Текст книги "Imressions (СИ)"
Автор книги: yourwriterellen
Жанры:
Фанфик
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
========== prologue. ==========
– Десять лет – это слишком много. Ты ещё совсем юна, Лора.
Я уверенно посмотрела на девушку перед собой, скрещивая руки на груди. Она такая же, как и все. Она мыслит, она делает, как все они. Как эти примитивные люди. Ей никогда не сравниться с безумными. С настоящими. С Россом.
– Моя любовь к нему будет жить всегда, тогда какая разница, сколько между нами лет? Плевать я хотела на эти числа, на эти запреты, на всё то, что останавливает нас с ним от безумия. Мы отличаемся от вас хотя бы тем, что не боимся того, что друг к другу чувствуем.
И тогда она замолчала. Я не чувствовала себя победителем, ведь теперь эта девушка знает больше, чем кто-либо другой. И побеждённой я не была. Но я чувствовала себя гораздо уверенней, чем она. В тысячи раз. В миллионы. Потому что каждый хотел был любить так же сильно, как люблю я. Потому что он никогда не относился к ней так, как относится ко мне.
Кортни наклонилась ко мне чуть ближе и, оглядевшись по сторонам, отчаянно прошептала, а слова её были как лезвием по сердцу.
– А что насчёт него? Любит ли он так же сильно, как любишь ты? Просто подумай над моими словами, моя дорогая. А мне пора. На развод опаздывать нельзя.
========== one. ==========
Моя жизнь, как и жизнь любой школьницы, была довольно однообразна. Завтрак, учёба, обед, работа, ужин, сон. Этому банальному расписанию я следовала уже почти год, и сегодня произошло кое-что, что могло перевернуть некоторые планы в расписании, а некоторые и вовсе выкинуть из воображаемого списка. Отчим забрал нас с мамой в огромный дом на Лабрадор-стрит, недалеко от пляжа, который я так редко видела и какого-то крутого ночного клуба, в котором мне не место. Потому что я не была там никогда и сомневаюсь, что буду. Во всяком случае, я питала некое желание побывать там внутри и вкусить запретный плод под названием «алкоголь» и… «парни». Почему бы и нет?
– После того, как мы разместимся, нужно будет познакомиться с соседями, – мама, воодушевлённая внезапным переездом, заметно повеселела.
Я, возможно, тоже была рада переезду. Мы жили в небольшой квартирке в Вествуде с видом на кирпичную стену и мясную лавку. Мама зарабатывала совсем немного, трудясь сутками медсестрой. Едва хватало оплатить счета, и невозможно было копить на поступление в колледж, поэтому я устроилась на подработку. Но с тех пор, как мама стала встречаться с неплохим пареньком (сороколетним пареньком), работающим директором какой-то крутой компании, жизнь матери стала напоминать сказку «Золушка». Он показал ей лучшие рестораны Лос-Анджелеса и водил по пятницам в театр. Энтони даже иногда возил меня в школу, несмотря на то, что я была против этой затеи. Но кто знал, что мой отчим так настойчив и безумно хочет почувствовать себя настоящим отцом семнадцатилетнего ‘ребенка’. Так или иначе, но мы подружились А потом он просто предложил: «Переезжайте ко мне, девочки». Это было вчера и, как видете, мы согласились.
Энтони почти заменял мне отца.
– Ты завтра работаешь? – пробормотала я, поставив на полку в гостиной любимую мамину вазу из хрусталя.
– Ох, – Эллен колебалась, – уже сегодня. Мистер Коулл напрочь отказался дать отгул, поэтому первую ночь здесь ты проведешь одна.
Мать виновато закусила губу, а я понимающе кивнула. Ничего необычного. И Энтони сейчас в Вашингтоне, теперь даже не с кем будет сыграть в приставку и поесть пиццу. О да, мой отчим пытается быть подростком.
– Но с соседями мы всё же позакомимся, – она игриво толкнула меня бедром и я попыталась выдавить улыбку.
Отлично, просто отлично. Ненавижу первые знакомства.
– И одень своё персиковое платье, ты должна создать хорошее впечатление о себе.
– Но оно же короткое! – возразила я, широко расрыв рот.
– Оно просто кричит о том, что ты хорошая девочка. Поторопись, малышка, выходим через десять минут.
