Текст книги "Вечные поиски (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== Прошлое ==========

***

В темных коридорах ветхого здания раздавались шаги, выдававшие торопливое нетерпение. Человек, которому они принадлежали, спешил рассказать великую новость, сохранив за собой право первого рассказчика. Пробежав мимо раскрытой в просторный зал двери, окрыленный вестник увидел то, что видел каждый раз – лучшего ученика «школы Тай Ли имени лучшей подруги Суюки и подруг воинов Киоши».

– Норок! – воскликнул он. – Ты ЕЩЕ здесь, ОПЯТЬ здесь или УЖЕ здесь?

Обладатель сего имени обернулся, одарив человека, прервавшего вечернюю тренировку, ледяным прожигающим душу взглядом.

– Ты отсюда хотя бы перекусить уходишь? А в туалет?

Проигнорировав глупые вопросы, обращенные в свой адрес, Норок направился к выходу. Юноша желал скрыться от болтуна, нарушившего его покой, однако парнишка не собирался оставлять его просто так.

– Постой, не уходи! У меня такое – умереть не встать! – Нороку явно было все равно и он прошел бы дальше, если бы не появившийся в дверях учитель.

– Норок, Зото… Вот они – мои ученики! – проговорила старушка, расплываясь в улыбке.

С годами лицо Тай Ли покрылось паутиной многочисленных морщинок. Руки ее стали сухими, да и волосы поседели, но участница некогда великих событий, связанных с приключениями Аватара Аанга, по-прежнему оставалась веселой и беззаботной.

– Как хорошо, что я вас здесь застала… Я тут поспала немного… И вспомнила еще парочку блокирующих ударов! Ох, помню тогда мы с Соккой славненько потанцевали… – ностальгировала женщина, смущенно и одновременно кокетливо прикрываясь желтым потертым стариной веером.

– Мастер Тай Ли, Норок! У меня такое, ну такое….

– В чем дело? Ты опять съел что-то не то? – почти по-матерински обеспокоилась Тай Ли.

– Да нет…

– Хм. Странно. Для тебя это очень характерно, Зото. – раздался размеренный голос лучшего ученика.

– Ха-ха. Спасибо, Норок, ты, как всегда, сама любезность. – пробубнил Зото. – Нет же… Эта новость касается Аватара!

– Бедный Аанг… Жаль его, конечно, но он был уже совсем старый. – начала было искренне сожалеть Тай Ли, но вестник все же набрался сил высказать все то, что у него имелось. Стал бы он рассказывать с таким воодушевлением о событиях пятилетней давности!

– Да нет, же! Это новость гораздо свежей. Новый Аватар! Его нашли.

На лицах слушавших изобразилось любопытство и удивление. Это была действительно интересная весть, привлекшая внимание даже равнодушного к любым известиям Норока. Цикл Аватара наконец-то продолжился.

– Где?

– На Южном Полюсе…

– Видимо, Аанг решил Катаре приятное сделать. Ну, и кто же этот следующий повелитель четырех стихий?

– Это девочка. Говорят, она уже владеет водой, огнем и землей, но Белый Лотос все равно возьмется за ее обучение. Вот! Здесь все написано!

Зото протянул газету, на передовице которой красовалась статья о новом Аватаре и рисунком, по-видимому, изображавшим эту девчонку. Изображенный Аватар Норока якобы совершенно не интересовал, но все это было напускное.

– Ну надо же… Аватар-девочка! – захлопала в ладоши довольная Тай Ли, говоря всем своим видом «в нашем полку прибыло». – Интересно, а она красавица? Здесь она неплоха!

– Э-э-эй! Норок! Это еще не все. Куда ты?! Постой. Пф… Даже спасибо не сказал. Вот придурок! – пробубнил Зото.

– Эй! А ну помягче с моим лучшим учеником. – по лбу бубнилки хлопнули светло-желтым веером, а Тай Ли вроде как в шутку разозлилась. – Из всех вас он единственный, кто владеет техникой блокировки в совершенстве… Почти как я в молодости!

– Еще бы… Его вы сами учите, а нам только рассказываете. – потер ушибленное место Зото, жалуясь на своего учителя своему же учителю.

– Ты сам отказался проходить курс воина Киоши.

