Текст книги "Время любви / Часть 5 (СИ)"

Автор книги: VLADIMIR33

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Ения открыла глаза и несколько раз недоумённо моргнула, видимо, не сразу поняв, где сон, а где реальность.

– Говорить будем полушёпотом,– объявил Солнцеяр, присаживаясь на край постели и при этом продолжая удерживать клинок у шеи бывшей жены.– Попробуешь кого-то позвать или применить колдовство – зарежу.

– Ты освободился?– не веря своим глазам переспросила Шахерезада.– Как?

– Кое-кто помог… и теперь у этого человека проблемы.

– Ещё бы!– усмехнулась дочка Яги, снисходительно глянув на мужчину.

Нахмурившись, Солнцеяр надавил на кинжал:

– Какое заклинание было на обруче? Что станет с человеком?

– Будет без сознания, пока не получит «живую воду».

– Где её взять?!

– Яхонтовый мой, тебе не кажется, что пора убрать нож от моего горла?– возмущённо повела соболиной бровью Шахерезада.– А то я могу осерчать, и твой спаситель затеряется между Явью и Навью.

– Между Явью и Навью затерялась ты!– мрачно процедил мужчина, даже не ослабив давление кинжала на горло Ении.– Думаю, «живую воду» в Лукоморье я отыщу без особых проблем, а вот если избавлюсь сейчас от тебя, то у меня вообще не будет никаких проблем!

– Тогда у тебя будут большие проблемы с моим мужем!

Солнцеяр скептически покачал головой:

– Это не та причина, которая сможет удержать меня от убийства! Попробуй ещё раз.

Шахерезада нервно сглотнула. По виду солнцедальца было ясно, что он отнюдь не шутит. Да и что стоило такому, как он, убить женщину? Тем более, которая была его супругой. Похоже, над жёнами Солнцеяра висело какое-то роковое проклятье.

– Ты потратишь не одну неделю на поиски «живой воды»,– тихо обронила Ения,– я могу её дать тебе ещё сегодня до заката.

– Уже лучше. Прибавь к этому обещание снять чары с наших сыновей!

– Какие чары?!– возмутилась женщина.– Это сыновья любовь! Они здесь по доброй воле!

– Расскажи ещё кому-нибудь!– сильнее давя на кинжал, прохрипел царь.– Я видел следы волшебства!

– Я не зачаровывала детей! Это были всего лишь охранные обереги!

– Ещё бы! Ты ведь прокладывала портал через мир мёртвых! Ты рисковала жизнями наших сыновей, чтобы затащить их в Лукоморье! Это ещё одна причина для твоего убийства!

– Я знала, что делаю! Им ничего не угрожало! Клянусь!

Солнцеяр непреклонно покачал головой:

– Я больше не верю твоим клятвам. Ты пытаешься разрушить нашу семью. Ты ломаешь жизни собственных детей!

– Ты был с ними столько лет!– воскликнула Ения, и в её тёмных бархатных глазах сверкнули слёзы.– Теперь моя очередь!

– Нет никакой очерёдности! Они выросли. Огнеслав скоро женится. Велерад… в Солнцедалье у него есть любимая женщина. Если б они не находились под воздействием чар, то сказали бы тебе, что не могут остаться в Лукоморье!

– А Яромир?– с надеждой спросила Шахерезада.

– Что – Яромир? Остался бы он с тобой в Лукоморье по собственной воле? Я не знаю. Но если бы он так решил, я не стал бы препятствовать.

– Это только слова!

– Я – не враг собственным детям! Пусть Яромир выберет сам.

– Не враг, говоришь?– Ения с усмешкой посмотрела на бывшего супруга.– Я в курсе – кем является любимая женщина Велерада. Странно, что она до сих пор жива… Или уже нет? Или политическая сделка для тебя теперь важнее собственного самолюбия? Что с тобой, Солнцеяр?! Я не узнаю тебя!

– Я… изменился. Как-то раз я уже делал такое ради тебя. Помнишь? Любовь способна на многое.

– Ты заговорил о любви… Да, действительно ты изменился.

Мужчина вдруг убрал кинжал от горла Шахерезады, отбросил его на пол и задумчиво посмотрел в окно.

– Да, но не только любовь к женщине меняет меня. Но и любовь к детям. Я… готов простить Боргильду… и пожелать им с Велерадом счастья. По всем законам Солнцедалья!

Глаза женщины расширились от изумления:

– Ты серьёзно?!

