Текст книги "Imressions (СИ)"

Рабочий день тянулся бесконечно медленно, и я была только рада этому, не переставая бросать утомлённые взгляды на разъезжающиеся двери лифта, откуда ни разу не вышел парень с пшеничными волосами – вечно хмурый и недовольный. Дома я видела его всего пару раз – он косил газон. Боже, серьёзно, он делал это. Мама сказала, что он даже уволил их личного садовника. К чему это всё? Чего он добивается?

– Слушай, а ты можешь предположить – где Росси? – не отрывая взгляда от каких-то документов, пробормотал Кевин. – Его почти нет в офисе вторую половину дня.

Я пожала плечами, расписывая только что купленные мною ручки.

– Вы же соседи, да?

Я замерла, уставившись на белый лист бумаги. Чёрт, откуда он знает?

– Да, – тихо ответила я.

– Да уж, мне бы твою жизнь, малышка! Отчим – директор, сосед – вообще владелец компании, – парень мечтательно закатил глаза. – Без пяти семь, ты можешь идти.

– У меня есть ещё пять минут.

– Проваливай давай! – Кев захохотал, игриво ударив меня бедром. – Пять минут, ха. Я за двадцать минут до конца уже выхожу из здания, потому что Энтони не очень-то во мне нуждается.

Я улыбнулась, и, попрощавшись с парнем, направилась к лифту.

– Задержите лифт! – громко воскликнул кто-то, и я на автомате нажала на кнопку.

А спустя несколько милисекунд, когда до меня дошло – кому принадлежал этот голос, я замерла в ужасе.

Смотря в экран своего айфона он пробормотал тихое «спасибо», а я сделала несколько шагов назад, прижавшись спиной к зеркалу. Боже мой, что он здесь делает? Кевин же…

Линч медленно обернулся. Так, словно бы узнал меня по одному только дыханию. Словно бы почувствовал. Клянусь, он выглядел так прекрасно. И когда наши взгляды столкнулись – моё сердце пропустило удар. Он выглядел уставшим и изнурённым. Привычная бледность настораживала.

Он оглядел меня с ног до головы, а я плавилась под этим взглядом. Когда его взгляд остановился на моих приоткрытых губах, лифт издал характерный звук, и двери разъехались в разные стороны.

Росс не сказал ни слова. Он шёл впереди меня на несколько ярдов, и спустя несколько мгновений наши пути разошлись – Линч исчез среди машин на парковке, а я побрела к станции метро.

Кажется, я добиралась до дома чуть дольше, чем вечно. Всё это время я только и думала о Россе, представляла – что было бы, если бы я сказала правду. Сказала бы, что хочу быть с ним несмотря ни на что.

Но я посмотрела на всё это и осталась ни с чем.

– Мам, я до…

Я остолбенела, уставившись на людей, сидящих за столом в нашей столовой. Энтони наливал в бокалы вино, мама приносила какое-то блюдо из кухни, а рядом с отчимом сидели Кортни и Росс. Какого чёрта они здесь устроили?

– О, милая, ты как раз вовремя, – Эллен улыбнулась и поставила салат на стол. – Вымой руки и садись за стол.

Но Росс же только ехал со мной в лифте!

– По какому…

– Мы заключили сделку с одной очень важной для нас компанией, и решили это отметить, – отчим широко улыбнулся и сел на стул. – Удивительно, как просто это порой происходит, когда ты отказываешь другим.

Какого хрена? Они каждый день заключают какие-то сделки!

Я всё ещё не решалась двинуться с места, уставившись на них, как на приведения. Но кем они, чёрт побери, были? Здесь же Росс, он же… как же так?

Звонок в дверь развеял мои мысли. Все сидящие за столом синхронно обернулись, когда я поспешила открыть дверь. Джаспер выглядел довольно-таки хорошо в узких чёрных джинсах и в белом поло с миниатюрным букетом красных роз в руках.

Я была абсолютно равнодушна к любым цветам.

– Я не успела переодеться, – предупредила я, даже не поприветствовав парня.

Нужно было сваливать отсюда, пока…

Пока моя мать не вмешалась, со счастливой улыбкой на губах приветствуя Джаспера.

– А кто этот молодой человек?

