Текст книги "Вечные поиски (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Вдруг земля ушла у нее из-под ног. Кто-то подхватил ребенка за шкирок.

– Что… вы… НОРОК!

На снег упали приготовленные угощения, а на девчонку стремительно нацепили темный мешок. Маленький сверток начал бубнить и кричать, пытаясь как-нибудь ударить неизвестных злодеев, но не видя цели, постоянно попадал мимо.

– Кох тебя дери. Кажись… нас заметили!

– Бери девчонку. Уходим.

Они попытались скрыться вместе со своей добычей, но уж слишком громко кричала Аватар, и Норок уже спешил ей на помощь.

Одного пленителя девочки сбили с ног при помощи магии воды. Второй оказался магом, и между повелителями стихий началось сражение. Корра упала на землю. Она пыталась выпутаться из мешка, но ее опять схватили. Вспыхивая огнем, ребенок пытался брыкаться и кусаться, призывая на помощь себе все свои силы, но этого было недостаточно.

Сквозь ткань девочка увидела яркие вспышки, видимо, магии огня, когда опять была брошена на снег. Ей наконец-то удалось избавиться от мешка. Завеса наконец-то спала с глаз, и она увидела сражающегося Норока. Окруженный врагами, мужчина использовал воду и еще как-то по-особенному наносил удары, уворачиваясь от выпадов противников. Пока ее опять не схватили, девочка решила действовать.

В оппонентов учителя магии воды полетели ледяные глыбы. Это не осталось безнаказанным. Маленького ребенка оглушили водным потоком и отшвырнули в сторону как щенка. Внимание врагов переключилось на маленькую девочку. В бездонно-голубых глазах отражались страх и отчаяние. Видно, что Корре было больно. Это было ее первое сражение с настоящим врагом, а что говорить, хоть она и была Аватаром, она оставалось маленьким ребенком.

Поднявшись с колен, девочка выставила руки вперед в желании защититься от вражеских атак, когда, образовавшись позади нее, Норок защитил ее… как и обещал.

– Норок…

– Корра. Обними меня и закрой глаза. Чтобы не произошло, не смотри. – Аватар послушалась своего учителя, крепко прижавшись к нему.

Прошлое… Оно не дало о себе забыть, напомнив о том, кем он являлся на самом деле.

Послышались сдавленные голоса людей, а потом все стихло. Напуганного ребенка подняли на руки и спешно унесли. Возможно ей нужна была помощь, а Ноатак… Ноатак, урожденный на Северном полюсе, не владел магией целительства.

***

Оказалось, напали не только на Корру. Основной целью был повелитель четырех стихий, но… преступники заодно атаковали и дом старушки Катары, решив отвлечь тем самым внимание стражей Аватара. Кто были эти злоумышленники осталось неизвестным. Врагам быстро показали силу ордена Белого Лотоса, после чего кинулись искать маленького ребенка.

Тай Ли была права, предупреждая своего ученика о “желающих поймать Аватара”. С ними справился Норок. Один. Как? Он ничего не сказал, молча протягивая ребенка Катаре. Из его рук девочку принял взволнованный Тонрак, а Сенна лишь зажала рот рукой, сдерживая истерику. Когда старушка осмотрела девочку и сказала, что с той все хорошо, Норок уже ушел. Поближе к морю, проигнорировав вопросительные взгляды, посланные в его широкоплечую спину.

– Сенна… Теперь Вы понимаете, почему необходимо перевести Аватара в лагерь ордена?

– Но… – мать еще не отошла от шока, чтобы соглашаться с такими требованиями.

– Вы сможете с ней видеться в любое время, а там мы сможем предотвратить подобное. Катара?

– Боюсь… У нас нет другого выхода.

Так, в свете уходящего праздника родилось определенное решение, а во мраке ночи стоял он, скрестив руки за спиной. Норок уже вслушивался в песнь ветров с севера, в которых отчетливо слышал отчаянный призыв, зовущий его вдаль. Он остался здесь так надолго, забыв о своем отце, матери, брате. Забыв о Репаблик Сити, о блокировке Чи, о магии крови. Он приехал сюда чтобы лишь посмотреть на повелителя четырех стихий, назвав себя тем, кем не являлся. Он пожил этой чужой жизнью, и он об этом не жалеет. Здесь, убаюканный снегом он вдоволь насладился тишиной и спокойствием, но прошлое… не хочет, не может его отпустить.

