже на пальцах и удивлённо хлопала ресницами.

– Что хреново, когда оба работника выглядят так, словно по ним грузовик проехался. Чёрт, ожог будет. – девушка подула на пальцы.

Демон переводил взгляд с девушки и на свои пальцы. Стоит проверить его теорию.

– Дай руку. – Кроули, незаметно для девушки, остудил свой недавно теплый кофе.

Школьница изогнута брови, но руку протянула, внимательно следя за действиями мужчины. Рыжеволосый мужчина немного грубовато схватил кисть девушки, что та «ойкнула», но вырываться не стала. Демон сразу вылил всю кружку кофе на обожженные пальцы, и девушка запищала, вырывая ладонь.

– Ты больной?! – озлобились Карэн, махая конечностью и стряхивая напиток.

– Посмотри на руку, – непринужденно сказал демон, отворачиваясь.

Девушка посмотрела на руку, и ее глаза расширились. Она повертела ее, разглядывая со всех сторон. Ожога не было! Чистая кожа, без намека на след от окурка.

– Это ты как?! – девушка уставилась на мужчину, все ещё держа ладонь поднятой.

– Кофе творит чудеса. – демон усмехнулся и вошёл в цветочный магазин.

Этот маленький трюк он мог с лёгкостью проделать, когда его силы были при нем в полной мере, но не в его нынешнем состоянии. Кофе, вы уже должны были понять, лишь прикрытие, не будет же он лечить ожог в открытую. Когда Кроули, после прикосновения Карэн, почувствовал приятное покалывание в пальцах, в его голове закралась интересная мысль:

«Кроме Бога, никто бы не смог вернуть ему его силу. Или Сатаны. А она, пускай и ненадолго, дала ему возможность сотворить чудо. Кто же ты, Карэн Даффи? Просто потерявшиеся несчастная девушка или же намного больше?»

На следующий день Карэн решила заскочить в библиотеку, чтобы вернуть книгу. Чем ещё заниматься ночами, как ни чтением интересной литературы, верно? Ее так никто не позвал никуда, а сунуться в бар одной не решилась. Поэтому снова пришлось терпеть ор старухи за дверью, но беруши, хоть немного, заглушили звук, а мысли полностью пришлось сосредоточить на сюжете, который окончательно захватил школьницу. Она была в восторге от концовки книги и искренне радовалась, а когда несчастный Понтий Пилат обрёл покой, подросток даже позавидовала. Вот бы Иисус также пришел к ней и забрал с собой в мир тишины и спокойствия.

– Ты совсем неважно выглядишь. – Азирафаэль беспокойно оглядел Карэн, у которой веки буквально слипались.

– Бессонница. – девушка вымученно улыбнулась и положила книгу на стол.

– Понравилась? – Азирафаэль осторожно взял вещь, рассматривая. Его искренне порадовало, что черноволоска предельно аккуратно обошлась с такой занимательной книгой.

– Очень! Особенно, как Марго летала на метле! Такая свободная, радостная! Я бы также с удовольствием скинула с себя одежду и полетела бы к звёздам. – девушка мечтательно прикрыла глаза и тут же пошатнулась.

– Ведьмы не устраивают шабаш обнаженными, это фантазии мужчин. – Азирафаэль придвинул стул, на который Карэн незамедлительно присела.

– У вас такие же фантазии? – юная особа хитро прищурилась.

Ангел сразу покраснел и отвёл взгляд.

– Нет, я не…

– Я шучу! – прикрыв ладошкой рот, Карэн хихикнула.

Ангел как-то смущённо, но тоже улыбнулся. Видимо, вспомнив о чем-то важном, сразу же кинулся в заднюю комнату, и перед черноволоской уже стояла огромная кружка ароматного чая.

– Оу, благодарю, Азирафаэль. – это даже смутило Карэн.

– Не стоит.

