Текст книги "Жестокость предательства (СИ)"

Автор книги: Wic Mar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Мегуми сожалел за то, что поранил Роржи в пылу испуга, но он до сих пор не извинился и не собирался делать это.

– Ясно, – проведя по щеке кончиками пальцев, отозвался Роржи. Раны уже затянулись, но шрамы остались, хоть и едва заметные.

– Еще два дня пути, потом согреешься, – проговорил Роржи. Раздевшись полностью, мужчина оглянулся. Мегуми с подозрением смотрел на его мускулистую спину. Роржи усмехнулся и… обратился.

Желтые глаза лисицы широко распахнулись.

Превращение было быстрым и уверенным, волк не произнес ни звука, а ведь Мегуми даже рыдал в подобный момент.

– Потрясающе! – выдохнул он, глядя на огромного черного волка с карими, ярко горящими глазами.

– Так теплее, – рыкнул Роржи, бесшумной поступью шагнув к нему. – Я могу согреть тебя.

Мегуми упрямо поджал губы.

– Обойдусь.

– Не глупи, заболеешь.

Волк, зайдя молодому человеку за спину, лег на ковры в полуметре от него. Мегуми застыл, гадая, что делать. Он спиной чувствовал тепло, исходящее от оборотня. И тело стремилось к этому теплу. Возможно… Нет, определенно, он просто сильно продрог за проведенное в пути время, потому ему хотелось ощутить жар волчего тела. Не более того. Не о чем волноваться.

Скрипнув зубами от недовольства, Мегуми отставил поднос и лег на бок на стопку ковров, заменяющих им постель. Тепла жаждало тело, гордость же не могла позволить идти у желания на поводу. Потому Мегуми просто позволит Роржи приблизиться к себе.

Волк, усмехнувшись, встал и подошел к нему. Оглядев всего, тихо рыкнул и улегся почти вплотную…

Следующим утром молодой принц проснулся выспавшимся и согревшимся. Он спал на боку волка, пальцами зарывшись в черную шерсть, что оказалась мягкой и такой теплой. Оборотень обнимал его хвостом, уложив голову на бедра лиса.

Им было тепло вместе.

========== Глава 14 ==========

До замка Роржи оставалось всего ничего пути, но преодолеть его помешала погода. Неожиданно для лиса, но не для волков, разыгралась буря. Роржи заверил, что для их горной местности внезапные снегопады – обычное дело.

Не имея выбора, весь отряд не сдвинулся с места прошлой ночевки. К вечеру буря разошлась в полную силу, и Мегуми, не привыкший к подобным холодам, не покидал свой шатер. Сидя возле костра в его центре, вздрагивал не то от леденящего душу холода, не то от резких порывов ветра, шатающих шатер.

Слуги принца находились рядом с ним, однако спокойствия это не приносило, так как трясло лис не меньше него. Роржи же часто выходил и проверял своих людей.

– Как долго продлится такая погода? – спросил Мегуми, когда волк вернулся в очередной раз. Он был закутан с ног до головы шкурами, но все равно мерз. Хотелось как можно скорее оказаться в теплом замке у камина.

– Надеюсь, к утру. Подобная буря быстро стихает, – отозвался Роржи. Он единственный, кто был одет как прежде, разве что добавил под куртку телогрейку. – Однако даже если ветер и снег утихнут, не факт, что мы завтра же отправимся в путь. Сугробы хорошие наметет.

– Ясно, – переведя взгляд с мужчины на огонь, отозвался Мегуми. Приняв кружку с горячим вином от слуги, прижал ее к груди, греясь даже от столь малого источника тепла.

Роржи, не обращая более внимания на лисиц, прошел к сундукам и начал их поочередно открывать, что-то ища. И, видимо, найдя это, через пару минут подошел к лису.

– Возьми, все же теплее будет, – протянув ему флягу с крепким вином, проговорил он.

Но лис смерил его скептическим взглядом и демонстративно отпил из своей чашки.

– Как хочешь, – пожал плечами волк и, открыв флягу, сделал приличный глоток. Напиток тут же обжег горло, и внутри разошлась приятная горячая волна.