Он – маг крови. МАГ КРОВИ. Когда-нибудь Аватар найдет способ забрать его силу, но пока… Он ее использует против подобных монстров – подобных его отцу. Здесь она будет в безопасности… А он…

Принял решение, и ветры долго трепали его фигуру, в попытке поколебать его. Безуспешно. Он все решил.

***

– М-М-Мам.

– Все хорошо детка. Лежи. Ты в ордене Белого Лотоса.

– Пап… – заметив поблизости Катару, девочка задала и еще один вопрос, заставивший переглянуться всех присутствовавших возле кровати Аватара. – Где Норок?

Взрослые переглянулись. В тот день ей сказали, что учитель исчез, не сказав ни слова. Катара долго утешала ребенка, вспоминая, что маг воды появился однажды из ниоткуда, а теперь и исчез в никуда. Будто принесло его ветрами и унесло вместе с ними.

========== Решение ==========

***

Кто он? Откуда он? Неизвестно…

Человек без прошлого или бегущий от него. Не важно. Теперь он знает, что делать. Он принял решение.

Выпрямившись навстречу врагу, он идет только вперед, бесшумно передвигаясь подобно ночному хищнику. За своим хозяином следует его великая серая тень, переливающаяся зеленоглазыми бликами. Они свято верят в то, что он говорит. Он дал им надежду, и они не отступятся ни на йоту от тех революционных знамен, что уже поднимаются над Репаблик – Сити.

Они ничего о нем не знают. Он окутан дымкой тайны и мрака, но им не важно. Они уже приняли решение.

Он – Амон. Он и есть решение.

***

– А она сильна… – донеслось замечание со стороны наблюдателей.

Еще бы! Она – Аватар Корра! Повелитель трех стихий, которая с блеском проходит экзамен магии огня. Сейчас этот комок хаоса находится в том счастливом возрасте, когда человек ищет свой путь в этой жизни. И хоть она по-прежнему не может войти в состояние Аватара, за эти десять лет девушка многому научилась. На очереди воздух, и эта стихия ей покорится. Корра в том уверенна.

Она просто должна быть сильной, стать еще сильнее чтобы маги Белого Лотоса наконец-то выпустили птичку из золотой клетки, выпустили Аватара из этого лагеря, в котором девушка провела большую часть своей жизни. Тогда она сможет противостоять плохим магам, защищая людей от самих себя. Когда-то ей объяснили, что это ее обязанность как повелителя четырех стихий, а ей так хочется оправдать ожидания учителей, людей и самой себя. Все сводится к простой и одновременно сложной задаче – найти способ стать Аватаром.

И она найдет…

***

– Почему!?

– Нет и еще раз нет! Аанг нам сказал удерживать тебя в лагере, пока ты не овладеешь всеми стихиями, и ты останешься здесь.

– Гха… – стукнув кулаком по столу, досадливо бурча себе под нос, Корра вышла из столовой в направлении тренировочной площадки.

Пытаясь сбросить с себя озлобленность, девушка начала воплощать свою ярость в танце стихий, и это у нее с блеском получалось.

Видите ли Тензин не может приступить к обучению Аватара из-за проблем в Репаблик Сити! А что делать ей? Если она так и продолжит ждать у моря погоды, то никогда не сможет найти то, что так отчаянно хочет найти, она никогда не сможет стать Аватаром и… он-то сюда точно не вернется.

Напрасно она ждала каждой лодки, в надежде, что он просто уехал куда-то. Норок исчез словно и его вовсе не существовало.

– Интересно.

– М? – только теперь, слегка успокоившись, Корра обратила внимание на стоявшую в стороне старушку Катару. Оказывается, та наблюдала за ее небольшой разрядкой. – Учитель Катара? Простите, просто я… Я не могу поверить, что мне придется торчать здесь, пока Тензин… Тс. – насупившись, девушка смолкла. Все и так было понятно без лишних слов.

