Текст книги "X14. Исповедь странника"

Автор книги: Wargon.exe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Он ничего не видел, лишь слышал механический голос:

– Игрок определен, печать Стража активирована… Загрузка данных… Выбор тела, подходящего для прохождения опыта в качестве участника…

Зрение вернулось обратно. Енот принялся осматривать, куда его занесло, стараясь не поддаваться панике. Он находился возле огромного города, высеченного прямо в скале. Долина напротив города была заполнена шевелящейся массой. Город чадил, многочисленные источники дыма создавали вуаль, закрывающую свет от диска плазмы на небе. Двухсотметровые стены не смогли уберечь защитников города от армии, которая осаждала его! Гигантские метательные машины закидывали огромные куски горных пород в город. Легко перемахивая через стены, те взрывались со страшным треском, от которого сотрясалась земля. Енот находился примерно в пяти километрах от побоища.

«Слишком близко! – подумал он. – Нужно выбираться отсюда, опыт какой-то мрачноватый! К тому же, нигде не видно фургончиков с мороженым!»

Он махнул руками – и с удивлением увидел свои огромные лапы, вокруг которых располагались гигантские крылья! Опешив, он рассматривал свое тело, закованное в броню из чешуек, каждая из которых была толщиной в метр. Прикинув, что от хвоста до носа он около сотни метров в длину, Енот застыл в ступоре.

Слева ему заорали:

– Дрек-ха! О Великий, пора сокрушить врагов и испепелить их жилища! Ты привел нас пожинать кровавую дань богам войны! Шаманы уже начали ритуал! Скоро лучи света не смогут помешать тебе подняться в воздух!

– Да-а-а-а! – испуская клубы огня, вдруг прорычал Енот, растворяясь в Дрек-ха. – Славно постарались вы, слуги мои! Для своего повелителя вы не пожалели отдать своих детей! Я сотру ваших врагов с лица земли, и ваш флаг будет гордо веять над их павшим Городом! А потом мы сожрем все печеньки и выпьем все молоко!

Енот начал паниковать: тело не подчинялось ему, зато захлестывала ярость Дрек-ха! Он ощущал, что хозяин тела является проявлением тысяч Искр, которые были словно связаны узами ненависти, в которую их погрузили бывшие носители! Они были в узле, и он не представлял, как их распутать. К тому же, совершенно не было печенек, чтобы придать сил!

Наблюдая, как отдаляется земля, Енот прикидывал, как повлиять на развитие ситуации. Как скажутся деяния хозяина тела на госте? Вдруг он вспомнил наставления Стража и начал говорить. Давить философией, так сказать!

– Что есть свет, как не вибрация совокупных мыслей Операторов, которые исходят из области, где все сливается в Единое? Что есть мир вокруг, как не иллюзия, представленная для прохождения опыта и созданная из света? Что есть Законы и Правила, как не определенные рамки Игры, в которой свет играет сам с собой, перед тем как вернуться к своему Источнику? Что есть сознание, как не ощущение Искры? Чем является разум, как не проявлением сознания в теле? Чем еще является печенька, как не презумпцией невинности создания, погруженного в игру фантазии?

Дрек-ха заревел, обрывая слова, бешено закружился над землей, изрыгнул огонь и камнем полетел вниз, Искры проснулись и пели! Енот наблюдал, как приближается земля, ликуя: он смог остановить это! Может, у Искр будет шанс выбраться отсюда.

Опять потемнело, и он услышал:

– Загрузка данных… Вмешательство… Уведомление Империи отправлено…

Видение резко оборвалось. Енот, покачиваясь, старался устоять на месте.

Шизовейка застыла рядом и выглядела очень взволнованной.

– На х14 творится неладное! Порой мне удавалось уловить несколько передач из их Поля, и они, конечно, безумны! Но твоя трансляция вызывает безмерную жалость. Спасибо тебе! Когда наберешься сил, хотелось бы продолжить и пригласить некоторых своих коллег, чтобы изучить лучше это все… – Она смахнула слезы. – Теперь мне ясно, почему Королеве запретили прямые связи с х14 и она отказала нам в установлении контактов с ними! – Шизовейка нахмурилась. – Однако мне как ученому необходимо изучать этот материал. Даже если мы не можем напрямую, то с твоей помощью.

