Текст книги "Гелий и магия (СИ)"

Автор книги: WestVoid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Чёрт! – воскликнула Селай в голос, как только ей удалось снова ощутить устойчивое равновесие. – Что он…

Орсу трясло. Паразит рокотал, изливая ей в душу странную смесь презрения и довольства.

– Ушёл, – протянула волшебница.

– Ушёл, – подтвердила капитан, стуча зубами. Ей было очень холодно.

– Ладно… Не думаю, что он захочет вернуться в ближайшее время. И не думаю, что мы узнали бы от него что-то полезное.

Это слабо утешало. Чувство, что они упустили добычу, угнетало. Орса села поудобней, опираясь спиной о резервуар с газом. Селай придвинулась поближе.

– Что это было? Он… присосался к тебе, да? Воспользовался силой твоей магии?

– Наверное, – капитан картинно пожала плечами. – Я не очень часто с таким сталкиваюсь, знаешь ли.

– Злая она у тебя… – Селай задумчиво цыкнула языком, игнорируя её колкое замечание. – Я сковала его достаточно сильным заклинанием… Ни разу не видела, чтобы подобное вот так запросто разбили. И знаешь, что ещё?

– Что?

– Она была не против. Твоя магия. Она это специально сделала. Осознанно… Если ты веришь в сознание волшебства.

– А вот это меня как раз не удивляет… – с саркастичным вздохом протянула Орса. – Я же тебе рассказывала. Мы с ней не совсем в ладах.

Двигатели теперь гудели ровно, так, как всегда. Все звуки снова начали складываться в привычную «Пратчетт» мелодию. Это успокаивало. Орса прикрыла глаза.

– Это всегда так, – продолжила она. – Чуть кто станет колдовать рядом, она ликует. Пытается заставить меня присоединиться. Иногда находит способы… войти в резонанс самостоятельно. И я становлюсь своего рода… катализатором. Хотя это никогда не было настолько…

Она примолкла, подбирая подходящее слово.

– Настолько обидно? – предложила Селай.

Орса усмехнулась.

– Ну да, пусть обидно…

Некоторое время они молчали, внимая оглушительному шуму механизмов. Капитан приоткрыла глаза и поймала пытливый взгляд чёрных глаз.

– Мне жаль ножа, – призналась волшебница с лёгкой печальной улыбкой на губах. – Он мне нравился. Впрочем, ладно. Это было для дела.

– А что, ты не смогла бы его вернуть? – полюбопытствовала Орса. – Я имею ввиду, магией. Поправь, если я ошибаюсь, но не ты ли кричала, что телекинез – простейшее из заклинаний?

Селай звонко рассмеялась.

– Да, может, и смогла бы… Но ведь мы договорились. Никакой магии на твоём дирижабле. Я и так нарушила данное тебе обещание, – она игриво склонила голову набок, рассматривая лицо Орсы. – Я смирюсь с тем, что потеряла этот нож. И понадеюсь, что это будет наихудшая из потерь, которую мы испытаем за этот полёт. Мы обе, – уточнила она зачем-то.

Её взгляд всё ещё напоминал о недавно применённой магии. Чёрные глаза влажно и восторженно блестели. Селай выглядела, как показалось Орсе, немного пьяной от ощущения собственного магического могущества. Это выражение было ей знакомо и выглядело так же отталкивающе, как и много лет назад.

Но теперь Орса не могла отвести взгляд от волшебницы. В том, как это пугающее выражение изменяло красивое лицо Селай, было нечто прекрасное.

***

Они стояли вдвоём у того самого иллюминатора, в который Селай влезла при их первой встрече. Далеко впереди маячил, окутанный предрассветным туманом, город, к которому они так стремились. Селай надеялась найти там убежище, в котором смогла бы спрятать своё изобретение; Орса просто везла туда почту. Теперь цель казалась недостижимой.

– Мне снились беспокойные сны, – поделилась Орса, не отрывая взгляда от далекого и неприступного города за стеклом. – Это всё твоя спираль. Мой паразит сходит с ума.

– Прости, – без тени раскаяния в голосе извинилась Селай. Волшебница смотрела на капитана неотрывно, чтобы это заметить, не нужно было стараться.