– За все эти десять минут ты ни разу не использовала свою родную стихию. Аанг всегда использовал воздух, а ты… – словно ничего не услышав, проговорила Катара, вызывая удивление у Корры.

И ведь действительно. Она сейчас пользовалась землей и огнем, напрочь забыв о воде. Уж слишком вода напоминала ей о детской дружбе.

Старушка вдруг как-то печально улыбнулась, понимая причину аватарского пренебрежения родными истоками. Заметив огорчение ученицы, вспыхнувшее на лице, Катара решила сменить тему разговора.

– Не переживай, Корра. Все как-нибудь уляжется. Я поговорю с сыном. – девушка вяло улыбнулась, понимая, что проку от такой беседы будет немного.

Глядя вослед улетающему бизону, уносящему вдаль ее мечты и чаяния жизни, девушка сидела на одиноком утесе, по-детски обняв колени. В бирюзовых глазах тлели угольки тихой злости на какие-то глупые объяснения главы ордена и мага воздуха.

Она – Аватар, а все видят в ней маленькую беспомощную девочку. Она ведь давно не такая! Одна Катара была из тех немногих, кто видел в ней не ребенка. С тех пор как ее бросили, даже не попрощавшись, она так старалась быть повелителем четырех стихий, а ей только мешают, да и кто?! Пора что-то менять.

Чаша Аватарского терпения была переполнена. Девушка нахмурилась, принимая для себя определенное решение. Поднявшись на ноги, выпрямляясь навстречу ветру, Корра ступила на хрустящий сизый от сумрака снег. Ее зверь-хранитель лишь заскулил, добродушно виляя хвостом.

– Мы едем в Репаблик Сити, Нага. Идем. – и Нага безропотно согласилась последовать за своим другом куда угодно.

Медведособака также послушно остановилась, когда Аватар задержалась около заметенной снегом и временем юрты…

Воспоминания сорвались облачком пара с девичьих губ, после чего те лишь скупо поджались в затаенной горькой обиде, в очередной раз не давая прозвучать вопросу «почему». Помотав головой, эта повелительница стихий пошла дальше, хрустя заглушающим печальные мысли снегом под ногами.

Чего грустить о прошлом. Задрав свой аватарский нос к верху, девушка пошла вперед. Может они еще увидятся и она еще ему все выскажет, что накопила за эти десять лет, а пока… она будет искать и найдет свой путь. И это – ее решение.

***

Калейдоскоп событий запестрил яркими красками, позволяя забыть о белом успокаивающем снеге, что остался так далеко, дома.

Статуя Аватара Аанга, остров магов Воздуха. Штаб Полиции. Тензин. Пема и детишки мага воздуха. Лин. Потомки Аанга и Тоф – ее новые знакомые, которые напоминают ей о ее предыдущем воплощении.

Калейдоскоп поворачивается, и вот – мозаика уже складывается в другой узор.

Триада. Второй раз в жизни Аватар столкнулась с «плохими» магами.

Еще поворот… Что там?

Болин. Мако. Она узнала их недавно, и именно они позволили ей почувствовать себя не Аватаром, не ребенком, а вспомнить о том, что она – молодая общительная девчонка.

Мако… Он чем-то напоминал ей его. Он вроде был таким уверенным и сильным магом. У Мако тоже был брат, о котором тот очень заботился. Он иногда хмурился. Не так сильно, как тот ее знакомый, да и глаза у него были не как подтаявший лед, но… Эх, как же давно Корра не видела его!

С каждым днем девушка все больше убеждалась – приехать в Репаблик Сити было верным решением, если бы… не одна встреча.

Аватар впервые увидела портрет очень странного типа в маске в Центральном парке. На листовках поменьше также была изображена белая маска с красным кругом на лбу, в прорезях которой угадывались глаза человека. Такие холодные, хищные глаза.

Какая-то паукооса, похожая на мужичка, жужжала дифирамбы какой-то революции, провозглашая окончание «эры повелителей стихий, эры угнетателей»…

Тогда Аватар и познакомилась с людьми, которые не любили магов.