– Клянусь Солнцем!.. Енька!– царь внезапно повернулся к бывшей супруге и ухватил её за плечи.– Ты ведь тоже любишь наших детей! Не могло пребывание в мире мёртвых изменить это! Не могла так измениться ты! Ты же из лукоморцев! У вас всё по-другому! Навь не убила твою любовь, я вижу это!

Солнцеяр встряхнул женщину за плечи.

– Чего ты от меня хочешь?– сипло выдавила Шахерезада, закусывая губы.

– Чтобы материнская любовь взяла верх над эгоизмом. Позволь детям самим решать, где и с кем они хотят быть.

Ения печально опустила глаза и чуть слышно спросила:

– Но они могу хотя бы остаться на пару дней?

– Мы все останемся на пару дней,– улыбнулся царь.– Надо же догулять твою свадьбу!

– Обещай, что не будешь возражать, если кто-то из сыновей решит задержаться дольше!

– Если всё будет честно, без магии – обещаю.

– Что ж… ладно. Будем считать, что мы договорились.

– А как насчёт Кощея?

– А что Кощей?– самодовольно ухмыльнулась Ения.– Ты же сам сказал: любовь способна на многое! Что я ему скажу, то и будет делать!

Царь Солнцедалья весело рассмеялся, одобрительно качая головой.

Шахерезада, как и обещала, сняла чары с сыновей и с помощью Солнцеяра слегка подправила им воспоминания о «приглашении» на свадьбу. Пир продолжился, на этот раз уже и с новыми гостями. Даже Енаху не отпустили. Правда, обещали подарить волшебный клубок по окончании торжеств.

Перед закатом в гости прибыла Василиса Прекрасная и передала от Яги для дочери «живую воду». Ения, как водилось у лукоморцев, сразу усадила её за стол (причём рядом с Яромиром).

– Держи,– Шахерезада передала склянку с волшебной водой Солнцеяру.– Иди, буди свою любовь.

– Скажи-ка мне, а что, кроме такой красавицы, доставить тебе «живую воду» было некому?– тихо поинтересовался царь, глядя на Василису и Яромира, не сводившего взгляда с лукоморской девицы.

– Ты сказал, что нельзя применять магию. Я и не применяю. Всё честно.

Солнцеяр лишь усмехнулся и направился в опочивальню к Регине.

Мужчина обошёл кровать, присел рядом с Королевой и осторожно убрал тёмный локон с её лба. Окропив Редж «живой водой», Солнцеяр наклонился к лицу женщины и запечатлел на её губах долгий поцелуй.

– Когда ты перестанешь ходить в мою спальню, как в свою?– сквозь поцелуй поинтересовалась Регина.

– Видимо, когда у нас будет одна спальня на двоих!

Солнцеяр чуть отстранился и с улыбкой посмотрел на Королеву.

– То есть – никогда?

– То есть – очень скоро.

Редж приподнялась на локтях, оглядываясь по сторонам:

– А что стало с казематом? Мы вообще где? И где Боргильда?

– Боргильда с Велерадом в трапезной… празднуют свадьбу Ении и Кощея… ждут и нас присоединиться, но…– взгляд Солнцеяра сместился на декольте рубашки Регины,– думаю, никто не заметит, если мы немного задержимся.

– Празднуют?.. Вас что здесь, опоили всех?! Околдовали?!– Королева быстро прикрыла ладонью вырез рубашки.– Солнцеяр!

Мужчина разочарованно вздохнул, переводя взгляд на лицо Редж.

– Опоили?.. Не-е-ет. Всё в порядке. Мы с Шахерезадой пришли к пониманию, сняли чары с детей и немного подправили им память.

– Что? Вот так просто?.. Раз – и ничего не было?! И ты простил её?!

– Ну-у, вы же со Шляпником нашли силы простить друг друга. Почему мы с Енькой не можем?

– Но не в один же миг!

– Так и она не на тридцать же лет разлучила меня с сыновьями.

Редж хотела что-то возразить, но не нашлась – что. Тема была слишком болезненна для неё.

– Прости,– вдруг извинился Солнцеяр, поняв чувства женщины.– Неуместное сравнение.

– А что Кощей Бессмертный?– поспешила сменить тему Регина.

– А что он? Он – счастливый молодожен. Енька крутит им как хочет. В общем, всё в порядке.

– И никто никого больше не собирается задерживать в Лукоморье?

Царь отрицательно покачал головой:

– Нет, разве что мы сами немного задержимся на время празднеств.

