Текст книги "Динозавр (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

   <Обнаружен враг.>

   Заметив прятавшегося за одной из платформ дрона, похожего на змею, я, не раздумывая, нажал на спуск.

   "Электрическое потрескивание." – снаряд с характерным звуком попал в цель.

   Понеслась...

   Наведение – выстрел. Наведение – выстрел. О да! Детка! Летя в небе и преодолевая различные препятствия, я чувствовал себя, словно попал в рай. Любимое оружие, чувство полета и СГОРАЮЩИЕ ВРАГИ! Муаха-ха! Только ради подобного стоило соглашаться на гонку...

   – Только посмотрите! – удивился ведущий, – Хана из Токийского Берега смогла вернуться в гонку!

   – Действительно, Джон, – согласно кивнула Кэтрин. – Кто бы мог подумать? Некоторые пользователи в сети уже успели облить грязью ее и ее команду.

   – Это они поторопились, – беззлобно усмехнулся ведущий, – Они вполне могут продолжить и, судя по отставанию других команд, у них есть все шансы пройти дальше...

    – Это было непросто... – выйдя из гравитационного колодца на платформу, София разбила гравитационную сцепку, после чего без сил упала на пол.

  – Хаа-хаа, – тяжело дыша, она старалась придти в себя.

   – Это так трудно? – тихо спросил я у Ольги.

   – Очень, – подтвердила та, – Проблема даже не в самом управлении, а в расчете маршрута. Ей пришлось буквально просчитывать огромное множество вариантов пути каждую секунду. Это огромная умственная нагрузка.

   Глядя на измученную девушку, стало стыдно-стыдно. Пока она старалась из всех сил, я веселился, расстреливая дронов. Пора бы уже взяться за дело всерьез.

   – Отлично! – кивнул я сам себе и, перехватив пушку поудобней, закончил, – Положитесь на меня!

   С этими словами я, включив антиграв, направился к центру пятого уровня. Он представлял из себя круглую арену, в центре которой располагался огромный робот, высотой наверно с девятиэтажку. Вокруг него, словно муравьи, крутились дроны поменьше.

   – Постой, – услышал голос Ольги.

   – Я позабочусь об этом! – не разворачиваясь, отмахнулся я.

   Не слушая больше возражений, настроился на битву.

   <Анализ. Шанс успеха – 20%. Активация боевого режима. Каскадное схлопывание.>

   – Шанс сто процентов! – не знаю для чего выкрикнул я.

   'Я слишком долго ждал, надеясь, что все это окажется глупым сном! Пришло время проснуться!' Куча мелкой мошкары, налетевшая на меня, опадает, пораженная электрическими разрядами щита. 'Пора бы уже понять, что ничего как раньше не будет.' Воспользовавшись подскочившим дроном как ступенькой, вдавливаю его в пол силой экзоскелета, взлетая вверх. 'Прошлое не вернуть.' Шаровая молния, выпущенная из БФГ, делает прореху среди роботов внизу. 'Как бы этого ни хотелось.' Ударом с ноги отталкиваю от себя приблизившегося врага. 'Хочу ли я этого или нет, но придётся жить здесь и сейчас.' Звук взрыва. Использовав остатки щита, чудом уворачиваюсь от здоровенной клешни рейд босса, но тот, мимоходом задавив часть своих защитников и ничуть не смутившись от этого, поднимает конечность для нового удара. 'Нельзя выбрать когда жить, можно лишь выбрать когда сдохнуть.' Путь к основанию босса расчищен им же, и я, не раздумывая ни секунды, приближаюсь. 'Жизнь и так непростая вещь, чтобы думать о еще не сбывшемся.' Оттолкнувшись от пола с помощью антиграва, начинаю вертикальный забег по туше гиганта. 'Нужно двигаться вперед, несмотря ни на что.' Из тела робота начали вытягиваться защитные турели. 'Пусть даже будет трудно.'  Тратя последний заряд БФГ, расчищаю себе путь. 'Пока ты еще жив, всегда можно подняться.' Используя ранец, я, несмотря на перегрузки, проскакиваю большую часть пути. 'Иногда просто жить вполне достаточно.' Приземлившись на голову гиганта, с помощью экзоскелета вырываю защитную панель, и, помедлив, сминаю пяткой главный процессор...