Амон…

Он обидел ее друзей. Однажды Корра не смогла справиться с противниками своего учителя и защитить хотя бы себя. Тогда девушка решила – больше такого не повторится. На каком-то “Откровении” в толпе она искала мага земли, не зная что ей предстоит. Вдвоем с Мако… Ну не считая Наги и Пабу, они кинулись в это почти детективное приключение. Девушка совсем как настоящий Аватар спасала человека от «плохих» уравнителей. Конечно, то были не «плохие» маги, но это нисколько не умаляло важности момента.

Калейдоскоп бешено крутился, показывая девушке все новые и новые картинки, когда вдруг резко остановился, подчиняя ход времени себе… Все замерло.

На сцене, в свете софитов, обволакиваемая дымкой неизвестности перед многочисленной публикой предстала серая тень…

Казалось он превратился в памятник, уж настолько непоколебимой выглядела со сцены его широкоплечая фигура. Его хищные прожигающие глаза, которые смотрели на людей практически недвижно, заставили непроизвольно содрогнуться, и Корра невольно поежилась.

Амон уверенно завораживал своим видом и речами, когда вдруг начал свое главное представление, демонстрируя причину своего существования.

Она все видела.

Все… Абсолютно все.

Видела как ОН увернулся от атак, поверг своего врага. Как положил палец магу на лоб. Видела как стихли яростные вспышки огня и молний. Видела, как глава Триады упал на пол, обессилев раз и навсегда. Корра видела как отчаяние от осознания этого бессилия заволокло глаза мага. Она словно сама лишилась своего дара, настолько ощутимым был весь этот ужас. А он… Он лишь самодовольно улыбнулся своей белой маской с красным кругом на лбу .

Ей стало страшно.

Она ничего не поняла.

Корра просто не успела понять хорошо это или плохо, когда буйный хоровод ее мыслей прервал Мако, напоминая о цели их визита к уравнителям. Он что-то объяснил, и Аватар, сбросив с себя оцепенение отправилась подальше от этого странного типа, который звал себя Амоном.

Хорошо или плохо?

Спасая своих друзей, Аватар поняла наверняка – она обрела своего врага. Теперь ей придется искать способ бороться с этой серой тенью, что так внезапно появилась в ее жизни… Она найдет решение этой проблемы. Должна найти. Она – Аватар, пусть и убегает сейчас, яростным криком заглушая свой страх.

– Амон. Аватар вмешалась. Ваши указания. – проговорил Лейтенант, ожидая дальнейших приказов.

– Наблюдать.

Глядя ей вслед, он ощутил странное чувство, всколыхнувшееся внутри себя. Глупое наваждение. Больше он не ее учитель, и она не его ученица… Амон задавил воспоминание о больших голубых глазах и наивном лепете маленького ребенка, нахлынувшем на него так вдруг. Маг крови просто удушил их как любую искру из своего прошлого, пробуждающую в нем человека.

– Не стоит ее недооценивать.

– Да.

Притаившись в ожидании, лидер уравнителей лишь скрестил руки за спиной, устремив свой взгляд куда-то вдаль…

В будущее или же в настоящее. Не важно… В прошлом ему нет места.

========== Лицом к лицу… ==========

***

Пробендинг…

Лучше она ничего не могла придумать! Видимо он переоценил ее возможности. Глупый ребенок.

Разочарование накатило волной на серую тень, что вела свое наблюдение за повелителем стихий со стороны. Разве этому он ее учил? Неужели эти остолопы из Белого Лотоса не могут никак повлиять на нее и заставить заниматься тем, чем подобает по ее статусу… Как ему не хотелось осознавать одну ужасную мысль, но сейчас Амон думал о том, что та маленькая Корра, которую он когда-то знал, навсегда осталась в прошлом, а почему-то именно это воспоминание ему хотелось оставить для себя в порядке исключения.

Какое разочарование… Этого Аватара из настоящего он попросту не знал, или же отказывался узнавать. Вместо того, чтобы помочь в борьбе против магов, злоупотребивших своей силой, в последнее время она даже уроками магии воздуха пренебрегала ради простого спортивного увлечения. Ему и об этом было известно.

