Текст книги "Славный дуэт Свободовца и Долговца (СИ)"

Автор книги: Ядерный гриб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Я набрал на поляне камней и сейчас швырял их перед собой. Я уже встречал тут в лесу электру, ссаданула причём по предплечью так, что оно отключилось на минуты две, я даже паниковать стал, боялся, что калекой стану, но нет… Отпустила Зона, стервозная. Очередной камень устремился вперёд, чтобы проверить путь для меня. Не суждено ему было далеко пролететь. Он остановился, взлетел прямо вверх чуток выше и разлетелся в пыль. Эге-е, тут гравитационная аномалия, туда нам значит ненадобно.

Пробивая себе путь сквозь аномалии и заросли я вышел к дому лесника. Во-первых старика предупредить, чтобы он осторожнее был. Всё-таки аномалии даже без мутантов безумно опасны. Я подошёл к двери избы, постучал… Тишина была ответом. Я попытался выбить дверь ногой, но не получилось, а левое плечо всё ещё побаливает от удара о ворота.

–Степан! Откройте!

Не знаю сколько я там простоял, но мне не открывали… Тишина и всё. Видимо ушёл мужик в лес… Почему добрые уходят первыми, а те кто прогнил живут дольше?! Если Бог и есть, то не лучше Чёрта! Да и не верю я в него, к Чёрному Сталкеру всё это. Я в последний раз сокрушённо ударил по двери и она просто сошла с петель, при этом петли остались целы. Будто снял, а не выбил. В доме всё было так, как в прошлый раз если только учитывать, то что хозяина хаты тут не было. На печи во сне корчилась рыжая. Видимо отходняк, я такое не раз видел. Если человек крепкий, то легко его перенесёт, а если слабенький, то всё, пусть принюхивается к земле, чтобы не тошнило. На стене висело охотничье ружьё. Куда же лесник без него пошёл?.. Ладно, больше ему оно не пригодится. Я снял со стены ружьё. Классический ТОЗ-34. Лучше чем ничего, но я бы предпочёл свою СВУ. Я проверил заряжено ли ружьё. Оказалось, что да. Я вернулся к двери и поднял её. Увесистая деревяшка! Не фанерная, а из настоящей древесины! Кое-как я смог её поставить обратно на петли. Где же Кирпич сейчас интересно? Ладно, он не маленький, сам разберётся.

На печке заёрзала Алиса. Наверное не очень сейчас ей хорошо, а как помочь понятия не имею. У нас на базе такое частенько случалось, но я особо не смотрел, что делал медик в таких случаях. Всё-таки моё дело для группировки арты таскать, а за это мне и уважуха, и хабар, и хотели даже поднять до этого… Капитана, во. У нас ведь в Свободе тоже звания есть, но они так, для галочки, а так никто не кем не манипулирует. Законы ещё наши. Законы Воли… Задумываюсь о них сейчас и думаю, что жестоки они. Я сидел за столом и хмуро смотрел в окно. Да, Зона никого не отпускает, никто не уйдёт без последствий…

***

Как хорошо, что я плащ с того увольня снял! Так бы запёкся в этой жарке, мать её пере этак! А так хоть какая защита была. Жарка, мать её… Чего она тут забыло-то? Такое меня вовсе не радует! Ладно, если есть одна аномалия и два сталкера, то нет никаких гарантий, что аномалия окажется одна. Я набрал камней на площадке у заброшенного лагеря. Воняло сырой, взрыхлённой землей. Надо было подальше его от сюда закапывать… Теперь вонять будет.

Медленно ступая я бросал вперёд камни. Дойдя до тропинки я вернулся обратно запомнив безопасный путь. Я собрал ещё камней и двинул к лагерю. Путь до лагеря прошёл без неприятностей. В лагере на каждой тропинке лежали трупы, оторванные конечности, кровь, органы… Лагерь был напичкан аномалиями. Я прошёлся по дорожкам с ТТ вытянутым вперёд, готовый стрелять. Если из Зоны сюда занесло сталкеров и аномалии, то для полного комплекта не хватает мутантов. И остаётся лишь надеется, что ничего страшнее мутировавших крыс сюда не занесёт… Я заскочил в наш с Серым домик и только в доме задумался, куда же делся мой брат? В лагере среди трупов я его не видел, а живые мне пока не попадались. Наверное аномалии появились в лагере прямо перед ужином, прямо в тот момент когда все дружной толпой идут в столовую… Мда-а-а… Вот так захотел в Зону, а она то ли слушает нас, то ли действует сама… Ладно, потом в философа играть буду. Планы по обыску лагеря я отложил до лучших времён, ведь сейчас никто точно не нейдёт дурь если она есть и уж точно не выкурит, может всё же Зона здесь проездом… Да не, бред, если Зона берётся за место, то уже всё, не отпустит. Также и с людьми…