– Для чего? Смотреть на эту…

Регина не успела закончить фразу – мужчина закрыл ей рот жадным поцелуем. Его ладонь тут же нашла руку Королевы, убирая её от груди.

– Солнцеяр! Ты что, обалдел?!– возмутилась Редж.– В этом доме у тебя и бывшая жена, и настоящая, а ты пристаёшь…

– А я пристаю к будущей!– отрезал царь, накрывая женщину своим телом.

Сорвавшийся с губ Королевы скептический смешок был мгновенно уничтожен поцелуем. Руки Солнцеяра скользнули под рубашку Редж и остановились на груди, крепко сжимая её. По телу женщины пробежала томительная дрожь, хотя Королева и пыталась изо всех сил не поддаться соблазну.

– О-т-п-у-с-т-и…– выдавила Регина и едва не задохнулась, почувствовав колено мужчины у себя между ног.

Впрочем, Солнцеяр её не слышал, спускаясь цепочкой поцелуев вдоль шеи к груди женщины.

– Так нечестно…– сдавленно прошёптала Королева.

– А разве мы когда-то играли честно?

Мужчина чуть приподнялся, с озорной улыбкой глядя на Редж, и вдруг резким движением разорвал на ней рубашку вместе с кружевным бельём.

– Проклятья! Солнцеяр!– зашипела женщина, обжигая царя недовольным взглядом.– Я не люблю, когда ты так делаешь!

– А так?..

Мужчина обхватил губами сосок Редж, лаская языком и слегка прикусывая. Ответом Солнцеяру стал порывистый стон и участившееся дыхание. Руки царя прошлись вдоль соблазнительного женского тела, спустили с Регины брюки и крепко сжали ягодицы. Королева напряглась, выгибаясь навстречу мужчине, подчиняясь его воле, растворяясь в его любви.

Она опять сделала это! Уступила Солнцеяру!.. Но ведь она знает, что их отношения ни к чему не приведут. Тогда зачем? Почему она снова и снова позволяет сердцу взять верх над разумом? Что в этом мужчине особенного? В нём же недостатков несоизмеримо больше, чем достоинств! Он деспотичный, нетерпимый, самовлюблённый, эгоистичный, яростный! Он всегда берёт, что хочет! Он не гнушается коварства, жестокости, блуда! Его настроение может измениться в один миг! В гневе он готов убить кого угодно, даже тех, кого вроде бы любит!

– Не думай так громко, моё солнце,– усмехнулся царь, лёжа на боку и внимательно рассматривая Королеву.

Регина открыла глаза и повернула голову к мужчине.

– Хорошо. Но значит, мне не надо тебе объяснять, что: то, что произошло в Лукоморье – останется в Лукоморье?

Царь с театральной обречённостью закатил глаза и криво ухмыльнулся:

– Давно мы не обсуждали бесперспективность отношений.

– Солнцеяр, я серьёзно!

– Хорошо, всё останется в Лукоморье,– беспечно пожал плечами солнцедалец,– но при одном условии…

Редж чуть нахмурилась и вопросительно повела бровью.

– У нас ещё два дня в Лукоморье,– пояснил царь, расплываясь в многозначительной улыбке.– И ты их не будешь портить!

– Я не…

Королева не успела закончить фразу, Солнцеяр стремительно закрыл ей рот поцелуем, наваливаясь сверху и устраиваясь у Редж между ног.

========== Глава 14. ==========

Регина не очень запомнила свадьбу, большую её часть они с Солнцеяром провели в опочивальне. Это было время любви… Безумной. Нежной. Страстной. Красивой. Всепоглощающей.

К концу пребывания в Лукоморье Королева начала понимать, что зря согласилась на «одно условие». Теперь она не знала, как объясняться с Солнцеяром. Вряд ли он после такой любовной рапсодии спокойно уйдёт.

Однако царь Солнцедалья снова удивил Редж. Он ни словом не обмолвился о «перспективах», ни одним взглядом не дал понять, что не хочет расставаться, а ещё самолично открыл портал в Зачарованный Лес для Королевы и Огнеслава.

– Увидимся на свадьбе,– похлопал царь по плечу сына.– И не задирай Шляпника. Он – Безумный.

Обнявшись с матерью и, тоже попрощавшись до свадьбы, Огнеслав шагнул в портал.