Громко выругавшись, я поплелась в свою новую комнату, окна которой выходили на дом напротив. Он был больше нашего, с огромными окнами, железными воротами и маленькими декоративными деревьями, обрамляющими особняк. Что ж, надеюсь, тут не живёт какая-нибудь старушка, которая будет докладывать маме обо мне.
– Лора, ты готова? – послышалось за дверью.
Я вытащила персиковое платье с чёрным воротником и поморщилась. Идиотка, купила его на первое свидание, а парень меня кинул. Променял на легкодоступную шлюшку, предупредив об этом по смс.
– Ещё пять минут! – рявкнула я, меняя любимые угги на балетки.
Наконец-таки собравшись, мы вышли из дома. Я закатила глаза, увидев, что мама держит в руках вино и торт, и медленно поплелась к особняку. Позвонив в звонок, прикреплённый к воротам, мы услышали мужской хрипловатый голос.
– Я не заказывал вино и торт, – с усмешкой произнёс он.
Я замялась и бросила взгляд на окна. Неужели этот кто-то видит нас прямо сейчас?
– Ой, мы ваши новые соседи и хотели бы познакомиться! – дружелюбно пропела мама.
Послышался резкий и неприятный звук. Ворота автоматически открылись.
– Извините за мои глупые шутки, конечно, заходите.
Я неуверенно шагнула вперёд, сделала ещё два шага, а потом споткнулась и осталась стоять на месте, с широко распахнутыми глазами, когда дверь в доме открылась и на пороге появился молодой парень в пижамных штанах и футболке, обтягивающей каждый его мускул. Пшеничные волосы были в милом беспорядке на голове, а янтарно-медовые глаза горели живым огоньком.
Он выглядел красивым, идеальным, сексуальным, завораживающим и прекрасным.
Господи, спасибо за то, что он наш сосед.
– Я Эллен, а это моя дочка – Лора, – мама пожала руку парня, а я так и осталась в сторонке, завороженно пялясь на этого парня с идеальной кожей.
Его взгляд метнулся ко мне, остановился на оголённых ногах, прошёлся выше, снова заострил внимание на слегка приоткрытой груди, перешёл на губы, и когда достиг глаз, широко улыбнулся. Он разглядывал меня так же, как и я его несколько минут назад. У меня буквально перехватило дух от этого взгляда.
– Мне очень, – блондин вернул взгляд к моей маме, – очень приятно. Пройдёте?
– О, конечно! – как обычно жизнерпдостная Эллен прошла вслед за новым соседом, обернувшись ко мне и показав палец вверх.
Внутри его дом был таким же идеальным, как и снаружи. Белые стены, паркет, чёрно-белые фотографии на стенах и статуэтки. Здесь было более чем роскошно. Кем работал этот парень?
– Вы можете пройти в гостиную, сейчас принесу бокалы для вина.
Его хриплый голос приятно ласкал слух, и я улыбнулась, присаживаясь на мягкий белый диван в невероятно светлой гостиной.
– А как Вас зовут? – поинтересовалась я, когда парень вошёл в гостиную.
С тремя бокалами. Тремя, чёрт возьми.
– Росс. Росс Линч, – блондин обратился ко мне, и, поставив на журнальный столик, сел рядом со мной.
Я была очарована запахом его парфюма.
– Живёте один здесь? – мама обвела взглядом комнату.
– Нет, моя жена бродит по очередным модным показам. Думаю, она была бы рада познакомиться с вами, мисс…
– Марано.
– Мисс Марано. Она любит новые знакомства.
Ох, конечно. У такого красавчика не может не быть жены. Просто интересно… кто она? Такая же идеальная, как и он сам? Росс же совсем молодой, а уже женат, поверить не могу.
Я прикусила язык, дабы не сболтнуть лишнего, но всё же не смогла удержать своё любопытство за зубами, задав очередной вопрос:
– Сколько Вам лет? – нахмурившись, спросила я.
Росс открыл бутылку вина и, разливая бордовый напиток в бокалы, поднял свой взгляд на меня.
– Мне двадцать семь. Эллен, Вы не будете против, если я всё же налью вина Лоре?
Двадцать семь.