– Конечно, я помогу вам! – Енот был очень рад разделить свои переживания.

– Мне нужно немного передохнуть, и я готов погрузиться дальше!

Ученый сделала жест нижними конечностями, и мох медленно вылез из земли, приняв форму ложа. Енот кивнул и прилег. Мгновенно провалившись в сон, он довольно улыбался. Может, завтра повезет с мороженым?

Тем временем Шизовейка с помощью сферы вызова связалась с двумя своими коллегами: академиком Агровейкой и исследовательницей с безупречной репутацией, профессором Завихрейкой. Их лаборатории находились рядом, и через полчаса они уже водили усиками в приветствии. Прояснив им ситуацию и продемонстрировав воспоминания Енота, Шизовейка внимательно следила за их реакцией.

– Это невероятно! – Агровейка взволнованно жестикулировала усиками, иногда прикасаясь к Муравейчику, закрепленному на голове. – Они стремились уничтожить носители друг друга так сильно, что сами создали себе цикличную замкнутость в виде Игры для повторения своих негативных проявлений!

Завихрейка шокированно кивнула и добавила:

– Безумство или Игра? Так сильно желать причинить страдания самим себе! И все от непонимания, что каждый из них – это часть себя же!

– Коллеги, прошу вас! – Шизовейка выдержала эффектную паузу. – Понимаю, что тут материала хватит на сто лекций в Академии. Но давайте продолжим! Сейчас я увеличу дозировку Умножителя, и наш друг отправится дальше в свою память.

Так как в отдыхе они не нуждались, все трое погрузились в медитативное состояние, чтобы легче было воспринимать.

Енот, отоспавшись, зевнул и сел. Обратив внимание на новоприбывших, он поклонился, с любопытством рассматривая их. Агровейка и Завихрейка отличались наличием довольно крупных крыльев по бокам тел, что выдавало в них принадлежность к аристократии Муравейша, чья участь – быть примером и светочем для остальных!

Закончив приветствия и поддерживая дружескую беседу о забавных светлячках, парящих вокруг, Енот настраивался на следующее путешествие.

Шизовейка пристально смотрела на Енота. Тот кивнул, она поднесла следующую порцию Умножителя. На этот раз доза была увеличена, отметил Енот, но знаний мало не бывает! Наука – двигатель Света! Он быстро осушил мензурку…

Этот Уровень был выше прежнего. Тут не было пузырей-сфер и кипящих в них битв. Мир был един и напоминал почти полную копию х14. Заметна была лишь пара отличий. Кроме носителей с искрами, больше никакой фауны не было вообще. Местная флора изобильно плодоносила фруктами и орехами. Царила вечная весна-лето без смены каких-либо циклов.

Он долго наблюдал за Уровнем.

На табличке в центре мира было указано: «Зона трупоедов. Внимание! Находиться в зоне опасно! Не кормить!»

Несмотря на отсутствие фауны, зов поедания плоти был настолько силен, что населявшие это место разделялись на разные стаи, нападая, убивали и поедали друг друга бесконечно! Появляясь тут сразу со сформированными носителями, они предавались кровавым пирам из плоти и костей врагов! Убивали не из-за ненависти. Они, скорее, охотились друг на друга, разбившись на разные группы. Длительность жизни тут была сокращена до одного года. Затем выдавалось новое тело, и все начиналось заново.

Лишь малая часть тех, кто находился тут, осознавала. Они уходили в глубокие леса и в одиночестве, питаясь плодами, завершали свой опыт и уносились из бездны в виде светлых лучей! Отработав свое, им предстояло попытаться пройти верный путь на х14.

Остальные же продолжали свой пир, плоть поедалась сырой. Гримасы наслаждения перекашивали лица поедающих своих же. Тут не существовало законов, по которым мог возникнуть огонь. Енот заприметил старых знакомых в виде теней. Они сновали на каждом пире после схваток и собирали темные эманации! Затем поднимались вверх и гнали их на запад. Там находилась группа высоких сущностей. Но уже без устройства. Они впитывали в себя темные эманации, и сила их росла!

