Текст книги "Я есть игра! #1 часть 1:меня звали Генри (СИ)"

Автор книги: Wisinkala

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Нет! Они самые что ни на есть настоящие! И этот голос в его голове. Лациф и раньше хотел дать ей внешний облик, но теперь просто уверен, что это необходимо сделать. Он-то наивно полагал, что она меняется из-за него, приобретая человеческие черты. А она просто учится их разбирать. В ее сознании уже была информация о них, она просто нуждалась в развитии. И теперь ее мало чем можно отличить от обычного человека.

Теперь понятно почему этот слащавый эльф явился именно к нему, хотя прямо у них под носом живет в игре два человека, да и давно уже. А он только появился и удостоился такой чести. Все оттого, что он прицепился к их чудесной экспериментальной программе, над которой они корпели явно не один год.

– Вот жешь, – выругался он вслух, – так ты часть ядра?

У Лацифа глаз задергался. А что, если это чудо всю информацию сливает кому-нибудь. Он и так вероятно под чьим-то чутким наблюдением, но удара в спину не хотелось бы. Да еще и от нее.

–Благодаря вам хозяин я стала полноценной информационной единицей. Я переподключила все свои системы к ядру Лациф.

–Объяснись-ка.

            – К вам хозяин. Как и все те, кто вступил в вашу гильдию.

– То есть я сервер, на котором они играют?

– Хозяин не их сервер, хозяин их жизнь.

Лацифа опять передернуло:

–Есть ещё что-то, чего я не знаю?

– Сомневаюсь. Это требует основательного анализа полученной вами информации.

– Прекрасно. Со временем значит. Анализируй давай начинай. – Лациф положил руку под голову вместо подушки. – А чего ж ты сразу мне не рассказала? Все было бы гораздо проще.

– Я не была уверена в правильности такого решения.

– То есть, не доверяла мне– Лациф повернулся на бок, – ну и ладно. Да пожалуйста!

– Обиделся?

– Нет!

– И все же, мне кажется, это именно обида.

– Я тебе ребенок что ли, – фыркнул Лациф. – Нормально все.

– Я рада, что именно вы мой хозяин.

– Лесть? Илоя, я тебя такому точно не учил!

– А что такое лесть хозяин?

Лациф улыбнулся и, закрыв глаза, наконец уснул.

Все приготовления были закончены. Седой прислал своих людей и бойцов во главе с Тангури. С тех пор им так и не удалось нормально поговорить и огр то и дело обиженно поглядывал на Лацифа, а тот качал головой:

– Ребенок!

Лациф не стал портить другу минуту славы и позволил ему самому расставить всех воинов по их постам.

Прибыл Досс и пара мелких огров, увидев Лацифа он широко улыбнулся и крепко пожал ему руку:

– Рад видеть вас глава– чуть склонил он голову.

– Да брось, – Лациф указал ему на беловолосую эльфийку, что сидела за одним из столов, – она тебе тоже поможет, если ты не против.

Досс кивнул:

– Не переживайте. Все будет в лучшем виде, уж я-то проконтролирую.

–Спасибо дед– хоть сейчас тот и не был похож на старика, но эта кличка буквально прилипла к бедному Доссу, и он сдался.

Натиэлль все это время находилась в тронном зале и терпеливо несла свою службу. Поддерживала щит отражения на замке, так как его полностью раскопали и отреставрировали, благодаря взносам горожан Сайтро. Наконец разобрались и с дворецким и как не странно им стал Алекс, но что ещё приятнее он прекрасно справлялся с этой должностью и ходил, гордо выпятив грудь, так как Лациф старательно его хвалил. Ну, во-первых, он и вправду старался, а во-вторых, чтобы деру не дал. Уж очень не хотелось ему опять забивать себе голову бытовыми делами. Слуги по указанию Лацифа Алекса во всем слушались и в замке воцарился порядок. Благодаря, впрочем, и Мали, девушке из дома развлечений. Лациф зачастил к ней и именно она посоветовала место, где можно нанять добротную прислугу, которая будет работать за проживание и пропитание.

