Текст книги "Зимний котёнок (СИ)"
Автор книги: WILLow_W
Жанр:
Фанфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
«Я понесу Фырх-маму в рюкзаке, – предложил Барх’мраа-ффы. – Он защитит от палящего солнца, сильного ветра и песка».
Фырх’муан-мраа лишь фыркнула на эти глупости, хотя и было приятно, что детёныш проявляет о ней заботу.
«Неудобства можно перетерпеть, а вот если с тобой что-то случится, когда я буду прятаться от ветра и песка, меня это не устроит, – ответила она. – Ты пахнешь смертью и опасностью. Но люди не так чувствуют запахи. И всё же, на тебе слишком много железа. Люди обычно скрывают то, что несут опасность».
Барх’мраа-ффы кивнул, достал из рюкзака плотную верхнюю одежду, защищающую от сильных порывов, несущих колючий песок, к тому же, полностью закрыл свою металлическую лапу. Затем сложил большую часть своего оружия на освободившееся место, оставив только одно на спине, спрятав под волосами. Это было правильно – часто люди при захватах просили поднять передние конечности и сложить лапы за шею.
Оценив экипировку детёныша, Фырх’муан-мраа перебралась на металлическое плечо, которое покрывал твёрдый наплечник и плотная ткань, чтобы как следует вцепиться в них когтями, не боясь травмировать нежную кожу.
«Нам туда», – передала направление на Берлин Фырх’муан-мраа, и они двинулись.
*
В пустыне встречались в основном пресмыкающиеся, насекомые и членистоногие. От нечего делать, ночью, когда становилось прохладнее и Фырх’муан-мраа лучше видела, то ловила и этих «козявок». Барх’мраа-ффы тоже заколол брошенной железякой двух скорпионов и одну ящерицу, которых она благосклонно приняла, всё равно есть такое необработанным малышу было ещё нельзя.
Вдали завывали местные хищники, но, словно чувствуя угрозу, к ним не приближались. Света звёзд и луны было достаточно, чтобы продолжать путь, так что они делали совсем короткие передышки. В какой-то момент они вышли на дорогу и пошли вдоль трассы.
Рядом затормозила машина.
– Эй, мистер, вас подвезти? – высунулась из окна человеческая самка светлой масти, показав зубы, что у людей свидетельствовало о положительных намерениях.
«Едем с ней», – решила Фырх’муан-мраа, когда Барх’мраа-ффы вопросительно покосился на неё.
Они забрались на переднее сидение и сели рядом с самкой, а на заднем обнаружились ещё пассажиры – два светленьких детёныша, намного мельче её Барх’мраа-ффы – самец и самочка. Всё же раса флэт отличалась силой и выносливостью, наверное поэтому её человеческий котёнок получился крупнее и крепче людей, рождённых традиционным способом.
– Ого! Мистер, а пистолет у вас на шее настоящий? – спросил детёныш.
Самка сразу напряглась и сжала руль.
«Скажи, что ты на учениях и отстал от своих», – придумала объяснение Фырх’муан-мраа, чтобы её успокоить.
– Простите, мэм. В пустыне учения. Мы отстали, – легко перевёл её слова на человеческий Барх’мраа-ффы.
– Это что, какая-то особенная кошка? Боевая? – чуть расслабилась самка.
– Да, особенная, – Барх’мраа-ффы улыбнулся и приятно погладил по спине Фырх’муан-мраа.
– А меня Джессика зовут. Я увидела у вас эту кошку и решила, что вы неплохой человек…
– А почему форма у вас не военная? – вклинился детеныш, который заметил оружие.
– Испытания новых материалов и оружия, – без подсказок сообразил Барх’мраа-ффы.
– Понятно, – совсем успокоилась Джессика.
– Мам! Мам, можно погладить кошечку? А на ручки взять? – загомонила маленькая самочка, полностью отвлекая всех от оружия.
– Это не у меня надо спрашивать. А у мистера?.. – Джессика вопросительно глянула на Барх’мраа-ффы.
«Назовись человеческим именем», – подсказала Фырх’муан-мраа.
– Стив, – подумав, назвался тот.
– Мистер! Мистер Стив, можно? Ну можно подержать вашу кошку? – с новой силой принялась упрашивать маленькая самочка.