– Ты там пригляди за нашим сыном,– попросил Королеву Солнцеяр.– Всё-таки я не доверяю Джефу…

– Пригляжу,– пообещала Регина, обводя всех провожающих (а их на дворе было дюжины две) прощальным взглядом.

– Солнца твоему дому,– улыбнулся мужчина.– Или как говорят здесь: мира твоему дому. Тоже увидимся на свадьбе.

Королева улыбнулась в ответ, хотя настроение было совсем не весёлое. Солнцеяр мог бы хоть ради приличия изобразить толику грусти! Впрочем, о чём это она? Солнцеяру ведь просто не давало покоя, что ему каждый раз приходилось ломать её сопротивление. И вдруг: никакого противоборства, возражений… Видимо, двух дней вполне хватило, чтобы пресытиться. Вот Редж и стала просто очередной любовницей царя Солнцедалья.

Отогнав прочь навязчивые мысли, Королева вздёрнула подбородок и с самым гордым видом проследовала в портал.

– И это всё?– изумлённо уставилась на супруга Боргильда.– Ты просто отпустил её?! Она пошла за тобой в Лукоморье, чтобы помочь спасти сыновей, а ты…

– Не шуми, яхонтовая,– прервала драконийку Ения.– Солнцеяр знает, что делает.

Царь Солнцедалья перевёл лукавый взор на бывшую жену, и они обменялись понимающими улыбками.

– Вообще-то, я тоже не понял, что он делает?– нахмурился Велерад.

– Давайте разбираться с проблемами по порядку,– Солнцеяр похлопал сына по плечу.– Сначала, я думаю, нам троим следует навестить Грейдмара…

– Кого?.. Зачем?!

– Ты что, до сих пор не сделал предложение Боргильде?– строго повёл бровью отец.

Драконийка напряглась, попеременно переводя взгляд то на Солнцеяра, то на его старшего сына. И тут она почувствовала на себе взор Ении. Мать Велерада смотрела на неё придирчиво-оценивающе, и от этого становилось не по себе.

– Предложение твоей жене?– взволнованно переспросил сын.

– Именно. Ты же не думал, что мы вернёмся в Солнцедалье, и ты продолжишь тайно встречаться с ней?

– Ты расторгнешь брак?.. Ты отпустишь её?..– боясь поверить в реальность происходящего, спросил Велерад.– Правда?

Генри сидел за столом в кабинете матери, внимательно изучая бумаги, которые подавал ему Джефферсон. Увидев эту картину, Королева в изумлении остановилась, и шедший позади Огнеслав, едва не налетел на неё.

– Мама?– отрываясь от бумаг, улыбнулся Генри.– Вернулись? Как прошёл визит?

Редж едва не переспросила: «Какой визит?», но вовремя перехватила взгляд Шляпника.

– Визит?.. Хорошо прошёл визит. Спасибо. А ты чем занят?

– Делами королевства,– ответил за Генри Джефферсон.– Мы не знали, как долго вы пробудете в Солнцедалье с официальным визитом, а жизнь в Зачарованном Лесу не может останавливаться в отсутствие Королевы.

– Что ж, это правильно,– одобрительно кивнула Регина.– Генри, будь добр, проводи Огнеслава к Грейс.

Кивнув, сын быстро поднялся из-за стола, приблизился к матери, обнял и вместе с солнцедальцем покинул кабинет.

– Ты сказал ему, что я отбыла с официальным визитом в Солнцедалье?– переспросила Королева, подходя к Шляпнику.

– А что я должен был ему сказать?– недовольно буркнул Джеф.– Что послы Солнцедалья были одурманены, их принц бесследно исчез, а ты вместе с Солнцеяром (оказавшемся тем утром в твоей спальне) шагнула в портал в неизвестном направлении?

– Действительно, звучит не очень… А что ты сказал своей дочери?

– Это же: вам с Огнеславом пришлось срочно отбыть в Солнцедалье.

– Ну, и прекрасно,– улыбнулась Королева.– А как Генри справлялся с государственными делами?

– Вполне приемлемо.

– Джеф, а почему в твоём тоне я слышу недовольство?

Шляпник нахмурился, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на женщину.

– Может потому, что я тобой недоволен?

– О-у… А поподробнее. Что не так?

– А ты полагаешь, что всё нормально?!– возмутился советник.– Тебя не было две с половиной недели!

– Как две с половиной?.. Чё-ё-ёрт! Это всё из-за Лукоморья. Там время течёт по-другому.