   – Может, нам стоило ему сказать, что можно было просто обойти? – отдышавшись, спросила сестру София.

   – Мужчины...

   Эпилог.

   Вы когда-нибудь возвращались домой после долгого отсутствия? Я не говорю о месяце на море или о чем-то подобном. Нет, именно после длительного отсутствия. Год, скажем два. Не знаю, можно ли считать долгим отсутствием восемь месяцев, три из которых я провел в реабилитационном центре. Но возвращаться домой я боялся.

   Сидя на кожаном кресле своего байка, я смотрел на кирпичный двухэтажный дом, расположенный посреди парка. Парка единения, построенного после падения корабля пришельцев. Родные пенаты не выглядели заброшенными – за ними исправно присматривали работники парка. Внутрь, они, конечно, не заходили, но с фасада посадили пару клумб и поставили какую-то вывеску.

   – Щелк, – отошел в сторону колпак байка.

   Мне надоело бояться. С тяжелым вздохом выбрался наружу. Постройку этого дома начал еще мой дед Антон. По словам отца, тот мечтал о большой и дружной семье, которая смогла бы там жить. Дед не знал своих родителей, по слухам, репрессированных кулаков. Но мой отец сохранил его мечту, построив из красного кирпича прекрасный двухэтажный особняк.

   – Я принял решение, отец, – грустно сказал я, – Я нашел, то чем хочу заниматься...

   Каждый кирпич, доска и просто гвоздь были моим наследием. Оттого было еще горше от мысли, что здание пустует. Оно не заслуживало подобного. Обойдя дом, решил прогуляться до мемориала. Бегство? Пусть так, но я бы хотел думать, что его время еще не пришло.

   Немного пройдясь и придя в себя, я увидел перед собой мраморные колонны на которых были выгравлены имена. Рядом с именем каждого была кнопка, нажав на которую, можно былл увидеть анимированное изображение. Это не просто мемориал, а братская могила, где похоронили все неопознанные останки тел.

   Глядя на имена, я не старался найти кого-то конкретного. Вполне возможно, с этими людьми я ранее встречался в маршрутке или просто прогуливаясь по городу. Они все погибли, а я выжил. Почему так произошло? Кто знает...

   – Вы кого-то ищете? – услышав чужой голос, я вздрогнул. Обернувшись, увидел красивую светловолосую девушку в форме служителя парка.

   – Да, – сам не знаю зачем сказал я, – Артур Ковалев, он должен быть где-то тут...

   Вы не ослышались, я был "похоронен" здесь же. Мое тело так и не нашли, поэтому меня внесли в список общей могилы. Думаю, родные иногда приходили проведать меня именно сюда.

   – Пойдемте, – радостно улыбнувшись, что может помочь, девушка повела меня к одной из колонн, – Вот...

   Не успел я остановить ее, как она нажала на кнопку рядом с моим именем. Спустя пару секунд появилось изображение улыбающегося паренька.

   – Вот... – девушка, вся побледнев, обернулась ко мне, – Это... Это ваш родственник?..

   – Моя могила, – нашел я в себе силы, чтобы улыбнуться, – Никогда тут не был, вот, решил проведать...

   <Входящий звонок. Ольга.>

   – Простите, меня вызывают. Дела...

   – Какие?! – девушка явно перенервничала – может, не стоило так шутить?

   – Покорять мир, – беззаботно отмахнувшись от мысли, кивнул в ответ с самой очаровательной улыбкой.

   Немного юмора еще никому не повредило. С поднявшимся настроением я вернулся назад к байку.

   Наш герой еще не знал, что девушка, получив веские "доказательства" загробной жизни, организует секту, где ему будут поклоняться как божеству...

  Часть 2.

  Что случилось? Почему ты прячешь глаза?

  Не грусти! Разреши тебе что-то сказать...

  Этот мир суров, но мудр – не дарит прямого пути,

  Не даёт по жизни без испытаний пройти.

  Свежий ветер дыханьем своим сотрёт следы былых потерь,

  Из-за туч надежда выглянет, и я открою сердца дверь...

