Текст книги "Цена жизни (СИ)"
Автор книги: Yasenec
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Недолго думая, я подошла к гардеробной и, открыв дверку, вздохнула. Выбор. Сделать его, имея такое количество вещей, не просто. Но мне не нужны сейчас дизайнерские вещи, не на прием иду. Это всего лишь простая прогулка. Из гардеробной были изъяты теплые бежевые штаны, голубой вязаный свитер и синий пуховик. Переодевшись, я надела белую шапку и завязала белый шарф. Готова! Ну, хотя бы, физически. А вот психологически выходить на улицу одной было почему-то страшновато. С Риком я чувствовала себя защищенной, а одна – будто обнажена! Улица встретила меня прохладным ветром, шумом проезжающих машин и звуком падающего снега. Такие маленькие снежинки, тающие на теплой коже, казалось бы, не должны создавать никакого звука, но они создавали. Даже закрыв глаза, можно было ощутить еле слышное потрескивание, как будто остальной мир стал тише ради этого. Закрыв дверь, я отправилась вниз по улице. Люди, попадающиеся мне навстречу, разговаривали по телефону, терли озябшие руки, согревались кофе. Они все куда-то торопились, были заняты. Для них снег был просто видом осадков. А для меня целым праздником. Я подставляла лицо небу, наслаждаясь уколами снежинок. Я не боялась, что моя косметика потечет – ее не было. Единственное, о чем я пожалела – что у меня не было своих денег. Можно было бы тоже купить кофе, насладиться ароматом и вкусом во время прогулки. Но наличных денег у Дианы я не нашла, а карточку даже не брала – тратить папины денежки я не буду. Так что, обойдусь без кофе. Ноги привели меня в знакомый парк. Последний раз я здесь гуляла ночью, еще будучи призраком. Как же все изменилось! При свете дня все было другим. И я тоже. Мое восприятие мира изменилось, окрасив все эмоциями, чувствами, тактильными ощущениями. Здесь было очень красиво. Деревья, скрытые под шапками снега, клонили ветви к земле, водоем покрылся льдом у берегов. С лавочек и тротуаров снег счистили, он теперь лежал горками по бокам. Голуби и воробьи слетали с проводов, завидев людей с едой, садились на тротуар и выжидательно смотрели. На этих перекусах они, наверное, и переживали зиму. А во время ветра, вероятно, прятались под крышей трансформаторной станции, или под навесами летних кафе. Я не стала присаживаться на лавочку – холодно – пошла по тротуару, ведущему сквозь парк. Скрежетали-потрескивали ветки со снегом, которые перебирал ветер, хрустел снег под сапогами, налипали снежинки на пуховик. Везде снег! Повсюду – сверху, снизу, с боков. А в середине – я, как корабль, затерянный в океане. Но не страшно, нет – хорошо. Я чувствую себя частью этого, кусочком мира, паззлом, нашедшим свою ячейку. От распиравших изнутри эмоций я улыбнулась, а затем шкодно прыгнула в сугроб. Сапоги ушли туда по колено. Посыпался через край снег, который я вычерпала руками – мокрые ноги не хотелось. Хотелось кружиться и смеяться. Я открыла рот и попыталась поймать языком снежинки. Проходящие мимо люди меня будто не замечали. Но только взрослые. Дети же улыбались и пытались тоже поймать снежинки ртом. Так забавно. Проходя мимо кованого фонарного столба, я отломила сосульку и засунула ее в рот. Никто не видит, некому ругать или укоризненно качать головой. А мне радостно. А для меня жизнь только начинается! Вернулась домой я еще до обеда – замерзла. Стряхнула на пороге снег с пуховика, потопала ногами, чтобы он осыпался с сапог. Уже внутри сняла перчатки и потерла озябшие руки, подышала на них, и побежала на кухню. Пока в чайнике грелась вода, я сняла верхнюю одежду. А потом с чашкой какао уселась в кресло. Настроение было отличным, хотелось что-то делать, занять себя. Уверена, сейчас в моих руках работа спорилась бы. Так и не придумав занятия, я допила какао и поднялась в комнату, чтобы переодеться. И у гардероба застыла от любопытства. Девушка во мне победила разумные доводы, поэтому в следующую минуту я перемеряла гардероб. Почему-то стало интересно, как эти вещи на мне смотрятся. Красный брючный костюм сменялся черным коротким платьем, а затем джинсами. Мелькали футболки, блузки, юбки, кеды, туфли. То, что я видела, мне нравилось. Хотелось быть красивой, хотелось ловить на себе взгляды, жить полной жизнью. Что это со мной? Откуда такой переход? Неужели, достаточно было привыкнуть к новой ситуации, вжиться в новое тело, и я «проснулась»? Интересные мысли, новые. Оставшись в серых штанах и персиковой майке с длинным рукавом, я убрала вещи назад в гардероб. Хорошее настроение, как и энергия, никуда не делись, поэтому я решила потратить их с пользой. Готовит Рик лучше меня, а вот уборку не любит, значит, ею займусь я.