Девушка с наслаждением принюхалась к аромату ромашкового чая. Напиток, как никогда кстати, сейчас подходил ветреной погоде за окном. Из кружки, на которой красовались милые разноцветные бабочки, валил пар. Карэн приложила ладони к кружке, согревая похолодевшие руки, осторожно глотнула ароматный напиток, давая возможность жидкости согреть все изнутри.

– Блаженство! Ваш чай бесподобен! – школьница залюбовалась смешными кудряшками на голове беловолосого мужчины.

– Китай славится своими чаями, они многое мне рассказали.

Девичьи пальчики пробежалась по гравированной ручке, нежно погладили пузатый бок чашки.

– Мистер Азирафаэль, как вы устроились с Кроули? Вам нравится в нашем городе? На какой улице хоть проживаете? – юная особа отставила в сторону чашку и откинулась на спинку стула.

Ангел сложил руки на коленях, сев немного боком к девушке.

– Хукфилд, 15 дом, прямо за яблочным садом. Миленький район.

Девушка порадовалась за гостей города, они в самом деле поселились в неплохом месте. Ей очень было бы интересно посмотреть, как эти двое уживаются. Потому что вдвоем она их видела, лишь однажды – только, когда эти двое приехали в город. М-да, необычная встреча, и это еще мягко сказано. Наверное, они часто ругаются, хотя Азирафаэль не походил на человека, способного устраивать конфликт, скорее всего, часто идёт на компромисс. О, как же девчушка ошибалась, ведь именно ангел вставал в вопросах быта нимбом в стену. Кроули относился ко всему проще. Но был момент, кому достанется самая просторная спальня, где демон готов был драться до последнего, ведь никакая больше комната не уместит его просто нереальных размеров кровать с балдахином и с резными колоннами. Ах, а какое изголовье! Итальянский багет, простеганная красным велюром вставка. А простыни! Китайский шелк. Короче, вы поняли, кто вышел победителем в бою за большую спальню. Ну, ничего, Азирафаэль удачно занял светлый кабинет. Куда-то же нужно было перетащить хотя бы часть книг из его магазина. Хотя Кроули и не удержался от шуток на эту тему. Что-то вроде: «книги не стонут в постели». Но Азирафаэль отмахивался, называя Кроули совсем падшим демоном, что ещё больше смешило Змея.

Сегодня эти двое снова запрятались, каждый в свое маленькое королевство-государство. Но долго так просидеть не смогли, все же решившись встретиться в просторной столовой и распить одну-другую бутылочку превосходного вина из запасов ангела.

И пили они молча. Один бокал, второй, третий. Молчание угнетало и давило, как огромная, тяжеленная гиря. Молчание нарушил Кроули, отложив свои очки в сторону, это говорило о том, что демон настроен на серьезные переговоры.

– Не заметил за Карэн ничего странного?

– Что из всего ты считаешь странным? Изменение погоды под ее настроение? Постоянно яркий запах ванили? Или её ужасный вид? Сегодня я видел, когда ее отчитывала учительница по грамматике, девочка чуть в обморок не упала. – Азирафаэль забавно шмыгнул носом, совсем немного задрав подбородок.

– Это все, конечно, важно. Недавно эта девчонка вернула мне мою силу.

– Неужели? – не поверил ангел.

– Ага, сам удивился. Это так странно. Что же начальство не договаривает? Ведь силу демоническую, ну, или ангельскую забрать и вернуть способен или Бог, или Сатана. Но никак просто обычная девчонка с необычной силой. Я уже сомневаюсь, может, она и правда внебрачный ребенок одного из них. – Кроули показал пальцами вверх и вниз. Змеиные зрачки сузились до ширины иголки. – Ты сказал ванили?

– Ну, да. Такое странное чувство. Не замечал? – серые глаза посмотрели на демона с прищуром.

– Просто… Я рядом с ней постоянно слышу аромат шоколада, уже раздражает.

– Может быть, мы о разных «Карэн» говорим?

– Ага, ну, сестрах-близнецах! Не мели чушь, ангел.