«Всё в порядке, пусть погладят. Но предупреди, что если будут дёргать за хвост или неуважительно тискать, то получат лапой», – разрешила Фырх’муан-мраа. Она, как и её потомки кошки, тоже могла бить лапой с втянутыми когтями, тем более, что удара когтями никто из людей бы и не пережил.
«Может не надо?» – забеспокоился её котёнок, и, судя по промелькнувшим мыслям, боялся этот несмышлёныш за маленьких детёнышей.
«Флеркены не едят светлых людей, тем более детёнышей – они ещё не успели нарушить законов мироздания», – это объяснение успокоило Барх’мраа-ффы, и он передал её на заднее сидение.
– Сильно не тискать и не дёргать за хвост.
– Красивая. Пушистая. Рыженькая, – стали в два голоса нахваливать её детёныши, осторожно трогая мех. – Смотри тут написано «Гуся». А по-моему она на тигра больше похожа. Нет, на пуму. Будешь Пумой? Тигрой?!
– Мя, – благосклонно приняла оба новых имени Фырх’муан-мраа.
– Так куда вы направлялись, Стив? – уточнила Джессика.
– В ближайший населённый пункт. А вы куда едете? – перевёл разговор Барх’мраа-ффы.
– В Денвер, у меня там сестра, она давно звала, но… я думала, что сама справлюсь и не справилась.
– Лучше быть с семьёй.
– Возможно, вы правы. А у вас есть семья?
– Да.
– О… понятно. Бобби и Дэйзи исполнилось три и два, когда их папаша смотался в Вегас. Может и к лучшему, а то оставил бы нас ещё с его долгами разбираться. Так что я одна их воспитываю…
«Она тоже мама? Они как мы?» – спросил у Фырх’муан-мраа её малыш.
«А ты не чуешь? Они пахнут почти одинаково. У флэт не принято заводить семьи, всё же мы гермафродиты и нам не нужен партнёр для того чтобы отложить яйца. А когда вылупляются… котята, то принято оставлять их на волю естественного отбора. Но ты всё же немного человек, а у людей более близкие отношения внутри их прайда», – попыталась она объяснить всё доходчиво.
«Теперь понимаю».
Фырх’муан-мраа тоже кое-что поняла. Она посмотрела на детёнышей Джессики и стало ясно, отчего её котёнок такой привязчивый – ему необходим родитель и опека. Всё из-за человеческой природы.
С мыслей сбило настолько сильное давление тёмного человеческого начала, что, казалось, засвербело в носу. Фырх’муан-мраа поморщилась и всё же чихнула.
«Скажи, что мы выходим тут», – велела она.
– Притормозите, мэм, мы выходим.
– Э… точно хотите выйти здесь? – удивилась Джессика, оглядев пустынную округу.
– Да, я запеленговал наших, – кивнул Барх’мраа-ффы и подумав, добавил: – Спасибо, что подвезли.
Когда машина Джессики исчезла с горизонта, Фырх’муан-мраа показала направление, где точно требовалось произвести естественный отбор.
В низине они обнаружили большую машину и нескольких людей.
Животные, даже играя с жертвой, никогда не испытывали столько тёмного триумфа, желания растоптать, злорадства, глумления над более слабым, застилающей разум жажды убийства – извращённого удовольствия от чьих-то страданий.
– Что бы нам такое с ним сделать, а?
– Прирезать?
– Вечно ты без фантазии. Неженка, что ли?
– Не, я просто хочу побыстрее сделать работу, за которую столько бабла отвалили.
– Успеешь ещё.
Чтобы лучше видеть, что происходит Фырх’муан-мраа вскочила на плечо Барх’мраа-ффы. В инфракрасном зрении из-за кровоточащих ссадин жертва на земле сплошь светилась. Это был крупный самец, ростом как её котёнок.
– П-пожалуйста… Отпустите меня, – раздалась мольба, и в ментальном плане плеснуло новой порцией забористого отчаяния.
Четвёрка, обступившая человека на земле, отреагировала хохотом и разной степенью тёмного удовлетворения мазнувшего омерзением. Кто-то ударил ногой, и судя по расслабившейся на земле тушке, их жертва отключилась.
– Чёрт, Джонни! Он же вырубился, а так совсем не интересно!
«Вот в таких случаях флеркены и помогают в естественном отборе. Тех, кто пачкает всё своей тьмой, есть можно, но своих сородичей есть табу», – объяснила Фырх’муан-мраа, полностью открывая пасть и прыгая вперёд.