Двадцать семь лет. Ровно десять лет разницы. Я просто не могла поверить в это, Росс не был похож на почти тридцатилетнего парня. Он выглядел, как те парни с обложек бизнес-журналов, которые добились успеха до двадцати. Только лёгкие мимические морщины и подтянутое спортзалами тело говорило о том, что он уж точно не моего возраста.
Ах, да. И кольцо на пальце.
– Я не против, что насчёт тебя? – мама обратилась ко мне, но я даже не знала, о чём они говорят.
Поэтому пришлось лишь кивнуть головой, задумчиво пялясь в стену. Двадцать семь…
– Пожалуйста, – Росс протянул мне бокал вина, и я отрицательно покачала головой, отодвигаясь от парня.
– Я не буду пить, – уверенно заявила я, посмотрев на свою мать.
Кажется, она была рада такому соседу. Я бы тоже была рада…
– Но ведь ты согласилась, – Линч усмехнулся и поставил бокал на место. – Не в ответе за свои же слова?
– Я-я… я просто не думала, что речь идёт о вине.
– Тогда о чём, по-твоему, шла речь? – внимательный взгляд парня столкнулся с моим.
И я буквально плавилась под ним.
– Росс, а чем Вы занимаетесь? – какое счастье! мама решила вмешаться.
– У меня свой бизнес. Владею несколькими корпорациями.
– Вау, впечатляет! Вы так молоды для этого. Что за корпорации?
– «Эл Энд Джей Корпорейтед», – Линч ответил немного хмуро, а мы с мамой обменялись удивлёнными взглядами. – Мы занимаемся…
– Гостиничным и ресторанным бизнесом, – продолжила я, самодовольно улыбнувшись. – Мой отчим директор одной из них, не так ли?
– Кто твой отчим?
– Энтони Томпсон, – ответила за меня мама.
– Да, конечно, я отправил его в Вашингтон, кстати говоря.
– Значит, он мне точно не изменяет.
Мама захохотала, а я удивлённо уставилась на женщину. Она даже ещё не пила, что за чушь тогда несёт?
– Он очень хороший человек, Вам не в чем сомневаться. А у тебя, Лора, есть молодой человек?
Я усмехнулась и покачала головой. С его стороны это было банальное любопытство, не так ли?
– Есть мальчик, который за ней ухаживает, – вмешалась мама, и я вспыхнула румянцем. Да как она может! – Лора очень придирчива в этом плане, совсем не подпускает к себе Джаспера.
– Может быть, ты делаешь правильно? – кареглазый улыбнулся мне, вертя в руках ножку бокала. – Мисс Марано, девушки развиваются быстрее, поэтому им нужен кто-то, кто будет мыслить с ними на одном уровне. Или выше.
Я удивлённо распахнула глаза и покосилась на Линча. Что он имел в виду? Я… прежде я никогда не общалась с парнями старше себя, Росс вообще первый для меня в этом плане. Но этот разговор меня точно не устраивал.
– Может, сменим тему? – я напряглась, чувствуя лёгкое раздражение.
И, – какое счастье! – их разговор и правда перешёл в другое русло. Они говорили о какой-то ерунде, но я не могла не чувствовать на себе его внимательный, анализирующий взгляд. И через полчаса, когда мама повернулась к двери, чтобы открыть её покинуть его дом, Росс неожиданно коснулся рукой моей талии и пылко прошептал:
– Ну, а мы с тобой не прощаемся.
========== two. ==========
<Наша бесконечность начинается сегодня>
– Дорогая, ты идёшь?
Росс отстранился от меня мгновенно, сразу же натянув на лицо доброжелательную улыбку. Мать улыбнулась в ответ, а я так и осталась стоять в ступоре, не решаясь пошевелиться. Что-то в его последней фразе заставило моё сердце забиться чаще, а комок непонятного страха встать посреди горла.
– Мисс Марано, Вы позволите Лоре ещё немного поболтать со мной? Она молчала всё это время, а я хочу дружить со своими соседями.
Я широко распахнула глаза, уставившись на маму. Я не понимала Росса, какого хрена ему нужно? По-моему, всё разрушилось ещё тогда, когда я узнала, что он женат и ему двадцать семь. Как мы можем стать друзьями, когда между нами вечность длиною в десять лет? Я просто буду надеяться, что он говорит матери правду, потому что я не знаю, из каких ещё побуждений можно оставить меня здесь.