– Вот еще! Буду я танцевать с веерами в зеленом платье.

– Вот и не жалуйся! Иди, лучше… завари мне чай по рецепту генерала Айро, и, пожалуйста, в ту чашку, что подарила мне жена лорда огня… Лорда огня Зуко, разумеется. Она из их…

– Особого сервиза. – перекривлял учителя недовольный мальчонка. И стоила новость об Аватаре того?

***

Над Репаблик Сити стояла лунная ночь, взывая своим белым как молоко кругом ко всем, кто обращал свои печальные взоры к небу.

Он не смотрел на небо. Забравшись на крышу школы, молодой человек устремил свой взгляд далеко в море, пытаясь найти ответ на свой вопрос в волнах залива Юи. Как маг воды, скрывающий свой дар, он все равно слышал зов родной стихии и невольно тянулся к ней. Привычка, оставленная детством – сидеть и смотреть на плещущиеся волны. Это успокаивало.

Норок сидел, подогнув под себя колени. Хм… Норок. Избавившись от прошлого, он так и не смог избавиться от какого-то напоминания о нем в особом звучании имени. И почему он просто не может вычеркнуть из своей головы это глупое никому ненужное прошлое? Его настоящее, правда, тоже никому не нужно, да и его будущее даже у него самого под вопросом своей надобности.

Новый Аватар…

Как бы он не отмахивался от этой мысли, ему было интересно посмотреть на нового повелителя четырех стихий. Норок немного не успел застать мага воздуха в Репаблик Сити. Аанг к тому времени уже уехал доживать свои последние годы в кругу семьи на Южном полюсе, но ведь теперь появилась она – новый Аватар. Интересно, она тоже может лишать силы или нет? Смогла бы она избавить его от его проклятого дара, как когда-то это сделал ее предшественник с его отцом?

– Задумался о новом Аватаре? – раздался голос Тай Ли.

Норок вырвался из омута размышлений и, поднимаясь на ноги, завел руки за спину как на утренней разминке. Привычка эта появилась у него недавно, но избавляться от нее он не собирался.

– Нет.

– Обманываешь старую бабушку. Ай-яй-яй. Не хорошо… Ты ведь из племени Воды. Для тебя, наверное, это определенное событие. Что Аватар родилась среди…

– Без разницы.

– Фу-у-ух-х-х-х-х… Сколько раз говорила, не веди себя так словно жизнь тебя не касается. Появление нового Аватара – великий праздник для повелителей стихий. К тому же… Это плохо влияет на ауру. – погрозила она пальцем.

– Я – не маг, Тай Ли, и меня это не касается. Я уже вам много раз об этом…

– Знаю, но… – пожала она плечами. – Когда-то мы с Азулой охотились на Аватара. Славненькие были денечки! – улыбнулась старушка, поднимая серые глаза на луну. – Я не обладаю магическими способностями. Не обладала и тогда, но эти дела, «касавшиеся повелителей стихий», меня изрядно повеселили. Подумать только, я могла с легкостью обезоружить противника голыми руками. Хм-хм… Кха-кха-кха… – Тай Ли сорвалась с ровного ностальгического мотива воспоминаний на синкопирующий кашель.

– Вам лучше уйти. Здесь холодно. – скрывая каплю беспокойства, проговорил лучший ученик школы.

– Пойду. По радио как раз должны передать мою любимую песню. Хм… А куда пойдешь ты? – Норок вопросительно посмотрел на старушку, пытаясь понять, что та хочет сказать. – Я очень хорошо помню. Когда ты попал сюда, ты пытался найти Аанга, но он уже уехал. Теперь появился новый Аватар, и…

– Все равно.

– Хм-хм… Ты очень мил в своем упрямстве. В общем. Знай, двери этой школы будут открыты по твоему возвращению, если тебе вдруг вздумается проехаться куда-нибудь. – Тай Ли снова уловила на себе тяжелый взгляд своего лучшего ученика. – Говорят, сейчас корабль идет всего три дня от залива Юи и до Южного полюса. Решать тебе, но поверь моему опыту… Потом желающих посмотреть на Аватара, поймать его, утащить куда-нибудь… Хмык… Будет слишком много. Лучше сделать это сейчас. Хм-хм.