– Не стоит, – Орса вздохнула и прижалась лбом к ледяному стеклу, надеясь хоть немного охладить свои кипящие мысли. – Мне снился лес… Знаешь, как давно мне не снился лес? – она улыбнулась уголками губ. – Наверно, с тех самых пор, как я перестала сходить на твёрдую землю… Мне снилось, что я была внутри деревьев, текла по ним вместе с древесным соком, от корней к самым верхним ветвям, и затем – снова, вниз, к корням… Я была везде, я была всем, но я чувствовала себя в клетке. Кора сковывала меня, не пускала к солнечному свету. И в лес приходили люди – но никому из них было не услышать мой зов…

Капитан замолчала. Селай покивала, будто бы с пониманием. Орса и не надеялась на поддержку – просто говорила, чтобы заполнить тишину – но неожиданно пауза между ними повисла в воздухе печальной нотой.

Волшебница потупила взгляд, как будто переживала, даже стеснялась ответить ей.

– Мои сны всегда наполнены огнём, – прошептала Селай совсем тихо. Капитан всё-таки оторвала взгляд от вида где-то вдалеке.

– Звучит… тревожно.

– Для кузнеца в этом нет ничего пугающего. Пламя окутывало меня каждую ночь, но вместо боли я ощущала силу. Магия питала её, и я в этих снах изгибала пространство, придавая ему причудливые формы, так же, как наяву я изгибаю металл. Но сегодня было иначе. Мне снилось трепещущее пламя на ледяном ветру, холодный разреженный воздух под самым небом, пронзительное одиночество. Ветер ревел где-то далеко голодным зверем, а я тянулась к огню и не чувствовала его тепла. Больше всего мне хотелось, чтобы моё пламя снова растеклось по венам…

Орса криво улыбнулась:

– Совсем тебе не нравится моя «Пратчетт»?

– Может, мне просто ты не нравишься со своими идиотскими запретами, – грубо отшутилась Селай. Она подняла голову, оторвавшись от изучения своей обуви, и встретилась взглядом с Орсой. Чёрные глаза волшебницы смотрели смятённо и решительно. Капитан не удержала смешка. Селай тоже рассмеялась.

Некоторое время капитан наслаждалась возможностью очарованно глазеть на магичку, осознавая, что та, как минимум, немного преувеличивает глубину своих негативных чувств. Впрочем, вскоре тревожные мысли снова овладели её разумом, и она сникла.

– Что думаешь делать? – поинтересовалась волшебница, когда веселье, проскочившее между ними, окончательно сошло на нет.

– Я не знаю, – Орса устало потёрла переносицу. – Совсем не знаю…

Стоило им начать праздновать своё скорое прибытие, когда до причальной мачты оставалось с полчаса лёта – всё пошло наперекосяк. Поднялся чудовищный шквальный ветер – он никак не мог иметь естественное происхождение – и чуть не обрушил дирижабль. Небо наполнилось огнём и молниями. Орса приказала сменить курс, и они, казалось, еле успели убраться подальше. Теперь «Пратчетт» кружила вокруг города по широкой орбите, а команда, пребывая в угнетённом расположении духа, пыталась придумать дальнейший план действий. Несколько раз они предпринимали попытки подобраться к заветной мачте с других сторон – каждый раз шторм возвращался, и они поворачивали назад.

– Дирижабль – это же не повозка какая-нибудь! – Орса оттолкнулась от стены и стала нервно расхаживать взад-вперёд, как лев по клетке. – Я не могу просто остановить его где попало! Чтобы высадиться как положено, нужна мачта… Искать другое место для остановки? У нас не так много осталось топлива, да и я сомневаюсь, что нам позволят добраться до любой другой мачты… И в результате мы просто болтаемся здесь и ждём, пока на нас нападут! – она в бессильной ярости обрушилась на ближайший стул. – Я не знаю… – она понизила голос до шёпота. Селай подошла поближе и присела рядом на корточки. Орса рассеянно смотрела ей в лицо. – Думаю, придётся лететь через этот кошмар. Не уверена, что «Пратчетт» это выдержит.

Волшебница хотела что-то сказать, это было видно по лицу. Орса не дала ей времени обдумать слова:

– У нас есть парашюты, вообще-то. Я думала о том, чтобы отправить команду на землю. Но вот в чём загвоздка… Я не могу быть уверена, что внизу нет людей, готовых убить любого спустившегося с дирижабля в поисках этой вещи, – капитан кивнула на сумку магички. С тех пор, как произошло проникновение, она ни разу не оставляла спираль без присмотра. Орса была согласна с этим решением. – Не думаю, что смогу простить себе, если мою команду просто перережут из-за…

Селай поморщилась и кивнула.

«Можешь не договаривать», – прочла Орса в кислом выражении её лица.

– Знаешь, – проговорила волшебница неуверенно. – Мне на это не хватит сил… Но если твоя магия раньше уничтожала города, то у тебя могло бы получиться унять этот шторм… Или защитить дирижабль каким-то ещё способом.