Но Эллен это не насторожило. Мама рассмеялась, поправив русые волосы и перевела взгляд на меня.
– Этим она не в меня, – Росс хохотнул, сложив руки на груди. – Только не долго, хорошо, Лора?
– Мам, я…
– Хорошо, – быстро проговорил Линч и приоткрыл для матери дверь.
Проворковав что-то вроде: «Какой джентельмен», мама покинула пределы этого дома. Я подошла к двери, чтобы уйти следом, но была остановлена крепкой хваткой парня на своей руке.
Я была готова быть убитой, расчленённой, брошенной в его подвал, и ещё много ужасных вещей, но вместо этого я была повержена в глубочайший шок одной его фразой.
– Расскажи о себе?
Я замерла на месте, уже не чувствуя его руки на своём запястье, и с моих плеч словно бы гора спала. То напряжение растворилось в тёплом воздухе, я выдохнула и недоумённо посмотрела на парня.
– Мистер Линч, я не…
– Что за мистер Линч, твою мать, – сосед рассмеялся и, устало потерев шею, вернулся в гостиную. – Мне не сорок семь, Лора.
Я замялась, чувствуя себя более неловко, чем когда-либо ещё. Одним движением руки Росс показал мне следовать за ним, и я неуверенно села на кожаный диван. Вино в бокале, предложенном мне, всё ещё оставалось нетронутым.
– Как, в таком случае, мне тебя называть? – я поправила платье, и этот жест не остался незамеченным парнем.
– Мне нравится это платье, – взгляд янтарных глаз Линча столкнулся с моим, – а ты можешь звать меня по имени.
– Вау, какая честь, – пробормотала я, теребя подол платья. – Слушай, мне нужно готовиться к тесту, я пойду, наверное.
Каким бы очаровательным, сексуальным и манящим он не был, смысла в его предложении остаться я не видела. Может, у меня действительно было мало друзей, но Росс Линч уж точно не входил в список тех, кого бы я хотела видеть в качестве своего друга. Несмотря ни на что. Но вы представляете таких-то друзей?
– Ну да, у меня ещё чертовски много времени, чтобы узнать тебя, – Линч нахмурился, словно бы размышляя о чём-то, а потом придвинулся ближе ко мне. Его горячее дыхание опаляло щёку, манящий запах дорогого парфюма вскружил голову. – Интерес порождает любопыство, а оно, тем временем…
– Росс, я дома! – приятный женский голос раздался где-то в прихожей.
Линч среагировал мгновенно. Поставил бокалы с вином и саму бутылку за столик, протянул мне руку, чтобы я встала с дивана и вывел из гостиной. Было так неловко, что мои щёки мгновенно приняли розовый оттенок. Росс изменился в лице, лениво оперевшись о дверной косяк.
– Кортни, дорогая, мы здесь, – голос Линча был совсем не таким, как несколько минут назад. Более… слащавый, ненастоящий.
Молодая темноволосая девушка в коктейльном платье, которое я видела только на обложках модных журналов, вышла из кухни, непонимающе улыбаясь и держа в руках маленький букет красных роз. Она была невероятно красивой, клянусь, такие девушки снимаются в голливудских фильмах. Неужели это и есть жена Росса? В таком случае, это просто пара невероятно красивых людей.
– О, у нас гости? – её тон был довольно вежливым, что заставило меня немного расслабиться.
– Познакомься, это наша новая соседка – Лора Марано.
Я улыбнулась, протянула руку девушке, и она её незамедлительно пожала.
– Такая юная, – протянула брюнетка. – А я жена Росса – Кортни Итон. Надеюсь, он тебя не обижал.
У них не одна фамилия?
– Я не обижаю семнадцатилетних девочек, – Линч хрипло засмеялся, но что-то в его тоне мне совсем не понравилось.
Отсюда, определённо, пора сваливать.
– Было приятно познакомиться с вами, я, пожалуй, пойду, – я мягко улыбнулась и прошла вместе с Россом к главной двери. – До свидания, Кортни.
Девушка стянула с ног туфли на невероятной длины каблуке, облегчённо выдохнула, оперевшись о стену и помахала мне рукой. Как только я вышла из этого дома, меня настигло то же чувство, что и его жену несколько минут назад – облегчение.