– Я не…

– Ох… По-моему, Зото заварил мой чай. Ну все. Какая красивая луна! – пролепетала почти по-детски старушка, кутаясь в грязно-розовую накидку. – Передавай Катаре привет.

Развернувшись, учитель, несмотря на свой возраст, почти по-кошачьи соскользнула с крыши и отправилась пить чай. Норок долго смотрел на лунную дорожку, рябую от движения волн.

Может, учитель права? Что он потеряет, если и вправду посмотрит на этого нового повелителя четырех стихий?

***

– Нет. Нет. И еще раз НЕТ! Да что это такое! Аватар не мог перевоплотиться в мальчике? – вопрошал стены учитель магии Воды.

– К сожалению, не нам решать, кем продолжается цикл Аватара. – проговорила глава ордена Белого Лотоса. – Сейчас важно, что Аватару нужен учитель магии Воды, а вы считаетесь лучшим среди Северного племени.

– Да, я – лучший. – не скромно заявил мужчина. – Но я отказываюсь учить девочку. Мой учитель с бухты-барахты почему-то взялся учить вас, Катара, но…

– Она прежде всего Аватар. Подумайте об этом.

– Вот именно, пусть учит боевую магию огня и земли, а магия Воды в виде целительства ей не помешает, учитывая ее миссию. – негодовал “лучший” в северном племени.

– Мне все понятно. – гордо проговорила сидевшая и молчавшая до того момента Катара. Ух как же ей это все напомнило ее юные годы. – Я возьмусь обучать Аватара сама. И целительству, и всему остальному. А там мы найдем того, кто окажется далек от подобных предрассудков.

В голубых глазах горело твердое решение, однако женщина прекрасно понимала: она уже далеко не в том возрасте, чтобы обучать боевой магии. Другого выхода пожилая женщина не видела и от того лишь грозно смотрела на окружавших ее магов.

Взгляд ее на секунду сместился. Ее внимание привлекла серая тень, маячившая за входом в юрту уже битый час. Кто-то явно подслушивал столь бурные обсуждения, и Катара окликнула горе-шпиона.

– Эй, там! За дверью. Прекрати греть уши и входи.

Полотно, разделявшее холод от тепла просторной юрты, колыхнулось. Неуверенно перед магами предстал незнакомец. Был одет он по-городскому, но холода молодой человек не чувствовал. Это да голубые ледяные глаза выдавали в нем представителя племени Воды.

– Кто ты? – тонкие губы едва поджались. Это был сложный вопрос, требовавший определенного решения от молодого человека, заставляя того еще раз вспомнить о своем прошлом. – Судя по одежде – не здешний?

– Я – маг воды. – раздался глубокий голос Норока. – Я могу обучить Аватара боевой магии.

Стоявший в стороне учитель с Северного полюса в голос засмеялся, однако такого веселья не разделили остальные присутствовавшие.

– Вы слишком молоды. Не думаю… – начал было глава ордена Белого Лотоса, но его прервали.

В тот момент, когда, прищурив глаза, Катара приценивалась к новому в этом обществе человеку, из под стола раздался шипящий звук, выдавая присутствие еще одного лица в этой комнате.

– Пх-пх-пх… – показался хвост, который напомнил Нороку его прическу в детстве.

На ковер перед учителями выкатился пузатый комок. Докатившись до высокого гостя, комок выпрямился в маленького ребенка и, запрокинув голову, посмотрел большими голубыми глазами прямо ему в лицо.

Повелитель стихий и Норок встретились, и теперь девчушка, нахмурившись, явно изучала своего потенциального учителя. Надув губы, ребенок подозрительно посмотрел на гостя. Едва покраснев от смущения, девочка вновь вернула себе боевой настрой и обошла вокруг Норока, оглядывая того со всех сторон. Осмотром, видимо, великий Аватар остался довольным.

– А ты умеешь всякие там БУМ… БАМ…. ВЩУУУХХХ и ФЬЮХ?! – девчонка, кривляясь, изобразила магию воды.

В ее голубых глазах явно горел вопрос на засыпку, повеселивший даже Норока. Может поэтому молодой человек с чего-то решил подыграть ребенку.