Остаток дня пролетел незаметно. Рик, вернувшийся домой, увидел мои старания и улыбнулся. А потом нахмурился.
– Ты же должна больше отдыхать!
– Да я в порядке уже! Никаких больших нагрузок и резких движений.
– Я и вижу! Спасибо, конечно, но я не хочу, чтобы тебе стало хуже.
– Не станет, я обещаю. Просто сидеть целыми днями скучно. Сегодня я ходила гулять.
– Куда?
– В парк, да и просто по улице.
– Там же сегодня ветер, да и скользко. А если бы ты упала? – Я видела, что он волнуется, не злится.
– Ну, Рик! Я же взрослая девочка! Если бы упала – встала бы!
– Я брюзжу, да?
– Нет, ты волнуешься.
– Согласен на такую трактовку.
В следующий раз мы встретились уже на кухне. Пока Рик переодевался, я разогрела ужин, так что к его приходу все стояло на столе.
– Рииик.
– Что?
– А у тебя есть вино?
Не ожидавший таких слов мужчина, чуть не выронил вилку. Кусочек мяса с овощами все же отправился не на стол, а по назначению.
– Есть, но тебе же нельзя, – хитро глядя на меня ответил он.
– Почему?
– Ты лекарства пьешь, забыла?
– Но там нет антибиотиков, только витамины и общеукрепляющие. С ними алкоголь можно.
– Ох, горе ты, – улыбнулся он.
– Я не горе! Я счастье! Чье-нибудь счастье.
– Да, счастье…чье-нибудь.– Мужчина на мгновение перестал улыбаться и задумался, а затем поднялся со стула.– Сейчас принесу вино. Возьми бокалы в шкафу слева.
Через несколько минут мужчина разливал благородный напиток рубинового цвета по бокалам.
– И за что пьем?
– Давай, за то, что мы здесь и сейчас. Этого могло не быть. Мы оба много прошли и пережили, чтобы находиться тут.
– Да, ты права.
Красное вино прекрасно дополнило вкусовую композицию ужина. Не говоря уже о том, что довольно быстро ударило мне в голову. Видимо, ослабленный организм пьянел быстрее. Но мне было хорошо, а это главное. В теле появилась легкость и, судя по ощущениям, щеки окрасились румянцем. Рик искоса поглядывал на меня и чему-то улыбался.
– А я сегодня сосульку ела, – хихикнула я.
– Зачем, она же холодная?
– Ну и что? Было весело! И в сугробе прыгала. Столько снега в сапоги насыпалось! Потом вычищала, чтобы не растаял. И снежинки ртом ловила.
Рик слушал меня и продолжал улыбаться. Но будто чему-то своему, а не моим словам. И я не выдержала.
– Ну чего ты улыбаешься??? – Ответом мне был хохот.
– Смотрю, вино сделало свое дело!
– Я не пьяная!
– Нет, но навеселе.
– Ну и что? Мне все нравится!
– Ну, еще бы.
– Рик!!! Ты…смеешься надо мной! – Я была так возмущена этим, что напоминала закипевший чайник.
– Как я могу? Это было бы не по-джентельменски.
– Я же вижу!
– Тебе кажется.
– Ты…ты, – мне не хватало слов, не хватало воздуха, поэтому я просто бросила в мужчину салфеткой. Он поймал ее и снова рассмеялся.
– Я! Как будто котенка драконю.
– Я не котенок!
– Нет, но ершишься также. Будто против шерсти погладили.
– У меня нет шерсти! – Я уже не особо следила за смыслом его реплик, главное было все отрицать. А мужчина, похоже, скоро будет плакать от смеха, лежа головой на столе.