Прошло не менее часа, прежде чем Роржи снова покинул шатер. Мегуми не совсем понимал, зачем он так часто проверяет своих людей. Потому в очередной раз проводил его недоумевающим взглядом.

– Не только людей, но и лошадей проверяет, – видя замешательство господина, проговорила Лира. Молодой лис посмотрел на нее и коротко кивнул.

Неожиданно для всех, снаружи раздался вой. Громкий, но определенно на приличном от шатра расстоянии. Вздрогнув, лисы, не сговариваясь, обернулись в сторону звука, навострив уши. Через пару секунд с разных концов стоянки послышались более тихие, приглушенные ветром отзывы волков. Не долго думая, Лира тоже тихо взвыла.

– Что ты делаешь? – нахмурившись, спросил Мегуми.

– Он пересчитывает всех, господин, – смутившись, ответила девушка. – И я хочу, чтобы он точно знал, что мы здесь.

– Конечно, он знает, он ведь только вышел, – буркнул лис, сидящий рядом с ней. Девушка еще больше смутилась и опустила голову. Лак, сидящий рядом с ней, намеревался еще что-то сказать, но не успел. В шатер ворвался Роржи. Не глядя ни на кого, стремительно прошел к сундукам и, порывшись в них, достал веревку.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Мегуми, видя, что волк взволнован.

– Одного не хватает, – коротко ответил он.

– Может, он спит? – предположил лис.

– Нет, его в отряде нет, я бы чувствовал его присутствие, – мотнул головой Роржи, отчего прядь его черных волосы выскользнула из-под шапки. – Придется искать.

– В такую погоду?! – округлил глаза Мегуми. – Я могу помочь.

Это было не предложение реальной помощи, но черный волк проигнорировал лиса, посчитав, что его сил для этого недостаточно.

– Чем ты поможешь помочь?! – скривился он. – Действовать необходимо быстро. А ты даже обратиться не в состоянии.

– Но я… – начал было Мегуми, однако волк уже покинул шатер. – Дурак!

– Ваше высочество, не вмешивайтесь, пожалуйста! – попросила Лира, боясь, что в подобную погоду с господином может что-то случиться. – Пусть они сами ищут.

Мегуми окинул ее внимательным взглядом, но не ответил. Уставившись на языки пламени, он сделал вид, что ему все равно, однако уши то и дело стригли в разные стороны.

– Если вы так беспокоитесь, может быть, я помогу им? – спросил Лак, отлично видя, что господин переживает. И пусть у высокородного принца способности были на порядок выше из-за чистоты крови, чем у слуги, однако кое-что Лак умел не хуже.

– Нет, – коротко отозвался Мегуми и поднялся на ноги. Из-за волнения холод уже не чувствовался настолько сильно.

Спустя миг в шатер ворвался Роржи, весь в снегу, взлохмаченный и тяжело дышащий.

– Ну как? – спросил Мегуми, зная ответ.

– Ничего нет. Чертов ветер и снег мешают что-либо разглядеть. И запахи постоянно уносит.

Волк злился, потерять одного их своих было неприемлемо.

– Давай я помогу…

– Сиди уж, – отмахнулся он и прошел к огню, протянув руки, постарался разогреть их над пламенем. – В сундуке рукавицы, достань, – приказал он одному из слуг. Лира тут же вскочила на ноги и принялась рыскать по сундукам. Найдя требуемое, протянула мужчине.

– Глупец, вы так его и до утра не найдете, – начиная злиться, проговорил Мегуми. – Я могу помочь!

Роржи не ответил, только выпрямился во весь рост, надел рукавицы и шагнул к выходу. – Если кто-то из вас выйдет из шатра, лично загрызу.

– Ррра! – зло прокомментировал Мегуми, сжав руки в кулаки.

– Я с вами, – поднявшись и шагнув к принцу, проговорил Лак.

Мегуми лишь посмотрел на него и кивнул. Не мог он бросить кого-то, зная, что в такую погоду выжить шансов чертовски мало.

– Но господин… – начала Лира.

Но ей хватило лишь взгляда желтых глаз, чтобы замолчать. Она поняла, что остановить его не в состоянии.