Она поймала двух, в ещё двоих полетели железные штуковины её котёнка, который был смертоносно-точным. Барх’мраа-ффы вынул свои игрушки из тушек, безмолвно уступая трофеи, а затем присел рядом с раненым на корточки и потрогал его шею.
«Живой».
«Я не вижу, что кости сломаны или раны серьёзней внешних повреждений надрывов кожи, но люди довольно хрупкие. Приведи его в сознание. Убедимся, что всё в порядке».
Барх’мраа-ффы вылил остатки их воды на лицо мужчины, отчего тот стал отфыркиваться и заморгал.
– П-прошу вас не… – заозирался по сторонам спасённый ими человек, но заморгал, явно не понимая, что происходит. – А где?.. – взгляд упёрся в машину, следы короткой борьбы и крови. В ментальном плане было почти слышно, как быстро «защёлкали» его извилины. – Слушай, па-парень… Спасибо. Полагаю, ты мне помог. Мне всё равно, где эти… В общем, нам надо валить отсюда.
– Хорошо, – кивнул Барх’мраа-ффы.
– Это моя тачка… За ними должны были приехать другие, я слышал разговор в машине, так что лучше побыстрей делать ноги, – поморщился от боли раненый. – Не возражаешь, если тебе придётся повести?
Они сели в «тачку» и съехали на шоссе. Раненый отключился почти сразу. Через некоторое время появился указатель того, что впереди город Лас-Вегас.
«Это крупный город, полный туристов, здесь точно должна быть явочная квартира «Гидры». А ещё отсюда можно улететь в любую точку мира», – сообщил Барх’мраа-ффы.
В этот момент очнулся их пассажир.
– Чёрт, Вегас? Сверни в какой-нибудь мотель, в Вегасе задерживаться мне не стоит… А у тебя какие планы?
– Берлин.
– Ну… я собирался отправляться в штат Нью-Йорк, там у меня есть родня, хотел у них пересидеть. Если тебе не принципиально… В общем, у меня есть две тысячи долларов, заплачу их тебе, если довезёшь меня до Нью-Джерси.
– Идёт, – согласился Барх’мраа-ффы.
В дороге выяснилось, что Гарри ввязался в нехорошую историю из-за самки, с которой «случайно переспал». Та принадлежала какому-то другому самцу – «богатому и успешному». И тот «заказал» Гарри.
– Теперь мне стоит залечь на дно, – закончил свою историю Гарри, который несколько ожил и всю дорогу болтал, рассказывал о местах, где ему доводилось побывать, и о тех, куда нужно ездить на охоту и рыбалку.
*
– Тут недалеко мой кузен живёт, он фермер, – сказал Гарри, когда они въехали в штат Нью-Йорк. – Я… Короче, ты нормальный парень, Стив. И меня спас. А Джо лишняя пара рук… о, и лап твоей прекрасной леди, конечно же, тоже пригодятся. Ну и вопросов он задавать не будет… У меня… в общем, у меня только пятьсот долларов наличными, но ты можешь забрать машину в счёт долга. Сойдёт?
«Ну и что делать?» – покосился на Фырх’муан-мраа её котёнок.
«Соглашайся… Поживём на ферме», – путешествие показало, что её детёнышу стоит больше общаться с людьми. К тому же, тот сказал, что начал восстанавливать утерянные воспоминания, а это было хорошо. Берлин может пока остаться запасным планом, да и спешить было некуда.
Комментарий к Глава 3. Мягкие лапки, а в лапках – цап-царапки
Коллаж к главе https://vk.com/photo-119634594_457245316
========== Глава 4. Украденная кошкой сардинка не возвратится на тарелку в любом случае ==========
За редким исключением Барх планировал свои миссии сам, но ещё ни одна не вызывала столько запретных эмоций и воспоминаний, которые могли привести к сбою и провалу. Впрочем, память постепенно возвращалась, а картины прошлого не вызывали дестабилизации или особой боли. У него была цель: защитить семью – Фырх-маму, поэтому Барх не мог провалить эту миссию.
Они как раз остановились в мотеле недалеко от фермы кузена Гарри, к которому решили наведаться с утра, как Фырх-мама насторожилась, встопорщив уши.
«Твоя рука… Она стала звучать иначе».