  Даже если пока ты – совсем один, смелей гляди вперёд!

  Не грусти! Всё когда-нибудь пройдёт!

  Дня не бывало, чтобы ты не сражался с Судьбой -

  Сталь души закаляется этой борьбой.

  Золотых лучей тепло, шатёр далёких небес

  Победить сомнения всегда помогали тебе...

  Если щёки пылают от горьких слёз, надежду не теряй:

  Улыбнись – свет улыбки без труда затмит и ад, и рай.

  Расскажи о несбывшихся мечтах, не бойся быть смешным,

  И тогда станут явью наши сны!

  Где-то за горизонтом скрывается заветная мечта.

  Мы отправимся за ней, иначе жизнь – бесцветна и пуста.

  В лабиринты извилистой судьбы – рука в руке – шагнём...

  За мечтой, на закат, и – только вдвоём!

  Свежий ветер дыханьем своим сотрёт следы былых потерь,

  Из-за туч надежда выглянет, и я открою сердца дверь...

  Даже если пока ты – совсем один, смелей гляди вперёд.

  Улыбнись! Отпусти мечту в полёт!

  Daijoubu

  Все хорошо

   Пролог.

   – Дорогие зрители! – ведущий, моложавый мужчина лет тридцати, одетый в белую рубашку и такого же цвета штаны, очаровательно улыбнулся, – Я Стив Джонсон, а у нас сегодня в студии те, кого вы так сильно хотели увидеть!

   Съемка происходила на набережной какого-то города и на заднем плане можно было увидеть часть реки и проспект, по которому ходили люди. Сам ведущий сидел на темном кожаном кресле, а напротив на диванчике были его гости.

   – Дебютанты первой гонки чемпионата – Темный Лес! – торжественно произнес название команды тот, – Сестры Карповы и единственный мужчина в команде Артур Ковалев.

   Ничем не примечательный парень был одет в белый смокинг без бабочки, а девушки в оранжевое и черное платье, которые выгодно подчеркивали все прелести.

   – Первый вопрос у меня будет простым, – решив, что все условности соблюдены, начал ведущий и с определенным намеком спросил, – Какие у вас в команде отношения?

   – Дружеские, – подчеркнуто спокойно произнесла девушка в темном платье.

   – А вы что скажете? – задорно обратился ведущий к остальным.

   – Ха! – девушка в оранжевом платье высокомерно задрала носик, – Между нами ничего нет!

   Парень лишь беззаботно пожал плечами.

   – Понятно, – немного разочарованно кивнул Стив, – Для многих ваш выход на первое место стал полнейшей неожиданностью. Вы как-то готовились к этому? Может, какая-то специальная тренировка?

   – Ха-ха-ха, – начала откровенно ржать Кицунэ.

   – Я что-то не так сказал? – совершенно не обидевшись, с любопытством спросил тот.

   – Что вы, – стрельнув в сестру убийственным взглядом, решила вмешаться Ольга, – Думаю, София хотела сказать, что мы не думали, что у нас так все хорошо получится...

   – Может, она сама скажет, что ее так развеселило? – явно не собираясь так легко отступать, поинтересовался ведущий.

   – Какая нафиг тренировка? – отсмеявшись, заговорила Кицунэ, – У нас прямо перед соревнованием сбежал наш основной гонщик. Все заготовки полетели в задницу...

   – Кхе-кхе, – вроде как нечаянно закашляла сестра этой болтуньи.

   – То есть слухи, что вы взяли нового гонщика в команду прямо перед началом игры, правдивы? – удивленно воскликнул Стив.

   – Да, – сухо кивнула Ольга.

   – Конечно! – подтвердила ее сестра.

   Ведущий, повернувшись к молчавшему все это время парню, решил задать вопрос ему.

   – Артур, я ведь могу вас так называть? – дождавшись согласного кивка, Стив продолжил, – Так вот, Артур, получается, вы были запасным игроком?

   – Запасным игроком? – удивился парень, – Да нет.

   – Тогда как вы оказались в команде? – удивленно переспросил тот.

   – Я спал, – пожал плечами Артур, – Меня разбудили звонком. А потом как-то само собой получилось...