Мы уже доели, поэтому я встала и отнесла тарелки в мойку. Мужчина стоял рядом, опершись бедром о столешницу. А я весело-возмущенно пыхтела.
– Ты сейчас такая смешная!
В ответ я шлепнула его ладонью по предплечью.
– И все равно смешная.
Он открыто забавлялся! Я попыталась шлепнуть его еще несколько раз, но была мягко скручена. Стояла также лицом к Рику, но он сжимал мои руки сзади меня. И да, продолжал улыбаться.
– Не дерись! Ты, правда, сейчас такая милая. Пыхтишь, ершишься, щеки красные, глаза блестят. Когда у меня будет плохое настроение, или буду уставшим, буду наливать тебе вино – и все сразу исправится!
– То есть, я еще клоуном буду подрабатывать? Споил меня, а теперь смеешься!
– Я споил? Напомни, кто попросил вина? А я предупреждал! У тебя же организм ослаблен. Ставлю сотню на то, что через час ты уже будешь спать.
– Не буду! Спорим! И можешь отпустить, я уже не дерусь.
Рик отпустил мои руки, готовый в любой момент снова схватить их.
– Давай поспорим.
Когда посудомоечная машина была включена, я прошла в гостиную и села на диван. Через каких-то пятнадцать минут, и правда, захотелось спать. Поэтому я включила телевизор. Рик сидел рядом со мной, понимающе поглядывая. Ууууу, тоже мне! К концу часа я буквально пальцами держала глаза открытыми. Это оказалось так тяжело. Мужчина даже не пытался скрыть того, что смотрит не в телевизор, а на меня. Его забавляла моя борьба со сном. Но проигрывать я не хотела, поэтому терпела и не спала. Последние несколько минут я следила за секундной стрелкой. И, кажется, мозг уже спал в тот момент. Лишь глаза, каким-то чудом оставались открытыми. Как только Пошла первая минута второго часа, я закрыла глаза.
– Я выиграла, – мой голос был еле слышным.
– Да, ты выиграла, – я угадывала улыбку в голосе Рика даже с закрытыми глазами.
На второй минуте второго часа я уже спала.
====== Глава 23 ======
Чем больше времени я проводила у Рика, чем увереннее себя чувствовала, тем яснее осознавала, что пора что-то менять. Я уже прекрасно себя чувствовала, от травмы после аварии почти ничего не напоминало. Психологически я тоже была готова выйти «в люди». К тому же, от скуки и ощущения бесполезности скоро полезу на стену. Мне нужно было найти работу! А еще нужно что-то решить со Сьюзан. Она еще несколько раз звонила, спрашивала меня о самочувствии, беспокоилась. Я видела в ее взгляде вопрос – ну, когда мы уже увидимся? Поскольку я так и не пришла к ответу – правильно это будет или нет, я решила попробовать и посмотреть, что будет дальше. Только необходимо придумать ответы на вопросы, которые девушка непременно задаст. О Рике она точно спросит. Откуда я его знаю? Почему помню и доверяю? И что ей сказать? Может, то, что сказала родителям Рика? Иначе можно запутаться во лжи, рассказать кому-то не ту версию.
Решившись, я зашла в соцсеть и оставила Сьюзан сообщение с желанием встречи и номером своего телефона. До этого мы разговаривали по видео звонку. Через час раздался звонок моего телефона; на экране светился неизвестный номер.
– Алло?
– Диана? Это Сьюзан.
– Привет.
– Я рада, что ты написала мне. Сегодня вечером мы можем встретиться?
Так быстро? Хотя, если решилась, нужно действовать, а не тянуть время.
– Да. Где и во сколько?
– В кофейне «Джойс» на Малберри-стрит в шесть подойдет?
– Да, я буду.
– Хорошо, буду ждать. Пока.
Все, отлично, встреча назначена и обратного пути нет. Сейчас на часах два, как раз хватит времени продумать некоторые детали, решить, чего я хочу. И хорошо, что у меня теперь есть личные деньги. Как только я стала куда-то выходить сама, без Рика, мужчина выделил мне деньги на расходы. Я была очень благодарна за это, но в душе поняла, что пора бы мне искать работу. Перед отъездом я позвонила Рику и сказала, куда отправилась. И теперь подходила к кофейне, волнуясь, как все пройдет. Помещение кофейни было выполнено в стиле лофт – кирпичная кладка, хромированные светильники, черные кожаные диванчики вокруг столиков, и сидения у барной стойки. Огромные окна только добавляли этому месту стиля. Оглядевшись по сторонам, я увидела Сьюзан за столиком в углу у окна. Девушка приветливо помахала мне рукой и встала. На подрагивающих от волнения ногах я подошла к ней и тотчас была обнята. Так крепко и тепло, как обнимают лучшие подруги, которым не все равно. Это был как удар в сердце. Ведь я не ее подруга. На секунду мне даже захотелось убежать отсюда, но волевым усилием я обняла девушку в ответ и позволила себе насладиться этим. Украденная забота.