Илоя же с каждым днём становилась все злее и то и дело ругала Лацифа за любую мелочь. Однако полностью замолкала, как только он пересекал порог дома развлечений. Он ходил туда почти каждую ночь. Мали ни о чем не спрашивала и ничего не просила. Это полностью устраивало его. Да и успокаивало в каком-то смысле. Однако ощущение что чего-то не хватает так и билось в груди. Маленький пустой кусочек, который Лациф не знал, чем заполнить.

Когда барьеры были возведены, а стража расставлена, на горном пустыре собралась невероятная толпа самых разношёрстных воинов. Несколько тысяч игроков ерзала на месте в ожидании начала соревнований.

По распоряжению Лацифа арену отгородили высоким каменным забором, тем самым отсоединив от общего двора. А чтобы на нее попасть у ворот спрятанного замка стоял старый привратник. Маленький лысый огр в смокинге. Это Тангури ему костюмчик подарил. Подружился, так сказать, с собратом.

В небе загромыхал невидимый колокол.

– Рад приветствовать всех вас на первых боях в замке вулкана!

И отражение спало. Глазам всех присутствующих предстал замок гаута во всем своем великолепии.

Шесть высоких башен были соединены с центральной длинными переходами, что не соприкасались с землей. Идеальный гексагон, весь состоящий из запекшихся слоев лавы, в недрах которой до сих пор пульсировал огонь. Величественное здание, от взгляда на которое захватывало дух. На шести башнях вились красные флаги Бессмертных. А на центральной, возвышалось черное, горящее вечным пламенем, знамя королевства вулкана.

В замок вели тяжёлые каменные ворота. Вся территория была огорожена неприступной высокой чёрно-огненной стеной, которую защищал барьер, а также над всем замком висел купол и все это поддерживала Натиэлль.

Наконец, когда гомон улёгся Лациф подозвал к себе Мирайю.

–А теперь то, ради чего вы все сегодня тут собрались! Доспех дочери короля вулкана!

И в руках принцессы появилась сияющая кираса. Толпа заликовала, многие пришли сюда именно за этой вещицей, некоторые пришли просто опробовать свою силу, а некоторые от скуки. Но Лациф был доволен. Казна должна наполниться антарами от такого количества участников и зрителей.

Он распахнул руки:

– Все на арену!

Игроки толкались и орали друг на друга, занимая место в очереди, то и дело возникали мелкие стычки. Лациф смотрел на них сверху, со специального помоста и расстроенно вздыхал.

–Хозяин-услышал он голос Илои.

–Что такое?

–Их поведение полностью отличается от поведения горожан Сайтро.

–Так и есть-кивнул Лациф.

–С чем это связано?

–Над ними нет единого контроля.

– Значит ли это, что вам нужно вмешаться?

– Значит. Но я хочу посмотреть до каких крайностей жадность и гордость может их довести.

Пока первые проходили через букмекеров, и получали свой номер, вторые орали друг на друга и затевали драку, так медленно двигалось до тех пор, пока на глаза Лацифа не попалась толпа, наседающая на высокого игрока в балахоне.

–Пятеро на одного. Илоя характеристики уровней.

–Нападающие: маг 72, берсерк 94, маг91, рыцарь32, берсерк67. Жертва– маг 89-го.

–М-да.

Бой шел достаточно пассивно, заклинания, несколько косых ударов, но тут пролилась первая кровь, мага вскрыли как банку с консервами, он заорал и рухнул на колени и Лациф был готов закрыть на это глаза, если бы этот чертов берсерк не занес секиру, чтобы его добить.

–Замри!

И все застыло.

–Илоя туда немедленно! -Лациф был в ярости.

–5,4,3,2,1-отсчитывала она. -Действие!

Секира поднялась над головой и тут хищный рык прозвучал в ухе берсерка:

–Только попробуй!

Тот замер. Медленно обернулся и увидел перед собой клыкастый оскал гомокула, капюшон и длинный черный плащ, наливающийся алыми брызгами:

–Никому не позволено творить беспредел на моих соревнованиях-прорычал Лациф, -хочешь пободаться, дождись боя на арене! -его голос пробирал до самых костей. Игроки вокруг замерли, стали оборачиваться и двигаться ближе, чтобы понаблюдать.