Сейчас за окном барабанил дождь, он усиливался с каждой минутой, заставляя ежится и радоваться, что в эту ночь находишься в теплом помещении, а не там, среди этого мини апокалипсиса. Да там настоящая буря! Яркая вспышка молнии залила своим светом и так освещённую комнату, а потом последовал просто оглушительный гром.

– Ставлю на то, что это наша подопечная виновата в погоде.

– Перестань, Кроули, это не смешно.

– Почему? Очень даже. – демон хотел отпить вина из бокала, но в дверь забарабанили так, что она сотряслась. – У нас гости, – констатировал демон.

Азирафаэль пошел открывать дверь, и как же он удивился, увидев на пороге продрогшую, мокрую до нитки Карэн. Девушка тряслась всем телом, стоя в одной лишь черной майке, да спортивных штанах и шлепанцах. Ладошкой девушка держалась за предплечье, на котором отчётливо видны царапины. Губа разбита и опухла, а на скуле уже красовался синяк. Карэн всхлипывала носом, боясь сделать хотя бы ещё шаг. Азирафаэль вышел под дождь и стоило ему только коснуться конопатого плечика, девушка упала к нему в руки, отключившись. Ангел успел подхватить истощенное тело и занести в дом.

– Мать моя… А кто у нас мать? – Кроули на секунду отвлекся. – Неважно. Вот это ее потрепало… Кто же такой изверг?

– Бедная малышка. Какой кошмар! – Азирафаэль тут же принялся залечивать раны девушки и, закончив, без сил сел на пол. М-да, ему сотворение чудес так же даются тяжело, как и демону.

Рыжеволосый мужчина поднял девушку и переложил на диван. А за окном почти утихла буря, словно только, что не была готова вырывать деревья с корнями, а дома отнести в Изумрудный город вместе с какой-нибудь Элли и ее песиком Тотошкой.

Комментарий к Глава 6 Быстро, не правда ли? Однако, вот события и набирают обороты! Напоминаю, что ваши отзывы всегда для меня бальзам для сердца и я всегда открыта для критики. Не бойтесь писать свое мнение :)

====== Глава 7 ======

Дверь пошатнулась и затрещала. Юное девичье тело вздрагивало каждый раз, когда на деревянную поверхность опускались удары кулаков.

– Открой, тварь! – ревела Маргарет.

– Бабушка, прошу, хватит! – Карэн больше не могла сдерживать слезы, она истощена, она напугана.

– А-а-авгу-у-уста-а-а! – женщина в коридоре буквально кидалась на дверь, желая снести преграду.

– Мамы нет, бабушка, умоляю, остановись! – школьница сейчас напоминала жалкий комок, завёрнутый в колючий плед.

За окном уже громыхал гром, а дождь сплошным ливнем обрушился на холодную землю. Ветер раскачивал деревья в разные стороны, готовый снести все на своем пути.

Бам! Бам! Бам!

Замок зашевелился.

– Открывай, тва-а-арь! – не своим голосом завизжала старая женщина.

Дверь жалобно скрипнула, словно извиняясь перед хозяйкой, которую защищала. Замок слетел с саморезов с корнем и упал на пол. Дверь открылась и со всей силы ударилась о стену.

Настала минутная тишина.

Молния осветила комнату, а затем жуткий грохот прогремел за окном. Словно сигнал к чему-то страшному.

Маргарет встала у порога, не веря, что у нее получилось пробиться, а Карэн смотрела ошалелыми глазами, не зная, как реагировать.

– Открылась, – прошептала бабушка Маргарет Даффи и медленно зашла, шаркая ногами по старым половицам. – Августа. Где ты прячешь Августу? – морщинистое лицо скривилось, воплощаясь в жуткую маску. Растрёпанные седые короткие волосы стояли дыбом, а в безжизненных зелёных глазах не было и капли здравого рассудка.

– Бабушка, пожалуйста, нет… Мамы тут нет. – Карэн медленно встала с постели, на автомате надевая шлепанцы, в которых обычно ходила по дому.