– Я так рада тебя видеть, Дин-дон! Я переживала. Как ты, в порядке?
– Да, все хорошо. Насколько это возможно в моей ситуации.
Мы присели, и официант принес меню. Сьюз, кажется, даже не заглянула туда, а мне нужна была передышка. Скользя взглядом по картинкам десертов, описанию вкусов и ингредиентов, я пыталась убедить себя, что ничего страшного не происходит. Все мои странности девушка спишет на амнезию, травму. У нее и мысли не возникнет, что перед ней другой человек. Тянуть слишком долго не имело смысла, поэтому я сделала заказ и повернулась к подруге.
– Не могу поверить, что у тебя амнезия. Что ты ничего не помнишь. Мне приходится тормозить себя, чтобы не задавать слишком много вопросов. Ведь для тебя я сейчас чужой человек.
– Прости. И спасибо за понимание.
– Мы с тобой дружим уже пять лет. Познакомились на одном из благотворительных вечеров, которые устраивает моя мать со своим комитетом. Ты пришла туда с родителями. И тебе было откровенно скучно. А еще немного не по себе от количества людей. Я подошла к тебе поболтать, мы разговорились и вскоре общались, как старые знакомые.– Сьюз вспоминала о прошлом, а я лучше узнавала ту, чье место заняла.– Твоим родителям я сразу не понравилась – слишком своенравная. Они думали, что я буду плохо влиять на тебя, сбивать с пути истинного. Но категорично запретить общение со мной не могли – это могло быть расценено, как неуважение к моим родителям, которые тоже не последнее место в этом городе занимают. А этого твой отец позволить не мог. Поэтому скрипел зубами и пытался ненавязчиво избавиться от меня. Не получилось.
– И хорошо. Я так понимаю, ты была единственной моей подругой. Настоящей.
– Да. Но и мои предки на меня так не наседали, как твои на тебя. Со мной ты стала свободнее что ли.
– И, судя по фотографиям, счастливее.
– Я надеюсь на это. Потому что я счастливее точно была.
– А за что я попадала в полицию?
– Ой, мелочи. Шумные вечеринки, купание в фонтане.– Я тихо рассмеялась, услышав это.– А что? Это же не серьезные проступки? Никакого вождения в нетрезвом виде, или драк. Никаких неприличных фото в журналах, или скандалов. В этом смысле все было хорошо.
– И то радость. Не хотелось бы наткнуться на мою компрометирующую фотографию в сети.
– Не должна.
– А я ни с кем не встречалась? А то…– Сьюз по моему испуганному лицу все поняла.
– Нет, не бойся! Никакие парни вокруг тебя не крутились. Кстати, о парнях – ты у кого-то живешь. У друга. Кто он?
Здравствуй, опасная тема!
– Это Рик. Мы познакомились незадолго до аварии. Я знаю только то, что он рассказал мне.
– И ты веришь ему? Ты ничего мне о нем не говорила раньше.
– Он показал мне фотографию. Я там с ним, улыбаюсь. Вряд ли я улыбалась бы постороннему человеку, при том, что почти обнимаюсь с ним на фото.
– Даже так? И как вы познакомились?
– Да там смешная история. На него в переулке напали, а я оказалась рядом, полицию вызвала. Нападающие убежали, хотя Рик им тоже хорошо навалял. Я хотела вызвать ему скорую, но он отказался. Разговорились. Ну и…как-то так.
– Хмм, любопытно. И что, так прям испугались и убежали?
– Ну, может, я им папой угрожала? – Нервно хихикнула я.
– А это аргумент, – рассмеялась Сьюз.– Кстати, о папе – ты давно разговаривала с родителями?
– Последний раз еще в больнице.
– И я так понимаю, они не знают, где ты и с кем?
– Не знают.