   – Ы-ы-ы... – Кицунэ изобразила фейспалм, лишь Ольга осталась спокойной.

   – То есть, вы не готовились к чемпионату? – ведущий, не очень поверив в сказанное, решился уточнить.

   – Нет, – с видом 'чего ты ко мне прикопался', недовольно ответил Артур, – Я вообще думал, что меня пригласили на свидание...

   – Но вы ведь все равно должны были раньше гонять вместе? – не успокоился ведущий.

   – Ха! – довольно вытянулась Кицунэ в кресле, – Два дня назад я выбила из этого извращенца всю дурь на гонке! А потом этот сталкер приперся в нашу мастерскую...

   – Я бы сказал, что сначала сжульничала, разбив мне шлем! – возмущенно перебил ее парень, – А потом трогательно извинилась...

   – ЧТО?! – Кицунэ соскочила с дивана, – Да я тебе сейчас в глаз дам!

   – Ха! – тоже поднялся парень, – Если хочешь поплавать в пруду, рискни.

   – Кх-кх, – Ольга, сдерживавшаяся все это время, наконец не выдержала, – Сели оба.

   Произнесено все это было с такой интонацией, что сглотнул даже ведущий.

   Когда эта парочка села, она, как ни в чем не бывало, спросила:

   – Еще вопросы?

   Глава 1.

   Думаю, каждый представлял себя в виде знаменитого певца, ученого или спортсмена. Как правило, мы не задумываемся, каких трудов это стоит – нам хочется всего и сразу. Так вот, увидев свое лицо на главной странице одного популярного новостного сайта, я растерялся. Я просто застыл, не зная, как на это реагировать. Всегда думал, что максимум, где меня могут показать, это в роликах про всякую пьянь на ютубе...

   <Входящее сообщение.>

   Получив уведомление, сразу же посмотрел отправителя. Это была сестренка Настя. Вздохнув, решил посмотреть сообщение.

   – А-а-а! – оглушил меня девичий визг, – Как ты мог нам ничего не сказать?! Почему я все узнаю из новостей?!

   Судя по видеозаписи, она сильно разозлилась. Блин, как будто я сам об этом знал. Тем временем, возмущенный монолог сестренки продолжился:

   – Меня уже затерроризировали в школе! – сказано это было возмущенно, но в голосе чувствовалась некоторая гордость, – Все просят достать автограф капитана Марсианской Мили! Бра-а-а-тик? Уверена, что ты постараешься ради любимой сестренки...

   Это звучало как ультиматум. Интересно, где можно достать этот гребаный автограф?

   – И это... – под конец она, хоть и вся покраснев, все же выдавила, – Ты же ничего не делал с теми двумя уродинами из команды?.. Не верь им и ничего не подписывай! У них рожи аферисток...

   Встав с кресла, с хрустом размял шею. Как же тяжко иметь младшую сестренку. Эта дуреха вбила себе в голову, что меня нужно защищать и всячески опекать. Хотя, думаю во всем виновато мое психическое состояние при нашем первом знакомстве. Тогда мне действительно нужна была помощь. А-а, ладно, позже отправлю ей письмо, успокою.

   Открыв перед собой браузер, зашел на страничку Темного Леса. Сегодня еще есть пара вещей, которые необходимо сделать. После вчерашнего интервью я выяснил, что официальный чемпионат мира не самое главное для сестер. Основная их цель это получить достаточно престижа для разрешения на средние Силовые Доспехи. Если легкие СД можно было купить, не особо парясь, то уже дальше шло ограничение. Только военные и спецназ полиции имел право на ношение более мощных версий.

  Единственное исключение делалось для профессиональных пилотов, популярных в народе. Я не до конца разобрался во всем этом, но все пилоты, желающие стать профессионалами, подписывают контракт с правительством и вступают в ряды нацгвардии в качестве резервиста. Зачем такой геморрой, я, если честно, не понял.

   Так вот, у сестер, а точнее у Ольги был план для быстрого поднятия престижа. По ее словам, если за месяц до следующего этапа чемпионата наша команда посетит все значимые для стритармов трассы и места, наш рейтинг должен серьезно вырасти. Так называемая золотая тропа для всех желающих в высшую лигу. Поделив на троих все места, мы разошлись. И вот теперь мне предстояло посетить первое из отмеченных мест.