– Джаспер Холл, – парень протянул руку Эллен, улыбаясь. – Очень приятно с Вами познакомиться, позвольте забрать вашу дочь на часик? Просто свидание.

– Это даже не…

– А может, пройдёте к нам? У нас как раз праздничный ужин! – радости мамы не было предела, пока я, широко раскрыв глаза, поспешно натягивала на ноги кеды.

– О, почему бы и нет? Познакомится с родителями Лоры – такая честь для меня.

Подхалим чёртов.

– Джас, может, мы всё-таки пойдём? – я умоляюще посмотрела на парня.

– Не могу отказать твоей прекрасной матери.

Эллен заулюлюкала и взяла одноклассника под руку, направляя его в столовую. Но там же… там же Росс. Что он подумает обо мне?

А хотя, какая к чёрту разница.

– Лора! – послышался голос матери.

– Я должна переодеться, – пробурчала я, поднимаясь на второй этаж.

Долго я не выбирала – что одеть. Джинсы и футболка были бы идеальным вариантом, но потом в голове словно бы что-то щёлкнуло.

И я захотела быть красивой для него.

Короткое чёрное обтягивающее платье с вырезом на спине и длинными рукавами я ненавидела, но всё-таки предпочла его джинсам. Накрасила губы красной помадой, психанула, смыла макияж, возненавидев себя за то, что снова пытаюсь добиться его внимания. А потом снова сделала лёгкий вечерний макияж и распустила косу. Когда я спустилась вниз – все уже пробовали «фирменную форель» мамы. Кортни не обратила на меня никакого внимания, бурно обсуждая с матерью какую-то модную передачу, Росс с отчимом над чем-то смеялись, и только Джаспер заметил моё появление.

Линч даже не взглянул, что заставило меня поджать губы от обиды и опустить взгляд. Неужели это действительно конец?

– Всё очень вкусно, миссис Марано, – заговорил Джаспер, и я неловко закусила губу.

– Миссис Томпсон, – исправила я его.

– О, мне очень приятно, дорогой, – мать улыбнулась. – Вы, я так понимаю, вместе?

Я поперхнулась соком, широко распахнув глаза. Мой взгляд автоматическм столкнулся с его взглядом, и я только покачала головой. Но Росс не выражал никаких эмоций, безынтересно на меня уставившись.

Но почему ему плевать? Он же… он же… я же, кажется, влюбляюсь в его равнодушие.

– Мы не встречаемся, мама, – я выпрямилась. Мой голос излучал холод и боль. Но несмотря на всё это, мне надоело лгать. – Просто хотели сходить куда-то, поболтать, так ведь, Джас?

– Совершенно верно, – брюнет улыбнулся, и я выдохнула.

– Ты учишься в школе, Джаспер?

Я приоткрыла рот, уставившись на Линча. За эти двадцать с лишним минут он говорил только с Энтони, Кортни и иногда отвечал на вопросы Эллен. Нас словно бы не было за столом.

– Да, – парень прочистил горло, – да, мы с Лорой одноклассники.

– Мило, – блондин кивнул, – куда планируешь поступать?

– Прошёл только месяц учёбы в выпускном классе, я пока не решил, – Джас пожал плечами. – В любом случае, что-то связанное с бизнесом.

– Так что, Лори, если вы поженитесь – тебе снова придётся жить с бизнесменом, – «пошутил» отчим, и я бросила в его сторону убивающий взгляд. Все сидящие за столом захохотали.

Все.

Кроме меня.

И Росса.

Спустя примерно час мой рыцарь умотал домой, ссылаясь на то, что его мама будет переживать, а я только засмеялась и проводила парня до двери. Кортни тоже покинула нашу компанию под предлогом, что у неё разболелась голова. Я предположила, что ей просто стало с нами скучно. Мне тоже было скучно, но ведь я осталась, чтобы поддержать отчима, неужели она не могла ради мужа? И вот, когда Энтони поднялся на второй этаж за какими-то бумагами, которые он собирался показать Россу, а мать ушла на кухню мыть посуду, мы остались наедине. Нервно вздохнув, я поднялась со стула и бросила взгляд на зеркало на стене.

