Текст книги "Антигерой Антилюдей (СИ)"

Автор книги: Wallmung

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Если бы не два фактора, я бы точно влюбился.

Первый – она моя биологическая мать в этом мире.

Второй – она одна из мерзотнейших сук, что я встречал.

… А местное электричество, в целом, мало чем отличается от нашего. Снова технология нагрева воды, но в этот раз, в ней участвуют магические камни, понижая расходы топлива. И снова пар крутит турбины… Ме-ех, скукота.

К слову, магические камни – это невозобновляемый ресурс, и проблема их в том, что после определённого лимита энергопроведения, камень засоряется и становится непригодным к эксплуатации.

Превращается в мутную блестяшку, говоря простым языком.

– Магические камни мне нужны… Отис говорил, что… что же там было.

Я потихоньку начинал клевать носом, задумавшись о том, что Отис рассказал.

Способ использовать магию камней в качестве оружия… Выпуск энергии…

– Не слюнявь книги.

Её голос, невероятно тихий, пробежался по спине разрядом холода.

Она говорящая! Вау!

– Эм… – я перевёл взгляд на Элен, – я и не слюнявил.

– … – она ничего мне не ответила.

– Хотел спросить. Почему ты ненавидишь меня?

– … – она снова ничего не ответила.

– Знаешь, даже Свейн, которого все считают преступником и ублюдком, куда более хороший отец, чем ты – мать. Не считаешь это мрачным?

Она продолжала игнорировать мои провокации… Хочется встряски, хочется устроить себе пиздец, чтобы не уснуть и выпустить накопившуюся злость. А она, молчунья, идеально под это подходит.

– Я потерял память, так что, может ты мне напомнишь, почему мне стоит тебя ненавидеть?

Она посмотрела на меня, захлопнула книгу и подошла ко мне.

Ну вот, сейчас будет мясо…

– Ты мне противен, всё твоё существование заставляет меня чувствовать себя грязной.… – сказав это, она поставила книгу на место и ушла…

…

… Сука.

Я тоже скоро закончил читать книгу, и, выйдя в коридор, застал довольно милый разговор моей «сестры» и моей «матери».

– Ма-ам! Я недавно была на рынке и видела там нового торговца книгами! Давай попросим у папы денег?

– Ну… Я не знаю, может быть, нам хватит того, что я уже накопила?

– Там есть несколько книг из Герцогства Пурпур!

– Уу-ух… – Элен надула щёки и, подумав, ответила: – ладно! Упросим его дать нам денег. Скажем, что на развитие семейной библиотеки.

– Хи-хи… Да, именно для этого! – Рианна закивала, а затем, почему-то посмотрев в мою сторону, сказала, – О, Годи! Хочешь с нами за…

– Нет. Не хочу. – сказав это довольно холодно, я всё же прошёл мимо.

И правда. Со мной и с Рианной – это два совершенно разных человека. Это действительно отвратительно… Но я не думаю, что мне стоит просто думать об этом. Ну не любит она – ну пусть и не любит.

Пойду лучше магией позанимаюсь…

…

…

…

Постепенно, наступал вечер, а значит и моя возможность лечь спать… Закончив свои забавы с магическими камнями, я направился ужинать, по пути встретив ту самую малявку, Ларэн.

– О, молодой господин, а я вас ищу. Сейчас у нас ужин…

– Угу… – потирая глаз рукой, я сказал: – хорошо, я иду уже…

– Отлично. – она кивнула, а затем просто пошла рядом со мной.

… Интересно, о чём там на её счёт говорил отец?

– Кстати, мы раньше общались?

– А? – она перевела взгляд на меня, – ну… да, господин. Мы были друзьями, если можно так выразиться.

… Вот как. Дружба со служанкой. Или «дружба» в другом смысле?

В общем-то, в любом случае, это кажется достаточно глупым. Любые излишние отношения между хозяином и слугой могут привести к проблемам, а эти проблемы к… крови.

– Ясно…

Не хочу больше совершать ошибок, из-за которых мои руки будут по локоть в крови.

Вечером, сразу после ужина, я зашёл к Натаррис, которая сидела в своей пока что не очень хорошей камере.

Я принёс ей еду, которую она не приняла.

– Тебе лучше поесть.