И тогда вспомнилось, что когда-то давно у него уже случались попытки бежать из «Гидры», но его легко находили из-за того что в бионической руке оказался отслеживающий местоположение чип. Не так давно взамен старого установили новый – следующего поколения.
«Это «Гидра». Так они находят меня и всегда возвращают», – накрыла настоящая паника.
«От этой звенящей штуки можно избавиться?»
«Думаю, да. Я помню, как чип устанавливали, а значит его можно вынуть, но у нас нет инструментов. И ещё потребуется техник. Сам я не смогу… Он расположен почти на лопатке».
«Придётся обходиться тем, что есть. Направляй меня», – велела Фырх-мама, и из её рта показалось тонкое щупальце.
Барх сосредоточился, «показывая» воспоминания с установкой чипа, всё, что помнил вплоть до запахов и звуков, ощущения: куда крепилась та микроплата. Он заранее снял съёмную пластину бионической руки, через которую сам мог в экстренных ситуациях наскоро починить руку, приводя её в функциональное состояние, и максимально раскрыл пластины, и, тем не менее, щели были слишком малы, даже чтобы всунуть туда отвёртку. Но мамино щупальце втекло словно вода, легко проникая внутрь и действовало быстро и точно. Чип-маяк всё ещё работал, когда Фырх-мама вытолкнула его и вынула свой щупалец.
«Видел на соседней стоянке мотеля грузовик, который тоже приехал из Невады, – Барх внимательно изучил то, что из него вынули. Модель была стандартной. – Нужно запутать наш след».
Он успел подкинуть чип в нужный грузовик и залёг на крыше, наблюдая. Не прошло и полчаса, как на территорию заехали несколько чёрных внедорожников.
«Там среди других людей Фьюри, – втянула воздух Фырх-мама. – Много железа. И… лекарства».
«Транквилизаторы», – отозвался Барх, вглядываясь в военный отряд, который, видимо, должен был его захватить.
– Сэр, источник сигнала в этом трейлере рефрижератора, – послышался отчёт – отряд захвата расположились как раз неподалёку от них. – Тепловизоры сбоят.
– Окружайте. Не дайте ему уйти, – приказал Фьюри. – Только первым делом стреляйте в кошку.
– Но, сэр… Доза…
– Не спорить. Это лабораторное животное. Транквилизаторы ей не навредят. Я даже не уверен, что они подействуют…
Чёрные тени с оружием наперевес продвинулись к грузовику, который вёз охлажденные коровьи туши.
Барх только ухмыльнулся, когда Фьюри вызвали «самому посмотреть».
– Похоже, он избавился от маяка ещё в Неваде, сэр… Мы его потеряли, сэр.
– Всё равно проверить маршрут следования, – злость и досаду Фьюри можно было учуять и попробовать на язык.
Люди «Гидры» ещё какое-то время помаячили на стоянке, опросили водителя рефрижератора и отбыли восвояси.
*
Джо – кузен Гарри – оказался хмурым светловолосым здоровяком, и совсем не обрадовался родственнику, который прибыл с «довеском».
– От тебя сплошные проблемы! Сколько раз я говорил, что женщины тебя погубят? – бушевал Джо, выслушав краткую историю приключений кузена.
– Да ладно, мне же всегда везёт. Вот и на этот раз как-то выкрутился, – возразил Гарри.
– Не иначе как чудом. И лучше бы тебе это ценить.
Этот обмен репликами и то, что Джо на самом деле не так и сердился, как показывал, а больше радовался тому, что Гарри жив и относительно здоров, что-то напоминало Барху. Серьёзный Джо чем-то цеплял и правильно откликался внутри. К тому же человек первым делом налил молока для Фырх-мамы.
– И как звать твоих новых друзей? – цепко осмотрел их Джо, когда Фырх-мама вежливо полакала из мисочки.
– Это – Стив, и он меня спас, – заявил Гарри. – Ему надо какое-то время перекантоваться. Парень дельный, и в хозяйстве сгодится.
– А это Баст, – Барх представил Фырх-маму.
– Но у неё на ошейнике написано «Гусь», – прищурился Джо.
– Ей не нравится это имя. Всё хочу поменять, но как-то…
Ещё до того как Барх успел представить Фырх-маму, та его предупредила, что её имя слишком сложное для людей, и что из всех её кличек ей нравилась первая – Баст. Тем более, что в случае чего Фьюри будет искать «Гусю».