– А еще ПАХ-ПРАХ и ВЩУТЬ. – глаза девочки раскрылись еще шире, когда она прильнула к коленкам Норока, тараторя в полный голос.

– Правда-правда?! Не обманываешь?

Молодой маг воды едва кивнул головой, и девчонка со всех сил ринулась к Катаре. Корра плюхнулась ей на колени, обняла бабушку и что-то прошептала той на ухо. Улыбнувшаяся Катара тут же огласила один великий каприз маленького повелителя четырех стихий.

– Думаю, нам стоит прислушаться к мнению Аватара.

– Но, Катара, он слишком молод.

– Хм… У Аанга, насколько мне помнится были очень молодые учителя. Его это не смущало. – переглянувшись, все приняли столь спонтанное решение, проверенное историей.

В конце концов… Катара все равно сможет контролировать процесс обучения. Не стоило отказываться от помощи, которую предлагали столь неожиданно – думала пожилая женщина. Представительница старой команды Аватара хорошо помнила на своем опыте, как это порой важно не отказаться от некоторых предложений, поступающих, казалось, с самой неожиданной стороны.

А Норок стоял, поджав тонкие губы. Его прошлое дало о себе напомнить… Опять. И может он еще пожалеет об этом, но пока…

Да, давно он не использовал магию воды. Зачем он поддался этому порыву? Впрочем, что сделано, то сделано.

– А сколько тебе лет? – ребенок вдруг опять откуда-то появился под боком у молодого человека.

– Не важно…

– Хм. А мне целых пять! А как тебя зовут?

– Норок.

– Как-как? Ноарак?

– Нет. Норок.

– Хм. Нора… Нока… Ноа! Я – Корра. – и вновь девчонка посмотрела в глаза заледеневшей души, и что-то шевельнулось в них, вторя этой детской непосредственности.

Ему навстречу протягивали маленькую руку в знак дружбы, и он как-то захотел протянуть свою.

– Корра… – он повторил ее имя, просто так. Почему-то оно ему понравилось.

– Идем.

– Куда? – сжались маленькие пальчики вкруг мужской ладони.

– Я познакомлю тебя с Нагой.

Корра уверенно потащила своего нового друга знакомить со своей жизнью. Теперь он – учитель повелителя четырех стихий, ее учитель, а значит должен обо всем знать.

========== Учитель магии воды. ==========

***

– Проходите… Норок, насколько мне помнится? – проговорила Сенна, впуская в дом хмурого гостя. Гость не ответил. Лишь кивнул головой в знак согласия.

– Доброе утро! – раздалось приветствие Тонрака, все еще трапезничающего за обеденным столом. – Так это Вы самый «великий» учитель магии воды?

Не оценив подобного радушия хозяина и нахмурившись еще больше, Норок промолчал. Маг воды понимал, что это не совсем вежливо, но ничего не мог с собой поделать. Угрюмость и молчаливость, часто воспринимающиеся людьми за гордыню и высокомерие, были его верными спутниками. Почувствовав нарастающее напряжение, Сенна решила разбавить повисшую паузу журчанием своего негромкого голоса.

– Простите. Просто… Корра нам все уши прожужжала о том, какой у нее учитель. Подождите, сейчас она придет. Корра!

– А? – раздался детский голосок маленького повелителя стихий.

– К тебе пришли.

В ответ последовало секундное затишье, сменившееся стремительным топотом маленьких ножек. Под воздействием магии земли стена дома была в очередной раз разрушена, и в комнате появился самый счастливый Аватар. Увидев высокую фигуру своего учителя, девочка прямиком направилась к ней.

– КОРРА! – застонал Тонрак. – Я же просил не пользоваться магией дома!

Пытаясь скрыть нахлынувшее недовольство, мужчина снисходительно закрыл глаза, призывая всех духов к себе на помощь. И как это непросто быть отцом Аватара!

– Что мы будем изучать сегодня, Ноа! – прокричал довольный повелитель стихий. Хмурость спала с лица молодого человека, и пока этого никто не заметил, он повел Аватара за собой.

– Увидишь, Корра. Но впредь, не используй магию дома. Это будет твоим домашним заданием. – закивав головой, девочка последовала за своим учителем, а Тонрак лишь развел руками.