– О! Вы ещё и в Лукоморье были! Прекрасно!.. А русалку ты прислать не могла или иным образом хоть какую-нибудь весточку передать?! Я не знал, что думать! Может ты погибла!

Королева не смогла сдержать лукавую улыбку:

– Ты волновался за меня? Как это мило.

– Зато ты ни о чём и ни о ком не волновалась! Конечно, совместные приключения с Солнцеяром! Банально и старо!

– Джеф, это были вовсе не приключения!– возмутилась Регина.– Мы искали его сыновей! Их похитили!

– Нашли? Спасли?

– Да.

– Сколько при этом раз вы с Солнцеяром переспали?

– Что-о-о?..

– Только не ври, что ни разу,– недоверчиво ухмыльнулся Шляпник.

– Джеф! Как ты смеешь?!.. И это вообще не твоё дело!

– А тебя не смущает, что он женат? Что его это никогда не смущало – понятно! Но ты-то… Он отвратительно на тебя влияет!

Королева пришла в негодование. Может, если бы советник не озвучил её собственные мысли, Редж и не отреагировала так остро, но по сути Джеф сказал правду.

– Кто тебя назначил блюстителем моей нравственности?!¬– зашипела Регина.– Тебе нечем заняться?! Я придумаю тебе дело!.. После свадьбы Огнеслав и Грейс поселятся в твоих землях, а в Синих Горах до сих пор обитают огры! У тебя есть месяц, чтобы истребить их остатки!

– Туда просто надо отправить армию…

– Вот ты её и возглавишь!

– То есть при дворе тебе советник не нужен?– с вызовом спросил Шляпник.

– Генри будет мне помогать. Пришло время обучать его.

– Значит, ссылка?– с каким-то непонятным удовольствием усмехнулся Джефферсон.– Что ж, я знал, что рано или поздно это случится.

– Ты сам виноват!

– Было бы странно, если б виноватой, хоть раз, оказалась ты.

Шляпник натянуто улыбнулся и поспешил покинуть кабинет. Проводив мужчину напряжённым взглядом, Редж присела на край столешницы и, зябко обхватив себя руками, прикрыла глаза. Эти несколько дней с Солнцеяром совершенно вывели её из строя, а ведь она почти перестала вспоминать его, почти обрела душевное спокойствие в Зачарованном Лесу вместе с сыном… Ну, почему каждый раз Солнцеяр врывается в её жизнь и превращает в хаос мысли, чувства, желания?! Разве она не способна противостоять ему?! Нет, этому необходимо положить конец!

Или это уже сделал Солнцеяр?..

========== Глава 15. ==========

Месяц приготовлений к свадьбе пролетел незаметно. Во всяком случае, для Джефферсона. Синие Горы были очищены от огров, замок советника и близлежащие земли приведены в порядок, сделаны запасы еды и вина на много дней празднеств.

И как не дискомфортно Шляпнику было это признавать, но Огнеслав оказал ему немалую помощь, особенно в истреблении огров. А узнав ближе принца Солнцедалья, Джеф поймал себя на том, что стал терпимее относиться к предстоящему браку. Главное было – счастье Грейс и, похоже, Огнеслав действительно мог дать ей это счастье.

С Королевой Джефферсон тоже помирился. Правда, оба теперь избегали говорить о Солнцеяре, зато с двойным усилием взялись за обучение Генри. К счастью, юный принц был вовсе не против.

– А знаешь, Сторибрук (и вообще тот мир) действительно расхолаживают подростков. В нашем мире дети взрослеют быстрее,– тихо заметил Джефферсон.

Они с Региной сидели за столом в приёмном зале и наблюдали, как Генри вёл переговоры с наместником южных земель.

– Полагаю, ты сейчас не только о Генри, но и о Грейс,– шёпотом отозвалась Редж.– Смирился, наконец, что скоро она станет замужней дамой?

– В любом случае, выбора у меня нет.

– Он тебе и не нужен. У родителя выбор может быть только в пользу детей, то есть выбор их стороны.

Как и полагалось самым почетным гостям, Королева приехала на свадебную церемонию последней. А вот Генри, в отличие от матери, прибыл ещё накануне. И как выяснилось, не он один – Солнцеяр и Шахерезада тоже.

– Почему ты не сообщил, что он заявился ещё вчера?– строго спросила Джефферсона Регина, пока он провожал её в зал для церемонии.

– Прости, я не знал, что это для тебя так важно,– с напряжёнными нотками в голосе отозвался советник.

– Почему они прибыли раньше?