Оказавшись посреди вьюги, Мегуми был едва не сбит ветром, но Лак помог ему устоять. Он не произнес ни слова, когда принц отшатнулся от его рук. Все кругом знали, что господин не любит прикосновений. Мало было тех, кому он позволял это. Потому парень совершенно не понимал, почему его высочество позволяет волкам прикасаться к себе. Даже если волк – король.

– Пусть Роржи и слышит лучше, пусть нюх его сильнее, однако… – усмехнулся Мегуми, застывая на месте.

Лак кивнул, услышав хозяина. Лисы не то чтобы слышали лучше волков, нет. Но они легче могли определить, откуда доносится звук, видели на порядок лучше, особенно в темноте. Потому у Мегуми был реальный шанс помочь волкам найти своего.

Прикрыв глаза, Мегуми навострил уши, вслушиваясь. В доли секунды он определил место нахождения всех волков, кроме одного. Завывание ветра сильно усложняло задачу, однако тональность ветра почти не менялась, и если его отсечь…

Неожиданно лис ушел в сторону от Лака, тот едва успел заметить его движение и броситься следом.

– Нашли что-то? – прокричал он в спину лисы.

Мегуми не ответил, только уверенно прошел к кромке леса, где они прятались от вьюги. Встав около одного из них, широко раскрыл глаза, всматриваясь в темноту.

Поле за лесом казалось бескрайним, однако, даже несмотря на ветер, Мегуми смог разглядеть несколько глубоких ям посреди большого ровного участка. Контуры практически сливались из-за снега, но все же… Вновь прикрыв глаза, лис прислушался.

Вот Роржи кричит своим людям быть внимательнее, отправляя в разные стороны леса по двое. Вот ветер прошелся в кроне дерева, ломая тонкую ветку. Хруст снега под ногами Лака так же был определен лисом. Ржание лошадей с противоположной стороны лагеря. И тихий стон со стороны поля…

– Приведи Роржи сюда, – приказал Мегуми и поспешил через сугробы к яме на поле.

– А как же вы? Один? – усомнился парень.

– Приведи их! – оглянувшись, прокричал принц.

Ветер так и норовил сбить его с ног, но Мегуми упорно шел вперед, прикрыв лицо рукой, волосы трепали порывы ветра, уши пришлось прижать к голове, если бы он надел шапку – ничего бы не смог услышать. Медленно, но он шел вперед. До ямы оставалось совсем немного, когда лис все же не устоял и упал на колени от особенно сильного порыва. Чертыхнувшись, с трудом поднялся. Еще пара шагов, и он, поскользнувшись, съехал на спине в яму.

Силы, казалось, покидали его с каждой секундой, но все же он смог сесть и оглядеться. Как Мегуми и предполагал, волк лежал в яме, без сознания и, судя по его вывернутой ноге, с переломом.

– Что ж ты так?! – проворчал лис. – Его ищут, а он тут лежит себе, – бормотал Мегуми, стягивая с себя куртку и шарф. Замерзнуть и заболеть вовсе не хотелось, но волк, лежащий перед ним, мог умереть. – Скоро придут твои и вытащат тебя, вылечат. И знаешь, сомневаюсь я, что тебя еще хотя бы в один поход возьмут.

Укутав мужчину, лис сел рядом с ним, подняв голову, пару мгновений наблюдал за скачущими снежинками. И завыл, зовя своих.

***

Лак едва пробирался через сугробы, его так же сносило ветром, но он упорно шел вперед. Сейчас его меньше всего волновал пропавший волк, он переживал за своего господина. Он ему жизнь спас, только благодаря нему лис стал чем-то большим, а не просто сиротой и изгоем. У него теперь был теплый дом и вкусная еда. Даже девушка, которая его ждала на родине, тоже не обратила бы на него внимание, не будь Лак слугой принца. Пусть и не первого, и даже не второго, но все же принца.

Парень уже увидел Роржи и его людей, оставалось несколько метров, волк тоже заметил его и удивился, когда раздался вой лиса. Лак даже подскочил на месте и обернулся, вслушиваясь.

– Он нашел его! – прокричал молодой человек. Кинувшись к волку, схватил за рукав куртки и потянул за собой. – Его высочество нашел вашего парня.

– Что за черт! Я же приказал не покидать шатер! – рыкнул в ответ Роржи, но все же последовал за лисом. Мегуми тем временем вновь взвыл, а со стороны стоянки послышался ответный вой Лиры.