***

За стеной что-то скребётся и верещит… Чёрт, а ведь даже не выглянуть. Сейчас я в ответе не только за свою жизнь, а рисковать чужой жизнью, обладатель которой не желает мне зла я категорически против! Я убивал время размышлениями. Куда теперь? Отсиживаться тут? Помощь ждать? Да какую к чёрту помощь! Ведь об этом месте никто и не узнает, а может это вообще просто “пузырь”! Господи, столько всего за такой короткий период времени.

Злобно стукнув по столу я встал из-за стула и стал сверлить взглядом дверь. Вот она, Зона. За дверью. Что меня держит? Правильно, привязанности. Уже двоих потерял, куда ещё терять?! Но сидеть вот так и ждать чего-то не могу… Я взял ружьё в руки и вышел из дома. У стенки под окном тусовались тушканчики, пытались наверное себе норку выкопать, не-е-е, такие крысы тут не нужны. Приклад в плечо, соединяем целик и мушку… Дробь вырвалась из дула и снесла лёгкие тушки мутантов все разом. Их было всего лишь три. Я взял их за хвосты и отшвырнул их подальше в кусты, а то сбегутся на запах крови остальные. Я вновь вошёл в дом. Мда-а-а, поганые у нас делишки.

Алиса вновь заёрзала на печи. Наверное озноб бьёт. А может просто спит уже. Чёрт знает, а мне не суждено. Сталкер простой к ЧАЭС не лезет. Я вновь сел за стол. Спать охота, интересно, а где-нибудь тут есть раскладушка или чего-нибудь похожее? Или Степан и впрямь на печи спал? Слабо верится. Следующие полчаса я провёл в поисках раскладушки или хотя бы матраса. Какого же было моё удивление, когда я ничего не нашёл! Видимо лесник был человеком старой закалки и спал прям на печи. Кстати насчёт печи, от неё все ещё исходило тепло, хотя огня там уже не было. Я взял ТОЗ, вышел на улицу и за домом обнаружил сарай в котором были дрова. Я перекинул лямку ружья через плечо, взял не много дров и поплёлся обратно в дом.

========== Глава 9. Дуло огнестрела вместо “привет”. ==========

Солнце медленно заливает золотыми лучами избу. Огонь в печи тихонько трещит. Закрою глаза, представлю, что это счётчик излучения, а я бегу по полю от излучения… Ещё пару секунд и захлестнёт меня к чёртикам, но вот так сдаваться не в кайф. Сталкеры всегда готовы торговаться с Зоной за лишнею секунду жизни. Так и простые люди стараются, но старания у них жиденькие обычно и заместо Зоны у них Смерть. Простая, не страшная Смерть. В Зоне о такой только мечтать.

–Эй, шизик, ты что тут забыл?.. – подала голос Алиса не слезая с печи.

Я обернулся к ней. Растрёпанная, заспанная да и попросту недовольная. Наверное отходняк уже отступает. Я пожал плечами. Чего человека раньше времени пугать? Успею ещё. А пока, пора бы получше изучить хату. Наверняка у Степана были запасы, ведь не ездить же ему каждую неделю в город, наверное соленья у него есть. Я в этом на восемьдесят процентов уверен! Не слушая рыжую я стал копаться среди вещей у печки. Ничего интересного я тут не нашёл. Разве что баночка сгущённого молока, но это на десерт. Да и ножом её вскрывать не хотелось, ведь такую банку в два рта даже не умять. Алиса тем временем соскочила с печи, вытянулась и бегло осмотрела избу.

–Ну и куда ты меня затащил?

Я только фыркнул. Рассказы потом, а пока надо думать о физических потребностях. Всё-таки жрать надо, тело никто не отменял.