Енот постарался сфокусироваться на одной из таких теней и обнаружил, что эта тень уж очень смахивает на человека! Правда, с очень искаженным, почти безумным лицом. Также он рассмотрел, что руки у теней заканчиваются длинными когтями. Некоторые обладали также гипертрофированными клыками. Бр-р! Что за мрак?

– Это друки! – услышал он голос и, обернувшись, заметил очень стройный невысокий силуэт. – Мы их называли орками! У людей они известны под разными названиями: в зависимости от умений их называли духами тьмы, вампирами, демонами и еще кто знает как…

Незнакомка забралась на ветку ниже его наблюдательного пункта. Он находился на вершине огромного дерева в центре этого мира. Сам мир был не более трехсот километров в диаметре и отсюда виден как на ладони.

– Мое имя Мираэн, – услышал Енот, подметив, насколько мелодичный голос у гостьи. – Наблюдаю за тобой уже довольно долго и не могу понять. Что ты забыл тут?

– Доброго дня, Мираэн! – Енот отвесил поклон, распушив хвост. Он был почти в два раза больше гостьи и выше на голову. Радовало, что ветки были очень широкими, ему было удобно.

– Я нахожусь тут с целью получить ключи к х14! – поведал он. – Страж поручил мне пройти все Уровни Бездны, связанные с группой X, для понимания!

– Как интересно! – задумалась гостья. Енот рассматривал ее полностью симметричное лицо с огромными глазами и тонкими, слегка вытянутыми ушами. Сзади он заприметил прозрачные крылья, словно сотканные из частичек света. В руках она держала жезл, усыпанный кристаллами. Он излучал тусклый свет и слегка вибрировал.

– Откуда тебе это все известно? – решился нарушить молчание Енот.

– Наблюдаю за прохождением циклов в этом месте. Обеспечиваю им возможность проходить опыт. Много эпох назад мой народ контактировал с х14. Теперь мы шагнули дальше в Эволюции Света, перейдя на следующую ступень, многие из нас предложили помощь Хранителям х14. Меня назначили управлять этим местом.

– Я полагал, х14 – закрытый объект! – удивление отразилось в глазах Енот. Он заволновался и привычно обхватил хвост лапами. – Как получилось, что вы контактировали? Да еще и получили такие полномочия?

Мираэн улыбнулась.

– Мы сами отчасти с х14! Две наших колонии жили там. Правда, мы не особо контактировали с людьми. Потом, когда первые переселенцы из других мест получили носителей, ситуация стала накаляться, и мы ушли к себе на zl2. Наш Совет счел чересчур жестким для нас опыт, который предоставлял х14 с момента переселения на него тех, кто познал Войну. Да и количество друков начинало беспокоить!

– Да не может такого быть! – Енот был ошарашен. – Или может? Как все странно складывается… А что о вас помнят те, кто сейчас населяют объект?

– О нас осталась память как о лесном народе. Эльфах и феях! – она отстраненно погладила жезл. – До меня доходили слухи, что о нас написали книги, полностью извратив нашу суть и смысл! Впрочем, удивляться нечему. Там утрируют все до невозможности. Теперь нас представляют как полуодетых девиц! Но, не считая оставшихся помощников в плотных вибрациях Поля, нас там больше нет. Если бы мы захотели вернуться, думаю, поклонников было бы чересчур много!

Она игриво хихикала, навевая мысли о том, что утрирования были не так далеки от истины. А учитывая ее одежду, которой почти не было, Енот призадумался.

– Как интересно! Послушай, может быть, ты подскажешь: как вернуть утраченную память? – оживился Енот. – Решительно не помню ничего! Понимаю почти все. Но вспомнить, кто я, не получается никак!

– Это испытание, – задумчиво ответила фея. – Памяти тебя лишили для облегчения восприятия. Обладая полной памятью, ты бы не справился. А если ты окажешься в итоге на х14 с ней, будет вдвойне тяжелее. Вот Недели моды – это да! Такой потехи давно не было! Особенно смешно, когда они со своими огромными носителями стараются быть похожими на нас! Но ведь мы созданы для любви и света! А они – для испытаний!