– Убью! – яростно прорычал Роржи и кинулся в сторону воя, солдаты последовали за ним.

Через пятнадцать минут волки достигли ямы. Первым к ней подскочил Лак, упав на живот, протянул господину руку. Но видя, что он отдал свою куртку раненому волку, принялся стягивать с себя свою. Однако Роржи остановил его, сжав плечо и мотнув головой. Обернувшись к своим людям, коротко кивнул им. Один тут же скатился вниз, подхватив лиса, подтолкнул вверх. Мегуми замерз, потому двигался будто бы ломано и нехотя. Но Роржи все же смог подхватить его руку, и вытянуть. Прижав к груди, рыкнул в ухо.

– Дурак!

Лис не ответил, стуча зубами. А Роржи уже расстегнул свою куртку и укрыл лиса полами, прижав плотнее к себе.

– Вытащите Вита и обработайте раны. Перелом закрытый, потому мы даже крови не почувствовали.

– Да, господин! – крикнул один из волков. Пока шел этот короткий разговор, волки уже начали поднимать Вита.

– С тобой же разговор будет другим, – пообещал Роржи, принимая обратно вещи лиса и накрывая ими его. Подхватив его на руки, уже укутанного, направился к стоянке.

– Но я нашел его, – простучал зубами лис, чувствуя, что тепло возвращается. Волк был таким горячим, что лис не мог передать своего наслаждения.

– И заплатил за это своим здоровьем, – буркнул Роржи, внося лису в шатер. – Огонь жарче, и подогрей вино.

Лира, видя, что хозяин принес замерзшего лиса, без вопросов принялась выполнять приказ мужчины. Роржи тем временем усадил Мегуми на стопку шкур и принялся раздевать.

– Что вы делаете? – воскликнула девушка, кинувшись к ним.

– Кожу растереть нужно, не хватало еще, чтобы отморозил что-то, – коротко ответил мужчина. – Вино!

Лира кивнула и протянула ему кружку с напитком. Поднеся ее к губам лиса, Роржи заставил его выпить все, когда же тот подавился, только вытер с подбородка красные ручейки.

– Сам держать можешь? – спросил мужчина, приняв от служанки вторую кружку. Лис, коротко кивнув, сжал ее в черных руках. Волк тем временем принялся растирать его ноги, чтобы кровообращение быстрее восстановилось.

– Спасибо! – проговорил мужчина, внимательно посмотрев в желтые глаза.

Как бы зол он ни был за неповиновение, благодарность испытывал огромную, потому был даже рад поведению государственного пленника.

Мегуми лишь слабо улыбнулся в ответ, чувствуя, что согревается.

Через несколько минут мужчина, уверившись, что лис согрелся более-менее, поднялся и вновь покинул шатер, чтобы навестить Вита. Убедившись, что жить он будет, вернулся через пару минут и скинул с себя одежду. Обратившись в волка, шагнул к лису. Лира едва не завизжала, увидев огромного зверя. Мегуми же с трудом дождался, когда волк уляжется рядом с ним. Почувствовав жар, исходящий от тела Роржи, отставил третью кружку с вином и прижался к боку волка, зарывшись пальцами в мягкую шерсть. Прикрыв глаза, почти моментально провалился в глубокий сон.

Лира, видя, что зверь не собирается причинять вреда ее господину, заботливо прикрыла принца шкурами.

Волк в ответ на ее действия лишь тихо рыкнул что-то неопределенное.

Через пару минут в шатер вернулся и Лак. Окинув взглядом Роржи и Мегуми, просто сел у костра, приобняв плечи Лиры.

– Все будет хорошо, – шепнул он девушке.

========== Глава 15 ==========

Как Роржи и предсказывал, наутро буря стихла. Наметенные сугробы, по мнению опытных следаков, не могли помешать продвижению отряда, так как снег еще не застыл. Просто идти придется медленно. К тому же требовалось сделать сани для Вита, который по понятным причинам не мог держаться в седле. Мужчину лихорадило, и это была основной причиной выдвигаться немедленно.

И уже к полудню отряд двинулся с места. Продвигались привычным составом. Впереди мужчины постарше, в середине раненый волк и принц со свитой. Роржи двигался самым последним.