Можно подумать, он не давал своему ребенку «таких домашних заданий». Но никто не заметил его немого негодования кроме жены – Норок и его юный ученик уже скрылись.

– Видимо, он действительно «великий учитель». – проговорила Сенна, посмеявшись своему рассерженному мужу.

***

Тренировал «великий учитель» своего ученика поодаль от людей, окружив себя и своего подопечного лишь безмолвным снегом.

Маги Белого Лотоса просили Норока использовать для уроков помещения или же созданные для того тренировочные площадки на особой базе ордена, но наученный на своем опыте он знал – для мага воды необходимы концентрация на самом себе, да нахождение в непосредственной близости от собственной стихии. И лучшего места, чем белые снега Южного Полюса придумать и нельзя было.

Катара полностью согласилась с таким его условием тренировок Аватара, ведь и сама старушка в своей юности начала покорение водной стихии, забавляясь со снегом вблизи от охотившегося брата.

– Корра, не так резко. Вода – плавная стихия.

– Вот так!

– Да.

Белый Лотос настораживала и методика преподавания этого молодого учителя. Норок сам не пользовался водой, а лишь немногословно направлял движения маленького Аватара. Из-за этого его даже призвали к ответу на особом собрании, где просто заставили продемонстрировать мастерство покорения стихии. Тогда он очень разозлился, но, скрепя сердцем, показал что имеет полное право называться «учителем магии воды».

Корра, как всегда, присутствовала на этом совещании тайно и из-за своего укрытия видела все. И если раньше она могла покапризничать, не исполнив определенных указаний своего учителя, то теперь же внимала каждому его слову.

А методика… Она оказалась очень действенной. Девочка не просто повторяла за своим педагогом заученные движения, а могла сама положиться на интуицию, доверившись зову родной стихии. Нужно было лишь убрать лишнее, чем Ноат…Норок и занимался.

Демонстрируя свои успехи Катаре, Корра иногда странно поводила руками, напоминая старушке о давней встрече с магом крови Хамой. Сбросив с себя подобные глупые воспоминания, Катара как правило оставалась довольной молодым и, как оказалось, талантливым учителем и его учеником.

Но больше всего была довольна сама повелительница четырех стихий.

Норок был самым – самым! Он никогда не ругался, и если был недоволен, то как-то просто все объяснял, после чего у нее все получалось. Как-то раз Корра напросилась к Нороку в гости. Хоть молодой человек и не был образцом гостеприимства, да и жил подобно отшельнику подальше от всех, он пустил к себе Аватара, которая, по ее словам, только у Норока пила самый вкусный чай на свете.

Так у них и повелось. После долгих и усердных занятий, Корра отправлялась к «великому учителю» в гости, а там, когда она очень просила, Норок рассказывал ей про такой далекий Репаблик Сити, да про разные места, которые он когда-то посетил. Усевшись поблизости, широко раскрыв свои голубые глаза, девочка впитывала как губка каждое услышанное слово.

Норок рассказывал ей разные истории, описывающие жизнь некоторых племен и народов, пытаясь привить ребенку некоторые знания, которыми владел сам. Однажды она, изучая его жилище, обратила свое внимание на книги – единственное чем он одалживался у ордена Белого Лотоса. С тех пор он ей и читал иногда.

Повелитель четырех стихий впала под влияние этого хмурого чужака, и хоть это беспокоило ее отца, остальные были довольны, ведь ничему плохому маг воды ее не учил.

Попрактиковавшись в покорении водной стихии, они вновь о чем-то болтали. Она спрашивала, а он отвечал, забывая про свою угрюмость и молчаливость. Такое удавалось только с этим ребенком, который смотрел на него слишком искренне, не тая никаких нехороших мыслей. Относительно недавно Норок стал рассказывать ей о не очень хороших магах, которые пользуются своей силой во вред людям.

– Ноа… А как сделать так, чтобы плохих магов не было… Ну только чтобы никому не было плохо? – задала Корра вопрос, заставляя задуматься Норока о том, что она хоть и маленький, но Аватар.

– Не знаю, Корра. Говорят Аватар может лишать магии, не делая никому плохо.

– А что для этого нужно?