Росс не отрывал от меня внимательного взгляда, даже не замечая, что я наблюдаю за ним в зеркале. Его взгляд прошёлся от моих ног до голой спины. Я всё ещ4 стояла на месте, чувствуя, как бешено бьётся сердце.

– Он целовал тебя? – голос Росса обрушился на меня.

Господи, наконец-то.

– Между нами ничего нет.

– Между нами тоже ничего нет, – твёрдо проговорил парень. – Он целовал тебя?

– Н-нет, – мой голос дрогнул, и я обернулась.

И тогда я заметила улыбку на его губах. Я в сотый раз влюбилась в неё, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Мысли плавились, сердце стучало, как бешеное. Он заговорил со мной, он посмотрел на меня.

Мне, наконец, удалось его разбудить. И, клянусь, я больше никогда не позволю его равнодушию вновь проявиться.

Комментарий к nine.

Извините, что задержала, поэтому ловите сразу две главы :)

Хотелось бы узнать ваше мнение, милые, и спасибо вам огромное за такое огромное количество лайков и отзывов :) Я безумно вас люблю, солнышки ♥

Если возникнут вопросы – https://ask.fm/littleho

========== ten. ==========

<Я погибаю каждый день, дожидаясь тебя>

От лица Росса.

Я бы подарил ей целый мир со всеми его красотами и недостатками.

Будь она моей.

Я бы подарил ей все эти её любимые звёзды, на которые она смотрит по ночам.

Будь она моей.

Я бы подарил ей себя.

Будь она только моей.

Я всегда был уверен в том, что никогда не допускаю ошибок, я слепо верил в свою правду. Пока не встретил девушку, которая открыла мне глаза на всё это дерьмо. Она ничего не сделала для этого, но когда я впервые увидел её, понял – всё, что я делал «до» было неправильным. Я был неправильным. Моя жизнь была ошибкой, и если бы можно было всё это исправить…

И вот она – такая чистая и рассудительная, со своими планами и тараканами, – врывается в мою дерьмовую жизнь, переворачивая её с ног на голову, сводя меня с ума одним только этим взглядом.

Она смотрит на меня так, словно бы я мог быть её единственным.

Я бы мог.

Если бы не…

– Я записала нас к семейному психологу, – моя жена смерила меня недовольным взглядом, отложив вилку в сторону.

Чушь. Ей плевать на наши не-отношения. А психолог нужен только мне, потому что он уж точно не осудит то, что я влюблён в семнадцатилетнюю девчонку.

Но зачем сейчас эта показуха, типа: «Любимый, я забочусь о нашем браке»? По-моему, у нас всё остыло друг к другу одновременно, вот только теперь с этим придётся пожить ещё какое-то время. И именно это сводит с ума. Мы – заключённые, которые никак не выйдут из этих оков виде обручальных колец.

– Какого чёрта, Кортни? – я встал из-за стола. – Сходи туда с одним из твоих любовников.

Девушка приоткрыла рот в немом удивлении и вздохнула. Я понятия не имел – изменяет она мне или нет, и даже никогда не интересовался.

А какой в этом смысл?

– Ты шутишь? – Итон подняла брови. – А может, мы и твоих шлюх заодно прихватим?

О, клянусь, я ненавидел её в такие моменты.

– Ради всего святого, вот просто помолчи сейчас, – сквозь зубы процедил я, а пальцы автоматически нащупали в кармане пачку сигарет.

– А что такое? Кто на этот раз, Росс?

Наша соседка, совсем юная, но такая прекрасная. Только тебе это знать необязательно.

– Никто, прекрати играть, Корт. Просто давай закончим с этим. Я на работу, – схватив со стола ключи от машины, я бросил взгляд на свою жену и опешил. Всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы на смену ярости пришло удивление.

В её глазах застыли слёзы. Она смотрела на меня как на что-то важное, что буквально ускальзывает из рук. Я знал этот взгляд, прекрасно знал, и именно поэтому остановился.

– Малыш, прекрати, – прошептал я, касаясь ладонью её мокрой щеки.

Ни черта не чувствуя.

– Да, мы с тобой уже не вернём любовь, но я просто не хочу, чтобы то время, которое нас дали до развода, мы просто дожидались. Я хочу всё исправить. Помнишь, как было раньше? До всего этого… до Райдел и Элла. Помнишь? Ты вспомни. И тогда, может быть, ты тоже почувствуешь это.