– Ну, а фамилия у тебя есть, Стив? – уточнил Джо.
– Роджерс. Стив Роджерс, – ответил Барх. Это имя вполне могло быть и его… из прошлого. По крайней мере оно всплывало, когда он думал об имени.
– Стив Роджерс? – переглянулся Джо с кузеном.
– Ого! Прямо как Кэпа? – переспросил Гарри. – Джо в детстве был его фанатом. У тебя на чердаке всё ещё залежи этих комиксов?
– Кэпа?..
– Капитан Америка. Ты что не в курсе, кто такой Кэп? Да он же легенда! В сорок пятом спас Нью-Йорк и кучу других городов от уничтожения, утопился вместе с бомбардировщиком и его страшным грузом. Крутой малый, который в одиночку, считай, войну закончил! Мы в детстве с Джо зачитывались комиксами про него. Основаны на реальных событиях, между прочим, – сказал Гарри.
И Барх вдруг вспомнил маленького щуплого мальчишку с ужасно упрямым характером, а потом и здоровяка, которого почему-то все считали наивным, но он-то знал, что такого злопамятного засранца ещё поискать. И…
Стив умер.
Стало больно.
Кажется, они были друзьями…
– Ладно… Оставайся, Стив. А для Баст у меня где-то была подходящая корзина.
Джо действительно больше не задавал вопросов, поделился едой и одеждой, помог сделать новый медальон для Фырх-мамы. И совсем перестал коситься, когда Барх стал помогать с животными, которых на ферме было много.
– Давно предлагал Гарри осесть, заняться делом, но его всё на приключения тянет, хотел лёгких денег в Вегасе заработать, а снова на мели, – вздыхал Джо, жалуясь Барху на кузена. – Ты видно совсем другой – честный работяга, и как тебя только угораздило с Гарри связаться…
*
Воспоминания всё возвращались.
Про Бруклин. Про Стива. Про войну. Плен. Их команду для «Капитана Америка», которым стал Стив.
Летом из-за того, что на ферме полно дел, некогда было отвлекаться на то, что уже никак не вернуть. Потом Барх увлёкся ремонтом машины Гарри, но этого занятия ему хватило не надолго.
– Что-то ты захандрил. Поехали в Луизиану аллигаторов стрелять?! – в начале сентября позвал Гарри, и Барх уловил от Фырх-мамы интерес.
Из начертаний флэт, которые ему передали, было известно, что на родине флеркенов когда-то жили отдалённо похожие хищники. Так что Барх решил, что добудет для Фырх-мамы аллигатора!
– Стив, Гарри горазд рассуждать об охоте и рыбалке, но он в жизни никого не подстрелил и не выловил. Охота на аллигаторов опасна! – увещевал их снова недовольный Джо. – К тому же до Луизианы добираться больше тысячи миль!
– Скатаемся на недельку, ну чего ты, Джо?! Настоящим парням нужен адреналин, приключения. Это ты домосед, каких поискать, а мы со Стивом не такие. Надо иногда потакать своим инстинктам. Моя машина на ходу, вон как Стив движок недавно перебрал, надо тачку проветрить, чего мы только туда-сюда по ферме гоняем, да до города.
– Мы с Баст присмотрим за Гарри, – пообещал Барх.
– Хэй! Это я за вами присмотрю, – не согласился Гарри. – Ого! Смотри, Джо, Баст уже в машине сидит, готовая ехать. Вот кто у нас самая главная искательница приключений!
*
По приезде в Лейк-Чарльз оказалось, что Гарри страдает морской болезнью, так что в первый раз, предварительно выслушав советы бывалых, Барх вместе с Фырх-мамой отправились на охоту вдвоём.
На болотах Луизианы оказалось жарко и влажно, как на планете Мао, а охота на аллигаторов была чем-то средним между охотой и рыбалкой. И даже подводной охотой, если брать во внимание способ Фырх-мамы, которая просто вцепилась когтями в арендованную ими моторную лодку, опустила голову к воде и уже через полчаса добыла первый трофей, не успевший и челюстями щёлкнуть.
Барх только установил бамбуковые шесты с наживкой из куриных окорочков, нанизанных на крупные крюки. Ловушки, висящие над водой, он расположил у выходов троп аллигаторов на берег, а потом отплыл подальше, чтобы Фырх-мама вволю наохотилась, не спугнув его добычу и чтобы их не увидели местные и приезжие охотники, а то баек про здешние болота точно бы прибавилось.