– Я…кое-что сказала им. Разговаривала с твоей матерью, объяснила, что с тобой все хорошо, но тебе нужно время. Думаю, только поэтому твоего друга еще не арестовали за похищение тебя.
– Что???
Вот такой поворот событий я не ожидала. А ведь, отец вполне мог написать заявление в полицию, когда я исчезла из больницы, не оставив координат. Дура! Могла бы додуматься!
– Сьюз, спасибо, я даже не подумала, что они могут на это пойти.
– Пожалуйста, только тебе лучше позвонить им и поговорить.
– Но так не хочется.
– Ты серьезно решила разорвать с ними все отношения? – Легкий беззаботный тон исчез, мы заговорили о важных вещах.
– Думаю, да.
– Но, ведь они твои родители. Какими бы плохими не были. Я так поняла, в больнице у вас произошла ссора, но не руби сгоряча. Может, твой отец просто сорвался? В любом случае, уходить так, ничего не сказав, просто исчезнув – неправильно.
– Да, теперь я это понимаю. Но тогда мне просто хотелось быть подальше от них. Я позвоню.
– Молодец. А теперь расскажи мне о своем друге. Какой он?
– Рик хороший, – я улыбнулась в ответ на женское любопытство Сьюз.– Он заботится обо мне.
– Заботится, как старший брат или как мужчина?
– Наверное, как старший брат.
– Хмм…если вы познакомились незадолго до аварии, то когда он успел так проникнуться? Может, ему что-то нужно?
– Нет, он не такой.
– Ты не можешь знать, вы знакомы недолго, и часть знакомства ты вообще не помнишь!
– Я вижу это в его отношении. Он переживает за меня, всегда готов выслушать, помочь, посоветовать, – не могла же я рассказать ей правду!
– Так, может, у него все же есть планы на тебя, как на женщину?
– Нет, у него год назад семья погибла. Я помогла ему справиться с этим, а он помогает мне сейчас.
– Даже так? Интересно. Кстати, вариант его интереса к тебе, как женщине, я не отметаю. Знаешь, горе и боль творят странные вещи. Мы хватаемся за спасителя всеми конечностями, прирастаем. Вполне возможно, что он тоже «прирос» к тебе. Просто, сам еще этого не понимает. А ты? Ты смотришь на него, как на мужчину?
– Эмм…нет, думаю, нет. Для меня он всегда был другом. Слишком болезненные темы мы обсуждали, чтобы появился интерес другого рода.
– Ох, Дин-дон, попомни мои слова – всякое может случиться! Жизнь странная штука.
– Кому ты говоришь!
– Ну, хорошо, хоть опиши мне этого Рика.
– Он добрый, внимательный…
– Нет-нет-нет! Внешне! Как мужчину!
– Он довольно высокий, на голову выше меня, в хорошей физической форме – ему это на работе нужно. Светлые волосы, серо-голубые глаза. Не знаю, что еще сказать.
– По твоему описанию я верю, что ты не смотрела на него, как на мужчину.
– Почему? – Что такого было в моем описании?
– Ты бы оперировала другими словами. Вместо хорошей физической формы сказала бы крепкий, или мускулистый, с мужественными скулами, полными губами и греховным взглядом, – говоря это, Сьюз смотрела на меня, а я – вылупившись – на нее.
– Нет, так я на Рика точно не смотрела.
– Он красивый?
– Да, думаю, да.
– Вернешься домой, посмотри на него по-новому. Может, у тебя мужик хороший под боком, а ты ни сном, ни духом.
– Сьюз! Ну, не до того же!
– Никогда не бывает не до этого! Посмотри! А лучше, покажи мне его фотографию, я тоже хочу посмотреть.
– У меня нет его фотографии.
– Сделай! Должна же я знать, у кого живет моя подруга!
– Посмотрим.
– А вообще, что у тебя в планах? Ты выздоровела, свободна от родителей, что теперь?
– Мне нужна работа. Только, я не знаю, куда мне идти? Я же не помню ничего! Отец говорил о юридическом образовании, только с моей амнезией все впустую.
– Это и к лучшему, тебе все равно не нравилось. А так – есть отличный аргумент, чтобы не работать по образованию. Как твой отец сейчас зубами скрежещет, вероятно! Столько денег потратить на образование, столько доводов, аргументов и давления – и все в трубу!