***

Солнце медленно выползло из-за верхушек деревьев. Странно, в Зоне почти всегда всё скрыто тучами, а тут их нету! Просто нету и всё, хоть голову под колесо, а всё равно туч не вызовешь! Ладно, наоборот хорошо, что туч нету. А то ещё как накатит меланхолия и тогда уж точно под колесо или в петлю. Я брёл по дорожке огибая уже известные мне очаги аномалий. Фонит гнилью тут здорово! Такого аромата я даже в Зоне не нюхал! Странно, а вроде трупы только вчера появились. Ещё вчера эти дорожки были чистые, не воняло гнилью и можно было вышагивать по ним как по мостовой, а сейчас нос выше горизонта поднять вляпаешься в труп при хорошем раскладе, а при плохом влетишь в аномалию.

Дорожка усеяна трупами и залита кровью, а поверх всего этого аномалии. Я смотрел на другой конец дорожки в поисках движения там. ТТ будто сам оказался у меня в руках, выстрел, ещё один. Округу залил вопль вылетающего из дула пистолета свинца. Нервы, чтоб их… В Зоне никогда такого со мной не было. В Зоне такое может стоить жизни, а то и авторитета среди своих же. Ведь будь то в Зоне там мог оказаться простой учёный, сталкер или ещё кто. Осторожно обходя аномалии я добрался до туши подстреленной мной. Это был шатун. Старый-старый шатун. Правая рука сгнила так, что потерялась где-то, возможно ещё в Зоне. Глаза сгнили или просто вытекли. Шатуны не представляют никакого интереса для науки и части тел с этих гнилых полутрупов снимать бесполезно. Да и какая к чёрту наука, когда учёных тут и помине нету?

–Ну ка-ак? – голос послышался от куда-то из-за спины.

Тот факт, что ко мне подкрались за спину сам по себе удивлял. Разворот на сто восемьдесят, выстрел, второй… Пули прошили тело пионера. От первого он дёрнулся и отшагнул назад, а от второго вовсе упал на плитку, которой была выложена дорожка. Я уже намеревался сделать контрольный в голову, но тут я вспомнил где нахожусь…

–М-мать твою! – вырвалось у меня.

Я запихнул ТТ в внутренний карман плаща, метнулся к истекающему кровью пионеру. Калибр у ТТ здоровенный для пистолета! У того же ПМа калибр меньше! Да и попал я наверняка в лёгкое или сердце. Без понятия, но куда-то в тот район. Смерть не мгновенная, но не мучительная. Боли толком в таком случае и нету. Пионер захлёбывался кровью, но пока был жив. В глазах читался страх, такой страх человек испытывает всего один раз в жизни, он испытывает его в секундах от смерти.

–Упокой тебя Зона…

***

Я рассказывал о Зоне. Начиная сухо и строго по научному и постепенно переходя к сталкерским поверьям и традициям. Алиса слушала и не перебивала. Она не пыталась как либо опровергнуть мои слова или предать сомнению. Я уже выводил её на улицу и показывал электру, что расположилась вблизи опушки на которой и стояла изба. С каждым моим словом рыжая становилась всё мрачнее. Хм, ну раз этот лагерь часть Зоны, то тут действуют Законы Зоны и Законы Воли.

–Ну вот вкратце я тебе разъяснил ситуацию. М, да, про кличку это не шутки. Потом тебе подберём кличку.

–А что сейчас делать будем?

Я расплылся в улыбке, хлопнул в ладошки и кивнул на печь.

–Поскольку я, мадам, ваш спаситель, то не соизволите ли вы сначала в печь дров подкинуть? А я покумёкую пока, что да как.

Алиса хмыкнула, встала из-за стола и вышла на улицу прихватив ружьё. Я же сидел и думал… Теорий много, но вот есть основные две: первая – данный лагерь аномалия, а люди вокруг порождения Зоны, а вторая – это параллельный мир и Зона пробилась сюда, а нас с Кирпичом закинуло по ошибке, хотя Зона и ошибки… Нет, вряд ли. А может Зона сталкеров частью себя считает? Ведь если мы сталкеры считаем Зону частью себя, это не означает, что она думает также. Если это “пузырь”, то выход от сюда найти реально. Сложно, но реально. Помнится, старики у костра рассказывали, что однажды какой-то наёмник вытащил из пространственной аномалии своих товарищей по синдикату.