Хихикая, фея изгибалась в разные стороны, демонстрируя невероятные акробатические трюки, ее тело было гибче лианы. Енот, смущенно наблюдая все это, призадумался. Действительно ли представления обитателей х14 отличаются от истины?

Заметив размышления Енота, фея прекратила играться и сделала большие глаза:

– Нет-нет! Не стоит так думать о нас! Ну что ты! Мы всего лишь приходили, чтобы познать любовь и поведать о ней другим! У нас и в мыслях не было вызывать ревность у стандартных! Каждое создание света по-своему красиво! Нас же создавали по образу и подобию других вибраций, только и всего! К тому же, мы проходим весь опыт лишь в одном типе носителей! И нам необходимы поклонники! – она звонко рассмеялась и, взмахнув крыльями, рассыпалась на мелкие искры…

Енот опять очнулся в пещере. Троица ученых задумчиво уставилась на стену, где еще секунду тому были изображения.

– Что ж, коллеги… – с трудом произнесла Агровейка, оторвавшись от созерцания стены. – Пожалуй, это изумительный опыт!

Завихрейка согласно кивнула и вытащила прибор.

– Я все записала и передала на рассмотрение в Академию. Думаю, стоит ввести новый курс по изучению заблуждений и стереотипов!

Шизовейка довольно потирала лапки. Не каждый день удается узнать настолько необычную информацию и поделиться со всеми. Вот она, истинная Наука! Познал сам, проверил, поведай всем! Ощутив Единство, она предложила:

– Думаю, нашему дорогому гостю нужно отдохнуть. Мы, в свою очередь, поразмышляем над тем, как удобнее преподносить знания нашим студентам.

Енот согласно кивнул. Рядом распустился бутон с печенькой и еще один с чем-то, напоминающим молоко. Радостно расправившись с угощением, он быстро погрузился в быстрый сон.

Хорошенько отоспавшись, Енот был готов продолжать. Он обратил внимание, что, кроме троих ученых, в аудитории появились аспиранты. Правда, не физически. В виде голограмм они внимательно наблюдали за ним, подняв правую лапку в виде приветствия.

Енот приветствовал их аналогично. Прикоснувшись к левой части груди, он поднял руку с ладонью перпендикулярно полу в древнем знаке от Сердца к Свету.

Шизовейка, потирая лапки, смешивала следующий Умножитель. Размеренно двигая лапками, подошла и протянула его Еноту в поклоне. Все в импровизированной аудитории повторили ее жест.

– Знания в массы! – крикнул Енот и осушил мензурку. – Прекрасен мир!

– Знания свет! Долой мрак! – вторили ему тонкие голоса. – Наука для всех!

…Енот находился в обсерватории напротив очередного Уровня. Вдали виднелся город огромных размеров. Обсерватория находилась на возвышенности, можно было хорошо рассмотреть окружающую его полусферу…

Енот услышал покашливание сзади. Медленно обернувшись, он почти уткнулся в подошедшую к нему фигуру в темно-синей мантии с капюшоном. Повеяло Негативом.

– Мой маленький друг… – услышал он очень властный женский голос. – Что ты забыл тут, кроха?

Фигура откинула капюшон, и Енот увидел ослепительно красивое лицо. Глаза были ярко-голубыми и холодными, как металл. Волосы, обрамлявшие лицо, были иссиня-черными. Она оказалась очень высока, Енот не достигал ей и до плеча. Однако стан был тонок и изящен.

«Она очень опасна, – промелькнуло у Енота, – нужно быть осторожней. А то пойду на перчатки!»

– Доброго Света! – вслух сказал он, стараясь, чтобы шерсть не встала дыбом.

– Я Енот. С кем имею честь беседовать?

– Енот? Да, ты похож на енотов в прямом смысле. Как это нелепо! – расхохоталась гостья. – Имя мое Верианна. Что ты тут делаешь?

– Наблюдаю, – не стал врать Енот и махнул лапой в сторону города. – Никогда такого не видел.

– Нравится? – с интересом спросила Верианна. – Не так давно мы обработали х14, и теперь получаем хорошее количество Негатива от Искр, находящихся тут!