– Отвали, урод… – она отвела взгляд и прижалась к углу.

– Твои братья живы. Я позаботился, чтобы с ними ничего не случилось.

– О, спасибо, что убил только моих родителей… Хочешь, чтобы я это сказала? – она приподняла бровь.

– Да.

– Иди нахуй, ублюдок бессердечный. – она стиснула зубы, – просто освободи мои руки, и я убежусь, чтобы ты сгнил заживо.

– Значит я не буду освобождать твои руки.

– Тогда убирайся отсюда. От одного твоего лица тошнит… Смотришь так, будто совершил подвиг. Ты просто очередной преступник. Точно такой же, как твой папаша.

… Больно. Вот это было больно. Я не такой как он… Я не такой.

– … Слушай. Я ведь могу и передумать на тему твоих братьев…

Неожиданно, ужас пронзил её лицо, а я почувствовал, как нечто холодное и тёмное в один присест окутало всё моё тело… Что за хуйню я только что сказал?

– Нет… Пожалуйста, не надо… Я поняла, я была не права, правда, прости…

– Я… – я буже было хотел начать извиняться, но почему-то мне не хотелось убирать её страх. Да… Пусть она боится. Ведь так она даже не подумает сказать ещё что-то в мою сторону, – рад, что ты поняла своё положение.

– Просто уйди, пожалуйста… – она прижала колени к груди…

Поднявшись с задницы, я направился к выходу из этого подземелья. Звук моих собственных шагов эхом разносился в ушах, будто чей-то чужой.

Я уже не узнаю себя… Кем я становлюсь из-за этого мира? Я убивал людей, которые были мне незнакомы. Я убил девушку, которая была мне дорога и друга, которому я доверял. Я убил родителей той, кто всегда по-доброму относилась ко мне…

И теперь, я почувствовал трепет от того, что меня боятся.

Остановившись у зеркала, я вновь взглянул на себя.

Всё то же довольно молодое лицо. Всё те же белые волосы. Всё те же красные глаза… Внешне, я не изменился… Но эти тени в углах, что преследуют меня всё время, их стало меньше, и теперь их злые взгляды кажутся мне… испуганными.

Я… стал другим. И это лишь цветочки, если я наконец-то не остановлюсь…

Нужно остановиться…

– Годи, – позади меня раздался голос Рианны, проходящей мимо, – чего над зеркалом завис? Ты, конечно, красавчик, но со мной тебе не сравниться…

… Я повернулся к Ри, и спросил:

– Я похож на отца?

– Ну, вообще… – она задумалась, присмотревшись ко мне, – ты очень похож на одну его старую фотографию. Думаю, из нас четырёх, ты больше всех похож на отца…

… Вот как.

– Тогда, ладно. Ри, давай завтра прогуляемся по городу? У меня есть немного денег, хочу посмотреть, что вообще можно купить на местном рынке. Ты, вроде как, в нём разбираешься…

Красноглазая девчонка наклонилась, помахала головой туда-сюда, а затем:

– Знаешь ли, я занятая девуш…

– Куплю и тебе что-нибудь.

– По рукам! – она тут же вскочила и повисла у меня на шее. Такая лёгкая… кажется, даже сорок таких девчонок, разом повиснув на мне, не смогут меня остановить.

– Хе-хе…

…

И вот, очередная ночь в этом мире.

Закрывая глаза, я снова начинаю слышать их шёпот.

Но, в этот раз, вместо проклятий, они осыпают меня молитвами.

Молят о пощаде, милосердии… И даже золотые глаза, что всё это время молча осуждали меня, теперь полнятся слезами.

– Я… Убил бы вас всех ещё раз…

Мысль выходит из моего рта…

– Если потребуется, я готов убить вас… Поэтому… Не молитесь…

Тьма лишь сгустилась вокруг меня… И наконец-то я провалился в страну сновидений.

Глава 17

Месяц Покоя

Постепенно, один день начал сменяться другим.

И мои мысли постепенно тоже начали приходить в порядок. Понимание того, что некоторые вещи просто невозможно решить без крови пришло неожиданно, но не встретило сопротивления.

Как бы я ни старался, мне придётся пачкать руки, если я хочу жить в этом мире комфортно.

Да… Комфорт. Именно из-за него всё и началось.