Росс открыл для меня дверь и, оглянувшись назад, резко прижал к себе. Сильные руки обхватили мою талию, я чувствовала, что воздух покидает лёгкие.
– Чт… что ты делаешь, – сдавленно прошептала я, пытаясь оттолкнуть от себя парня.
Но идти на крайние меры не пришлось – он сам отпустил меня. Посмотрел своим пронизывающим насквозь взглядом и улыбнулся уголком губ.
– До завтра, малышка.
*
Я была не из тех девчонок, которые в последний год учёбы делали всё, чтобы тебя запомнили. Первое место на олимпиаде по физике, преображение перед выпускным, победа на матче по баскетболу – мои одноклассники из кожи вон лезли, чтобы не быть «одним из». Они хотели быть единственными в своим роде, и, по моему мнению, это дичайший бред. Да кому они все нужны! На следующий год будут новые выпускники, а о какой-нибудь Энджелл Рид никто и не вспомнит.
Почему именно Энджелл Рид? Это ещё одна маленькая незаменимая часть школьной жизни. Ну, знаете – сучка, которой до каждого есть дело. До меня в особенности.
– Это последний урок? – лениво спросила я у Дженкса Гэспера – единственного нормального человека в этой школе.
– Не знаю, я собирался свалить ещё после ланча, – шатен усмехнулся и засунул незажённую сигарету в задний карман потёртых джинс.
По коридору послышался топот каблуков, а через секунду перед нами предстала фигура Энджелл. Её неестественно длинные волосы были завязаны в тугой хвост, а на худом теле красовалась, как обычно, одежда из бутиков на Беверли-Хиллз. Да-а, мои «джинсы и рубашка с рынка нервно курят в сторонке». Ну, это как она мне неоднократно говорила.
– Дженкс, – Рид слащаво улыбнулась моему другу, но тут же состроила гримасу отвращения, взглянув на меня. – Марано.
– Слушай, я не в настроении терпеть твои…
– Дженкс, зачем ты связался с этой идиоткой? Или на последнем году обучения тебя потянуло на экзотику? Хотя странно, что вы знакомы больше года, а она всё ещё девственница.
Я, к сожалению, не была тем человеком, который готов броситься на другого с кулаками, придя в ярость. В этом состоянии я вообще мало соображала. Стояла как истукан, пытаясь найти оправдание каждому слову этой суки.
– Что тебе нужно, Рид? – Дженкс подал голос, даже не смотря на неё.
– Хочу растоптать всех гадких утят этой школы. Извини, Марано, но ты входишь в их число.
– Слушай, Энджелл, не моя вина, что ты так безнадёжно влюбилась в Гэспера, – я приложила ладонь к груди, якобы виновато улыбнувшись. Дженкс и глазом не моргнул.
Поэтому я решила пойти на крайние меры. Притянула друга за воротник и впилась в его губы неумелым поцелуем прямо на глазах Рид. Сколько можно было это терпеть? Раз она считает, что я в него влюблена, я её «правду» подтвержу. А Дженкс зачем-то обязательно ответит на поцелуй.
Но тогда, открыв глаза, я увидела перед собой лицо совершенно другого человека. Янтарные глаза смотрели прямо в мои, пшеничные волосы спадали на лоб, а тонкие розовые губы больше не целовали. Я действительно испугалась в этот момент, но, остранившись, я заметила всё того же, довольно улыбающегося Гэспера.
– У-у-у, детка, – друг засмеялся, игриво толкнув меня плечом, а я не могла думать о чём-то другом, кроме лица Линча.
Какого чёрта?
– Ты… – Рид раскраснелась, как помидор, разворачиваясь на каблуках в обратную сторону. И когда я думала, что теперь-то она надолго заткнётся, Энджелл всё-таки выплюнула парочку гадких словечек. – Сука, ты ещё пожалеешь.
*
Обхватив себя обеими руками, я вдохнула прохладный осенний воздух и прикрыла глаза. Воспоминания о прошлой осени застали меня в расплох, и я, сжав кулаки, быстрым шагом направилась к парковке, чтобы дождаться Гэспера и уехать домой. Его тачка стояла на месте, рядом располагались аналогичные ей автомобили – старые или новые, но так или иначе выдававшие то, что их хозяевам нет и девятнадцати. Но был ещё один автомобиль, чёрный Рэндж Ровер, он стоял ближе к выезду, незамедлительно привлекая моё внимание.