– Только это не решает вопроса о работе. Кому я нужна, без образования?
– Я подумаю над этим. Можно было бы попробовать устроить тебя к маме в Благотворительный центр, но там такие гадюки! Я тебе такого не пожелаю! Поэтому, поразмышляю, поспрашиваю, найдем что-нибудь.
– Спасибо.
– Не могу же я позволить тебе работать официанткой! Или продавцом!
– А ты сама кто?
– Дизайнер-архитектор.
– Нравится?
– Очень! Мне позволили самой выбрать профессию, в отличие от тебя, – в ответ я лишь тяжело вздохнула.– Не волнуйся, все будет хорошо!
– Спасибо тебе за все.
– Для этого и нужны подруги, верно? – Она улыбалась, а мне было грустно от этих слов.
– Верно.
====== Глава 24 ======
Рик ждал меня. Сидел в гостиной с включенным телевизором, но выключил его, как только я вошла.
– Привет, как все прошло?
– Привет. Прошло хорошо, – я села рядом, поджав под себя ногу.– Мы поболтали, кое-что обсудили, вспомнили прошлое. Точнее, Сьюз просто рассказала о нашем знакомстве.
– Она тебе понравилась?
– Да. Знаешь, она вроде хорошая. Не смотря на то, что из богатой семьи.
– Это же отлично.
– Да. Она попросила меня позвонить родителям. Она пока их успокоила, но лучше мне связаться с ними. Я ведь просто пропала из больницы, даже не подумала, что они могут подать в розыск. Не хочется, чтобы тебя обвинили в похищении.
– Не хочется. Ты позвонишь?
– Да, я взяла у Сьюз номер матери.
– Хорошо. Кушать будешь? – Рик встал с дивана и пошел в кухню.
– Может, легкое что-то съем. Я перебила аппетит.
Я поднялась вслед за Риком, но в дверях кухни остановилась, облокотившись о дверной косяк. Не хотелось путаться под ногами. За время, прожитое вместе, я поняла, что мужчина быстрее все сделает сам, к тому же, это доставляет ему удовольствие. Поэтому я просто смотрела за его сноровистыми уверенными движениями. Руки методично расставляли столовые приборы, нарезали салат. И я засмотрелась. Невольно скользнула взглядом по этим рукам – крепким, с прожилками вен. Затем по плечам, широкой, в меру накачанной спине, крепким бедрам и сильным ногам, скрытым в домашних штанах. Да, фигура у Рика была на зависть многим мужчинам. Майка то и дело натягивалась, обрисовывая рельефные мышцы. А я залипла. Чертова Сьюзан!
– Эй, ты чего так смотришь? – Я даже не заметила, когда Рик обернулся и увидел мой взгляд. Черт!
– Ничего, задумалась.– Надо было срочно переводить разговор в другое русло, пока я предательски не покраснела.– Кстати, Сьюз о тебе спрашивала.
Перевела, называется! Боже, заткните мне кто-нибудь рот!
– И что ты сказала?
– Ничего особенного, – быстро ответила я, а Рик тонко улыбнулся в ответ.
– Так и сказала? – Что? Блин!
– Нет…в смысле, я ничего особенного не рассказала о тебе.
– А что ее интересовало?
– Ну, чисто по-женски…– зачем я вообще рот открыла? Хотелось провалиться от смущения. Вкупе с тем, что я только что разглядывала мужчину – особенно!
– Ясно, – Рик смилостивился надо мной и отвернулся, чтобы заправить салат маслом. А я прижала ладони к горящим щекам. Молодец, Вивиан, твои фразы достойны аплодисментов!
Мужчина закончил сервировать стол и налил нам сок. Хорошо, что не вино, я и так достаточно выложила. После ужина мы вернулись в гостиную на диван. Я решила не тянуть с неприятным и позвонить родителям. После нескольких гудков, мама ответила.
– Алло?
– Это я.– Да, очень понятно! Но она по голосу узнала.
– Диана, милая, наконец-то! Мы так волновались! Где ты?
– У друга, – нажав на кнопку, я включила громкоговоритель. Пусть Рик тоже слышит.
– У какого друга?
– У своего.
– Диана, скажи, где ты, и мы заберем тебя домой!
– Я не хочу. Я позвонила только для того, чтобы вы знали, что я жива и здорова. Если, конечно, вас это волнует.
– Что значит если? Конечно, волнует! Ты же наша дочь!