Пойманного в одной из ловушек аллигатора Барх тоже отдал маме.
– А чего вы с пустыми руками? – когда они вернулись, спросил Гарри.
– Наш главный трофей ещё впереди, – улыбнулся Барх.
В ресторане креольской кухни они попробовали местные блюда из мяса и яиц аллигаторов. Забрели на охотничью выставку, где можно было приобрести не только аксессуары, но и оружие без документов. А на следующий день Гарри «закинулся» таблетками от укачивания и отправился с ними. Первый же аллигатор попытался отхватить ему руку с пистолетом. Во второй «заход» после трёх выстрелов почти в упор Гарри всё равно не удалось попасть даже в череп и Барху пришлось самому застрелить рептилию. Третий аллигатор чуть не утянул на дно Гарри зацепившегося за верёвку с крюком.
«Ходячая катастрофа», – вынесла свой вердикт Фырх-мама.
Но несмотря на то, что аллигатора поймал только Барх, Гарри остался очень доволен поездкой.
– Джо обзавидуется! Он-то считает меня никаким охотником, посмотрим, что он скажет, когда мы привезём ему своего семифутового аллигатора!
Но Джо только закатил глаза, так как Гарри, рассказывая про охоту, всё же проговорился про все свои приключения и то, сколько раз его пришлось вытаскивать буквально из пастей хищников.
– Спасибо, Стив, что Гарри всё же не закусили, и ты вернул его целиком!
*
В следующие полтора года с Гарри, которому часто по словам Джо: «Не сиделось на заднице ровно», они объездили многие места, о которых говорили ещё в их первую встречу. Охотились, рыбачили. Всё это развлекало Фырх-маму. Даже Гарри её развлекал, несмотря на свою уникальную способностью попадать в отчаянные ситуации, вроде той, когда выстрелил в голову гризли: всё же если не можешь попасть в глаз, лучше в голову медведю не целиться – иначе рискуешь столкнуться со взбешённым зверем, который точно хочет тебе отомстить.
Джо считал, что их путешествия помогают Гарри как-то остепениться и найти дело по душе.
Барху показалось, что их жизнь с мамой на ферме Джо вошла в некую колею…
А потом в новостях показали, как Стив бежит по Таймс-сквер, пока его не берут в кольцо машины Щ.И.Т.а и Фьюри не уводит его с собой.
Мир в очередной раз перевернулся.
«Ты взволнован», – заметила Фырх-мама.
«У Фьюри мой друг», – выдохнул Барх.
«Что будешь делать?» – сощурилась мама.
«Я не могу оставить Стива «Гидре».
«Ну, значит «Гидре» придётся поделиться».
Барх вынужден был согласиться, Стива он «Гидре» не отдаст.
Комментарий к Глава 4. Украденная кошкой сардинка не возвратится на тарелку в любом случае
========== Глава 5. Не будите спящего кота ==========
Их почти недельное бдение на Таймс-сквер, у официальной штаб-квартиры Щ.И.Т.а в Нью-Йорке, где засел Фьюри с «Гидрой», наконец дало свои плоды. Барх’мраа-ффы играл с техникой людей, но штаб-квартира шпионской организации оказалась практически непроницаема для человеческих технологий слежения. Её котёнок почти отчаялся и уже решился на разведку боем, когда Фырх’муан-мраа наконец увидела в мыслях одного из людей Щ.И.Т.а нужного им человека. На такую ментальную проверку пришлось сильно потратиться, но это была реальная зацепка.
Тот сотрудник Щ.И.Т.а вывел их на другого, о котором думал, как об охране друга Барх’мраа-ффы. И по отпечатку воспоминания они всё же смогли найти этого человека, пахнущего силой, оружейной смазкой и порохом. Точней, по ментальному слепку вычислили его «тачку». Перед официальным концом рабочего времени Барх’мраа-ффы вскрыл замок и Фырх’муан-мраа забралась на заднее сидение. Так было проще всего и просканировать память человека, чтобы убедиться, что им нужен именно он, и устроить слежку. Всё же связи с Барх’мраа-ффы Фырх’муан-мраа доверяла больше, чем его техническим штучкам. Тем более у человека из Щ.И.Т.а могли быть свои «технические штучки».