Но я не хотел вспоминать. И она это знала. Отпустив девушку, я подошёл к двери и в последний раз взглянул на жену.

– Буду к полуночи.

***

Чёрт побери, она выглядела так прекрасно и сексуально. Я трещал по швам от тестостерона, бегущего по венам, я буквально захлёбывался своей же слюной от её красоты. Она была в самом обычном узком чёрном платьице с белым воротником и балетках, но это делало её ещё более настоящей. Такой, какой она должна быть.

И если бы не грёбаный Кевин, я бы прижал её к этой стойке и…

Чёрт.

Но было бы глупо отталкивать этот факт от себя. Нас тянуло друг к другу одинаково сильно, и это невозможно было остановить.

Но ведь она сказала мне «нет» там, на пляже. Сама того не зная, построила между мной и ею стену. Но кто сказал, что я не умею их рушить? Нужно всего лишь немного подождать – и она сама осознает, что не может без меня так же, как и я без неё. Это, конечно, невыносимо трудно, и соблазн сорваться, послать всё к чертям и снова коснуться её алых губ, слишком велик.

Но я просто жду момента, когда она научится понимать свои чувства.

Ну, а пока…

А пока остаётся только ждать. Ненавижу ожидание, чёрт.

– Погодите, вы уверены, что на пересечении третьей и пятой? – Лора закусила губу, задумавшись, а чуть не заскулил от этого вида. Её карие глаза были устремлены прямо в мои, карамельные локоны, завиваясь в роскошные кудри, лежали на плечах, а розовые губы были чуть приоткрыты. Прекрасна. – Просто там нет никакого… я поняла. До свидания.

Я безумно хотел спросить – что за чёрт так её расстроил, но нужно было всего лишь немного подождать. И какое счастье, что Кевин сам решил спросить у неё это.

– Он назначил отчи… мистеру Томпсону встречу в ресторане, которого там просто нет! Какой вот мне адрес теперь…

– Какой молодец, что дождался!

Я обернулся, встретившись взглядом с Холли – моей секретаршей. Кто-то изменяет жёнам с ними, кто-то просто крутит романы, ну, а моя… является моей лучшей подругой. Я знаю её всю свою жизнь, и сейчас эта сучка заставила меня ждать её чертовски долго у стойки секретаря Энтони.

– Теперь пошли к тебе в кабинет, – торопливо проговорила она и взяла меня под руку, потащив у лифту.

Я владелец корпораций, но они все ведут себя так, словно бы я обычный офисный клерк. Но Холли это позволено, ведь она помнит меня совсем ребёнком и даже сидела со мной, пока отец заключал договора.

Когда мы вошли в мой кабинет, Холли огляделась по сторонам и заперла дверь на ключ. Подошла к столу и бросила на него синюю папку. Я улыбнулся.

Бог, я обожаю эту женщину. Ей нужно было идти в ФБР.

– Не знаю, что он тебе сделал такого, но я всё выяснила.

Я сел за стол и положил на него ноги, довольно улыбаясь. Холли поморщилась. Она ненавидит это.

– Рассказывай.

– Домиано Марано, один ребёнок, к сожалению, кто именно – я не смогла узнать, ибо он развёлся с первой женой и разорвал всякие связи с той семьёй. Женится в эту субботу на адвокате – Дакоте Фарелло. Сорок шесть лет, дантист. Ни одного привода в полицию и…

– На остальное плевать. Просто позвони ему и назначь встречу в «Табаско». Наплети, что это что-то по свадьбе.

Холли молча кивнула и, развернувшись на каблуках, покинула мой кабинет.

Примерно через пару минут в дверь офиса кто-то неуверенно постучал. Убрав телефон в карман, я негромко позволил войти, и каково было моё удивление, когда перед собой я увидел взволнованную Лору, неловко переминающуюся с ноги на ногу.

– Что-то хотела? – мой тон был холодным, хотя я еле сдерживал себя, чтобы не сорвать с неё это милое платье.

– Я-я принесла…кхм, отчёт, – Марано поджала губы, опустив взгляд.

Я встал из-за стола и, подойдя на максимально близкое расстояние, забрал из её рук связку бумаг. Наши ладони соприкоснулись, и я тихо усмехнулся. Такие холодные.