– Редж, они родители жениха. Разумеется, им хотелось убедиться, что всё в порядке.

– Они появились вместе? Из одного портала?

– Ну, да…

Королева иронично скривила губы:

– И Кощея Ения, конечно, не прихватила. Он ведь и сегодня не прибыл, да?

– Он не покидает свой мир… как-то связано с магией Лукоморья…

– Конечно-конечно.

– Что с тобой?– шёпотом поинтересовался Джефферсон.– Ты как будто ревнуешь?

– Мне дела нет до похождений Солнцеяра, просто я не доверяю Шахерезаде. Сначала она навлекла на свою семью проклятье Идолища, потом пыталась похитить детей и сделать из их отца овощ!

Укоризненно глянув на Редж, Шляпник крайне неодобрительно покачал головой:

– Тебе ли судить её?

Королева собралась уже было поставить Джефферсона на место, но перед ними открылись двери зала. На лицах обоих, как по команде, появились широкие улыбки. Не говоря больше ни слова друг другу, Королева и советник прошли в центр и заняли свои места в первом круге, опоясывающем свадебный подиум.

Церемония началась.

– Хватит коситься на Регину,– чуть слышно одёрнула бывшего супруга Ения.– Забыл, почему я здесь, с тобой?!

– Чтобы отдохнуть от своего Бессмертного?– попытался отшутиться Солнцеяр.

– Между прочим, я тоже рискую!.. Кощей бывает очень обидчив!

– Прости-прости, я сознаюсь, что умышленно ввёл тебя в искушение, но… обещаю себя контролировать. Для меня Регина больше не существует.

– Именно. Пара часов удовольствий не стоят счастливой жизни. Не забывай об этом!

– Енька, я всё помню… И спасибо, что ты со мной.

– Как я могу отказать отцу своих детей?– лукаво улыбнулась женщина, и в её глазах на мгновение появилась грусть.

Редж, внимательно следившая за церемонией, ловила себя на том, что не слышит ни одного слова, а краем глаза постоянно наблюдает за Солнцеяром и Шахерезадой. Эта парочка то и дело перешёптывалась и обменивалась такими многозначительными взглядами, что не оставалось сомнений в их вновь вспыхнувшем романе.

– У них раздельные покои?– вдруг поинтересовалась Королева.

– Конечно, они же ещё были не женаты!– ошеломлённо посмотрел на женщину Шляпник и снова повернулся к Грейс и Огнеславу.

– Да я про Солнцеяра с его бывшей!

– Какой из них?

– Что значит, какой?

– Боргильда тоже теперь его бывшая,– не сводя восхищённого взора с дочери, отозвался Джефферсон.– Если б ты прибыла раньше и успела с ними пообщаться, то была бы в курсе.

– И Грейдмар это позволил?!

Сказать, что новость ошеломила Редж – не сказать ничего. Солнцеяр всегда получал, что хотел, невзирая на трудности! Захотел Боргильду в жёны (неважно, по политическим соображениями или нет) – получил, захотел расторгнуть с ней брак – не остановил даже Чудовищный Конунг! Что дальше? Отберёт у Кощея Бессмертного его жену?! Как он ухитряется всегда выходить победителем?!

– Ну, не сразу. Сначала пришёл в бешенство. Но, в конце концов, Боргильда выйдет замуж за наследника Солнцеяра, так что Грейдмар смирился. Интересно только: на время или как? Не захочет ли он после свадьбы сестры поторопить кончину Солнцеяра?

Официальная церемония плавно перетекла в пиршество с представлениями, танцами и множественными развлечениями.

Полсотни круглых столов в саду замка ломились от изобилия яств и вин. За центральным расположились молодожёны, их родственники и представители королевских семей Зачарованного Леса и Солнцедалья.

К слову сказать: Боргильда встретила Регину, словно лучшую подругу, и даже обняла, чем в некоторой степени смутила Королеву. Конечно, совместные злоключения в Лукоморье сблизили их, но всё равно Миллс не ожидала таких проявлений чувств. Дружественные отношения были давно забыты Региной.

– Яромир, а ты когда планируешь вернуться в Солнцедалье?– поинтересовался царь.– Или тебя вдохновил пример младшего брата?

Ения бросила испепеляющий взгляд на бывшего мужа, но Солнцеяр никак не отреагировал. Между тем Яромир с нескрываемым восхищением посмотрел на свою спутницу – Василису Прекрасную – и неопределённо пожал плечами:

– Я хочу пока погостить в Лукоморье.