Лицо нужного человека оказалось повреждено – что-то с носом, на котором было что-то вроде накладки-перевязки. По части медицины люди, которые не умели заживлять раны быстро, были весьма изобретательны. В ментальном плане человек оказался даже приятен: несуетлив, спокоен и обстоятелен, а ещё ментально силён, такого просто так с толку не собьёшь. Им повезло: он как раз направлялся «на объект» и в его мыслях был и маршрут, и как туда добраться, чтобы объехать основные пробки на дорогах Нью-Йорка.
Фырх’муан-мраа пряталась на полу между водительским и задним сидением, но была удивлена, что её присутствие всё же почувствовали: человек беспокойно оглянулся, проверил сидение, да и подумал про слежку.
Потом они поехали куда-то на запад. Человек заехал перекусить, потом двинулся на север. Фырх’муан-мраа успела чуть задремать, впрочем, постоянно транслируя Барх’мраа-ффы их маршрут. Неожиданностью оказались щёлкнувший замок и свежий вечерний ветерок пригладивший шерсть.
– О, а это ещё кто тут? – спросил хрипловатый голос, и Фырх’муан-мраа приоткрыла глаза. – Привет, красота, как ты тут оказалась?
«Мя-у-у», – протянула она, насмешливо жмурясь, человек выдавал внутреннее умиление, уважение и лёгкую растерянность, ей это нравилось.
– Прости, рыжуля, но похоже ты тут на какое-то время, – продолжил говорить человек, не пытаясь её потревожить. – У меня почти недельная смена. Так что отвезти тебя назад не смогу. Придётся тебе перекантоваться здесь… Так… Что нужно для кошки… Хм…
– Эй, Командир, ты чего застрял? – спросил кто-то, и человек, который решил её приютить, обернулся.
– Ого! А здорово тебе Кэп, оказывается, зарядил! Чего, как? – спрашивающий был крупным высоким человеком светлой масти.
– Да, нормально, в медблоке вправили, – отозвался Командир, а Фырх’муан-мраа воспользовалась моментом, чтобы слинять из машины. Рядом уже чувствовался её обеспокоенный котёнок, который добрался до «базы» на позаимствованной машине.
– Если он и из этого укрытия ломанётся, его же реально только транками с безопасного расстояния… – протянул тот же светлый человек.
– Хорош трындеть, Свенсон, – недовольно буркнул Командир, в ментальном плане чувствовалась досада, кажется из-за того, что обернувшись, в машине тот Фырх’муан-мраа не обнаружил. – Тут кошка была.
– Какая кошка?
– Рыжая. В машину забралась. Может, ещё от дома я её не заметил… Но вроде ничем не пахнет. Ошейник у неё был… Значит, чья-то.
– До Рождества вроде ещё далеко, чтобы тебе подарки подкидывать, – хохотнул тот, кого Командир назвал Свенсоном. – Может, она того, в туалет побежала? Если весь день в машине просидела?
– Ну, может.
И хотя Барх’мраа-ффы излишне волновался, Фырх’муан-мраа настояла, что «изнутри» сможет узнать и передать больше. Пока ещё её котёнок подключится к местным камерам и всё разведает. Тем более, внутри она сможет отвлечь на себя людей. Что-что, а это Фырх’муан-мраа делала виртуозно. Так что она вернулась к Командиру и требовательно мяукнула, потеревшись о его ногу.
Человек был понятливым, взял её на руки и занёс в дом, видимо откуда вели наблюдение, так как внутри была куча небольших мониторов.
– О, Командир прибыл! А кто это с тобой? – поприветствовали его люди, находящиеся в доме.
– Это… Баст, – прочитал надпись на медальоне Командир. – Видимо, до конца смены побудет с нами, потом найдём её хозяйку… или хозяина.
– Органично смотритесь, – фыркнул ещё один здоровяк, пахнущий чем-то цитрусовым.
– Ладно, хорош трындеть. Свенсон, сгоняй до ближайшего супермаркета, купи кошачий корм, сухари и консервы, только нормальное что-то, не жмотничай, Роллинз, отчёт. Как там Кэп?
– Скоро взвоет, – веско выдал Роллинз.
– Видимо, на то и расчёт Фьюри, – совсем не обрадовался Командир, машинально поглаживая Фырх’муан-мраа самым приятным образом. – Одноглазый заливает, что это одно из его старых укрытий. Чего-то не похоже. Я когда подъезжал, подумал, что офигеть тут окопались «в глуши».