Утром мужчина ничего не сказал лису, ни упреков, ни слов благодарности. И Мегуми решил, что выслушивать нотации, видимо, придется позже, все же он нарушил его приказ. Впрочем, те самые приказы мужчина не имел права ему отдавать. Но утешением это не являлось.

Уже к вечеру скалистый каньон расступился, и отряд мог лицезреть башни замка на открытой местности, а к сумеркам Мегуми разглядел и небольшие поселковые дома вокруг него. Несмотря на открытое пространство вокруг владений волка, что врагу давало преимущество в нападении, оное было бы не просто выполнить, хотя бы в силу того, что имелись смотровые высотки в два периметра, внешний и внутренний.

В нетерпении преодолев оставшуюся часть пути до замка, Мегуми, как только въехал во двор крепости, готов был тут же спешиться и ринуться к дверям. Но не позволяло воспитание, он обязан был стерпеть так не нужное сейчас гостеприимство волков.

Буря принесла с собой мороз, который, казалось, отступать не собирался. Хотя лис и слышал между солдатами уверения, что тепло еще наступит перед зимой, не верил им. Потому что даже во дворе замка, что окружали стены, было холодно.

Слуги встретили чужого принца как подобало, поклонились и поприветствовали; несмотря на то, что Роржи был еще в центре двора, никто даже не позволил себе лишнего взгляда в сторону гостя. Гадать, были ли они предупреждены или же просто не имели ничего против лисы, Мегуми не стал. И когда шагнул в парадную залу, где впервые за долгие дни путешествия он почувствовал такое желанное тепло, лишь быстро проговорил:

– Рад со всеми вами познакомиться. Надеюсь, не доставлю вам особых хлопот своим присутствием, – и когда слуги вновь почтительно склонились, быстро договорил: – Покажите мои покои.

Один из слуг отстранился от общей шеренги и последовал за лисом, устремившимся вглубь замка.

– На второй этаж прошу вас, господин, – мягко проговорил высокий молодой волк, нагнав лиса у лестницы и поклонившись. – Приказать приготовить ванну и ужин?

– Буду весьма признателен, – кивнул уставший и измотанный принц. Последовав за волком, мимолетно оглядел убранство замка.

Грубый камень стен и пола, почерневший от времени. Редкие канделябры со свечами либо факелы освещали коридор, по которому они шли. Гобеленов было мало, в основном они прикрывали небольшие окна и, судя по тому, что их не развевал ветер, сквозняков не было. Статуй вовсе не наблюдалось, лишь несколько щитов с мечами, закрепленных на стенах.

Светловолосый волк остановился напротив одной из деревянных дверей, отделанных железом, и вновь поклонившись, открыл, впуская принца внутрь. Шагнув в комнату, Мегуми тут же почувствовал жар, исходящий от камина. Желание сбросить с себя все и просто понежиться на чистых простынях затопило с головой. И если бы не слуга…

– Сейчас приготовим ванну, ужин уже на столе, ваше высочество, – и, поклонившись, парень исчез.

Оглядевшись, лис отметил, что комната, хоть и без излишков в виде статуэток, гобеленов и прочего, была все же убрана богато. Постель с балдахином, камин украшен красивой резьбой, ковры на полу, изящные подсвечники. Было просто, но со вкусом.

Бадья уже стояла перед камином, потому лис принялся раздеваться. Через минуту в комнату вошли его слуги. Лира тут же поспешила к ванне, скидывая с себя по пути теплую одежду.

– Не надо, я сам справлюсь, пока приведите себя в порядок. Тоже ведь замерзли, – отмахнулся от них лис.

– Но вы сами…

– Не первый раз, Лира, – все еще несколько раздраженный, проговорил Мегуми. Осознание того, что до ванны и еды осталось совсем немного времени, улучшило его настроения, но не до конца. Возможно, после он придет в более приятное расположение духа.

– Как прикажете, господин, – поклонились лисы и скрылись за дверью.

Еще минута, и в комнату начали входить волки, неся ведра с водой.

Мегуми к этому времени уже разделся и просто ждал, стоя посреди комнаты в тонких штанах. Пар, исходящий от бадьи, звал и манил, секунды длились слишком долго.