– Всё справедливо,– строго заметила Шахерезада,– Велерад живёт у тебя, Яромир у меня!

Над столом повисло неловкое напряжение. И вдруг Боргильда обратилась к Регине:

– У нас с Велерадом тоже скоро свадьба. Я хотела тебя попросить быть моей Солнечной Спутницей.

– Кем?– не поняла Королева.

– Очевидно, что-то типа подружки невесты,– тихо шепнул Регине Джефферсон, сидящий по соседству.

– Та, кто передаёт луч Солнца невесте, чтобы она начала с него рождение новой семьи,– ответила за Боргильду Шахерезада.– Очень ответственная миссия. Такую, обычно, доверяют сестре или ближайшей родственнице.

Солнцеяр мрачно глянул на Ению и жёстко сказал:

– У Боргильды из родственников только Грейдмар, так что она может выбирать в Солнечные Спутницы, кого сочтёт нужным.

– А я разве спорю? Я просто говорю, как это важно. Не только для церемонии, но и правильного настроя на семейный лад.

– Пойдём-ка, потанцуем,– скорее приказал, нежели попросил Солнцеяр и, крепко ухватив Шахерезаду за локоть, поднял и вывел из-за стола.

Посмотрев на Велерада, Боргильда опечаленно покачала головой:

– Твоя мать против нашей свадьбы… это уже становится невыносимо!

– Не бери в голову,– вдруг подала голос Грейс,– с родителями так бывает. Правда, папа?

Джефферсон вздрогнул, а Регина не смогла сдержать смешок. Впрочем, она и не пыталась.

– Боргильда, я буду Солнечной Спутницей, и с твоим новым браком всё будет в порядке,– тонко улыбнувшись, заверила Королева.

Миллс поймала себя на том, что ей приятно делать что-то наперекор Шахерезаде. Как она ни пыталась быть равнодушной к этой лукоморке, но антипатия неизменно брала верх.

– Можно тебя на минутку?– поднимаясь из-за стола, попросил Джеф.

Королева проследовала за советником на одну из аллей. Проходя мимо помоста, где танцевали пары, она попыталась отыскать взглядом Солнцеяра с Енией, но их там не оказалось.

– Скажи мне откровенно,– останавливаясь в пустом переходе, вдруг попросил Шляпник,– ты решила, наконец, обзавестись подругой или просто хочешь позлить Шахерезаду? Может не стоит так откровенно демонстрировать свою ревность?

– Я не ревную к ней Солнцеяра. Она просто не нравится мне сама по себе,– безразлично пожала плечами Регина.– С некоторых пор я не люблю тех, кто воскресает. Тебе ли не знать!

Мужчина шумно выдохнул, устало качая головой:

– Сколько ещё ты будешь припоминать мне Дэниела?

– Видимо столько же, сколько ты мне будешь припоминать Грейс.

– Я уже давно не припоминаю тебе её! Может пора сделать некоторые темы запретными?

– Хорошо,– просто согласилась Королева.– Только к этим двум темам предлагаю добавить ещё третью – Солнцеяра. Я не хочу от тебя слышать никаких комментариев на этот счёт.

Джефферсон внимательно посмотрел на женщину и после продолжительной паузы медленно кивнул.

– Это всё, ради чего ты просил с тобой прогуляться?– иронично поинтересовалась Редж.– Можем возвращаться?

– Нет, я позвал тебя не за этим… Это по поводу Грейс…

Шляпник смущённо отвёл взгляд, подбирая слова.

– И?..

– Понимаешь, на некоторые темы отцу сложно говорить с дочерью… Надо было раньше обратиться к тебе, но… я думал, что смогу сам… Хотя, конечно, не слишком удобно просить тебя…

– Джеф, можно к сути? О чём ты не смог поговорить с Грейс?

– О первой брачной ночи,– тихо выдавил Шляпник и осторожно покосился на Королеву.

На губах Регины появилась скептическая улыбка:

– Ты шутишь? Ты серьёзно полагаешь, что с Грейс надо это обсудить?

– А твоя мать не говорила с тобой об этом, когда ты выходила замуж за Леопольда?

– О чём тогда говорила со мной мама – лучше не знать… Но давай не будем сравнивать ситуации. Грейс ни к чему не принуждали, она вышла замуж по любви, и Огнеслав готов носить её на руках.

– Но Грейс едва исполнилось шестнадцать. Она ещё так юна,– сдерживая тяжёлый вздох, напомнил Джефферсон.