– В последнюю нашу встречу я тоже была дочерью, но это не помешало вам вывалить на меня гору обвинений и упреков.
– Мы просто переживали. Отец наговорил лишнего.
– С этим не поспоришь.
– Диана, давай, встретимся и нормально поговорим.
– А если я не хочу? Я не готова опять выслушивать ваши нотации.
– Но мы твои родители, ты не можешь вот так взять, и перестать с нами общаться!
– Почему не могу? Я вас даже не помню!
– Ты…ты ничего не вспомнила?
– Вообще!
– Тем более нам надо встретиться! Это неправильно, что ты где-то с чужими людьми в такой момент.
– Эти «чужие» люди мне ближе вас.
– Я об этом и говорю! Этот твой друг настроил тебя против нас, да?
– Нет, мам, он и слова о вас не сказал! Ему вообще на вас плевать.
– Ты уверена? Малышка, тут твой отец хочет поговорить.– Она передала трубку отцу, а я приготовилась к тяжелой артиллерии.– Диана?
– Я.
– Скажи, где ты и я заберу тебя.
– Бегу и падаю.
– Диана! Ты хоть представляешь, что заставила нас испытать? Ты исчезла из больницы, не сказав ни слова! Я уже ждал сообщений с требованием выкупа!
– Не драматизируй! В последнюю нашу встречу я ясно сказала вам убираться.
– Я думал, ты успокоишься, и мы поговорим! А ты пропала!
– Я уехала! Ты поставил мне условие – либо я пай-девочка, либо пошла нафиг! Я выбрала второй вариант. Мой друг просто предложил вариант идти нафиг с комфортом, – при этих словах Рик зажал рот рукой, чтобы не рассмеяться.
– Диана, давай, мы дома спокойно поговорим, и решим, как быть дальше.
– В этом предложении ты сделал сразу несколько ошибок. Во-первых, то ваш дом, а не мой. Во-вторых, спокойно поговорить мы не сможем – ты будешь давить, а я терпеть не стану. В-третьих, решение о моем будущем собираешься принимать ты, в этом у меня нет сомнений. В-четвертых, подозреваю, стоит мне переступить порог дома, и я оттуда больше не выйду.
А вот тут Рик стал серьезным и задумался.
– Диана, мы не в средневековье, не делай из меня монстра!
– После выставленного тобой счета, я уже ни в чем не уверена. Кстати, можешь больше не переживать насчет денег – с квартиры я съехала, карточку твою не взяла. Твои деньги в целости и сохранности!
– И кто же за тебя теперь платит? – С ехидцей спросил отец.– Твой друг? И как скоро он предъявит тебе счет? Или ты расплачиваешься чем-то другим? – Рик нахмурился, глядя на телефон. А я просто опешила.
– Ты по себе сейчас судишь, отец? К твоему сведению, я не трачу много сейчас. И я ищу работу. Сегодня разговаривала со Сьюзан, она поможет мне с поисками. Так что, я буду сама зарабатывать, – теперь Рик смотрел на меня. Да, о работе я ему не говорила еще.
– Опять эта Сьюзан. Тебя ждет место в юридической фирме!
– Пусть ждет дальше! Я там работать не буду! Хотя бы потому, что у меня амнезия! Я, черт возьми, не помню вообще ничего! С таким же успехом мне можно идти в ракетостроение!
– Диана, ты же не серьезно с этой амнезией?
– Ты думаешь, я шучу?
– Это в твоем духе. Лишь бы наперекор мне.
– Ты слишком высокого о себе мнения, отец.
– Ладно, хорошо, я не буду давить на тебя с работой или жильем, только давай встретимся дома и поговорим, как нормальные люди! Обычный ужин! Завтра вечером.
– Хорошо, – недовольно ответила я. Не хотелось идти, но меня не оставят в покое иначе. Рик нахмурился и сказал одними губами «только со мной».– Только, при одном условии – мой друг придет со мной.
– Так даже лучше. Я должен знать, кто тебе в голову все это вбил, и какие у него цели.– Я только глаза закатила.
– Кстати, он тебя слышит.
– Вот и чудно! Ждем вас завтра в семь.
Не выслушав ответ, отец положил трубку. Конечно, чтобы оппонент не успел ответить отказом.