– Боюсь, я не дам тебе ответа на этот вопрос. Ты – Аватар, и когда-нибудь ты сможешь спросить это у древних духов или у своего предшественника. – девочка нахмурилась.

Пока ей только рассказывали про мир духов. Противные дядьки, что пытались усадить ее за медитацию. О чем-то поразмыслив, Корра улыбнулась и бодро заявила.

– Я научусь!

– Конечно, Корра… Ты очень способная ученица. – ребенок был вне себя от радости от такой похвалы, но рядом с ними появился один человек. Явление его заставило Аватара посоперничать в своей хмурости с грозовой тучей, грязнившей небо.

– Норок! Вот ты где!

Прерывая беседу, около обители учителя магии воды появилась девушка, которая очень не нравилась Корре. Девочка обняла руку своего педагога, пытаясь притянуть того к себе поближе.

– Здравствуй, Танра. – хоть Корра ничего не заметила, маг воды тоже не был доволен появлению в своих владениях этой особы, которая в последнее время как будто специально стала преследовать его, попадаясь всюду на глаза.

В Репаблик Сити подобные девицы уже пресытили ему, да и не нужны были Нороку лишние отношения, тем более там, где все и вся на виду.

– Что делаешь? Ах… Делаете. – проговорила девушка, заметив смотревшего на нее букой ребенка. – Эх, жаль я не маг воды, а то бы я тоже с радостью присоединилась к вашим занятиям. Говорят, ты очень хороший педагог?

Нравилась Корре эта девица все меньше.

– Преувеличение.

– Вы занимаетесь днем. А что ты делаешь сегодня вечером?

Молчавшая Корра уже как-то обеспокоенно смотрела на своего учителя, пока девушка кокетливо игралась кончиком косы.

– Ничего особенного. Я просто… – не дав договорить, Аватар со злости толкнула Норока и побежала куда глаза глядят. Учитель подивился такому поведению обычно покладистой с ним Корры, и секунду помедлив, договорил. – Занят. Мой ученик убежал. Прости, Танра.

– Норок, постой! – попыталась удержать его девушка, но слишком быстро и бесшумно скрылся маг воды вслед за Аватаром. – Кха… Ну вот, опять ничего не получилось. Х-м-м-м….

Корра не стала далеко убегать и уселась на первом попавшемся утесе, подогнув колени под себя. Повелительница стихий пребывала в полной уверенности, что этот Норок бывает таким дураком.

– В чем дело? – раздался его низкий голос за спиной девочки.

– Ни в чем!

– Ты меня толкнула и убежала, Корра. – на него посмотрели как-то обиженно, и лишь потом ответили.

– Просто так. Все урок окончен, да? Давай… Иди к своей «Танре».

Отвернувшись от мага воды, девочка насупилась словно синичковоробушек, зарывшись носом в мех синей куртки. Почему-то она ощущала неподдельную злобу к этой «Танре», а сейчас и к Нороку заодно.

– Что это значит, Аватар?

– А то! Я все знаю! Вся деревня только и говорит. Ой… у Танры такие красивые глаза. Ой, у Танры такие красивые волосы… Ой, ой, ой!!! – кривляясь на разный лад, изображая по-видимому говоривших, Аватар вновь разозлилась и замолчала, изрядно удивив своего преподавателя такой выходкой.

И что на нее нашло? Ох уж этот маленький Аватар.

– Хм… Думаю из-за наших занятий деревня просто не видит самых-самых красивых голубых глаз. – присел подле девочки учитель магии воды. Посмотрели на него очень недоверчиво, но уже не так сердито.

– Ты думаешь, Ноа, твои глаза самые красивые? Хм, наверное… Это так… Они как подтаявший лед и…

– Нет, Корра. Хм-хм-хм… Это у тебя очень красивые голубые глаза. – направил в нужное русло мысли этого сгустка энергии молодой человек. – Когда ты вырастешь, то станешь самой красивой девушкой. Я в этом уверен.

– Правда-правда!?

– Правда.

– Ноа… А почему… – ему улыбнулись и уже задавали следующий вопрос.

Хмурость совсем спала с лица Норока. Такое случалось только в присутствии этого бедового Аватара, который мог его развеселить и заставить забыть о том, кем он являлся на самом деле. Это где-то в далеком прошлом он – маг крови, а здесь… он – учитель магии воды.