Берсерк сначала напугался, но через секунду сумел совладать с собой и ехидно протянул:

–Думаешь ты сможешь меня победить?

–Меня? А разве ты такой смелый не от того, что эти четверо с тобой?

–Я и один тебя быстро уложу-закричал берсерк и кинулся вперед.

Лациф сотни раз проигрывал в мозгу вариации боев, то и дело он создавал и изменял серии скиллов для большей эффективности и сейчас был только рад опробовать свои силы.

Увернулся. Берсерк бросался на него, но Лациф плавно откланялся, раздумывая над тактикой боя. Он уступает в уровнях, и значительно уступает в силе. Но на его стороне мгновенное исцеление и магические атаки, хотя этот кретин наверняка защищен от них. Лацифу нельзя проиграть, он распорядитель игр, он черт возьми король! Если он не сможет победить такого кретина, то о какой безопасности может идти речь!

–Илоя характеристики.

–Открываю скрытую информацию.

–Вот ж умник нашелся-хмыкнул Лациф и, прогромыхав заклинание, засыпал противника ледяным градом, за ним в ход пошел водяной вихрь, молнии и дрожь земли. Игроки, что с любопытством наблюдали за боем, стали расступаться перед расходящейся под их ногами почвой, а берсерк рухнул вниз. Но с диким криком и половиной снесенных хитов выпрыгнул и снова кинулся на Лацифа.

Илоя все это время начитывала информацию по игроку и наконец ухо выдернуло необходимое. Прокачен на стихию воды. Так вот почему ты сразу не сдох! Лациф хищно улыбнулся, вспыхнул ярким красным огнем и прошептал:

–Костры Ависволата!

Он щёлкнул пальцем и напуганного берсерка окутал оранжевый огонь, он пылал вокруг него, плавя броню и пожирая плоть, тот пытался снять эффект, лечиться зельем, но ничего не выходило, и он упал в виде обугливавшегося скелета, а его тяжелая секира рухнула рядом.

Все взгляды обратились к гомокулу, стоящему в вихре огня, что не причинял ему никакого вреда. Он медленно скинул капюшон и над всей долиной прогрохотало:

–Я Лациф. Распорядитель этих игр! Король вулкана! Держатель копья власти и перстня всевластия! И если хоть один из вас снова нарушит порядок, я сожгу его заживо прямо здесь!

Все застыли. Никто не двигался.

Лациф вздохнул: "Идиоты”

–В четыре колонны стройся! -рявкнул он. -Быстро!

Вот тут все зашевелились, напуганные и осторожные распределялись без всяких драк и стычек по своим местам, а Лациф в это время шел к кабинке букмекеров. Длинная комната, огороженная со всех сторон магами, скрывала лица принимающих ставки. И все, что связывало их с игроками, это отверстие, в которое те вкладывали деньги и получали номерки. Внутри кабинки вертелось настоящее делопроизводство, точный учет и двухразовый пересчет взноса. Досс внимательно бдел за каждым своим сотрудником, а Элизабет присматривала за ним.

Когда Лациф оказался у кабинки, все наконец-то построились.

–А теперь пошли по очереди и не задерживаем никого! -рявкнул он и наблюдал как торопливые и не очень участники сдавали взносы и получали номерки. Когда это наконец закончилось, и скалистая поляна опустела Лациф устало потер лоб.

–Чувствую эти соревнования в могилу меня загонят-прошептал он и перенесся на арену.

Здесь происходило распределение участников по группам и назначение дуэлянтов. Этим занимались кротолюди. Создания довольно высокие и щуплые, совершенно слепые, но невероятно чувствительные ко всему остальному, Лациф так и не понял, как это работает, но осознал одно, они все видят только каким-то своим способом. Их лица были похожи на кротовьи, только с заостренными маленькими ушками. На руках были длинные, но тупые овальные когти, зато зубы все два ряда острые и прекрасно заточены. Они были частью народа гаута, и жили в недрах спящего вулкана. Что Лациф точно понял об этих созданиях, так это то, что они невероятно внимательны к деталям и очень ответственны. А еще прекрасно работают в группе. Эти качества и определили их как организаторов боев. На этом этапе все прошло без сучка и задоринки и наконец пришло время соревнований.