Но вот наконец волки оставили принца одного. И Мегуми, не медля, прошел к бадье, окунув руку в воду, расплылся в блаженной улыбке. Еще мгновение, и штаны упали на пол, а лис вызвал в бадье всплеск воды.

С блаженством растянувшись, он прикрыл глаза, млея от ощущения горячей воды на коже. Усталость начала уходить, настроение улучшаться…

К тому моменту, как в дверь раздался стук, Мегуми сидел на краю постели, скрестив ноги и поставив на них поднос с едой. Мокрые волосы спускались по спине, нагое тело прикрывали лишь штаны. Зажав в зубах куриную ножку, парень крикнул:

– Открыто.

Дверь без скрипа открылась, впуская в спальню черного волка.

– Вечер добрый, – проговорил мужчина.

Роржи уже так же привел себя в порядок, побрился и даже высушился. Однако поужинал не до конца, потому как в его зубах так же была зажата куриная ножка.

Мегуми кивнул ему. Желание есть тут же испарилось. Ведь волк, скорее всего, пришел, чтобы наказать его. Каким может быть наказание, лис не предполагал, но ведь от волков можно ожидать чего угодно. Отставив на покрывало поднос, лис поднялся, гордо вздернув подбородок.

Роржи, видя его действия, не сумел скрыть улыбку. Забавно принц выглядел – весь такой решительный, с куриной ножкой в зубах.

Поняв все по его лицу, Мегуми спохватился и вытащил еду изо рта. Оглядев почти доеденную ножку, отбросил ее на поднос.

– Наказывать будешь? – спросил он волка.

– А должен? – вскинул бровь Роржи. – Ты не маленький и прекрасно понимаешь, какие могли быть последствия твоего поступка, что бы мы делали, потеряйся ты?! Однако я весьма признателен тебе за непослушание, иначе мы могли не успеть на помощь вовремя.

– Верно. Но зачем тогда ты пришел?

Волк, вынув изо рта обглоданную куриную кость, покрутил ее в руках и просто ответил:

– Пришел пожелать спокойной ночи и договориться о прогулке на завтра. Покажу замок, – договорив, метко запустил кость в камин, где огонь тут же жадно ее поглотил.

– Хорошо, – коротко кивнул лис. – Все?

Внимательно посмотрев на рыжего плута, Роржи пожал плечами. Все ли? Он не имел права на большее.

– Спокойной ночи, – не дождавшись ответа, проговорил холодно принц и, развернувшись, шагнул к постели.

Роржи понял, что разговор окончен. Но тут на мгновение мокрые волосы приоткрыли плечо молодого оборотня. Карие глаза мужчины распахнулись шире.

– Он пометил тебя? – невольно сорвалось с его губ.

Мегуми застыл, но спустя миг, пожав плечами, вновь уселся на постель и взял поднос.

– Да, только, видимо, из-за разницы метка не проявилась как должно, и получился просто укус. Уже почти зажило, не о чем беспокоиться.

– Вот как…

Развернувшись, не произнеся более ни слова, Роржи покинул комнату гостя.

– Не потому она не проявилась, – тихо проговорил он в сумрак коридора.

Он понял, что виноват в том, что сейчас происходило между королем и пленным принцем. Его не оправдывало даже то, что он находился в неведении, хотя должен был предполагать. Теперь же ничего не изменить. В какой-то степени виноват и сам Арон, он должен был предупредить. Впрочем, откуда он мог знать… Или же все произошло спонтанно, и метить Мегуми он не собирался?

***

Следующим утром они встретились в главной зале. Роржи к тому моменту почти закончил завтракать, лис же только приступил.

– Арон прислал ворона, – как бы между прочим проговорил мужчина.

Мегуми, вздрогнув едва заметно, вопросительно уставился на волка. Одно лишь упоминание об Ароне всколыхнуло в груди бурю эмоций.

– Ничего конкретного он не написал. Просто сообщает, что твой брат перенес визит на весну, – видя интерес Мегуми, продолжил Роржи. – Как только будешь готов, сообщи слугам, и я покажу тебе замок и его окрестности. В моем замке за тобой не будет круглосуточной слежки, даже стражу к тебе не приставлю. Однако сбежать ты не сможешь, уверяю.