– Амон. Срочно. – прерывая мысли своего предводителя, в кабинет своего командира влетел Лейтенант.

Ничего не объяснив, мужчина подошел к радио-приемнику и повернул ручку. В динамике проснувшегося аппарата раздалось недовольное шипение, после чего обладатель белой маски понял неоправданную на первый взгляд спешку своего подчиненного.

– Амон, подлый трус, который просто прячется! – раздался бойкий девчачий голос.

Ее голос. Он даже не слушал, что говорит этот бестолковый ребенок, просто предчувствуя ее дальнейшие слова.

– Решим все один на один! На статуе Аватара Аанга. Я буду тебя ждать.

Повелитель стихий закончил свою великую речь громогласным вызовом, и теперь надобность в аппарате отпала. Выключившись, потревоженный радиоприемник снова отправился в свой молчаливый сон, позволив тишине сосредоточиться вокруг статной фигуры лидера уравнителей.

– Что вы намерены предпринять? – вопрос Лейтенанта, привыкшего к тому, что Амон всегда знает в каком направлении должна двигаться его революция, так и повис в воздухе помещения.

Серая тень будто бы и вовсе не услышала его, растворившись в своих мыслях.

Глупая девчонка!

Бросила ему вызов. Хм… Ничего не поняла. Видимо, он действительно просто не знает этого Аватара.

Спецотряд Тарлока… Своим вступлением в эту авантюру Корра негласно дала ему понять, что видит в нем врага. Его родной брат ввел девчонку в заблуждение, и теперь она занималась отлавливанием его подчиненных, делая вид, что исполняет обязанности Аватара. Двое людей из его прошлого объединились в борьбе против него самого. Прошлое, это глупое прошлое. Куда бы он не шел, как бы он себя не называл, за какой маской не скрывался, он оставался Ноатаком, сыном Якона и магом крови…

Теперь по крайней мере, он нашел должное применение своему дару, а когда-нибудь найдет и способ вовсе избавиться от него…

Сощурив глаза, Ноатак скинул с себя оковы тихого раздражения. Не глядя на Лейтенанта, встал и скрестил руки за спиной. Так ему лучше думалось.

Встречаться, тем более, воевать с маленькой глупой девочкой в его планы не входило. Его целью были повелители стихий, погрязшие в своей преступной аморальной деятельности, а не Аватар… К тому же, если он причинит вред Корре, то поступит согласно воле своего отца, а Ноатак был категорически против этого. Не принять же вызов значило показать слабость. Ох, как бы обрадовались маги проявлению такой трусости со стороны Амона…

Из-за этого Аватара чтобы он не сделал теперь на уравнителей будут смотреть как на врагов общества даже те, кто сохранял нейтралитет.

Глупый маленький ребенок, вмешавшийся в игры взрослых. Он же совершенно не предполагал вражды между ними. Между ними? Она бросила вызов не Ноатаку, не Нороку, а Амону – лидеру революционеров. А раз так…

– Пора познакомить Аватара с уравнителями. Готовьте людей. – отрешенно прогремел низкий голос в своем принятом решении.

Пора покончить с ее глупостями…И он знал, как предотвратить и в дальнейшем такую ее самонадеянность.

***

Она ждала его долго. Внутри, где-то внизу живота, бурлило варево волнения, страха, напущенной бравады и даже любопытства. Сегодня она должна была встретиться с Амоном лицом к лицу, и это как-то по-особенному заставляло почувствовать себя взрослой. Правда, на каком-то моменте бесконечного ожидания ей вовсе стало скучно, и если бы Амон появился бы в этот момент она, конечно, бы пульнула в него парочкой огненных сфер для проформы, а потом просто бы поговорила… Ей так важно было увидеться с ним и решить даже для самой себя эту проблему своего страха, что так резко проявился у всесильного Аватара.

Часы на памятнике прогремели как гром среди ясного неба, напоминая девушке о поздней ночи. Прошло достаточно времени, но Амон не появился. А как говорится – на нет и суда нет.