На середину песчаной арены неторопливой походкой от бедра вышла прекрасная Натиэлль. Да, именно она был ведущей. Она умоляла Лацифа две недели безостановочно, утверждая, что она непременно справится. И в конце концов он согласился. Все-таки денег на найме сэкономит, да и было что-то милое в ее просьбах. Как ни крути, а эта жрица обладала своеобразным очарованием.

И сейчас практически раздетая, в одном из самых откровенных нарядов, которые видел Лациф, она стояла в центре арены, разделенной на четыре ровных квадрата и мелодичным сладким голосом, доносила информацию до залипших на ее почти обнаженный образ игроков:

–Бой происходит один на один. Чужие вмешательства недопустимы. Каждый из вас получил распределение по группам, исходя из его общих характеристик и уровня. Всего в соревновании пять этапов! Каждая группа будет состязаться на своем квадрате, при своем назначенном судье! Победителем считается тот, кто убил или заставил сдаться противника! Последние четверо будут сражаться между собой! Каждый из них получит драгоценный приз! Но только один победитель станет обладателем легендарного доспеха дочери короля вулкана! Ну что ж! -она улыбнулась своими сладкими губами. -Пусть же начнется бой!

А толпа гомонила, аплодировала, шум и свист возбужденных игроков заполнил собой все пространство арены. Зрители делали ставки. Лациф и Тангури сильно постарались, чтобы привлечь к этому делу как можно больше зевак. А как старалась Натиэлль. Она раздавала листовки на площади и призывала всех мужчин своим сладким сахарным голосом приходить на эти соревнования. Здесь же, среди зрителей были и жители Сайтро, которые услышав о проведении состязаний от Досса, попросились посмотреть. Лациф счел, что это очень к месту, во-первых, зрители будут, во-вторых, его люди наконец-то вживую увидят место, которое они могут считать своим укрытием и защитой.

Судей тоже пришлось нанять. Лациф вообще носился как электровеник, в поисках работников, для проведения этих соревнований. Но Мали ему и в этом прекрасно помогла. Оказывается, есть много бездомных прошлых богатеев и всяких разных служащих, живущих под самодельной картонной крышей. Среди которых Лациф и нашел этих четырех служивых, некогда выброшенных из армии короля Аларуса за их возраст. Милый, конечно, король, Лациф почитал о нем, сволочь та еще. Владеет и управляет Баклеей.

В любом случае, все, кто по тем или иным причинам был нанят для постоянной работы в замке получил гильдейскую принадлежность и полную самостоятельность. Вот тут-то очень и пригодился Алекс, парнишка быстро построил хаотично носившихся по замку новых слуг и механизм заработал как часы.

Эти четверо судей, хоть в гильдию и не входили, но галки с их файлов Лациф на всякий случай убрал. Пусть их самостоятельность и будет жива лишь до перезагрузки сервера, но ему этого хватит.

Когда жрица своей волнующей походкой под гомон толпы покинула арену, стали выходить участники. Бои наконец начались. Система работала, в каждом очередном бою оставался один победитель, который дожидался второго этапа и так по кругу. Лациф внимательно наблюдал за сражениями. Вот на одну из арен вышел тот маг 89-го уровня, которого чуть не зарубил берсерк. Рану он исцелил, но вот белоснежный тряпичный доспех был порван и заляпан алыми пятнами. Он снял капюшон и Лациф оторопел:

–Эрик! -он сразу узнал того двухметрового худого эльфа с длинными белыми волосами и острыми ушами. -Не плохо ты прокачался-улыбнулся Лациф и любопытно уставился на него.

Эрик, а точнее Вермут, оказался хорошим бойцом. Как маг он прекрасно ускользал от атак и наносил мощные удары.

“Противник его уровня для него не противник”-отметил про себя Лациф.

Судья поднял руку эльфа вверх, чем и ознаменовал его победу. Однако тот не торопился уходить с арены, а развернулся лицом к королевской ложе, и взглянув прямо на Лацифа, изящно поклонился. Король кивнул в ответ.