Из раздумий меня вывел хриплый, прокуренный голос на улице и визг Алисы. Я не долго думая схватил охотничий нож Степана, который я нашёл когда искал открывашку для сгущёнки, и выскочил на улицу с холодняком наготове. Моему взору предстала такая картина: Алиса опрокинув дрова стоит с ружьём наперевес, а напротив стоит и пытается вжаться в дерево… Кто бы вы думали? Мой соклан, друг, отличный снайпер, охотник за артефактами и просто прекрасный сталкер – Грач! На удивление в отличие от меня он не помолодел. Одет он был по сезону в “Ветер Свободы”. Но вот автомат он скинуть из-за спины забыл. Бывает такое.

–Алиса, ружьё опусти, свои это.

Мой краткий инструктаж не включал в себя расписывания группировок. Только военных упомянул и бандитов, как тех, кого нужно стрелять. А ведь наша Свободовская форма очень смахивает на форму вояк. А если ещё сталкер зелёный, то он может и берега попутать, Свободовца подстрелить. Или наоборот слечь от пули военного патруля, который он принял за отряд Свободы.

Алиса медленно опустила оружие. Грач стоит и глазами хлопает. Ну да, чего ещё ждать? Идёшь по лесу, артефакты собираешь, шишки пинаешь, а тут бац! И перед тобой пионерка в самом расцвете сил с ружьём, а дуло ружья тебе в бронепластины на пузе упирается. Услышав мой голос Грач вовсе потерял хлипкую нить смысла.

–Ветер? Серый? М-мать моя человек… Либо ты помолодел, либо вчера Повар разливал палёную “Казачью”…

Такая реакция меня устраивала. Никаких расспросов и прочего, просто сухое восприятие, всё-таки Зона как ты не глянь.

***

Где-то в лесу послышался визг. Визжал кто-то до безобразия знакомый! Я вынул из кармана ТТ и рванул на источник визга, который был довольно-таки далеко. Продолжался он не долго. Я лишь успел добежал до забора. В заборе зияла огромная дыра. В такую я легко пролез. За забором оказалась хорошо вытоптанная тропинка. Осторожно ступая и кидая камни вперёд я добрался до полянки. Посреди поляны стоял пень. Я подошёл к пеньку и присел на него. Фу-у-у, жара… Я уставился в землю не фокусируя взгляд. На траве лежало что-то длинное и блестящее. Я отложил ТТ в внутренний карман и сфокусировал взгляд на предмете. Это оказался нож размером с короткий меч, хотя это скорее и есть короткий меч! Полностью довольный находкой я поднял его, но понял, что такую дрянь таскать тяжело… Меч полетел в близ лежащею аномалию “карусель”.

Наконец я отдышался, встал и начал осматривать полянку. Тут не раз были люди. От сюда было две тропинки: одна в лагерь, а ныне в братскую могилу, а другая в глубь леса. Не-ет, в лагере делать нечего. Вряд ли там есть выжившие, походу последнего кокнул я. Если ещё сюда и ПСИ излучение проберётся, то вся та братская могила встанет на ноги или руки, это уже как карты лягут…

По дороге на удивление я не встретил даже самых обыкновенных слепышей. Тропинка вывела меня к опушке, а на опушке той избушка, а в избушке… Хер там плавал, не баба Яга. Я сразу прыгнул в куст под деревом на краю опушки. Из избы медленно вышел мой братишка! Я уже его мысленно похоронить успел, а он живой! Ну да, он же тоже в Зоне эти годы прожил, а не на большой земле… Я убрал “Токарева” обратно в карман и выскочил из кустов…

***

Я вышел из избы с твердым намерением справить нужду, но как только заприметил подходящие для этого дела кусты… Что бы вы думали? Я ожидал чего угодно, упыря, снорка, но не своего брата! Эге-е, а он приоделся. Плащ кожаный, совсем как на том криминалисте, которого он утащил невесть куда. Ярослав стоит, лыбу давит, а мне ведь сейчас стоять противопоказано! Я кивнул, махнул на избу и перемахнув через кусты удалился от опушки, чтобы слить ненужные миллиграммы воды из тела.

Когда я вернулся в избу, то обитатели избы встретили меня интересной сценой. Грач стоял с своим ЛР-300 с руках и целился в Ярослава, который стоит не живой, не мертвый на пороге.