Почему я не дезертировал? Я не хотел жить в грязи, преследуемый и ненавидимый государством. А служа ему, я получал крышу над головой, еду, лечение… социальные связи.

Почему я решил выбрать свою семью, а не Натаррис? Гарантии комфорта и гарантии возможностей. Натаррис могла легко обмануть меня, а Свейн давал мне гарантии и планы на будущее здесь и сейчас.

В конечном итоге… я крайне теплолюбивая тварь. Позорно было бы признаться в этом кому-либо, но, пока это знаю только я, с этим можно жить.

Я променял любовь на комфорт… Так какого хуя я получаю по ебалу каждый день?

– Плохая защита. – когда меч в очередной раз огрел моё лицо, и я упал в снег, голос Эда донёсся до моего контуженного мозга.

– Да блять… Я пытаюсь! – выдавил я из своего кровоточащего рта.

– Плохо пытаешься. Встал.

Я поднялся.

– Стойка. – прорычал Эд, и я занял ту стойку, которую он мне показал недавно.

– Бой. – и он снова принялся ебашить меня.

… Физически и в грязном бою, я может и могу ему что-то сделать.

А вот в поединке на мечах – я проигрываю без каких-либо шансов.

– Ну, где же ваше бахвальство? – спросил Эд, ударом ломая пальцы на моей руке. От боли я завопил и выронил из рук меч.

– Поднял! – прорычал Эд, как только увидел меч на земле.

– Рука… Сука…

Он тяжело вздохнул, а затем, махнул рукой слуге.

Та самая мускулистая девушка принесла двухлитровую бутылку и два стакана. Поставив стаканы на небольшой столик, который был на улице, она разлила красную жидкость по стаканам.

– Пей. – сказал Эд, и сам, подойдя к столу, отпил из чарки.

Хоть и не скажешь, но я тоже умудрялся его задевать… Просто мои удары «гладили» его. А вот каждый его удар – это сучьи переломы, вывихи, разрывы мышц и прочие радости жизни.

Выпив кровь, я почувствовал, как моё тело начинает заживлять повреждения… Впервые мне удаётся рассмотреть процесс, и он взаправду пугающий. Плоть срастается, кости вправляются, синяки сходят прямо на глазах.

– Дайте мне полчаса переходнуть… Как раз травмы затянутся…

Уже спустя пару минут я чувствую себя хорошо, а вот ему нужно полчаса… Разница в силе крови, я полагаю? Ладно, так и быть, подожду его.

И затем, снова наступили тренировки.

Тренировки идут с самого утра до обеда. Нещадные, почти без передышек и отдыха. Сломал конечность – пьёшь кровь – повторяешь бой. И так, пока мастерство меча само не впитается в плоть и кровь.

Как говорит Эд, любые уроки теории следует давать тому, кто никогда не вступал в бой. А тот, кто уже сражался, уже знает о том, как нужно держать меч. Остаёшься лишь бить и быть избитым.

Практический подход… Глупый, но эффективный.

Ибо уже через пару недель, мой навык меча повысился до уровня «Г», затем до «Г+».

К слову, всё чаще у меня возникает понимание, что «Способности» не являются предоставляющей механикой. Скорее просто… отражающей то, что я в действительности могу и умею. А вот навыки – это нечто другое.

Когда дело касается заклинаний, то я сначала изучаю их сам, а затем они отображаются в системе.

Но как объяснить «Пробивной Выстрел»? Он и не связан с магией, но при этом, физического обоснования точно не имеет. И на мой вопрос, Эд ответил так:

– Навык… Я знаю лишь то, что это вершина физического мастерства. Когда понимание воина достигает своего пика, он учится выходить за физические ограничения своего тела и своего оружия. Такое достигается бесконечными тренировками, и иногда, я слышал, такое возможно достать среди сокровищ иных миров.

Значит, это немного отличная от магии сила, но тоже связанная с чем-то потусторонним…

К сожалению, у меня нет нескольких лет, чтобы вникнуть в систему навыков. Вникну (я надеюсь), когда монстры будут рвать мою плоть (надеюсь что нет).

Почти после каждой тренировки я наблюдал за изменениями в статусе, и, пришёл к выводу, что повышать уровень возможно лишь убивая сильных противников. И никакой системы квестом.