Она судорожно вздохнула, а я прикрыл глаза, наслаждаясь ненавязчивым ароматом её духов.

– Хорошо, – прошептал я.

А теперь самое трудное:

– Можешь идти.

Шатенка смерила меня недоумённым взглядом и неуверенно развернулась на каблуках, а мне только и оставалось любоваться её потрясающим задом, обтянутым такой ненужной сейчас тканью платья.

В общей сложности, после этого поработать мне удалось всего пару часов, потому как именно в полседьмого у меня была назначена встреча. Забив на всю эту дерьмовую бухгалтерию, я схватил ключи от машины и поспешил в ресторан. Всю дорогу мои мысли дальше Лоры не уходили, но и этого было достаточно для головной боли.

Но, честно? она мне нравилась.

– Мистер Линч, – Моника – управляющая моей любимой забегаловки, сладко мне мне улыбнулась. – Рады видеть Вас снова. Как миссис Итон?

О боже, как она меня заебала. Стоит только пару раз трахнуть её в люксе собственной гостиницы, как она уже готова стелиться ковром подо мной.

– Живёт и радуется жизни, – хмуро ответил я и посмотрел через её плечо. – Некий… Домиано Марано ещё не приходил?

– Да, позволь проводить тебя к столику.

Моника не была легкодоступной шлюхой. В свои двадцать пять она уже управляла прекрасным рестораном в центре Лос-Анджелеса. И она добивалась того, чего хотела мгновенно. Вот и я попал под её тяжёлую артиллерию.

За столом у окна сидел мужчина средних лет, и я поначалу замер на месте, вглядываясь в его лицо. Они с Лорой были чертовски похожи. Поэтому сомнения насчёт того, что Холли нашла не того человека, тотчас же отпали.

Увидев меня, Домиано поднялся с места и смерил меня недовольным взглядом.

– Поразительно! – он всплеснул руками. – Почему я должен жда…

Я подошёл к нему вплотную и схватил за грудки.

– А теперь слушай меня. Или ты извиняешься перед своей дочерью и приглашаешь её на эту гребаную свадьбу, или твоё бракосочетание придётся отменить.

========== eleven. ==========

<С тобой мне нравится играть в супермена. С другими – в монстра>

От лица Росса.

Сентябрь подходил к концу, отдавая свои права октябрю-брату. Но несмотря на то, что близилась середина осени, жара стояла невыносимая. Город отпустил дожди, уводя за собой и утренние туманы, и хмурые мысли. Тёплый воздух стал гораздо чище, а заманчивый океан снова принял в свои неспокойные объятия калифорнийцев и туристов. Признаться, я не любил ни осень, ни весну, ни лето. Зима – самое прекрасное время, пожалуй, эта любовь живёт со мной с рождения (к слову, и родился я тоже зимой). И сейчас, вспоминая, наверное, лучшие годы в моей жизни – промежуток от трёх лет и до четырнадцати, перед моими глазами встаёт чёткий образ девчушки со светлыми волосами, завивающимися в милые кудри и карими, точно как у меня, глазами. В Рождество мы всегда были вместе. Она никогда не открывала свой подарок первой, – ждала, когда я открою свой. Райдел, а именно так зовут мою сестру, знала много интересных историй и тайных мест в нашем старом доме в Литтлоне. Но даже сейчас я не мог себе признаться, что скучаю по ней. А теперь у меня нет ни зимы, ни Райдел. Просто потому, что в ЛА не может быть зимы. Как и сестры, честно говоря.

А осень я начал сравнивать с Лорой, просто потому, что в голове и мыслях её было так же туманно, как и на улицах осеннего (зимнего, весеннего и летнего) Лондона, куда я зачастил в последнее время. Я бы хотел взять её в этот прекрасный город – ей бы понравилось. Точно понравилось бы.

– А я ему говорю: «Милый мой, мне настолько похуй, что ты можешь подтереться этими бумажками в толчке, снять это на камеру и выложить в ютуб», – пьяный голос Кела отдалённо доносился до моих ушей, когда я докуривал очередную сигарету.