Кто в нашей школе мог ездить на этой машине?
Я потянулась к зазвонившему телефону в рюкзаке и закатила глаза, увидев на дисплее имя своего друга.
– Ещё десять минут, Ло, я склеил таку-у-ую пташку! Не хочу, чтобы она упорхнула, не побывав в моей клетке, – Дженкс говорил полушёпотом.
– Тогда я не буду тебя ждать, – пробормотала я. – Мне сегодня ещё на работу, так что…
– Стоп-стоп-стоп, какая работа, Марано? Твой отчим – миллионер! Чёрт, она идё…
Послышались короткие гудки. Я закусила нижнюю губу и, положив телефон обратно, сделала всего пару шагов по направлению к выходу из школы, как была остановилена знакомым голосом.
– Куда-то собралась, малышка?
Я обернулась, и лёгкий смешок слетел с моих губ, когда я увидела стайку девчонок-черлидерш и Рид во главе.
– Разборки? Серьёзно?
– С такими дурами, как ты, Марано, не шутят, – подала голос “глава” шайки и злобно сверкнула глазками.
Я думала, такое только в фильмах бывает, но столкнувшись с Энджелл, поняла, что такие, как она, есть в каждой старшей школе.
– Ким, забери у неё рюкзак, – скомандовала она, и Кимберли Фостер – девушка, занимающаяся женским футболом, стянула с меня сумку.
Можно ли было сопротивляться той, которая была мускулистей некоторых наших парней-одноклассников?
– Чего ты хочешь добиться? Чтобы я испытала такую же боль, как и ты, когда мы с Дженксом целовались?
Ярость вспыхнула в её глазах мгновенно. Девушка подошла ко мне вплнотную и впилась наманикюренными коготками в мою шею.
Папа говорил, что даже если больно, даже если ты плевать хотел на этих врагов – сохраняй равнодушие. Мне действительно было больно, но я не проронила ни слова об этом. Но и не сделала ничего, чтобы она меня отпустила.
– Именно этого я и добиваюсь, – прошептала Рид, смотря прямо мне в глаза.
Где-то сзади нас послышались шаги. Энджелл посмотрела через моё плечо, чуть приоткрыв рот от удивления.
– Я считаю до трёх, и вы сваливаете нахуй отсюда.
Комментарий к two.
обалдеть, ребята, я получила от вас столько положительных отзывов, мне безумно приятно, что эта работа вам, кажется, нравится. и 36 оценок нравится просто заставили меня несколько минут пялиться в экран телефона и не верить в такое число :) правда, спасибо вам огромное за такую поддержку. безумно люблю вас и надеюсь в скором времени выложить третью главу :)
если есть вопросы – https://ask.fm/littleho :)
========== three. ==========
<Мной не надо восхищаться – меня надо любить>.
Если только. Саманта Эндрюс.
Это произошло так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, как оказалась за его сильной спиной. Парень в последний раз обернулся на меня, удостовериваясь в том, что всё в порядке, и снова вернул взгляд к до чёртиков напуганным одноклассницам.
А я просто стояла здесь и не могла поверить своим глазам. Это и правда был он? Мой новый сосед, мой маленький страх, моя секундная слабость сейчас пытается меня защитить. Или не пытается. И почему так хочется улыбаться, как полная идиотка?
– Вы всё ещё здесь? – его хриплый голос отдавался где-то в душе приятной щекоткой, и я тихо усмехнулась, покачав головой. – Подойди к ней хоть на метр, я устрою тебе такие неприятности, что ты будешь умолять взять тебя шлюхой в какой-нибудь грёбаный бордель.
Эджелл стрельнула в блондина яростным взглядом, и, развернувшись на каблуках, потопала в противоположную от нас сторону, а её подружки неуверенно поплелись за ней. С ума сойти. Рид не сказала ни слова. Как такое возможно? В течение года она капала мне на мозги своим ядом, а сейчас… просто ушла? Мне можно начинать бояться?
Росс, наконец, обернулся ко мне.