Пытаясь понять, зачем она поведала ему эту информацию, Енот внутренне похолодел: он чуял угрозу, в этом месте царили неизвестные ему Правила, и он не знал, что с ним может сделать гостья, а что ей не позволено!

Заметив переживания Енота, Верианна расхохоталась, да так, что пришлось зажимать уши. Смех был неприятным и давил на нервы.

– Не переживай, мой маленький приятель! Ты не помеха, а значит, никто ничего тебе не сделает! Мне просто стало интересно, что ты тут забыл. Это место сбора силы из Негатива. В этом участке Бездны перед тобой разные примеры того, на что мы влияли в разные времена текущей эпохи.

Енот внутренне сжался, он не верил ни единому слову о своей безопасности. Печенькам он тоже порой рассказывал про их безопасность! Верианна явно решала, что с ним делать, и забавлялась. Нужно было уносить отсюда лапы как можно скорее. Желательно – на другой Уровень. Оставалось придумать как.

«Или она, наоборот, ждет, что я так и поступлю и развяжу ей руки, после чего она сможет предпринять что угодно… – промелькнула мысль. – В таком случае не будем действовать опрометчиво».

Он сел, укрывшись хвостом, и уставился на гостью. Та удивленно наблюдала, затем не выдержала и рассмеялась опять.

– Слово Империи! – сквозь смех выдавила она. – Ничего с тобой не будет. Ну, почти.

Подпрыгнув вверх, она испарилась.

Енот пришел в себя. Он был внутри чего-то живого. Через мгновение он выпал из мягкой плоти. Свет непривычно резал глаза. Рядом ворчали его братья. Он воплотился на х14 и получил носитель! Пытаясь осмотреться, он увидел рядом с собой братьев, они пищали в поисках молока. Рядом веяло заботой. Пушистая мать принялась вылизывать их, и он, потянувшись, уснул. Носитель был почти такой же, только размер отличался…

Енот пришел в себя и огляделся. В аудитории стояла гробовая тишина. Зрители, пораженные тем, что он показал, медленно раскачиваясь, пребывали в молчаливом изумлении.

– Благодарим тебя! – первой пришла в себя Агровейка. – Твоя Искра имеет поистине необычный опыт. Благодаря тебе наше понимание возросло невероятно!

– Империя… – задумчиво пробормотала Шизовейка. – Кажется, нам нужно быть готовыми дать допустимый отпор! Такая сила, и вся в Негативе. Они опасны для прохождения опыта!

– Наша главная сила, – громко начала Завихрейка, – это Единство! Мы Едины, а значит, для эмиссаров Империи не представляем интереса!

– Логично, – подтвердила Агровейка. – У них не за что зацепиться тут. Мы на женские прелести не введемся! Как и на непроверяемые теории! Потому за весь этот цикл в семьдесят тысяч лет мы так и не сталкивались с ними!

– Речь о Бездне, сестры! – парировала Шизовейка. – У меня сильное желание помешать доить Искры там! Вы понимаете силу их влияния на х14, если в Бездне формируются области, полностью питающие их? Они себе устроили замкнутый цикл Негатива!

– Но вы не дошли до уровня развития коллективного разума настолько большой силы, чтобы оказывать на них влияние! – не выдержал Енот и принялся давить логикой: – Одно дело Командоры, девки озорные, но не особо вам опасные! С Паладинами никому из нас не совладать в прямом столкновении! На х14 у них были пантеоны, люди приносили им жертвы! Понимаете, насколько сильна Империя на самом деле? А хитросплетенные планы их Учителей окутывают нитями несколько десятков объектов, подобных х14! Мы можем не поддаваться. Иногда мешать. Но прямое столкновение чревато!

Ученые обдумывали слова Енота, слегка подергивая усиками, наконец Агровейка взяла слово.

– На Совете мы рассмотрим возможности, – сказала она. – Мы попробуем придумать, как, избегая прямых столкновений, влиять на источник притягивания Негатива в носителях х14!

– Но это их выбор! – возразил Енот. – У них в мире полно всяких вещей для поиска пути благодаря Генератору Абсурда. Они сами выбирают это. Можно лишь косвенно стараться помочь. Выбор, быть позитивным или негативным, принадлежит им!