–Грач, это мой брат, отпусти ствол, будь человеком.

Грач пожал плечами, перекинул ЛРку за спину. Видимо теперь тут будет традицией встречать всех новичков дулом огнестрела, вместо “Привет, присаживайся!”. Ну в Зоне почти также. Хотя нет, в лагерях сталкерских чаще всего действует правило: “Выстрелил? К стене или в аномалию, а пока не выстрелил – гуляй”. И так не только в группировках, но и у сталкеров. Иногда расстрел на месте. Все не сговариваясь сели за стол, Грач вынул недельный сухой паёк и распределил порции между всеми.

Грач медленно жевал галеты и периодически отхлёбывал из баночки энергетик. Сам он сух паёк не ел, наверное в Зоне успел пожевать, а сейчас просто перекусывал. Кирпич ел и давился, а Алису от такого зрелища явно мутило. Я старался сдерживаться, но голод не тётка, поэтому под конец я ел не лучше Ярика. Закончив с трапезой я конкретно задумался… А где всем спать? Допустим Алиса на печи как девушка, а нам видимо придётся на полу поближе к печи, но до вечера пока далеко, так что пока я могу расслабится.

–Слушай, Ветер, а чё у нас тут? КПК почему не работает? – спросил Грач.

Я закатил глаза, устало вздохнул, а после озвучил все возможные теории. Грач слушал внимательно и жадно, не перебивая, не задавая вопросов. После моего рассказа он присвистнул, слегка нахмурился и озвучил вопрос, которого я ждал.

–Хорошо, вот ты и твой брат помолодели, да? А фига ли я не помолодел?

Если я ждал вопрос, это не значит, что я знал на него вопрос. На этот счёт у меня даже теории не было. Я лишь пожал плечами “Мол, от куда мне такое знать?”. Грач надолго задумался, а потом дёрнулся головой будто отгоняя сон после чего ушёл в недры своего рюкзака. Через минуты четыре он довольно насвистывая вынул из своего монстра акустическую гитару.

–Ну без музыки тут грустно, так что думаю никто не возражает?

Алиса от любопытства перевернулась на пузо и уставилась вниз на нас с печи. Я с Яриком кивнули, а Грач довольный принялся играть.

Ну вот и все: отброшены заботы,

И завтра по маршруту не идти.

Ну вот и все, расплата за работу

Маячит в мирной жизни впереди.

Брось «лепесток», снимай комбинезоны,

Не надо больше морщиться в пыли:

Пришел черед и нам прощаться с зоной,

Вот только нервы бы сейчас не подвели…

И мы прощаемся без слез и без салютов,

И за собою не захлопываем дверь.

И, уходя, друзья, признаемся без шуток:

А разве сможем мы, как раньше, жить теперь?

И, уходя, друзья, признаемся без шуток:

А разве сможем мы, как раньше, жить теперь?*

Комментарий к Глава 9. Дуло огнестрела вместо “привет”.

Ветер Свободы – комбинезон Свободы для отрядов группировки, которые охотятся за артефактами.

Прощальная – Сергей Урывин

========== Эпилог. Пришли втроём, уйдут тоже втроём… ==========

Между кустов проскочило что-то. Не большое, скорее всего крыса, а на сталкеров они не нападают в отличии от тушканов. Я вскинул руку вверх, что было знаком. Грач гуськом подошёл ко мне. Он запыхался, не мудрено в такой амуниции летом на юге. У нас в Зоне летом прохлада, а тут адский котёл. Как он ещё не вспотел? Ну ладно, не время расспросов. Грач метнулся вперёд на этот раз. Мы шли гуськом по лесу. Когда вперёд шёл Грач, он кидал ржавые болты или новенькие гильзы, из автомата только. Когда шёл я в дело шло всё что было под ногами: ветки, камни, комья глины. Так потихоньку мы прочёсывали лес в поисках заветного артефакта “Компас”*.

Грач вскинул руку на манер приветствия и поманил меня. Я подошёл к нему, даже маска скрывающая нижнею часть лица не скрыла от меня того факта, что Грач был взволнован. От куда-то с его пояса доносился писк, так пищит дорогой детектор “Велес”.