– Ну, и кто теперь боится? – самодовольно спросила девушка у невидимого собеседника.

Аватар выпрямилась. По всему телу прошлась волна облегчения, и Корра даже отметила про себя красоту ночного неба, как вдруг… раздался подозрительный шум. В следующий момент ее ноги скрутило и одним рывком ее потащили в темноту просторного зала под статуей Аватара Аанга.

Сомнений не было, поэтому она сразу стала отбиваться от практически невидимого противника. Он видел вспышки пламени, видел как пришли в движение каменные плиты. Амон видел как Корра прищуривается, пытаясь разглядеть в толпе зеленоглазых темно-серых силуэтов его фигуру. Девушка отчаянно пыталась сражаться против такого количества врагов, но исход этого сражения был предрешен. Маг крови пока наблюдал.

В нем невольно шевельнулись воспоминания о ночном нападении на маленького Аватара, и Ноатак заглушил это излишнее беспокойство за девчонку. Ведь Амон строго приказал ни в коем случае не причинять вред Аватару, а он был уверен в своих подчиненных.

Хруст. То были удары блокировки Чи – техника, которая передалась от легендарной Тай Ли к Амону, и не важно кем он был в тот период своей жизни. Хрупкая фигура девушки дрогнула в попытке сопротивления в последний раз, а потом упала на пол.

Никто не пришел ей на помощь. Никто ее не защитил. Никого не было рядом, а уравнители теперь и вовсе смотрели на нее как на какое-то недоразумение, будто одолели ее в честном бою.

Он разозлился еще больше. Неужели ее отпустили одну, оставили без присмотра как тогда? А если бы… Не важно, он здесь не затем чтобы сокрушаться о ее безопасности.

Амон молча кивнул головой, и пара его подчиненных подошли к телу повелителя стихий. Они взяли ее за руки, приводя встряской в сознание и усаживая на колени. От Амона не утаилась грубость революционеров, но он решил закрыть на это глаза.

Корра с трудом приходила в себя. Увидев уравнителей рядом, она все поняла и теперь смотрела в ту сторону, откуда должен был появиться ее заклятый враг. Серая тень мерно выплыла из своего сумрачного укрытия. Белое пятно той самой маски светилось каким-то неестественным светом, отчего Аватар покрылась испариной. Он шел медленно, чувствуя ее животный страх. Он видел как она невольно сжалась, прижимаясь к его же подчиненным в поисках защиты. На него смотрели испуганные бездонно-голубые глаза… Те самые, которые…

Ноатак скинул с себя это оцепенение, которое вдруг на него так накатило. Он потянул к ней руку, и она, неправильно расценив его жест, лишь покорно отдалась на волю победителю, понимая, что проиграла, и что самое ужасное – сама на то напросилась…

Глупый ребенок.

Сжав ее подбородок, Амон обратил ее лицо к себе. Аватар в удивлении посмотрела в прорези белой маски. Этого она не ожидала. Лидер уравнителей начал говорить. Говорил медленно и четко, чтобы она все поняла, услышала, и чтобы напугалась еще больше. Он видел как ей становится не по себе. Как она вся дрожит от его прикосновения, но только так он мог предотвратить ее возможные подобные действия в будущем. Пока ее поступки в настоящем говорили ему о ее неготовности к обязанностям Аватара, а значит еще не время. Пусть обучается магии воздуха.

Его речь закончилась. Не давая ей собраться с мыслями, он одним ударом лишил ее сознания.

На сегодня с нее было достаточно.

Его подчиненные ликовали. Ликовала его революция, ведь теперь магам просто не останется иного выхода как признать ее. Белая маска улыбалась, вторя всеобщему празднику, пряча за собой тяжелые думы своего обладателя. Амон отдал приказ, и темные силуэты стали расползаться подальше от павшего Аватара. Заметив, что лидер собирается остаться, Лейтенант поинтересовался о его дальнейших действиях.

– Проконтролируйте безопасность уравнителей, Лейтенант. – и верный подчиненный серой тени ушел организовывать отбытие революционеров, ведь за пределами острова их ждали маги металла и спецотряд сенатора Тарлока.