– Тогда мы должны послать наблюдателей в Бездну! – решилась Шизовейка.

– А там мы постараемся найти, в чем можем оказать помощь, если это вообще возможно. Мы вынесем на Совет эту информацию! Не будем забывать, что наши возможности, Хвала Свету и Науке, велики! А раз они есть, то нужно помочь страждущим!

– Дело ваше, – поклонился Енот. – Хотелось бы отметить, есть еще более странные вещи в Бездне! И не только связанные с х14!

Внезапно экран на стене пришел в движение, Енот увидел Яхира в снопе ослепительного белого света. Затем изображение пошло рябью, и Яхир уже летел вниз, вместе с тонкой фигуркой рядом.

– Королева! – выдохнула Шизовейка. – Она летит в Бездну вместе с твоим товарищем! Экспедиция требуется! Долой теории! Время практики!

Енот удивленно рассматривал фигурку королевы. Она отдаленно напоминала уменьшенную копию Верианны. Только со светлыми, слегка рыжеватыми волосами. Стан был тонок и изящен. Она очень спокойно летела в Бездну. Кажется, подводя стрелки на глазах!

«Как странно, – подумал Енот. – Предполагалось, что Королева такая же, как все тут. Удивительное рядом!»

– Готов выдвигаться! – громко выразил он свои чувства.

Голограммы аспирантов, вытащив разнообразные устройства, принялись издавать ими звуки, которые сливались в подобие того, что Енот знал как психоделический транс.

Ученые втроем стали клином и лапками начали разматывать волосы на головах – те самые «коконы», заинтересовавшие Альберта. Изумленный Енот наблюдал картину Распада Муравейчиков Ради Цели.

– Все за Одну! – кричала часть аспирантов, пускаясь в хаотичный пляс.

– Одна за всех! – отвечали ученые.

– Знания для всех! – аспиранты разошлись так, что некоторые из них становились порой на передние лапки.

– Муравейники Сила! – провозгласили ученые, заканчивая разматывать коконы.

– То, что Живо, Умереть Не Может! – прокричали все вместе.

– За свет Единого! – выкрикнула Шизовейка, меняя облик на конус синего цвета.

– За Творение! – вторила Агровейка, превращаясь в ярко-голубой ромб.

– За Позитивный путь! – закончила Завихрейка, становясь зеленой трапецией.

– В путь ради Света! – закричали аспиранты. – Славься, ШАЗ!

Трапеция влилась в ромб, и они распределились по конусу. Красиво играя красками и оттенками трех основных цветов, возник кубизм, напоминающий лицо.

Кубизм улыбнулся и открыл Переход. Аспиранты плакали от восторга, а музыка все сильнее проникала в каждую мельчайшую частицу присутствующих.

Славя Свет, Енот проследовал в открытый Переход…

…Я очнулся от зноя, который плавил песок вокруг меня. Видение Шаза, еще секунду назад бывшее рядом, ускользало. Опять хотелось пить. Как порой это странно – постоянно чего-нибудь хотеть!

– Эге-гей! Не робей! – заорали у меня над ухом. Обернувшись, я чуть не влетел лицом в пах Ифрита. Он слегка сдулся до трех метров. Так сказать, чтобы не пугать с избытком!

– Не надо так, – выдавил я пересохшим горлом. – Давай останемся просто друзьями!

– Все теми же? Ты, я и Джо, – опять начал он. – Славные были деньки! Вот, помню, как-то раз мы выходили из бара, ты споткнулся и упал! А мы такие – о нет, что случилось, Яхир? А давай мы поможем тебе встать на ноги обратно, и, быть может, ты поведаешь нам, почему в небесах теперь все видят Четырех Всадников, и что это все значит? И ты такой – ребята, не нужно поддаваться панике! Просто они скачут по своим делам! Не обращайте внимания и продолжайте заниматься своими делами! Ведь к чему еще не подготовили человека? Все уже снято в фильмах и написано в книгах, обыграно в играх и воскурено в смолах! Приходило в видениях и читалось по небу!

– Прекрати, – прервал я Ифрита, – давай сосредоточимся на том, где Королева.