К концу декабря, примерно к времени, когда я собирался отправиться на новогоднее празднество, мой статус выглядит так:

Годрик Марис

Уровень: 11

Характеристики:

Сила – 28, Ловкость – 35, Телосложение – 28,

Восприятие – 26, Магия – 34, Удача – 5,

Очки Опыта: 1

Способности:

– Вампирское Телосложение (Б).

– Владение Мечом (В)

– Сражение (Г)

– Владение Холодным Оружием (Д)

– Владение Огнестрельным Оружием (Д)

– Чародейство (Д)

Навыки:

– Укрепление (Д), – Смягчение (Д)

– Заострение (Д)

– Термостойкость (Д), – Проводимость (Д),

– Пламенение (Д) – Леденение (Д),

– Свечение (Д), – Кислотность (Д),

– Пробивной Выстрел (Д)

…

Моя рутина стала представлять собой постоянные побои и хлебание крови. Тренировки кровожоров, видимо, этим и эффективны. Они могут получать много травм и ранений, но, при этом, продолжать тренироваться, стоит выпить кровь.

А когда тренировки заканчивались, это где-то к обеду… Сразу после обеда, я отсыпался пару часов, а затем шёл в мастерскую к Отису, где мы продолжали изучать зачарование и чародейство.

– Основные чары, необходимые в быту, это: термостойкость, проводимость и крепость. Термостойкость нужна для предметов, которые касаются огня. Проводимость – для тех, которым наоборот, нужно хорошо проводить тепло и электричество. А крепость для всего остального.

– К слову, я вот что заметил… Наложить две одинаковые чары на один и тот же предмет – сущий ад. Обе мои попытки закончились тем, что я потерял сознание, потратив всю ману.

– Конечно. Понимаешь, в каждом предмете есть «пространство элементов», которое и заполняется зачарованием. Представь, как будто ты положил куб в пространство, идеально созданное, чтобы именно этот куб там был. А затем ты насильно пытаешься впихнуть ещё один такой же куб в эту коробку…

– А… Звучит по-дебильному… – выдал я, представив в голове процесс впихивания куба в куб.

– Дебильно. Но оно возможно, просто на это способны лишь единицы. Таких в магическом обществе зовут Архонтами. Лучшие из лучших в своём магическом направлении, и по рождению, и по достижениям. Архонт Чар сейчас, вроде бы, это Элуис Корт. Он преподаёт в Великокняжеской Магической Академии, декан факультета инженерной магии.

– Ну, до него нам никогда не дорасти, так что будем смотреть на попытку впихнуть куб в куб, как на дебилизм. – сказал я, и Отис лишь кивнул мне.

– Твоя правда, ученик.

С ним заниматься весело. Мы часто практикуемся, чиня или создавая магические предметы. Отису очень любопытны границы Чародейства, и он уже признался мне, что заказал у странствующего торговца книгами том базовых заклинаний чародейства. Потираю ручки и жду с наслаждением.

К слову, не так уж и сложно навсегда зачаровать магический предмет. И не нужно каких-то огромных камней, чтобы зачаровать базовые вещи.

Например, для простой кухонной утвари, редко нужно два небольших камушка, как правило, только на большие котлы или сковороды. И тех хватает на десяток лет, если наложить обычную проводимость и термостойкость.

– Поэтому, дорогой ученик, время нам учиться ювелирному делу…

– Ювелир из меня, конечно… – хмыкнул я, – но, будем попробовать, мастер.

И теперь, меня учат инкрустировать камни в предметы. Как объяснил мне Отис, если наложить чары на камень, который соединён с каким-либо предметом, то весь предмет будет получать его чары.

Тут есть ещё много хитростей, но, как Отис заразился от меня, инкрустация – это «база».

…

Прошло примерно полтора месяца, и близился новый год. А значит, близился и очередной «ивент», который мне бы очень хотелось пропустить, да только кто бы спросил моё мнение.

И вот, в один из дней моей рутины.

– О, Годрик, – неожиданно, дома кто-то окликнул меня.

Обернувшись, я увидел молодого мужчину в официальном костюме. Его почти горящие красные зрачки и золотые волосы сразу бросились в глаза, выдав кровожора. А по чертам лица, напоминающим мне одну нехорошую женщину, я понял, он…

– Брат?