–Ветер, кажись арт рядом… Судя потому что тут не воняет гарью или озоном, то арт либо гравитационной природы, либо же наш билет в Зону.

Я молча кивнул, снял у него с пояса “Велес” и вышел вперёд. Радар на детекторе показывал, что артефакт совсем близко. Камень устремился вперёд проверяя есть ли на моём пути аномалия. Пространство в этом месте исказилось, завибрировало и схлопнулось! На полянку выпал артефакт. Да, это именно “Компас”. “Компас” представляет собой довольно красивый чёрный шар из которого выталкиваются и всасываются обратно тычинки очень похожие на стекло.

–Грач! Есть! Нашли! – меня всего изнутри распирало от радости.

Грач довольный вышел из-за дерева за которым предусмотрительно укрылся и протянул руку требуя вернуть “Велес”. Детектор перекочевал из моих рук на пояс Грача. К хате мы вернулись по исхоженной тропе не рискуя вляпаться в аномалию. Кирпич с Рыжей времени не теряли. Уже успели и карты погонять и на гитаре побреньчать как мне Ярик сказал. Грач оставил им это, чтобы не скучали. Нам бы такой комплект в первый день, вот тогда было бы хорошо. Я подошёл к играющим за столом и вывалил из контейнера “Компас”.

–Ну, товарищи пионеры и сталкеры, пора нам на родину, в Зону.

Алиса завидев артефакт вылупила глаза. Я уже ей рассказывал про артефакты, но одно дело слышать, а совсем другое увидеть. Она сразу взяла его в руки игнорируя все нормы безопасности о которых знает даже самый зелёный из Древни Новичков. Ну слава богу, что излучение от него слабое, не помрёт. Я тут же отнял у неё артефакт, заставил умять порцию анти-рада и упаковал арт обратно в контейнер. Кирпич же ничуть не удивился. Артефакт как артефакт, да дорогой, да от него зависит наша судьба, ну и что? Полностью его понимаю.

–Серый, а чё? Как он нам путь из аномалии укажет?

Я задумался. Тут было два варианта, либо он поведёт нас “мерцанием” то есть будет ярче сиять, когда мы будем близко к выходу из аномалии, либо он как колобок нас поведёт к выходу. Я очень надеялся, что вариант второй сбудется, а то с первым придётся ещё возится. Все молчат. Грач смотрит на Алису и Кирпич туда же. Чего они уставились? И тут меня пробило холодным потом… Так она же от сюда! Она получается… Часть Зоны? Мутант? Часть “мультика” показываемого Зоной? Одной Зоне известно…

–На сборы десять минут и вываливаем из хаты.

Я даже не понял кто это сказал, Кирпич или Грач. Без разницы. Я только взял ружьё и контейнер, который вообще принадлежал Грачу, но он не возражал. Я вышел на улицу мрачнее чем тучи, которые наползли. Видимо Зона окончательно поглощает это место, но к тому моменту когда Она поглотит этот лагерь, нас тут уже не будет.

***

Я собирал вещи. Да чего мне собирать-то? Плащ, ТТ и всё. Другого Зона не дала. Вот вернусь и к чёрту Долг и их войну с Свободой! И Серого из этой мясорубки вытащу! И плевать насильно или по доброй воле! Вот Грачу пришлось потруднее. Рюкзак у него объёмный, а добра он тут оставлять не захотел. Собрал всё, даже пару банок каких-то солений прихватил… Рюкзак у него не простой, а этот американский монстр, который объёмом в Бог знает сколько литров. Алисе вовсе собирать было нечего.

Ветер ждал нас на улице. Он стоял хмурый как погода на улице. Я слегка толкнул его в бок. Серый никак не отреагировал на это.

–Ну что? Назад в Свободу, а, Ветер?

–Разумеется. – вообще не задумываясь ответил Серый.

Я ухмыльнулся, настойчивый человек он. Ну видно же по нему, что не место ему там. Слишком он ограниченный моралью для Свободы, а там такие редко пробиваются в верха. Да и у нас также, если наплевать на мораль быстрее в гору пойдёшь. Я покачал головой в ответ на заявление Серого.

–Нет, Ветер, послушай старшего. Разве твоя группировка это Свобода? Все вы там прогинаетесь под этим вашим… Лукашом, а Свободы там вашей вовсе нету. Настоящая Свобода только у вольных сталкеров.