– Я знаю, что ты её прячешь, говори.

– Бабушка, умо-ля-ля-ю-ю-ю! – черноволоска хлюпала носом, а из глаз с новой силой побежали слезы.

Голос начал срываться, а заикание не заставило себя долго ждать. Девушка молитвенно сложила ладошки, надеясь, что кошмары детства ее минуют. Но Маргарет с удивительной скоростью рванула вперёд, наваливаясь всем телом на девушку, вцепляясь в черные пряди волос, выдирая их. Визг, крик, барахтание. Но Карэн уже настолько истощена и физически, и морально, что сил сопротивляться осталось совсем мало. Она отбивалась, как могла, но этого все равно недостаточно, чтобы оторвать от себя разбушевавшуюся полоумную женщину.

– Верни мою девочку! Убийца! Убийца! – Маргарет вцепилась ногтями в предплечье девушки, оставив глубокие царапины от острых, неухоженных ногтей.

Карэн запищала и схватила бабушку за ворот пожелтевшей ночнушки. Но это только разозлило женщину. Тогда Карэн предприняла отчаянную попытку как-то вырваться. Черноволоска из последних сил схватила каргу за одежду и толкнулась вперёд, наваливаясь всем весом на шкаф. Обе рухнули, разломав еле стоящее сооружение из досок, двери отвалились, а все полки попадали на обеих женщин. Карэн почувствовала, как одна из полок упала на ее голову. Скула сразу разболелась, а во рту чувствовался неприятный металлический вкус. А вот Маргарет не двигалась. Карэн сильно напугалась и стала тормошить женщину за плечо.

– Бабушка, очнись, бабушка, – повторяла Карэн.

Маргарет вяло зашевелилась.

– Августа… – хныкала женщина.

Больше этого выдержать Карэн не смогла. А вдруг Маргарет ещё не пришла в равновесие, или от удара все будет хуже. Девушка подскочила на ноги и со всех ног помчалась прочь из дома.

– Прости. Прости. Прости, я не Августа. Я не Августа! Я не убийца! – девочка шептала слова, обнимая себя руками, пытаясь согреться от беспощадного ветра и ледяных капель.

Слезы смешались с дождем, а зубы уже стучали друг о друга. Куда бежать? Кто поможет? За спиной громыхнуло, подгоняя испуганную школьницу вперёд.

Хукфилд! Точно! Хукфилд!

Ноги сами несли в сторону яблочного сада, сейчас пожелтевшего, без плодов. Добежать до 15 дома. Туда! Больше некуда. И когда Карэн смотрела на большую резную дверь, она не сомневалась. Ни капли.

– Может ее переодеть? Она же мокрая до нитки. – Азирафаэль наклонился вперёд всматриваясь в лицо девушки на диване.

– И это предлагает самое невинное существо в этой комнате! Браво, ангел! – демон откровенно хохотал.

– Эй! О чем ты только думаешь?! У меня нет сил ее даже высушить. Я потратил свой лимит. – Азирафаэль по-детски надул губы.

– И чем же, позволь спросить? – демон изогнул бровь.

Ангел смущённо отвёл взгляд, рассматривая такой интересный ковер. Вы сомневались в том, что ковер может быть интересным? А вот и нет, очень даже. Особенно, когда приходится сознаваться в своих слабостях.

– Пятнышко на пиджачке убрал? – Кроули даже не думал останавливаться.

– Книги. Я в библиотеке делал перестановку. И, между прочим, я ее вылечил! А сам?! Не можешь? – решил перевести тему беловолосый.

– Не обязан. – Кроули демонстративно-вальяжно сел в кресло у стола.

– Ой, да что тебе стоит. Это всего лишь одежда. Она же простудится.

– И что?

– Ты просто злобный монстр!

– И ты мне нравишься.