========== Песнь ветров с севера ==========

***

– Норок?

Обитель учителя-отшельника побеспокоил Аватар. Раздалось поскуливание зверя-хранителя, сообщая о компаньонах нынешней прогулки Корры, и, не дожидаясь особого приглашения, девочка уверенно вошла внутрь на правах двухлетнего близкого знакомства с хозяином дома.

Откуда-то раздался хриплый голос учителя магии воды. Нага первой кинулась к кровати, на которой обнаружила простывшего мага. Придавив мужчину, подросший щенок медведособаки начал облизывать ему щеки, и, судя по недовольному ворчанию, тот был явно недоволен таким проявлением внимания к своей скромной персоне.

– Что с тобой? Почему ты за мной не зашел? – в голосе девочки послышались какие-то странные упрекающие нотки, когда ее маленькая ручка заботливо прикоснулась к колючей щеке. – У тебя жар?

– Видимо, даже твои учителя могут заболеть. Кха-кха…

Да. Заболел молодой человек как-то внезапно. Поскольку целительская магия не вошла в курс обучения «юного мага крови», мужчина, привыкший действовать во всех делах самостоятельно, сейчас ощутил определенный дискомфорт своего одиночества. Ему трудно было пошевелиться. От любого движения по телу проходил неприятный озноб, и от осознания собственной слабости ему становилось еще паршивей.

– Ах, ты не умеешь себя лечить, Ноа. – девочка как-то странно снисходительно улыбнулась.

Вот! Хоть чего-то он не умел, что умела она. Вокруг учителя засветился водный пузырь, и парализующий неприятный озноб стал спадать. Радостная Аватар посмотрела на своего наставника, который уже поднимался с кровати. Маг воды был немного смущен – впервые кто-то видел его в подобном состоянии, но Корре позволялось и не такое.

– Ты же знаешь! Магии целительства меня учит Катара. Кстати, у нее сегодня день рождения. Ты придешь?! – повелитель стихий благоговейно зажала кулачки, умоляя дать положительный ответ.

– Не помню, чтобы меня приглашали.

– Пф… Ноа! Тебя всегда приглашают, но ты никуда не ходишь.

– Хм…Тебя так волнует мое времяпрепровождение, Аватар? – девочка вдруг как-то нахмурилась, отворачиваясь в сторону. – В чем дело?

– Называй меня по имени.

– Я думал, ты уже привыкла к тому, что ты – повелитель четырех стихий.

– Да, но…. Мне нравится, как ты называешь меня по имени. Ты как-то делаешь это по-особенному.

– По-особенному?

– Ну… Да! А ты научишь создавать меня огроменный водяной столб, Ноа?…Вот тако-о-о-ой! – девочка встала на кровати, руками показывая размеры предполагаемого потока.

– Хм. Разумеется… Корра.

Назвал он ее по имени, и довольная от всего сразу девочка бодро спрыгнула с кровати, утягивая учителя за собой. Уж очень ей не терпелось приступить к занятиям.

***

– Хм… неплохо. На сегодня достаточно.

– Юху! Я – супер Аватар Корра! – девочка победоносно выпустила в воздух ледяную пыль.

Мерцая на солнце, снежинки окружили белой дымкой учителя и ученика. Этот прием был личной заслугой ученицы, которая сегодня порадовала своего педагога.

– Ты многому научилась, Корра. Скоро ты будешь учиться следующей стихии у другого учителя.

– КАК?! – девочка замерла, в ужасе посмотрев на темноволосого мужчину. – Ты больше не будешь меня учить? Почему?

– Тебе предстоит покорить землю, огонь и воздух. А я – маг воды.

Его самого почему-то не очень радовала перспектива расставания со своим лучшим и единственным учеником, к которому он уже успел порядком привязаться, но… Что-то давно беспокоило его, призывая своим неуверенным голосом, нашептывая в бушующих ветрах севера свою тревожную песнь. В нем просыпалось странное желание достичь чего-то большего.

– Но… но… – Корра и сама понимала причины предстоящей разлуки, но полюбившегося учителя как-то хотелось удержать рядом с собой. – А кто будет мне рассказывать про Репаблик Сити, про… про… Кто будет провожать меня до дома?