Боже, он выглядел прекрасно. Белая рубашка, застёгнутая на все пуговицы, тонкий галстук, узкие брюки, пиджак и ботинки – и всё это в невероятно красивом чёрном цвете. Ему, опеределённо, идут официальные костюмы.
– Она сделала тебе больно? – улыбка сменилась обеспокоенным выражением лица.
Но я замерла, как статуя не от боли и обиды, а от того, как прекрасно он выглядел. Вчера, сегодня, всегда. От того, как восхищение быстро бежит по венам, заставляя забывать своё собственное имя. Восхищение тем, что он защитил меня. Что он был здесь, когда другие не были. Когда единственный лучший друг клеил какую-то девчонку, совсем обо мне позабыв.
– Что ты здесь делаешь? – прошептала я, поджимая нижнюю губу.
Росс опустил взгляд на мои руки, и в ту же секунду оказался рядом, хватая мою ладонь и переплетая пальцы. Я опешила от этого действия, но такого, почему-то приятного контакта разрывать не стала. Уж слишком уютно и безопасно.
– Твоя ладонь такая маленькая по сравнению с моей, но посмотри, как идеально они смотрятся вместе. Тебе это ничего не напоминает? – заворожённо прошептал Линч, а его янтарные глаза приняли более светлый оттенок. – Я приехал, чтобы забрать тебя из школы. Отвлёкся на телефонный разговор, а когда посмотрел в окно, увидел, как какая-то шлюха держит тебя за горло.
Я опустила взгляд, на наши скреплённые руки, убивая себя самым жестоким образом за те мысли, которые рождаются в моей голове в то время, пока мы идём к его машине. Чёрный Рэндж Ровер. Ну, конечно.
Я села на переднее сиденье, сама не понимая, зачем согласилась на это. Однако если он и правда просто решил просто подвезти меня, а я не особо возражала, то пусть будет так. Хотя, после вчерашнего я должна обходить его за милю, а не ждать, пока он вернётся в авто. Так или иначе, Росс обошёл машину и сел на водительское кресло, не сводя с меня пристального взгляда.
– Зачем ты приехал?
– Кто эти девушки? Они обижают тебя?
– Почему я должна говорить тебе это? Ты мне кто?
– Мне важно знать, Лора. Я ни о чём другом не прошу, – строго проговорил Линч.
Я тяжело вздохнула и откинулась на спинку сиденья. Мне было неприятно говорить об Энджелл, тем более, с посторонним человеком, но если я нуждаюсь в том, чтобы меня выслушали выслушали, а он снова рядом, так почему бы и нет?
– Я тоже учился в школе, я могу тебя понять, – прошептал парень.
– Любовь ослепляет, согласен? – Линч медленно кивнул. – И вот она, влюблённая в моего друга, думает, что у нас роман. Пытается уничтожить меня морально, сделать всё, чтобы я больше никогда к нему не подходила. Но что, если я нуждаюсь в друге? В том самом парне, которого она любит? Я не люблю, но нуждаюсь. И это самое ужасное.
Росс смотрел на меня с пониманием, наверное, таким взглядом меня мог одарить лишь один человек.
– Скоро ты закончишь школу, – начал он осторожно, – и друзья перестанут быть ими. Так что тебе нужен кто-то, кто будет всегда поблизости.
– Ну, мой телефон не всегда меня выслушает, – я усмехнулась, – а ты? Зачем ты приехал за мной в школу? Тебя мама попросила? Господи, какой позо…
– Я сам решил тебя забрать.
– Как ты узнал, где я учусь?
Росс засмеялся и завёл мотор. Автомобиль выехал с парковки, но мы больше не сказали друг другу ни слова. Пытаясь смотреть куда угодно, только не на его руки, крепко сжимающие руль, я обратила внимание на небольшую фотографию в уголке лобового стекла. Она была сложена пополам, и на половине, доступной моему зрению, были изображены мальчик и девочка. Совсем маленькие, но так крепко обнимающие друг друга.
Что-то в области груди неприятно кольнуло.
– У тебя есть дети?
Росс проследил за моим взглядом, и, заметив фотографию, тепло улыбнулся.
– Это я и моя сестра.
– Вы очень мило смотритесь вместе, – я тепло улыбнулась.
– Смотрелись, – тихо исправил парень, но потом, прочистив горло, заговорил вновь. – Ты голодна? Может, съездим куда-нибудь пообедать?