Он остался с ней. Почему-то ему было необходимо знать, что за Аватаром кто-то, но придет. Ноатак долго смотрел на лежавшее бесчувственное тело. Здесь ему никто не мешал рассмотреть получше свою ученицу, которую он не видел столько лет. Корра еле дышала, дрожа из-за пережитого ужаса, а может от холода, ведь она была одета уж слишком легко. Темные волосы по-прежнему были собраны в тот же хвост, который Ноатак некогда носил сам. Нет, наверное, это все та же Корра, которую он знал. Просто она немного выросла. Его глаза как-то задержались чуть дольше положенного на некоторых изгибах, и в нем невольно шевельнулась мысль, что маленькая девочка действительно выросла в красивую девушку, с которой не сравниться никакая Танра.

Перед магом крови отчетливо всплыли эти голубые глаза, наполненные безграничным страхом. Когда-то ведь он защищал ее от всяких недоброжелателей, а теперь сам являлся причиной ее паники. Неужели никто не придет за ней? Опять одна. Беззащитна, а никто и в ус не дует.

Амон уже сделал шаг к телу Аватара, как вдруг услышал чьи-то приближающиеся шаги и крик какого-то мужчины.

– Корра? – серая тень в мгновение скрылась в тени колон, завидев мага воздуха.

– А-аанг? – Корра начала приходить в себя, когда сенатор Тензин подбежал к ней.

– Корра? С тобой все в порядке. Амон…

– Он был здесь. – раздался подавленный голос.

– Он отнял свою силу? – Корра махнула ладонью и с той послушно слетел язычок пламени.

– Нет. – рука девушки сжалась в кулак, пытаясь удержать все переживаемые чувства, но вдруг…

Он видел все. Видел как она рыдает. Видел как она по-детски прижалась к Тензину, ища у него опоры и защиты. Он слышал все. Она признавалась в своих страхах, о том, что такого с ней никогда не было, и она просто не знает что делать.

Ящик Пандоры раскрылся, выпуская на волю спрятанные, казалось, не существующие эмоции этого человека. Он злился на себя, за то, что перегнул палку и заставил ее плакать. Он злился на мага воздуха, который вместо того, чтобы успокоить ее проговорил какую-то заученную мудрость… Но больше всего он злился на нее, ведь ей опять удалось напомнить ему о том, что он – человек.

========== …Лица не увидать. ==========

***

– Мы скоро закрываемся.

– Еще чуть-чуть. – проговорила посетительница ресторана.

Перед девушкой стояла тарелка из под супа с лапшой, которую здесь готовили почти также как дома на Южном Полюсе, а ей сейчас так необходимо было почувствовать тепло, уют, а главное защищенность от всех своих проблем.

Корра ведь и не ожидала, что по приезду в Репаблик-Сити сразу столкнется с такими Аватарскими обязанностями, навалившимися на нее кучей.

Она думала, что будет изучать магию воздуха, ну сходит пару раз на матч пробендинга, а потом будет искать способ борьбы с плохими магами. А тут – Амон, Тарлок со своим давлением на нее, Бей Фонг, Тензин, журналисты, а рядом никого… Никого, кому она могла бы сказать, что просто оказалась немного неготовой к такому повороту событий. Ведь не скажет она об этом магу воздуха – тот ее тут же домой отправит. Тарлоку? Еще чего. Мако или Болину? Болин не поймет, хотя наверное рассмешит ее, ведь он – добряк. Мако… Пф, тоже хорош, связался с этой Асами, а она еще и призналась ему… Вот дура!

Понимая, что в ее жизни началась черная полоса, Аватар с грохотом плюхнулась на стол, зарываясь в мех синей куртки. Тарелка возмущенно звякнула такому жесту девушки, заставив некоторых задержавшихся посетителей ресторана еще раз обратить внимание на этот стол.

Какова вероятность столкнуться с ней здесь, подтвердив народную мудрость мир тесен, да еще и не в качестве лидера уравнителей? Прихоть судьбы, хотя он никогда не верил в фатальность событий. Просто, видимо, и повелитель трех стихий предпочитает меню традиционных блюд народа Воды.