   Но для начала я решил связаться с Марком – нужно прояснить некоторые моменты и назначить встречу.

   <Абонент недоступен.>

   Вылезшее сообщение заставило меня недоуменно нахмуриться. Что за фигня? В пределах планеты звонок должен проходить без проблем.

   – Трам-тарарам, – в задумчивости промычал я.

   Так, ладно, для начала стоит проверить его социальную страничку, там он должен появляться. Придумано – сделано. Спустя десять секунд нашел необходимое.

   <Меня наконец приняли инженером на лунные верфи!!! Яху! Если кому должен был денег – ищите меня на луне. Гы-гы-гы...>

   – Сука, – разочарованно произнес я. Этот гад смотался с планеты! И что мне теперь делать? Конечно, можно купить билет на орбитальный лифт и смотаться на луну, но где мне его там искать? Он не оставил обратных контактных данных...

   Может, стоит обратиться к кому-то другому? Как назло, никого на примете не было, а пытаться разобраться самому в программном коде бесполезно. Для начала напишу сообщение этому черному троллю с просьбой о встрече. Может, еще ответит. На крайний случай начну искать не болтливого программиста.

   Как назло, времени разобраться со всем этим нет. Нужно уже сейчас вылетать на первую точку в этом своеобразном турне. Немного ссыкотно использовать Эфирный Клон толком в нем не разобравшись, но до сих пор особых претензий к нему не было. Надеюсь, так и останется в будущем.

   Включив валявшегося в прихожке дрона, спустился вниз на парковку к своему байку.

   Орбитальный лифт 'Сибирь' – место в некотором роде уникальное. Тут произошла первая и последняя потасовка за инопланетные технологии. Закончилось все созданием всепланетного альянса, в который вошли все страны земли. Что тут точно произошло – до сих пор остается загадкой. Так вот, первый орбитальный лифт из-за сильных повреждений было решено не достраивать. Со временем это место покинули и военные, оставив нитку, уходящую в небеса, неохраняемой. Думаю, так бы и оставаться этому месту заброшенным, но однажды сюда забрел один из стритармов. Этот идиот не нашел ничего лучше, чем, использовав антиграв, попытаться подняться по канатам на самый верх. И что самое смешное, у него это получилось! Выложив видео с подъемом в интернет, он прославился.

   – Щелк, – выбравшись из кабины, осмотрелся. Место совсем не выглядело заброшенным! Куча праздношатающегося народу; какие-то постройки, видневшиеся за углом кафе... Хотя чему я удивляюсь? Сюда каждый день приезжают гонщики, а вслед за ними подтянулись праздные зеваки. Идеальное туристическое место.

   Вылетев из байка, дрон, не ожидая меня, полетел обследовать территорию. Может, стоит ему дать кличку? А что? Установлю симулятор собаки и назову шариком, будет у меня ручной дрон...

   Закрыв за собой байк, решил прогуляться перед подъемом. На улицах этого небольшого городка было много людей в силовых доспехах – если посчитать, то примерно каждый десятый. Так же, что удивило СД носила не одна молодежь, встречались пожилые и даже откровенные старики.

   В мою сторону поглядывали, но без особого интереса. Немного расслабившись из-за отсутствия явного интереса, решил зайти в кафе. Двухэтажное здание было стилизовано под деревянные панели. Вытянутое помещение с десятком столиков у окон и шикарной дубовой барной стойкой, за которой стоял живой бармен. Все столики были уже заняты, потому присел за барную стойку.

   – Томатного соку? – поприветствовал меня таким образом мужчина с кислой миной. На вид лет сорок, темные волосы заплетенные в косичку, приятные черты лица и скучающий взгляд дополняли картину.

   – Щелк, – отстегнув шлем, поставил его на стойку. Не знаю почему, но глядя на этого мужика, хотелось ответить как-то нестандартно.

   – Джин с тоником на два пальца и не смешивать, – хитро улыбнувшись, ответил я.

   – Как знаешь, – немного помедлив, кивнул в ответ бармен.