Орса воззрилась на собеседницу с недоверием.

– Я же даже контролировать её не умею…

– Твоя правда, – Селай вздохнула. – Так что? Полетим?

Капитан помолчала некоторое время.

– Полетим.

***

«Пратчетт» взяла курс на Аржент. Орса выгнала дежурившего по их расписанию члена экипажа из рубки и сама встала за штурвал. Селай пошла с ней и теперь сидела прямо на полу чуть поодаль. В иллюминаторах не было видно ничего, кроме черного грозового неба, окружившего дирижабль со всех сторон.

– Это дело принципа – то, что ты сейчас здесь? – с ноткой издевки поинтересовалась волшебница.

– Может быть, – уклончиво ответила капитан, вцепляясь в штурвал покрепче. – А может, я считаю, что в самом деле управляю дирижаблем лучше всех своих друзей… Кстати, у тебя я могла бы спросить то же самое.

– Мне просто не хочется в последний момент знакомиться ещё с кем-то из твоей команды.

Орса поморщилась и коротким пренебрежительным жестом прервала её:

– Что ещё за «последний момент»…

На дирижабль обрушился порыв ветра. Орса крепче сжала штурвал. Пока что сохранять контроль над полётом было относительно легко. Но с каждой секундой полёта тучи сгущались, становилось темнее.

– Смотри! – Селай указала куда-то влево. Орса бегло взглянула в ту сторону и выругалась вполголоса.

Было похоже на пожар в облаках. Огненный шар несся в их сторону. Поначалу он казался совсем маленьким, но по мере приближения эта иллюзия развеивалась. Это был целый метеорит.

– Ну, так сделай с этим что-нибудь! – выкрикнула капитан, пытаясь заставить «Пратчетт» набрать скорость.

Селай налегла на рычаг и распахнула иллюминатор. В гондолу ворвался холодный воздух и облачная морось. Волшебница высунулась наружу, распахнула руки, словно приветствуя метеор, и зашептала какое-то сбивчивое путаное заклинание. Дождевые капли, осевшие на полу и стенах гондолы, подняло в воздух и высосало обратно в окно. Из всех облаков, окруживших дирижабль по воле преследователей, Селай тянула воду, формируя густую завесу тумана между судном и сгустком пламени. Туман дрожал под прикосновениями её паразита, отзывался на непонятные Орсе слова, и светился пурпурным.

Огонь приближался, его раскаленный свет сквозь завесу тумана озарял содержимое рубки. Селай вскрикнула от эйфории. Туман потемнел и сгустился вокруг шара, и тот стал уменьшаться, тухнуть, словно от недостатка воздуха.

С шипением пламя исчезло окончательно. Селай выдохнула и захлопнула иллюминатор. Её волосы, сырые от измороси, липли к коже. Она утёрла лоб, убирая пряди, лезущие в глаза.

– Чёрт… – пробормотала Орса. – Они там не боятся, что, если дирижабль взорвётся, и мы все сгорим, они не найдут в обломках твою спираль?

– Не знаю…

Двигатели взвыли. Судно накренилось.

– Я пойду, посмотрю, что там, – Селай подскочила к лестнице и, не дожидаясь реакции Орсы, направилась наверх.

– Да, пожалуйста… – процедила капитан. Волшебница её уже не слышала.

Корабль лязгал и стрекотал. Орса дёргала за все переключатели и рычаги в понятном ей одном порядке. Словно бы… Словно правый задний мотор начисто перестал работать и обвис на остальных трёх, нарушая траекторию полёта. Дирижабль сильно вело вбок, у неё едва получалось устоять на ногах. Усиливающийся ветер мотал лишившуюся устойчивости «Пратчетт» из стороны в сторону, как игрушку.

Орса чувствовала себя абсолютно беспомощно.

Неожиданно за спиной раздался страшный грохот и пронзительный женский крик. Орса резко обернулась. Селай, не добравшись до двигателя, упала обратно в люк, и теперь лежала на спине под лестницей, скорчившись от боли.

– Что там, наверху? – Орса кивнула на люк.

– Снова люди. Много, – ответила волшебница. Её голос дрожал. – Вылезла, сразу уткнулась в одного. Справилась с ним, но там остались другие… Ищут.

– Тебя?

– Полагаю, да. Что за глупый вопрос…

– Встать можешь?

– Попробую…

Волшебница довольно долго возилась где-то у неё за спиной, пытаясь подняться. Когда у неё всё-таки получилось, она медленно захромала к Орсе, придерживаясь рукой за стенку.

– Что с ногой?

– Не сломана, и ладно… Если мы выберемся, я легко подлечусь.