– А кто ещё? Это же я, Родрик. Память на войне отшибло, что ли?

– Вообще, да. Ничего не помню до армии… – ответил я, и тут же слабая улыбка сошла с лица этого парня.

– О… Вот как. Печально. Ну, ничего не поделать, на войне всякое бывает, живой – и хорошо. Я к отцу, скоро поедем на праздник у Лендрисов. Там ещё Говард может приехать, познакомишься с ним… А так…

Родрик подошёл ко мне, протянул руки и обнял.

– С возвращением, брат. Не могу передать словами, как я рад тебя видеть, но у нас не так много времени на нюни…

Оу… А этот мужик… Подозрительный. Подобное поведение я уже не могу воспринимать за однозначно дружелюбное… Ему точно от меня что-то нужно, я в этом уверен.

– Ладно. Я пошёл к отцу. Как насчёт выпить вечером? Обсудим, через что ты прошёл на войне, а я расскажу свои истории из столицы?

– … Не думаю, что мне и тебе это будет интересно.

– Как скажешь. – он пожал плечами, – но взгляд у тебя сразу видно, военный. Хм. Ещё поболтаем…

И он ушёл… Не доверяю я ему. Просто не доверяю, потому что все, кто ведёт себя со мной по-доброму, каждый раз оказывается тем, кто хочет от меня что-то получить.

В целом, это как в моём прошлом мире. Но в этом, каждая подобная ситуация заканчивается кровью на моих руках. Так что, пошёл он нахуй со своим: «о, брат, которого отправили на убой, ты выжил – ути молодец, возьми с полки пирожок».

Сучонок мелкий…

…

А затем приехал и второй мой братец. Внешне он был похож на меня, разве что, объективно уступал в физических данных и был каким-то до ужаса зажатым. Постоянно что-то мямлит, прячет глаза за волосами. От разговора уходит… В общем-то, тряпка обыкновенная.

Но, по рассказам Ри, он – достаточно мощный маг двух элементов: воды и ветра, в совокупности он может и третий производить – лёд. В общем-то, парень явно талантливый, но до жути забитый.

Собственно, после того, как закончится праздник, он ещё месяц будет дома, а затем отчалит обратно в столицу княжества и будет там учиться. Старший же братец, как я понял, уже закончил обучение, и теперь будет частично заниматься делами отца.

Наследник, так что ожидаемо. Мне тоже осталось пробыть дома месяц, и я отчалю резать монстров в ином мире… Надеюсь, монстры будут действительно монстрами, а не кем-то разумным, иначе я окончательно оскалю зубы на всё происходящее и, не знаю, свалю и буду зачаровывать людям вещи.

Собственно, после обучения магии, у меня появился способ зарабатывать себе на жизнь мирным способом. Не совсем из-за этого я этому учился, но, как приятный плюс, я это воспринимаю.

…

…

…

– Воу. И это всё моё? – я взглянул на тринадцать медалей разной степени качества, которые были помещены на официальный костюм в военном стиле, который подготовил для меня папаша.

– А чьё ещё? Сам был удивлён количеству медалей, которые поступали на твоё имя каждый раз. Ты оправдал мои ожидания.

– М… Ну, ладно. И как мы отправимся?

– В каретах. По таким снегам автомобилям не проехать, а дорога у нас не самая близкая. Вероятно, мы прибудем как раз к началу праздника у этих дегенератов. Занимайся тем, чтобы не творить хуйни и не пиздеть хуйню. Потанцуй с девками, которые понравятся. А если кто-то будет залупаться, то делаешь так…

Свейн показал мне жест. Он положил руку на рукоять меча, который был у него на левом боку, и вытянул руку вперёд.

– А затем просто говоришь: «я приму извинения словами или кровью». И тут, дегенерат либо втягивает зубы обратно в ебло, либо ты ему их в ебло вбиваешь.

– Насмерть?

– Ага. Оскорбление – это не что-то, что легко прощается. Особенно на официальном празднике. А поскольку ты наша основная сила, то тебе ставится задача следить за тем, чтобы любое зубоскальство в нашу сторону не прощалось. Усвоил?

– Ага… Понял. Буду решать сам, убивать или нет.