– Зато Огнеслав уже давно мужчина. Поверь, с Грейс всё будет в порядке. В любовных делах солнцедальцам нет равных. Они способны…

Миллс резко замолчала, поняв, что её понесло куда-то не туда. К тому же лицо советника сделалось неестественно бледно, а в глазах застыл испуг.

– Совершенно верно,– вдруг послышался в нескольких шагах от пары голос Ении.– Не волнуйтесь, Жеферсон, мой сын будет прекрасным мужем вашей дочери, в том числе в опочивальне.

Шляпник перевёл растерянный взгляд на Шахерезаду, но так и не нашёлся, что ответить.

– Вы позволите переговорить с Королевой наедине?– пользуясь замешательством Джефа, быстро поинтересовалась лукоморка.

Шляпник тупо кивнул и поспешил ретироваться, оставив женщин одних.

Сложив руки на груди, Регина вызывающе-вопросительно посмотрела на Ению.

– Так значит, ваше величество считает, что солнцедальцам нет равных?– усмехнулась Шахерезада.– Ты только по Солнцеяру судишь или знала ещё кого-то из Солнцедалья?

На лицо Королевы легла каменная маска, по телу прокатилось неприятное тепло.

– Что тебе надо?– сухо спросила Редж.

– Уберечь тех, кого люблю… от тех, кто мне не нравится. Вы с Боргильдой мне не нравитесь.

– Я опечалена,– красиво очерченная бровь Регины дерзко изогнулась.– Если это всё – не задерживаю.

– Нет, не всё!.. Хотела, чтобы ты знала: я не так давно стала свидетельницей примирения Енахи с женой. Помнишь лукоморского похотного беса?.. Вот он вас с Боргильдой не забыл. Признаваясь жене в блуде, упомянул самыми первыми.

Миллс с трудом подавила в себе желание метнуть в Шахерезаду какую-нибудь молнию или огненный шар.

– И что дальше?– нагло усмехнулась Редж.– Я – не Боргильда, замуж за твоего сына не собираюсь. Мне дела нет до собранных тобою сплетен. И до тебя тоже.

– Смело. Очень. Интересно, будешь ли ты такой же смелой, если эти сплетни дойдут до Солнцеяра?

Губы Шахерезады расплылись в ядовитой улыбке.

– Моя личная жизнь не касается ни тебя, ни Солнцеяра.

– Нынешняя может и не касается, однако в то время ты была с ним, но посмела изменить! Догадываешься, в какую ярость он придёт?!

Да, Миллс догадывалась. На память тут же пришли жёны царя, казнённые по доносам об изменах. Она, конечно, не была ему женой, но разве это Солнцеяра остановит? В гневе он всегда себя плохо контролировал.

– Его душевное состояние – не моя забота,– холодно ухмыльнулась Регина.

– Правильно. Это моя забота. Поэтому держись подальше от Солнцеяра.

Королева обвела Шахерезаду снисходительно-насмешливым взглядом и неспешно направилась обратно к праздничной площадке.

За столом почему-то сидел только Солнцеяр.

– А где все?– поинтересовалась Миллс.

– Шляпник ещё не возвращался, а наши сыновья, очевидно, где-то уединились со своими девушками.

– Наши?– озадаченно переспросила Королева.– Что, и Генри?

– Да.

– С кем?!

– Ты меня спрашиваешь? Я по твоей милости с Генри фактически не знаком,– напомнил мужчина, обводя Редж тяжёлым взглядом.

Королева предпочла проигнорировать последний комментарий. Взяв со стола бокал с вином, она сделала пару глотков.

– Ты снова с Джефферсоном?– вдруг спросил царь.

Миллс поперхнулась и закашлялась, возвращая бокал на стол.

– По-моему, это неуместный вопрос.

– Просто поддерживаю дружескую беседу. Так значит, да?

– Мы никогда не были с тобой друзьями. Не переоценивай наши прежние отношения.

Солнцеяр изумлённо повёл бровью и, поднявшись со своего места, пересел в кресло рядом с Королевой.

– Что это с тобой? Что-то случилось?

Редж уловила так хорошо знакомый терпкий аромат сандала и мирта с примесью пряного дыма наргиле. Этот запах всегда вызывал у Миллс вполне определённые ассоциации, но сейчас они были совсем некстати. Особенно если учесть запрет Шахерезады на близость с Солнцеяром: так и тянуло сделать наперекор наглой лукоморке.