– Аватар. – раздался голос, который, заматерев за эти два года, стал еще глубже. – Я не исчезну из твоей жизни. А сейчас, так и быть, я провожу тебя до дома.

Они уже вошли в деревню, когда с ними стали здороваться односельчане. Расстроенная Корра крепко держала учителя за руку. Норок никогда не рассказывал ей о себе и своем детстве, и Корра из простого любопытства решила поинтересоваться.

– Ноа? А у тебя есть семья… Мама, папа? – его словно из ведра окатили подобным вопросом.

Только сейчас Норок осознал, что и думать забыл о своих родственниках, которых надеялся навсегда похоронить в своем прошлом. От него требовали ответа, и он признался… словно самому себе.

– У меня… Есть брат. – единственный о ком он иногда вспоминал, бродя по закоулкам своей памяти.

– Брат? А где он? Почему я его никогда не видела?

– Я просто… Не смог… его защитить… Однажды.

Тонкие губы плотнее сжались. Маг воды, он же маг крови в прошлом, стал мрачнее тучи, и Корра, не смотря на свой великий возраст, поняла, что сейчас Норок проваливается в какую-то пучину небытия, вон из этой жизни. Это очень напугало ее. Не зная что делать, девочка лишь тихо предположила.

– От плохого мага? – мужчина ощетинился, вспомнив что-то еще более неприятное.

– От очень плохого мага.

– Норок! – Корра резко остановилась, заглядывая будто в душу учителя своими бирюзовыми глазами. – Ты можешь защищать меня! Пожалуйста… А я обязательно научусь бороться с плохими магами. Правда!

Очнувшись от тяжелых мыслей, мужчина удивился такой ее обеспокоенности. Она была непосредственной и искренней, и лед этой души вновь растаял, возвращая из своих оков человека. – Нет, я, конечно, Аватар, я и сама могу за себя…

– Хорошо. – прервал он ее громко бурчащие заявления, сведя все ее переживания на нет.

Маленький Аватар немного вырос за эти два года. Прежде всего, в его глазах.

***

– Добрый день, учитель Норок. – проговорил почти что сквозь зубы Тонрак.

Корра кинулась к своему отцу на шею, рассказывая о том, чему ее научили сегодня. Ох… За эти два года папа девочки вдоволь наслушался подобных рассказов.

– Норок, неужели орден и вправду хочет забрать Корру в лагерь? – обеспокоенно спросила Сенна.

– Еще не известно. Я не вижу в этом необходимости.

– Но, решение принимаете не вы? – не преминул добавить Тонрак.

– Нет. Не я. До завтра, Корра.

– Так ты не придешь к Катаре? – удрученно спросил повелитель стихий уходящую серую тень своего педагога.

– Конечно, не придет. У «учителя» слишком много дел.

Маг воды проигнорировал столь колкое замечание в свой адрес. Он уже хотел оказаться подальше от людей, еще с далекого детства привыкнув к обществу снега и морских волн. Да ветров, трепавших воронова крыла волосы, нашептывающих ему свою песнь.

***

На торжестве Корре было скучно. Катару постоянно отвлекали поздравлениями, а ее родители были заняты помощью с праздником. Забавляясь с Нагой, девочка вдруг задумалась о своем учителе, который наверняка мог опять простудиться один у себя дома. Ее взгляд упал на блюдо с угощением, и Корру осенила великолепная мысль – отнести их Нороку.

– Нага, прикрой меня! – пока никто не видел, ребенок сгреб половину вкусной тарелки и скрылся в направлении давно протоптанной дорожки.

Наверное, он обрадуется и даже улыбнется! Ведь ему всегда нравилось, когда она о нем беспокоилась. Он не хочет видеть всех этих людей, но ее он точно пустит к себе. Девочка была еще мала, но уже понимала, что ей и только ей оказывалась подобная привилегия.

Корра так была поглощена подобными мыслями, что не замечала слежки, которая велась за ней с момента ее исчезновения с праздника. Аватар уже видела в темноте ночи очертания юрты своего учителя, а поодаль широкоплечий силуэт Норока, который сидел на своем любимом утесе.