– Не доверяешь? – усмехнувшись, вскинул бровь Мегуми.

– Не доверяю, – кивнул мужчина, поднявшись из-за стола. – Пока ты в моем доме, ты гость. Но помни, что для страны ты чужак, потому даже без моего приказа за тобой будут следить постоянно.

– Не сомневаюсь, – кивнул Мегуми в спину мужчине.

Его не волновало, будут ли за ним следить, привык уже ощущать на себя чей-то взгляд. И так должно быть.

Ближе к полудню они все же собрались на экскурсию. Роржи оказался интересным рассказчиком, поведал много легенд о старом замке, пока показывал его. За его же пределами продолжал сыпать байками и различными историями. Слушая его, Мегуми поражался, что с ним интересно и даже весело. Хотя раньше он и предположить не мог, что они будут вот так легко разговаривать. С кем угодно, но не с ним, с тем, кого он ненавидит и который отвечает ему взаимностью.

С приездом в замок что-то между ними будто изменилось. Или же нить ненависти лопнула в тот вечер, когда волк ласкал его для Арона?

Об этом молодой человек старался не думать. Об Ароне тем более. Все еще был слишком зол на него. Хоть и понимал, чем-то подобным все равно и закончились бы их отношения. И пусть с каждым днем боль и обида уменьшались, это вовсе не означало, что чувства не вспыхнут, как только они встретятся вновь.

– Зачем вам два периметра? – спросил Мегуми, когда они просто прогуливались в нескольких шагах от крепостной стены. – Даже у королевского замка он всего один.

– Как я уже говорил, замок древний. И раньше здесь была столица, да и сейчас тоже, в некотором роде. Арон сюда часто приезжает. А охранять его нужно, вот и сторожим как можем. К твоему сведению, по той дороге, что мы пришли, тоже есть смотровые башни. На них рассылают солдат, когда Арон держит путь сюда.

– Но зачем его так рьяно оберегать? Кто может напасть в самом сердце страны? К тому же он король всего пару месяцев.

– Пока он был принцем, на него часто покушались, – пожал плечами Роржи. – Но дело даже не в том, кто он, дело немного в другом. Возможно, когда-нибудь я тебе расскажу. Но сейчас тебе, шпиону и заговорщику, лучше ничего лишнего не знать.

Мегуми не обиделся, только не на слова этого мужчины. Ведь раньше их разговоры были более жесткими.

– Ты понимаешь, что мне стало только интереснее? – усмехнулся он.

Несколько раз Мегуми посещала мысль, что Роржи ведет себя несколько вольно, нежели пристало простому советнику. И полагал, что это из-за его дружбы с Ароном. Теперь же усомнился.

– Понимаю, но ничем помочь не могу, – легко толкнув лиса в плечо, улыбнулся Роржи. Мегуми этого не ожидал, да еще и под ногу попался камень.

– Ух, – успел только выдать он, прежде чем его зад встретился с подмерзшей землей. И пусть снег лежал, но было его не так много, чтобы смягчить удар.

Роржи подскочил к нему.

– Извини, я не хотел… – договорить он не смог, в лицо прилетел снег. Растерявшись, мужчина выпрямился и удивленно уставился на лиса. Тот взлохмаченный оттого, что шапка слетела, с веселой улыбкой уже мял второй снежок.

– Ну что ты, я все понимаю, – пропел парень, запуская в мужчину второй порцией снега. Снег слипался плохо, но до волка долетал, а это было главным.

Рассмеявшись, Роржи склонился и принялся забрасывать лиса снегом в ответ, постепенно подступая ближе, пока вовсе не завалился на него, не удержавшись.

Их совместный смех волнами расходился по окрестности, пока резко не стих.

Роржи практически лежал на Мегуми, заглядывая в его желтые глаза. Мегуми смотрел на него с тем же весельем, волосы окончательно растрепались и теперь ярким пятном выделялись на снегу, грудь часто вздымалась, щеки раскраснелись.

– Не так уж плохо мы и ладим, не думаешь? – спросил Роржи. Подняв руку, он стер с нежной щеки снежинки.