Совсем рядом сверкнула молния. Всё вокруг залило ослепительным белым светом. Раскат крома раздался практически в то же мгновение. Орса зажмурилась и рефлекторно мотнула штурвал в противоположную сторону.

– Промахнулись, – хрипло рассмеялась Селай. Орса открыла глаза и выглянула в иллюминатор. Где-то далеко внизу в месте удара молнии разгорелся пожар.

Дирижабль трясся, трепетал, как пламя свечи на шквальном ветру. С каждый порывом ветра, всё сильнее швыряющим судно то в одну, то в другую сторону, Орса всё натужней выкручивала штурвал в попытках удержать курс. С каждой минутой контролировать направление полёта становилось всё сложнее.

– Ещё немного, и она завертится, как волчок, – прошипела капитан.

Селай осела на пол рядом с капитаном, вцепившись руками в штурвал вместе с ней.

– Орса…

– Да?

– Мне очень, очень жаль…

Волшебница уткнулась лбом ей в колено.

Орсу точно током ударило. Она отскочила. Селай подняла лицо и хотела что-то сказать – взглянув на свою спутницу, вместо неё Орса увидела чистое отчаяние. Ей показалось, что она не может пережить этого зрелища.

– Подержи! – рявкнула капитан и отпустила штурвал.

Тьма в её сердце тоже не хотела умирать. Орсу словно разрывало на части. Руки горели от желания совершить напоследок нечто великое. Ей казалось, что она никогда в жизни не была так уверена – она знает, что делать. И в то же время её разум пребывал в панике, перебирая бесконечные варианты.

Паразит пожрал её страх, оставив только решимость.

«Выпусти меня», – гремело в мозгу.

– Я не знаю, как! – выкрикнула Орса.

«Тебе и не нужно».

Она не знала подходящих слов, и уж точно она не смогла бы сходу придумать подходящие. Слов, способных передать смысл воя магии внутри неё, и вовсе не существовало ни в одном человеческом языке.

Но Орса всё равно произнесла заклинание.

На несколько секунд мир окутал абсолютный мрак.

Темнеющее небо расчертила надвое пляшущая полоса. Дирижабль снова летел ровно, ничего не напоминало о недавно бушевавшем шторме, за стеклом наступала спокойная ясная ночь. Но сияния звезд было не видно. Его затмевал другой свет.

– Это что? – выдохнула Селай изумленно. – Похоже на… северное сияние. Я никогда не видела его, но читала…

Все цвета, которые только были доступны человеческому глазу, пятнами краски расплескались по небу. Красный и зелёный, лиловый и золотой…

– Это не оно, – ответила Орса умиротворённо, смотря на мерцание из-под полуопущенных век. – Этот свет… живой.

Голубой и ослепительный белый.

– В каком смысле? – не поняла Селай. Капитан не стала ей отвечать.

Свет плясал, искажался, принимал разные формы, словно не мог найти себе подходящий облик в материальном мире. Присмотревшись, можно было заметить его дискретность. Каждый столп света состоял из более мелких сияющих лоскутов.

Сияние вдруг замерцало, прежде чем вновь изменить форму. Через мгновение оно пронеслось по небу подобно дракону. Полоса света извивалась, как змея, и била по воздуху плавниками, как кит в бездонном море.

Дракон дробился на множество маленьких вспышек, разлетающихся во все стороны, словно исследовавших небосвод, а затем снова собирался воедино.

– Вот так выглядит магия, – проронила Орса после нескольких минут молчания.

– Что?

– Я… кое-что сделала.

– Очевидно, – фыркнула Селай, не отрывая глаз от фантастического зрелища за иллюминатором.

– Я разорвала связь между двумя мирами, к которой мы так привыкли. Мир магии, который мы использовали как бесплотную энергию, я обратила в материю. Это существо – магия. Магия всех людей… Свободная от них. Больше не способная жить на другом существе подобно вампиру.

Селай изумлённо захлопала глазами, пытаясь осознать услышанное. Орса смотрела в иллюминатор, на дракона.

– Как ты смогла?

– Заклинание, конечно.

– Ты ведь не умеешь её контролировать! – воскликнула Селай. – Ты же сама говорила! Как ты смогла сложить такое сложное заклинание?

– Мы с моей магией обе желали свободы, – пояснила Орса. – Мы страшно устали. Она хотела обретать воплощение, питаться выплескиваемой энергией. А я ненавидела её голодный зубовный скрежет внутри себя. Нам было просто необходимо друг от друга избавиться. Мы с ней пришли к полному согласию, поэтому… наверное, мне и не понадобилось её контролировать. Впервые в жизни, должно быть. Моё первое и последнее заклинание… вышло практически само собой. Это было очень приятно.