   Вся соль заключалась в том, что пьяным или под действием афродизиаков было запрещено управлять СД. Но я не собирался идти гонять прямо сейчас, к тому же есть небольшая хитрость в употреблении этого напитка.

   – Держи, – поставил передо мной стопку бармен.

   – Хлоп, – одним глотком выпил содержимое. Почувствовав, как содержимое стопки разливается приятным теплом по телу, улыбнулся. Главный секрет этого напитка заключается в том, что нельзя смешивать и нужно пить одним залпом.

   – Вилли, – забрав тару, решил представиться бармен.

   – Артур, – кивнул я в ответ.

   – Приехал погонять? – глянув на шлем, поинтересовался Вилли.

   – Если бы, – кинув взгляд на пивной бочонок за барной стойкой, с тяжелым вздохом отвечаю, – В каком-то смысле работа.

   – Чем занимаешься? – не без интереса спросил тот.

   – Престиж команды поднимаю, – почесав затылок, смущенно признался я, – После одного интервью капитан моей команды немного разозлилась и послала сюда, хотя знает стерва, что я немного боюсь высоты...

   Кицунэ не повезло еще больше – ее послали не гонять, как она хотела, а куда-то в Японию раздавать автографы местным фанатам. Что в этом такого страшного? Я и сам не понял, но рожа у нее была убитая.

   – Постой-ка, – скинув с себя сонный вид, встрепенулся Вилли, – Ты же Белый Гонщик из Темного Леса!

   Этот дурак орал на весь зал. Гул от разговоров мгновенно затих. Обернувшись, увидел, что посетители пялились в нашу сторону. Блин, не хотел привлекать внимания называется.

    – Мог бы не орать об этом, – раздраженно ответил, – Думаю, тебя на улице еще не услышали...

   – Прости-прости, – неискренне извинился тот, не пряча улыбку, – Просто в нашу глушь не так уж часто заглядывают профессиональные гонщики...

   – П-ф-ф, – фыркнул я на его не прикрытую лесть. Я – профессиональный гонщик? – Чего хочешь?

   Не поддавшись на его слова, решил не юлить, а спросить в лоб.

   – У меня племянник грезит гонками, – не став отнекиваться, заговорил Вилли, – Забил на учебу, и все свободное время проводит в СД.

   – И? –  все же спросил я,уже, в общем-то, догадываясь, о чем пойдет речь.

   – Было бы неплохо проучить его, – хитро улыбнувшись, договорил, – Спустить с паршивца спесь – пусть идет учиться, школота.

   Обдумывая предложение, я не нашел в нем ничего такого. Думаю, с Эфирным Клоном я с легкостью справлюсь с ребенком, к тому же подъем наверх не будет таким уж скучным.

   – Идет, – увидев довольное лицо бармена, продолжил, – Но ты взамен нальешь мне столько пива, сколько я смогу выпить...

   – Идет, – протягивая руку, он словно в насмешку договорил, – Только если сможешь победить...

   Пожав руки и проигнорировав его последние слова, я с некоторой грустью подумал, что сегодня нажрусь на халяву. Почему с грустью? Бухать в одиночку последнее дело, но внутренний хомяк уже подсчитывал халяву...

   – Народ! – пока мой хомяк буйствовал, бармен вновь заорал на весь зал, – Белый Гонщик из Темного Леса вызывает Повелителя Горы. Он сказал, что надерет задницу этому мелкому гаденышу! По его словам, эта школота будет плакать, глядя ему в спину!

   С каждым словом Вилли чувство подставы все увеличивалось, а под конец появилось желание задушить засранца. Вот падла!

   <Рев толпы.>

   – Ставлю на мелкого сто! На Повелителя полтинник!..

   После некоторых возгласов людей, все надежды на легкую гонку испарились. Посетители уже звонили, по-видимому, в местный тотализатор, делая ставки! Причем ставили не на меня! Посылая  лучи "любви" скалящемуся Вилли, надел шлем. Я еще выжру твоего пива на приличную сумму, скотина...

   – Да не дергайся ты, – беззлобно начала эта сволочь, – Обгонишь это мелкого засранца, возомнившего о себе невесть что, а потом ко мне. Я угощу тебя самым лучшим пойлом на много километров вокруг...

   Проигнорировав Вили, захожу в браузер в поисках информации.