– Оу, кто-то всё-ещё думает, что можно решать проблемы с этими уёбками мирным путём? Ну, теш себя надеждами. Главное, чтобы из-за тебя проблем не было. – махнув на меня рукой, Свейн ушёл, а затем, всем нашим красноглазым семейством, мы отправились на Празднество.

Я ехал в одной карете с Свейном, Говардом и Эдвардом. Эдвард взял с собой и свою жену. Милая женщина, низенькая, но взгляд её мне казался очень уверенным и дерзким.

Ожидания у меня… не очень. Жду подляны, кровищи и очередных проблем на мою голову. Надеюсь лишь на то, что не придётся устраивать очередной пиздец с детьми и женщинами…

Глава 18

Праздничная Атмосфера

И вот, мы прибыли на праздник к правящему роду нашего мелкого княжества.

Как мне объяснил Свейн, этими землями правит род драконокровых, Лендрис. Если опустить все оскорбления, которые Свейн использовал для описания этих людей, то они – что-то вроде нас. Только от мира драконокровых.

Очень ценная генетика и мерзкое семейство, которое сослали подальше на север от нормальной части населения.

Самая большая редкость среди драконокровых – это те, кто сохранили магическую мощь драконов и возможность трансформироваться в них полностью. И среди их семейки, таких аж трое. Глава семейства, средняя дочь и младший сын, которому сейчас, правда, всего десять.

К слову, что до истории драконов в этом мире, я сам уже один раз прочитал. Расплодились с людьми и в чистом виде вымерли, оставив только вот таких чешуйчатых потомков.

А я говорил, что барды ни один мир до добра не доведут.

Внутри нашу семейку встречали достаточно осторожными и злыми взглядами, пока Свейн шёл с гордым видом, даже не смотря в сторону большинства из присутствующих.

А присутствующих было много. Очень много… Сложно держать спину ровной, когда столько злых взглядов направлено на тебя, однако… Кажется, они не такие тяжёлые, как взгляды рыдающих теней.

К тому же… Я ощущаю страх этих людей. Странное чувство, которое я не могу объяснить, похожее на смесь запаха и подсознания… Но они боятся не меня, а… его.

Свейн, идущий впереди, прошёл в центр большого помещения, и, сделав поклон белому драконокровому, сказал:

– Дом Морис прибыл чтобы встретить Новый Год в окружении братьев и сестёр по несчастью.

Братья и сёстры по несчастью. Я уже встречал эту формулировку в книгах.

– Благодарю вас, дорогой брат Свейн Морис. – сказал драконорожденный, поклонившись Свейну.

Это был полностью похожий на рептилию мужчина ростом под два метра. Официальный костюм на нём смотрелся даже в некотором роде комично, особенно учитывая белый чешуйчатый хвост и белые крылья за спиной.

А прямо рядом с ним стояло всё семейство, в разной степени чешуйчатое, рогатой и клыкастое. Единственный, кто помимо главы семейства лично поздоровался с Свейном, была молодая девушка почти без каких-либо драконьих черт. Лишь с рожками.

Решив не стоять и не тупить во всё происходящее, я просто развернулся и пошёл в тот угол, где было наименьшее число людей. Всего пара зверокровых да мой зажатый братец Говард.

Так или иначе, мы не особо обменивались какими-либо словами.

Просто кучка отщепенцев, которые стоят поодаль от всех и стараюсь не отсвечивать. Так я собирался и провести весь этот вечер, пока не ощутил… голод.

Поездка длилась восемь часов, и я за всё это время не ел… А способ получить еду тут был только один – идти к шведскому столу, который находился прямо по центре этого огромного зала… В место, где толпилась большая часть народа.

Ладно… Я не сказать, что против с ними взаимодействовать. Просто я до сих пор чувствую себя слегка инородно в обществе этого мира. Как бы это объяснить… Просто не все культурные коды Княжества Даркенварис мне понятны и приятны.

И тем не менее, стоя и глотая кусочки какой-то синеватой рыбы, я чувствовал себя вполне довольным.

– Слышали, что нашему княжеству снизили налоги? А всё благодаря подземелью.

– Да только наш князь и не думает на дома понизить налоги.