Тот, надувшись от возмущения, принял свой истинный облик.

– Какая Королева? Тут, кроме нас с тобой, никого не было! Я сделал это место лишь для того, чтобы побыть в уединении и предаться размышлениям о том, стоит ли мне еще раз воплощаться или время Единства уже наступило! И тут падаешь на голову ты, рассказывая про Королеву! Еле нашел, как создать тебе воду! Твой носитель вообще не подходит для этих условий! Кажется, вижу бирку Яхве, а братец неплохо постарался! Легкой ему Нирваны!

– Так, перестань… – устало выдавил я, принимая новую порцию воды в сердюке. – Все время рядом со мною был лишь ты?

– Лишь я? Ах! Всего лишь я! – зашелся от возмущения Ифрит, магнитные поля завибрировали, и песок стал медленно подниматься в воздух, складываясь в узоры, изображающие его деяния. Вот он, кажется, создавал какие-то формы жизни. А вот они уже стали воздвигать ему храмы. Любопытно! История была слишком запутанной, и я перестал улавливать суть происходящего. Было похоже на то, что Ифрит сам из себя создал мир и в себе развивался, разделившись на тысячи маленьких ифритов. Затем эти ифриты сливались в одного большого Ифрита, и именно он сейчас находился подле меня.

– Все! Я понял! – тщательно подбирая слова, начал я. – Это действительно интересно, только песок – не лучший инструмент, не хватает передачи цвета! Понятия не имею, как тебе следует поступить, не сталкивался с подобными конфигурациями.

– Да он шутит. – Внезапно слева от меня из дюны показалась Королева. – У него такое порой бывает, не обращай внимания!

– Шучу? – мгновенно сдулся Ифрит. – Шучу! Вот как это называется! Никак не могу запомнить!

– Простите, Королева! – обратился я к ней. – Как вас величать, собственно? А то разкоролевничался сильно!

– Мира… – взмахнув ресницами, пропела она. – А окончание моего имени такое же, как у моих возлюбленных обитателей Муравейша!

Ну нормально же общались! Видимо, была какая-то необходимость в том, чтобы сохранять все в форме Игры.

– Королева Миравейка? – дошло до меня. – А почему у вас все там «вейки»?

Ифрит захохотал, пуская искры вокруг себя, Миравейка присоединилась к нему, сделав колесо, затем еще одно… Спустя десять минут, сделав более двухсот колес, она посмотрела на меня, растянув губы в улыбке.

– Так Муравейш же! – весело выкрикнула она. – Как еще нас должны называть?

Парировать было нечем.

– Яхир, – буркнул я. – Послан Советом…

Мира улыбнулась и взяла меня за руку, она пристально смотрела мне в глаза, и тут меня осенило!

Я открыл рот, чтобы высказать свою догадку, и тут возник еще один Переход – прямо возле нас! Оттуда кубарем выкатилась известная мне Орионна в неглиже и, что-то бормоча, двинула Ифрита локтем, а потом скрылась за дюнами. Тот, опешив от такой наглости, застыл, приняв облик истукана. Мира проводила гостью долгим взглядом. Я же был страшно удивлен! И было от чего: Орионна знала, как пройти мимо!

Второму Переходу я уже не стал удивляться и был готов продемонстрировать все свое радушие.

Из перехода медленно вышел Паладин. Его несложно было опознать: на груди висела табличка, свидетельствующая о его должности. Он был одет в изысканные латы золотистого цвета. В руках у него я заприметил довольно большую плеть.

– Прекрасс! – представился он. – Нахожусь в поиске своей ученицы. Кажется, ее след вел сюда. Позвольте мне взглянуть!

С этим словами он резко махнул рукой и бросил плеть в сторону дюн. Я услышал истошный женский визг. Через мгновение из дюны выползла Орионна на коленях. Сзади, подгоняя ее, летела плеть. Зрелище было действительно странным!

Кажется, есть места, где эта картина и является отображением всей сути.

– Прекратить! – заорала вдруг Мира так, что Прекрасс скривился. – Ты чего удумал творить? Это тебе не х14! Пошел вон!