– Наверное, – тихо отозвался Мегуми, приходя в себя. Все это было глупо, он никогда не позволял себе чего-то подобного. Так почему же именно с этим человеком, с кем у него обоюдная ненависть, он вернулся в детство?! Непозволительно для него вести себя столь легкомысленно.

А волк продолжал заглядывать в глаза, не убирая руки с его лица. Все его тело охватил огонь, сдержаться бы.

– Скажи, что ты думаешь обо мне? Изменилось ли хоть что-то после того вечера? Изменилось ли твое отношение ко мне?

Мегуми не хотел даже думать об этом, тем более отвечать. У него не было ответов на эти вопросы. Потому что он не желал признавать эти самые ответы.

– Мне тяжело, – натянув на лицо привычную маску, холодно проговорил Мегуми и толкнул Роржи в грудь. Мужчина поднялся и, протянув руку, помог встать и принцу.

Конечно, он задал вопросы, которые его интересовали, но ответы услышать был, видимо, еще не готов, раз позволил лису прервать разговор.

– Пойдем, у меня еще дела есть, – шагнув вперед, проговорил оборотень.

Мегуми коротко кивнул и последовал за ним.

========== Глава 16 ==========

Опустившаяся на замок ночь принесла с собой тишину и спокойствие. Тихо скрипнула дверь, оповещая о госте.

Роржи, войдя в комнату, освещенную множеством свечей, замер у косяка, с теплом во взгляде глядя на тонкую спину напряженной фигуры у стола.

Услышав скрип, мальчик обернулся, и его большие карие глаза тут же обратились к вошедшему.

– Отец, – на детском лице расплылась широкая улыбка. Леор любил моменты, когда отец навещал его, жаль, что их было недостаточно много. Встав из-за стола, восьмилетний мальчик шагнул к родителю.

– Привет! – так же широко улыбнувшись, отозвался Роржи, раскрывая объятия навстречу сыну. – Как день прошел?

– Отлично, – обняв сильный торс отца, ответил парнишка. – А теперь еще лучше, – и подняв голову, заглядывая в лицо мужчины, договорил: – Надеюсь, ты не забыл, что завтра мы на прогулку идем?

– Конечно же нет, – мотнул головой Роржи, запуская руку в русые волосы сына и растрепывая их. – А ты, надеюсь, не забыл о том, что обещал мне показать пару новых приемов?

– О, жду с нетерпением, – даже подпрыгнув в предвкушении, воскликнул Леор.

– Хорошо. А пока расскажи, что выучил сегодня…

Леор, потянув отца за руку, усадил его рядом со столом и принялся рассказывать. Роржи, слушая его, просто наслаждался моментом. Именно сейчас он был счастлив как никогда раньше. Любовь к сыну крепла день ото дня.

Леор был его незаконнорожденным сыном, раньше, теперь же он его официально усыновил и воспитывал как мог. Сын был самым дорогим человеком во всей его жизни. Мальчик родился вне брака не потому что Роржи не любил его мать, или что-то в этом роде. Вовсе нет. С Даной мужчина провел лишь одну ночь и не мог и предположить, что она забеременела. А когда Леор появился на свет, он просто почувствовал это. И нашел его мать, которая, к сожалению, умерла через несколько недель после родов. С тех пор сын жил с отцом.

Роржи никогда не жалел о том, что Дана подарила ему такое сокровище. Леор был тем единственным, ради которого он поступился своим давним обещанием Арону. Разговор о мальчике был первым скандалом между друзьями, итогом чего стала грандиозная драка. Теперь именно из-за ребенка больше не существовало тех отношений, что были раньше между волками. Но Роржи не жалел об этом, лишь переживал сейчас с каждым днем все больше. Он настороженно ожидал дня, когда королева родит наследника. Было бы замечательно, если бы им стала девочка. Тогда все закончится. Прекратится заточение Леора в отеческом замке, и Роржи не придется больше скрывать его секрет ото всех. Ведь его сын и дочь Арона поженятся. Это давний договор. И он должен исполниться, иначе Леор всю жизнь проведет в тени отца. А мужчина этого никак не желал.

***

На следующий день, после прогулки с сыном, Роржи вошел в свой кабинет и застал в нем Мегуми. Лис спокойно сидел за его столом и что-то писал.