Азирафаэль фыркнул и ушел из столовой, раздевать девушку он не будет. Грех смотреть на обнаженную юную деву, а вот плед должен ее согреть. Если заболеет, то через какое-то время он ее вылечит. Демон проводил друга саркастичным взглядом. Взяв в руки бокал вина, покачал им в воздухе. Рубиновая жидкость плавно разливалась по внутренним стеклянным стенкам, очаровательно играя разными оттенками красного на свету. Дешёвое разведенное пойло так не может. Дешёвка будет иметь либо слишком насыщенный, либо слабо разведённый оттенок. Но чтобы вино имело многогранность цветов, оно должно быть немало выдержано и собрано на лучших виноградных плантациях. Азирафаэль знал толк в вине, Кроули тоже, правда, складировать бутылки где-нибудь у себя в подсобке или кладовке привычки не имел. Он брал то, что ему нужно здесь и сейчас. Машина не в счёт, эта крошка – его сокровище.

Змеиные глаза взглядом плавно пробежали по вздрагивающему девичьему телу. Конопушки рассыпались по курносому носу, впалым щекам, даже на остром подбородке, плавно и соблазнительно пятнышки достигали шеи и ниже. В охмелевшей голове демона возник вопрос:

«Неужели и грудь ими усыпана? Тьфу! Она же ребенок! Бр-р-р»

Но взгляд снова возвратился к бессознательной девице. Черные волосы облепили лицо и мокрой паклей свисали с дивана. Нет, когда они шикарной копной забавно подпрыгивают в такт ее движениям, смотрится намного лучше.

«Я об этом пожалею…»

Кроули взмахнул рукой, и девушка уже в прелестной ночнушке глубокого синего цвета, которая доходила ей до колен, а милый бантик подчеркивал красивую и упругую, молодую грудь.

Демон провел рукой по лицу.

«Что я творю?!»

Карэн снова оказалась в своей прежней одежде, но сухой, а одеяло полностью накрывало сверху тело. Мужчина схватил свои очки со стола и быстрым шагом удалился в свою спальню.

Девушка продрала глаза только к обеду, давно она так не высыпалась. Мягкий диван, теплое одеяло, никто не стучит в дверь с очередной претензией. Потрясающе! Вот только, блаженство продлилось недолго – осознание произошедшего тут же накрыло с головой калейдоскопом воспоминаний.

Бабушка… А все ли там в порядке?..

– Как ты себя чувствуешь? – Азирафаэль стоял в проходе на кухню и держал в руках большую кружку чего-то ароматного и горячего.

Карэн, увидев эту ласковую улыбку, нежный взгляд и спокойное созерцательное настроение, не выдержала, и по ее лицу побежали слезы. Девушка сжала губы, подбородок задёргался, и она расплакалась, как маленький ребенок на неудачном празднике. Именно в этом вое слышалось все отчаяние накопившееся за такое долгое время. Азирафаэль даже растерялся, он рванул вперёд, быстро поставив кружку на стол.

На секунду ангел замешкался, оставаясь в полуприседе, но взяв себя в руки, присел на краешек дивана и приобнял хрупкое, трясущееся тело. Карэн уткнулась носом где-то между ангельским плечом и ключицей, – но это не точно, – и, не сдерживаясь, плакала, выпуская на волю всю свою горечь, вцепившись трясущимися пальцами в жилетку, желая спрятаться от этого страшного и такого жестокого мира. Она просто девочка, которая прожила целых семнадцать лет в месте похуже ада. В мире, где она не стоит ничего. Вот и зачем она родилась? Лучше бы бабушка настояла на аборте. Ведь зачем жизнь той, у которой вместо жизни выживание? И Карэн выла, как раненый зверь, кусая губы и сильнее хватаясь за спасительный круг – Азирафаэля. Ангел, приобняв школьницу, гладил по спине, волосам. При этом шептал, что-то вроде «Тихо, не плачь, все в порядке, все хорошо…».