– Эх, ну и дела…

Кто-то говорит о насущном… О налогах. О, налоги, моя любимая тема…

– К слову, господа. – внезапно для себя, решил спросить я, – я никогда не интересовался, а какие в нашем княжестве налоги на дома и население?

Оба говорящих – зверокровый и белый орк – перевели свои взгляды на меня, и как-то заметались.

– О, ты случаем не сынок Свейна? – спросил у меня орк, присмотревшись.

– Да. Он самый. – я кивнул, – Годрик Морис, рад знакомству.

– О, не, не рад. – орк махнул рукой, – ты в чужие разговоры не встревай.

… Сука.

– Ну ты чего, Мард? – зверокровый, низкий и худосочный мужчина с козлиной бородкой, посмотрел на меня, – молодой человек, а вы зачем интересуетесь?

– Я мало знаю об управлении, но налоги – это важно. Хотел узнать у более старших и опытных, как они к этому относятся и какая сейчас с ними обстановка. Возможно, даже подумать вместе о способах обхода некоторых выплат, которые я читал в домашних книгах…

Низенький зооморф внезапно заулыбался, а затем, посмотрев на орка, кивнул.

… Попались. Книжки о обходе налогов. Канешшшна.

– А знаешь, молодой Морис, а давай поговорим.

… И у нас завязался вполне неплохой разговор. Налоговая ставка устанавливается для каждого княжества, и уже внутри княжества, князь сам ставит налоговую ставку на рода, которые в свою очередь сами определяют налог на население.

Но, по негласному договору, все стараются делать усреднённую налоговую ставку на своё население, чтобы не было переселения из-за налоговых послаблений. А если кто-то делает послабления, то его чмырят. И поделом.

И, если коротко, то наше княжество выплачивало раньше налог в виде 30 % от своего чистого дохода. Сейчас, из-за подземелья, эта сумма снизилась на пять процентов, но князь решил не снижать налоговую ставку на рода, которая составляет аж двадцать пять процентов от всего дохода.

И ожидаемо, многие недовольны.

– Хм… А вы обдумывали такой вариант, чтобы снизить налоги на бизнес, и договориться с ремесленниками и торговцами на тему того, чтобы… кхм… перевести часть налогов в «необязательные подарки».

Орк и крысоморф переглянулись.

– Не улавливаю, Морис, о чём ты?

– Ну… Вы снижаете налоговую ставку на бизнес, а бизнесмены вам, в качестве благодарности, иногда «дарят» немного денег? Такое, конечно, можно провернуть только с самыми доверенными… и этим доверенным помогать.

Оба задумались, переглянулись, и крысоморф сказал:

– Звучит как не самая чистая схема.

– Но ведь это возможно. Отчёты же вы отправляете сугубо по налоговым поступлениям и по доходам семейных бизнесов, не так ли? Подарки – это подарки, и нет нужны объяснять, что вам подарили такие-то суммы.

– Хе-хе… – орк улыбнулся, – знаешь, Морис, а звучит как… хороший ответ на наглость этого душегуба Лендриса.

– Да… – крысоморф задумался, – ты ещё что-то упоминал про дочерние фирмы, что это такое?

– Ну, если разделить ваш семейный бизнес на дочерние фирмы и правильно распределить налоговую нагрузку на них, то можно также сэкономить неплохую сумму. Облагаются ведь налогами лишь те фирмы, которые напрямую записаны на вас и ваших родственников. А что, если создать дочернюю фирму, и проводить часть доходов через неё, при том, что её владельцем будет не ваш родственник.

– Так проверяют. – возразил крысоморф.

– Ну так и пусть работают как и полагается. Просто в ваших интересах, и деля кассу с вами. Что думаете?

Крыс задумался, и, потирая бороду, сказал:

– Хм… Вообще, ожидаемо, что у Морисов есть такой хитрец… Но даже удивлён. Разумеется, с налоговыми махинациями я знаком, но… в общем, иди уже, Морис… О, вот, держи.

Задумавшись, крыс протянул руку в карман и протянул мне купюру в десять камней и визитку.

– Таринс Тульс, помощник дома Тульс по торговым вопросам.

– Будем знакомы. – кивнул я, и, наконец-то наевшись за время разговора, побрёл ближе к своему семейству.