Бои продолжались. Напряжение росло, так же, как и ставки. кабина букмекеров стояла и тут, прямо у трибун, и все чаще туда носились люди, и все больше становились суммы. Лациф цвел. По запрошенным час назад данным его казна прекрасно обогатилась, миллионы лились, и он надеялся, что их поток не скоро закончится. К делающим ставки зрителям присоединялись проигравшие игроки, каждый хотел поиметь хоть какую-то выгоду с этого мероприятия или просто ставил на противника, победившего его. В любом случае они принесли плюс в королевскую казну, чему Лациф был несказанно рад. Как банкир в прошлой жизни, он прекрасно знал цену человеческой жадности и знал, как заработать на человеческой глупости. Именно поэтому он и выбрал тотализатор.

На свой первый бой вышел Тангури, он уложил своего противника с первого удара, в чем, впрочем, Лациф и не сомневался.

Первый этап закончился на закате и на арену снова вышла прекрасная жрица:

–На сегодня все! Сохраните своих аватаров здесь! -указала она на три высокие ники в виде ангела со сложенными крылами, парящими над землей, за которые Лациф со слезами на глазах отдавал последние деньги. Но иначе было нельзя, начинать пропускную маету для каждого этапа по новой было глупо. После окончания боев ники разрушат и все точки сохранения вернутся к их владельцам, об этом было указано в правилах, отправленных всем участникам за день до начала соревнований.

Все устало кивнули и молча окружили ники. В течение часа арена и трибуны полностью опустели.

Лациф получил отчет от букмекеров и отправил всех спать.

Тангури раздал указания стражникам на следующий день и тоже распустил. Усевшись на ступеньку рядом с Лацифом, что сидел поперек в собственном королевском кресле, и устало смотрел на пустой песчаный квадрат, огр вздохнул:

–Тяжелый был день.

–Согласен.

Ребята тоже сегодня умаялись, особенно Мирайя, она то и дело клевала носом, спасибо Натиэлль, с ее нескончаемым потоком маны, что, то и дело обдавала ее жреческим благословлением, которое приносило бодрость и обнуляло эффекты усталости. Лациф не прокачал себе этого умения, просто посчитал его второстепенным и оставил на возможную активацию когда-нибудь. Хотя, наблюдая за Натиэлль он все больше подумывал, что она ему не пригодится. Жрица хоть и обладала характером осла, однако к детям привязалась и смотрела за ними не меньше Лацифа. Это грело душу и успокаивало бунтующие мысли.

–Ну как идут дела? -поглядел усталый огр на своего друга. -Оправдывает оно себя?

–Мы уже в плюсе мой друг! -довольно улыбнулся Лациф, снова поглядев на сводки, выведенные Илоей на экран. -Если завтра дела будут идти также я смогу передохнуть какое-то время и все обдумать.

–Ты по поводу заработка и эльфов?

Лациф рассказал другу о темных и сейчас они оба задумчиво уставились в пространство.

–Даже думать о таком страшно, -покачал головой Тангури. -Не представляю какого им было пережить все это.

Лациф внимательно посмотрел на этого красного здоровяка. То ли от частого общения с ним, то ли просто по доброте своей душевной, но Тангури перестал замечать разницу между игроками и нпс, тяготея все больше ко вторым.

–Да, -кивнул гомокул и устало потер лоб, – но я обязательно разберусь с ними. Не могу спать спокойно, осознавая, что где-то эти твари истязаются над беззащитными женщинами и детьми -Лациф зло сжал кулаки. – Я их всех поубиваю. Изничтожу мразей.

Второй день соревнований начался спозаранку, уже на рассвете в замок стали стекаться игроки. Стражники сонные, но довольные стояли на своих постах. Все участники собрались как раз к началу второго этапа. Никто не опоздал как доложили Лацифу кротолюди, что внимательно следили за ходом боев. Трибуны тоже были полны и на арене появилась Натиэлль в своем очередном откровенном наряде.

–Да где только она берет эти тряпки-фыркнул Лациф. -Полностью бы уже разделась!