И от этого умиротворяющего голоса, Карэн действительно успокаивалась. Медленно, но верно, убаюканная, она уже просто всхлипывала и икала, потирая кулачком глаз, как когда-то в пять лет, когда бабушка в первый и единственный раз назвала ее крошкой одуванчиком, потому что её волосы были похожи на огромную шапку, которую Карэн отказывалась расчёсывать.

Кроули стоял у лестницы ведущей на второй этаж, пальцы барабанили о перила, но больше звуков издавать не хотелось, даже прежние сарказм с иронией испарились. Но долго находиться в таком задумчивом и серьезном состоянии Кроули не мог, нужно отвлечься.

– Эй, время на траур окончилось, а то тут второй Титаник проплывет. Лучшее средство от печали, как мы все знаем, что может быть? Ну? – рыжеволосый мужчина стоял у дивана, где сидели ангел и девушка.

Карэн уже успела отойти от истерики и ошарашенно смотрела на рыжего. Тот лишь сверлил взглядом обоих, ожидая ответа на свой вопрос. Девушка, смутившись своего вида и слез, поспешила провести пару раз ладошками по лицу и напрячь мозг.

– Алкоголь? – осипшим голосом ответила черноволоска.

– Может быть, но не сейчас. – Кроули подмигнул, но из-за очков Карэн этого не заметила.

Азирафаэль понял намек друга и улыбнулся.

– Еда? – весело отозвался ангел.

– И первое место за правильный ответ, получает ангел! Прости, крошка, в следующий раз повезет. – Кроули успокаивающе хлопнул по плечу школьницу. – А раз ты выиграл, то ты платишь! – демон улыбнулся широкой улыбкой и уже подхватил свой пиджак, встав у входной двери.

– Это нечестно! Победители не платят! – Азирафаэль встал с места, а за ним, смущённо потирая плечо, девушка.

– Победители нет, но ты – да! – ухмыльнулся демон.

Азирафаэль закатил глаза, но все же принял условия в этот раз. Кроули и так часто угощает, а тут ещё и дама.

– Простите, я бы не против, но у вас тогда не найдется лишней куртки? – скромно отозвалась Даффи, дёргая за белый пиджак ангела двумя пальчиками.

Оба мужчины мысленно хлопнули себя по лбу. Конечно же, она вчера совсем раздетая прибежала к их порогу, а на улице уже глубокая осень! Совсем холодно же! Азирафаэль легко подтолкнул девочку к демону, широко заулыбавшись и пятясь задом к коридору.

– О-о-ой! Где-то у нас были вещи предыду-у-ущих хозяев, правда, Кроули? – слишком неестественным голосом на завышенных тонах провозгласил ангел, моргая чуть ли не обоими глазами, словно у него нервный тик.

Рыжий понял, в чем дело, но закатил глаза на такую отвратительную игру, однако поддержать надо было.

– Да-да, сейчас Азирафаэль принесет. А мы пока придумаем, чего бы перекусить. – демон по-собственнически положил руку на плечо девушки, немного навалившись.

Карэн пошатнулась, но устояла, все же, заразилась всеобщей суматохой.

– О! Я как-то рассказывала Азирафаэлю, что в кафе, где работала мама, потрясающие завтраки. Можно сходить туда. – девушка посмотрела на Кроули снизу вверх, но потом быстро выпутавшись из его объятий просто встала рядом. – Ты тяжёлый, – пояснила Карэн, переведя взгляд на свои ноги в сланцах. Так себе обувь.

– Надеюсь, по размеру! Там и обувь завалялась, – Азирафаэль говорил все это с болезненным лицом. Он уверен, что сегодня больше ничего «не наколдует».

– Вы уверены? – Карэн благоговейно приняла из рук ангела вещи, но заметив выражение лица мужчины ещё сильнее забеспокоилась.

– Все хорошо, – поспешно произнес беловолосый.

Девушка подошла к беловолосому мужчине и взяла его за руку.

– Благодарю вас. – школьница улыбнулась.

И ангел почувствовал небывалый прилив сил. Эта девочка и правда способна на многое, и сама этого не осознает. Карэн отпустила ладонь ангела и убежала куда-то в сторону, но замешкалась.