Понятия не имею – какая дрянь там внутри, но уж очень приятная, раз так обжигает лёгкие. Доходит до самых мыслей, и вот уже расплывчатый образ Марано растворяется в облаке белого дыма. Я забываю своё имя, свою фамилию, возраст, имя жены и детей (хотя, какие к чёрту дети), у меня их трое, что ли. Но и их имён я не помню. Что это рыжий чудак тут разглагольствует?

Но что-то цепкое, как паучьи лапы, хватается за остатки моего самообладания, и я, не медля ни секунды, пробую это слово на вкус.

– Ма-ра-но, – по слогам выговорил я и ухмыльнулся. Отложил косяк в пепельницу (я с ним ещё не закончил) и вот она, невероятно-красивая, свежая и улыбчивая, появилась передо мной. Я словно со стороны видел, как она осуждала меня, но в то же время смотрела прямо в глаза, как никогда не смотрела Кортни (о! я вспомнил её имя, чудеса). – Эй, приятель.

Дрожащая рука потрясла паренька за плечо, прерывая немыслимый водопад речи, обрушившийся на меня за эти пару часов. Келум недовольно прыснул, запил своё раздражение рюмкой виски с ненавистной мне колой и повернулся ко мне. Зрачки в серо-зелёных глазах друга были расширены так же, как и мои. Хорошо отдохнули, молодцы. Где мы, кстати говоря?

– Чего привязался? Я тут рассказываю своей собаке все ужасы моей работы, чтоб не гавкала, псина эдакая, на меня ночами.

– Как зовут моих детей? – резко спросил я и отчего-то захохотал.

Люди, трущиеся друг о друга на танцполе, стали словно бы покидать свои тела, а потом их души, не оценив всех прелестей ночного клуба «21», возвращались к хозяивам. А им хоть бы что! Танцуют и танцуют, черти.

– У тебя нет детей, идиот, – его голос вдруг обрушился на меня, как лавина тогда в Швейцарии, и я вздрогнул.

– А почему у меня нет детей?

– Потому что твоя жена – переодетый мужик?

– И она меня не любит?

– А меня?

Я пожал плечами. О чём мы, собственно говоря, говорим? Говоря говорим. Мне нравится.

– Тебя любят деньги, – рыжий покачивал ногой в такт какой-то хитовой музыки, а я сидел и недоумевал.

Деньги любят меня больше, чем жена. Есть ли кто-то ещё?

– Мне нравится здесь, – приятель, вроде как, посмотрел по сторонам. – Тёлки, выпивка и косяк. Ну просто сказка. С единорогами и чизбургерами.

Я замер. Руки окаменели, ноги приросли к полу, голова стала нереально тяжёлой. Мне стало плохо, безумно плохо. Тошнота подкатывала к горлу, и я ринулся прочь из клуба. Клубы дыма окутали меня даже на безлюдном дворе, и это облако рассеялось только тогда, когда я хорошенько встряхнул своей дурной головой. Передо мной не было теперь никаких светлячков и прочей мрази – только кирпичная стена здания через дорогу.

Я был пьян. Накурен. Меня тошнило, ноющая боль в груди не заглушилась даже бутылкой дорогого виски. Глаза слезились. Я не мог устоять на своих двоих. Это творилось со мной два раза в месяц, и каждый раз заканчивалось пробуждением в какой-нибудь части города – на уже горячем песке пляжа, только окрашенной лавочке или в том же ночном клубе.

Я попытался втянуть ноздрями свежий ночной воздух, таящий в себе запахи остывшего асфальта, дыма и женских духов – едва уловимый, или это у меня крыша едет.

А потом послышался крик.

Женский, пронзительный крик. Полный страха.

Еле шевеля ногами, я «побежал» на источник звука. Давай, Росс, правой, левой, правой, левой, эх ты, растяпа! Поднялся с асфальта, огляделся и всмотрелся в две тёмные фигуры у стены супермаркета через здание – одна большая, а другая совсем крохотная по сравнению с этим громилой. Ладно, пора выключить похуизм и немного очистить карму. Кем бы ни была эта девушка, она не заслужила быть изнасилованной ночью субботы у стены супермаркета.

Вау, мозг заработал. Алкоголь и наркотики постепенно выходят из организма.

Но что делать?

Так, если я добился успеха моих корпораций головой, а не руками, значит, они мне и сейчас ничем не помогут.