   <Орбитальный лифт Сибирь. Ас гонщик – Повелитель Горы.>

   Только прочтя эту строчку, начал готовиться к неприятностям. Выдохнув, нажал на псевдоним гонщика.

   <Повелитель Горы или Александр Нагиев – подающий большие надежды молодой гонщик. В семь лет занял третье место в юниорском чемпионате мира среди одиночек. Считается одним из самых перспективных новичков этого года. По слухам...>

   Со странички вики на меня с вызовом в глазах смотрел смазливый пятнадцатилетний подросток, держащий в руках золотой кубок юниорской лиги. Это будет геморройно, вот почему я не узнал об этом месте поподробнее? Ведь обещал же себе не лениться и узнавать о трассе заранее!

   Ладно, чего уж теперь. Нужно настроиться на гонку. Пока я занимался самобичеванием, народ стал подтягиваться в кафе.

   – А где можно найти этого вашего Повелителя? – решил я уточнить у бармена, смирившись с подставой, – У меня нет желания ждать его весь день.

   – О, не беспокойся, – замахал руками Вили. – Ему уже сообщили, уверен, он мчится сюда на всех парах. Не каждый день ему бросает вызов про.

   'Может, даже хорошо, что так все получилось?' – мелькнула мысль. Обогнать аса трассы, привлечь внимание и при этом бесплатно отпраздновать победу. Если повезет, подцеплю какую-нибудь красавицу и тогда день закончится просто идеально.

   Замечтавшись, не сразу замечаю, как гул разговоров затихает. Развернувшись к выходу, наткнулся на светловолосого парнишку в темно-синем СД, окруженного сразу тремя девушками в школьной форме! Я уловил взгляд одной из них на парня и в голове сама собой появилась простая мысль – 'Чтоб у тебя не вставал!'. Парень был явно популярен среди девушек, но при этом он демонстративно не обращал на них внимания!

   – Это ты Белый Гонщик? – обратился этот казанова ко мне.

   – Ага, – просто ответил, – А ты Повелитель Коры? Тьфу ты, Норы?

   Не в силах сдержаться, съехидничал. Блин, завидовать мелкому шкету, как низко я пал! Успокойся, Артур! Подумаешь, он популярен у девчонок и совсем не ценит этого. Это не повод...

   – Милый, ты проигнорировал нашу компанию ради этого? – одна из девчонок, прильнув к нему, попыталась обнять парня.

   – Не мешай, – оттолкнув руки девчонки, произнес он, – Повелитель Горы – я покажу почему меня так называют.

   Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел наружу. Тон, жесты – он словно специально пытался вывести меня из себя, выказывая пренебрежение. Словно считая всех окружающих мусором...

   Как это ни странно, но такое поведение привело меня в себя. Парень нарывается на взбучку. Теперь понятно, почему Вилли недолюбливает его. Трудно любить человека, который одним своим видом просит кулака.

   Поднявшись со стула, тоже вышел на улицу, за мной потянулись и посетители. Вот так, окруженный небольшой толпой, я дошел до основания орбитального лифта. Гигантский заасфальтированный блин, из которого выходило переплетение железных на вид проводов. Рядом с платформой стояла полицейская будка. Похоже, этот объект все же охраняли.

   – Правила гонки просты, – спокойно дождавшись, когда я подойду начал шкет, – Первый кто свалится вниз – проиграл.

   <Анализ. Шанс успеха – 99,9%.>

   Парень нисколько не волновался, только вот глядя на все это представление, я не сдержал улыбку. Шлем, конечно, это скрыл. Обдумывая сложившуюся ситуацию, я пришел к парадоксальному выводу: с такими условиями у парня нет и шанса на победу.

   – Ты уверен насчет правил? – немного разочаровавшись в простоте победы, решил уточнить я, – Может, введешь дополнительные?

   – Вам меня не запугать, – холодно ответил тот, явно не так поняв мои слова.

   Не стал настаивать – как говорится: каждый роет себе яму сам. Решил немного на всем этом подзаработать. Найдя глазами в толпе бармена, подозвал его к себе.

   – П-с-с, – стараясь не шуметь, начал я, – Гонщик может на себя ставить в гонке?