– И твоё единственное заклинание изменило все законы нашей жизни до неузнаваемости.

– Ну да… Тебя это очень печалит? – Орса повернулась и взглянула на собеседницу. Та стояла, прижавшись к стене, стараясь не опираться на больную ногу.

– Пока не знаю… Это так странно, – прошептала Селай, опуская глаза. – Я… совсем не чувствую разницы. Не чувствую, что я одна. Может, поэтому мне до сих пор не верится…

– У тебя ничего не изменилось.

– Что? – не поняла волшебница.

Орса тепло улыбнулась и сделала несколько неуверенных шагов, подходя к ней почти вплотную.

– У тебя магия осталась, – повторила капитан терпеливо. – Только у тебя. Ты, должно быть, единственный человек на свете, кто до сих пор может творить волшебство.

Селай посмотрела на неё исподлобья, немного недоверчиво. Вытянула перед собой руку и над раскрытой ладонью коротким заклинанием разожгла небольшой огненный шарик. Ответы пламени заплясали на её лице. Орса ждала.

Волшебница погасила огонёк и спросила коротко:

– Почему?

– Потому что мне нравилось, с какой любовью ты говорила о своём огне…. – выдохнула капитан.

На лице Селай по-прежнему отражалось недоверие.

– Мне просто… захотелось оставить её тебе, – стушевалась Орса. – Этому нет какой-то рациональной причины. Мне понравился твой восторг перед собственной силой и то, что с помощью неё ты желала совершать открытия. Мне просто захотелось сделать исключение. Ради тебя.

Она заглянула в лицо собеседнице с робостью, неожиданной даже для самой себя. Та хитро и насмешливо щурила сверкающие чёрные глаза.

– «Никакой магии в твоём мире»? – передразнила её Селай.

Орса хихикнула, но вскоре снова посерьёзнела.

– Мой… наш мир навсегда изменится. Людям придётся стать совсем иными, чем они есть. Но если ты любишь то, что ты делаешь… То я желаю тебе в этом новом мире оставить себе хоть что-то знакомое. Все их прежние планы теперь не имеют смысла, твоё устройство бесполезно, когда каждое существующее магическое существо обрело материальную форму. Их ждёт смятение. Прежде чем они узнают о тебе и поймут, что могли бы использовать твоё волшебство… Думаю, если ты будешь достаточно осторожна, этого не произойдёт довольно долго.

– Держу пари, ты сейчас думаешь о том, что осторожность – не совсем моё.

– Угадала…

Они некоторое время молчали, следя за танцем волшебства в ночном небе.

– Мне стоит поблагодарить тебя, наверное… – пробормотала Селай неуверенно.

– Не обязательно, – Орса весело подмигнула волшебнице. – В конце концов, я же никогда не любила магию. С моей точки зрения, я не сделала для тебя ничего хорошего.

Волшебница улыбнулась.

– Что ты будешь делать дальше? – спросила она вполголоса и коснулась ладони стоявшей рядом Орсы – очень легко, едва заметно.

– Подлатаю «Пратчетт», у неё наверняка остались шрамы, – руку капитан не отдёрнула. – А потом… Наверное, продолжу летать. Теперь, когда у человечества больше нет телепортации, мои услуги станут как никогда популярны, должно быть.

– Не хочешь взглянуть на мир, которой сотворила внизу?

– Почему же, взгляну… Но не думаю, что мне захочется там оставаться. У меня так давно нет ничего, кроме неба, что я, наверное, разучилась делать что-либо, не связанное с дирижаблями.

– Очень многие люди скоро испытают то же самое, – оскалилась Селай. – Вот только, в отличие от тебя, у них не будет выбора… Впрочем, – поспешно добавила волшебница. – Я не осуждаю. В конце концов, мы выжили.

И расхохоталась.

– Знаешь, – продолжила она, насмеявшись. – Если ты когда-нибудь полетишь обратно… Ну, вдруг кто-то из жителей Аржента решит ответить на полученное письмо? – она развела руками. – Я буду рада, если ты остановишься и найдёшь меня. Я могла бы показать тебе свою кузницу. И свои работы.

Орса смерила собеседницу долгим задумчивым взглядом. Она молчала так долго, что девушка даже немного занервничала.

– Да, я не против, – кивнула капитан наконец, довольно сощурившись. – В свою очередь, приглашаю тебя остаться на «Пратчетт» до того момента.

– Никакой магии, если я соглашусь? – картинно встревожилась Селай.

Орса фыркнула и решила не отвечать.