Мужик уже было задрал юбку этой девчонки, как я громко присвистнул.

– Что за хрень? – он тут же обернулся.

Я не медлил.

– Полиция штата Калифрония, – еле воротя языком, я вытащил из кармана пиджака маленькую записную книжку, чем-то смахивающую на удостоверение. – А теперь пошёл нахуй отсюда, пока я не вызвал подкреподление… подрепклени… подкрепление, вот.

Господи боже, спасибо, что я хотя бы додумался облокотиться о стену. Иначе повалился бы дядюшка-полицейский прямо перед его ногами. А тень насильника уже промелькнула где-то в проулке и скрылась за одинаковыми зданиями. Трус.

Голова закружилась, я скатился по стене и осел на пол. Засмеялся, поглядел на девушку. Она вся дрожала, словно бы гвоздями прибитая к стене, не решаясь и шагу сделать. Её лицо оставалось в тени, но я мог видеть пару глаз, испуганно смотревших на меня.

Да, выглядел я отвратительно, но, хэй, я спас тебе жизнь. Награди меня вызовом такси, пожалуйста.

– С-спасибо, – лёгкий шёпот сорвался с её дрожащих губ.

Я посмотрел на чёрное небо. Из-за неоновых вывесок на зданиях звёзд не было видно, может, только знакомый «млечный путь» одиноко мерцал на чёрном полотне. Но вдруг огромные птицы: коршуны, вороны, орлы, стервятники, – абсолютно все полетели вниз – на меня. Они кричали, а я сидел на холодном асфальте и с интересом наблюдал за их чёрными перьями. Они словно бы из коптильни вылетели, завидев в сотнях миль от себя добычу. Исклевали мне душу и улетели, а теперь опять возвращаются. Я отмахнулся от них – клевать им больше нечего. Я пуст.

– С вами всё в порядке? – девушка, чей голос был таким усыпляющим, убакивающим, присела на корточки передо мной. В следующую секунду до моего сонного сознания долетел шокированный шёпот. – Росс?

– Малышка, не сегодня, – я облизал пересохшие губы и закрыл лицо ладонями, дабы свет фар не тревожил меня. – Спокойной ночи, сладких снов.

Её рука потрепала меня за плечо. Я открыл глаза. Окинул сонным взглядом её бледное лицо. Зевнул. Снова закрыл.

И распахнул в удивлении. Однако они, черти, не хотели мне подчиняться. Буквально слипались. И тогда, не открывая предателей-глаз, я промямлил:

– Что ты здесь забыла, – язык не хотел выполнять команды мозга.

Это же была Лора! Давай, Линч, пересиль себя, поднимись на ноги, включи эгоиста и полнейшего мудака, наори на неё и увези с собой в недовольном такси. Вернись, сволочь, хватит спать, нет, не закрывай глаз, слышишь? Сердце бьётся – твоё и её. Тук-тук-тук. Медленно. Спокойно. Его ничего не тревожит. Живёт оно себе и живёт, не зная горя и печали. Ну вот прямо сейчас, в этот самый миг. А пять минут назад оно отстукивало такой ритм, что ни один ди-джей на своих пультах такой не задаст. Но сейчас они спокойны. И ночь окутала их, как облако дыма.

И сон окутал меня, унося прочь образ этой прекрасной девушки. Спокойной ночи, сладких снов.

***

– Просыпайся же! Вставай.

Светлые волосы матери волнами спадали на её нехрупкие плечи, а печаль, навсегда застывшая в карих глазах, пронизывала меня насквозь, как февральский ветер.

«– Я умоляю тебя, не делай глупостей, сынок…»

Я резко распахнул глаза. Сначала было большое чёрное пятно, а потом оно начало принимать форму. Форму человека. Девушки.

Она что-то говорила мне, а я слышал слова моей матери. Что всё это значит? Она не снилась мне три года! И где я нахожусь? Что, вообще, вчера произошло, что у меня так дико болит голова?

– Господи, наконец-то, – вздох облегчения слетел с её пухлых губ, и я прищурился.