   – Если только на свою победу, – пожал плечами Вилли в ответ.

   – Сколько я получу, если поставлю на себя двадцать тысяч кредитов? – мой внутренний хомяк забился в припадке от одной лишь мысли о потере такой суммы.

   – Кха-кха, – посмотрев на меня непонятным взглядом, все же продолжил тот, – Тысяч сорок.

   – Дай ссылку на брокерский сайт, – услышав сумму, довольно кивнул я в ответ.

   С некоторой дрожью, поставил на себя ставку. Хоть я и уверен в своей победе, но всегда есть шанс непредвиденных форс-мажорных обстоятельств.

   – Эй! – отвлек от мыслей выкрик, – Мы начинаем? Или вам еще нужно пошептаться?

   – Конечно начинаем, – довольно ответил.

   <Дрон – режим съемки.>

   «Повелитель Горы сейчас готовится к гонке с Белым Гонщиком из Темного Леса!»

   Появившееся сообщение на стене в соцсети мгновенно перерепостило куча народу. В основном, это были подростки, но и некоторые стримеры не обошли это событие стороной. На сайт Темного Леса, где появилась информация о прямой трансляции, стали заходить жаждущие зрелища люди.

   – Го! – после звукового сигнала, не задумываясь, «прилип» антигравом к тросам и начал подъем на вверх.

   Повелитель, тем временем, использовав свой наплечный ранец, вырвался вперед. Его ускоритель, в отличие от моего, был предназначен для спринтеров, дабы увеличить собственную скорость. Как правило, в командной гонке такими вещами не пользуются, предпочитая поставить усиленный антиграв.

   <Ускорение -10%. Заряд -99%.>

   Не особо спеша вырываться вперед, подстроился сзади Повелителя. Пусть потратит свой заряд ускорителя, преодолевая трение воздуха. Я посижу у него на хвосте, смысл рисковать, когда на кону сорок тысяч?

   – Ты вообще собираешься гонять? – развернувшись, парнишка раздраженно зашипел.

   – Если я начну гонять, то ты полетишь вниз, – беззаботно ответил я, – Будет неинтересно, если все так быстро закончится...

   Явно разозлившись, Повелитель резко остановился. Наши щиты соприкоснулись и меня отбросило вниз, а его, соответственно, вверх. Мелкий паршивец! Используя антиграв и ускоритель, остановил падение. С некоторым трудом вновь набрал скорость.

   <Заряд – 95%.>

   «Да этот Белый Гонщик ничего не умеет!» – гневные возгласы школоты заполнили чат Темного Леса. Ольга, глядя на это непотребство, лишь вздохнула. Такой срач школьников на своем сайте она не видела уже давно. В очередной раз тяжело вздохнув, она начала банить особо буйных...

   – Как тебе? – стоило мне только вновь догнать этого шкета, как он самодовольно произнес. – Все еще не хочешь меня обогнать?

   – А зачем? – провокационно спросил я, – Тебе все равно не победить, насладись кратким моментом триумфа...

  Не успел я договорить, как он вновь резко затормозил. На этот раз я уже был готов к подобному.

   <Отключение щита. Опасность! Игнорировать!>

   На короткий миг почувствовав перегрузку и бьющие по телу потоки воздуха, влетел в щит Повелителя без особых проблем.

   – Ха! Знаешь, что будет, если я сейчас ударю по твоему ускорителю? – приблизившись почти вплотную, со смешком спросил я.

   – Но ты же мог пострадать... – не успел он до конца понять смысл моей фразы, как мой кулак, усиленный экзоскелетом, врезался в его ранец.

   – Треск! – под рукой крошится пластик.

   – Встретимся внизу, – помахав рукой и использовав ускоритель, я обогнал его, после чего, воспользовавшись тем, что противник замешкался, использовал тушку "Повелителя" как трамплин, включив щит.

   – Хлоп. – один школьник полетел вниз, а меня подбросило вверх.

   "Можешь гордиться, Артур, победил ребенка". Ы-ы-ы, совесть, ты о чем? На кону сорок тысяч и вечер бесплатного бухла! Да за такую халяву я, если надо, всю его школу побью! "Скряга"...