– И что ты думаешь насчет всего этого? – Спросила я Рика, откидываясь на спинку дивана. До этого я сидела, как аршин проглотила, и только теперь почувствовала, как устала напряженная спина.
– Он собирается тебя переубедить. Понял, что силой ничего не добьется, поэтому подгонит тяжелую артиллерию. Будь готова к тому, что будет сложно. И ни на что не соглашайся, дай себе время обдумать.
– Как же не хочется идти. Но не идти нельзя.
– Нельзя. Он не оставит в покое.
– Я тоже это поняла.
– Ничего, я буду рядом, помогу, если что.
– Спасибо. Это не будет похоже на ужин с твоей семьей.
– Да, в твоем случае это будет подписание пакта о ненападении.
– Точно!
Через пару минут мне в голову пришла странная мысль, которую я решила проверить. Сьюз сразу взяла трубку.
– Привет, я только что разговаривала с родителями.
– И как?
– Завтра вечером ужин. Мы с Риком приглашены.
– Удачи вам! Не давай его там в обиду, – Рик улыбнулся в ответ на эти слова.
– Не дам. Я хотела спросить тебя кое о чем.
– Слушаю.
– Почему у меня такое ощущение, что я должна буду надеть вечернее платье? – Услышав растерянность в моем голосе, подруга рассмеялась.
– Ты почти права. Ничего помпезного, но определенный дресс-код есть.
– Черт!
– Можешь, конечно, заявиться в джинсах и футболке, но не думаю, что стоит злить отца по мелочам, и так найдутся причины.
– Ты права. Спасибо. И еще, скинь мне хоть мой домашний адрес. А то я не знаю, куда ехать.
Сьюз снова рассмеялась, но пообещала сбросить в сообщении. Я отключила звонок и глубоко вздохнула, как перед прыжком в бездну.
– Не бойся, прорвемся.
====== Глава 25 ======
На ужин к родителям я надела изумрудное платье длиной чуть выше колена, с длинными рукавами и треугольным вырезом. Волосы накрутила крупными кольцами, сделала легкий дымчатый макияж. Я переживала. О том, как пройдет ужин, что скажут родители, как отнесутся к Рику. Будет нелегко, это точно.
Рик ждал меня внизу в гостиной. Он был в черном костюме, и я затормозила, увидев его. Первый раз мужчина предстал передо мной «при параде». Костюм прекрасно сидел, но было некоторое ощущение диссонанса. Пиджак не мог спрятать силу и, даже некоторую хищность мужчины. Эту черту Рика я видела тоже впервые. Со своими светлыми волосами и легкой щетиной он напоминал мне льва. Хищное животное, временно пообещавшее не кусаться. Как долго продлится это обещание? В какой момент лев оскалит пасть и бросится на противника, метя мощными челюстями в горло? От промелькнувших перед глазами картинок я почувствовала легкую дрожь в теле. Глупо, захотелось опустить голову, признавая право сильного.
– Прекрасно выглядишь, – глаза мужчины смотрели тепло, и такой взгляд мне был знаком.
– Ты тоже. Нечасто надеваешь костюм?
– Нет. Не люблю ощущение скованности. Мне нравится свобода движений.– Ну, точно лев!
Мы вышли из дома и поехали на ужин. Пока Рик вел машину, я смотрела в окно и размышляла, что принесет этот вечер? Радость вряд ли. Испытания? Возможно. Компромиссы? Хотелось бы. Дом, к которому мы подъехали, был огромным! Двухэтажный особняк, огороженный кованым забором, а на территории за границами плиточки зеленый газон, подстриженные кусты и деревья. Красиво, величественно, помпезно. Интересно, интерьер такой же нежилой, как в моей снятой квартире? Ворота перед нами открылись, и Рик завел машину во двор. Когда двигатель затих, я потянулась к дверной ручке, но мужчина остановил меня.
– Сиди.– Он сам вышел, обошел машину и открыл мне дверь. Это обстановка располагает? Или Рик решил проявить галантность? Может, это игра для родителей?
Нас встречал дворецкий. Ну конечно, а чего еще я ожидала? Что матушка сама откроет дверь?
– Мисс Брукс, рад видеть вас. Мистер…
– Эйден.
– Мистер Эйден, мое почтение. Пройдем, вас уже ждут.
Звук моих каблуков по дорогущей плитке разносился, кажется, по всему дому. Дворецкий проводил нас в гостиную, а через пару минут туда подошла и мама.