Передо мной стояла Лора? Та самая Лора в чёрных тренировочных штанах и толстовке Arctic Monkeys, такая заспанная и растрёпанная, с румяными щеками, которую каждое утро я вижу на балконе? Что она делает в моей…

Я огляделся. Шея захрустела, и, видимо, затекла. На белых обоях висели чёрно-белые фотографии в каштановых рамках. Вот девочка держит за руку мужчину. Девушка в школьной форме обнимает за шею парня в аналогичной одежде. Какой-то двухэтажный небольшой дом. Участники группы Arctic Monkeys. Какие-то неизвестные люди. Собака – немецкая овчарка. Девушка в забавных очках и её мать в таких же. Женщина в скромном свадебном платье, а рядом – мужчина во фраке. Старые фотографии, значимые.

– Что я здесь делаю?

– Ты не помнишь? – она села совсем рядом со мной и резко отвела взгляд от моей голой груди.

Я спал в её кровати, которая всё ещё хранит в себе запах лаванды, чайной розы и геля для душа. Безумие. Можно я останусь здесь навсегда?

Но я слишком много нагрешил, чтобы Бог так наградил меня.

Немного помедлив, Лора протянула мне стакан воды и пару белых таблеток.

– Это аспирин, – пояснила она. – Ты совсем ничего не помнишь?

Я вгляделся в её детское лицо и покачал головой. Ни капли макияжа, а такое чувство, словно бы она ночевала в салоне красоты. А зачем? У неё и так длинные чёрные ресницы, румяные щёки и розовые от природы губы. Манящие губы. Я бы целовал их часами. И щёки. И скулы. Шею, ключицы. Грудь. Разрисовывал бы тело красными отметинами. Прямо здесь и сейчас.

Я потряс головой. Боль была такая, словно бы изнутри миллионы маленьких насекомых бьются о черепную коробку, пытаясь выбраться. Вот такой была эта боль.

Но я ничего не помнил. Нет, помнил, что мы с Келом, вроде как, собирались в «21».

– Пусто, – я постучал указательным пальцем по виску и ухмыльнулся.

– Вчера у отца была свадьба.

Так он её позвал?

– Он просил прощения, но я ведь давно простила его. Подумала, что неплохо было бы и сходить, но матери я ничего не сказала о нём. Я знаю, как тяжело она пережила развод, поэтому не видела смысла говорить то, что отец женится. И там, на свадьбе, я поняла, что совершенно не нужна ему. Я – лишняя в списке. И когда я это осознала, было уже поздно. Решилась пройтись пешком домой от ресторана, потому что было не так далеко, и напоролась на кого-то. Он… он почти…, а потом появился ты. Сказал, что полицейский. Я же сразу тебя не узнала – ты еле говорил, я не могла и подумать, что ты можешь быть в таком состоянии. Тот псих убежал, испугался, а ты вскоре потерял сознание. Я подумала, что лучше тебя в таком состоянии домой не везти, иначе Кортни не знаю, что бы с тобой сделала.

«Кортни бы ничего не сделала!» – мысленно перебил я.

– Мама и Энтони в семь улетели на Гавайи, на романтические выходные и ещё какой-то бред. Я еле дотащила тебя до своей комнаты, ты такой тяжёлый! – девушка хохотнула, но в миг её лицо приняло серьёзный вид. – Росс, ты был под чем-то? Кортни была права тогда? Ты вышел из клуба?

От такого потока информации и вопросов голова разболелась ещё больше. Я закинул в рот аспирин и запил водой.

– Я могу сказать тебе только то, что ты должна знать, – хрипло проговорил я и поморщмлся. – О, моя голова-а-а…

– А остальное?

– Нет.

– Хорошо, – она посмотрела на свои ладони.

– Я иногда напиваюсь с другом. И что?

– Ну, это не удивительно.

– Я не буянил?

– Ты много чего говорил, но я ничего из этого не поняла. Упал без разбора на мою кровать и стал стягивать с себя одежду.

– Ты спала со мной? – пожалуйста, скажи «да».

Её щёки мгновенно вспыхнули румянцем. Пожалуйста, скажи…

– Нет.

Я резко поднялся с кровати, и головная боль усилилась втрое. Лора поднялась следом. И тогда, стоя только в одних боксёрах от Кельвина Кляйна, я стиснул её хрупкую фигурку в своих объятиях. Она засопела, я ликовал.