Обнаружив в этом заведении Аватара, Ноатак задержался на лишний час другой, и все это время наблюдал за ней из угла барной стойки. Сумрак заведения бережно сохранял его присутствие в тайне даже от официантов. Без маски Амона его никто никогда не видел и, посему разоблачения он не боялся. Истинного лица его никто не знал, кроме Корры, хотя за эти годы он не сильно, но изменился. Это мало волновало мужчину. Хоть осторожность и была его второй натурой, маг крови видел, что Аватар поглощена своими мыслями настолько, что ни на кого и ни на что не обращает своего внимания. Больше его беспокоило свое явное желание подойти и поговорить с ней.

Рядом с ним за стойкой спал какой-то человек. Перед спящим стояла тарелка с нетронутыми пирожками с начинкой из моллюсков да бутылка из под виски, опустошенная практически полностью. На спинке стула этого задержавшегося посетителя висела шляпа, трость и бежевый плащ. Ноатак и вовсе не обратил бы на это все своего внимания, если бы… не шляпа.

Идти в открытую к ней, он не решался. Слишком велика вероятность того, что Аватар просто узнает его, а вот шляпа…

Решение было принято, и маг крови в очередной раз решил примерить на себя личину того, кем он не являлся. Одалживаясь головным убором, он покашлял, пытаясь изменить высоту голоса. С этим были сложности, уж очень запоминающимся тембром обладал мужчина. Какое ребячество на него вдруг напало!

Корру накрыла огромная тень, когда она наконец-то подняла свою голову. Рядом с ней уселся какой-то мужлан в шляпе, изрядно повеселив ее этим фактом. Откинувшись назад, тот скрылся из поля зрения девушки, и ей пришлось неудобно развернуться в пол-оборота, чтобы посмотреть на него. Аватар демонстративно окинула взглядом помещение ресторана, явно намекая на наличие свободных мест подальше от нее, но мужчина остался равнодушным к столь красноречивым намекам.

– Эм…

– Не хорошо молодой девушке гулять допоздна одной… Тем более, Аватару. – проговорил незнакомец.

Корре показалось что-то знакомым, и она пристально посмотрела на профиль говорившего. Шляпа плотно заползала на глаза, а освещение ресторана не позволяло полностью увидеть лицо мужчины, открывая взору девушки лишь нос и мужественный подбородок. На нее повеяло воспоминаниями то ли откуда-то из прошлого, а, может, наоборот из настоящего, и она раскрутила бы клубочек этих мыслей, если бы не слова этого обормота, что уселся к ней за стол.

– Пф… Не хорошо разговаривать с незнакомыми взрослыми дядями, и вообще я не одна. – гордо заявила Аватар, вспоминая про Нагу, которую в забегаловку просто не впустили.

– Хм… Неужели? Молодой человек-невидимка или… – Корра взбесилась. Вот хам!

– Слушай! Аргххх… Я тебя сюда не звала. Нет, все! – этот мужик вывел ее из себя, давая выплеснуться всему, что она накопила. – Я больше не могу! Мало того что жизнь дала трещину и стала похожа не пойми на что, так еще тебя не могут оставить наедине с твоими сетованиями. На! Сиди и выслушивай этот бред сумасшедшего. Все, я отказываюсь от всего. – девушка хлопнула кулаком по столу, и все было бы очень весело, когда бы не было так грустно.

– От того, кто ты нельзя отказаться. Это всегда с тобой. Поверь мне. – процедил сквозь зубы Амон, срываясь на шепот.

– Знаешь что, умник, я не…

– Что за грубый тон разговора с незнакомым человеком! Ты же девушка. – ее пристыдили… как-то по-особенному, и теперь ей стало еще паршивей. Корра уложила свою голову на руки перед собой.

– Я – Аватар, прежде всего… Самый никудышный из всех Аватаров. – она как-то сжалась, явно была готова расплакаться, и Ноатак понял – нужно срочно что-то предпринять.

– Ты слишком самокритична. С чего вдруг? – на него опять посмотрели эти бездонно-голубые глаза, и ему стоило большого труда отвернуться от них.