– Налево сверни, там ванная, – отозвался демон и проводил девушку заинтересованным взглядом.

Когда Карэн скрылась за поворотом, мужчина подошёл ближе к своему другу.

– Я же говорил, – прошептал рыжий, победно задрав нос.

Но ангел его не слушал, в его голове уже родилось несколько мыслей, которыми он поделится с «компаньоном» немного позже.

– Я готова, – послышалось из коридора, и Карэн смущённо вышла из-за поворота.

Кроули неодобрительно цокнул языком, ещё бы чуть-чуть и можно заметить раздвоенный кончик, демон наряд юной особы не одобрил.

– В следующий раз наряд выбираю я, – прошипел рыжий, чтобы его услышал лишь ангел.

Но Азирафаэль наслаждался проделанной работой. А Кроули совсем нет.

Ну, в самом деле! Что это за старомодное платье! Эта нелепая пышная юбка, эти ажурные кружева совершенно не в моде! Вы только гляньте на этот воротничок, который закрывает ее шею! Жуть! И длинные рукава с рюшами! Рюшами, Карл! А цвет, цвет бледно-голубой, который создавал впечатление, что эта девочка собралась пасти овец, а не завтракать в кафе! Ладно, хоть пальто нормальное, приталенное, приятного песочного оттенка и милые сапожки на каблуке с пуговками.

Девушка переминались с ноги на ногу, ещё больше краснея, подобно помидору, созревшему на солнце. Она по взгляду поняла, что рыжеволосый мужчина не одобрил наряд, а вот Азирафаэль, напротив, смотрел на нее с восхищением. Карэн не нравился наряд, слишком все приторно-сладко, она считала, что ей пряничного домика не хватает, и тогда образ будет собран на все сто процентов. Только дареному коню в зубы не смотрят. И с какой радости ей важно мнение этого напыщенного саркастичного наглеца Кроули! Она же ничего не говорит по поводу того, что он и день, и ночь щеголяет в этих недорокерских очках, да еще и линзы носит! А эта татуировка на виске?! К чему эта змея? Ну, ладно, она милая, даже очень, и внимание притягивает. Стоп! У него вид человека, который не имеет права осуждать других! Нет! Она примет этот наряд с гордостью и благородством. Поэтому, как настоящая леди, Карэн слегка наклонила голову.

– Ещё раз благодарю, Мистер Азирафаэль, превосходный наряд, мне нравится, – покривила душой девушка, но от этих слов ангел ещё больше воодушевился и даже подставил локоть, как настоящий джентльмен.

Кроули недовольно зашипел и вышел на улицу первым, ничего не сказав.

– Прекрасно выглядите, мисс! – улыбнулся беловолосый мужчина.

Девушка осторожно взяла под локоть ангела, и вся троица вышла к Бентли, сверкающему на солнце.

– Карета подана, – саркастично бросил демон, не желая отступать от своего иронично-саркастичного образа.

Фраза не была произнесена с уважением или что-то вроде этого. Демон откровенно издевался. И Карэн не намерена спускать это с рук. Поэтому она расправила плечи, как учил ее Кроули, и подошла к двери, ожидая, когда ее откроют.

– А мои уроки не прошли в пустую, мисс Даффи, – оскалился рыжеволосый мужчина и открыл дверь.

Юная особа с неповторимой грацией, на которую была способна, села в машину. Ну, «грацией» – слишком громко сказано. Она же никогда не носила таких нарядов, поэтому это выглядело, словно панда, забирающаяся в гамак. Представили? Вот именно так выглядело это нелепое действие, когда черноволоска, пыхтя и путаясь в пышной юбке, все же уселась на заднее сидение. Но из образа статной леди выходить даже не собиралась.

– Джентльмены, а вот завтрак, я понимаю, мы упустили, – девушка с грустью произнесла эти слова.