Серый недовольно скривился, с скепсисом в глазах посмотрел на меня.

–Ага, а у вас в Долге полная свобода выбора, да?

–Я не вернусь в Долг. – коротко отрезал я.

***

Вонь гнили… Чёрт, где это я? Вокруг темнота, но я чувствую своё тело и осязаю запахи. Значит я жив, а это уже не может не радовать. Так, я помню как артефакт активировался, но куда сам артефакт делся? А и чёрт с ним. Я хотел было встать и включить фонарь, но понял, что на мне лежит что-то довольно грузное. Я начал брыкаться в надежде, что меня не погребли за живо свои же. В лицо ударил свежий ветерок, а по глазам вдарил серый свет Зоны. Я вылез из под горы гниющих трупов шатунов и осмотрелся. Минное поле, вон забор базы, вышка с снайпером… А вот и Грач! Он оказался в метре от кучи трупов. Все ещё в отключке, а рядом с ним Кирпич. Я удивился завидев на нём комбинезон Заря. Грач пришёл в себя первый, встал на ноги, осмотрелся и увидев меня сел на пол…

–Серый… Как бы тебе намекнуть… Ты опять постарел…

Такой факт меня вовсе не огорчал! В Зоне молодому делать нечего. Тем более так близко к барьеру. Я пожал плечами “Мол, на то Воля Зоны и не имеем мы права ей перечить”. В кобуре покоился мой любимый и удобный USP, а за спиной перекинута СВУ-АС. После пришёл в себя Кирпич, громко выругался послал всё к чертям и сказал, что идёт в бар отдыхать и чтобы его не тревожили минимум неделю. Ну на то его Воля. Мы с Грачом вернулись на базу. Охрана на КПП перед базой встретила нас отвисшими челюстями. Мы же довольные эффектным появлением прошли вглубь базы. Грач шёл особенно довольный. “Компас” оказался у него в контейнере, что не могло не радовать. Теперь если Грач замолвит словечко за меня перед Лукашом, то точно поднимут, всё-таки арт я нашёл, хоть и с помощью детектора Грача. Грач скрылся в штабе группировки, а я двинулся к костру.

У костра меня встретили стопочкой, игрой на акустике и просто душевной компанией. Конечно имели место быть расспросы что было и как, но я говорил, что просто были проблемы. После к костру подошёл Грач. Стандартная процедура на получения стопочки другой от Повара.

На следующее утро в штаб меня призвал сам Лукаш. Он долго расспрашивал меня о том где я пропадал. Будто батя он мне, ей богу! Но не могу же я врать главе группировки. Пришлось выкладывать всё как есть. Лукаш слушал и не перебивал. Под конец моего рассказа он вздохнул, улыбнулся и кивнул.

–Что же, интересная история. Ладно, насчёт артефакта, Грач рассказал. Я думаю пора тебя уже давно поднять, а то сидишь там где-то и в верх не лезешь. Короче, теперь ты в ответе не только за себя. У тебя теперь свой отряд из четырёх новичков. Они может и хилые, но лучше чем ничего, так?

Я кивнул. Перечить Лукашу всё равно, что застрелиться. По крайней мере исход будет тем же.

–Ну иди тогда в свою казарму, они скоро подойдут.

***

Бар, бар… По дороге ничего интересного кроме скормленного мной КПК не было. Я выкинул его в “карусель” чтобы наверняка. В баре тоже ничего интересного. Я натянул шарф из под комбинезона на лицо как маску и прошёл мимо КПП Долга. В баре всё по старому, старая надоедливая мелодия, улыбающийся бармен, сталкеры у столиков… Классика проще говоря.

Я заказал местный коньяк. Дорогая дрянь, но я думаю это лучший способ сейчас расслабиться и не думать о том, что же там в аномалии. Ко мне подсели два вольных сталкера и начали непринуждённую беседу. Расспрашивали о том, о сём… Наконец заявили прямо, что им нужен проводник на Янтарь к учёным. Тропа хоженая, но боятся есть чего. На Дикой Территории буянят снорки и прочая нечисть. Вот так вот отдохнул… Я мог бы их отшить, но и самому к учёным наведаться я не прочь. Поэтому я согласился их провести туда за хорошие деньги. Следующим утром мы уже были в пути, а к вечеру пришли в бункер…