К чему была эта его забота – я не понимала. Сначала Росс приезжает за мной в школу, защищает от одноклассниц, потом беспокоится о том – голодна ли я. Это всё казалось безумно странным для меня, потому как человеу, с которым ты знаком всего пару дней, не может без всяких помышлений начать о тебе заботиться. Тогда… что было в голове этого парня?
– Зачем?
– Не знаю, – кареглазый фыркнул, явно раздражённый моими бесконечными вопросами. – Я чертовски голоден, думал, ты согласишься составить мне компанию.
Я бы повторила свой вопрос ещё раз, но боюсь, что Линч просто выбросит меня из машины, если я скажу «зачем» снова. Почему же я сейчас на месте его жены, и…
Господи, Марано, что ты несёшь опять. Самые огромные расстояния когда-то разделили нас, и несмотря на то, что мне снова так чертовски сильно хочется к нему прикоснуться, я должна строить примерного подростка, который видит в Россе только соседа.
Но кого во мне видит Линч? Если соседку, тогда к чему это всё?
Ладно, плевать. Плевать на всё. Будь, что будет.
– А твоя жена?
– А что с ней не так?
Опять вопросом на вопрос? Отлично.
– Ты должен обедать с ней.
– Уж ей-то я, по-моему, ничего не должен, – парень нахально улыбнулся. – Ты можешь выбрать место.
Его резкая смена тем меня больше, чем просто раздражала. Но эта улыбка… она заставляла улыбаться в ответ. Один-один, Лора, пора брать себя в руки.
– Увы, мне сегодня нужно на работу, – я пожала плечами, победно улыбнувшись. – Так что ты можешь подвезти меня домой, а потом отправиться пообедать.
– Ты работаешь? – не отрывая взгляда от дороги, проговорил Линч. Он свернул на улицу, которая была очень хорошо знакома мне, и это означало, что парень действительно сменил направление. – Кем?
– Официантка в йогурт-кафе, – я усмехнулась себе под нос.
– Малышка, я шеф твоего отчима, и кому как не мне известно – какие бабки он гребёт. На какой чёрт тебе сдалась работа?
– Я не хочу зависеть от них, – твёрдо проговорила я.
Росс ничего не ответил, а мы, тем временем, подъехали к дому. Я улыбнулась и уже было хотела открыть дверь, когда почувствовала его большую ладонь на своём бедре.
– Мне пора, – неловко пробормотала я, пытаясь отодвинуться от парня.
Я знала его всего два дня, но уже была уверена, что так просто он меня не отпустит. И от понимания этого в горле пересохло, а сердце стало с невыносимой скоростью биться о грудную клетку, так и намереваясь вырваться.
Его взгляд говорил о том же.
– Мне нравится, когда ты изображаешь равнодушие, – Росс наклонился ко мне; его губы едва касались моего уха. – Одновременно невинная и непокорная, такая лёгкая, но характер показать умеешь. Я знаю о тебе достачно, Лора, а ты думаешь, что я случайно появился в твоей грёбаной жизни. Но, поверь, дорогая, люди приходят и уходят, а я буду здесь для тебя столько, сколько ты захочешь. А значит, всегда.
*
Я раздражённо выдохнула, откладывая в сторону учебник по тригонометрии. Новый материал совсем не поступал голову; мысли о новом соседе выталкивали всё, что не было связано с Линчем. Наш разговор в машине я помнила наизусть: каждое слово, сказанное хрипловатым голосом, заставляло табун мурашек пробежать по спине. И в то же время, осталось место для одного вопроса, который не переставал мучать меня:
Какого хрена ему надо?
Я была обычной семнадцатилетней девчонкой со своими тараканами в голове и полным отстутсвием модельных данных, как у Кортни. Я была младше его на десять, чёрт побери, десять лет. Нас связывала невидимая, но такая прочная нить, а не общие интересы. У Линча была красивая жена, а всё, что было у меня – маленькая свобода. И мы оба не дорожили тем, что буквально выскальзывало из рук.
– Милая, спокойной ночи, – мама сладко улыбнулась, заглядывая в мою комнату.
Я ответила ей такой же улыбкой и посмотрела на дисплей телефона – почти полночь. Спать не хотелось совсем.