Дуэли начались, количество участников быстро сокращалось. Все хотели закончить поскорее и увидеть наконец-таки финал. Во втором этапе Эрик, а точнее Вермут снова одержал победу, как и Тангури. И в третьем на следующий день и в четвертом. Определились финалисты. Четверо победителей с каждой арены: Тангури великий и могучий берсерк 99-го уровня, хитрый и вечно ускользающий маг Вермут 89-го, Томлин рыцарь 66-го уровня и быстрый убийца Оруки 49-го.

Пятого и последнего дня соревнований ждали все. Неимоверная суматоха стояла на трибунах. Деньги стекались ручьем, так как уверенный зритель не боялся делать ставки. 90 к 10 получил Лациф отчет от подошедшей уставшей Элизабет. Он улыбнулся:

–На Тангури?

–Ага-кивнула она и с поклоном удалилась.

Пусть внутри стен и без чужих глаз Лациф всегда терпел их крики и гневные взгляды, порой даже получал тумаков от сестры, но здесь, пред взором всех этих людей он король и все вели себя соответственно.

В этот раз в центре арены появился он, и раскинув руки, словно готовый обнять всех присутствующих, загромыхал:

–Сегодня великий день! День, когда в схватке сойдутся самые бесстрашные и умелые воины! Мы все наблюдали становление наших победителей! Встречайте же:

–Храбрый Томлин! -и высокий крепкий рыцарь встал рядом с Лацифом.

–Юркий Оруки! – худосочный и тоненький эльф выбежал на арену, за спиной его колыхался легкий короткий плащ с символикой гильдии кровопийц.

–Неуловимый Вермут! -и на песок вышел высокий изящный Эрик, в белоснежных доспехах мага.

–Могучий Тангури! -и тут толпа забушевала, свистом одобрения и криками приветствия встречали трибуны красного огра. Тот шел медленно в золотых доспехах и длинном плаще с символикой своей гильдии. Он поднял руку, приветствуя зрителей, и встал во главе шеренги.

–Что ж! -иронично улыбнулся Лациф, покосившись на обиженную жрицу. -Пусть же начнется бой!

И колонны арены вспыхнули алым пламенем, приводя и без того взбудораженную толпу в еще большее возбуждение. Лациф довольно оскалился:

–Прекрасно-и исчез с арены.

Каждая гильдия послала своего лучшего игрока на эти соревнования и поставила на него. Но проиграв, теперь они стремились вернуть потраченные деньги, а то и уйти в плюс и ставили немалые средства на красного огра. Пусть гильдейские имена игроки и прятали, но для Лацифа это совсем не было проблемой, а от того он угрюмо хмурился, смотря сейчас на ставки, высвеченные на экране.

Все эти четыре дня Лациф снимал сливки на каждом бою на всех четырех аренах, благодаря статистическим данным Досса, информации об игроках от Илои и собственной деловой хватке. Однако сегодня с таким распределением ставок, если победит Тангури больших денег не стоит ждать, даже учитывая некоторые крупные вложения гильдий.

Лациф как распорядитель игр не мог делать ставки, зато за него их делал Алекс. И теперь дворецкий смотрел в чат ожидая сообщения от своего главы, но тот медлил. Наконец получив заветные строчки, он помчался к кабинке букмекеров. А Лациф нашел в толпе Натиэлль, шепнул ей что-то, та согласно кивнула и затерялась среди зрителей.

Наконец бой начался, соперники назначались исходя из ранга и характеристик, и соответственно первым на арену вышли Томлин и Оруки.

Быстрый убийца тут же ушел в стелс и кинулся на врага, несколько продолжительных комбо и половины хитов у рыцаря как ни бывало. Тот взвыл от боли и зло скинул невидимого противника со спины, махнув при этом своим двуручным мечом. Попал! Кровавые брызги окрасили песок и Оруки снова явился свету. Два точных удара и жизнь убийцы в красном секторе. Однако он сумел извернуться и уклониться от следующего взмаха острого клинка. Оруки прыгнул прямо на широкую спину рыцаря, всадив в него новое комбо ударов и жизнь Томлина утекла в красный сектор. Не успел добить, как рыцарь со всей силы рухнул на спину. Убийца закричал, придавленный его весом, но Томлин ловко подпрыгнул и встал на обе ноги. Второй снова скрылся в стелсе, однако меч был выставлен и грудь Оруки насадилась на широкое лезвие. Убийца взвыл от боли, и победитель был определен.