– Да, Фьюри не построил бы себе просто дом для отдыха, – фыркнул Роллинз.
– О, это ещё что. Агент, который выдавал миссию, уверен, что это типа убежище для людей с суперсилами, которое для их же пользы, видимо, обнесено лазерным забором. А мы должны всю эту чушь послушно схавать и слепо верить Щ.И.Т.у, – невесело усмехнулся Командир. – Ладно, парни, сдавайте смену и свободны.
Роллинз с частью народа уехали, а Командир дождался Свенсона, накормил Фырх’муан-мраа кошачьими консервами, и остался следить через камеры за тем, что делает пленник Щ.И.Т.а.
Барх’мраа-ффы по их связи сообщил, что тоже подключился к камерам и всё видит. Её котёнок звучал расстроенно.
– Гляньте-ка! Кэп, наконец, освоил электрическую плиту, а то смотреть на то, как он жрёт сырые продукты, без слёз невозможно же, – оживился Свенсон.
– И кипятит теперь воду для чая в кастрюле. А нам даже объяснить Кэпу, что там ещё электрочайник и навороченная кофемашина стоит, нельзя, – вздохнул другой наблюдатель, – парни говорили.
Большинство людей называли друга котёнка «Кэпом», изредка – «Роджерсом», так же, как Барх’мраа-ффы назвался Джо и Гарри.
– Ни черта вы не понимаете в дрессуре, парни, – жёстко хмыкнул Командир, меж тем мягко прогладив Фырх’муан-мраа под подбородком. – Схема Щ.И.Т.а обкатана до автоматизма. Подождите, скоро Фьюри прискачет делать Кэпу предложение, от которого тот не сможет отказаться.
– Это он Кэпа типа, как нас Пирс, что ли?..
– Зришь в корень, Свенсон.
*
Рано утром Фырх’муан-мраа выскользнула из охранного дома и встретилась со своим котёнком. Они с Барх’мраа-ффы обошли большую территорию в лесу с деревянным домом у озера. Пространство вокруг в диапазоне восприятия словно гудело от напряжения.
«Это от лазерного забора, – объяснил странные ощущения Барх’мраа-ффы. – Они держат Стива в клетке».
Настроив восприятие Фырх’муан-мраа всё же увидела в своём видимом спектре ограду и отправила вид своему котёнку.
Стоило Роджерсу выйти, чтобы размяться, бегая вокруг озера, как люди Командира затаились в засаде с оружием, пахнущим знакомыми лекарствами.
«У них транквилизаторные ружья, – предупредил Барх’мраа-ффы. – Через забор я пойду один. Фырх-мама подождёт меня с этой стороны».
Она знала, что её котёнок отличный охотник и обязательно заберёт у людей свою добычу, так что просто мурлыкнула в знак согласия и пошла отвлекать на себя Командира и его людей, пока Барх’мраа-ффы очень тихо перемахнул через высокую невидимую преграду и, сливаясь с тенями, скользнул в сторону дома. Затем она услышала странный свист, но достаточно тихий для восприятия обычных людей.
«Это наш условный сигнал. Когда я или Стив болели, тётя Сара запрещала к нему заходить, но мы всё равно виделись», – отозвался Барх’мраа-ффы, уловив её вопрос.
Она же нашла Командира и начала тереться о его ногу и запрыгнула на плечо, щекоча хвостом.
– Эй, Баст, ты точно влюблённая кошка, – захихикали люди вокруг, сосредоточившись на Командире, который тем не менее не терял серьёзного настроя.
– Заткнулись все и смотрим в оба.
– Да чего ты, он каждое утро зарядку делает и обратно уходит все эти инструкции изучать, я читал отчёты группы Роллинза.
Фырх’муан-мраа громко замурлыкала и потёрлась лбом о щетину Командира. Это отвлекло охрану до того момента, пока рация командира не активизировалась.
«Командир, Роджерс лезет на дерево, кажется, он решил свалить из нашего гостеприимного домика в глуши! И кажется, я видел какой-то силуэт за оградой».
«Уходим!» – тут же связался Барх’мраа-ффы, который явно успел поговорить со своим другом, и Фырх’муан-мраа с мявом спрыгнула с плеча Командира и шмыгнула в кусты, сделав вид, что испугалась рации.