С этими словами, делая колесо, она легонько толкнула его в грудь, но сила ее касания была такова, что, улетая в Переход, Паладин прихватил еще несколько тонн песка! Я долго провожал взглядом песчинки, которые устремились вслед за ним. Кажется, он орал! Что насчет возмездия? Не было уверенности. Хотелось поработать с Полем. В каждой непонятной ситуации работай с Полем!

– Помни, Яхир! – сказал Возлор, возникая перед моим мысленным взором. – Если ситуация вышла за границы твоего понимания, обратись к Полю! Оно поможет, сын мой! Иначе ты не сможешь сохранить свою целостность, и другое Измерение поглотит тебя!

Поблагодарив за мудрость, я стал взаимодействовать с Полем. Очередная ячейка, наполненная опытом, радостно заняла свое место. Перезагрузившись, я вскоре был готов продолжать.

Орионна и Миравейка тем временем заняли позиции друг напротив друга. Орионна застыла на коленях, глядя на Королеву. Та пребывала в раздумьях. Ситуация была непонятна никому из участников. И это радовало.

– Королева, – услышал я свой голос. Порой это так странно – слышать голос! Куда привычнее общаться с помощью импульсов напрямую. – Королева, не могли бы мы выделить нашей гостье одежду, ведь она, собственно, совсем голая! – Наконец у меня получилось овладеть собой.

Мира удивленно посмотрела на меня, затем на Орионну, которая по-прежнему стояла на коленях. Наконец взгляд Королевы стал более осмысленным. Она будто вернулась из транса. Ифрит как замер истуканом, так и стоял. Иногда слегка вздымались огоньки от выдохов его могучей груди. Кажется, он получал удовольствие от происходящего! Правда, теперь он был всего полуметровым. Зачем он меняет форму?

– Нет времени! – Миравейка сгребла Орионну в охапку и толкнула в мою сторону. – Нужно отсюда уходить! В этот раз у меня получилось, но они будут готовы к нашей следующей встрече! В мои планы не входило вообще становиться между ними! И уж тем более, когда они вправе распоряжаться своим имуществом!

Имущество в виде Орионны, прижавшейся ко мне, вовсе не горело желанием встречаться со своими «правообладателями». Но что тут сказать? Если Енот смог нарушить их планы, то почему не сможем мы?

– Дуга Ра! – внезапно выкрикнула Королева.

Свет, переломившись на семь основных цветов, пал с неба, приняв форму… дивана. Мира посмотрела на меня.

– Чего ждем? Приглашения рассылались еще вчера! Кто не успел, тот познакомится с уставами Империи. Кроме того, у нас с собой есть мескалин, и вообще хорошо проведем время! Поехали на Бегу!

Закинув на диван ничего не понимающую Орионну, я прихватил подмышку опешившего Ифрита и взгромоздился рядом. Мы начали, ускоряясь, вращаться. Поднимались все выше и выше… Внизу открывались Переходы, и из них выходили силы Империи! Раскрутившись до невероятной скорости, наш диван вызвал Переход, и в радужном свете мы растаяли в нем.

Вокруг нас возникли звезды и, весело мигая, принялись кружиться вокруг. Спустя мгновение мы оказались на вершине огромного небесного холма. Перед нами расстилалось плато, сотканное из тумана синеватых оттенков.

– Что за жжжессть… – протянула Орионна, ее тошнило. – Ффернитте меня оппратно!

– Сейчас отпустит! – Ифрит принял облик жгучего брюнета с горящими алыми глазами: он очень быстро осваивался, стоит признать! Я же просто застыл в изумлении, созерцая.

– Добро пожаловать на Бегу! Мы так рады, что вы пришли разделить нашу Участь! – голоса окружили нас. Они радостно пищали, принимая разные формы, превратившись в наших носителей, но в уменьшенных копиях. Скоро вокруг нас оказались сотни их!

– В нашем поколении стало наконец возможным исследовать области Вселенной, отвечая на вопрос: действительно ли мы – единственные разумные создания в ней, или есть и другие островки разумной жизни, разделенные межпланетным пространством! – выпалила моя копия и пустилась в пляс, рассыпая желтые искры вокруг.