Лациф внимательно наблюдал со своего места, Томас тоже был напряжен. Даже Мирайя по-своему переживала.

Натиэлль объявила 15-минутный перерыв и Томлин уселся на лавку тяжело дыша. Он достал из кармана банку исцеляющего зелья, отхлебнул фиолетовой жидкости и скорчился от неприятного вкуса:

–Гадость.

Глава 11

Высокий худощавый парнишка со светлыми волосами и голубыми глазами подходил к небольшому запущенному дому. Сегодня ему снова было плохо, он положил руку на грудь, и даже сквозь свитер почувствовал широкий рубец от операции на сердце, которую ему сделали еще в детстве. Он знал, что та операция не спасла его, лишь отдалила день его кончины. Не так давно начались новые приступы, недомогание и бьющееся в лихорадке сердце заставляло его падать в обмороки. Наверное, ему нужно в больницу, но отцу совершенно наплевать.

Как можно тише он открыл входную дверь.

«Вроде не услышал!»

Медленно, как мышь, бесшумно, на носочках, парень пошел к своей комнате, приоткрыл дверь, и весь сжался. Тяжелая рука легла ему на плечо и неприятный хриплый голос за спиной спросил:

–Слышь сопляк, ты что прятаться от меня решил?

–Пьяный-мгновенно сообразил парень и, резко вбежав в комнату, закрыл дверь на ключ.

–А ну вернись! -завопил мужчина. -Открой мелкая мразь! Иначе хуже будет! Ты слышишь? Я сломаю эту чертову дверь, и ты пожалеешь! Пожалеешь! Я сломаю!

–Да, да-тихо пробубнил парень и стянул с себя старый изношенный свитер, -я знаю. Тело парнишки, спина, живот, руки все было в синяках. Некоторые уже начинали желтеть, а некоторые только наливались кровоподтеками.

Парень достал чистую футболку из низенькой тумбочки и натянул. Поверх накинул куртку, прикрыл лицо капюшоном, схватил рюкзак и вылез в окно. Несколько метров по крыше, потом два метра вниз и вот он уже на свободе. Быстро побежал, подальше от этого дома, подальше от всего этого!

Он открыл дверь интернет кафе и уселся за свободное место, пытаясь унять заходящееся в бешеном ритме сердце.

–О, Эрик, привет-увидел его администратор, -по тебе часы сверять можно, -улыбнулся молодой мужчина. -Что, опять Цивитас?

–Ага-кивнул парнишка и надел на голову УВВИ.

Вермут сейчас стоял напротив Томлина и внимательно смотрел на этого рыцаря. Обычный, совершенно обычный персонаж. Созданный из предложенных готовых вариантов внешности. Этот рыцарь явно вложился в ловкость и, учитывая все прежние бои, защита от магии у него прокачена на огонь и воздух. Логичный выбор, но именно он и доставлял неудобства Вермуту.

“Надо ж было так звездам сойтись.” -подумал парнишка.

Но разница в уровнях все равно даст о себе знать. Хотя у рыцаря легендарный меч Кролуса, а эта вещица уложит Вермута с трех максимум с четырех прямых ударов, так что попадаться под нее нельзя. Остается, как всегда, кружить и хитрить, ища слабые места противника.

Судья опустил руку и бой начался. Однако Томлин не торопился атаковать, он замер в боевой стойке, явно ожидая первого шага от мага, тот ухмыльнулся.

“Ну раз так!”

–Огненная лавина! Вихрь истины! Сияние горизонта! -и на рыцаря рухнули огненные струи, заковавшие его в вихре пламени, но два из трех заклинаний отрекошетили!

–Да твою ж мать! -заорал Вермут, снимая эффекты. -У этого кретина амулет! И хоть подобные вещицы работали всего в трех процентах из ста, сейчас они выполнили свою функцию отменно. Вермут опалённый и злой, заорал:

–Дрожь земли! -песок заскрипел, земля затряслась и прямо перед рыцарем распахнулась небольшая пропасть.