– Не страшно, Карэн, предполагаю в кафе, которое вы рекомендовали, отличные обеды тоже. – Азирафаэль оптимистично сложил ладошки вместе.

– Точно! Блинчики! Там превосходные блинчики! – как маленький ребенок воскликнула девушка и откинулась на заднее сидение.

– Ну блинчики, так блинчики, – подхватил демон, машина тронулась с места.

А за окном Бентли светило солнце. Осень радовала пёстрыми красками. Даже мир казался ярче и насыщеннее. Вчерашней бури словно никогда и не было. Если не обращать внимания на прохладу, этот осенний день можно перепутать с ранней весной. Настолько хорошей погодой одарила Карэн родной Эпсом.

Троица расположилась в кафе, недалеко от окна, где-то между третьим и четвертым рядами. Столики располагались вроде и хаотично, но, наверняка, тут свой порядок, просто, посетители этого не знали. Однако, кафе, несмотря на то, что уже много лет работает в Эпсоме, уютное и приятное. Столики хоть и старые, но скатерти тщательно стирались каждую среду и поэтому выглядели достаточно опрятными. Все вокруг нарочно сделано слегка неотесанно, будто в старину. Из всего интерьера – огромная стойка, за которой полная и очень солнечная женщина готовила кофе. Стойка покрашена в ярко-бирюзовый цвет. Этот элемент интерьера прямо притягивал внимание, выбиваясь из всего пастельного настроения кафе. Оно называлось «У Стива». Хотя самого Стива давно уже нет в живых или же его никогда и не было, но название до сегодняшних дней даже не задумывались менять, все уже прикипели к тому, что в городе можно услышать: «Прекрасно вчера поел у Стива».

Азирафаэль с сомнением смотрел на такое любимое блюдо, беспокоясь за свой желудок. Тяжёлая пища ему теперь точно не на пользу. Если раньше это только отражалось на весе ангела, теперь он может с горечью заявить, что изжога ему обеспечена.

– Не волнуйтесь! Эти блинчики потрясающие и сделаны только на натуральных продуктах, это их фирменное блюдо, – подбадривала девушка, вспоминая, как беловолосый мужчина жаловался, что баловать себя вкусностями стал намного реже, чем раньше.

Ангел, собравшись с духом, решительно взял вилочку и отломил кусочек воздушного кулинарного изделия, которое пропиталось клубничным джемом, стараясь не сомневаться, положил в рот.

Карэн ждала реакции, и она последовала незамедлительно.

– Это и правда восхитительно! – прожевав воскликнул ангел.

– Я же говорила! – улыбнулась юная особа. – И ты попробуй, Кроули!

– Позже, я обойдусь кофе. – демон перекинул ногу на ногу и вальяжно устроился на диванчике с обивкой из дерматина.

– Ну и зануда, – буркнула Карэн.

– Я зануда?! Да я так веселиться умею, что ты кричать будешь: «Кроули, я больше не могу! Хватит, это слишком весело!» – вспыхнул спичкой мужчина.

Карэн засмеялась. Она наслаждалась обществом. Никогда прежде у нее не было такого ланча. Никогда прежде с ней не обходились с такой заинтересованностью и воодушевлением. Это здорово, так здорово, что улыбка сама растягивалась на лице. Рыжеволосый мужчина все же съел один блинчик, похвалив повара и заверив, что узнает этот рецепт определенно.

После вкусной еды, вся троица ещё кормила жирных уток в парке, которые так лениво подбирали крошки, что казалось, словно эти пернатые делают вам одолжение. У этих птиц даже сложились свои предпочтения. Хлеб обычный белый они ни за что не возьмут, а тот, что с семечками, с радостью. Булочку лишь немного пощипают и бросят на растерзание всеядным голубям. Сегодня никто из них не пошел на работу. Мистер Бернард будет принимать партию цветов, поэтому магазин закрыт. А вот школа может один день и обойтись без библиотекаря. Миссис Вуд не смогла возразить ничего и просто согласилась дать выходной.