Рианна уже танцевала с каким-то щеглом, Говард забился в угол, а Родрик вместе с Свейном стояли среди глав родов, которые расположились поодаль от всех второстепенных персонажей.

– Вроде никто особо не бычит. Вот и хорошо… – кивнув про себя, я взглянул на поднос с бокалами какого-то зелёного напитка. Взяв его, я принюхался и почувствовал странный холод, ударивший в нос вместе с запахом слабого алкоголя.

Что-то мятное. Никогда в своём мире такое не пил… попробуем.

… Вкусненько. Довольно кисловатый напиток, по вкусу похожий на вино, слегка обжигающий рот какими-то специями и усиливающий это ядрёной мятностью, из-за которой алкогольность напитка ощущается довольно крепкой, хоть это и не так.

– Хм, уважаемый, а как это называется? – я обратился к драконокровому, который, как и я, подошёл за этим напитком.

– Это? Морозное Дыхание, а вы не похожи на ценителя драконьих напитков…

– Я? Ну, все мы с чего-то начинаем, – улыбнувшись драконокровому с синей чешуёй, я спросил, – а тут представлены какие-то ещё напитки подобного характера?

… И началось. Я попробовал очень много цветных вин. Синее было очень освежающим, красное – чудовищно острым, чёрное было донельзя сладким и горьким одновременно, жёлтое пробирало до мурашек по всему телу. Никогда бы не подумал, что лучшие изготовители алкоголя в этом мире – драконы.

Но, боже, как же они хороши. Это нечто поразительное… Пробовал бы и пробовал.

И вот, когда я уже почти расслабился.

– Уёбок! – кто-то бьёт кулаком в лицо Говарда, отчего парнишка падает, прикрывая лицо руками.

Сам того не успев понять, я делаю последний глоток белого вина… Яркий сливочный вкус в сочетании с каким-то расслабляющим набором трав, кажется, будто я вот-вот усну от столь мягкого и нежного вкуса, и лишь алкогольные нотки вызывают нужный заряд бодрости, чтобы…

– За удар по моему брату, ты должен ответить. Я приму твои извинения либо на коленях, либо в луже крови…

Кажется, я как-то не так сказал, но, судя по достаточно широкой улыбке Свейна, я сказал даже лучше…

– Ты? Ты что, самый мелкий из этого сборища? – зверокровый волк, оскалив на меня зубы, указывает на меня пальцем, – ну давай, всегда мечтал прирезать грязнокровку Мориса, как то сделал Великий Князь.

… Видимо, придётся прирезать собаку.

– Секундант? – я посмотрел в толпу, из которой вышел… крысоформ, тот самый, как там его… – господин Тульс?

– Да. С радостью побуду вашим секундантом, молодые люди… Прошу, выйдем на улицу, чтобы не портить окружающим веселье? А те же, кто хочет посмотреть на прекрасный бой двух молодых воинов – прошу за мной.

Большинство присутствующих тут же переключили своё внимание, и лишь некоторые решили выйти вместе со мной, этой псиной и Тульсом во внутренний двор.

Мороз тут же ударил в мой слегка замутнённый алкоголем мозг. Хочу вернуться на праздник.

Мы расположились на расстоянии десяти метров друг от друга, пока Тульс рассказывал что-то о правилах боя.

– Принявший вызов выбирает тип сражения.

– Ближний бой, насмерть.

– Я согласен. – киваю я, взявшись за меч, висевший у меня на поясе.

– Я досчитаю… потом вы… все готовы?

Блин, и правда холодно. Хочу скорее обратно в резиденцию.

– Да.

– Ага.

И затем, Тульс принялся считать от десяти до нуля…

А, нет, до одного. И уже в тот момент, когда он досчитал до одного, этот волчара прыгнул в мою сторону, в полёте трансформируясь в огромного гуманоидного волка. Быстро… Слышал, зверокровым для такого нужна минимум минута, а этот за секунду…

… В остальном, я разочарован.

Даже не выхватывая меч, я схватил его прямо за глотку, пока он был в полёте, и изо всех сил впечатал в землю. Прозвучал хруст и собачий скулёж, а я, прижав его лапы коленями к земле, начал забивать его наглую рожу.

… Так слабо сопротивляется. Скинь уже меня и давай начнём настоящий бой.