Да, Эрик не качал землю по полной, эти скилы прокачены у него лишь до середины, и теперь это его очень раздражало. Стихия огня и воздуха приносят самое большое количество урона, оттого он так маниакально и вбухивал в них все очки характеристик. И вот как это обернулось!

Рыцарь выпрыгнул из расщелины и с боевым кличем и кинулся на мага, тот мгновенно ускользнул. Новый удар и снова мимо.

–Воздушные оковы! -прошло. Томлин завис, болтаясь в воздухе как бабочка, попавшая в паутину.

Эрик радостно завопил и посыпал заклинаниями. 15 секунд держат эти оковы. За это время Вермут успел снести 90 процентов всех хитов рыцаря. Тот наконец рухнул на землю подскочил и резкий взмах копья рассек бочину эльфа и лишил его 30 процентов жизни.

–Мать ж твою! -заорал снова беловолосый и, взмахнув рукой, сколдавал обморожение.

Рыцарь застыл в метре от него, а Вермут облегченно выдохнул и отбегая крикнул:

–Огненный кинжал -Томлин только начал двигаться как его насквозь пронзило горящее лезвие. Замер на секунду и упал. Его тело превратилось в пепел и разлетелось, возродившись у ники, что стояла у трибун. Рыцарь огорченно вздохнул и занял место в рядах зрителей. А Эрик, обозначенный как победитель стоял с поднятой рукой и внимательно глядел на Тангури.

“Противник так противник.”

Перерыв закончился и два финалиста встретились. Две противоположности стояли по разные края арены. Сильный крепкий с плечами в два метра красный огр и тонкий, хрупкий светлокожий эльф. Обменялись рукопожатиями. Судья опустил руку и бой начался.

Тангури в отличие от Томлина сразу пошел в атаку, этот прямой и твердолобый огр вообще всегда так поступал, так что Лациф был совершенно не удивлен, а даже доволен. Маг носился по арене, раскидываясь заклинаниями, которые наносили минимальный вред и то дело отскакивали от огра, наконец первая кровь пролилась, и Вермут рухнул на землю с раной в груди. Эрик посмотрел на кровь что потекла ручейками из места, где должно быть сердце и резко поднявшись уклонился от следующего удара секирой:

–Все! Пора!

Он поднял руку вверх и в ней появился посох. Тонкая старая ветвь, с сияющей в ней сапфиром.

– Это посох провидения? -изумленно уставился Тангури. -Не может быть! Хренов Барги!

–Огненный ад! – и огромная волна энергии бросилась на огра, заковав его огненным вихрем, тот орал и брыкался, пытался снять с себя эти путы. Однако это заклинание тратило практически всю ману и, если противник не умирал, магу обычно приходил конец. А Тангури не умер, его жизнь замаячила в желтом секторе, медленно, перетекая в красный от остаточного дебафа. Огр взбесился и с яростным криком бросился на мага. Тот ускользнул поднял вверх посох и снова закричал:

–Воздушные оковы, -Тангури уклонился

–Дрожь земли! -но здоровяк сумел перепрыгнуть и теперь носился за эльфом, в ярости размахивая секирой. Наконец Вермут замер и прошептал:

–Цепь! -из посоха прямо к краснокожему здоровяку потянулись зеленые гибкие лозы, что закутали его как в кокон и остановили. Тангури в бешенстве заревел! Он стал разрубать вьющиеся вокруг него ветви, в то время как Вермут начал кастовать очередное заклинание.

Лациф замер в диком напряжении. Сейчас все решится. У обоих жизни почти не осталось, кто успеет нанести последний удар?

Тангури наконец вырвался из зеленых лап, Вермут закончил каст и посмотрел на него:

–БАБАХ!

Огромный огненный шар рухнул прямо на голову огру. Секира не дотянулась всего пару сантиметров до тела эльфа и рухнула на землю. Тангури превратился в пепел и рассыпался по ветру.

Вермут стоял, тяжело дыша один посреди арены, а толпа ошарашенно молчала. Все застыли, ошалев от такого исхода. Никто и подумать не мог, никто кроме десяти процентов зрителей и ...Лацифа.